Bölüm 18

Bölüm 18
Fabian’ın işaretiyle Bruno dikkatle ayağa kalktı ve Leonard’a doğru yürüdü. İçinde nar suyu kadar kırmızı bir sıvı bulunan bir iksir şişesi uzattı.
“Al bunu. Bir yudumda yut,” diye talimat verdi.
“Peki bu…?”
“Cardenas soyundaki güçleri uyandıran katalizördür. Elimizde tam olarak bir doz var, bu yüzden doğru şekilde almalısın.”
Leonard şişeyi eline alır almaz kanının ısındığını hissetti. Vücuduna kazınmış olan soy, kadim bir hatıranın teşvikiyle bu maddeye susamıştı.
Bir patlamayla tıpayı çıkardı. Bunu yapar yapmaz, Saf Sarkıt Sütü’nü andıran büyüleyici bir aroma burnuna çarptı. Madde kana benzese de kokusu tamamen farklıydı. Çocuk tek hamlede boğazından aşağı döktü.
Sıcakmış.
Şişe elinde serin gibi dursa da, içindekiler vücuduna girer girmez, sanki biri iç organlarını ateşe vermiş gibi hissetti. Sanki boğazından aşağı erimiş lav damlıyormuş gibi kavurucu bir his!
Yakıcı acıya rağmen Leonard tökezlemedi ya da çığlık atmadı. İlk önceliği, içinde meydana gelen değişiklikler üzerine meditasyon yapmaktı.
Sıvı mideye inmedi. Bunun yerine, toplardamarlara girip can damarımla birleşti ve şimdi kalbime doğru ilerliyor. Bir damardan her geçişinde, kanı tamamen farklı bir şeye dönüştürüyor.
Etkileri, Shaolin Vücut Temizleme Dönüşümünün en üst seviyede uygulandığında yarattığı etkilere benziyordu. Kasları ve kemikleri çok daha güçlü hale getirdi ve hatta meridyenleri güçlendirdi. Bu noktada, herhangi bir iç yaralanmaya maruz kalmak zorlaştı ve hatta isabet eden tüm saldırıları yansıtabilecek bir bariyer oluşturdu. Çok hafif olsa da, iksirin vücudu üzerinde benzer bir etkisi vardı.
Güm… Güm… Güm!
Kalbi daha sert atmaya başladı. İlk başta sadece biraz daha hızlıydı ama şimdi öyle bir güçle çarpıyordu ki sanki kaburgalarını kıracakmış gibi hissediyordu.
Bir noktada, iksir kalbinin yakınında birikti ve sanki başka bir organ yaratacakmış gibi kanını yoğunlaştırmaya başladı. Çok uzun sürmedi.
Bir!
İlk kan küresi kırmızıydı ve o kadar yoğun bir şekilde parlıyordu ki sanki onu yakacakmış gibi hissediyordu. Bu bir ateş mana çekirdeğiydi.
İki!
İkinci mana çekirdeği siyahtı. İlkinden farklı olarak, içini ürpertti ve onu serinletti. Bu bir su mana çekirdeğiydi.
Bununla birlikte, mana çekirdekleri daha hızlı oluşmaya başladı.
Üç! Dört!
Üçüncü ve dördüncü hızla art arda oluşarak vücudunu dengeledi ve güçlendirdi. Toprak çekirdeği ve ahşap çekirdeği oluşurken canlılığın içinden geçtiğini hissetti. Sarı ve yeşil renkteydiler. Sonra, sonuncusu geldi.
Beş!
Beyaz çekirdek oluşur oluşmaz Leonard’ın kemikleri o kadar dirençli hale geldi ki sanki bir kılıç darbesine dayanabilecekmiş gibi göründü. İçinden hafif bir esinti geçti ve kayboldu. Geriye metal bir çekirdek kalmıştı.
Leonard’ın beşli çekirdeği vardı ama o bunu normal karşıladı. Bunun olacağını en başından beri biliyordu.
Önceki yaşamımda Tek Köken Beş Element Stilinde eğitim aldığım için ruhum hâlâ Yaratılış Âleminde bulunuyor. Bu nedenle, kaçınılmaz olarak beş elementin hepsine erişimim olacak.
Bir beşli çekirdek tek bir çekirdeğin yirmi beş katı mana kaynağı gerektirse de, doğal olarak oluşan enerjiyi nasıl işleyeceğini zaten bildiği için bu onun için o kadar da büyük bir sorun teşkil etmiyordu.
Tek Kökenli Beş Element Stili kişinin beş qi türüne yakından aşina olmasını sağlıyordu. Ayrıca iki veya üç türü birleştirmek ve güç çıkışını yükseltmek de mümkündü.
