Bölüm 21

Bölüm 21
Leonard’ın vücudunun içinden yırtılma sesleri geliyordu. Her bir kas lifi yırtılıyor, sonra daha güçlü ve daha dayanıklı bir şey olarak yeniden inşa ediliyordu.
Sadece kasları değil. Kemikleri, bağları ve tendonları da yeni bir sınıra doğru zorlanıyordu.
Birisi Yaratılış Âlemine ulaştıktan sonra Kemik Yeniden Yapılandırma Tekniğini kullandığında, sanki bir kale inşa etmek için evini yıkıyor gibiydi. Öte yandan, bu süreç evi tamamen yıkmaktan ziyade evin parçalarını daha iyileriyle değiştirmeye benziyordu.
Leonard’ın değişiklikleri fiziksel olarak hissetmesi uzun sürmedi. Çenesi düştü. “Vay canına. Bu çok saçma.”
Sadece Birinci Derece Beden Arıtma Aşamasına ulaşmıştı ama fiziksel yetenekleri artık eskisinden üç kat daha güçlüydü. Sadece on mana taşı yutarak birkaç yıllık fiziksel kondisyonu atlamıştı.
Dantian ve qi yollarım bile sanki biraz genişlemiş gibi hissediyorum. Bunu bir kez değil de on kez mi yapmam gerekiyor? Etkileri Kemik Yeniden Yapılandırma Tekniğini önemli ölçüde aşacaktır.
Kemik Yeniden Yapılandırma Tekniği vücudu on bin yıllık soğuk çelik kadar güçlendirmek zorunda değildi. Daha ziyade, kişinin doğuştan sahip olduğu potansiyeli tam anlamıyla ortaya çıkarıyor ve bu durumu koruyordu. Ancak, Vücut Geliştirme bu eşiği tamamen yükseltti ve tüm kas-iskelet sistemini yeni bir şeye dönüştürdü. Eski dünyasındaki hiçbir dövüş tekniği böylesine muhteşem bir etki yaratamazdı.
“Daha fazla almayı denemeliyim.” Bu kadar kolay olduğu için bir dövüş sanatçısı olarak tiksinti hissetti ama eğitimini yavaşlatmadı. Bu duygu esasen geçmiş benliğine aitti ve bu dünyanın geleneklerini reddetmek için hiçbir neden yoktu. Ayrıca, vücudunun içine baktıktan sonra herhangi bir olumsuz yan etki bulamadı.
Leonard yüze yakın düşük dereceli mana taşı yuttuktan sonra vücudunun ikinci evrimini geçirdiğini hissetti.
Cra-a-ack!
İkinci Derece Vücut Arıtma Aşamasına ulaştı.
Birinci Derece kaslarını, tendonlarını ve bağlarını geliştirmişti. Bu sefer sanki tüm iskeleti yeniden düzenleniyordu.
Lotus pozisyonunda otururken vücudundan birkaç patlayıcı çatlama sesi geldi. Kalbinin yakınındaki kaburgalarından başlayarak, vücudunun üst kısmındaki tüm kemikler kırılmış ve yeniden yapılmıştı. Ve şaşırtıcı bir şekilde, neredeyse hiç acı hissetmedi.
Çat! Çat! Çat! Çat! Çat!
Dalga kalça kemiğinden uyluk ve diz kapaklarına doğru ilerledi ve ayak parmaklarına ulaştı. Sonunda, dirsek kemikleri ve eklemleri yeniden yapıldı. Dönüşüm azalmaya başladı.
Leonard daha sonra fiziksel yeteneklerinin Birinci Dereceye ulaştığında olduğu gibi gelişmediğini ama vücudunun daha fazla miktarda mana takviyesine dayanabilir hale geldiğini fark etti. İlk seferinde güç kazanmıştı, bu sefer ise dayanıklılık kazanmıştı.
“Birinci Dereceye ulaşmak için on mana taşı, İkinci Dereceye ulaşmak için yüz mana taşı emmem gerekti. Bu, Üçüncü Dereceye ulaşmak için bin mana taşına ihtiyacım olduğu anlamına mı geliyor?” diye yüksek sesle merak etti. Beden İnceltme’nin etkilerinden memnun olsa da, kaç mana taşı kullanması gerektiği konusunda hayal kırıklığına uğramadan edemedi.
Bradley’e göre, Leonard’ın beş çekirdekle Beşinci Derece Beden Arıtma Aşamasına ulaşmak için yeterli mana taşı olabilirdi ama beş elementi birleştirmesi sayesinde, maliyet verimliliği üç çekirdekle eşdeğer olacak kadar artmıştı. Bu durumda Leonard’ın mana taşlarının yarısını kullanmak zorunda kalmadan Beşinci Dereceye ulaşabilmesi gerekirdi.
