Bölüm 257

O görüşmeden kısa bir süre sonra, İmparatoriçe Laila’nın emriyle Dokuz Cehennem’in fethi Büyük Konsey sırasında gündeme getirildi. Buna karşılık Üç Soylu Hanedan tüm istihbarat operasyonlarını durdurdu ve kaynaklarını bu görevin uygulanabilirliğini araştırmaya yönlendirdi.

Tamamen harici bir boyutu istila etmeye kalkışmak kadar akıl almaz olmasa da başarıya ulaşmanın teorik ihtimali neredeyse yok denecek kadar azdı. Orta Diyar’ı İblis Diyarı’na bağlayan dokuz geçidi savunmak bile büyük can kayıpları gerektiriyordu. Düşman topraklarının derinliklerine yönelik, savunma avantajından vazgeçmek anlamına gelen bir saldırı harekâtı önermek felakete davetiye çıkarmaktan farksızdı.

Kara Ejder Komutanı Audrey, bu öneri karşısında başını iki yana salladı. Dokuz Cehennem’e ve Demonikler’in ekolojisine en aşina kişi olarak bundan hiç şüphesi yoktu: Dokuz Cehennem’deki Demonikler’i gerçekten yok etmek için İmparatorluk tüm ulusal gücünü bu uğurda seferber etmek zorunda kalırdı.

Artık tamamen iyileşmiş olan koluyla, sakin ama kararlı bir ses tonuyla, “Burada, Orta Diyar’da Cehennem Kapıları’ndan gelen Demonikler’i durdurmak ile onları doğrudan İblis Diyarı’nda yok etmek tamamen farklı meseleler,” dedi.

“Demonikler bireysel olarak güçlüler ama sırf sayıları bile başlı başına devasa bir tehdit oluşturuyor. Bin mi? On bin mi? Hayır, milyonlarcasını öldürseniz dahi güçleri neredeyse hiç sarsılmaz. Sayılarının sınırlandığı savunma savaşlarında bile ön safları ancak dengeleyebiliyoruz. Peki ya bir saldırı harekâtı? Bu sadece sayısız askerin anlamsızca ölümüne yol açar.”

Declan, ona katılarak ama geri adım atmaya da yanaşmayarak, “Doğru, öyle. Açık konuşmak gerekirse Demonikler geleneksel tanımlarla canlı varlıklar olarak bile sınıflandırılamaz. Dokuz Cehennem’e sızmış ilahi enerji varlığını sürdürdüğü müddetçe de sonsuza dek türemeye devam edecekler,” diye karşılık verdi.

“Yine de başka çaremiz yok,” diye devam etti. “Dokuz Cehennem ve oradaki Demonikler, Dış Tanrılar’ın dikkatini çeken bir kanal işlevi görüyorsa, sayılarını ve nüfuzlarını en aza indirmek zorundayız.”

“Bunu en aza indirmek tamamen yok etmekten biraz daha iyi olabilir ama hâlâ bir çözüm olmaktan çok uzak. İblis Diyarı’nın nüfuzunu azaltmak, yalnızca çok sayıda Demonik öldürmeyi değil, aynı zamanda onların topraklarını arındırmayı da gerektirir. Hem Tanrı Katliamı Savaşı sırasında yok olan tanrıların kalıntılarıyla yozlaşmış bir dünyayı ölümlülerin arındırmasının mümkün olup olmadığını bile saptayabilir miyiz?”

Declan, sanki Audrey’nin itirazlarını önceden sezmiş gibi, “Wickeline Ailesi üç olası çözüm sundu,” dedi. Yeninden bir rapor çıkarıp ona uzattı.