Bölüm 236 Bir Kabusu Uyandırmak

Bölüm 236: Bir Kabusu Uyandırmak
Düşen yapraklar bir hikaye anlatıyordu…
Acımasız bir dünyada, önündeki korkunç gerçeğin farkında olmadan mücadele eden genç bir adamın hikayesi.
Dünya değişiyordu. Ufukta bir savaş beliriyordu.
Daha önce görülmemiş kadar acımasız ve karanlık bir savaş.
İmparatorluk hazırlık yapıyordu.
Ultras da öyle.
Bu aşırı gruplar… gizemli ve insanlığın geri kalanı tarafından bilinmeyen… tüm bir kıtayı kaplayan bir gizemdi. Orada hayatın gerçekte nasıl olduğunu kimse bilmiyordu.
Çünkü o topraklar, medeni dünyanın kanunlarından çok farklı kanunlara tabiydi.
Ultras kıtası ikiye bölünmüştü:
Biri, toprağın %90’ını kaplayan… çorak ve ölü bir bölge. Sonsuz bir çöl, Desolate Lands olarak biliniyordu.
Kalan %10’luk kısım ise Kan Toprakları olarak adlandırılıyordu.
Dağınık şehirler, Yüksek Kan’ın zulmü altında yönetiliyordu.
İki bölge arasındaki kontrast o kadar keskin ki, sanki farklı dünyalara aitmiş gibiydiler.
Çorak Topraklar’ın kaygan kumları arasında…
Bir adam ve genç bir figür, şiddetli bir kum fırtınasının içinde yan yana yürüyorlardı.
İlki, uzun bir palto altında asil siyah bir takım elbise giymişti ve yüzünü bir fularla örtmüştü.
O, Ultras’ın Lord Gavid Lindman’dan başkası değildi ve yanında, sadece V olarak bilinen maskeli yardımcısı, empyrean’ı yürüyordu.
Durumlarına bakılırsa, oldukça uzun bir süredir yaya olarak seyahat ediyorlardı.
“… Lord Gavid, bu saçmalığa gerçekten karışmak zorunda mıyız?”
V’nin sesinden hoşnutsuzluğu belliydi.
Ama Gavid Lindman sakin bir şekilde cevap verdi.
“Bu, Yüksek İblis Astaroth’un emri. Başka seçeneğimiz yok.”
Astaroth’un kendilerine verdiği görevi hatırladı.
“Tüm Hollow’ları toplamakla görevlendirildik. Onlar, yaklaşan savaş için çok önemli. Yüksek Kan, İmparatorluk ile olan çatışmayı bir kez ve sonsuza kadar bitirmeyi planlıyor.”
V dinlerken, içinden homurdandı.
“Hollow’lar… Tüm hikayeleri duydum, ama gerçekten dedikleri kadar güçlüler mi?”
“Öyleler.” diye onayladı Gavid. “O gün birinin yaptıklarını kendi gözlerinle gördün… Ludwig, Lanetli Olan.”
V, Astaroth’a saldırmaya cesaret eden o çılgın canavarı hatırladı.
“Ludwig, beş Hollow’un en zayıfı. Diğer dördü? Onlar çok daha kötü.”
Toplamda beş kişi vardı.
Ve hepsi canavardı.
Fırtınanın içine doğru ilerlerken, V aklındaki başka bir soruyu sordu.
“Lordlar ve Hollow’lar arasında bir savaş çıkarsa… kim kazanır?”
Gavid tereddüt etmedi.
“Hakkında çok az şey bildiğim yaşlı Mergo hariç… büyük olasılıkla bizi tamamen yok ederler.”
“O kadar mı kötü?”
“Evet.”
Aniden ikisi durdu.
Önlerinde bir şey kanlarını dondurdu.
Gavid tiksintiyle kaşlarını çattı ve V yüksek sesle küfretti.
“… Bu da ne lan?”
Önlerinde düzinelerce tahta kazık duruyordu, her birine insan bedenleri saplanmıştı… hala hayattaydılar.
Ama sorun sadece bu değildi.
Onlara yapılanlardı.
Vücutları grotesk şekillere bürünmüştü… Bazılarının sırtlarına fazladan kollar dikilmişti ya da uzuvları tuhaf yerlere eklenmişti. Gerçek uzuvları kesilmişti.
Gözleri ve ağızları ustaca dikilmişti, böylece çığlık atamıyor ya da yalvaramıyorlardı.
Bazı erkeklerin cinsel organları parçalanmış ve grotesk bir şekilde yüzlerine dikilmişti.
Diğerleri tanınmayacak hale getirilmiş, sonra hayatın alay konusu gibi tekrar dikilmişti.
Ve hepsi sessizdi.
Onlara işkence eden kişi onları hayatta bırakmıştı… ama ruhlarını yok etmişti.
“Yakınlarda. Bu onun imzalarından biri.”
