Bölüm 118 Yılanın Başı

Bölüm 118: Yılanın Başı
– Frey Starlight’ın Bakış Açısı –
Çevremdeki sessizliğe alışmaya başlamıştım. Her şey planlandığı gibi ilerliyordu, neredeyse gülünç derecede. Fazla mükemmeldi.
Moonlight Hanesi’ndeki eğitim döneminin bitmesine sadece beş gün kalmıştı. Son zamanlarda çok şey kazanmıştım. Carmen ile sürekli antrenman yaptıktan sonra, artık C Sınıfı’na girmek için sadece bir adım uzaktaydım. Vücudum, sıradan bir insanın dayanabileceğinden çok daha fazlasını dayanmıştı.
Carmen ise istediği zaman SS Sınıfına girebilirdi, ama ben ona beklemesi için rica ettim.
Ekstra bir kozum olsun istedim diyelim.
Gölgelerde bir şeyler dönüyordu, insanların bana bakışlarından hissedebiliyordum.
Her ne geliyorsa, çok yakındı.
Bu arada Ada herkesten uzak durmaya devam ediyordu, her geçen gün daha solgun ve bitkin görünüyordu, sanki şiddetli anemi hastası gibiydi.
Hâlâ anlamadığım çok şey vardı. Ama şu anda sahip olduklarımla, sadece hazır olmayı umabilirdim.
Artık resmi olarak 26. güne girmiştik.
Her zamanki gibi eğitim alanında duruyordum, ancak bu sefer gölgem daha koyuydu.
Ah, doğru. Söylemeyi unuttum, beklenmedik bir müttefik kazanmıştım. Carmen’in potansiyelini çok aşan güçlü bir parça.
Ve onun için tam da uygun bir kullanımım vardı.
“Herkes başlasın.”
Eğitimimizi denetleyen Krauzer Moonlight seslendi.
Her zamanki gibi Frost hiç vakit kaybetmedi ve hemen ince bir buz mızrağıyla bana saldırdı.
Vuruş inanılmaz hızlıydı, ama kendini tuttuğunu anlayabiliyordum.
Mızrağı sağ omzuma nişan almıştı, birkaç santim daha ilerleseydi sıcak kanımı soğuk zemine saçacaktı.
Ama mızrak havayı kesti.
Hızlı bir hareket ve mükemmel bir zamanlamayla kaçtım, o kadar düzgün ki Frost bir an tereddüt etti.
Hızla kendini toparlayıp, her biri bir öncekinden daha hızlı iki hızlı vuruş yaptı.
Ancak, daha önce olduğu gibi, ikisini de son anda kaçırdım.
Farkında olmadan, odadaki tüm gözler bize dönmüştü, hatta Eğitmen Krauzer bile kaşlarını çatmıştı.
Frost on kez saldırdı ve ben on kez kaçtım.
Tabii ki ne ben ne de başka kimse, istatistiklerimde sessizce parıldayan yeteneği fark etmedi.
[Gölge Uyumu 0/7]
25 gün boyunca sayısız darbeye dayandıktan sonra, vücudum Frost’un hareketlerine içgüdüsel olarak tepki vermeye başlamıştı.
Gerçek yeteneklerimden hiçbirini kullanmıyordum, Ascension’u bile. Bu performans tamamen ham gücüm, Phantom Steps ve Hawk Eyes’tan geliyordu.
Bu acınası seviyede bile, benden çok daha güçlü birinin saldırılarından kaçabiliyordum.
Ama bu uzun sürmedi. Vücudum sadece Frost’un şu anki hızına adapte olmuştu. O biraz daha zorladığında, yeniden başa döndük.
Yavaş yavaş, onun saldırılarından kaçamaz ve engelleyemez oldum ve sonunda beni alt etti, birkaç yarayla yaralı bir halde bıraktı.
Bana bir an baktıktan sonra Frost arkasını dönüp uzaklaştı, beni yerde yatarken bıraktı.
