Bölüm 6

Rodmill’deki hayat Alon’a büyük bir memnuniyet getirmişti.

Sadece üç gün geçmesine rağmen, Rodmill’deki hayat ona tipik bir asil hayatın olması gerektiğini hayal ettiği her şeyi sunuyordu.

İstediği zaman uyanabilirdi.

İstediği zaman uyuyabiliyordu.

İstediği zaman yemek yiyebiliyordu.

Rodmill, Alon’un özgürce yapıldığında en büyük mutluluğu getirdiğine inandığı üç şeyi zahmetsizce yaşayabileceği bir yerdi.

İç çekiş

Palatio ailesinin en büyük oğlu Leo Palatio’nun cenazesi yapılırken, Alon önünü bakarak sessizce iç geçirdi.

Leo, tıpkı Tonio ve ondan önce vefat eden Palatio Kontu gibi solgun ve cansız yatıyordu.

Alon, biraz şaşkın bir ifade takınmaktan kendini alamadı.

“Bu karmaşadan nereden başlayacağımı bile bilmiyorum.”

Alon’un şaşkınlığının nedeni, Leo’nun ölümünün onun hayal ettiği şekilde olmamasıydı. Her şey tersine dönmüş gibiydi.

“Leo’nun ölümü altı yıl sonra gerçekleşecekti.”

Bakışlarını Leo’nun cesedine çevirdi ve onu iyice inceledi.

Yaralar tören kıyafetiyle gizlenmişti, ama…

Bir “Ay Çiçeği”.

Gizlilik Ayarları

Krallığın geleneğine göre, önemli yara izleri veya ölümcül yaralar, krallığa özgü Ay Çiçeği olarak bilinen mavi bir çiçekle işaretlenirdi.

Bu Ay Çiçeklerinden biri Leo’nun göğsüne yerleştirildi.

“…Kalbini delen bir kılıçla öldürüldü.”

Leo’nun ölüm nedenini düşünürken, Alon böyle bir eylemi kimin gerçekleştirdiğini merak etmekten kendini alamadı.

“Düşündüğümde pek çok şüpheli var.”

Leo’nun yeraltı dünyasında sorunlar çıkardığını, her türlü pervasızca davranışlarda bulunduğunu biliyordu. Böyle bir şeyin başına gelmesi şaşırtıcı değildi.

Sonuçta Leo, doğrudan veya dolaylı olarak binlerce kişiyi öldürmüş olabilirdi.

Buna rağmen Alon, Leo’nun geleceğini bildiği için durumu sorgulamaya devam etti.

“Kim olabilir…? Leo’yu kim öldürdü?”

Bu düşüncelerle Alon etrafına bakındı.

Leo’nun cenazesi için epeyce insan toplanmıştı.

Palatio hanesinin hizmetkarları, uşakları ve şövalyeleri oradaydı.

Bazı soyluların saygılarını sunmak için ziyaret ettiklerini duymuştu, ancak Alon geri döndüğünde, onlar çoktan ayrılmışlardı.

Diğer bir deyişle, cenazeye katılanlar sadece Palatio ailesine çalışanlardı.

Ve…

Hepsi Alon’un bakışlarından kaçınmak için ellerinden geleni yapıyordu.

Eskiden Alon’un bir sıradan vatandaş olarak doğmuş olsaydı sokaklarda öleceğini söyleyerek şakalar yapan bir hizmetçi, şimdi ter içinde kalmış ve başını eğmişti.

Daha önce Alon her malikaneden çıktığında onunla kavga eden bir şövalye, şimdi onu görmemek için kasıtlı olarak bakışlarını başka yöne çeviriyordu.

“Alay ettikleri üçüncü oğul birdenbire ailenin varisi haline geldiği için işlerini kaybetmekten endişelenmeleri anlaşılabilir…”

Yine de Alon, onların tepkilerinde dikkatini çeken daha ince bir ayrıntı fark etti.

Alon’un bakışları bir hizmetçiye düştüğünde, ellerini titreyerek hafifçe titriyorlardı.

Daha önce, Alon’un gözleri bir şövalyenin gözleriyle buluştuğunda ve her zamanki gibi hafifçe omuz silktiğinde, şövalye elindeki tören kılıcını düşürdü ve cenazenin ortasında garip bir sahne yaşandı.

