Bölüm 219. Kahraman ve İblis Başı (1)

Bölüm 219. Kahraman ve İblis Başı (1)
Bu çok kötü. Zhou Xuchuan kaşlarını çattı.
Kan Tarikatı bunca zamandır sessizdi, sadece artçı birlikler geldiğinde hemen harekete geçmişlerdi. Yeniden örgütlenme söylentilerine pek itibar etmese de, bunca zamandır neden sessiz kaldıklarını merak ediyordu.
“Sen ne düşünüyorsun?”
“Düşünecek bir şey yok.” diye cevap verdi keçi sakallı ve alim cübbeli orta yaşlı bir adam.
Keçi Sakallı Bilgin Zhuge Xiao, “Biz onların jiangshi’lerinin yapımı sırasında geldiğimize göre, bu kadar acele etmeleri sizce de çok şirin değil mi?” dedi.
Zhuge Ailesi’nin üç dahi kardeşinin amcası ve Aile Reisi’nin küçük kardeşiydi. Zhou Xuchuan onunla Lotus Pavyonu’nda bulunduğu sırada tanışmıştı.
Belki de aradan geçen zaman nedeniyle, yaşlı adamın kırışıklıkları Zhou Xuchuan’ın onu son gördüğü zamankinden daha fazlaydı.
“Kan İblisi beyni yerine kasları olan biri değil.”
“Öhöm. Öyle bile olsa, bu biraz fazla değil mi?”
Zhuge Xiao kaşlarını çattı, görünüşe göre hoşnutsuzdu. Artçı birliklerde stratejiden sorumluydu, bu yüzden Zhou Xuchuan’ın kendi işine karışması hoşuna gitmemiş gibi görünüyordu.
Zhuge Xiao’nun yanındaki genç ve güzel kadın Zhuge Xiuluan, “Amca.” diye sordu, “biraz konuşabilir miyim?”
“Öhöm. Yetişkinler, hayır, iyi. Devam edin ve konuşun.”
Normal şartlar altında, yetişkinler arasındaki bir konuşmaya müdahale etmeye cüret ettiği için onu azarlardı ama Zhou Xuchuan etrafta olduğu için şu anda bunu yapamazdı.
“Sözlerin mantıklı amca, ama Zhou Xuchuan cepheden pek çok şey gördü ve duydu, o yüzden neden onun söyleyeceklerini dinlemiyorsun?
“Sonuçta, torununuz generalin savaştaki en önemli figür olduğunu ve generalin taktiğinin zaferi ya da yenilgiyi belirleyen ilk faktör olduğunu söylemedi mi?”
“ITactician Phoenix haklı, Keçi Sakalı Bilge. Yoksa öncülerin fikirlerinin önemli olmadığını mı söylemeye çalışıyorsun?”
Samanyolu Bilgesi onu hafifçe bastırdı.
“Hımm!”
Zhuge Xiao boynundaki şişkin damarları gizlemek için yere baktı. Öfkeliydi ama plandan emin olmasa da kabul etmek zorundaydı.
Zhou Xuchuan Samanyolu Bilgesine minnettarlığını göstermek için başını salladı.
Önemli bir şey değil. Bu sadece bir süre önce yaptığın yardım için bir ödül.
Zhou Xuchuan’ın köstebek tarikatçılarının pususu hakkındaki uyarısı birçok can kaybını önlemişti. Bununla karşılaştırıldığında, Samanyolu Bilgesi bu kadar yardımın hiçbir şey olmadığına inanıyordu.
You Riwen, Zhou Xuchuan’a nazik bir bakış atarak, “Tamam, ne düşündüğünü söyle.” dedi. Bir adım öne çıkarsa öğrenci arkadaşlarının tarafını tuttuğuna dair söylentilerin yayılmasından korktuğu için kasıtlı olarak sessizliğini koruyordu.
“Qí Yòng Zhàn Yě Shèng, Jiǔ Zé Dùn Bīng Cuò Ruì.” dedi Zhou Xuchuan.
“Biri savaşı kazanıyor olsa bile, eğer savaş uzarsa, askerler yorgun düşecek ve üstünlüklerini kaybedeceklerdir. Bu Savaş Sanatı’ndan bir stratejidir.” diye açıkladı Zhuge Xiuluan.
