Bölüm 16

Bölüm 16
Çocuklar ormandan çıktıklarında, geri dönmek için yürümek yerine malikane tarafından gönderilen arabalara bindiler. Çocuklar çok yoruldukları ve eğitmenlerin beklentilerini de aştıkları için bu onların ödülüydü.
Bir at arabası sadece beş ya da altı kişi alabildiğinden, ormanın önünde toplanan yüze yakın at arabası tuhaf bir görüntü oluşturuyordu.
Ve tabii ki Leonard ilkine bindi.
“…”
“…”
“…”
“…”
Her nasılsa, 1 Numara, 2 Numara, 3 Numara ve 4 Numara da onunla birlikte yolculuk ediyordu. Aracın içindeki atmosfer inanılmaz derecede garipti.
1 numara gözlerini kapatmış ve kollarını kavuşturmuştu. 2 numara onun yanında oturuyor ve sürekli kötü kötü bakıyordu. 3 numara Leonard hariç herkese ters ters bakıyordu. 4 numara utangaç bir şekilde gülümsedi.
Leonard daha fazla dayanamayarak, “Ee,” dedi. “Neden hepiniz buradasınız?”
Arabalar rütbeye göre belirlenmemişti, yani Leonard dışında herkes buraya bilerek gelmişti. Grup 6 olarak birlikte savaştıkları için No. 3’ün neden ona katıldığını anlıyordu ama diğer üçünün vagonlara binerken ne düşündüklerini bilmiyordu.
İlk cevap veren 2 numara oldu. “Bugünkü gösterinin yıldızı sensin, değil mi?”
4 numara başıyla onayladı. “Sadece bir ay içinde 381. sıradan 1. sıraya yükseldin. Sizi merak etmemek elde değil.”
“Patronumuz sadece bir dedikodu kaynağı değil!” 3 Numara ikisine hançer gibi baktı. “O sizin gibi küçük eziklerden çok daha etkileyici!”
2 ve 4 numara gözlerini kırpıştırdı. Kulaklarına inanamadılar. Tanıdıkları 3 Numara her zaman huysuz olan ve onları gördüğünde bir canavar gibi hırlayan bir kızdı. Ama şimdi sadece birini savunmakla kalmıyor, aynı zamanda övüyor muydu? Hem de bir erkek çocuğunu?
“Tanıdığım 3 numaraya pek benzemiyorsun. Ormanda güzel bir şey mi oldu?” 4 numara masumca sordu.
“Ne oldu?” Onun ne ima ettiğini anlaması bir an aldı ve yüzü kızardı. “Tabii ki hayır! Seni moron!”
Tam da hakkında konuştukları kişinin önünde atıştılar ve sonra sessizleşip 1 numaraya baktılar. İçlerinde en şaşırtıcı olanı oydu. Her zaman en güçlü ve en iyi olduğuna dair sarsılmaz bir inancı vardı ve gururun vücut bulmuş hali olması gerekiyordu. Öyle değil miydi?
“25 numara hariç, hepiniz bana yenilmiş birer hiçsiniz. İlgimi çekmeye bile değmezsiniz,” diye alay etti, sanki bu düşünce çok saçmaymış gibi. Onlara baktı ve alay etti.
2 numara, 3 numara ve 4 numara hemen patladı.
“Sen sadece şımarık küçük bir veletsin!” 2 numara onu yakasından yakaladı.
“Kazanan her zaman son gülen olur! Bunu bile bilmiyor musun?!” 3 numara o kadar sert bağırdı ki tükürdü.
“Tek yaptığım 25 numaraya teslim olmaktı. Ne kadar denersem deneyeyim, sana karşı kaybettiğimi hatırlayamıyorum.” 4 numara kibar kalmayı zar zor başardı.
Bu, çocukların genellikle kimseye göstermedikleri bir yanlarıydı. Çocuklar yetenekleri nedeniyle erken olgunlaşmaya zorlanmışlardı ve şimdi nihayet yaşlarına uygun davranıyorlardı. Bunun bir nedeni de Leonard’la birlikteyken bilinçaltlarındaki güçlü duruşlarını bir kenara bırakmalarıydı.
Çok gürültücüler. Ve ben onları kovamıyorum bile. Leonard vagonunda neden böyle anlamsız bir sahneye neden olduklarını bilmiyordu. Canavar Ruhu Özü Bağı’nı oluşturmaktan zihinsel olarak zaten yıpranmıştı ve bu kargaşa başını ağrıtmak üzereydi.
Neyse ki durmaları uzun sürmedi.
