Bölüm 17

Alon, Mavi Kule’deki tüm hedeflerine ulaşmıştı. Amacı, kulenin yeraltı odasında saklı olan eseri ele geçirmekti ve artık onu ele geçirdiği için, daha fazla kalması için bir neden yoktu. Mavi Kule’den hemen ayrılmaya karar verdi, kısmen kalmak için bir neden olmadığı için, ama aynı zamanda zaten sinirli olan Penia’nın kalırsa sorun çıkarabileceği için. Onun tamamen mantıksız bir insan olmadığını biliyordu, ama yine de beklenmedik bir şeylerin olma ihtimali her zaman vardı.

Artefaktla ilgilendikten ve içinden gizlice rahat bir nefes aldıktan sonra böyle düşündü.

Ama sonra…

“Bu… ne?”

“Benim yaptığım bir iksir.”

Alon ona bir bakış attı, keskin bakışlarına rağmen zorla gülümsedi ve masadan iksir şişesini aldı. İçindeki sıvı koyu maviydi ve hafifçe sallandığında beyaz bir parıltı yayıyordu.

‘…Bu… bir sihirli iyileştirme iksiri. Ve çok değerli bir iksir…’

Bu dünyada, sihirli iksirler diğer oyunlarda olduğu gibi hemen etki göstermez; bunun yerine, etkileri yavaş yavaş ortaya çıkar. Bu nedenle, onlara sadece “Sihirli İyileştirme İksiri” demek yerine, “Sihirli İyileştirme Güçlendirici İksir” demek daha doğru olur.

Ancak, tüm iksirler arasında, Penia’nın Alon’un önüne koyduğu beş şişe, burada “Sihirli İyileştirme İksiri” adını gerçekten hak eden tek iksirlerdi. Elindeki en yüksek dereceli iksir, içildiğinde neredeyse anında bir miktar sihir gücünü geri kazanabiliyordu.

Sihirli İyileştirme İksiri olarak adlandırılan, ancak aslında Sihirli İyileştirme Güçlendirme İksiri olan bu iksirler inanılmaz derecede pahalıydı. Alon, günde sadece bir kez sihir kullanabilmekten rahatsızlık duyduğunda bir keresinde sihirli iksir satın almaya çalışmıştı, ancak fiyatı onu neredeyse bayılttı.

Gizlilik Ayarları

“Sanırım bu iki şişenin fiyatıyla küçük bir villa satın alınabilir…”

Bir süre iksiri izledikten sonra, bakışlarını Penia’ya çevirdi. Garip gülümsemesi biraz gerginliğini ele veriyordu ve ona bakar bakmaz konuşmaya başladı.

“Beğendin mi?”

“Bunun yüksek kaliteli bir iksir olduğunu anlıyorum, ama neden bunu bana gösteriyorsun?”

“Sana veriyorum.”

“Bu iksiri bana mı veriyorsun?”

“Evet.”

“…?”

Alon’un zihninde bir soru işareti belirdi. O, Alon’un artefaktı kapattıktan hemen sonra kadının tavrının neden değiştiğini bir şekilde anlayabiliyordu. Artefaktı kapatma yöntemi şimdiye kadar bilinmediği için kadın biraz minnettarlık veya hayranlık hissetmiş olabilirdi.

Ama Alon’a göre, Penia’nın şu anki davranışı minnettarlık veya hayranlıktan kaynaklanmıyor gibiydi.

‘Geçen sefer Leydi Zenonia ile birlikte gelen büyücü gibi beni yanlış mı anlıyor?’

Bu düşünceyle Alon konuştu.

“…Açıklığa kavuşturmak için söylüyorum, ben İkinci Sınıf Büyücüyüm.”

“Evet, biliyorum. Tabii ki, sen İkinci Sınıf Büyücüsün.”

Ağzını açtığında, Penia’nın yanıldığını düşünerek, sanki onun bunu söylemesini bekliyormuş gibi hevesle başını salladı ve Alon’u daha da kafasını karıştırdı.

Onun bu kadar içten başını salladığını gören Alon, onun sadece ona iltifat etmeye çalıştığını düşünmeden edemedi.

