Bölüm 12

Bir yıl gerçekten uzun bir süre. Bu süre, Alon’un resmi olarak taç giyme törenine katılıp Palatio Kontu olması için yeterliydi ve aynı zamanda bir kontun yerine getirmesi gereken görevlere yavaş yavaş alışmasını da sağladı. Ancak, kılıç kullanma konusunda hiçbir bilgisi olmayan sıradan bir insanın “Usta Şövalye” olması için bir yıl hiçbir şekilde yeterli bir süre değildir.

“Evan.”

“Evet?”

“Usta Şövalye… bu Kılıç Ustası demek, değil mi?”

“Evet… doğru.”

Kılıç Ustası.

Sayısız fantastik roman okumuş olan Alon’a bu unvan pek etkileyici gelmemişti. Ancak, sadece bir aura kılıcı kullanmanın Kılıç Ustası olarak kabul edilmeye yettiği diğer kitlesel fantastik kurgulardan farklı olarak, Alon bu dünyanın Kılıç Ustalarının tamamen farklı bir ölçekte çalıştığını biliyordu.

Psychedelia’nın Kılıç Ustaları hakkındaki bilgiler Alon’un zihninde parladı.

Bu dünyada Kılıç Ustası, sadece “aura kılıcı” kullanabilen biri değildi. Kılıç Ustası, bunun ötesinde, “Türev” adı verilen benzersiz bir yeteneği açığa çıkarabilen ve tek bir sıçrayışla kale duvarlarını aşabilen bir varlıktı. Başka bir deyişle, bu dünyadaki Kılıç Ustası, aura kaplı kılıç kullanan bir kılıç ustasıdan çok, bir süper insan olarak tanımlanabilirdi.

“Yani, Deus’un bu Kılıç Ustalarından biri olduğunu mu söylüyorsun?”

Gizlilik Ayarları

“… Teknik olarak, henüz bir Kılıç Ustası olmak üzere. Guild’den aldığımız bilgiye göre, bir Usta Şövalye olarak tanınmış olsa da, henüz bir Türev yaratmamış.”

“…? O zaman o gerçek bir Usta Şövalye değil, değil mi?”

“Bu, kuzeydeki barbarlar yüzünden olabilir.”

“Ah.”

Evan’ın sözleri üzerine Alon, Deus’un neden Usta Şövalye olarak kabul edildiğini hemen anladı.

“Savaş mı?”

“Evet.”

Caliburn, on yıldan fazla bir süredir kuzey barbarlarına karşı savaşıyordu ve geçen yıl, kuzeydeki çatışmada beş Usta Şövalyesinden birini kaybetmişti. Bunu hatırlayan Alon başını salladı.

“Hala güçlü olduklarını ilan ederken, aynı zamanda endişeleri yatıştırmaya çalışıyorlar.”

“Muhtemelen başka nedenler de vardır, ama ana neden bu gibi görünüyor.”

“Yani Deus henüz Usta Şövalye seviyesine gelmemiş mi?”

“Hayır, sadece henüz Türevini açığa çıkarmadı. Ama Bilgi Loncasına göre, o zaten Usta Şövalye seviyesinde kabul ediliyor. Dördüncü Kılıç ve kendisi de bir Usta Şövalye olan Fiola’nın bile Deus tarafından bir düelloda yenildiğini söylüyorlar.”

Evan’ın sözlerini duyan Alon, küçük bir kahkaha attı ve kendi kendine mırıldandı.

“…En genç Usta Şövalye kaç yaşında?”

“Bildiğim kadarıyla en genç olan 32 yaşındaydı. Caliburn’un Birinci Kılıcı Reinhardt rekoru elinde tutuyordu. En azından eskiden öyleydi.”

“En genç olan o muydu?”

“Evet. Oldukça ünlü değil mi?”

Alon, Evan’ın sözlerine başını salladı. Şöhretle pek ilgilenmese de, Reinhardt’ın olağanüstü güçlü bir kişi olduğunu biliyordu. Reinhardt’ın oyunun üçüncü ana bölümünde her zaman ortaya çıkıp kahramana geçici olarak müttefik olarak yardım ettiğini hatırladı.

“Beş yaşında inanılmaz bir yetenekle kılıç kullanmaya başlamamış mıydı?”

Reinhardt’ın bir yoldaş olarak girişine eşlik eden tipik anlatımı hatırlayan Alon, bir kahkaha attı. Reinhardt, inanılmaz yeteneği ve gücüne rağmen, Usta Şövalye seviyesine ulaşmak için yirmi yıldan fazla zaman harcamıştı.

“…Sadece bir yılda Usta Şövalye olmak… bu mantıklı mı ki?”