“Görev bittiği için heyecanlı olduğunuzu biliyorum ama böyle gevezelik etmeye devam ederseniz, arabadan inip yolun geri kalanını yürümek zorunda kalacaksınız,” diye araya girdi Bruno, kafasını pencereden uzatarak.
“Özür dilerim,” dediler hep bir ağızdan ve sonra ağızlarını kapattılar. Kavgayı başlattığı için başkasını suçlayamazlardı bile.
Sonunda huzur ve sessizlik. Leonard gözlerini kapadı ve sükûnetin tadını çıkardı. Zihinsel enerjisini toparlaması uzun sürmedi. Herhangi bir iç yaralanma yaşamamış ya da kendini aşırı zorlaması gerekmemişti, Bağ’ı çok çabuk yaratmıştı.
Doğal olarak üretilen enerjinin bu kadar çok olduğu bir dünyada, kurt birkaç yıl içinde orta dereceli bir ruhani hayvan kadar güçlü hale gelebilirdi.
Leonard düşüncelerini kurttan uzaklaştırdı. “Hey, 1 Numara.”
Bruno’nun azarlamasından sonra sessizliğe bürünen herkes şaşkınlıkla ayağa kalktı. En çok şaşıran, 25 Numara’nın kendisiyle konuşacağını hiç düşünmemiş olan 1 Numara’nın kendisiydi.
“Ne?”
“Bir sonraki eğitim aşamamızın ne olduğunu merak ediyorum. Bu konuda bir şey biliyor musun?” Leonard sordu.
1 Numara’nın, hatta 2 Numara’nın ve 4 Numara’nın gözleri Leonard’ın bu açık sorusu karşısında büyüdü. Üçü de onun ne ima ettiğini çok iyi biliyordu. Sadece 3 numaranın kafası karışmış görünüyordu. Dinlemek için eğildi.
“Elbette. Siz de duymuş olmalısınız,” diye başladı 1 Numara. “Yarın, eğitim programında aldığımız puanlara göre uygun eğitim malzemelerini alacağız ve Cardenas ailesinin gerçek torunları olmak üzere gerçek eğitimimize başlayacağız-”
2 numara onun sözünü kesti ve araya girdi. “Kan Uyandırma Töreni’ni ona açıklamamız gerekiyor, değil mi 1 Numara? Bunu bilerek atlamış olamazsın, değil mi?”
“Sessiz ol, 2 Numara. Ben de tam ona anlatmak üzereydim,” diye kaşlarını çattı 1 Numara.
Leonard’ın gözleri kısıldı. Bu yabancı bir terimdi. Kan Uyanış Töreni mi?
Sorusu çok geçmeden yanıtlandı. “Cardenas soyunun üyelerinin, diğerlerinde olmayan ek bir gizli organla doğduğu söylenir. Bu organı özel bir törenle aktive ettiğinizde ve kullanımı konusunda eğitim aldığınızda, güçlenme hızınız birkaç kat -birkaç düzine kat- daha hızlı hale gelecektir.”
“Yani qi-yani mana’dan mı bahsediyorsunuz?”
“Kesinlikle,” dedi 1 Numara kısaca. “İşte bu yüzden Cardenas ailesinin çocuklarının, törenden geçip organlarını geliştirebilecekleri yaşa gelene kadar mana eğitimi almalarına izin verilmez.”
Leonard gözleriyle vücudunun her noktasını dikkatle taradı ama bu sözde organa ait olabilecek hiçbir şey göremedi. Görünüşe göre bu Kan Uyanış Töreni’ne katılana kadar görünür olmayacaktı. Bunun bir tür şeytani sanat ya da kötücül sanat olup olmadığını merak etti ama bu dünyada bu tür güçlerden herhangi birini henüz görmemişti. Aslında bu, murim açısından anlayabileceği bir şey olmayabilirdi.
Törenden geçmeliyim, diye düşündü Leonard.
No. 3’ün sesi yanından geldi. Onun için birkaç yıllık sorular cevaplanmıştı. “A-ha! Demek bu yüzden mana meyveleri ve mana taşları yememize izin verilmiyor?”
“Görünüşe göre, Kan Uyanış Töreni’ne girmeden önce mana biriktirirseniz, eğitiminiz sırasında bir engel haline gelebilir. Daha fazlasını bilmiyorum ama sebebi bu olmalı.”
“Neden her zaman bu kadar çok eğitim malzemesine sahip olduklarını ama hiç yememize izin vermediklerini hep merak etmişimdir. Sanırım her şeyin bir nedeni var.”
Leonard bir şeylerin ters gittiğini hissetti. Kafasında 1 ve 3 numaranın sözlerini evirip çevirirken bile, sıra dışı hiçbir şey yoktu. Peki Kılıç İmparatoru Yeon Mu-Hyuk neden rahatsız olmuştu?
