Bölüm 24

“Aniden mi? Bekle, daha da önemlisi, Caliban’da mı…?”

Evan, derin bir şaşkınlık ifadesiyle, bir an düşünürken konuştu.

Sonra, bir şey fark etmiş gibi, tereddütle ağzını açtı.

“Sakın kuzeye gitmeyi planladığını söyleme?”

Evan, Caliban’ın kuzey barbarlarının yaşadığı yere en yakın ülke olduğunu hatırlayarak konuştu.

“Yolda açıklarım. Önce hazırlan. Daha önce bahsettiğim bilgi doğru, değil mi?”

“…Geçen sefer konuştuğumuz kişiden bahsediyorsan, evet. Bilgi loncası onların o köyde olduklarını doğruladı.”

Evan, endişeli bir ifadeyle konuştu.

“O zaman Caliban’a gitmeden önce orada duracağız.”

Ancak Alon’un kesin ifadesine karşılık, Evan, gözlerinde merak ve kabullenme karışımıyla ona bir an baktıktan sonra odadan çıkıp emirleri yerine getirdi.

“Haah…”

Alon derin bir nefes aldı ve sanki bunu düşünmek bile yorucuymuş gibi yüzünü eliyle kapattı.

Çünkü bir Dış Tanrı’nın inişi, onun asla gerçekleşmemesini umduğu büyük bir felakete benziyordu.

Bir Dış Tanrı.

Gizlilik Ayarları

Psychedelia kıtasında çeşitli isimlerle bilinen bu varlıklar, Beş Büyük Günah gibi, dünyaya inişleriyle felaket getiren kötülüklerdi.

Alon için, onların inişi tek başına gelecek planlarını tamamen mahvetmeye yetiyordu.

Bir kez ciddi bir şekilde saldırıya geçtiler mi, tüm krallıkları kolayca yok edebilirdi.

Tabii ki, kıtada altı krallık olduğu için, etkilenme olasılığı yaklaşık üçte biriydi.

Ama yine de, mantıklı düşünülse bile, asil unvanını kaybetme ve dilenci olarak yaşamaya başlama ihtimali %33,3 idi.

…Aslında, o noktada dilenci olarak yaşamak bile şanslı sayılabilirdi.

Bir Dış Tanrı Asteria’ya saldırırsa, hayatta kalma şansı neredeyse hiç yoktu.

Eğer küçük bir ihtimalle Dış Tanrı, Asteria yerine diğer iki krallığı yok ederse, durum biraz iyileşebilir, ama ideal olmazdı.

İki krallığın çöküşü, Birleşik Krallıkların hızlı bir şekilde düşüşüne yol açacak ve hayatta kalan krallıklar, öteki dünyanın güçleriyle kirlenmiş değersiz topraklar için birbirleriyle çılgınca savaşacaklardı.

On binlerce kayıp ve Dış Tanrılara karşı kaybedilen bir düzineden fazla kahramanla, kalan krallıklar doğal olarak zayıflayacak ve sonunda İmparatorluk hepsini yutacaktı.

Kısacası, nasıl bakarsanız bakın, bir Dış Tanrı Birleşik Krallıklar’a inerse, Alon asil unvanından vazgeçmek zorunda kalacaktı.

Ve bazı açılardan, ikinci senaryo daha da kötü olabilirdi.

İlki çabucak sona erecekken, ikincisi onu tam ölçekli bir savaşa sürükleyecekti.

Elbette, bazıları Birleşik Krallıkların böyle bir kriz sırasında birleşip birlik olabileceğini öne sürebilir.

Ancak bu oyunu yeterince uzun süre oynamış ve yüzlerce senaryo görmüş olan Alon, emin bir şekilde başını sallayabilirdi.

Bir Dış Tanrı veya Beş Büyük Günah’tan biri tek bir krallığı bile yok ettiği her senaryoda, Birleşik Krallıkların dağılması kaçınılmazdı.

Diğer küçük detaylar değişebilirdi, ancak Birliğin çöküşü asla değişmezdi.