Ancak Penia’nın ifadesi hiç de şakacı görünmüyordu. Başka bir deyişle, Penia’nın hiçbir konuda yanılmadığı açıktı, bu da Alon’u daha da kafasını karıştırdı.

“Daha önce gördüklerimi sır olarak saklayacağıma yemin ederim. Kesinlikle, hiç şüphesiz,” diye devam etti Penia.

Alon, “Böyle bir söz vermenize gerek yok…” diye cevap verdi.

“Hayır, lütfen! Bana söz verdir. Söz vermek istiyorum. Gerekirse, büyüm üzerine yemin bile edebilirim. Hemen burada yapacağım!”

“Bekle, dur…”

Alon sözünü bitiremeden, Penia hızla sihir gücünü toplamaya başladı. Ani ve yoğun sihir dalgası ofisi doldurdu, Alon’un kalbi bir an durdu ve o bir şey söyleyemeden, Penia sihirli yemini etmişti bile.

‘Gerçekten de sadece artefaktı kapatma yöntemini gizli tutmak için bu kadar ileri mi gidiyor? Elbette, artefakt şu anda onlar için bir gizem, ama…’

Dışarıdan bakıldığında Alon ifadesiz kalmıştı, ama içten içe tamamen şaşkındı. Penia’nın bir şeyi açıkça yanlış anladığını fark etti.

“Gördün mü? Sözlerimi tutmakta iyiyimdir. Bu sırrı kesinlikle saklayacağım…!”

Gizlilik Ayarları

“…Tamam.”

Penia’nın yemin ettikten sonra bu kadar çaresizce konuşmasını gören Alon, sadece sakin bir şekilde başını sallayabildi. Onun yanlış anlamasının yakın zamanda düzeleceğine dair hiçbir işaret yoktu.

Böylece Alon, beş şişe sihirli iyileştirme iksiri ve aradığı eserle Mavi Kule’den ayrıldı.

***

Mavi Kule’den kontun malikanesine dönen arabada, Alon doğal olarak bileğindeki bileziğe göz attı. Penia’dan eser kapatıldıktan sonra almasına izin verdiği bu bilezik, Mavi Kule’ye yaptığı yolculukta elde etmeyi hedeflediği şeydi.

“Saf Olmayanların Bileziği.”

Bileziğin tasarımı özellikle zarif değildi. Karşılaştırmak gerekirse, yerel bir pazarda 10.000 won’dan daha ucuza satın alınabilecek ucuz bir bileziğe benziyordu. Tek benzersiz özelliği, tüm ışığı emiyor gibi görünen, içine gömülü siyah değerli taşlardı. Bunun dışında, dikkat çekici bir görünümü yoktu.

Ancak sade ve etkileyici olmayan görünümüne rağmen, bilezik Alon’un küçük mana havuzunu telafi etme yeteneğine sahipti.

Alon, siyah taşları incelemek için bileğini hafifçe çevirdi. İlk bakışta görünmese de, yakından bakıldığında taşların içinden hafif mavi bir enerji dalgalanması görülebiliyordu.

“İyi çalışıyor.”

Bileziğin özelliği, ortamdaki büyüyü emip depolayarak kullanıcının gerektiğinde kullanmasına izin vermekti. Bileziğin depolayabileceği büyü miktarı sınırlı ve özellikle fazla olmasa da, ilginç bir şekilde Alon’un kendi mana havuzundan daha fazla büyü depolayabiliyordu.

“…”

Kısa bir an için, Alon kendi vücudunun büyü depolama kapasitesini, Psychedelia’dan çıkmış gibi, sadece büyücülere yardımcı olmak için tasarlanmış bir nesnenin kapasitesiyle karşılaştırırken garip bir farkındalık hissetti. Ama bu his kısa sürede geçti.

“Of.”

Derin bir nefes alarak düşüncelerini sakinleştirdi.

“Bu yeterli. Sonuçta savaşa girmeyeceğim.”

Sonuçta, Saf Olmayanların Amblemini aramasının nedeni, büyü çalışmalarını daha verimli bir şekilde geliştirmek ve öngörülemeyen tehlikelere karşı kendini korumaktı.