“Kesinlikle inanılmaz. Yetenekli olanlar bile mana uyandırmak için beş yıl, kılıçlarını mana ile kaplamak için on yıl ve bir Türev yaratmak için onlarca yıl harcıyor. Oysa Deus ilk iki aşamayı sadece bir yılda tamamladı.”

Evan konuşurken, kıskançlık dolu bir şekilde dilini şaklatırken, Alon farkında olmadan çenesini ovuşturuyordu.

“Onun yetenekli olduğunu biliyordum, ama bu kadar yetenekli olacağını hiç tahmin etmemiştim… Eh, bu iyi bir şey.”

Gizlilik Ayarları

Alon’un bakış açısına göre, Deus’un başarısı yas tutulacak değil, kutlanacak bir şeydi. Deus ne kadar başarılı olursa, Alon’un gelecekte bundan yararlanma fırsatı da o kadar artacaktı.

“Fırsatlar… Onları değerlendirebilmeliyim, değil mi?”

Alon, ofisinin köşesindeki masanın üzerinde duran mektuplara göz attı. Mektuplar, Rosario Kutsal Krallığı’nda bulunan Yutia’dan gelmişti.

“…Ya da belki de yakalayamayacağım…”

Alon’un bu kadar çelişkili bir ifadeye sahip olmasının nedeni, geçtiğimiz bir yıl boyunca sadece Yutia’dan mektuplar almış olmasıydı. Görünüşe göre beş kişi hala birbirleriyle iletişim halindeydiler.

“Eh, onları hiç şahsen tanımadığım için elden bir şey gelmez. Ama yine de, her birine kişisel hediyeler hazırladım, bu yüzden bir teşekkür bile almamak biraz fazla değil mi…?”

Alon’un ifadesi tarafsız kalmasına rağmen, hafifçe başını sallarken yüzünde bir parça hayal kırıklığı vardı. Aslında, asıl amacını düşünürsek, Alon Beş Günahkar’ın hiçbir krallığı yok etmemiş olmasına şükretmesi gerekirdi.

Ve böylece, biraz acı bir ifadeyle Alon kendi kendine şöyle düşündü:

“Onlar iyi yaşıyorsa, bu benim için yeterli.”

***

Caliburn’un başkenti Kirdam’ın merkez bölgesinde, ülkenin en yüksek rütbeli soylularının yaşadığı güney kesimde büyük bir konak bulunmaktadır. Ünlü şövalye tarikatı “Eclipse”in lideri ve ülkede Şövalye Ustası unvanını alan en genç kişi olan Deus Macallian burada yaşıyordu.

“Vay canına…”

Tam olarak zevkine uygun olmasa da yine de kullandığı görkemli ofisinde, Deus sessizce içini çekerek, pencereden malikanenin bahçesine doğru rahatça bakıyordu.

“Kardeşim!”

Bahçeden, kendisiyle aynı koyu mor gözlere sahip genç bir kızın parlak bir gülümsemeyle ona el salladığını gördü. Onu görünce, Deus da gülümsemeden edemedi.

Kız bir süre el salladıktan sonra bahçede dolaşmaya devam etti ve Deus onu izlerken, geçen yılı, öldüğünü sandığı ailesiyle tanıştığı ve Büyük Ay’dan hediye aldığı anı hatırladı.

Bir yıl önce, Deus Macallian çoktan Mavi Ay’a katılmış ve onun rehberliğinde faaliyet gösteriyordu. Ancak Yutia’nın aksine, Büyük Ay’a körü körüne bağlı değildi. Büyük Ay’ın hayatını kurtardığının farkındaydı, ama bu tek başına ona sadakat yemini etmesine yetmiyordu.

Bu nedenle, Deus Macallian’ın o zamanlar Büyük Ay’a bağlı olmasının iki nedeni vardı: Birincisi, Yutia’dan eğitim almak, ikincisi ise Büyük Ay’ın ona “Kara Koyun”dan intikam alma şansı vaat etmesiydi.

Sonuçta, kendi hayatı kadar değer verdiği ailesini kaybettikten sonra, Deus öfke ve kinle dolmuş, geceleri uyuyamaz hale gelmişti.

Bu nedenle, ilk görevini aldığında Deus bundan pek memnun değildi. Mavi Ay’da önceki görevlerinin karanlık varlıklarla ilgilenmek olduğunu anlasa da, bu yeni görev tamamen beklenmedik bir şey gibi görünüyordu.

Gizlilik Ayarları

Ancak Caliburn’a vardığında ve Büyük Ay’ın mektubunda “hediye”den bahsedilen güney bölgesindeki küçük hana ulaştığında, Deus gözlerine inanamadı. Kara Koyun tarafından öldürülmüş olması gereken kız kardeşi, hayatta ve sağlıklı bir şekilde hanın çalışanı olarak oradaydı.