Neyse ki yanılıyordu. İki yüz mana taşı daha yuttuğunda, vücudunun yeniden değişmeye başladığını hissetti. Görünüşe göre, Üçüncü Dereceye ulaşmak için on kat fazla taşa ihtiyacı yoktu. Birinci Dereceye ulaşmak için sadece çok az bir miktar gerekiyordu.
Böylece, Üçüncü Derece Beden Arıtma Aşamasına ulaştı. O noktada sinirlerinin çöktüğünü hissetti. Beş duyusu keskinliğin ötesine geçti ve sinirsel sinyalleri birkaç kat daha hızlı hale geldi. Artık işlem hızını istediği gibi ayarlayabiliyordu. Artık bazı şeyleri mümkün olmaması gereken bir hızda algılayabiliyor ve hatta onlara tepki verebiliyordu.
Bu hızla gidersem, yinelenen bir arbalet bile beni sıyırıp geçemeyecek.
Birinci Sınıf dövüş sanatçıları bile tam önlerinde yinelenen bir arbaletle atılan okları görmekte zorlanırken, Leonard artık onları yakalamasını ve atlatmasını sağlayacak reflekslere sahipti. Duyuları artık bir hayvanınki kadar keskindi ve duyularının aniden yükselmesi kulaklarının çınlamasına bile neden oldu. Kendini toparlamak için bir an durmak zorunda kaldı.
Dereceler arasında çok mu hızlı yükseliyorum? Bunu bir kez daha yapmanın sorunlara yol açacağını hissediyorum.
İyi bir şeyin çok fazlasına sahip olmak mümkündü ve insan sahip olduklarının kıymetini bilmeliydi. Leonard gözlerini kapadı ve açgözlülüğünden kurtuldu.
Bir günde zaten çok şey başardım.
Şimdi düşününce, bir şeyler ters gidiyordu. Bir sonraki Dereceye ulaşmak için gereken tek şey mana taşlarını absorbe etmekse, Beşinci Dereceye bir günde ulaşmak mümkün olmalıydı. Ancak Bradley bunun Leonard’ın yarım yılını alacağını tahmin etmişti.
“Bu anormal mi?” diye merak etti.
Çocuk haklıydı. Beden Arıtma Aşamasını geçmenin diğer Ana Aşamalara kıyasla çok daha az zaman aldığı doğru olsa da, Leonard gibi birinin Üçüncü Dereceye bir günde ulaştığını hayal etmek zordu. Bu kadar hızlı ulaşabilmesinin tek nedeni yoga yapmış olması ve beş elemente sahip olmasıydı.
Leonard vücudunu dikkatle inceledi.
Birinci Derece kaslarımı, tendonlarımı ve bağlarımı iyileştirdi; İkinci Derece kemiklerimi yeniden yapılandırdı ve Üçüncü Derece sinir sistemimi geliştirdi. Ve sırasıyla toprak, metal ve ahşap enerjisini arttırdılar.
Beş Element teorisine aşina olmayanlar bunu bilmez ama kaslar, tendonlar ve bağlar toprakla ilişkilendirilirdi. Kemikler minerallerden yapılmıştı ve sinir sistemi dallar gibi beden boyunca uzanıyordu.
Bu da Dördüncü ve Beşinci Derecelerin su ve ateşle ilişkili kısımları etkileyeceği anlamına gelir.
Beş Element Teorisi sadece dünyanın nasıl işlediğini açıklayan bir ilke değildi. Aynı zamanda içinde yaşayan her canlı varlığı da kapsıyordu. İnsanlar da beş elementin bir parçasıydı ve vücutlarının her bir parçası bunlardan birine karşılık geliyordu. Leonard her bir element enerjisini kendi içinde özümsemiş ve birleştirmişti, bu yüzden dönüşümün zorunlu yan etkilerinden ve iyileşme dönemlerinden muaftı.
Toprak manası olmasaydı, kas ağrısı o kadar şiddetli olurdu ki hareket edemezdim ve metal mana olmasaydı, kemiklerimin iyileşmesi için zamana ihtiyacım olurdu. Ve eğer ahşap mana olmasaydı, sinir sistemimin her bir parçası acı çekerdi.