Kendimi zorlayarak ayağa kalktım ve taze yaralarımı inceledim.
Dövülmeme rağmen hissedebiliyordum.
O garip yetenek… Gelişiyordu. Yavaş ama emin adımlarla.
Bu tuhaf gücün ilk aşamasını açmam çok uzun sürmeyecekti.
İyi ya da kötü, sabırsızlıkla beklediğim bir şey.
“İyi maçtı.”
Başımı kaldırdığımda bana uzanmış bir el gördüm.
“Tch… Ne maçı? Az önce dayak yedim.” diye mırıldandım.
Danzo beni kolayca ayağa kaldırırken elini tuttum.
“Ama bir an için herkesi hazırlıksız yakaladın. O hareketler normal değildi.”
Danzo’nun sözleri beni düşündürdü. Gölge Uyum yeteneğimi geliştirmeye odaklandığımda diğerleri beni nasıl görüyordu?
Bana her şey yavaşlamış gibi geliyordu ve rakibimin saldırılarını daha vurmadan tahmin edebiliyordum. Ama dışarıdan bakan birinin gözünde, son anda tekrar tekrar kaçmak tuhaf görünmüş olmalıydı.
“Bir ay boyunca onunla bu tür şeyleri yaşadıktan sonra bu seviyeye gelmek doğal.”
Sonraki birkaç dakika Danzo ve ben rastgele konularda sohbet ederek geçti.
Teknik olarak, zihinsel olarak ondan çok daha yaşlıydım.
Yine de bir şekilde doğal bir sohbeti sürdürmeyi başardık.
Bunun nedeni, onu yazarken kişiliğini gerçek bir arkadaşımdan esinlenerek oluşturmuş olmamdı.
Böyle bir bağ kaçınılmazdı.
Yan yana dururken, fiziksel olarak aramızdaki büyük farkı fark etmeden edemedim.
Ben sıska değildim, aksine tam tersi. Vücudum mükemmel oranlardaydı, her kasım yerindeydi ve atletik, dengeli bir vücut yapısı oluşturuyordu.
Ama Danzo tamamen farklıydı. Sadece ön kollarındaki damarlar patlamak üzere gibiydi.
“Şu kas dağına bak… Yine kas yapmışsın. Nasıl böyle büyüyebiliyorsun?” diye sordum.
Danzo kendi vücuduna baktı, sonra bana boş bir ifadeyle geri döndü.
“Bilmiyorum. Antrenman yapıyorum, yemek yiyorum, tuvalete gidiyorum, uyuyorum… ve uyandığımda, işte oradalar.”
Kulağa çok kolaymış gibi geliyordu. Son zamanlarda gücü çok artmıştı, ama benim antrenmanlarım da onunkinden daha az yoğun değildi.
Sanırım bu, benim gibi kılıç ustaları ile onun gibi yürüyen tanklar arasındaki farktı.
Her neyse, takım arkadaşlarımın geri kalanına hızlıca bir göz attım.
Hala gerçek gücünü göstermeye isteksiz olan Ghost dışında, Selina, Moonlight Hanesi’nin büyücüleri ile ciddi bir şekilde mücadele eden tek kişiydi.
Sanırım kendi İmza Büyüsünü bulmaya çalışıyordu.
“Şu karalamalara bak… O büyücülerin ne yaptığını asla anlayamayacağım.”
Danzo başından beri büyüye hiç ilgi duymamıştı. Eh… Herkes büyücü olmak için yaratılmamıştı.
Selina şu anda kendi İmzasını bulmaya ve ideal büyü rengini keşfetmeye çalışıyordu.
İmza, bir büyücünün belirleyici özelliğiydi; ona özgü mutlak bir yetenek.
Kai Luc’un İmzası basit ama korkutucuydu; sonsuz sayıda büyü çemberi yaratmasına olanak tanıyordu. Bu özelliği bile onu son derece tehlikeli bir rakip yapıyordu.