Ancak Kılıç İmparatoru öldüğünde Beş Element qi’sinin kilidini açmaktan hâlâ çok uzaktaydı.
“Hoo…”
Leonard gücün tadını çıkarırken, ayaklarının etrafındaki sihirli çember parlamaya başladı. Elementleri temsil etmesi için içine ondan fazla taş yerleştirilmişti. Birkaç saniye içinde, içinde oluşan çekirdek türlerini tespit etti ve kırmızı, siyah, sarı, yeşil ve beyaz sırasıyla beş taşı yaktı.
Herkesin yüzü ciddileşmişti.
“Kılıçla olan yeteneğiniz ilahi, ama kanınızla öyle değil. Bu gerçekten utanç verici!” Fabian herkesin düşündüğü şeyi yüksek sesle söyledi. Eğer çocuk on dört yaşında kalp kılıçları görebilseydi, yirmi yaşına geldiğinde tek bir çekirdeği bile olsa korkunç derecede güçlü bir komutan olurdu!
Fabian’ın sesi hayal kırıklığıyla doluydu. Yedi Büyük Emir’i gözden geçirdikten sonra Leonard’dan çırağı olmasını istemeye karar vermişti ama Leonard’ın beş çekirdekli olması halinde bu mümkün olmayacaktı.
“Ama söylediklerim hâlâ geçerli. Özel muamele görmeyi hak ediyorsun, bu yüzden sahip olduğun çekirdek sayısıyla fazla oyalanma,” dedi Komutan.
Leonard hiç istifini bozmadan, “Anlıyorum,” dedi. Onun bu tavrı adamı memnun etmişti.
“Yavru Ejderha Tarikatı’ndaki gelişimini görmek için sabırsızlanıyorum. Beni sık sık görmeyeceksiniz ama size kendimi tanıtmama izin verin. Ben Tarikat’ın Komutanı Fabian.”
“Teşekkür ederim Komutan Fabian.”
“Şuradaki kapıdan çıkabilirsiniz.”
Leonard ona ve diğerlerine başıyla selam verdi ve her zamanki vurdumduymaz ifadesiyle oradan ayrıldı. Bir penta-core elde ettiği için kalbi kırılmış birinin yüzüne hiç benzemiyordu.
Kapı arkasından kapandıktan sonra yetişkinler konuşmaya başladı.
“… Hayal kırıklığına uğramış olmalı ama bunu belli etmemek için gösterdiği kararlılık takdire şayan. Sanırım kimse her şeye sahip olarak doğmuyor,” dedi Fabian.
“Sör Fabian?” Bruno kendini daha fazla tutamayarak onun yanından sormaya başladı.
“Ne oldu?”
“Kalbinden kılıç çıkarabildiğini söylediğinizde ne demek istediğinizi merak ettim.”
Komutan ve Leonard arasında geçen bu konuşmayı anlayan tek bir kişi bile yoktu ama bu Leonard’ın daha da zeki görünmesine neden oluyordu.
Fabian, “Bunu çözdüğünde, bir Kılıç Ustası olabileceksin,” dedi.
İlk adım fiziksel olarak kılıçla antrenman yapmak, ikincisi ise bilemek ve artırılmış kılıç enerjisini kullanmayı öğrenmekti. Çoğu kılıç ustasının yerleştiği yer burasıydı. Bruno da bu aşamanın sonundaydı.
“Kalpte beslenir ve beden aracılığıyla yönlendirilir. Ne bilgece sözler.” Fabian istese de üçüncü aşamayı tarif edemezdi. Bir kişi ancak kalbindeki kılıcı görebildiği zaman Kılıç Ustası olabilirdi.
Ne kadar denerse denesin, Fabian Leonard’ın beş çekirdekli olmasının ne kadar büyük bir kayıp olduğunu düşünmeden edemiyordu. Farkında olmadan kılıcının kabzasını okşadı.
Ey Büyük Ata Cardenas, bu senin vasiyetin mi?
Doğal olarak cevap gelmedi.
***
Gıcırdıyor.
Yüksek ses çıkardığı için kapı pek sık kullanılmıyor gibiydi. Leonard Kan Uyanışı Töreni’nin yapıldığı odadan çıktığında, dışarıda onu bir şövalye bekliyordu. Zırhının üzerinde Fabian’ınki gibi bir Yavru Ejderha işlenmişti. O da Yavru Ejder Tarikatı’nın bir üyesiydi.
“Bu sınıftaki en yüksek rütbeli stajyer sizdiniz, değil mi? Bu epey zaman aldı. Kaç tane var?” diye sordu.
Leonard rahat bir tavırla, “Beş çekirdekliyim,” diye cevap verdi.