Doğal olarak, yan etkileri geçene kadar mana taşlarını emmeye devam edemezdik. İlgili elemente sahip olsalar bile iyileşmeleri için birkaç gün ila birkaç haftaya ihtiyaçları olurdu. Bu nedenle ortalama bir kişinin Üçüncü Derece Beden Arıtma Aşamasına ulaşması kaçınılmaz olarak yaklaşık bir ay sürüyordu.
Leonard, benim gibi beş çekirdekli birinin bile bu kadar hızlı ulaşamayacağını düşündü. Görünüşe göre Üç Hazine’nin yanlış hizalanması bana gerçekten yardımcı oldu.
Üç Hazine öz, enerji ve ruhtu. Fiziksel beden için öz. Qi ve mana için enerji. Ruh ise kişinin zihni için. Ancak Leonard’ınki büyük bir kargaşa içindeydi. Ruhu, bedeninden ve enerjisinden kıyaslanamayacak kadar güçlüydü. Bu yüzden ne zaman mana alsa, özü ve enerjisi bir an önce yetişebilmek için ruhunu yutuyordu. Bu kadar hızlı yükselmesinin nedeni buydu.
“Sanırım en az bir ay boyunca burada saklanmam gerekecek,” diye sözlerini tamamladı. Bradley bunu öğrenirse şüphelenecek ve onu sorguya çekecekti. Leonard’ın kılıçtaki becerisi onu bir dahi olarak nitelendirerek geçiştirilebilirdi ama sadece bir stajyerin mana geliştirmeyle ilgili yüzlerce yıllık bilgiyi nasıl paramparça edebildiğine dair bir açıklama getirmek zor olacaktı.
Uzun bir iç geçirdi ve ayağa kalktı.
Nasıl olsa gizlenmem gerekeceğinden, önceden plan yapmalıyım. Dövüş sanatlarıyla ilgili geçmiş deneyimlerimi bu bedene uyacak şekilde uyarlayacağım, böylece aile şüphelenmeyecek.
İleri teknikleri kullanamasa bile, dövüş sanatlarını tamamen bırakmaya hiç niyeti yoktu. Yavru Ejderha Tarikatı Komutanı Fabian zaten onun olağanüstü bir dahi olduğunu düşünüyordu, dolayısıyla Leonard bu yanlış anlaşılmadan faydalanabilirdi.
Kılıç İmparatoru Yeon Mu-Hyuk’un imzası olan Tek Kökenli Beş Element Sutra Kılıcı şu anda onun için çok yüksek seviyedeydi. Bunu denemek istiyorsa, tıpkı Göksel İblis’in söylediği gibi, elemental enerji aşılamak için beş kılıca ihtiyacı vardı. Bununla birlikte, Beden Arıtma Seviyesini aşmış olsa bile, etkili bir şekilde kullanabilmesi için en azından Onuncu Derece Dış Güç Seviyesine ulaşması gerekecekti.
“Sanırım Beş Element Stili’nin kendisiyle başlamalıyım,” dedi kendi kendine. Beş Element Stili, Tek Kökenli Beş Element Sutra Kılıcının temelini oluşturan bir grup kan hattı tekniğiydi, ancak onlarca yıllık gelişim Sutra Kılıcının orijinal formundan önemli ölçüde sapmasına neden olmuştu.
Dört Sembol, ana yönlerin her birini temsil eden bir grup ilahi canavardı. Merkezi temsil eden Sarı Ejderha da dahil edilirse beş taneydi. Bazı insanlar Qilin’in ya da insanların bu pozisyona sahip olduğuna inansa da Yeon Mu-Hyuk Sarı Ejder’in merkezi sembolize ettiğine inanıyordu.
Eğitimine sıfırdan başlayacaksa, temellere geri dönmesi gerekecekti. “Sanırım 144 Formun tamamında ustalaşmam uzun zaman alacak” diye mırıldandı.
Vermillion Bird’ün kudretli illüzyon kılıç sanatını kullanan 36 saldırı merkezli Formu vardı.
Kara Kaplumbağa’nın donuk kılıç sanatını ve boşta duran kılıç sanatını kullanan 36 savunma merkezli Formu vardı.
Azure Ejderhası’nın hızlı kılıç sanatı ve etkili kılıç sanatını kullanan 36 ele avuca sığmaz Formu vardı.
Beyaz Kaplan, ağır kılıç sanatı ve yüce kılıç sanatını kullanan 36 çılgınlık uyandıran Biçime sahipti.
Tüm bu stilleri birleştirip bir araya getirmek Sarı Ejderin Yolu olarak bilinirdi ve bu 144 Form Beş Element Stilinin temelini oluştururdu.