“Bu doğru. Askerlerin yorulmasını ve erzakların tükenmesini ifade eder. Tam olarak aynı olmasa da, strateji hâlâ mevcut durum için geçerli.” dedi Zhou Xuchuan.
“Kan Tarikatı’nın uzun süredir hareket etmediğinden, sadece biz geldiğimiz anda tepki verdiğinden bahsetmiyor muyuz? Bu tamamen alakasız.” diye cevap verdi Zhuge Xiao, Zhou Xuchuan’ın sözlerini duyunca kafası karışmış gibiydi.
“Kan Tarikatı ve Dövüş İttifakı eşit sayılarla çarpışırsa, Dövüş İttifakı kaybetmeye mahkûmdur. Çünkü güçlerini desteklemek için cesetlerimizi jiangshi olarak diriltebilirler. Savaş ne kadar uzarsa, durum o kadar ciddileşecek.” diye ekledi Zhou Xuchuan.
“Bizim takviye birliklerimizi beklediklerini mi söylüyorsunuz?” Zhuge Xiao sordu. Eski kafalı ve inatçı biriydi ama aptal değildi.
“Muhtemelen bazı tuzaklar vardır, bu yüzden dikkatli ve uyanık olmalıyız. Yoksa-”
“Sonumuz Büyük Kardeşim gibi mi olacak?”
Birisi Zhou Xuchuan’ın sözlerini böldü.
Herkesin gözleri tek bir yere odaklandı. Bu kişi ince yapılı, elli yaşında bir Taoistti.
Zhou Xuchuan Daoist’i kibarca selamlamadan önce, “Öyle demek istemedim.” dedi.
Bir Kılıç Yedi Öldürür-Zhi Yiguang!
Zhou Xuchuan’ın geçmiş yaşamında da ünlüydü. Şu anda sadece bir Ahenk Âlemi uzmanı olmanın eşiğinde olan bir Aşkın Âlem uzmanıydı, ancak daha sonra Şeytani Yol’a karşı savaşta önemli bir rol oynayacaktı.
Daha sonra Cennet Altındaki Yüz Uzmandan biri olacaktı. Ayrıca Karanlık Cennetler Birliği’ne karşı savaşın sonuna kadar hayatta kalarak bir kahraman haline gelecekti.
Zhou Xuchuan, son nefesine kadar düşmanlarını öldürmek ve müttefiklerini kurtarmak için kılıcını sallayan bir kahramanın hikâyesini hâlâ canlı bir şekilde hatırlayabiliyordu.
“Dinle, Bir Kılıç Yedi Öldürür. Nasıl hissettiğini anlıyorum ama sakin ol. Zaten çok yaşlısın, neden öfkeni masum bir çocuktan çıkarıyorsun?”
Wudang’ın İkinci Mutlak-Yun He’si!
Yun He Cennet Altındaki Yüz Uzmandan biriydi ve bir Uyum Âlemi Taoistiydi.
Erkek egemenliğiyle bilinen Wudang Tarikatı’nın en büyük ustalarından biriydi. Wudang Tarikatı’nın İkinci Nesil Öğrencilerinden biriydi ve Wudang Tarikatı Üstadı ile aynı ustanın yanında eğitim görüyordu.
Ayrıca, Wudang Tarikatı’nın üç büyük ilahi sanatı arasında en zoru olduğu söylenen Dualite İlahi Sanatı’nı başarıyla geliştirmiş bir dahi olarak biliniyordu.
Yun He, Wudang Tarikatı’nın Dövüş Ejderhası Köşkü’nden geliyordu. Dövüş Ejderhası Pavyonu, tıpkı Hua Dağı Tarikatı’nın Lotus Pavyonu gibi yalnızca en yetenekli müritlerin ve dâhilerin toplandığı bir yer olarak bilinirdi. Yun He böyle bir ortamda gelecek vaat eden bir yıldız olarak büyümüştü.
On İmparatorluk Lordu arasına girememiş olsa da, kırk yaşında Uyum Âlemine yükselmiş ve ününe ün katmıştı.
