Bölüm 46

Temel olarak, Blue Moon’un düzenli toplantıları genellikle özel bir olay olmadan sona erer.

Önceki toplantı, Seolrang’ın sorusuna Deus’un öfkeyle tepki vermesi nedeniyle oldukça uzamıştı, ama bu sadece bir istisnaydı.

Deus ve Yutia dışında herkes, Deus’a asla sormamaları gereken bazı sorular olduğunu içselleştirdikten sonra, bu tür istisnalar önlenebilirdi.

Genellikle sessiz kalan Deus, Büyük Ay konusu gündeme geldiğinde ara sıra konuşsa da, bu konuşmalar artık uzamıyordu.

Bunun nedeni, Rine ve Radan’ın sürekli olarak konuşmayı başka yöne çekmesiydi.

Bu nedenle, bugünkü toplantı bir öncekinden farklı olarak barış içinde geçmeliydi ve onların çabaları sayesinde 20 dakikadan kısa sürede sona ermesi bekleniyordu.

[Bu arada Seolrang, o kişi bu sefer koloniye gideceğini söyledi, onunla görüştün mü?] Yutia, Seolrang’a sordu.

[Büyük Ay ile evleneceğim!]

[Ne?]

Seolrang cevap vermeden önce böyle dedi.

Başlangıçta atmosfer o kadar da kötü değildi.

Mavi Ay’ın diğer üyeleri, Seolrang’ın bazen abartılı ifadeler kullandığının farkındaydı ve Yutia bunun da o anlardan biri olduğunu düşündü.

Ama sonra.

[O kişi gerçekten harika. Seolrang’ın ondan hoşlanmasına şaşmamalı.]

[Aynen! Bu yüzden onunla evleneceğim!]

Seolrang’ın abartmadığını, gerçekten ciddi olduğunu anladıkları an.

[…Neden bahsediyorsun?]

Her koşulda genellikle sakin olan Yutia’nın yüzü aniden sertleşti ve örgütün diğer üyeleri bu manzarayı görünce nefeslerini tuttular.

Gizlilik Ayarları

Toplantıya katılan herkes, onun ifadesinin ve ses tonunun ne zaman bu şekilde değişeceğini tam olarak biliyordu.

“Kendini tutuyor.”

“Gerçekten kendini tutuyor.”

“Kendini tutuyor.”

Deus, Radan ve Rine, Yutia’nın ruh halini hemen sezdi ve geri çekildi.

Sadece sihirli projeksiyonla yapılan sanal bir toplantı olmasına rağmen, Yutia’nın kızdığında ne kadar korkutucu olabileceğini içgüdüsel olarak biliyorlardı.

Ama üçü de bu fırtınanın yakında geçeceğini düşündü.

Seolrang, Yutia’yı yeterince iyi tanıyordu ve ondan da korkuyordu.

Ancak.

[Ciddiyim! Büyük Ay ile evleneceğim!]

Seolrang’ın geri adım atacağını düşünenlerin beklentilerinin aksine, o sanki bu kesin bir kararmış gibi kendinden emin bir şekilde niyetini açıkladı.

Örgütün diğer üyeleri şaşkına döndü.

Yutia, ifadesini kontrol altına almaya çalışır gibi kısa bir süre gözlerini kapattı, sonra açarak sordu

[Seolrang, şu anda ne dediğinin farkında mısın?]

[Tabii ki anlıyorum! Bir aile olacağız. Başaracağıma eminim!]

Yutia sanki başı dönüyormuş gibi gözlerini tekrar kapattı, sonra yavaşça açtı.

Bir çocuğu sakinleştirmeye çalışır gibi hafif bir gülümsemeyle yumuşak bir sesle konuştu.

[Kendinden emin olsan bile, bu imkansız.]

[Neden?]

[Çünkü biz Büyük Ay’ın gölgeleriz.]

[…?? Evlenip yine de gölgeler olarak kalamaz mıyız?]

Seolrang’ın yüzünde ikna olmuş bir ifade yoktu, bunun yerine “Ne var bunda?” diye sordu.

Yutia’nın yüzüne geri dönen hafif gülümsemede bir çatlak oluştu.

[Dikkatlice dinle, Seolrang. Biz Büyük Ay’ın gölgeleriz. Gölgeler efendilerinin yanında duramazlar. Ne dediğimi anlıyor musun?]

Yutia’nın yüzünde, orada bulunan herkesin görebileceği, ince ama belirgin bir öfke ifadesi vardı ve diğer üyeler bu konuşmanın sonunda sona ereceğini düşündüler.

[…]

Seolrang, bu sefer Yutia’nın duygularını daha net hissediyor gibi görünüyordu ve biraz geri çekildi.

Ama sonra, kararlılığını topluyormuş gibi, gözlerini kırpıştırdı ve cevap verdi

[Yine de! Ben evleneceğim!]

