Bölüm 34

Sert soğukların ve gri toprağın sonsuzca uzandığı kuzey topraklarında, yakın zamanda bir Dış Tanrı ile Asteria Kontu arasında bir savaşın yaşandığı yer yatıyor. Şimdi, bu yer sayısız mezarın bulunduğu bir alan haline gelmiş, keşif gezisi sırasında kurtarılamayanların son dinlenme yeri.

Clunk—

Siyah kutsal cüppe giymiş, belinde ve ellerinde uğursuz siyah aksesuarlar sallanan bir adam. Yüzü başlığının altında gizli olsa da, etrafını tarıyor gibi görünüyordu.

“…

“…

Durumu anlamamış gibi ağzını bükmüştü. Ancak kısa süre sonra, etrafına bakmaya devam ederken, yüzüne hafif, eğlenceli bir gülümseme yayıldı.

“İlginç.”

Garip bir şekilde neşeli sesi, gri manzaraya hiç uymuyordu. Birden fazla tonla yankılanıyordu ve konuşanın erkek mi kadın mı olduğu belli değildi. Yavaşça etrafı incelerken, bakışları sonunda yere takıldı. Burası, Dış Tanrı’nın ortadan kaybolduğu ve Alon’un haklı bir düelloda vuruşunu indirdiği yerdi.

Sessizce o noktaya bakarak, “Bakalım bu ne kadar sürecek. İzleyelim mi?” diye mırıldandı.

Bu gizemli sözlerle, sanki burada yapacak başka işi kalmamış gibi tereddüt etmeden arkasını döndü. Ve böylece, sadece mezarların bulunduğu gri topraklar bir kez daha tamamen ıssız kaldı.

***

Gizlilik Ayarları

Palatio İlçesine hediyeler aralıksız olarak gelmeye başladığından bu yana beş ay geçmişti ve artık mevsim ilkbahardan açık ve sıcak yaz günlerine geçmişti. Esinti ılık olsa da, “sıcak”tan çok “hoş” olarak tanımlanabilirdi.

Alon’un büyü çalışmalarına eşlik eden hediye seli yavaşlamaya başladığında, onun için iki önemli görev ortaya çıktı.

İlki, unutulmuş Kahara şehrinin yeniden ortaya çıkmasıydı. Alon, loncadan sürekli bilgi aldıktan sonra, kayıp şehrin çölde keşfedildiğini kısa sürede öğrendi. Loncanın raporunda sadece kaşiflerin gizli bir şehir buldukları yazıyordu, ancak Alon, önceden sahip olduğu bilgilerden yola çıkarak, bu şehrin unutulmuş Kahara şehri olduğunu kolayca tespit etti. Diğer bir deyişle, geriye kalan tek şey koloniden ayrılmaktı ve sonunda aradığı bilgiyi elde edebilirdi.

Ancak Alon, çöl şehrine gitmek yerine, şu anda tam tersi yönde, Asteria’nın başkenti Teria’ya doğru seyahat ediyordu. Bunun nedeni, ikinci görevi olan, her üç yılda bir düzenlenen ve soyluların katılmakla yükümlü olduğu Büyük Meclis’ti.

“Daha var mı?”

“Yakında varacağız,” diye cevapladı Alon ile birlikte arabada seyahat eden Evan, güneşli gökyüzüne bakarak.

“Umarım çok uzak değildir.”

“Ama hızımızı daha da artırırsak, zorlaşır.”

Alon, Evan’ın sözlerine başını salladı. Artık asfalt olmayan bir yolda hızla ilerleyen araba, böyle bir araç için alışılmadık derecede hızlıydı.

“Geç kalarak dikkat çekmek istemiyorum…”

Zamanı kötü hesaplayan Alon, Büyük Meclis’e geç kalma tehlikesiyle karşı karşıya kaldı. İfadesiz yüzünün arkasında derin bir nefes aldı. Her şeyi bırakıp arabayı koloninin yoluna çevirmek istedi, ama ne yazık ki bu bir seçenek değildi. Daha önce katıldığı sosyal toplantılar gibi, Büyük Meclis de tüm Asterian soyluları için zorunlu bir etkinlikti ve üç yılda bir düzenleniyordu.

“Neden böyle kurallar var ki?”

Alon, katılmaktan kaçınmanın bir yolunu bulmak için belgeleri incelerken, bu tür düzenlemelerin neden var olduğunu biliyordu.

“Burası komünist bir ülke mi…? Ah, burası monarşi, o zaman belki de öyledir…?”

Ancak, kuralın nedenini bilmek fikrini değiştirmedi. Asteria’nın siyasi gruplarına katılmakla ilgilenmiyordu, ne eskiden ne de şimdi. Siyasi bir gruba katılmak, esasen krallık içinde düşman edinmek anlamına geliyordu ve Alon’un böyle bir isteği yoktu.