Çocukluğu boyunca iksirleri ve diğer değerli kaynakları tüketmişti ve bu onun bir seksen yıllık döngü değerinde xiulian uygulaması biriktirmesini sağladı. Dualite İlahi Sanatını kolayca kullanabiliyordu ve bu da onu hem Liangyi Kılıcını hem de Liangyi Yumruğunu yüksek seviyede kullanabilen bir canavar haline getirdi.
İyi ve Kanın Büyük Savaşı’ndan beklendiği gibi. Kan İblisi ortaya çıktı, bu yüzden her mezhep en iyi ustalarını göndermeye karar verdi.
Yedi Öldüren Tek Kılıç ve Wudang’ın İkinci Mutlak’ı. Bu ikisi gelecekte daha da ünlü olacak ünlü ustalardı.
Zhou Xuchuan’ın geçmiş yaşamında, bu ikisi sadece isimleri duyulabilen ve faaliyetleri sadece hikâyelerde paylaşılabilen kişilerdi. Bu yüzden onlarla aynı yerde durmak ona garip geliyordu.
Tek Kılıç Yedi Öldüren’in xiulian uygulaması şu anda biraz eksikti, ancak yakında aydınlanmaya ulaşacak ve diğerleriyle aynı seviyeye yükselecek gibi görünüyordu.
“Haklısın. Bir an için kendimi kaybettim ve utanç verici davrandım. Özür dilerim, Erik Çiçeği Tarikatı Kılıcı.”
Whew. Zhi Yiguang derin bir iç çekerek Yun He’nin sözleri karşısında sakinleşmiş gibi göründü. En azından Zhi Yiguang gerçekten iletişim kurabilen biriydi.
Neyse ki çıldırmadı ve Zhi Yunbo’nun aksine gözleri bir İblis Avcısı gibi olmadı. Yun He burada olmasaydı işler zorlaşabilirdi ama adamın hatasının farkında olması iyi bir şeydi.
“Sorun değil. Anlıyorum.” dedi Zhou Xuchuan. Daha sonra bir kahraman olarak hatırlanacak olan Bir Kılıç Yedi Öldürür’ü gereksiz yere çizerek gereksiz bir soruna neden olmak gibi bir planı yoktu.
“Ahem!” Zhuge Xiao boğazını temizledi ve “Hepinizin hatalarınızı kabul edip özür dilediğinizi görmek güzel ama bence bunu daha sonraya bırakmalıyız” diyerek odanın havasını değiştirmeye karar verdi.
“Peki, ne yapmalıyız?”
“Bunu bir taktik olarak adlandırmak bile utanç verici olsa da, tek bir seçenek var.”
Savaşın uzamasını önlemek için işleri topyekûn bir savaşla bitirmek zorundaydılar.
Ayrıca aceleci kararlar vermekten ve düşünmeden ilerlemekten kaçınmaları da şarttı. Tıpkı köstebek tarikatçıları gibi, başka bir gizli tuzak daha olabilirdi ve buna karşı hazırlık yapmaları gerekiyordu.
“Kısacası, çözüm topyekûn bir savaş yürütmek ve düşman generalin kafasını keserek savaşı çabucak bitirmektir. Bu herkesin anlayabileceği bir şey. Neden bu kadar büyük bir meseleymiş gibi konuşuyorsunuz?” Zhuge Xiao homurdandı ve suratını astı.
Stratejist rolünün elinden alınmış olmasından hiç hoşlanmamıştı.
Ancak Zhou Xuchuan, Hua Dağı Tarikatı’nın Tarikat Ustası ve On İmparatorluk Efendisinden birinin desteğine sahipti, bu yüzden Zhuge Xiao yüksek sesle homurdanmaya cesaret edemedi.
“…Sanırım ayrı kuvvetler oluşturmalıyız.” diye mırıldandı Zhuge Xiao keçi sakalını çekiştirerek.
Ne kadar rahatlamıştı. Zhou Xuchuan stratejistin kendisine karşı çıkmaya devam edeceğinden endişeleniyordu.
