Bölüm 32

Bölüm 32
“Vay be.”
Leonard’ın gözlerini açması birkaç saat sürdü ve yavaşça derin nefesler aldı. Etrafındaki beş renkli ışık sadece bir anlığına titredi ve yarı yarıya küçülmüş gözbebekleriyle boşluğa baktı. Bir an için gözbebekleri bir sürüngenin gözbebeklerine benzedi.
Pek çok şeyin farkına varmış ve kazanmıştı. Kuşkusuz bu büyük bir başarıydı ama kesinlikle üzerinde düşünmesi gereken kısımlar vardı.
Çok sıcak kanlıydım. Vücudumun ne kadar bozulduğunu tam olarak fark edememiştim.
Bu onun canlılığı, enerjisi, zihni ve bedenindeki dengesizlikten kaynaklanan bir sorundu. Leonard olduktan sonra, hayati tehlikesi olan bir savaşa girmeyeli uzun zaman olmuştu, bu yüzden rakibini keserken ayaklarının altındaki tehlikeyi gözden kaçırmıştı. Hâlâ Kılıç İmparatoru Yeon Mu-Hyuk’un bedeninde olsaydı bu affedilemez bir hata olurdu ama şimdi on dört yaşındaki Leonard’ın bedenindeydi.
Yaptığı hata, kendi zayıflıklarına bakmayıp rakibinin taşına pervasızca saldırdığında zarar görmenin daha kolay olduğunu hatırlatıyordu. Bu Go’daki en temel taktikti.
Şu andan itibaren daha dikkatli olmalıyım.
Elbette sıcakkanlı olmak sadece bir kusur olarak görülmüyordu. Deneyimli bir dövüş sanatçısı her türlü zorluktan geçmiş ve gençlerde olmayan bir bilgeliğe sahipken, genç nesil henüz yıpranmamış bir cesaretle donanmıştı. Gençlerin çoğu kendi pervasızlıkları yüzünden eninde sonunda çöküşe sürüklenirdi ama Leonard tecrübeli bir gazinin sahip olmaması gereken bilgeliğine sahipti.
“Beş çekirdek tek bir çekirdekte birleşti, yani buna tek çekirdek mi demeliyim?”
Leonard’ın vücudundaki küçük bilye yüzünden kafası biraz karışmıştı. Bu bilye Beş Element Gerçek Ejderha Yüzüğü olarak biliniyordu ve Beş Element’in gücü Leonard’ın orta dantianına çekilerek yaratılmıştı. Kalbin nabız atışlarını bile taklit edebiliyordu, bu da onun yedek bir organ olarak işlev gördüğünün kanıtıydı.
Leonard Dış Güç Kademesine geçtiğinde, bir qi dalgası tüm vücuduna yayılmış ve ona bir Yaratılış Âlemi uzmanının delici görüşünü bile engelleme yeteneği vermişti. Birisi iskelet yapısını açıp içine girmedikçe, kimse onun büyümesini fark edemezdi.
Beş Element Gerçek Ejder Yüzüğü bilinmeyen bir fenomendi, bu yüzden onu birden fazla yönden gereksiz yere endişelendirdi.
Birkaç mana taşı veya ruh bitkisi emdiğimde öğreneceğim.
Cevabını bulamadığı ikilemi bir kenara bıraktı ve başarısını yeniden teyit ederken tatmin edici bir şekilde gülümsedi.
Kenara ayırdığı kaynakları neredeyse tüketmişti ama kendi hayatını kurtarırken birkaç Küçük Kademe ilerleyebilmişti. Ayrıca yatırdığından çok daha fazlasını elde etmişti ve yeteri kadar fazlası vardı.
Üçüncü Derece Dış Güç Seviyesindeyim. Beklediğimden bile daha iyi.
Şu anda sahip olduğu qi miktarı, Onuncu Derece Beden Arıtma Kademesindeyken sahip olduğu miktarla kıyaslanamazdı ve iç enerjisinin akışı şimdiden bir gapja’dan fazlasını aşmıştı[1].
Hayden, Ian ve Gale’in hâlâ İkinci Derece Dış Kuvvet Kademesinde oldukları ve bir gapja’dan biraz daha az iç enerjiye sahip oldukları düşünüldüğünde, aralarında sadece bir Derece fark olmasına rağmen Leonard’ın iç enerjisi çok ilerideydi.
Bu büyüme hızıyla, iç enerjisi artmaya devam ederse, Onuncu Derece Dış Kuvvet Kademesine ulaştığında beş gapja’yı bile geçebilir.