Diğer bir deyişle, Alon için hayat planlarının yıkılmasını önlemek için, Dış Tanrı krallığa ulaşmadan onu durdurması gerekiyordu.

“…Hmph.”

Alon, bir Dış Tanrı’nın indiğini duyar duymaz, hemen harekete geçmesi gerektiğini biliyordu.

Bir planı vardı.

“Bunu iki ay içinde çözmeliyim.”

Bir Dış Tanrı ölümlülerin dünyasına ilk indiğinde, avatar olarak gücünü tam olarak kullanamaz ve Bilge Tanrı olarak uyanıp yeteneklerine tam olarak erişebilmesi için iki aylık bir stabilizasyon dönemine ihtiyaç duyar.

Gizlilik Ayarları

Bu nedenle, Bilge Tanrı haline gelmeden önce, onu durdurmanın biraz daha kolay olacağı kısa bir zaman aralığı vardı.

…Ancak, Bilge Tanrı olmadan önce bile, tam olarak zayıf sayılmazdı.

Gerekli olanlar dışında tüm oyunla ilgili bilgilerin tozlandığı zihninin bir köşesini sessizce hatırladı.

‘Kuzey ise, o zaman Duel Tanrısı Ultultus olur. Bilge Tanrı olmadan önce, oluşum saldırılarını kullanamayacağı için bu biraz rahatlatıcı. Ama normalde, onu tamamen güçle bastırmak için en az beş Kılıç Ustası ve bir Başbüyücü gerekir…’

Alon sessizce başını salladı.

Elbette, mevcut durumda bu tür bir gücü toplamak imkansızdı.

Ancak buna rağmen Alon’un ifadesi değişmedi.

Canavarlar bir tanrı tarafından ele geçirildiği andan itibaren, bu durumun olacağını yarı yarıya bekliyordu. Dış Tanrı’yı ortadan kaldırmak için zaten bir planı vardı.

“Planın işe yarayacağından emin değilim, ama…”

Böyle şeyleri düşünmeye vakit yoktu. Bu kadar düşündükten sonra, Alon kaldığı hanın çekmecesini açtı, bazı kırtasiye malzemeleri çıkardı ve hemen bir mektup yazmaya başladı.

On dakika sonra.

“… Sanırım bir hediye de hazırlamalıyım.”

Caliban’daki Şövalye Deus Makalian’a yazdığı mektubu bitirdikten sonra Alon ayağa kalktı.

O öğleden sonra, ziyafetten iki gün önce, Kont Palatio Dük Rotegre’nin kalesinden ayrıldı.

***

O gece.

Dük Rotegre’nin nazikçe kullanması için teklif ettiği, Dük Altia’nın nadiren ziyaret ettiği konağına nihayet vardığında, bir adamla sohbet ediyordu.

“Kont Palatio çoktan ayrıldı mı diyorsunuz?”

“Evet, doğru.”

Adam, Marki Mardarnio, başını sallayınca, Dük Altia, ya da Loria, tekrar konuştu.

“Peki, nasıl gitti?”

“Neyse ki hediyeyi memnuniyetle kabul etti.”

Marki’nin sözleri üzerine Altia gülümsedi.

“Bu çok iyi.”

Soylular için hediyeler genellikle törenseldir ve çok fazla önemi yoktur.

Ancak bu sadece önemsiz hediyeler için geçerlidir. Kalıntılar gibi pahalı eşyalar her zaman daha derin anlamlar taşır.

Marki Mardarnio’nun durumunda, yeni bir grubun liderine sunduğu hediye tek bir mesaj içeriyordu: “Grubunuza katılabilir miyim?”

Gizlilik Ayarları

Elbette, doğrudan sormak daha basit olurdu, ancak asil toplumda görünüş her şeydir.

Örneğin, biri doğrudan sorup reddedilirse, bu onun itibarına bir darbe olur.

Bu nedenle, hem veren hem de alan taraf, esasen rüşvet olarak adlandırılabilecek bir şey aracılığıyla sembolik olarak iletişim kurar ve bu da her iki taraf için de durumu daha kolay hale getirir.