Eğer savaş çıkarsa, Zhuge Ailesi stratejik komutayı elinde tutacaktı. Karşısındaki adamın Zhuge Aile Reisi’nin küçük kardeşi olduğu düşünüldüğünde, savaşa komuta etmesi garip değildi.
Ancak mürim geleneğine göre, bir kişi kuvvetlerinin genel komutasını elinde tutsa bile, etrafında bir stratejist varsa acele kararlar veremezdi.
Bu geleneğin yerleşmesinin nedeni, Zhuge Ailesi’nin strateji uzmanı rolünün göz ardı edildiği ve bunun büyük sorunlara yol açtığı pek çok zaman olmasıydı.
Neyse ki stratejist gururu uğruna tartışmaya devam etmemişti.
“Senin için en iyisi olduğun yerde kalmak Ölümsüz Kılıç. Menekşe Pus İlahi Sanatı çok dikkat çekici. Her şeyden öte, On İmparatorluk Efendisi kadar güçlü biri harekete geçerse, Kan İblisi bunu fark edecek ve kaçacaktır.
“En iyi strateji mümkün olduğunca yakın durmak ve savaşmaya gitmeden önce özel kuvvetler düşmanı bağlayana kadar beklemektir.”
“Başka bir şey var mı?”
“Kan İblisi’nin canını alabilecek tek kişi sensin Ölümsüz Kılıç, bu yüzden tüm enerjini buna odakla. Her şeyden önce, hızlı hareket etmek önemli. Kan İblisi ordusunun arkasından kaçarsa savaş uzar ve işler karmaşık bir hal alır.”
Zhuge Xiao kaşlarını çattı ve Ölüm Yini Asası’nı hatırlar gibi oldu.
“O halde ne yapmalıyız?” Zhi Yiguang sordu.
Zhuge Xiao birkaç dakika boyunca düşüncelere dalmış gibi göründükten sonra nihayet konuşarak, “İlk olarak, Ölümsüz Kılıç’ı Kan İblisi’ne götürecek bir yol açmalıyız. İkinci olarak, her türlü tehdide karşılık vermeliyiz.”
Zhuge Xiao gözlerini devirdi ve Zhou Xuchuan’a baktı.
“Peki ya son olarak?”
“Kanlı İblis dışındaki her şeyle biz ilgileneceğiz. Her biriniz en az sekiz yüz ila bin adama komuta edeceksiniz, ancak bu savaş alanının durumuna göre değişebilir, bu yüzden bunu aklınızda bulundurun.”
“Dinle beni Keçi Sakalı Bilgesi. Ölümsüz Kılıç gelene kadar Kan İblisi’nin düşmanı kim olacak?”
“Bu…” Zhuge Xiao’nun bakışları bir tarafa dönerken sözünü kesti.
“Ciddi misin sen?” Qiu Feng oldukça telaşlı görünerek sordu. Zhou Xuchuan stratejistin bakışlarının ucunda olduğu için bu anlaşılabilir bir durumdu.
Zhuge Xiuluan tereddütsüz bir yüz ifadesiyle, “Kararınız doğru amca.” dedi.
“Kan İblisi’nin dikkatini çekmemiz ve geri çekilmesini engellememiz gerekiyorsa, en iyisi gençlerden oluşan bir grup oluşturmak olacaktır.
“Ayrıca, rakibinin ölmeden ona karşı koyabilecek kadar güçlü olması gerekir ki onu gerçekten bağlayabilelim.” diye mırıldandı Zhuge Xiuluan ve gözlerini kapattı. Sonunda gözlerini yavaşça açtı ve herkesin duyabileceği şekilde yüksek sesle konuştu. “Bizden, yani genç neslin üyelerinden başka seçenek yok.”
***
Gansu’da toplanan Dövüş İttifakı güçleri beşe bölünmüştü.
Hua Dağı Tarikatı, Shaolin Tapınağı, Wudang Tarikatı, Kongtong Tarikatı ve Dövüş İttifakı.
Beş grubun her birinin yaklaşık bin adamı vardı.
Zhuge Ailesi’nin yüz adamı vardı ama bunların çoğu kampın muhafızlarıydı ve o kadar da güçlü değillerdi. Ön saflara gitmek yerine ya merkezde durdular, ya artçı muhafızların bir parçası oldular ya da haberci olarak görev yaptılar.