Kılıç İmparatoru olduğum günlerde bile sadece üç gapja iç enerjim vardı. Bir Yaratılış Âlemi uzmanının seviyesine geçmeden önce bile bu miktarın iki katından fazlasına kolayca sahip olacağıma inanamıyorum.
Leonard, bir Zirve Âlemi uzmanını simgeleyen güç olan artırılmış qi’yi özgürce kullanabilecek iç enerjiye sahipti. İç enerji uygulamasında en güçlü olarak bilinen bir dövüş sanatçısı olan İlahi Keşiş bile dört gapja’yı geçemezdi. Leonard bu sınırı kolayca aşmıştı.
“Hmm?”
Leonard yeni bulduğu güce kendini kaptırmıştı ki birden gözden kaçırdığı bir şeyi fark etti. Kırmızı trol kendini imha ettiğinde, mağaranın içindeki hava tutuşmuş, ısı ve dumanla dolu alevli bir cehenneme dönüşmüştü. Peki, neden hiç sorun yaşamadan nefes alabiliyordu?
… Bu ağacın yeteneği mi?
Leonard kolayca bir sonuca vardı ve elini altın ağacın solmuş kabuğuna koydu. Artık herhangi bir canlılık izi hissedemiyordu. Ağaç ölmüştü ve geride tek bir şey bırakmıştı; solmadan önce ürettiği son meyve.
Neden ondan tanıdık bir aura hissediyorum? Ejderha şeklindeki enerjinin tüm gücünü emmiş olabilir mi?
Leonard avucundaki altın meyveyi inceledi ve kısa süre sonra onu alt uzay kesesinin içine koydu. Solmuş ağaca bakarak, ardında birkaç kelime bıraktı.
“Tohumlarını başka bir yere ekeceğim. Düşünüyorum da, sen benim kurtarıcımsın.”
Kızıl Trol’ün kendini yok etmesiyle ortaya çıkan alev fırtınasının şok dalgasının azalmasının nedenlerinden biri de bu ağaçtı. Muazzam canlılığıyla, sadece karşıt özelliğini içeren bir patlamayla yüzleşmekle kalmadı, aynı zamanda pasif bir şekilde yutulmasına izin vermeyerek ona karşı şiddetle çarpıştı.
Sonuç olarak, Leonard’ın yaraları ağacın çaresiz mücadelesi sayesinde bir nebze azalmış olsa da, ağaç nihayetinde Gerçek İblis Seviyesi şeytani canavarın gücüne yenik düştü. Yararlı parçalarını toplayıp alt uzay kesesine koymak için ağaca zarar vermiş olsaydı, alev fırtınasına dayanamayabilir ve kırmızı trolle birlikte yok olabilirdi.
Bir şekilde birbirimize yardım ettik, değil mi?
Bu mağarada daha fazla kalması için hiçbir sebep yoktu. Dış Güç Kademesine geçtiğinden beri birkaç saat geçmişti ve herhangi bir şüphe uyandırmamak için derhal geri dönmesi gerekiyordu.
Leonard ağaçtan uzaklaşırken elini beline koydu ve kılıcının hasar gördüğünü fark edince iki parmağını birbirine kenetledi.
Bu Kılıç Parmak Duruşuydu. İşaret ve orta parmağını birlikte göstererek kılıç tutmaya benzer bir duruş oluşturdu. Beden Arıtma Aşamasındayken Beş Element Kılıç Qi’sini kılıç olmadan kontrol etmesi zor olabilirdi ama Leonard artık eskiden olduğu kişi değildi.
Tek Kökenli Beş Element Yetiştirme Yöntemi
Beş Yıldızlı Yarma Sutrası: Patlama
İki parmağından berrak bir qi fışkırarak havayı canlı bir şekilde renklendirdi ve bir alev kılıcı oluşturdu. Dışsal qi’yi maddeleştirmeyi başarmıştı.
Yeterliliği sadece kılıçtan veya vücuttan qi yaymanın ötesine geçmiş, yayılan qi’yi kontrol edebilecek ve onu bir forma sokabilecek seviyeye ulaşmıştı. Bu, bırakın onun gibi Üçüncü Derece Dış Kuvvet Kademesinde olan birini, Altıncı veya Yedinci Derece Dış Kuvvet Kademesinde olanların bile kolay kolay üstesinden gelemeyeceği bir teknikti.
“Başla.”