Bu davranışlar, hizmetçilerin şu anda Alon’u nasıl algıladıklarını açıkça ortaya koyuyordu.

“Sadece şüphelenmiyorlar… Neredeyse benim yaptığımı kesin olarak biliyorlar.”

İki saat sonra

“Genç Efendi.”

“Evet?”

Gizlilik Ayarları

“Hayal ettiğimden de öte.”

“… Ne kadar kötü?”

“Bu noktada, Palatio ailesinin gizli gücü haline geldiniz, Avalon’u tek bir günde yok edebilecek biri.”

Alon, farkında olmadan Palatio ailesinin içinde muazzam bir güce sahip olduğu söylenen beyin haline geldiğini fark etti.

“Ben sadece… ekmek kızartıyordum…”

Alon, Rodmill’de geçirdiği zamanları hatırlayarak sessizce hayıflanıyordu. Orada, Palatio ailesinde kendisiyle ilgili bu tür söylentiler yayılırken, o basit bir tost yapıyordu.

“O tostu hazırladığın sürede, kılıç ustalarını kontrol eden gizli beyin haline geldin.”

“Şaka yapma havamda değilim.”

“Şaka yapmıyorum, genç efendi. Bu gerçekten dolaşan söylenti.”

“… Böyle bir söylenti nasıl yayıldı ki?”

Alon, durumdan tamamen şaşkına dönmüş bir şekilde kaşlarını çattı. Evan, buna yanıt olarak, guild’den topladığı bilgileri açıklamaya başladı.

Kısa bir süre sonra

“Özetle, Leo’nun ölümünden bir gün sonra, onun kontrolündeki örgüt Avalon, yeraltı dünyasından iz bırakmadan ortadan kayboldu mu?”

“Evet.”

“Ve… insanlar bunun sorumlusu olduğumu düşünüyor.”

“Aynen öyle.”

“…Neden?”

“Çünkü bu durumdan yararlanan tek kişi sizsiniz, genç efendi.”

“Öyle deyince… mantıklı geliyor…”

Gerçekten de, Alon’un şüpheden kaçınamayacağı bir durumdu.

Leo, Alon malikaneden Rodmill’e ayrıldıktan kısa bir süre sonra öldürülmüş ve Leo’nun yönettiği organizasyon Avalon da kısa süre sonra ortadan kaldırılmıştı.

Böyle bir senaryoda, en çok kazançlı çıkanın Alon olduğu açıktı.

Rodmill’de olduğu için mükemmel bir mazereti vardı ve aynı zamanda Palatio ailesinin varisi olarak konumunu da güvence altına almıştı.

Dahası, Avalon’un yok edilmesiyle, Palatio ailesine yapışkan katran gibi yapışmış olan yeraltı dünyasıyla olan bağlar tamamen kopmuştu.

Diğer bir deyişle, yeraltı dünyasının Alon’u rahatsız edebilecek herhangi bir etkisi artık tamamen ortadan kalkmıştı.

“Ama… Bunu yapmadığınıza emin misiniz, genç efendim?”

“…Sen de benimle birlikteydin, tostları yağlıyordun.”

“Doğru, ama her şey o kadar mükemmel bir şekilde yerine oturdu ki, sormak zorunda kaldım.”

“Benden şüphe mi ediyorsun…?”

Gizlilik Ayarları

“Şüphe duyduğumu söyleyemem, ama bazen nedenini açıklamadan emirler veriyorsun.”

Alon, Evan’ın sözleri üzerine sessiz kaldı. Bu doğruydu.

Cevap vermek yerine, Alon düşünmeye başladı.

“Doğu bölgesinde Avalon gibi önemli bir yeraltı dünyası figürünü alt edebilecek herhangi bir grup var mı? Yüz Hayalet Gecesi Geçit Töreni mi? Hayır, onlar altı yıl daha ortaya çıkmayacak… O zaman “Kök” örgütü mü? Hayır, onlar doğuda bulunuyorlar, buraya kadar gelmezlerdi…”

Alon başını salladı.

Ne kadar düşünürse düşünsün, Avalon’u bir anda yok edebilecek bir örgüt aklıma gelmiyordu.

Düşüncelerini bırakmak üzereyken, bir şey fark etti.

“…Ah.”

“Ah.”

Evan’ın daha önce bahsettiği bir şeyi hatırladı ve sordu

“Evan.”