Mana meyvesi mi? Mana taşları mı? Eğitim malzemelerini yemek mi? Bunların temel xiulian uygulama yöntemlerini öğrenmekle ne ilgisi vardı?
“Hey, 1 Numara,” dedi Leonard belli belirsiz.
“Ne?”
“Genelde manayı kendi içinde nasıl biriktirirsin?” diye sordu.
Dördü de şok içinde ona baktı. Bu kadar açık bir şeyi neden sorduğunu bilmiyorlardı. Bu sağduyu gerektiren bir şeydi.
2 numara, 1 numaradan önce konuştu. “Eğer mana salonunuzu geliştirmeden önceyse, manası bol olan iksirleri veya meyveleri tüketirsiniz, değil mi? Mana taşları da var ama çok yoğun oldukları için onları işlemek zor.”
“Mana salonunuz geliştikten sonra, onu her boşaltıp tekrar doldurduğunuzda kapasitesinin arttığı söylenir,” diye ekledi No. 4. Leonard 4 Numara’nın sözünü bitirmesini bekledi ama o başka bir şey söylemedi.
Hepsi bu kadardı.
Bu dünyada mana elde etmenin tek yolu onu içeren nesneleri tüketmekti. Bir kişi, bırakın doğru xiulian uygulama yöntemlerini, herhangi bir temel nefes alma tekniğini bile kullanamazdı. Bu düşünce Kılıç İmparatoru’nu derinden sarstı.
Bu mümkün müydü? Nasıl mümkün olabilir?
Bir Yaratılış Âlemi dövüş sanatçısını bu şekilde sarsmak çok zordu. Bu nedenle, Apex Âlemi veya daha yüksek bir seviyedeki birine suikast düzenlemenin piyasa fiyatı astronomikti ve bazıları bu işi tamamen reddediyordu. Bu aşamaya ulaşanlar, uykularında bir pusu sezebilen ve zamanında karşılık verebilen canavarlardı.
Sadece qi’lerini dolaştırarak binlerce zehri arındırabilir, koruyucu qi ile bombalardan kaynaklanan patlamaları engelleyebilir ve artırılmış qi’lerini hem kılıç hem de kalkan olarak kullanabilirlerdi. Qi’leri onları neredeyse yenilmez kılıyordu.
Bu çok tehlikeliydi. Neredeyse bir qi sapması geçiriyordum.
Bir Yaratılış Âlemi dövüş sanatçısını sarsmanın zorluğuna rağmen, çocukların sözlerini duymak Leonard’a sanki kalbine bir kılıç saplanıyormuş gibi hissettirdi. Eğer birisi o anda ona saldırmaya karar verseydi, kendisinden birkaç kademe aşağıda olsalar bile onu öldürebilirlerdi.
Hiç içsel xiulian yöntemi yok muydu? Bir dövüş sanatçısı için bu, birinin temeli veya sütunları olmayan bir ev inşa ettiğini söylemek gibiydi.
Hayır, bekle. Bunca zamandır yanlış bir bakış açısına sahip olabilirim.
Leonard soğukkanlılığını yeniden kazanmayı başardı ve bu dünya ile eski dünyası arasındaki farkları düşündü. Ve sonra aklına geldi.
Ha! Ben bir aptalmışım!
Çocukların haklı olduğunu hemen anladı. Bu dünyanın qi’sinin veya manasının aynı şekilde geliştirilebilmesi mümkün değildi.
Doğal olarak oluşan qi çok bol ve güçlüdür, bu yüzden Yaratılış Âleminin altındaki herhangi biri Nefes Kontrol Tekniği gibi basit bir şeyi bile kullanamaz.
Leonard geçmiş yaşamının anılarını karıştırırken, üst dantianı açıldı ve algısı Yaratılış Âlemine kaydı. Bu, fiziksel hisler veya qi tarafından değil, yalnızca zihni tarafından algılanan bir boyuttu. Bu görüşe sahip olanlar istedikleri miktarda doğal olarak oluşan qi’yi kullanabilirdi. Bu yüzden enerjiyi toplamak ve onu kurda aşılamakta zorlanmadı.
Fakat xiulian uygulamasına yeni başlayan biri için… onlar doğal qi’yi bile alamazlar.
Sadece havayı soluyarak qi geliştirebilen İlahi Bedenlere sahip olanlar bile, bu dünyada doğmuş olsalardı, diğer herkes gibi olurlardı.