Leonard’ın komutuna göre, kızıl alevden bir çizgi ileri doğru fırladı.
Beş Element Artırılmış Qi
Kızıl Yanan Kılıç: Uçuş
Kırmızı trolün patlamasıyla geride kalan toprak yığınının parlak bir şekilde parladığı anda, alev kılıcı parçalandı ve şiddetle patladı. Ateş elementinin yıkıcı gücü, Beş Element Kılıç Qi teknikleri arasında en güçlüsü olarak kabul edilebilirdi.
Toprak yığını anında patlayarak bir yol açtı. Hâlâ sıcak olan havanın dışarı fışkırmasıyla güçlü bir bora oluştu. Leonard sırtını toprağa dayayarak yürürken saçlarını savurdu. Tıpkı içeri girdiğinde olduğu gibi, dışarı çıktığında da boş mağaranın geri kalanında kimse yoktu. Sanki mağarayı tamamen kırmızı trole emanet etmişler gibi bu sefer de hiçbir trol yer değiştirmeye gelmiyordu.
Bundan ziyade, Leonard’ın dikkatini çeken başka bir şey vardı.
“Kaçmadın mı? Bu beklenmedik bir şeydi.”
Kırmızı trolle çarpışan Gerçek İblis Katmanı şeytani canavar olan likantropun cesedi yerde yatıyordu. Leonard, hızını göz önünde bulundurarak, likantropun kazanamasa bile kaçacağını düşünmüştü ama görünüşe göre sonuna kadar savaşmışlardı.
Ayrıca yüksek dereceli bir mana taşı olduğu anlaşılan kristal bir madde de gördü. Leonard hiç vakit kaybetmeden onu topladı ve ardından cesedin sağlam parçalarının derilerini topladı. Aslında giyecek hiçbir şeyi yoktu çünkü kıyafetleri yanmıştı. Bir canavarın iğrenç kokusunu taşıyordu ama başka seçeneği yoktu.
Ah, tam bir barbar gibi görünüyorum.
Leonard kendi görüntüsüyle alay etti ve oradan ayrıldı. Güneş doğudan yükseliyordu. Dış Kuvvet Kademesine ulaştıktan sonra birkaç kat daha hızlanan hafiflik sanatıyla ormanda bir kurt gibi hızla ilerledi.
Leonard’ın ilk macerası başarıyla sona erdi.
***
Galapagos Adası, adayı çevreleyen ve iyi inşa edilmiş büyük gemilerin bile geçemediği güçlü akıntılar nedeniyle izole edilmişti. Akıntılar o kadar güçlüydü ki zaman zaman deniz canavarlarını yakalayıp eziyorlardı. Mithril ya da orichalcum gibi özel minerallerden yapılmış bir yelkenliyle bu akıntılar geçilebilirdi ama ahşap ya da demirden yapılmış gemiler adanın etrafındaki sert ortama asla dayanamazdı.
“İşte geldik. Burası Galapagos Adası.”
Eğer biri bir şekilde akıntıları aşabilirse, Galapagos’un kendisine girmek imkânsız değildi. Adanın orta kısmında griffin ve wyvern gibi çok sayıda uçan canavar olsa da, adanın dışından gelen istenmeyen ziyaretçileri engellemek mümkün değildi.
Gece geç saatlerde bir grup insan ıssız bir sahilde karaya çıktı ve sayılarını hesaplamaya başladı. Otuz iki kişi vardı. Kalabalık bir grup olmadıkları için sayılarını saymaları uzun sürmedi.
“İki kişi eksik.”
“Görünüşe göre akıntıya dayanamamışlar ve dalgalar onları denize düşürmüş.”
Yüzünde sert bir ifade olan bir adam astının raporu üzerine homurdandı. “Boşu boşuna ölmek için ne biçim bir yol! Onlar vatanlarımız için hayatlarını ortaya koydular, ancak gökler onların sadakatine kayıtsız kaldı.”
“…”
“…”
Kasvetli havayı dağıtan adam cesurca şöyle dedi: “Ama gökler bizden yüz çevirse bile ben hatırlayacağım. Hepimiz Kürt Krallığı’nın geleceğini aydınlatan yıldızlar olacağız.”
“Kürt Krallığı’na selam olsun!”
Kürt Krallığı kıtanın batı kısmında yer alıyordu ve doğuda Arkadyan İmparatorluğu ile sınır komşusu olan küçük bir krallıktı. Sadece birkaç yüzyıl öncesine kadar, şövalyelerin kutsal toprakları olarak bilinen ve kıtanın batı kısmında hüküm süren baskın bir ulustu. Ancak, ihtişamı çoktan sönmüştü.