“Evet?”

“Daha önce diğer örgütleri avlayan bir gruptan bahsetmemiş miydin?”

“Oh, Blue Moon’u mu kastediyorsun?”

“Evet, onlar. Onlar olabilir mi?”

Evan, Alon’un sorusuna başını salladı.

“Hayır. Bilgi birliği de Blue Moon’u eledi.”

“Nasıl emin olabilirler?”

“Mavi Ay, işlerini bitirdikten sonra her zaman bir iz bırakır. Ayrıca, Mavi Ay’ın geçtiği yerlerde, vücut parçaları kalabilir, ama asla bütün vücutlar kalmaz.”

“Ama bu sefer durum öyle değildi, değil mi?”

“Oranın cehennem gibi bir yer olduğunu söylediler… örgütün çoğu kılıçlarla katledilmiş.”

“Demek bu yüzden benim için çalışan bir kılıç ustası olduğunu düşünüyorlar…”

“Aynen öyle.”

Alon, Evan’ın açıklamasına başını salladı.

‘Altı yıl sonra hayatta kalamayan bir örgütün Leo ve Avalon’u ortadan kaldıramayacağı doğru… Ama o zaman, kim olabilir?’

…Sonsuz düşüncelerin hakim olduğu bir geceydi.

***

“Herhangi bir iz kaldı mı?”

Doğu yetimhanesinin bodrumunda, her zamanki dörtlü bir araya gelir gelmez bu soru soruldu ve herkes sırayla cevap verdi.

“Hiçbir iz bırakmadım.”

Gizlilik Ayarları

“Ben de!”

“Ben de. Senin talimatına uyarak, hiçbir iz bırakmadım.”

Yeşil gözleri hafifçe parıldayan Rine konuşmaya devam etti.

“Görünüşe göre bilgi birliği bizi Avalon’da olanlarla ilişkilendirmemiş.”

“Ve?”

“Bunu, cehennem manzarası yaratan bir kılıç ustasının işi olarak tanımladılar.”

Deus’un sözleri üzerine Yutia, derin düşüncelere dalmış gibi bir an sessiz kaldı, sonra konuşmaya başladı.

“Yine de, emin olmak için bilgi loncası faaliyetlerini gözlemlemeye devam edin. Daha önce defalarca söylediğim gibi, hepiniz anlıyorsunuz, değil mi? Bu asla ona ulaşmamalı. Asla.”

Yutia’nın kırmızı gözleri şiddetle parıldasa da, herkes tereddüt etmeden onaylayarak başını salladı.

“…Ama bunu bu kadar gizlememiz gerçekten gerekli mi?”

Deus, Yutia’nın alışılmadık gergin tavrını gözlemlerken, her zamanki rahat gülümsemesinin yerini hafif bir tedirginlik aldı.

Kısa bir duraklamadan sonra, Yutia kararlı bir şekilde cevap verdi.

“Tabii ki saklamamız gerekiyor.”

“…Neden?”

Deus’un sorusuna yanıt olarak, Yutia’nın kırmızı gözleri parladı.

“Sana söyledim, değil mi? Biz onun kılıcıyız. Kendi başımıza yargılamamalı veya düşünmemeliyiz; sadece onun kullandığı kılıç olmalıyız.”

“Ama kendi başına düşünen bir kılıç… bu doğru değil, değil mi?”

“Ama kontun ailesinin en büyük oğlu onu ilk hedef aldı, bu yüzden…”

“Önemli değil. Yanlış olan yanlıştır. ‘Emir’ falan yoktu. Anladın mı? Biz sadece onun emriyle hareket ederiz. O bir şey söylemediyse, biz harekete geçmeyiz. Asla.”

Deus, Yutia’nın gözlerine bakarken kuru diliyle damağını ovuşturdu.

Yetimhanede yaşadığı söylenen biri için, saygınlık ve dürüstlük aurası yayıyordu, ama aynı zamanda varlığında ezici, inkar edilemez bir güç de vardı. Ama ondan bahsettiğinde, içinde bir şey değişiyordu.

Onurlu bakışları ürkütücü bir fanatizme dönüşüyor, asil havası vahşi ve canavarca bir şeye dönüşüyordu.

Bu yüzden Deus anlayamıyordu.