Yutia’nın artan öfkesi açıkça belli olsa da, Seolrang’ın kararlı açıklaması üyeleri bir an için şaşkına çevirdi.

“Biliyorum! Her neyse, en önemli şey Büyük Ay’ın ne düşündüğü!”

Seolrang, Yutia’ya açıkça savaş ilan ederken, örgüt üyeleri bu duruma şaşkınlıkla bakmaktan başka bir şey yapamadılar.

Yutia ve Seolrang birbirlerine yoğun bir şekilde bakarken, Rine ve Radan’ın akıllarında tek bir soru vardı.

Seolrang ve Büyük Ay arasında tam olarak ne oldu da böyle davranmaya başladı?

“O kişinin seni seçeceğini gerçekten düşünüyor musun?”

“Usta, benim o kadar da kötü olmadığımı söyledi!”

Elbette Alon bunu içtenlikle söylememişti, sadece Seolrang sızlanıp sevilmemiş miyim diye sorduğunda onu teselli etmek için söylemişti.

Ancak, bağlamı kesip sadece bu kısmı ortaya çıkınca, Rine ve Radan tepki gösterdi.

“Ne, ne dedin sen…?”

Yutia şokun etkisinden kurtulamamışken.

“Seninle o kişi arasında tam olarak ne oldu, Seolrang?” Deus, konuyu değiştirmeye çalışarak sordu.

“Peki,” Seolrang, Büyük Ay ile olan etkileşimlerini anlatmaya başladı ve yavaş yavaş ortamı sakinleştirdi.

Deus’un gergin durumu etkili bir şekilde yatıştırdığını gören Rine ve Radan, memnuniyetle birbirlerine baktılar.

“…Ve olanlar bunlar.”

“Anlıyorum.”

“Ee? Bu harika değil mi?”

“Gerçekten. Hmm… Senin hikayeni dinleyince, Büyük Ay’ın yarım yıl önce kuzeyde gösterdiği ihtişam birden aklıma geldi.”

[[…!]]

Seolrang’ın yaklaşık 20 dakika süren hikayesi sona yaklaşırken, hem Rine hem de Radan pişmanlık dolu ifadeler takındılar.

Deus, onların dikkatsiz oldukları anı fırsat bilerek, konuşmayı yarım yıl önceki olaylara sorunsuz bir şekilde geri döndürdü.

Gizlilik Ayarları

Aynen öyle—

“…Hâlâ o kişinin, kül rengi, çorak topraklarda gün batımına karşı duran siluetini net bir şekilde hatırlıyorum.”

“Oh! Ne demek istediğini çok iyi anlıyorum!”

[[Ah.]]

Rine ve Radan konuyu başka yöne çevirmeden önce, Seolrang’ın sanki bu konuyu bekliyormuş gibi hevesle onayladığını gördüler ve yüzleri karardı.

İki saat sonra.

“Hmph… oldukça uzun bir hikayeydi.”

Bekledikleri gibi, Deus’un hikayesi sonunda sona erdi ve hem Rine hem de Radan, toplantının nihayet bittiğini düşünerek rahatladılar.

“Her neyse, o kişiyle evlenemezsin!”

“Yapabilirim!”

“Evlenemezsin!”

“Yapabilirim!!”

“Yapamazsın!!”

“Yapabilirim!!!”

[[…]]

Yutia ve Seolrang arasındaki tartışma sanki hiçbir şey olmamış gibi yeniden alevlenirken, Rine ve Radan o gün zihinlerine yeni bir farkındalık kazıdılar.

Yutia, Büyük Ay söz konusu olduğunda, az da olsa şaşırtıcı derecede çocukça bir tarafını ortaya koyuyor.

Rine ve Radan, çoktan aydınlanmaya başlayan gökyüzüne bakarken, bunun tam olarak bilmek istedikleri türden bir bilgi olmadığını düşündüler.

***

Yaklaşık bir hafta sonra, Alon nihayet çölden kaçmayı başardı.

“O zaman bir dahaki sefere sizi tekrar ziyaret edeceğim, Kont!”

Altın Saçlı Tüccarlar Loncası’nın lideri Rad, sanki bir hizmetçi gibi derin bir reverans yaptı.

Ancak, orada bulunan tüccarlar, paralı askerler ve hatta büyücüler bile Rad’ın davranışını sorgulamadılar.

Hepsi koloniden gelen Kont Palatio’nun artan şöhretinin farkındaydı ve aralarında büyücüler ve paralı askerler Kont’un gücünü ilk elden görmüşlerdi.

“Kader izin verdiği zaman görüşürüz.”

“Çok teşekkürler!”

Rad 110 derecelik bir açıyla eğilip tüccar loncası için ayrılma hazırlıklarına başladığında, biri konuştu.