Kılıcımı burada doğru düzgün kullanamıyorum… Ama oturuyor olsam bile en azından ana hatlarını çizebilirim.
Kalçasındaki tahta kılıcı otomatik olarak çekerken, henüz gerçek bir kılıç almadığını fark etti. Muhtemelen Bradley, Leonard Beşinci Derece Beden Arıtma Aşamasına ulaştığında ona bir tane vereceğini düşünüyordu. Leonard içten içe ona gidip bir kılıç istemeyi çok istiyordu ama gelişimini gizlemek zorunda olduğu için olduğu yerde kalmaktan başka çaresi yoktu.
Ayrıca, onun beceri seviyesiyle, bir ağaç dalı bile elinde bir kılıç kadar etkili olabilirdi. Bu sadece bir dereceye kadar kişisel tercihle ilgiliydi.
Tahta kılıçla yumuşak bir yay çizdi. Fwoosh. Bir açılış gösterisi[1] yaptı, havada üç uğurlu ateş topu belirdi ve ardından söndü.
Bu, düşmana parçalara ayrılana kadar saldıran kudretli illüzyon kılıç sanatıydı.
Bu, Vermillion Kuşu’nun 36 Formundan ilkiydi.
***
Bir ay ve iki hafta geçti. Galapagos Adası’ndaki ilk gününden beri Leonard’ı izleyen sayfa sıkılmış görünüyordu. “Beden Arıtma Aşamasından geçmesi gerektiğini biliyorum ama nasıl olur da mağarasından tek bir kez bile çıkmaz?”
Yanındaki genç adam sırıttı. “Onun hayal edilemeyecek kadar büyük bir korkak olmadığına emin misin?”
“Bir korkağın korkmak için bir nedeni olması gerekir. Sence onu korkutacak bir şey görmeden mağarasına kapanacak bir çocuğu gönderirler mi? Belki de sadece Beşinci Dereceye ulaşana kadar orada eğitim almayı planlıyordur,” diye karşılık verdi diğeri.
“Hey, haksız değilsin.”
Galapagos Adası’nda geçinmek inanılmaz derecede zordu. Adadaki en zayıf olanlar Beşinci Derece Vücut Geliştirme Aşamasındaydı ama sahil bölgelerinden ve ormanın dış mahallelerinden daha uzağa gidemiyorlardı.
Bu üç şövalye çırağı şu anda dördüncü yıllarındaydı ve İkinci Derece Dış Güç Seviyesine ulaşmış dâhilerdi. Ancak onlar bile adanın kalbine yaklaşmaya cesaret edememişti. Burası o kadar gülünç derecede düşmancaydı ki.
“Bugün de bir şey olacak gibi görünmüyor, o yüzden gidip biraz balık yakalayalım. Yarın yine kaytarırsanız, değerli mana taşlarınızı erzak almak için kullanmak zorunda kalırsınız,” dedi liderleri olan üçüncü bir çocuk.
İki sayfa ona baktı ve alay etti.
“Lanet olsun, balık yakalamakta bu kadar iyiyken gerçekten bu kadar cimri olmak zorunda mısınız?” diye homurdandı içlerinden biri.
“Galapagos Adası’nda işler böyle yürür. İkinci Derece Dış Güç Seviyesindeki biri ancak güçlü bir goblin kadar zorludur.”
“Bir goblin mi?! Bu çok sert oldu. En azından bir orkla aynı seviyede olmamız gerekmez mi?”
“Yine de troller ve devler tarafından yenirsiniz.”
Gürültücü stajyerler şakalaşırken Leonard’ın mağarasından gittikçe uzaklaştılar. Sonunda tamamen gözden kayboldular.
Gıcırtı.
Kapı açıldığında yağlanmamış menteşeler inledi ve Leonard bir ay iki hafta sonra ilk kez dışarı adım attı. Bu süreyi kılıç çalışmak, yemek yemek ve uyumaktan başka bir şey yapmadan geçirmişti. Saçları uzun ve dağınıktı, kıyafetleri yırtıktı ama iki gözü keskin bir şekilde parlıyordu. Sanki her an birini kesmeye hazırmış gibi görünüyordu.
“Sör Bradley’den bir kılıç almalıyım,” diye mırıldandı korkunç boğuk bir sesle.
Tüm 144 Formları değiştirememiş olsa da, becerileri artık nihayet bir işe yarıyordu. Şimdi onları bir şeyler öldürerek test etme zamanıydı.
1. Açılış gösterisi, dövüş sanatçılarının düşmana saygı göstermek için bir savaştan önce performatif, savaşçı olmayan bir gösteri sergilemesidir. ☜