Gavid mırıldandı.
Hızlı bir hareketle kılıcını kaldırdı ve tüm acılarına son veren bir güç dalgası gönderdi.
Sonra yoluna devam ettiler.
“… Peşinde olduğumuz Hollow tam olarak kim?” diye sordu V tekrar.
Gavid’in sesi sertleşti.
“Dediğim gibi beş Hollow var. İkisi akılsız canavarlar olduğu söyleniyor. İlki Ludwig, o gün gördüğün… İkincisi ise…”
Durakladı, kum fırtınasına karşı gözlerini kısarak.
“… en kötüsü.”
“Pontiff Sulyvahn olarak bilinen.”
“Pontiff için Lord Godfray gönderildi. En güçlü Hollow ile yüzleşmek için gönüllü oldu.”
“Diğer ikisi ise… diğerlerinden daha mantıklı… bu da onları ikna etmeyi kolaylaştırıyor: Kukla Ustası Simon Manus ve Peder Smog. O kurnaz yaşlı piç Mergo, en kolay hedefler olduklarını söyleyerek onları kendisinin halledeceğini söyledi…”
Gavid Lindman, özellikle son Hollow’a gelince acı bir şekilde homurdandı.
“Geriye sonuncusu kalıyor… bir kadın.”
İkili ilerledikçe, grotesk şekillerde bükülmüş ve çarpıtılmış daha fazla parçalanmış cesetle karşılaştılar. Bazıları korkunç bir şekilde birbirine yapışmıştı.
Her adımda durum daha da kötüleşiyordu… Yüzleri deforme olmuş, çıplak figürler kumda sendeleyerek yürüyordu, çığlık atamıyorlardı, ağızları dikilmişti.
“Gördüklerine şaşırma.” diye mırıldandı Gavid. “Aradığımız kişi, tüm Hollow’lar arasında en çılgın olanı.”
İnsanlardan çok şeytanlara benzeyen bir kadın.
“Kan Kraliçesi… Evelyn.”
Aradıkları kişiye ulaşmak için aylarca, sonsuzluk gibi gelen bir süre boyunca dolaşmışlardı.
Sonunda, Gavid Lindman ve maskeli V, ıssız şehirlerden birine ulaştı.
Yıpranmış bir tabela şehrin adını gösteriyordu:
“Kara Bayrak.”
Sokaklarda yürüdüler… Tamamen terk edilmişti. Sakinlerinin çoğu, ucube gösterisi sirkine benzeyen çadırlarda saklanıyordu.
Ara sıra, çaresiz birkaç aptal yaklaşmaya çalıştı, ancak Gavid’in kılıcıyla beş metreye yaklaşamadan öldürüldüler.
Gözleri artık kırmızı parlıyordu… Hissedebiliyordu. Varlık yakındaydı.
“O yakınlarda…”
İlerlediler ve sonunda devasa çadırlardan birine girdiler.
Kan ve pislik kokusu duyularını bastırdı.
Kanlı önlüğüyle kirli, orta yaşlı bir adam içinden onlara öfkeyle baktı.
“Ne istiyorsunuz?”
Arkasında dağınık cesetler vardı, biri masanın üzerinde uzanmıştı.
Büyük bir adamdı… ölüydü.
Yaşlı kasap öfkeyle bağırdı.
“Beni soymaya mı geldiniz?! Bu cesetler benim!”
Oranın durumu iğrençti… İnsan eti yemek olarak kullanılıyordu ve vücut parçaları her türlü işleve hizmet ediyordu.
V kılıcını sıktı, kan dökme arzusu onu sarmıştı.
“Onu öldüreyim mi?”
Ama Gavid başını salladı.
“Yapma.”
Pis adama baktı.
“Seni soymaya gelmedik. Ama tavsiyemi dinle… Hala vaktin varken git buradan. Böyle devam edersen öleceksin.”
“Ha?! Şimdi de bana vaaz mı veriyorsunuz, piçler?! Bu kılıcı kıçına sokmadan git buradan!”
Yaşlı adam kanlı bıçağını tehditkar bir şekilde kaldırdı.
V tekrar harekete geçti, ama Gavid onu durdurdu.
“Yapma dedim.”
Kasabı işaret etti.
“Neden işine bakmıyorsun? Seni rahatsız etmeyeceğiz. Sadece izliyoruz.”
“Siktir git! Git demiştim!”
Yaşlı adam saldırmak üzereydi, ama Gavid Lindman’ın sabrının taşmak üzere olduğunu hissedince donakaldı.
Geç olmuştu, ama sonunda anladı… Bu iki adam sıradan insanlar değildi.
İstemeyerek, terleyerek arkasını döndü.
“Lanet olsun! Peki! Bu yaşlı adamın çalışmasını izleyebilirsiniz.”
Söylenerek kasap masadaki cesede döndü.