İmzalar kişiden kişiye değişiyordu. Ve hepsi arasında, Selina’nınkilerin ne kadar güçlü olacağını biliyordum.
Hatta ona çok önemli bir ipucu verebilirdim, onu başka türlü kısa sürede ulaşamayacağı bir seviyeye taşıyacak bir ipucu.
Ama benim için hiçbir faydası yoktu. Bu yüzden bunu düşünmedim bile.
Bu dünyanın sorunlarıyla uğraşma yükünü Snow’a bırakacaktım.
Bana gelince, benim kendi sorunlarım yeterince fazlaydı.
…
…
…
Vücudun tek bir rutine alıştığında, özellikle de cehennemde şekillenen bir rutine…
Sonsuz ağırlığında boğulmaya başlarsın, ayak uydurmak için mücadele edersin.
Mavi.
O minik yaratık benim sığınağım, üzerimde baskı yapan acımasız baskılardan kaçışım olmuştu.
Ama ne kadar ararsam arayayım, onu asla bulamazdım… Tabii o beni bulmazsa.
Bu, uzun zamandır kabul ettiğim yadsınamaz bir gerçekti.
Yine de, bunu bilmeme rağmen, kendimi tekrar tekrar ilk tanıştığımız yere dönmüş buluyordum.
Ve kendimi o adamın resmine bakarken buluyordum, çok sık.
Onun yüz hatlarını dikkatlice incelediğimde, görebiliyordum.
Bir gün benim vücudum da böyle olacaktı.
Heybetli görünüyordu.
Güçlü.
Abraham Starlight.
Ama o benim babam değildi.
Soğuk tenime parmaklarımı gezdirdim.
Bu yüz… artık benimdi.
Bu pürüzsüz ama sert ten… benim tenimdi.
Yansımamı tekrar tekrar görmek, bu dünyaya gelmeden önceki halimin anısını yavaş yavaş bulanıklaştırmıştı.
“Abraham Starlight… İnce iplikler beni sana bağlamak için çaresizce çabalıyor.”
Gizemli tavsiyenin şifresini çözmüştüm.
Sistem benimle oynuyordu, bu sefer doğrudan.
Kabus Diyarında aldığım ilk tavsiyeyi çözmek neredeyse imkansızdı, ama bu seferki önümde açıkça duruyordu.
Sanki sistem fısıldıyordu: “İşte. Cevap tam önünde.”
Cevap basitti: Ada Starlight.
Tavsiyenin ilk kısmında kadınlık hormonu östrojen geçiyordu.
“Aynı kan” Ada ile benim aramdaki akrabalık bağını ifade ediyordu.
Ve Tricell, önceki dünyamda oynadığım ünlü bir oyunda (Resident Evil) geçen bir örgütün adıydı.
O oyunda Ada adında bir karakter bile vardı.
Her şey acı verici bir şekilde açıktı.
Cevap Ada’ydı.
Ada açıkça bir şeyler planlıyordu, ama onun nasıl bir çözüm olacağını hiç bilmiyordum.
Ada hayatta kalmamın tek yoluysa, onu kullanmaktan çekinmezdim. Ancak… bunu mümkün olduğunca önlemek istiyordum.
O kız bana çok yardım etmişti, bu bedenin asıl sahibini hor gören ve onun ölümünü dileyen diğer herkesin aksine.
Şimdilik…
Kendi yolumu, kendi şartlarımla bulacaktım.
“Düşüncelere dalmış görünüyorsun… Aile buluşması mı?”
Ağır bir ses düşüncelerimi böldü ve beni gerçeğe geri çekti. Sesin kaynağını bulmak için döndüm.
“Lord Baylor.”
Geçtiğimiz yüzyılda bu aileyi herkesten daha fazla şekillendiren adamın yanında durdum.
Baylor öne çıktı, bakışları önümüzdeki görüntüye kilitlendi.
“Abraham Starlight… Diğerlerinden daha parlak yanan bir yıldız. Hayatını zirvede yaşadı.”
