Bölüm 5

Bölüm 5
Birkaç gün geçti.
Cardenas stajyerlerinin hiç izin günü yoktu. Ancak bazen ulusal bayramlarda ozanların ya da bandoların gösterilerini izleyebiliyorlardı.
Her zaman olduğu gibi, güneş gökyüzünde yükselene kadar temel duruşlar üzerinde çalışıyorlardı. Seans sırasında çocuklar eğitmenleri duymasın diye kendi aralarında fısıldaşıyorlardı. Bir kez bile yakalansalar başları büyük belaya girecekti. Ama bugün çenelerini kapalı tutacak gibi görünmüyorlardı.
“Hey, duydunuz mu?” diye sordu kursiyerlerden biri.
“381 numarayı mı diyorsun? Bekle, o artık 98 numara, değil mi?” diye yanıtladı diğeri, kılıcını sallıyormuş gibi yaparak.
“Evet. Her neyse, görünüşe göre o adam çoktan 25 numara olmuş.”
“Ne?!” Omuzları şaşkınlıkla zıpladı ve diğer stajyer panikledi.
“Hey, ne yapıyorsun?! Eğer yakalanırsak, ölürüz!”
“Özür dilerim, özür dilerim. Sadece çok şaşırdım.” Özür dilerken utangaç bir şekilde gülümsedi. “Biraz daha anlat. 381 numaranın artık 25 numara olduğunu mu söyledin? Taburcu olalı sadece altı gün olmadı mı?”
Arkadaşı başını salladı. “Evet. Daha bir hafta bile olmadı ama şimdiden o kadar yükseldi!”
“Hadi ama, bu imkânsız.” Buna inanıyor gibi görünmüyordu.
Diğer stajyer sesini biraz yükseltti. “Ben doğruyu söylüyorum. Dövdüğü kişilere bile sordum. Onları kılıç bile kullanmadan, çıplak elleriyle dövdüğünü söylediler. Tek vuruşta nakavt olmuşlar.”
“Blöf yapmadıklarından emin misin? Belki de sadece utanmışlardır.”
“Sadece bir ya da iki kişi olsalar inanmazdım ama ondan fazla kişi bunu söyledi. No. 25, yani No. 26 bile aynı şeyi söyledi.”
“381 numara bu kadar güçlü müydü? Hiç tahmin etmezdim. Ama neden burada değil?”
Önlerindeki stajyer araya girdi, “Sakatlığı nedeniyle bir hafta izin aldığını duydum.”
“Ne? Gerçekten mi?”
“Yani kendisi tam olarak iyileşmediği halde insanları dövdüğünü mü söylüyorsunuz?”
Üç stajyer de aynı şeyi merak ediyordu.
“381 numara, hayır 25 numara dünyanın neresinde?”
“Kim bilir?”
***
Aslına bakarsanız, çok da uzakta değildi. Diğer kursiyerler tören alanındayken ve onun nerede olduğunu merak ederken, şu anda 25. sırada olan Leonard kapalı eğitim odasında ter döküyordu. Dışarıda kılıç kullanmanın temelleri üzerinde çalışacaklarını bildiği için bu fırsatı değerlendirip buraya gelmişti.
Gıcırtı. Gıcırtı. Gıcırtı.
Halter bir sarkaç gibi eşit bir tempoda aşağı yukarı hareket ediyordu. Toplam ağırlık elli kiloydu ama Leonard kollarındaki damarlar içeri ve dışarı, içeri ve dışarı çıkarken bu yükü kolayca taşıyordu. On dört yaşındaki çocuğun küçük sırtındaki kaslar ip gibi gerilmişti. İnanılmaz bir manzaraydı.
“Hoo…! Hoo…! Hoo…!”
Leonard nefes alış verişinin zorlaştığını hisseder hissetmez halteri elinden bıraktı. Zayıf ve dengesiz bir form kullanmaktansa biraz soluklanmak daha iyiydi. Sadece ne kadar kaldırabildiğine ya da kaç tekrar yaptığına odaklanan bir insanın gerçek hedefini gözden kaçırması çok kolaydı.
Alnındaki teri bir havluyla sildi ve sonra havlunun ne kadar sırılsıklam olduğunu fark etti.
En son ne zaman böyle terlemiştim?