“Ne?!” Şövalye şaşkınlıkla sıçradı. Çocuğu bir kademe aşağı çekmeyi planlıyordu.
Tek çekirdekli dâhilere en fazla on yılda bir rastlanırdı ama diğer uçta, beş çekirdekliler de aynı derecede nadirdi. Aslına bakılırsa şövalye şimdi, zaten ezilmiş olan bir çocuğu alt ettiği için endişeleniyordu.
“Anlıyorum. Bu kadar üzülme. Eğer sınıf birincisiysen, önünde hâlâ parlak bir gelecek var demektir. Bu kadar erken cesaretin kırılmamalı.”
“Evet, efendim…?”
Şövalye boğazını temizledi. “Ahem. Beni takip edin. Normalde arkadaşlarınla birlikte gitmen gerekirdi ama Kan Uyanışı Törenin beklenenden uzun sürdü, bu yüzden onları önden gönderdik.”
“Nereye gidiyoruz?” Leonard sordu.
“Aile tarafından kullanılan uzaysal bir geçide. İmparatorluk o kadar geniş ki oraya normal bir araçla zamanında varmak imkânsız olurdu,” diye açıkladı şövalye.
Leonard onu takip ederek birkaç basamak aşağı indi ve daha önce bir stajyer olarak hiç inmediği bir yeraltı yoluna girerek malikâneyi geride bıraktı. Tünel sistemi bir labirent kadar karmaşıktı ve düzeni bilmeyen birinin çıkış yolunu bulması imkânsızdı.
Başka bir kapıdan geçip başka bir merdivenden indiler ve sonunda onları bekliyor gibi görünen bir vagonun önüne geldiler.
“Atlayın. Acıktıysan bundan ye,” dedi şövalye, kendi öğle yemeği olarak getirdiği ekmeği Leonard’a uzatarak.
“… Teşekkür ederim.”
Şövalye arabanın kasasına tırmandı ve dizginleri tuttu.
Bu genç adamın iyi bir kalbi var, diye düşündü Leonard. Garip bir şekilde nazikti.
Çocuk arabaya tırmandı ve koltuğa yaslandı. Atlar hareket etmeye başladığında bile araba neredeyse hiç sallanmadı, bu da onun konsantre olmasını sağladı.
Leonard gözlerini kapadı ve kalbini gözlemledi. Sadece kendisinin duyabildiği hafif bir çınlama sesi vardı. Beş çekirdek tek bir uyumsuzluk notası olmadan birbirine bağlıydı. Havadaki mana akış tarafından çekildi ve vücuduna döküldü. Uygun xiulian uygulama yöntemlerine kıyasla hiçbir şeydi, ama enerjinin nefes aldığı kadar kolay akması harikaydı. Bunun nedeni muhtemelen mana çekirdeklerinin kanının akışıyla senkronize olmasıydı.
Hayır, dahası var. Leonard alışık olmadığı bir organ geliştirmiş olmasına rağmen dengesizlik hissi olmadığını fark etti. Sanki her zaman oradaymış ve sadece uyandırılmış gibi hissediyordu.
Cardenas soyunun işleyişi hakkında hâlâ hiçbir fikri yoktu. Aslında, şimdi sadece daha fazla sorusu vardı.
Ama şimdiye kadar kanı ona sadece fayda sağlamıştı, bu yüzden kötü bir his değildi.
Başka düşüncelerle dikkati dağılmış olan Leonard odağını yeniden topladı ve etrafında akan doğal enerjiyi yakaladı. Nefes Dolaşımı, dövüş sanatçıları için yemekten daha önemliydi ve göç ettiğinden beri bunu ilk kez yapıyordu.
“Hm… Hoo…”
Nefesini bırakmadan önce birkaç dakika boyunca tuttu. Mana, nefes alışının ritmine uygun olarak giderek daha fazla ona doğru aktı. Eğer Fabian orada olsaydı, korkudan aklını kaçırırdı. Bu dünyada nefes alırken doğal olarak oluşan manayı kontrol edebilen tek insanlar Kılıç Ustası seviyesini aşanlardı.
Çekirdekleri geliştirmeden önceki hızımdan üç kat daha hızlı gidiyorum.
Leonard’ın kaşları çatıldı. Sadece üç kat daha hızlı enerji almakla kalmıyor, aynı zamanda onu daha da yüksek bir hızda dolaştırabiliyordu. Bu bir yandan üç kat daha hızlı güçlenebileceği anlamına geliyordu ama aynı zamanda üç kat daha fazla tehlike altında olduğu anlamına da geliyordu.
Kan damarları Kan Uyanışı Töreni ile güçlendirilmemiş olsaydı, bir döngüyü bile tamamlayamadan vücudundaki tüm deliklerden kanamaya başlardı.
