Bölüm 35

Bölüm 35
Bu çok kolay.
Böyle düşünen Leonard, Baykuş Ayısı’nın üzerinde yüzen orta dereceli mana taşını topladı ve ardından kılıcını kınına soktu.
Dış Güç Aşamasına geçen Leonard, vücudunun ve iç enerjisinin o kadar güçlü olduğunu fark etti ki canavar hiç de zorlayıcı değildi. Bu dövüşü değerli bir deneyim olarak adlandırmak zordu. Hâlâ Beden Arıtma Kademesinde olsaydı, bıçak benzeri rüzgâr vücudunu paramparça ederdi ve tek bir vuruşta bir kolu koparmak neredeyse imkânsız olurdu.
Şimdi ise B2. Kademe bir canavarı tek bir çizik bile almadan öldürebiliyor.
Ama benden saklanan canavarların peşine düşüp onları öldürsem bile, bu sadece öfkemi boşaltmaya yarar.
Baykuş Ayı’nın diğer tüm canavarlar adına yaptığı fedakârlık sayesinde biraz sakinleştikten sonra Leonard nasıl hareket etmesi gerektiğini düşündü. Pratik deneyim kazanması için üç kafatası risk seviyesine sahip bir yer yeterli değildi. Daha derine inmesi gerekiyordu. Sorun bundan sonra ne olacağıydı.
“Dört kafatası ve üzeri risk seviyesine sahip bölgelere, Yavru Ejderha Tarikatı’ndan bir şövalye eşlik etmediği sürece çırak şövalyelerin girmesi yasaktır.”
Cardenas ailesi bu kararı vermişti çünkü bir çırak şövalye ne kadar yetenekli olursa olsun, böylesine yüksek riskli bir bölgeye tek başına girerse boşu boşuna öleceği açıktı. Aile bu konuda haksız da sayılmazdı.
Çoğu şövalye çırağı Üçüncü veya Dördüncü Derece Dış Kuvvet Kademesine ulaştığında bir şövalye tarikatına atanır ve düşük rütbeli şövalyeliğe (yaver) terfi ettikten sonra adayı terk ederdi. Bu nedenle, çırak şövalyeler yetenekli olsalar bile, en iyi ihtimalle Beşinci Derecedeydiler.
Dahası, dört kafatası riskli bölgelerden itibaren, Altıncı veya Yedinci Dereceye ulaşan orta rütbeli şövalyeler bile bir grup içinde olmadıkları sürece adaya girmiyorlardı. Bradley, Galapagos Adası’nda tek başına girip güvenle dönebilen tek güçlü şövalyeydi.
“Ha?”
Leonard aniden mana duyularının sınırında hareket eden bir varlık algıladı.
Bir baykuş ayısı mı? Nereye gidiyordu?
İlk başta, akrabalarının ölümünün onu çektiğini düşündü ama sonra tamamen farklı bir yöne gittiğini fark etti. Baykuş ayıları Baykuş Ovası’nın baskın türüydü ve eğilimleri Aşağı Beş Tarikat’ın müritlerininkine benziyordu. Bu nedenle, Baykuş Ayılarının kendilerinden üstün birine karşı isyan etmesi nadir görülen bir olaydı. Diğer Baykuşayısı’nın, Leonard gibi Baykuş Ovası dışından gelen davetsiz misafirlerle ilgilenmek istemesi daha muhtemeldi.
Ian’a göre, Yavru Ejderha Tarikatı’nın orta rütbeli şövalyeleri boş zamanlarında avlanmaya ve mana taşı kazanmaya giderlerdi ama…
Leonard’ın sezgileri aksini söylüyordu. Gece eğitimi nedeniyle çok sayıda şövalye yokken, kalan şövalyeler ceplerini doldurmaya çalışmak için görevlerini terk eder miydi? En azından, Cardenas ailesinde gördüğü şövalyeler, Yeon Mu-Hyuk’un önceki hayatında gördüğü ve karşılaştığı prestijli klanların ve büyük tarikatların müritlerinden farklıydı.
Kendim kontrol ettiğimde her şey netleşecek.
Leonard kararını verdikten sonra bir kez daha Azalan Ay Geçici Sanatı’nı etkinleştirdi. Kurt derisinden pelerini hafif bir sis sararak onu çıplak gözle neredeyse görünmez hale getirdi. Baykuş Ovası’nın canavarları üzerinde daha az etkili olsa da, bu teknik insanlara karşı etkiliydi. Central Plains murim’in dövüş sanatları öncelikle rakip olarak insanlar için tasarlanmıştı.