Bir kişi Yaratılış Âlemi dövüş sanatçısı olduktan ve vücudunu Kemik Yeniden Yapılandırma tekniğiyle güçlendirdikten sonra, artık fiziksel eğitime katılıp katılmamasının bir önemi kalmıyordu. Yaşamları boyunca biriktirdikleri dövüş sanatları becerileri, korumak için çaba gerektirmeyen mükemmel bir fiziğe ulaşmalarını sağladı.
Bu aşamaya ulaştıktan sonra, Kılıç İmparatoru Yeon Mu-Hyuk kendini kılıç kullanmaya ve içsel xiulian uygulamaya adadı. Yoga gibi biraz fiziksel antrenman yapıyordu ama bu çok fazla değildi.
“Benim için sorun değil.” Ciğerlerindeki ve kaslarındaki yanma hissinin tadını çıkardı. Bunu hissetmeyeli uzun zaman olmuştu.
Geçmiş yaşamından farklı olan bir başka şey de buydu. Bir Yaratılış Âlemi dövüş sanatçısı olarak zihinsel gücü hâlâ yerindeydi ve bu ona vücudunun her parçası üzerinde mükemmel bir kontrol sağlıyordu. Yoga ile birleştiğinde, artık eski Yeon Mu-Hyuk’un yapamadığı şeyleri yapabiliyordu. Bunlardan biri de kaslarındaki her damla gücü sıkmaktı.
Bu hızla gidersem, sadece iki, hayır, bir yıldan biraz fazla eğitimden sonra durdurulamaz olacağım. Oraya delicesine hızlı ulaşacağım.
Leonard’ın büyüme hızını düşündükçe ağzının suyu akıyordu.
Ama yarından itibaren uğraşmam gereken başka bir sorun olacak.
Üç farklı çeteden birden fazla stajyer ona yaklaşmış ve o da hepsini yere sermişti. Ve 25 numarayı çıplak elleriyle dövdüğünden beri başka kimse ona yaklaşmamıştı. Sadece üç basamaklı stajyerleri yenseydi durum farklı olabilirdi ama 25 Numara üst sıralardaydı. Artık gücünü kanıtladığına göre, herkes onun muhtemelen ilk ona girecek kadar güçlü olduğunu biliyordu. Eğer bu kadar yüksek rütbeli birini yenerse, bağlı oldukları çetenin itibarı sarsılırdı.
Son adam biraz zor biriydi. Daha güçlü biri benimle dövüşmek isterse, onları sadece ellerimle yenmek zor olabilirdi.
Leonard 25 Numara ile olan dövüşünü düşündü. Sanki qi takviyesi kullanmış gibi çok sağlamdı. Ve ağır bir darbenin gücünü savuşturdu. Kafasına yeterince sert vurmamış olsaydım, onu tek vuruşta yere seremezdim.
Üç basamakta yer alanların aksine, çift basamakta yer alan kursiyerler bazı benzersiz yeteneklere veya fiziksel özelliklere sahipti. Aslında, ikinci sınıf bir dövüş sanatçısını bile yenebilecek kadar yetenekliydiler.
“Tsk.” Gözleri kızgınlıkla parladı. Sağ eline baktı ve No. 25’in saptırma yeteneğini ilk gördüğünde yaşadığı şoku düşündü. Elinin tamamen iyileşmesi için ilk gün aldığı iksirlerden birini içmek zorunda kalmıştı. Eğer dövüş bir çocukla değil de gerçek bir düşmanla gerçek bir savaş olsaydı, ölebilirdi. Cardenas’ın özel yetenekleri olduğunu bildiği halde gardını düşürmesi onun hatasıydı.
Dal ailelerin güçleri bu kadar güçlüyse, doğrudan torunların ne kadar etkileyici olduğunu hayal bile edemiyorum. Kim bilir, belki de ateş falan püskürtüyorlardır. Buna inanırdı. Kendini her olasılığa karşı hazırlamazsa, Kılıç İmparatoru Yeon Mu-Hyuk on dört yaşında bir çocuk tarafından yenilmenin utancını yaşayabilirdi. Ancak bir dövüş sanatçısı olarak gururu buna asla izin vermezdi.
Leonard ertesi günü düşünürken gözlerini biraz kıstı. “Temel eğitimi atlamak istiyorum… Bundan kurtulmak için yapabileceğim bir şey var mı?”
