Bölüm 103 Paradisonun Cehennemi

Bölüm 103: Paradiso’nun Cehennemi
– Frey Starlight’ın Bakış Açısı –
“Herkes sıraya girsin! Paradiso’ya hoş geldiniz, savaşçıların cenneti!”
Muhtemelen burada neler olduğunu ve şu anda nerede olduğumu merak ediyorsunuzdur.
Şey… Bu, Moonlight Ailesi’nin sarayı Paradiso’da geçirdiğim ikinci günüm.
Tapınak ekibimin yanında durmuş, diğer öğrencilere bakıyordum.
Beyaz saçlı, kaslı bir adam bizi inceliyordu, keskin bakışlarıyla her birimizi dikkatle analiz ediyordu. Hepimizi özel bir buz türünden yapılmış devasa bir arenaya çağırmıştı.
Soğuğa dayanmak eğitimin bir parçasıydı, ilk elden deneyimleyeceğimiz eğitimin.
“Benim adım Krauser Moonlight. Önümüzdeki bir ay boyunca sizden sorumlu olacağım, o yüzden yüzüme alışın, çünkü onu çok göreceksiniz.”
General Krauser. S sınıfı deneyimli bir savaşçı.
Ada, bu aile hakkında bilmem gerekenleri benimle paylaşma nezaketinde bulunmuştu, bu yüzden onu hemen tanıdım.
“Muhtemelen, farklı rütbeleriniz ve uzmanlık alanlarınız olmasına rağmen neden sizi burada topladığımı merak ediyorsunuzdur. Moonlight Ailesi sizin için ne tür bir eğitim hazırladı? Eminim çoğunuz kendinize bu soruyu sormuşsunuzdur.”
Onun sözleri üzerine, yukarıdan boğuk kahkahalar yankılandı.
Başımı kaldırdım ve üst kattan bizi izleyen, çoğu kadınlardan oluşan bir grup seyirci gördüm.
Bu beklenen bir şeydi. Ne de olsa burası açık bir eğitim arenasıydı.
Aralarında, Carmen’in yanında oturan kız kardeşim Ada’yı gördüm.
“Pekala, cevap verme zamanı geldi.”
Krauser ellerini çırptı ve arenanın uzak tarafındaki bir kapı açıldı. Oradan, bana yabancı birkaç kişi çıktı.
“Bu umut verici görünüyor…”
Yanımda duran Danzo, onların auralarının ezici bir varlık yaydığını fark ederek yorum yaptı.
Sanki Moonlight Ailesi en iyi savaşçılarını buraya getirmişti.
“Her biri kendi alanında usta.”
Krauser, kapıdan giren kişilere doğru eliyle işaret etti.
“Her tapınak öğrencisine, bir ay boyunca kişisel mentorluk yapacak bir kişi atanacak. İlerlemeniz tapınakta size yansıyacak ve aynı zamanda onların aile içindeki statüsünü de yükseltecek. Her iki taraf için de kazançlı bir durum. Diyelim ki… bir ay sonra, seviyeniz çok farklı olacak.”
“Öyle mi?”
Herkes Moonlight Ailesi’nin eğitim yöntemini anlamaya başladı.
Senden çok daha güçlü biriyle bire bir, kapalı bir eğitim… Saatlerce süren yoğun dövüşler ve bir eğitmen sürekli hatalarını düzeltiyor. Bu kesinlikle ilerlemeyi hızlandıracaktır.
Ama… Benim bazı çekincelerim vardı. Nedeni basitti.
“Şimdi, her biriniz kendi mentorunuz tarafından seçileceksiniz.”
Öğrenciler, kendilerine atanan eğitmenler tarafından tek tek seçildi.
Grubumuzun en iyileri olan Seris ve Ghost, en iyi mentorları aldı — auraları S-sınıfının ötesindeydi.
Ama asıl soru şuydu… neden yine tek başıma kaldım?
Herkes seçilirken, ben arenanın ortasında tek başıma kaldım.
Hayal kırıklığıyla iç çekerek seslendim.
“Affedersiniz… kimse bana yaklaşmadı.”
Krauser bana somurtarak döndü, ama hemen gülümsemeye başladı.
“Merak etme, evlat. Eğitmenin birazdan gelir.”
“Birazdan mı?”
Şüpheyle sordum. Tam o anda, kapıdan yaklaşan ayak sesleri yankılandı.
Yukarıdaki seyircilerin kahkahaları daha da yükseldi.