Kendini itmek için arkasındaki rüzgârı kullanarak hızlandı.
Beş Element ve Altı İlahiyat Sanatı
Altın Demir Yıldız
Kasırga Adımı
Dört Sembol’den biri olan Batı’nın Beyaz Kaplanı rüzgârı yönetirdi. Hareket sanatının prensibi, çevredeki rüzgârı içine çekerek küçük bir kasırga yaratmaktı. Bu teknik rüzgârsız bölgelerde kullanılamazdı ama doğal rüzgârın olduğu yerlerde uzun mesafeleri hızla kat etmek için kullanışlıydı.
Leonard havalandıktan sonra artık yerde ayak izi bırakmazdı. Bu nedenle, Kasırga Adımı takipçileri kaçırmak için iyiydi.
Bu hızla muhtemelen yakında yetişebilirim.
Leonard’ın bakışları soğudu. Galapagos Adası çırak şövalyeler için bir eğitim tesisiydi ve sadece Cardenas ailesinin erişimine açıktı. Davetsiz misafir görevlerini ihmal eden bir Yavru Ejderha şövalyesi olsaydı, Leonard’ın şövalyeyi biraz hayal kırıklığına uğratmasıyla durum kapanırdı. Ancak, adaya gizlice giren bilinmeyen bir kişi olsaydı, durum farklı olurdu.
“Onları öldürsem bile fark etmezdi.”
Bir canavar yerine bir insanı öldürebilme ihtimali, gözlerinin beklentiyle keskinleşmesine neden oldu.
***
Kürt Krallığı’nın Otuzuncu Gölgesi adadaydı. O, adını terk etmiş bir gölge şövalyeydi. Adaya, kötü imparatorluğu devirmek uğruna gergin bir ifadeyle girmişti. Öfkeden tir tir titriyordu.
“Lanet olası Cardenas şeytanları! Gizlice bu kadar çok canavar yetiştirmişler! Ne planlıyorlar? Sonunda gerçek yüzlerini mi gösteriyorlar?!”
Cardenas ailesinin çocuklarını bulmak için otuz iki gölge şövalye farklı yönlere dağıldı ve canavarlarla dolu adanın derinliklerine girdi. Çok geçmeden bir şeyin farkına vardılar. Galapagos Adası’nın merkezine zorla girmek için Beşinci Gölge ve şövalyelerin geri kalanının geniş çaplı bir saldırı düzenlemesi gerekecekti.
Sadece birkaç kilometre içeriye girebilmişlerdi ama kıtada nadiren görülen birkaç A Kademesi canavarla karşılaşmışlardı. Troller bu A Sınıfı canavarlara kıyasla çocuk oyuncağıydı. Griffinler, wyvernler ve devler gibi canavarlar, İkinci Aşamaya geçtiklerinde Altıncı Derece Dış Kuvvet Kademesi şövalyeleriyle eşit seviyeye geliyordu.
Bu operasyona katılan gölge şövalyelerin ortalama Seviyesi Sekizinci Derece Dış Kuvvet Seviyesiydi, ancak yalnızca Beşinci Gölge adanın merkezine ulaşabilirdi.
Çok uzaklaştım. Yön duygum giderek belirsizleşiyor ve hangi yöne gideceğimi bilemiyorum. Neyse ki canavarlar giderek zayıflıyor.
Otuzuncu Gölge uzun bir iç geçirdi. Gerçek İblis Seviyesinde bir griffin görür görmez büyük bir sapma yaşadı ve sonunda yolunu kaybetti. Öncü ekip bu kadar yolu Kürt Krallığı’nın şanını geri getirmek ve Cardenas ailesinin kötülüğünü ortaya çıkarmak için gelmişti ama çok fazla karmaşa içindeydiler. Perişan halinden yakınan gölge şövalye gözlerini kısa bir süreliğine kapadı ve düşüncelerini yeniden yönlendirdi.
Lanet olası Cardenas! Bu adada gizlice yüksek rütbeli canavarlar yetiştirmek… Sırf bu gerçek bile ortaya çıkarsa tüm dünyanın kınamasına neden olurdu.
Varsayımı gerçekten uzak olsa da, söylentilere inanmayı seçenler için gerçeklerin pek bir önemi yoktu.