Elbette düşman edinmek bazı faydalar da sağlayabilirdi, ama bunların hiçbiri Alon’un istediği şeyler değildi. Örneğin, “her zaman minnettar” hizmetkarı Deus sayesinde parası bollaşmıştı.

“…Bir zamanlar çok fazla hediye almak bana yük gibi gelirdi, ama şimdi durum oldukça rahat.”

Her halükarda, Alon mevcut hayallerini göz önünde bulundurarak bir gruba katılmanın hiçbir faydası olmadığını düşündüğü için, başından beri onlardan uzak durmuştu.

“Evan.”

“İşte, şimdi başkenti görebilirsin.”

Gizlilik Ayarları

Sanki Alon’un sözlerini bekliyormuş gibi, Evan hemen cevap verdi. Alon bakışlarını arabanın dışına çevirdi ve Asteria’nın başkenti Teria’nın görünmeye başladığını gördü.

“Oh.”

Teria’nın gelişmişlik düzeyi etkileyiciydi, Alon’un şimdiye kadar gördüğü diğer krallıklardan daha iyiydi. Sadece beş malikane ve bir başka başkent olan Caliban’ı ziyaret etmiş olmasına rağmen, toprakların büyüklüğü dışında, gelişmişlik farkı önemli değildi.

Başkentin manzarasına dalgın dalgın bakarken…

“İşte orada.”

Uzakta Büyük Meclis binasını gören Alon, dersine on dakika geç kalmış bir üniversite öğrencisi gibi heyecanlı bir beklenti hissetmekten kendini alamadı. Bu düşünceyle yüzü endişeyle gerildi.

“Hmm…?”

Ancak, meclis salonuna girer girmez Alon kafasını şaşkınlıkla eğdi. Toplantı çoktan başlamış olması gerekirken, çok sayıda soylu hala dışarıda, salona girmek yerine rahatça sohbet ediyordu.

“Neler oluyor…?”

Alon kısa bir süre merak etti ama bu düşünceyi hemen kafasından attı. Bunun yerine, geç kaldığı için soğuk bakışlara maruz kalmayacağı için rahatladı. İçeri girmek için sabırsızlanarak arabadan aceleyle indi.

***

Kısa bir süre sonra…

“Uff…”

Arabayı bu kadar kısa sürede meclise süren Evan, Alon’u izlerken rahat bir nefes aldı.

Alon, biraz aceleci bir adımla Büyük Meclis’e doğru yürürken, aceleci görünüyordu. Ancak, başkalarına göre, adımları doğal olarak uzun görünebilirdi.

Ama yedi yıldan fazla bir süredir Alon’un yanında olan ve sekizinci yıla yaklaşan Evan, Alon’un gösterdiği kadar aceleci olmadığını anlayabilirdi.

“Eh, onun hakkında anlayabildiğim tek şey bu.”

Alon ile uzun yıllar geçirmiş olmasına rağmen, Evan onun hakkında hala bilmediği birçok şey vardı ve bu onu biraz hayal kırıklığına uğratıyordu.

“Ha?”

Evan kısa süre sonra şaşkın bir ifade takındı. Birkaç dakika önce aralarında sohbet eden soylular, Alon’un önlerinde hızlı adımlarla yürürken onu takip ederek toplantı salonuna doğru ilerlemeye başladılar.

Elbette bu tamamen olağandışı bir durum değildi. Konuşurken zamanın nasıl geçtiğini fark etmemişler ve geç kaldıklarını ancak şimdi fark etmiş olabilirdiler.

Ancak Evan’ın kafasının karışmasının sebebi bu değildi.

“Bir dakika, hepsi Kont’u mu takip ediyor?”

Büyük Meclis binasının yakınında dağılmış olan soylular bir arada durmuyorlardı; merdivenlerden girişe kadar her yere dağılmışlardı. Başka bir deyişle, geç kaldıklarını fark eden soyluların sadece girişe gitmeleri gerekiyordu.

Gizlilik Ayarları

Ama…

“Olamaz… Bu gerçekten oluyor mu?”

Alon, geç kalmak istemediği ve geç kalan bir üniversite öğrencisinin endişesiyle uğraşmak zorunda kalmadığı için rahatlamış olduğu düşüncesine dalmış, bunu fark etmemiş gibiydi. Ama tüm soylular şimdi onun arkasında yürüyorlardı.

Clunk—

“…???”

Alon sonunda merdivenlerin tepesine ulaşıp toplantı salonuna girdiğinde, sanki tüm soyluları içeriye götürüyor gibi görünüyordu. Arkadan izleyen Evan, sadece şaşkınlıkla bakakaldı.