“O yüzden her izi silmeyi unutma. Onu hayal kırıklığına uğratma.”

Onun gibi, sadece varlığıyla herkesi ezip geçebilecek güce ve yeteneğe sahip birinin, “ortaya çıkmak” gibi önemsiz bir şeyden bu kadar endişe ve kaygı duyması nasıl mümkün olabilirdi?

“Anlıyorum.”

Kafasında kalan şüphelerine rağmen, Deus bunları dile getirmeye niyetli değildi, bu yüzden sadece onaylayarak başını salladı. Konuşma sona ererken,

Gizlilik Ayarları

“Geldiler.”

Bodrum kapısı açıldığında bir adam içeri girdi.

Karanlık, ışıksız bodrumda bile saçları, sanki ayın ışığını yakalamış gibi parlak gümüş renginde parlıyordu.

“Patronun dediği gibi.”

Önceden belirlenmiş gelecekte, o Beş Büyük Günah’tan biri olacaktı: Takıntı Günahı.

“Avalon’un geri kalan güçleri, 286 adam.”

Ladan, keskin ay gibi parlayan gözleriyle rapor verdi

“Hepsini ikiye böldüm ve öldürdüm.”

Bir zamanlar Asteria Krallığı’nın doğu bölgesini domine eden büyük organizasyon Avalon’un ortadan kaybolması sadece beş gün sürmüş, geride sadece parçalanmış bir tabela kalmıştı.

“Ama işin tamamen bittiğini sanmıyorum.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Avalon ile bağlantılı başka soylular da buldum.”

Ladan, konuşurken göğsünden özenle katlanmış bir kağıt parçası çıkardı ve önündeki masanın üzerine koydu.

“Altia Dükü’nün ailesi de bu işe karışmış. Görünüşe göre, işlemlerini belgeleyen defterler de var, oldukça derin bir şekilde bu işe bulaşmışlar. Dükün çocukları olduğu anlaşılan yaklaşık dört kişi var. Bu işe ne kadar derinlemesine karıştıklarını düşünürsek, bu olayla ilgili sorular sormaya başlayabilirler. Ne yapmalıyız?”

Bir an sessizlikten sonra, onun sözlerini düşünmekte olan Yutia konuştu.

“Ne diyeceğimi zaten biliyorsun, değil mi?”

Kırmızı gözleri uğursuz bir şekilde parıldarken mırıldandı.

“Anlıyorum. O zaman mümkün olduğunca sessizce halledeceğim.”

Ladan sessizce başını sallayarak onayladı.

***

Leo Palatio’nun cenazesinden beri Alon meşgul olmuştu.

Oyunun senaryosundan farklı şekilde gelişen Leo’nun ölümünü araştırmanın yanı sıra, istemese de ilgilenmesi gereken başka konular da vardı.

Sonuç olarak, günleri bir faaliyet fırtınası içinde geçiyordu. Cenazeden yaklaşık bir ay sonra, kendini Palatio malikanesinde değil, Asteria Krallığı’nın güneyindeki Estrovan bölgesinde buldu.

Bunun nedeni, yılda iki kez düzenlenen bir sosyal etkinlik olan baloya katılmaktı.

Resmi olarak, Alon’un varlığı sosyal bağları güçlendirmek içindi, ama gerçekte, bu bölgede halletmesi gereken bazı işleri vardı.

Ancak, resmi amacı da bir dereceye kadar yerine getirmeyi planlıyordu.

Gelecek yıl kontluk unvanını neredeyse kesin olarak alacağı için, diğer soylularla bağlantılar kurmak hem sosyal konumu hem de kendi çıkarları için çok önemliydi.

Gizlilik Ayarları

…En azından öyle düşünüyordu.

Alon balo salonuna göz gezdirdi.

Hilal şeklinde bir avize odayı güzelce aydınlatırken, en güzel kıyafetlerini giymiş soyluların oğulları ve kızları, yüksek sosyetenin kendine özgü zarafetini sergiliyorlardı.

Sorun şuydu ki…

Bu soyluların hiçbiri Alon ile göz teması bile kuramıyordu.

Alon, gözleri buluştuğunda genç bir soylu kadının hemen başını eğdiğini gördü.

Ve iç geçirdi, “sosyal bağları güçlendirme” hedefine ulaşmanın tahmin ettiğinden çok daha zor olacağını fark etti.