Hediyeyi kabul etmek onay anlamına gelir; reddetmek ise ret anlamına gelir.

Elbette, Kont Palatio veya Alon bunun farkında değildi.

Hayatında sadece bir kez baloya katılmıştı, hiç arkadaşı yoktu ve aşırı dozdan ölen babası, ona bu tür konularda hiçbir şey öğretmemişti.

Sonuç olarak, Alon sadece şöyle düşündü: “Daha sonra fark etseler bile, onları sık sık göreceğimden değil ve kabul ettikten sonra geri istemek garip olur, değil mi?” Bunu düşünerek, hediyeyi kabul etti ve tamamen saklamaya niyetlendi.

“Artık çıkarlarımızı resmi olarak uyumlu hale getirebiliriz.”

“Bu bir onur.”

“Diğerleri nasıl karşıladı?”

“Sadakat yemini edenler de hediyeleri kabul ettiler.”

Alon’un bilgisizliği ve hediyeleri saklama isteği sayesinde Altia, önceden haber verdiği soyluların desteğini kazanabildi.

“…O halde artık ciddi adımlar atmaya başlayabiliriz.”

Küçük bir gülümsemeyle, fraksiyonunun gerçek oluşumu için hazırlıklara başladı.

***

Alon, Dük Rotegre’nin malikanesinden ayrılalı tam bir hafta olmuştu.

Rotegre malikanesinden biraz uzakta, Ashtalon Krallığı’nın kuzeyindeki küçük bir köy olan Parkran’a vardı. Alon buraya tek bir amaçla gelmişti.

“Merhaba!”

Bu karanlık fantezi roguelike oyunu ‘nın kahramanı ile tanışmak içindi.

“Benim kim olduğumu biliyor musun?”

“Uh, hayır?”

Beş Büyük Günah çoktan ortadan kaldırılmış ve kahraman artık gerekli olmasa da, Alon’un oyunun kahramanı Eliban ile tanışmak istemesinin nedeni basitti.

Beş Büyük Günah olmasa bile, kahraman yine de ünlü olacaktı ve Alon, onun gözüne erken girmenin zararı olmayacağına karar verdi.

Özellikle şimdi, bir Dış Tanrı’nın inmiş olması nedeniyle, Alon kahramanın hızlı bir şekilde büyümesini istiyordu. Bu yüzden Eliban’ın erken gelişimine yardımcı olacak eşyalarla dolu olarak geldi.

“…Eliban, değil mi?”

“Evet, benim!”

Alon, herkesin ferahlatıcı bulacağı kadar neşeli, parlak bir gülümsemeyle konuşan çocuğu izlerken, kendi kendine şöyle düşündü: ‘Bir erkek için neredeyse fazla yakışıklı… ama, şey, illüstrasyondaki gibi görünüyor.

Gizlilik Ayarları

‘da, oyuncuların seçimleri kahramanın cinsiyetini serbestçe ayarlamalarına izin veriyordu. Bu düşünce Alon’un zihninden kısa bir süre geçti, ama sonra garip bir uyumsuzluk hissetti.

“Kahraman hep böyle miydi?”

karanlık bir fantezi oyunu olduğu için, Eliban’ın diğer karanlık fantezi karakterlerine kıyasla canlı bir kişiliğe sahip olduğunu hatırladı, ancak onun “bu kadar” neşeli olduğunu hatırlamıyordu. Biraz şaşkın hissetti.

Ama bu his çabucak geçti.

“Al şunu.”

Alon doğal olarak cebinden birkaç altın sikke çıkardı ve çocuğa uzattı.

“Ha? Benim için mi?”

Eliban, iki ay boyunca sıradan bir ailenin geçimini sağlayacak kadar değerli altın paraları alırken, inanamayan gözlerle baktı.

Ama Alon bununla yetinmedi. Kısa süre sonra, birbiri ardına eşyaları Eliban’a vermeye başladı ve geçen hafta boyunca Eliban için hazırladığı hediyeleri açıkladı.