Ama… Bir Yaratılış Âlemi dövüş sanatçısının mana üzerindeki ince kontrol becerilerine sahipti ve bir kez ölmüş olmasına rağmen en ufak bir sarsıntı yaşamadı.
Eğer mana üç kat daha hızlı dolaşıyorsa, sadece ona ayak uydurması gerekiyordu. Bu basit bir sonuçtu ama enerji üzerinde kesin bir hakimiyeti vardı. Tek bir damlanın bile karışmasına izin vermeden her bir türü ilgili çekirdeğe gönderdi.
Beş mana çekirdeği kristaller gibi beş parlak renkte parlıyordu. Bir an için içlerine akan güç durdu ama sonra aniden suyu bulmuş balıklar gibi daha da sert bir şekilde titremeye başladılar.
İşte o anda Göksel İblis’in sözleri zihninde titreşti: “Eğer saflık Kaos Kökeninin temeliyse, denge de beş elementin temelidir. Eğer uyum içinde değillerse, tezahür kırılgan olacaktır.”
Derin Âlemden birinin tavsiyesi: “Kılıç Qi Dönüşümünü başardıktan sonra Beş Element Qi’nin temelini attınız ve qi’nin dengesizleşmesine neden oldunuz.”
Göksel İblis Yeon Mu-Hyuk’un kılıç tezahürüne atıfta bulunuyordu; bu, kişinin iç qi’sini kanalize ederek yarattığı bir enerji kütlesiydi. Ancak, bu teknik Birinci Sınıf dövüş sanatçıları tarafından bile kullanılabiliyordu. Kılıç qi’sini kontrol etme konusunda doğal bir yeteneğe sahip olan Yeon Mu-Hyuk beş elementi birleştirebilmişti ama bu onun sınırıydı. İlk etapta her elementten eşit miktarda toplamakta zorlanmıştı. Bu konuda vasatın ötesine geçebilseydi, Zirve Âlemine ulaştığında dengeli bir enerji temeli oluşturabilirdi.
Ancak Dan Mok-Jin, tamamlanma durumuna ulaşmak için çok geç olduğuna karar verdi. Aslında, Yeon Mu-Hyuk Birinci Sınıf bir dövüş sanatçısı olsaydı bu yine de mümkün olmazdı.
Peki ya manaya erişim kazandıktan hemen sonra beş elemental qi’yi birleştirmeye çalışırsam? Sonuç ne olur?
İçindeki beş element enerjisi onun iradesine göre içinde dönüyordu.
Tek Kökenli Beş Element Stili
Beş Yıldızlı Yaratılış Sutrası: Küçült
Geçmiş yaşamında, beş elementin beş temel maddeyi değil, beş temel ilişkiyi temsil ettiğini öğrenmişti[1].
Odun ateşi doğurdu. Ateş toprağı doğurdu. Toprak metali doğurdu. Metal suyu doğurdu. Su odunu doğurdu.
Odun toprağa hükmetti. Toprak suya hükmetti. Su ateşe hükmetti. Ateş metale hükmetti. Metal de ahşaba hükmetti.
Bu ilke, döngü devam ettiği sürece dünyayı sonsuza dek ayakta tutacağını belirtiyordu. Tersi durumda ise bu ilke duracak ve ters etki yaratacaktı.
Eski metinlere göre, beş element enerjisi de ehlileştirildiğinde, enerjiyi tek bir enerjide yoğunlaştırmak için bir araya getirilebilirler.
Beş element bir olarak akıyor ve bir olarak var oluyordu.
Bu farkındalığa yanıt olarak, içindeki mana çekirdekleri sanki tek bir varlık haline gelecekmiş gibi birbirine kenetlendi.
Leonard’ın gözleri fal taşı gibi açıldı ve bir anlığına beş renkle parladı.
Elementleri birleştirmişti. Bu, ancak geçmiş yaşamında Birinci Sınıf bir dövüş sanatçısı olduktan sonra başardığı bir şeydi.
Beş elementin enerjisi sekiz olağanüstü meridyeninden coşkun bir nehir gibi akıyor, beş çekirdekle mümkün olamayacak bir hızda mana topluyordu.
“İşte bu kadar.”
Leonard bu hayatta Derin Âleme ulaşmaya kararlıydı – hayır, daha da yükseğe çıkacaktı.
Otobüsün locasında oturan gergin şövalyenin haberi olmadan, çocuğun yüzünde gizemli bir gülümseme belirdi.
Yeni güçler. Yeni dövüş sanatları. Yeni topraklar.
Bir sonraki hedefinin ne olacağını merak ederken kalbi heyecanla çarpıyordu.
1.