Yılların acımasız pratiğiyle keskinleşmiş eli ile adamın karnını kesti.
Kesik keskin ve derindi… Kan masanın üzerine döküldü.
Sonra aniden çığlık attı ve dehşet içinde geriye sendeledi.
“Ne…!”
V şaşkınlıkla öne çıktı.
“Ne oldu?”
Kasap yerden çığlık attı.
“Karnının içinde…!”
Ölü adamın karnından, kanla kaplı iki ince kol yavaşça ortaya çıktı.
İçeride kıvrılmış kadın, çıplak bacaklarını kucaklayarak, vücudu tamamen kana bulanmış halde, yavaşça cesedin içinden çıkmaya başladı.
Yüzü göründüğü anda…
Evelyn geniş siyah gözlerini açtı ve uykulu bir bakışla onu rahatsız edenlere baktı.
“Oh… beni buldunuz.”
Yavaşça, kendini cesedin içinden çıkardı.
“Her zaman çok sinir bozucusun… sonuna kadar.”
Mırıldandı, sonra cesedi parçalayan yaşlı adamı işaret etti.
“Öl.”
Parmağını hafifçe salladı ve korkmuş yaşlı adamın giysilerini ıslatan kan dalgalanmaya başladı… sonra aniden patladı… onu dağınık et parçalarına dönüştürdü.
V, kan kokusu duyularını gıdıklarken bir an donakaldı.
Özellikle de o garip kadının gözleriyle karşılaştığında.
Kadın ona gülümsedi ve çadırın her yerine tuhaf bir aura yayılmaya başladı… Gavid Lindman’ın havayı kesen hızlı vuruşuyla anında parçalanan bir aura.
“Ona bakma.”
“Oh, ne oyunbozan.”
Evelyn, çıktığı cesedi bir kenara atıp kanlı masanın üzerine çıplak olarak otururken güldü.
“Evelyn… Yüksek İblis seni çağırıyor.”
“Hm. Önce bir şeyler giyeyim… Tanrım, ne kadar da sinir bozucusun. Lindman, geçen sefer sana bir daha karşılaşırsak seni öldüreceğimi söylemedim mi? Söylemedim mi?”
Gavid’e bakarak parmağını dudaklarına dokundurdu.
“Ultras’ın Lordlarından biri işkence görürken ne tür bir yüz ifadesi takınır acaba?”
Açıkça kışkırtılmasına rağmen Gavid saldırmadı. Soğukkanlı ve sabırlı kaldı.
“Bunlar Yüksek İblis, Kan Kraliçesi Evelyn’in emirleri. Şimdi reddedersen…”
“Beni tehdit mi ediyorsun?”
Evelyn’in yüzü karardı, ama Gavid sakin bir şekilde devam etti.
“İstediğin gibi yorumla.”
Elini kılıcına götürdü ve onun tepkisini bekledi.
Ama Evelyn sadece eliyle onu uzaklaştırdı.
“Git artık. Şu anda gözümün önünden kaybol.”
“Ne?”
Ayağa kalktı ve arkasını dönmeden uzaklaştı.
“Yaklaşan savaşı kazanmak istiyorsun, değil mi? Acınası hırslarını gerçekleştirmek için.”
Hala kanla kaplıyken, arkayı zar zor örten kısa bir ceket aldı ve uzaklaştı.
“Zamanı geldiğinde gelirim… Ama şimdi biri beni rahatsız ederse, onu öldürürüm. O yüzden git.”
Gavid, Evelyn’in onlara sırtını tamamen dönmesini izlerken tereddüt etti.
“Ah… Oynamak için yeni bir adam istiyorum. Ama hepsi çok çabuk paslanıyor. Hepsi çok çirkin.”
Evelyn deli gibi kendi kendine mırıldanmaya devam etti.
“Güzel birine ihtiyacım var… kan içinde, acıya alışkın… her türlü işkenceye katlanmış birine… gerçekten yaratabileceğim birine!”
Kendine sarıldı, çarpık bir zevkle titreyerek.
“Böyle biriyle… yıllarca mutlu yaşayabilirim… çok uzun bir süre~”
V, Lindman’ın daha önce ne demek istediğini ancak şimdi anlamaya başladı…
Hollowlar hakkında.
Onların ne kadar çılgın ve canavarca olduklarını nihayet anladı.
Zaman ilerliyordu. Ve savaş yaklaşıyordu.
Evelyn, Kan Kraliçesi.
Simon Manus, Kukla Ustası.
Peder Smog.
Ludwig, Lanetli.
Ve hepsinin en güçlü Hollow’u… Pontiff Sulyivahn.
Ultras, yaklaşan savaş için tüm güçleriyle toplanıyordu.
Ve başka bir yerde, Alcatraz Hapishanesi’nin derinliklerinde…
Frey Starlight cezasını çekiyordu… Acılarının bir sonraki bölümünü bekliyordu.