Ancak bu sefer, nefes kesici güzellikteki genç bir adamın girişiyle kahkahalar hayranlık sesleriyle karışmıştı. Uzun, buz mavisi saçları ve mükemmel bir vücuda sahipti.
“Frost Moonlight…”
“Lordun oğlu ve ailenin en yetenekli üyesi senin eğitmen olacaksın. Minnettar olmalısın, çocuk.”
Krauser ve Frost arasında ihtiyatla bakıştım.
Ne planlıyorlardı?
Arena çok büyüktü, her öğrenci belirlenen alanlarda ayrı ayrı antrenman yapıyordu. Ama nedense tüm gözler benim antrenman alanımda toplanmıştı.
“Demek sonunda tanıştık, Starlight’ın rezili.”
Bana hitap edişinden Frost’un iyi niyetli olmadığı belliydi.
Masum bir kızı bile bayılttıracak bir gülümsemeyle elini uzattı. Avucunda parlak mavi bir güç dönerek, ucunda devasa bir bıçak ve üzerine büyük bir ejderha resmi kazınmış devasa, buz mavisi bir mızrağa dönüştü.
Merakla onu izledim, çünkü onu tanıyordum.
“O…”
Yukarıdaki kızlar sevinç çığlıkları attı. Frost’un her hareketi onlar için bir gösteriydi.
Ve o mızrağı ortaya çıkarmak? Bu, gösterinin doruk noktasıydı.
Rimshard, Büyük Mızrak… Dünyanın en güçlü beş mızrağından biri.
O mızrağı sallarken kuru bir kahkaha attım.
“Lord Frost gerçekten benimle bununla mı savaşacak?”
Frost, mızrağı buzlu zemine saplayarak alaycı bir şekilde güldü.
“Kendini beğenmişlik yapma, çocuk. Bu mızrak benden üsttekiler için ayrılmıştır. Senin gibi A sınıfı yeteneği olan bir zayıf? Dikkate almaya bile değmez.”
Parmaklarını çatlatan Frost sırıttı.
“Senin için… benim bedenim bile fazlasıyla yeter.”
Onun provokasyonuna boş bir bakışla karşılık verdim.
“Adil.”
Kılıcımı çekip buzlu platforma adım attım ve hareketsiz duran Frost’a tüm dikkatimi verdim.
“Harekete geçmeden önce rakibini mi analiz ediyorsun? Tüh. Zaman kaybetme de saldır artık.”
Alaycı sesi haklıydı. Güç farkı çok büyüktü, ona gerçek bir zarar veremezdim.
Ne de olsa o S-sınıfıydı.
Bu gerçek bir dövüş değildi, sadece antrenmandı. Böyle düşünseydim, hemen saldırırdım.
Ama nedense… bunun daha fazlası olduğunu biliyordum.
Ne yazık ki, sonsuza kadar hareketsiz kalamazdım. Harekete geçmem gerekiyordu.
Her şeyi ortaya koymaya karar verdim.
Kılıcımın hızıyla birlikte Hayalet Adımları’nı kullanarak Frost’un boynuna doğru atıldım.
Ancak garip bir şekilde, sadece gözleriyle hareketlerimi takip ediyordu, bunu Hawk Eyes sayesinde fark ettim.
Hiç çaba harcamadan, sanki hiçbir şey yokmuş gibi saldırımı atlattı.
“Çok yavaş… tecavüzcü çocuk. Sanırım bu senin uzmanlık alanın değil.”
Tekrar kılıcımı salladım, ama o yine aynı kolaylıkla kaçtı.
Sıradan bir insanın takip edemeyeceği bir hızla etrafında dönmeye başladım ve mirage kullanarak düzinelerce darbe indirdim.
Ancak her biri, sanki o bir hayaletmiş gibi vücudundan geçip gitti.
Kılıcım onun yanından kıl payı kaçarken, o, Hawk Eyes’ın bile yakalayamayacağı kadar hızlı bir hareketle yumruğunu savurdu.
Tepki veremeden, dünyam tersine döndü ve havaya uçtum.
Yere çakıldığım anda, yukarıdaki kalabalık sevinç çığlıklarına boğuldu.
Kendimi yukarı iterek, elimi çeneme götürdüm.
Kan. Benim kanım.
“Anlıyorum…”
Burada neler olduğunu anlamaya başlamıştım.
Şüphelerimi doğrulamak için bir kez daha ileri atıldım, kılıcımı Frost’un yüzüne doğrulttum.