Diğer çocuklar için durum böyle olmasa da, temel duruşların üzerinden geçmek anlamsızdı. Sadece zaman ve enerji kaybıydı. Bu zamanı egzersiz yaparak ya da geçmiş deneyimleri üzerine meditasyon yaparak geçirmek çok daha verimli olurdu.
Tek sorun eğitmenlerini ikna edememesiydi.
Hm?
Leonard bir varlık hissetti ve döndü. Odaya ses çıkarmadan biri girmişti.
Kim olduğunu gördüğünde gözleri biraz büyüdü.
Orada altın rengi saçları ve gözleri olan güzel, ruhani bir kız duruyordu. Saçları bereketli bir buğday tarlası kadar pürüzsüzdü ve gözleri parıldıyordu. Altın rengi, doğrudan bir soydan geldiğinin göstergesiydi. Sözsüzce onun gözleriyle buluştu. Sanki bir peri masalındaki bir karaktermiş gibi uhrevi bir havası vardı.
Bu kız iki numara olmalıydı. Bundan emindi.
“Yardımcı olabilir miyim?” diye sordu.
“Evet.” Altın saçlı kız, 2 Numara, usulca başını salladı. “Neden benim grubuma katılmıyorsun?”
“Yine mi geldin?” Leonard kendini durduramadan karşılık verdi.
“’Neden benim grubuma katılmıyorsun?’ dedim.”
Leonard onun sözlerini kendi kendine tekrarladı. İşte bu hiç beklemediği bir soruydu. Sanki onun grubuna katılması çok doğalmış gibi konuşuyordu, sanki reddetmesinin mümkün olduğunu düşünmüyordu bile. Bu çocuksuluk ve kibir gerçek dışı görünüyordu.
İlgilenmiyordu. “Çünkü bu benim eğitim zamanımı kesecek. Ve bu sadece benim için sorun yaratır.”
“Evet, sanırım bu doğru.” 2 numara onu yalanlamadı. “Sizi arayan başkaları da oldu mu?”
“Hepsini reddettim. Ama bana gelen ilk lider sizsiniz.”
“Anlıyorum. Bu durumda, önemli değil.”
Konuşmaları sorunsuz ilerlese de, sanki her an bozulabilecekmiş gibi bir tedirginlik vardı. Her ne kadar 2 Numara kendini sakin bir şekilde sunsa da Leonard pek de cana yakın biri değildi.
Buraya kavga çıkarmaya gelmiş gibi görünmüyordu. Onda herhangi bir kötü niyet sezmemişti. Antrenmanına geri döndü ve ellerini tekrar halterin etrafına sardı.
İki Numara sessizce oturdu ve onu gözlemlemeye başladı. Leonard’ın onunla konuşmayı bırakıp işine geri dönmesinden rahatsız olmuş gibi görünmüyordu. Garip bir şekilde, ortak bir noktaları varmış gibi görünüyordu.
Başkalarından sempati ya da anlayış beklemiyor ya da istemiyorlardı.
Gıcırtı. Gıcırtı. Gıcırtı.
Ağırlıkları kaldırdıkça Leonard’ın kollarındaki ve sırtındaki kaslar yeniden ip gibi gerilmeye başladı.
2 Numara’nın dudakları “o” şeklini aldı.
“Büyüleyici,” diye fısıldadı.
“Neymiş o?” Leonard sordu.
“Bunu daha önce hiç görmemiştim. Vücudunun mekaniği benimkinden tamamen farklı. Ben bile taklit edemiyorum. Bunu nasıl yapıyorsun?”
“Görebiliyor musun?” Leonard halteri bıraktı. Bir kez olsun şok olmuştu.
Onu gördüğü andan itibaren yeteneğinin görmeyle ilgili olduğunu anlamıştı. Delici bir bakışa sahipti ve bir insanın içini görebildiği hissini veriyordu. Dahası, gözbebekleri cam gibiydi ve sarhoş biri gibi büyümüştü.
Ama yine de insanların içini görebiliyor muydu?
“Ha? Artık göremiyorum. Bir şey mi yaptın?” Konuşmalarından bu yana ilk kez doğrudan ona baktı. Yüzü artık oyuncak bebek gibi ve vurdumduymaz değil, aksine heyecan ve hayat doluydu.
Leonard bunu ne doğruladı ne de reddetti, onun yeteneğini analiz etmeye çalışmakla meşguldü. Sadece zihin gözü değil, aynı zamanda nesnelerin içini görmesini sağlayan ikinci bir görüşü de vardı.