Bu anlamda, Impure’un Amblemi’nin sağladığı büyü miktarı fazlasıyla yeterliydi — aşırı bir fazlalık değildi, ama yetersiz de değildi.

Elbette, daha fazlasına sahip olmak, daha azına sahip olmaktan her zaman daha iyidir.

“Artefaktlar arasında gücü zorla düzenleyen ve mana tüketimini azaltan bir teknik var gibi görünüyordu, bu yüzden onu incelemeliyim,” diye düşündü Alon, ruh halini hafifleterek düşüncelerini sonlandırdı. Sonra arabadan dışarı baktı. Dışarıya bakarken, arabaya binmeden hemen önce kendisine saygıyla eğilen Penia’yı aniden hatırladı.

“Neler oluyor böyle?”

Gizlilik Ayarları

Alon, eseri kapattıktan hemen sonra başlayan Penia’nın tuhaf davranışını düşünerek omuz silkti. Sonuçta, onunla başka bir işi yoktu.

Yumuşak güneş ışığıyla yıkanan, hafif yeşil tonlarda hafifçe sallanan ormanı kısa bir süre izledi. Sıcak bir bahar günüydü.

***

Alon, Palatio Kontu’nun malikanesine geri dönerken, Altia Dükü’nün konutundaki ofiste iki kadın karşılıklı oturuyordu. Biri, Altia ailesinin gücünü tamamen ele geçirmiş ve eski dükün yetkilerini üstlenmiş olan dükün evinin başı Roria’ydı. Diğeri ise Zenonia Kontu ailesinin hanımı, daha doğrusu Zenonia hanesinin fiili hükümdarı Kalia’ydı.

“Uzun zaman oldu,” diye selamladı Kalia.

“Gerçekten,” diye yanıtladı Roria.

İkili, sıradan bir selamlaşmada bulundu. Normal şartlar altında bu, düşünülemez bir şeydi. Roria, soylu unvanını miras almış ve bir düşes olmuştu, Kalia ise hâlâ bir kontesdi ve ailesinin unvanını resmi olarak devralmamıştı. Ancak buna rağmen, Roria resmi saygı gösterilmemesinden hiç rahatsız görünmüyordu.

Bunun nedeni, Roria’nın Kalia’nın Zenonia hanesinin tam kontrolünü elinde tuttuğunu bilmesiydi. Dahası, yeraltı dünyasında Zenonia Kontu’nun adı Altia Dükü’nün adından biraz daha öndeydi.

Ama her şeyden öte, Roria Kalia’nın gayri resmi bir şekilde konuşmasına izin verdi çünkü ikisi de aynı kişiye, Palatio Kontu’na hizmet ediyorlardı.

Diğer bir deyişle, güç mücadelesi yapmaya gerekleri yoktu. Hoşlarına gitse de gitmese de, nedenini tam olarak anlamasalar bile, Palatio Kontu’nun emri altında bir ittifak kurmak zorundaydılar.

“Altia Dükü ile tanışmak” ifadesinin bir ittifak kurmak anlamına geldiğini, ikisinin de Palatio Kontu’na bağlı olduklarını ortaya çıkaran konuşmalarından sonra fark ettiler, ancak mutlak bir numaranın altındaki hiyerarşiyi belirlemenin anlamsız olduğunu anladılar.

“Peki, bugün neden geldin? Toplantı gelecek ay değil mi?” diye sordu Roria.

Kalia dikkatlice cebinden bir mektup çıkardı ve masanın üzerine koydu.

“O bir mektup gönderdi, ben de geldim.”

“…Bu mu?”

“Evet,” Kalia başını salladı.

Roria mektubu aldı ve sessizce içeriğini okumaya başladı. Mektup gizli bir belge olmaktan uzaktı; son derece sıradan bir mektuptu. Kısa bir selamlamanın ardından, birkaç örnekle birlikte soylu aileler hakkında tartışmalar yer alıyordu. Mektup, “Benimle iyi geçinen çok fazla soylu yok.” sözleriyle sona eriyordu.