Burayı yıldızlarla geziyorum… Hedefimden çok uzakta değilim. Bu düzlüklerden çıktıktan sonra biraz dinlenmem gerekecek.
Baykuş Ayılarının cesetlerinden yükselen mana taşlarını hemen emdi. Biriktirdiği yorgunluk için pek bir şey yapamazdı ama manasının bir kısmını geri kazanabilirdi.
Buradaki stajyerler kötülük tohumları olabilir ama hâlâ gençler. Benim dengim olmayacaklar.
Otuzuncu Gölge arkasında birinin belirdiğinden ve onu izlediğinden habersizdi.
Hmmm.
Leonard bilinmeyen kişiyi keşfeder keşfetmez, davetsiz misafirin bu adaya gelmekle kötü bir niyet taşıdığını fark etti. Davetsiz misafir kana susamışlık yayıyordu ve tepeden tırnağa siyah giyinmişti; hem zırhı hem de kılıcı siyahtı.
Davetsiz misafirden yayılan enerji, Cardenas ailesinin şövalyeleri arasında bulunmayan önyargılı bir enerji gibi görünüyordu ve davetsiz misafir insan öldürmeye alışkın görünüyordu. Bir bakıma, bu tür bir dövüş sanatçısı Leonard’a daha tanıdık geliyordu.
Bu adanın varlığı o kadar da gizli değil. Cardenas ailesine karşı düşmanlık ya da intikam için kurulmuş bir pusu ya da buradaki teknoloji veya kaynakları hedef alan sürpriz bir saldırı olabilir.
Leonard sayısız savaşta bulunmuş deneyimli bir gaziydi ve tecrübeli gözleri rakibin içini görüyordu.
Sekizinci Derece Dış Güç Seviyesinde, ha? Genel enerji akışı dengesiz, bu yüzden büyük olasılıkla yakın zamanda kırıldı veya Seviyesini zorla yükseltti. Kılıç ve zırh-büyülü teçhizatından yayılan tanımlanamayan bir enerji hissedebiliyorum, belki de? Buna dikkat etmeliyim.
Bir kılıç dövüşünde Leonard asla kaybetmez. Bu dünyada diğer insanlarla dövüşme konusunda ondan daha iyi bir kılıç ustası olup olmadığı bile tartışılırdı.
Ancak işin içinde büyü, efsun ya da ruhlar gibi güçler varsa dikkatli olmak gerekiyordu. Bilmediği şeylere alçakgönüllülükle yaklaşması gerektiğini uzun zaman önce öğrenmişti.
Davetsiz misafirin adaya tek başına sızmış olması pek olası değil. Grubundan ayrılmış gibi görünüyor ama her ihtimale karşı…
Ya davetsiz misafir, Leonard’ın mana duyularının menzilinin ötesindeki bir mesafeden müttefiklerini çağırabilecek bir cihaza sahipse? Bu tehlikeli bir durum olabilirdi.
Leonard’ın aklından saniyeler içinde bir dizi spekülasyon ve düşünce geçti. Leonard’ın geçmiş yaşamında sayısız ölüm kalım durumundan sağ çıkmayı başararak geliştirdiği engin savaş deneyimi ve sezgileri onu tek bir sonuca götürdü.
Bu bir fırsattı.
Düşünmeden varılmış bir sonuç değildi. Burası, yani Baykuş Düzlükleri, Leonard ve diğer çırak şövalyelerin bulunduğu bölgeden çok uzakta değildi. Ancak, davetsiz misafirin müttefiklerini çağırmamış olması, ya onlardan çok uzakta olduğu ya da onları çağırmanın çok gösterişli olduğu anlamına geliyordu. Her şeyden önemlisi, adam bitkin düşmüştü.
Adam yaralar içindeyken mana taşlarını emerek sadece biraz enerji toplayabilmişti. Leonard dövüş sanatlarındaki uzmanlığını kullanarak Dış Kuvvet Kademesinin Üçüncü ve Sekizinci Dereceleri arasındaki boşluğu doldurabilse bile, davetsiz misafirin sihirli teçhizatı ölümcül olabilecek beklenmedik olaylara yol açabilirdi.
Leonard, kızıl trol tek taraflı bir dövüşte kendini imha ettiğinde neredeyse ölmek üzere olduğu anı hatırladı.
Basınç noktalarını mühürlemekle başlamalı ve sonra onu zapt etmeliyim. Daha sonra onu sorgulayacağım.