Ama kolu doğal olmayan bir şekilde uzadı, kılıcımın ulaşamayacağı bir mesafeye uzandı ve ne olduğunu bile anlayamadan kemiklerimi kıran bir yumruk daha indirdi.
Frost, darbeden başım geriye savrulurken kıkırdadı. Sonunda, ilk adımını attı.
“Bu kadar cüretkar biri için… acınacak kadar zayıfsın.”
Tepki veremeden, uçan bir tekme beni tekrar yere çakıldı. Buzun üzerinde zar zor dönerek, tam da başımın olacağı yere çarpan ayağından kıl payı kurtuldum.
Ayağa kalkar kalkmaz, acımasız bir yumruk yağmuru başladı.
Her darbe kafatasımı sarsarak ağzımdan daha fazla kan akmasına neden oldu. Bir noktada, tüm bu kanın nereden geldiğini bile anlayamadım.
Çoğu insan için böyle bir manzara rahatsız edici olurdu.
Ama Moonlight Ailesi için bu bir eğlenceydi.
Tezgahın etrafında toplanan kalabalığın tezahüratları kulaklarımda çınlıyor, her saniye daha da yüksek ve daha da iğrenç hale geliyordu.
En kötüsü neydi?
Frost kendini tutuyordu.
Elinden geleni yapmıyordu, yapamadığı için değil, işi çabuk bitirmek istemediği için. Eğer ciddi olsaydı, ilk yumrukta bayılmış olurdum.
Sonunda, sonsuzluk gibi gelen bir süreden sonra, yumruk yağmuru durdu.
Frost orada durmuş, bana gülümsüyordu.
“Kılıcını al… Frey Starlight.”
Nefes almaya çalıştım, gözlerim Frost ile yanında duran kılıç arasında gidip geliyordu.
Ne yapmaya çalıştığını çok iyi biliyordum.
Ama yine de oyuna devam ettim.
Kılıcın kabzasına uzandım, ama Frost botuyla elime vurdu ve elimi buza yapıştırdı.
“Çok yavaş.”
Keskin bir tekmeyle bir kez daha geriye savruldum.
“Tekrar dene.”
Kendimi kaldırdım ve ona doğru koştum.
Bir yumruk attım, beceriksizce, koordinasyonsuzca.
Frost ise bir saniyeden kısa bir sürede on yumruk attı.
O anda, yumruklarını kaplayan bembeyaz eldivenler benim kanımla ıslanmıştı.
Yüzüm mü? En büyük hasarı o almıştı.
“Daha fazla!”
“Ez onu!”
Kalabalığın tezahüratları tamamen küfürlü hale gelmişti.
“Ne oldu, Frey Starlight? Belki de sana dövüşecek bir kız bulmalıyım?”
Sürekli dayak yüzünden görüşüm bulanıklaşmıştı. Kan gözlerime kaçmış, görmemi daha da zorlaştırıyordu.
“Belki zayıf, küçük bir şey… Ona o pis yeteneğini kullanabilirsin?”
Acımasız bir tekme beni arenanın donmuş duvarına çarptı.
Öksürdüm.
Ağzımdan daha fazla kan aktı.
“Kahretsin… Bunların hepsi benim mi?”
Seyircilerin arasında sadece Ada benim tarafımda duruyordu.
Başından beri onun müdahale etmeye çalıştığını görmüştüm. Ama her seferinde Carmen onu durdurmuştu.
Bunun için ona minnettardım.
Beni öldürmeyeceklerdi.
Kız kardeşim izlerken olmazdı.
Ama bu, buradan zarar görmeden çıkacağım anlamına gelmiyordu.
Frost zamanını alıyordu, acımı olabildiğince uzatıyordu.
Saçımdan çekip beni ayağa kaldırdığında keskin bir acı hissettim, saldırısına devam etmeden önce beni diz çöktürdü. Yumrukları acımasız bir hassasiyetle isabet ediyordu, kanım tertemiz buzu canlı kırmızı çizgilerle boyuyordu.
“Bu çok fazla…”
Diğer antrenman alanları bile sessizliğe bürünmüştü.
Başka yerlerde dövüşen savaşçılar durmuş, hepsi dikkatlerini benim Frost’la olan sözde “dövüşüme” çevirmişti.
“Bir şey yap, Carmen!”
Ada’nın yumrukları o kadar sıkı sıkıya kapanmıştı ki tırnakları kendi derisini delmek üzereydi.
Ancak Carmen sadece başını salladı.
“Yapamam.”