“Kont.”

Kont arabaya binmek üzereyken, bir ses ona seslendi. Bu ses, Kızıl Büyücü Kulesi’nin ustasının kızı Liyan’dan başkası değildi.

Gizlilik Ayarları

“Ne oldu?” diye sordu.

“Gelecek ayki büyü konferansına katılmayı planlıyor musunuz?”

“Hmm.”

Alon, yüzünde hiçbir ifade olmadan dilini şaklattı.

“Sihir konferansı, ha…”

Bir büyü konferansı.

Bu konferans, esasen çeşitli kulelerden gelen büyücülerinin yılda bir veya iki kez bir araya gelerek araştırmalarından elde ettikleri teorileri ve deneyleri tartıştıkları ve dostça yarışmalar yaptıkları bir etkinlikti.

“Gitmek istiyorum.”

Aslında Alon, bir süredir büyü konferansına katılmak istiyordu.

Daha spesifik olarak, konferansta sunulan araştırma materyallerinden çok, konferansın düzenlendiği “Merkez Kule” ile ilgileniyordu.

Orada, Alon’un kritik derecede yetersiz olan büyü gücünü en azından bir dereceye kadar hafifletebilecek bir şey vardı.

Ne yazık ki, Merkez Büyücü Kulesi’nin politikası, giriş için bir kuleye bağlı olmayı gerektiriyordu, bu yüzden Alon şöyle cevap verdi

“Katılmak isterdim, ama galiba katılamayacağım.”

“Ha? Neden?” diye sordu Liyan.

“Çünkü ben hiçbir büyücü kulesine bağlı değilim.”

Liyan, Alon’un sözlerine biraz şaşırmış görünüyordu.

“… Yani, gerçekten hiçbir kuleye bağlı değilsin?”

“Evet. Bu konuda yalan söylemem için bir neden yok.”

“O halde, konferansa Kızıl Büyücü Kulesi’nin bir üyesi olarak katılmak ister misin?”

“Kızıl Büyücü Kulesi’nin bir üyesi olarak mı…?”

“Evet.”

Alon, beklenmedik teklifi bir an düşündükten sonra cevap verdi

“… Şey, bu benim için kesinlikle iyi bir fırsat, ama sadece Kızıl Büyücü Kulesi adına katılarak pek bir şey yapabileceğimi sanmıyorum.”

“Karşılığında bir şey beklemiyorum. Geçen seferki gibi, konferans sırasında birlikte büyü konularını tartışabilsek yeter,” dedi Liyan, Alon’a ince bir bakış atarak.

“Tamam, bu oldukça iyi bir teklif,” diye düşündü Alon.

Liyan’ın neden bu kadar uygun şartlar sunduğunu kısa bir süre merak etse de, reddetmek için herhangi bir neden bulamadı ve başını salladı.

“O zaman teklifinizi memnuniyetle kabul ediyorum. Ne zaman oraya gitmeliyim?”

“Sanırım yaklaşık bir buçuk ay var, ama kesin programı mektup veya sihirli küre ile sana göndereceğim.”

“Anlaşıldı.”

Bununla konuşma sona erdi.

“Görüşürüz.”

Alon, Kızıl Büyücü Kulesi’ndeki büyücülerle vedalaştı ve çölü geçtikten sonra karşılaştığı ilk köyden erzak toplamaya başladı, kendi topraklarına dönmeye hazırlanıyordu.

Gizlilik Ayarları

“Ah, Kont!” Evan, sanki bir şey hatırlamış gibi aniden haykırdı ve iki haber verdi.

“Ne oldu?”

“Şey, Rine ile ilgili.”

“Ve?”

“Lartania’da güçlü bir şahsiyet haline geldiğini duydum.”

“Güçlü bir şahsiyet mi?”

“Evet. Duyduğuma göre, Triumvirate’in konsey üyelerinden biri olmuş.”

“Triumvirate… Labirent Şehrinin genel yönetiminden sorumlu grup, değil mi?”

“Doğru.”

“…Rine?”

“Evet.”

“Kesinlikle dünyada yükseliyor.”

İlk haber, Rine’nin Lartania’da iktidara gelmiş olmasıydı. Bu, onlara bazı faydalar sağlayabilecek hoş bir haberdi.

“Ve Radan…”

“Evet?”

“Görünüşe göre Yedi Takımadadan beşini birleştirmiş ve esasen Korsan Kralı olmuş.”

“Hmm, bu iyi bir şey mi?”

“İyi mi değil mi emin değilim… ama başına konulan ödül birkaç milyon altın sikkeyi aştı.”

“…Birkaç milyon altın sikke mi…?”

“Evet, görünüşe göre, bu ödül orijinal Korsan Kralı’nın ödülüyle karşılaştırılabilir.”