Leonard, büyücü olmayan kişilerin sihirli teçhizatı kullanmak için bir efsun söylemesi gerektiğini duymuştu. Uzaysal portal gibi sadece güç sağlayarak çalışabilen birkaç tür vardı, ancak taşınabilir sihirli ekipmanların çoğu bir büyü gerektiriyordu.
Eğer bu doğruysa, ya davetsiz misafirin büyülü sözleri söylemesini engelleyebilirse?
Sihirli ekipman pahalı bir çöpten başka bir şey olmazdı.
Planını hazırlayan Leonard kısa bir süre gözlerini kapadı ve sonra açtı. Artık harekete geçme zamanı gelmişti. Küçük bir taş Otuzuncu Gölge’ye doğru arkadan uçtu, kulağını sıyırdı ve kendini yere gömdü. Kaba bir atıştı ama Otuzuncu Gölge irkilmekten kendini alamadı. Pusuya düşürülmüştü ve kimsenin varlığını hissetmemişti.
Sekizinci Derece Dış Güç Seviyesindeki biri için mana duyuları çoktan hiper-duyusal alana girmişti. Arkasında pozisyon alan bir düşmanı fark etmemek ve önce onların saldırmasına izin vermek korkutucuydu.
“Ne! Kim var orada?!”
Gölge Şövalye hızla arkasını döndü ve kılıcından sarı bir kılıç enerjisi fışkırdı. Leonard çoktan Otuzuncu Gölge’nin arkasındaydı. Elini uzattı.
Bıçakla.
Leonard’ın parmağında yoğunlaşan enerji, Otuzuncu Gölge’yi saran enerji kalkanını delip geçti ve Amun noktasına bir enerji akışı yönlendirdi.
Leonard ona suikast düzenlemek niyetinde olsaydı, her şey o anda sona erebilirdi. Hedef aldığı akupunktur noktası ensesindeydi ve daha derin bir darbe ölümcül olabilir ya da en azından onu sakat bırakabilirdi.
Ancak Leonard onu sorgulayacaktı, bu yüzden parmağını hızla geri çekti ve geri adım attı.
“…! …?!”
Aniden dilsiz kalan gölge şövalye şok içinde Leonard’a baktı. Her ne olursa olsun, Leonard bir hayal kırıklığı hissetti. Beklendiği gibi gitmişti ama akupunktur noktası vuruşlarının etkinliği önemli ölçüde azalmıştı. Murim’den bildiği bir başka bilgi noktası daha paramparça olmuştu.
Ma noktasını, Su noktasını ya da Hun noktasını hedefleseydim, başarısız olurdum. Vücutlarının her yerinde tıkanmamış meridyenleri olan murim dövüş sanatçılarının aksine, akupunktur noktalarını koruyan çok güçlü bir enerji kalkanına sahipti. Amun noktası ve Sa noktası dışında, uygun bir parmak sanatı olmadıkça akupunktur noktası vuruşlarını kullanamazdım.
Bu, Yaratılış Âlemindeki uzmanların akupunktur noktası vuruşlarıyla bastırılamamasına benzer bir durumdu. Bilinçaltında dolaştırabildikleri enerji akışı, dışarıdan gelen her türlü enerjiyi saptırırdı. Bunu isteyerek kabul etmedikleri sürece, dış güçler akupunktur noktalarına ulaşamazdı. Elbette Leonard’ın akupunktur noktalarına vurma konusunda ustalaşmaya niyeti yoktu çünkü onlara güvenmeyecekti.
Sonunda Leonard kılıcını kınından çıkardı.
“…!”
Gölge şövalye Leonard’ı gördü ve kılıcını ona doğrulttu.
Gölge şövalye şaşkına dönmüştü. Düşman, henüz reşit olma törenini yapmamış bir çocuktu ve hatta arkasından gizlice yaklaşmayı başarmış ve hiçbir şey söylemesini engellemek için konuşma yeteneğini mühürlemişti.
Gölge şövalyenin telaşlandığı belliydi ama kılıçları kesişir kesişmez gölge şövalyenin mavi gözleri hızla sakinleşti. Çok fazla pratik deneyimi vardı ve dövüş sanatları becerileri çok iyiydi.
Leonard gölge şövalyenin yeteneklerini değerlendirdikten sonra gülümsedi.
“Çok kötü değil. Bakalım bununla başa çıkabilecek misin?”