“Ahem.”

Deus, etrafta kimse olmamasına rağmen, garip bir şekilde boğazını temizledi. Geriye dönüp baktığında, hanımefendiyi hanımefendide gördüğünde onu hemen kucaklayıp gözyaşlarına boğulduğu için hala utanıyordu.

Bu duygusal buluşmanın ardından Deus, kız kardeşi Silly’ye olanları öğrendi. Silly, Kara Koyun tarafından karanlık bir yere sürüklendiğini, öldürülmek için sırasını beklerken parlak bir ışığın onu aniden dışarı çektiğini anlattı. Neredeyse köle tüccarına satılacaktı ama Evan adında bir adam tarafından kurtarıldı. Ardından Kont Palatio ona değerli ilaçlar sağladı ve Deus gelene kadar onu desteklemeye ve korumaya devam etti.

Bütün bunları dinledikten sonra Deus, Büyük Ay’ın bütün bunları nasıl bildiğini merak etmeden edemedi. Mavi Ay’daki kimseye ailesinden bahsetmemişti, Yutia da Kara Koyunlar tarafından saldırıya uğradığı dışında başına gelenler hakkında hiçbir şey bilmiyordu.

Ancak çok geçmeden Deus bu gizemi düşünmeyi bıraktı. Bunun yerine, Yutia’nın sık sık ona söylediği sözleri hatırladı.

“O her şeyi bilir.”

“Yakında, neden O’nu takip ettiğimi anlayacaksın.”

İlk başta bu sözleri önemsememişti, ama şimdi anlam kazanmaya başlamıştı. Bu sözleri hatırlayarak, Deus Büyük Ay’a şükranlarını sundu.

İntikam ateşiyle yanıp tutuşan biri için, kız kardeşinin hayatta kalması ve kendi adının onu gizlice koruduğu gerçeği, en büyük hediye ve eşsiz bir lütuftu.

“Ne olursa olsun…”

Deus bu iyiliği geri ödeyeceğine yemin etti. Büyük Ay’ın emirlerini yerine getirerek, Caliburn’da şövalye oldu.

İronik olarak, şövalye olmak onun için kolaydı. Deus, mevcut yeteneklerinin yanı sıra, kılıç kullanmada şaşırtıcı ve olağanüstü bir yeteneği olduğunu keşfetti.

“O her şeyi bilir.”

O zaman Deus, Yutia’nın sözlerinin körü körüne bir fanatizm değil, gerçek olduğunu anladı. Ve şövalye olduğunda, Deus Büyük Ay’ın onu buraya şövalye olması için neden gönderdiğini anladı.

“Benim görevim bir kraliyet muhafızlığı kurmak.”

Barbarlarla yapılan savaşlar yüzünden miydi, yoksa başka bir sebepten miydi, Caliburn kralın takdirini kazanan herkese bir şövalye tarikatı kurma izni verdi. Dahası, birisi Usta Şövalye olursa, şövalye tarikatındaki üye sayısının normal sınırını aşmasına izin veriliyordu.

Ancak bu şövalye tarikatı sokak serserilerinden oluşmayacaktı. Bunun yerine, şövalye olmak için Caliburn’a gelen yetenekli kılıç ustalarından oluşacaktı.

“Komutan, zamanı geldi.”

“Tamam.”

Gizlilik Ayarları

Deus ayağa kalktı ve kendisine saygıyla bakan şövalyeye selam verdi.

Eğitim alanına doğru yöneldi. Eclipse’i simgeleyen siyah demir zırhları giymiş şövalyeler, barbarlarla savaşmak için seferber olmaya hazırlanıyorlardı. Deus, teftiş platformunda durarak toplanan şövalyeleri gözden geçirdi.

Hepsinin yüzlerinde gülümsemeyle geri dönmeyeceğini biliyordu.

Ancak Deus için bu önemli bir sorun değildi. Büyük Ay’a hizmet edecek olan şövalye tarikatı, kraliyet muhafızları, şu anda olduklarından çok daha güçlü olmaları gerekiyordu. Deus, Büyük Ay’ın kuzeydeki barbarların eline düşecek bir şövalye tarikatı istemediğini çok iyi biliyordu.

Bu nedenle, askerlerini cesaretlendiren ve ilham veren diğer şövalye komutanlarının aksine, Deus kılıcını çekti ve Eclipse’in sloganını sessizce mırıldandı.

“Ayın altında kendini kanıtla.”

Bu sözlerle, Büyük Ay’a hizmet etmeye layık en büyük şövalye tarikatını kurmak amacıyla barbarlarla savaşmak için seferber oldu.