Buna ek olarak, bir kişi doğal mana kullanabilse bile, sorunlar olacaktır. Orta Ovalar ile karşılaştırıldığında, buradaki enerji o kadar güçlüydü ki, bir pirinç çeltik tarlasını nehirle sulamaya çalışmak gibi bir şeydi ve şüphesiz sele yol açacak bir eylemdi. Bir kişi enerjinin kontrolünü en ufak bir şekilde kaybederse, sekiz olağanüstü meridyenini parçalayacak ve iç organlarını parçalayacaktı.
Bu yüzden kurt ile Canavar Ruhu Özü Bağı oluşturmak da tehlikeliydi. Neyse ki, bu xiulian uygulama sanatı, dolaşım otomatik hale gelmeden önce sadece bir kez kullanılmalıdır, bu yüzden herhangi bir yan etkisi olmamalıdır. Ama eğer başarısız olsaydım-
Leonard karanlık düşünceleri bir kenara itti ve bu yeni bilgiyi değerlendirdi. Eğer xiulian yöntemleri burada gerçekten mevcut değilse, bu manayı bu şekilde kullanabilen tek kişinin kendisi olduğu ve bu nedenle büyük bir avantaja sahip olduğu anlamına gelmiyor muydu? Bu “eğitim malzemelerini” kullanmak zorunda kalmadan mana elde edebilir ve malzemeleri bir sonraki aşamaya ulaşmak için kullanabilirdi.
Çat. Leonard orada durdu ve kendini kaptırmamak için parmak eklemlerini kırdı.
Bir üstünlüğüm olduğu doğru. Ancak bu ailede, xiulian yöntemleri olmadan müthiş bir beceri seviyesine ulaşmış önemli sayıda dövüş sanatçısı var. Kendi dövüş sanatları sistemlerini geliştirmiş olma ihtimalleri çok yüksek.
Bir Cardenas olarak doğduğu için ne kadar şanslı olduğuna inanamıyordu. Burada edinebileceği bilgiler ve yaşayabileceği deneyimler, başka bir yerde edinebileceği her şeyden çok daha değerli ve etkileyiciydi.
Kan Uyanış Töreni de bunlardan biriydi. Hiçbir yabancının erişemeyeceği bir sırdı.
At arabaları tesise vardıklarında gıcırdayarak birer birer durdular. Atlar kişnedi ve yere ayaklarını vurdu.
“Geldik. Sanırım bugün birbirimizi son görüşümüz olacak,” dedi 1 Numara.
No. 2’nin yüzü sıkıntıyla buruştu ve homurdandı, “Ah. Yarından itibaren işler daha yorucu ve can sıkıcı olacak.”
“Bu Kan Uyanışı Töreni’nin ne olduğunu görmek için heyecanlıyım!” 3 numara haykırdı. Diğer kızın aksine, güçlenme ihtimali onu heyecanlandırmıştı.
“Yarın öğreneceğinize eminim. Herkese iyi çalışmalar.” Ve her zaman olduğu gibi, 4 numara nazikçe veda etti.
Sonra dört çocuk da hep bir ağızdan Leonard’a döndü.
“Benim adım William, No. 25. Bunu unutmayın.” Bununla birlikte, 1 numara arabadan atladı.
“Tsk, bu velet sonuna kadar kibirli ve güçlü davranıyor. Her neyse, ben Belita. Ama siz bana Betty diyebilirsiniz,” dedi 2 Numara.
“Benim adım Dillon,” dedi 4 numara. “Ve benim başka bir lakabım ya da takma adım yok.”
2 Numara ve 4 Numara Leonard’a gerçek isimlerini de verdiler. Ertesi gün birbirlerini numara yerine isimleriyle çağırmaya başlayacaklarını biliyorlardı, bu yüzden kendilerini önceden tanıttılar.
“Ben de Heather! Bir dahaki sefere sana yardım edeceğim patron!”
Onların beceriksizce kendilerini tanıtmaları Leonard’ı gülümsetti. O da başıyla onayladı.
Kader onları böyle bir araya getirmişti.
“Leonard. Bu benim adım.”
Yeon Mu-Hyuk ölmüştü. Yaşayan Leonard’dı ve Kılıç İmparatoru sadece geçmiş deneyimleri ve güçleriyle ona rehberlik eden bir rüzgârdı. İnatçılığının onu ele geçirmesine izin verirse, geçen seferki çıkmazın içine düşebilirdi.
Leonard arabadan dışarı çıktı. Her zamanki gibi arkasına bakmadı.
Yatak odasına gitti. Bu, burada geçireceği son gündü.
Yarını iple çekiyorum.
Böylece son geceyi bu eğitim tesisinde geçirdi.