Görselleştirme konusunda iyi olan usta dövüş sanatçıları bir zihin gözü geliştirebilir ve etraflarındaki nesneleri ve insanları hissedebilirdi, ancak No. 2’nin yeteneğinin ne kadar ileri gidebileceğini söylemek imkansızdı.
Basitçe söylemek gerekirse, bu bir süper güçtü.
Dövüş teorisi hakkında biraz bile bilgi sahibi olsaydı, ikinci görüşü sayesinde kendisinden birkaç seviye üstte olan rakiplerini öldürebilirdi. Hiçbir suikastçı ona yaklaşamazdı ve doğrudan bir çatışmada bile onu pusuya düşürmek imkansız olurdu. Dahası, eğitmenin tekniklerinin iç işleyişini görebildiği için muhtemelen dövüş tekniklerini çabuk öğreniyor ve ustalaşıyordu.
Bahse girerim öğrencisi olmayan tüm murim moruklar onu çırak olarak almak için savaşırdı. Başkalarını eğitmekle hiç ilgilenmiyorum ama ben bile ona öğretmeyi denemek istiyorum.
Leonard sessizce düşünürken, 2 Numara gömleğinin eteğini çekiştirdi.
“Haklıyım, değil mi? Sen bir şey yaptın. Sen de görebiliyor musun?”
“Görebiliyorum. Ama benim görme biçimim seninkinden biraz farklı.”
Kılıç İmparatoru’nun içgörüsü, henüz tam olarak gelişmemiş olan zihin gözüne üstün geldi. Bir kişi bir başkasının dalga boylarını okuma yeteneğini kazandığında, diğerinin vücut dilinin ve mizacının nüanslarını hemen anlayabilirdi. Bir kişinin kendi niyetlerini maskeleyebilmesi için en azından Yaratılış Âleminde olması gerekirdi.
Ama bu çocuk bir Yaratılış Âlemi uzmanı olursa güçlerinin nasıl gelişeceği konusunda hiçbir fikrim yok. Bu beni korkutuyor.
Yaşam ve Ölüm Âlemine ulaşanlar, abhijna olarak da bilinen altı tür yüksek bilgiye eriştiler. Bunlardan biri olan ilahi göz, kişinin geleceği görmesini sağlar. Bunu yapabilecek miydi?
İşte bu ilginç olurdu. Yüzünde yırtıcı bir gülümseme belirdi.
Odaya aniden yeni biri girdi. İki Numara’nın aksine, aptalların bile takdir edebileceği heybetli bir duruşu vardı.
“Tanrım, kimi etkilemeye çalışıyorsun? Kafayı taktığın çocuk bu mu?”
Aynı altın rengi saçlara ve gözlere sahipti, Cardenas ailesinin doğrudan soyundan gelen birine yakışan bir kibir ve güç yayıyordu. Gözleri bir aslanınki gibi vahşiydi ve mağrur bakışları kendisini herkesten üstün gördüğünü açıkça ortaya koyuyordu. Eğer No. 2’nin aurası bir bulut gibiyse, onunki bir güneş gibiydi. Bitkileri sıcak güneş ışığıyla besleyen türden bir güneş değil, tarım arazilerini kurutan ve kuraklığa neden olan türden bir güneş.
“1 Numara.” 2 Numara Leonard’dan başını çevirip ona baktı ve biraz kaşlarını çattı.
Ona hitap etmemiş olsa bile, herhangi biri çocuğun kim olduğunu tahmin edebilirdi. Sınıflarındaki en güçlü stajyerdi ve taburcu olduktan sonra Leonard’ın yanına gelen diğerlerinin patronuydu.
Bir numara ateşli gözlerini ona dikti. Leonard onun bakışlarını karşıladı ve duruşunu düzeltti. Ve sonra…
Creak. Gıcırtı. Gıcırtı.
Leonard 2 Numara’yla konuşurken dikkati dağılmıştı ama şimdi antrenmanına devam ediyordu.
Bir an için No. 1 konuşamayacak kadar sersemlemişti.
“No. 25-!” diye bağırdı.
“Ne?” Leonard başını kaldırmadan cevap verdi.
“Sen-!”
“Ahahahaha!” 2 Numara kahkahalara boğuldu. 1 Numara’nın öfkesi, Leonard’ın umursamazlığı… Hepsi onun için çok fazlaydı.
Bu çok tuhaf bir durumdu.