***

Bu arada, Alon rahatlamış bir şekilde toplantı salonuna girerken, ilk kez iç mekanı inceledi. Salon, önceki dünyasında televizyonda gördüğü parlamento binasının yuvarlak şekline benziyordu.

Tek fark, koltukların üç ayrı bölüme ayrılmış olmasıydı, muhtemelen grupları birbirinden ayırmak için.

“Sol tarafta kraliyetçiler, sağ tarafta ise soylular fraksiyonu olmalı?”

Alon, sol ve sağ tarafta oturan soylulara bir göz attıktan sonra, ortada çok sayıda boş koltuk olduğunu fark etti.

“Görünüşe göre burası tarafsız soyluların oturduğu yer… ama gerçekten bu kadar çok tarafsız soylu var mı?”

Alon’un yüzünde bir anlık bir şaşkınlık belirdi. Gözlerin yavaş yavaş ona doğru döndüğünü fark edince, içgüdüsel olarak en arkadaki koltuğa oturdu. Ancak, arkadan gelen bakışlara tepki olarak başını çevirdiğinde, şaşkına döndü.

Çünkü orada, doğrudan ona bakan soylular vardı. Hepsi ona “Şu anda ne yapıyorsun?” diye sorar gibi bakıyorlardı.

“Bir dakika, hepiniz az önce dışarıda değil miydiniz…?”

Şaşkın bir ifadeyle Alon, ortada bir yere oturmak niyetiyle ilerlemeye başladı.

“…Ah.”

Soyluların hala “Ne yapıyorsun sen?” ifadesini taşıdığını gören Alon, sonunda soyluların neden zaman geçmesine rağmen meclis salonunun dışında beklediklerini anladı.

“Acaba ön sıralarda oturmak istemedikleri için mi?”

Bu neredeyse gülünç bir düşünceydi, üniversite öğrencisiyken mantıklı gelen bir şeydi. Ne oyunda ne de gerçek hayatta böyle büyük bir toplantıya hiç katılmamış olan Alon, üçgen şeklindeki oturma düzeninin en ucuna, açıkça bir grubun lideri için ayrılmış olan yere oturmaktan başka seçeneği yoktu.

Alon oturur oturmaz, soyluların da aynı şeyi yaptığı sesi salonu doldurdu ve bu, onun şüphelerini doğruladı.

“…Neden buraya oturmak istemediklerini anlayabiliyorum.”

Alon, yanlara doğru ince bir bakış attı ve kendisi gibi üçgenin köşelerine oturan iki fraksiyon liderine baktı. Bir tarafta Kraliyetçi fraksiyonun lideri Dük Limgrave, diğer tarafta ise Soylu fraksiyonun lideri Marki Filboid vardı. Onlar, zarif bir şekilde yaşlanan orta yaşlı bir adam ve hayatın fırtınalarıyla yıpranmış orta yaşlı bir adam olarak tanımlanabilirdi, ancak yaydıkları aura müthişti.

Gizlilik Ayarları

Tabii ki bu, büyülü bir enerji değildi. Daha çok, sayısız sınavla karşı karşıya kalmış, uzun süredir fraksiyonlarını yöneten insanların ciddiyetiydi.

“Çok fazla bakıyorlar.”

Alon, soyluların neden ön sıralarda oturmaktan kaçındıklarını anlamaya başlarken, ortada duran, soylu birinden çok bir din adamına benzeyen adam, Alon ve diğer fraksiyon liderlerine bir bakış attı ve konuşmaya başladı.

“Şimdi Büyük Meclis’i başlatalım.”

“Umarım bu çabuk biter…” Alon başını çevirirken kendi kendine düşündü. Bunu yaparken, arkasında oturan Düşes Altia’yı gördü. Alon’un hemen arkasında oturuyordu ve onu son gördüğünden farklı olarak, şimdi gizemli ve entrikacı bir aura yayıyordu.

“Meclisi başlatmadan önce, yeni kurulan ‘Kalpha’ fraksiyonunun artık Asteria Büyük Meclisi’nde oy hakkına sahip olacağını duyurmak istiyoruz.”

Bu, Alon’un uzun vadede önemi olmayacağına inanarak zihninin arka planına ittiği söylentilerden biriydi. Ama şimdi hatırladı: Bu, Leydi Zenonia ve Dük Altia’nın fraksiyonunun resmi olarak kurulduğu gündü.

“Şimdi, Kont Palatio, Kalpha fraksiyonunun temsilcisi olarak söylemek istediğiniz bir şey var mı?”

“…Ne?”

O anda Alon, bir şekilde Dük Altia ve Leydi Zenonia tarafından oluşturulan gizemli fraksiyonun lideri haline geldiğini fark etti.