Uzun bir açıklamadan ve topladığı tüm eşyaları verdikten sonra, Eliban şaşkın bir ifadeyle sordu: “Ama… neden bana tüm bunları veriyorsun?”

Eliban’ın şaşkın ifadesini gören Alon, bir an tereddüt ettikten sonra cevap verdi: “Bu bir yatırım.”

“Yatırım mı?”

“Evet. Bir gün büyük bir adam olacaksın.”

Aslında Alon, Eliban’ın gelecekte onun için Dış Tanrılarla ilgilenmesini umuyordu, ama bu kısmı dile getirmedi.

“Ben Kont Palatio,” diye ekledi Alon, Eliban’a başarılı olduğunda minnettar olması gereken hayırseverin adını bildirerek, tereddüt etmeden arabasına bindi.

“Teşekkür ederim Kont… hayır, Kont Efendim!”

Ani karşılaşma ve ayrılıktan şaşkın görünen Eliban, kısa süre sonra uzaklaşan arabayı izledi ve saygıyla veda etti.

Kısa bir süre sonra…

“… Ne yapmaya çalıştığını kabaca tahmin edebiliyorum, ama bu biraz aceleci değil mi?” Evan, Alon’un tüm hediyeleri kahramana ne kadar çabuk verdiğini izleyerek yorum yaptı.

“Zamanımız yok. Ayrıca, o bunu anlayacak kadar akıllı.”

Alon, Eliban’ın geçmişini hatırlayarak konuştu. Eliban ile iyi bir ilişki kurmak için birkaç gün köyde kalmayı düşünmüştü, ama ne yazık ki zaman onun lehine değildi. Bu yüzden bu kararı verdi ve Evan da onaylayarak başını salladı.

“Evet, gerçekten inanılmaz yetenekli görünüyor. Yani, bir çocuk için sihir gücü gerçekten çok güçlü.”

“…Ha? Büyü gücü mü?”

“Evet, fark etmedin mi? Sanki büyüsü içinden sızıyormuş gibi görünüyordu. Ayrıca, köy çocuğu gibi giyinmiş olsa da, yanında bir artefakt da var gibi görünüyordu.”

Gizlilik Ayarları

Evan’ın sözlerini duyan Alon, Eliban’la ilgili anılarını hatırladı.

‘Düşündüm de, biraz sihir gücü hissetmiştim… Ama Eliban, macerasına başlamadan önce sıradan bir köy çocuğu değil miydi?’

Oyunun başlangıç kurulumunu hatırlayan Alon, kafasını karışık bir şekilde eğdi.

Eliban’ın bu aşamada sihir gücü ve bir artefaktı olması tuhaf görünüyordu, ama Alon bunu önemsemedi.

“Eh, o ana karakter, bu yüzden normalden biraz daha yetenekli olabilir.”

Bu düşünceyle Alon, Eliban hakkında endişelenmeyi bıraktı.

Elinden gelen her şeyi yapmıştı ve kahraman güçlenirse, bu sadece onun yararına olacaktı.

Sonuçta Eliban, bu acımasız karanlık fantezi dünyasında iyi kalpli birkaç karakterden biriydi.

Bu yüzden…

“Buradan Caliban’a ulaşmak ne kadar sürer?”

“Hmm… yaklaşık bir hafta daha. Gecikirsek en fazla on gün.”

“Keşke biraz yardım alabilsem.”

Alon, Evan’ın sözlerini dinlerken Caliban’a doğru yola çıktı.

Bu sırada, Caliban’ın güneyindeki büyük malikanede, kuzey seferinden dönüp dinlenmekte olan Deus, “yabancı haberler” nedeniyle ertesi gün tekrar kuzeye gitmek için hazırlanıyordu.

“!”

Mektubu okuduktan sonra,

“Kaptan yardımcısı.”

“Evet.”

“Kuzey seferi iki hafta ertelendi.”

Hemen emri verdi.

“Ertelemenin nedenini sorabilir miyim?”

Kaptan yardımcısının sorusu üzerine Deus bir an sessiz kaldı.

“…Yakında bir hayırsever gelecek.”

Bu sözleri mırıldandı.