Başka bir deyişle, Dövüş İttifakı kuvvetlerinin gerçek gücü beş bin kişiydi.
Kan İblisi’ni durdurmak için özel bir görev gücü de oluşturuldu.
Özel görev gücünün lideri Zhou Xuchuan’dı, Zhuge Xiuluan ise savaş alanında devam eden duruma göre planlar yapan taktisyendi.
Zhuge Xiuluan katılacağını söylediğinde, Zhan Ailesi üyeleri ona şiddetle karşı çıktı.
“Aklını mı kaçırdın sen? Nereye gittiğini bile bilmiyor musun?” Zhuge Xiao hoşnutsuz görünerek sordu.
“Murim’deki on Mutlak Usta’dan biri olan Kan İblisi orada. Ona ulaşmak için bir grup kan tarikatçısının arasından geçmen gerekiyor. Sen nereye gittiğini sanıyorsun?”
“Amca, unvanımın ‘Taktisyen Anka Kuşu’ olduğunu unuttun mu? Dövüş becerilerim kendimi korumam için yeterli, bu yüzden endişelenme.”
Beş Ejderha ve Üç Anka Kuşu’ndan biri olmak için strateji tek başına yeterli değildi; kişinin yeterli dövüş becerilerine de sahip olması gerekiyordu. Zhuge Xiuluan xiulian uygulaması bakımından aralarındaki en zayıf kişiydi ama en azından bir Birinci Sınıf Alem uzmanıydı.
Zhuge Xiuluan, “Ayrıca, Kan İblisi’yle yüzleşecek olanlar zaten özel görev gücünün üyeleri, yani bu konuda endişelenmenize gerek yok.” diye cevap verdi. Düşman hatlarının derinliklerine gidecek değildi ya.
Ayrıca, yolu açacak olanlar özel görev gücü üyeleri değil, müttefik kuvvetlerin diğer üyeleri olacaktı. Etrafındakiler onu kesinlikle koruyacaktı, bu yüzden iyi olacağına inanıyordu.
“Aksine, savaşın ortasında beklenmedik bir şey olur ve bir şeyler ters giderse, işler hızla kontrol edilemez hale gelecektir.”
“Sizin şahsen gitmenize gerek yok…” Zhuge Xiao, özel bir ortamda bulundukları için sesinin daha yumuşak çıktığını belirtti.
“Boşuna öfke nöbeti geçirmiyorum. Eminim başka birini gönderirsek, ani gelişen olaylara tepki verme konusunda benim kadar iyi olamayacaklarını biliyorsunuzdur; onların stratejisi de benimki kadar iyi olmayacaktır, değil mi?
“Lütfen gitmeme izin verin. Müttefik kuvvetler arasında kayıplara yol açacak herhangi bir hata olmayacağından emin olmalıyım. Hayatta kalmamı sağlamak için arka planda kalamam.”
Zhuge Xiuluan Zhuge Ailesi’nden yardım almış olsa da, gangho’da hâlâ çok tecrübeliydi. Hayatta da pek çok zorlukla karşılaşmıştı. Böyle bir şeyi ilk kez yaşıyor olsa da, bu onun tehlikeyle ilk dansı değildi.
Örneğin, Guizhou’da ilk kez gangho’ya çıktığında…
“Hmph!” Zhuge Xiao soğuk bir şekilde homurdandı ama yine de uzun süren ikna çabalarının ardından beyaz bayrağı kaldırdı. Zhuge Xiuluan’ı ikna etmeye çalışmak yerine Zhou Xuchuan’ın yanına giderek onu tehdit etti ve Zhou Xuchuan’ın Zhuge Xiuluan’ı koruması gerektiğini aksi takdirde ona gelebilecek herhangi bir zarardan kendisinin sorumlu tutulacağını söyledi.
Tam kapsamlı operasyon başlamak üzereyken, Zhou Xuchuan özel görev gücüne katılmaya karar veren genç nesil yetenekler arasında beklenmedik bir kişiye rastladı.
“Sen…”