Arkadyalı İmparatorluğu altın çağına girerken, Kızıl Ejder Tarikatı tek başına Kürt Krallığı’nın büyük bir hevesle yola çıkan şövalye tarikatlarının tüm gücünü alt etmiş ve yok etmişti. O zamandan beri Cardenas ailesi şövalyelerin yeni kutsal toprakları haline gelmişti. Kürt Krallığı yüzyıllar süren ihtişamını tek bir savaşta kaybetmişti.
“Cardenas’ın o lanetli iblisleri…! Böyle bir utanca sonsuza dek katlanacağımızı mı sandınız?! Burada büyüyen lanetli yavrularınızı yakalayacağız ve kanlarında saklı günahları ortaya çıkaracağız!”
Kürt Krallığı’nın Gölge Tarikatı’nın varlığı tam olarak bilinmiyordu ve emir komuta zinciri ve rütbe sistemi kraliyet ailesi için bile belirsiz olan bir şövalye tarikatıydı.
Gölgelerde kan döken bir örgüt olarak, ölümleri de bilinmiyordu ve herhangi bir tanınma ya da ödüllendirme yoktu. Dahası, operasyonlar sırasında cesetlerini ve eşyalarını geri alma lüksüne bile sahip değillerdi. Sadece buna rağmen hayatlarını feda etmeye hazır fanatikler örgüte girmeye cesaret edebiliyordu.
“Onlar çocuk olduğu için kendinizi suçlu hissetmeyin. Onlar kanlarıyla iblisleri besliyorlar ve kendi hallerine bırakılırlarsa yakında Kürt Krallığı’nı tehdit edecek bir dikene dönüşecekler.”
Galapagos Adası’na sızanların lideri olan Kürt İmparatorluğu’nun Beşinci Gölgesi gözlerini kısmış, bakışları öldürme niyetiyle parlıyordu. Emri altındakiler sinmedi ya da tereddüt etmedi. Bunun yerine, sanki Beşinci Gölge’nin kana susamışlığı onlara da bulaşmış gibi gözleri kırmızıya boyandı.
“Elbette efendim!”
“Tek bir tanesini bile geride bırakmayacağız!”
“Sadece bize emir verin!”
Kürt Krallığı’nda doğan şövalyeler, Cardenas ailesine karşı aşağılık duygusu hissetmekten kendilerini alamıyorlardı. Bu, krallıklarının tarihine kazınmış aşağılayıcı bir yenilgiydi. Kıtanın dört bir yanından gelen şövalyeler onurlarının ayaklar altına alınışına tanık oldular. Temelsiz inançları ve öfkeleri, şövalyeleri sönmez bir ateş gibi arkadan itti ve şövalyeleri Cardenas ailesinin şu anda sahip olduğu tüm şan ve şerefi geri almaları gerektiği düşüncesiyle körükledi.
“Korkmayın. Cardenas’ın iblisleri güçlü olsa bile, bu adada kimse bana karşı koyamaz.”
Beşinci Gölge onların zaten kaynayan morallerini körükleyerek kılıcını çekti. Kabzasından bıçağına kadar kılıç siyaha boyanmıştı. Siyah kılıcını güneşe doğrulttu ve içindeki tüm nefretle bağırdı: “Sonsuza dek doğacak bir güneş yok! Cardenaların düşeceği ve Kürt Krallığı’nın yükseleceği gün burnumuzun dibinde!”
Siyah kılıcının ağzından bir ışık huzmesi fırladı. Birkaç metre uzunluğunda ve zümrüt yeşili bir auraya sahip bir bıçak oluşturdu. Bu aura murim’de artırılmış qi, bu dünyada ise artırılmış kılıç enerjisi olarak biliniyordu. Zirve Âlemindekiler bile ancak birkaç santim uzunluğunda bir kılıç yapabiliyordu. Kılıcın uzunluğu Beşinci Gölge’nin güçlü olduğunun kanıtıydı.
“Aşkınlık Seviyem karşısında hiçbir kötülüğün bana meydan okuyamayacağını size göstereceğim!” diye bağırdı; Kürt Krallığı’nın Aşkınlık Seviyesi şövalyesi şimdi Galapagos Adası’nın karşı tarafındaydı.
1. Gapja, iç enerji miktarının ölçüsüdür. Bir gapja altmış yıllık xiulian uygulamasına eşittir. ☜