Bu, Alon’un yaklaşık bir ay önce gönderdiği, Kalia’ya küçümseyici davrandığı için suçluluk duyduktan sonra yazdığı, biraz makul açıklamalarla dolu bir mektuptu. Alon’un mesajının özü şuydu: “Sadece sana karşı zorluk çıkarıyorum değilim, diğer soylulara da biraz kaba davranıyorum. Tek sen değildin.”

Böyle bir muameleye maruz kalan ve ardından bu mektubu alan sıradan bir asilzade, Alon’un gerçek niyetini amaçlandığı gibi anlamış olabilirdi.

Ancak Alon üç önemli noktayı gözden kaçırmıştı.

Gizlilik Ayarları

Birincisi, bu mektubu okuyan kişiler yeraltı dünyasının etkili figürleriydi. İkincisi, Palatio Kontu’nu yenilmez bir güç olarak görüyorlardı. Üçüncüsü, ikinci nokta nedeniyle, bu sıradan mektubun gizli bir emir içerdiğini doğal olarak varsaydılar.

Ve keskin zekâsına sadık kalan Kalia, yeraltı dünyasının önemli bir oyuncusundan bekleneceği gibi, imkânsız bir bulmacayı bir araya getirmeye başladı.

“Kenia Baron aristokrat fraksiyonun bir parçası… ve Marantino Markisi ise kraliyetçi fraksiyonun kilit isimlerinden biri.”

“Vikont Vilanda kraliyetçilerin tarafında ve aynı şekilde Dük Paldion da aristokrat fraksiyonun önde gelen üyelerinden biri.”

Alon’un baloda tanıştığını ve konuştuğunu söylediği soylu aileleri sınıflandırmaya başladıklarında, bulmacayı bir araya getirmeleri çok uzun sürmedi.

“Özetle, ne aristokratik ne de kraliyetçi fraksiyonları desteklemiyor gibi görünüyor.”

Kısa bir an için ikisi de “Hepsini öldürmek mi istiyor?” diye düşündü. Ama sanki önceden anlaşmışlar gibi aynı anda başlarını salladılar. Bu çok mantıksızdı.

Doğal olarak akıllarına gelen alternatif şuydu:

“Mevcut soyluları devre dışı bırakıp yeni bir rejim kurmak mı istiyor?”

Bunu söyledikten sonra ikisi de sessizliğe büründü. Normalde bu imkansız bir senaryo olurdu. Yerleşik bir sistemi değiştirmek, sadece bir avuç soylunun bir araya gelmesiyle başarılabilecek bir şey değildir.

Ancak, politikayı hava gibi soluyan ve sürekli olarak güç dengelerini tartan bu ikisi için durum tamamen farklıydı. Çeşitli hazırlıklar ve zaman gerektirecekti, ama sonunda vardıkları cevap şuydu: “Bu mümkün.”

“Aha,” Roria düşük bir sesle haykırdı.

Dürüst olmak gerekirse, şimdiye kadar Alon’un neyi amaçladığını tahmin edememişti ve onu neden düşes yaptığını da anlamamıştı. Ama eğer bu gerçekten onun amacıysa, o zaman her şey mantıklı geliyordu.

Eğer gerçekten onun düşündüğü şeyi planlıyorsa, Altia Dükü’nün “ünü” kesinlikle gerekliydi. Dahası, batının hakim gücü olan Zenonia Kontu ile ittifak kurarlarsa, başarı dengesi şüphesiz onların lehine değişecekti.

“…Öyle olmalı,” dedi Roria, Kont’un eylemlerinin ardındaki gerçek niyeti fark edince titreyerek.

Ve böylece, öğleden sonra geç saatlerde, güneş batıp alacakaranlık çöktüğünde, sihirli bir lamba bile yanmayan bir odada planlarını yapmaya başladılar.

… Garip bir yapboz bir araya getirilmiş ve şimdi kendi kendine hareket etmeye başlamıştı.

Tam o anda, Alon…

“Hmm. Hmm…?”

Erken batan güneşin sıcaklığı düşürdüğü ormanda, tatlı patates yiyordu.

“Lezzetli.”

Hiçbir şeyden habersiz, tatlı patatesi ısırırken yaptığı küçük yorum ormanın içinde kayboldu.

Gizlilik Ayarları