“Ama…”
“Elimizden gelen her şeyi yaptık, Ada.” Carmen’in sesi kararlıydı. “Eğer o çocuk onu gerçekten öldürmeye çalışsaydı, lordun oğlu olmasına bakmaksızın, araya girip kafasını kendi ellerimle gömerdim. Ama o bunu biliyor. Bu yüzden sınırı aşmadı… henüz.”
Carmen’in her sözüyle buzun üzerine daha fazla kan sıçrıyordu.
Gördüklerinden nefret ediyordu.
Ama müdahale edemiyordu.
“Bunların hepsi eğitim kapsamında. Yapabileceğimiz tek şey izlemek.”
Bunun yakın zamanda sona ermeyeceğini zaten biliyordum.
Kendi vuruşlarımın sesi ve tribünlerden gelen sağır edici bağırışlar arasında…
Nostalji hissettim.
Nedense bu bana eski arkadaşlarımı hatırlattı, beni sürekli dövüp duran arkadaşlarımı.
Sonra, aniden…
Frost’un yumruğu yüzümün önünde durdu.
Yüzünde bir anlık sinirlilik belirdi.
Hafifçe eğildi, sesi soğuktu.
“Söylesene, piç kurusu… Neden gülümsüyorsun?”
Ah.
Bunu bilinçsizce yapmış olmalıyım.
“Ah… üzgünüm… ngh… Her zaman yüzümdeki ifadeyi kontrol etmek için aynayı taşımam.”
Elimde değildi.
Smiley ve Sad’in bana yaptıklarına kıyasla…
Bu çocuk oyuncağıydı.
Belki de onu kızdıran kanlı sırıtışımdı, ama Frost’un yumrukları aniden şiddetlendi.
Demek beni böyle işkence etmek istiyorlardı?
Acıyla mı?
Kendimi onların aptallığına gülüyor buldum.
Frost’un hoşuna gitmeyen bir ses.
Ama nasıl gülmezdim ki?
Beni kırmak için en kötü yolu seçmişti.
Çünkü sonunda… bu tür bir acı hiçbir şey ifade etmiyordu.
Kabus Diyarında yaşadıklarımdan sonra değil.
Ben o terk edilmiş yerde çoktan ölmüştüm.
Peki ya bu beden?
Görünmez ipliklerle bir arada tutulan bir cesetten başka bir şey değildi.
Söylesene… böyle bir şeye nasıl değer verebilirdim?
Bugün eski anılarımı canlandırdı, bazıları iyi, bazıları kötü.
Ama her şeyden öte…
İçimde bir şey uyandırdı.
Konuşmaya çalıştım, ama boğazım kanla dolmuştu.
“Ne demeye çalışıyorsun?”
Frost’un ifadesi ilk kez değişti.
Doğru hatırlıyorsam…
Bu adam Seris’ten hoşlanıyordu, değil mi?
“Sen… sen… elin…”
“Ha?”
Frost yaklaşarak eğildi.
“Sonunda yalvaracak mısın?”
“Hayır… sadece… bir şey itiraf etmek istedim.”
Nefes almakta zorlanarak kelimeleri zorla çıkardım.
Frost’un gözleri beklentiyle parladı.
Herkesin duyabileceği kadar bana bastırdı.
“Görünüşe göre Frey Starlight’ın itiraf etmek istediği bir şey var! Hadi duyalım, neymiş?”
Belki bir özür bekliyordu.
Belki merhamet dilemeyeceğimi düşünüyordu.
Ama çok önemli bir hata yaptı.
Herkesin duymasına izin verdi.
Biraz sendeledikten sonra dikleştim, sesim alaycı bir tonla titriyordu.
“İtiraf ediyorum… sen çok yakışıklısın, dostum. Dürüst olmak gerekirse, tanıdığım birinden bile daha yakışıklı olabilirsin.”
“… Ne?”
“Heh… daha önce tanışmalıydık. Senin gibi yakışıklı birinin annesi deli gibi güzel olmalı… Belki de onu seçmeliydim.”
Sessizliği tadını çıkararak keskin bir nefes verdim…
Sonra son darbeyi indirdim.
“Seris’in yerine.”
Havadaki gerginlik çok hoştu.
Frost’un özenle oluşturduğu ifade ilk kez parçalandı.
Hafif bir kahkaha attım…
Ama bu sefer, bunun tadını çıkarmak için yeterince uzun süre bilinçli kalamadım.
Frost hemen bana vurdu.
Son gördüğüm şey Carmen’in bana doğru koştuğu idi.
Sonra…
Karanlık.