Bölüm 228

Atalar Cardenas’ın kılıç ustalığını tek bir kelimeyle özetlemek gerekirse, bu “kusursuzluk” olurdu.

Kılıcı kavisler çiziyor ve her yöne kesikler atıyordu; Yong’un Sekiz İlkesi’nin en uç noktasını somutlaştırıyordu. Her hamlesi—saplama, savurma, yarma, koparma, itme, saptırma, karşılama ve oyma—korkutucu derecede rafineydi. Leonard, Atalar ile her çarpıştığında, gururla cilaladığı o sözde kusursuz kılıç teknikleri gizli kusurlarını açığa çıkarıyor ve onu geri çekilmeye zorluyordu.

Sadece otuz hamle sonunda Leonard, Atalar konuştuğunda kendisini neredeyse on adım geride buldu.

“Kılıç ustalığın benzersizmiş. Saf saldırı ve saf savunma… Saldırı ve savunmanın dengeli bir uyumu ve kusursuz bir harman—kullanıcıya bağlı olarak dört duruş arasında özgürce geçiş yapabiliyorsun. Etkileyici.”

Atalar Cardenas, kılıcıyla rahatça jestler yaparak Leonard’ın Tek Köken Beş Element Kılıç Sanatı yapısını zahmetsizce analiz etmişti; belli ki ilgisi çekilmişti.

“Bu sefer sadece engelleyecek ve kaçınacağım. Hadi bakalım. Bana saldır.”

Bu dünyada sadece on tane bulunan Yarı Tanrı Kademesi bir savaşçıya karşı düelloda kaç kişi bu kadar rahat davranabilirdi? Yine de Leonard ne bir kırgınlık hissetti ne de cesareti kırıldı. Alt uzay kesesinden birkaç kılıç daha çıkardı. Kavramsal dövüş sanatlarında başarısız olduğu düşünülürse, yaklaşımını değiştirmeye kararlıydı.

Kılıç Kontrolü ile yönetilen dört kılıç ve elinde tuttuğu kılıçla birlikte Leonard, artık Üstünlük Kademesi’ndeyken tam olarak ustalaşamadığı Beş Kılıç Stili’ni denemeye hazırdı.

“Telekinetik kontrol, ha? Bu tür teknikler benim zamanımda da vardı,” diye mırıldandı Atalar Cardenas, pek etkilenmemiş bir ifadeyle kılıcını orta duruşta sabitleyerek.