Yavaşça cevap verdim.
“Evet… Ve zirvede öldü.”
Baylor başını salladı, dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.
“Hepimizin oynayacağı bir rol var, Frey. Baban en büyük görevi üstlendi ve onu kusursuz bir şekilde yerine getirdi, tüm imparatorluğu kurtardı.”
“Ama sonunda öldü.”
Baylor yaklaştı, çok yaklaştı, gülümsemesi hiç bozulmadı.
“Elbette öldü. O kadar güçlüydü ki, birçok kişi onu bu dünyanın gerçek hükümdarı olarak görüyordu.”
Bir an durakladı, sonra devam etti.
“Ama o sadece bir insandı, tek bir kalbi vardı. Ve kalp… çoğu insanın inandığından çok daha kırılgandır.”
Baylor ince parmaklarıyla göğsüme bastırdı.
Tam kalbimin olduğu yere.
Bana dokunduğu anda, tanıdık bir his içimi kapladı.
Soğuk bir nefes dudaklarımdan kaçarken, buz gibi bir tutuş kalbimi sardı ve hafifçe sıkıştırdı.
Lanet… Etkinleşiyordu.
Kendimi dik tutmaya zorladım, bildiğim her dilde küfürler savurdum.
“Demek… sendin.”
En kötü senaryo.
Bu bedeni lanetleyen kişi, kendi ailesinin yıkımından sorumlu piç kurusu…
Tam karşımda duruyordu.
“Ah, sevgili Frey… Görünüşe göre rolünü unutmuşsun.”
Keskin, yakıcı bir acı kafatasımı parçaladı ve parçalanmış anılar zihnime akın etti… Frey’e ait anılar.
“Ne oluyor?!”
Baylor’un parmakları yine göğsüme dokundu, yavaş ve kararlı bir şekilde, vücuduma dayanılmaz bir soğuk dalgası gönderdi.
“Bu oyuna önemli bir parça olarak kendini zorla soktun… Şimdi başladığın işi bitirmenin zamanı geldi.”
Dişlerimi sıkarak, sözlerinin ardındaki anlamı kavramaya çalıştım.
“Senin gibi güçlü biri neden bu kadar acınası numaralara başvurur? Sen bu lanet ailenin efendisi değil misin?”
Boğucu soğuğa karşı kendimi hazırladım.
“Beni öldürmek istiyorsan, şimdi yap!”
Baylor, meydan okumama sadece başını sallayarak yanıt verdi.
“Seni neden öldüreyim, Frey Starlight?”
Tek bir dokunuşuyla bacaklarım büküldü ve yere yığıldım, zar zor bilincimi koruyordum.
“Bu karmaşaya kendini sen soktun ve bunun için sana minnettarım. Drogo’nun kızı için mükemmel bir bileme taşı oldun. Ve şimdi… görevini tamamlayacak ve sonunda huzur içinde yatacaksın.”
Sesi kulaklarımda yankılanırken karanlık görüşümü kapladı.
“Üç gün sonra, ölümünü isteyen bu ailenin üyeleriyle son savaşına çıkacaksın. Biliyorum, bu haksızlık… Bu yüzden hazırlık için sana küçük bir avantaj vermeye karar verdim.”
Baylor Moonlight sırtımı okşadı, ikiyüzlülüğü boğucu bir etki yaratıyordu.
“Savaşına karışmayacağım, merak etme, kaderini ben belirlemeyeceğim. Ama kaçmayı aklından bile geçirme. Eğer kaçarsan… kalbine saplanan hançer seni içten içe parçalayacak ve hayal edilebilecek en acı verici şekilde öleceksin. Bunu istemeyiz, değil mi?“
Göğsüme son bir kez vurduğunda, bilincimin kaybolduğunu hissettim, uçuruma düşüyordum.
Ve duyduğum son sözler…
”Son mücadelenizde iyi şanslar. Eğlenceli olsun.”