“…”

İkinci haber ise Radan’ın bir korsandan Somali Takımadalarının Korsan Kralı’na dönüştüğüydü, oldukça garip bir gelişme.

***

Rosario’nun sekiz kardinalinden biri olan Sergius, 20 yılı aşkın bir süredir görevini sürdürüyordu. Kardinal rolüne hiç uymayan, lüks ve zevk düşkünü bir adamdı.

Kutsal kitapları okumaktan çok bir şişe şarabı önemserdi ve dua etmekten çok bir kadını kucaklamayı değer verirdi — kolaylıkla Kutsal Ulus’un içindeki bir kanser olarak görülebilirdi.

“Sizi görmek ne güzel, Kardinal Yutia.”

“Ben de, Kardinal Sergius.”

Yutia Bloodia, Sergius’un karşısına otururken hafifçe gülümsedi.

Aslında Sergius, Yutia ile böyle bir baş başa görüşme yapacak kadar yakın değildi.

Aslında, bu onu ikinci kez görüyordu.

Yine de Sergius’un onu aramasının bir nedeni vardı.

“Sana bir teklifte bulunmak için geldim. Dinlemek ister misin?”

Sebep buydu.

“Ne tür bir teklif?”

“Açıkçası, bir ‘isime’ ihtiyacım var.”

“Bir isim mi?”

Sergius, Yutia’nın sorusuna başını sallayarak cevap verdi.

“Evet, o tarafta saf olmayan unsurlarla işbirliği içinde olanlar var gibi görünüyor.”

“Benim adımı ‘dönüşüm mektubu’ için kullanmak istiyorsun, doğru mu?”

“Aynen öyle.”

Dönüşüm mektubu, sadece Rosario’nun üst kademeleri, özellikle kardinaller veya üstü kişiler tarafından gönderilebilen özel bir mektuptu. Birinin kafirlerle ittifak kurduğundan şüphelenildiğinde gönderilirdi. Böyle bir mektup yazmak için en az iki kardinalin onayı «N.o.v.e.l.i.g.h.t» gerekliydi.

Gizlilik Ayarları

Ancak Sergius, dönüşüm mektubunu asıl amacına uygun olarak göndermeye niyetli değildi.

Asıl nedeni rüşvet almıştı ve daha önce hiç tanışmadığı Yutia’dan bu talepte bulunmasının nedeni şuydu:

“Bana adını ödünç verirsen, sana uygun bir ödül vereceğim.”

“Ödül mü dedin?”

“Kardinal Biantrea’nın şüpheli ölümü hakkında hiçbir şey söylemeyeceğim. Bu nasıl?”

Rüşveti paylaşmak zorunda kalacağı diğer kardinallerin aksine, Sergius, Yutia’nın ödemeyi paylaşmak zorunda kalmayacağı biri olacağına inanıyordu. Bu güven, şu gerçeğe dayanıyordu…

“Kardinal Biantrea mı?” diye sordu Yutia.

“Bulunduğun konum göz önüne alındığında, bilgisiz olduğunu iddia etmeyeceğini varsayıyorum.”

—kendisi ve diğer kardinaller gibi onun da zaten lekelendiğinden emin olacak kadar yeterli bilgi toplamıştı.

“Öyleyse, işleri karmaşıklaştırmayalım. Kont Palatio ile ilgili dönüşüm mektubuna adınızı yazarsanız, bu konuyla ilgili sessiz kalacağım.”

Sergius, rahat tavrından emin olarak konuşmayı bitirmeye hazırdı.

“… Anlıyorum.”

Birkaç dakika önce Yutia’nın yüzünü süsleyen nazik gülümseme kayboldu ve başka bir soru sordu.

“Yani, Kardinal Sergius, benim adımı kullanmanızı istiyorsunuz, öyle mi?”

“Evet, doğru.”

“Kont Alon Palatio’yu gömmek için mi?”

“…? Evet, doğru,” Sergius başını salladı, ama bunu yaparken…

“Hah…”

Yumuşak, alçak bir kahkaha dudaklarından kaçtı.

Ve sonra.

“!”

Dünya kırmızıya döndü.

Her şey çok ani olmuştu.

Sergius, telaşla hareket etmeye çalıştı, ama kısa sürede vücudunun artık ona itaat etmediğini fark etti.

Bu farkındalıkla birlikte, ezici bir korku hissi geldi ve içgüdüsel olarak titreyen başını kaynağına doğru çevirdi.

Ve orada gördü.

Birkaç dakika önce sıcak bir gülümsemeyle bakan kadın, şimdi ona canlı kırmızı gözlerle bakıyordu.

“Az önce bana…”

Herkes kadından yayılan açık öfkeyi görebilirdi.

“…Tanrımı öldüreceğini mi?”

O anda Sergius, bir şeylerin çok ters gittiğini anladı.