Bölüm 8

Alon’un Estrovan topraklarına gelmesinin görünürdeki nedeni, bağlantılar kurmaktı. Ancak, buraya gelmek için bir haftadan fazla süren bir yolculuğa katlanmasının asıl nedeni, Estrovan’ın güneyinde bulunan bir labirentti.

“… Burası işin olduğunu söylediğin yer mi?”

“Evet.”

“Bu yeri bulmak iki haftamızı aldı, ama… burada hiçbir şey yok mu?”

Evan boş ormanı yavaşça tararken konuştu. Alon da etrafına baktı.

Gerçekten de, etrafta sadece uzun süredir bakımsız kalmış gibi görünen bir toprak yol ve orman vardı; göze çarpan hiçbir şey yoktu.

“Bu yüzden iki hafta boyunca bu kadar uğraşmak zorunda kaldım.”

Alon’un yüzü ifadesiz kaldı, ama içinden rahat bir nefes aldı.

Balodan sonra Alon, bu labirenti bulmak için neredeyse yirmi gününü Estrovan’da geçirmişti.

“Oyunda bulması kolay olduğu için bu işi hafife almıştım.”

Bunu düşünerek, Alon bakışlarını ormanın ötesinde görünen küçük bir vadiye çevirdi. Labirenti bulmasını sağlayan tek ipucuna doğru yürümeye başladı.

“Bu sefer emin misin?”

Zaten iki kez boşuna gelmiş olan Evan, Alon’u takip ederken homurdandı.

Arkasından Evan’ın ayak seslerini duyan Alon, düşüncelerini hızla toparladı.

“Labirentin adı ‘Fısıldayan Labirent’. Oyunun ortalarında erişilebilen bir labirent ve onu tamamladığında ödül olarak ‘Kısıtlama’ adlı bir eşya alınıyor. Onu aldığımda labirentteki işim bitecek.”

Gizlilik Ayarları

Psychedelia’da yüzlerce kez ziyaret ettiği labirentin özelliklerini hatırlayan Alon, tereddüt etmeden yürümeye devam etti. Kısa süre sonra, ormanın ötesindeki küçük bir vadiye ulaştı.

“… Burası nasıl bakarsan bak garip görünüyor.”

Evan, vadiye varır varmaz konuştu.

Onun mırıldandığı gibi, vadi küçüktü, ama içinde bariz bir yanlışlık hissi vardı.

Güneş gökyüzünde yüksekte olmasına rağmen, vadinin içi aşırı karanlıktı, sanki güneş ışığını yansıtıyormuş gibi.

Bu, Evan’da bir alarm ve ihtiyat duygusu uyandırdı.

“Gidelim.”

“Genç Efendi!?”

Ancak bu fenomen Alon’u sevinçle doldurdu.

Vadi içindeki etki, aradığı Fısıldayan Labirent’in alan etkisiyle aynıydı.

Bu, Fısıltı Labirenti’nin gerçekten burada olduğu anlamına geliyordu, bu yüzden tereddüt etmeden karanlık vadiye adım attı.

Evan, Alon’u şok olmuş bir ifadeyle izledi, ancak onu takip etmekten başka seçeneği yoktu.

Vadiye girince, bir an önce güneşin varlığı bir yalanmış gibi hissedildi; iç kısım karanlıkla kaplıydı.

Karanlıkta, doğal oluşumlardan ziyade yapay desenlerle oyulmuş çeşitli taşlar etrafa dağılmış olarak görülebiliyordu.

Bunların yanından geçen Alon, kısa süre sonra zifiri karanlıkta gömülü bir giriş fark etti.

Alon, çeşitli desenlerle kaplı, şüphesiz yapay olarak inşa edilmiş kapıya boş boş bakarak durdu.

“Bu yerin varlığını nasıl öğrendin?”

“Çünkü buraya sık sık gelirim.”

“Ne?”

Dil sürçmesi yaptığını fark eden Alon, hemen kendini düzeltti.

“Şakaydı.”

“… Şaka mı? O yüzle hiç şaka gibi gelmedi… Peki burayı nasıl öğrendin?”

“Benim yöntemlerim var.”

“Yöntemleri olan biri için, burayı bulman epey zaman almış.”

“… Ben de bu kadar uzun süreceğini beklemiyordum.”

Alon, Psychedelia’yı çaldığını kısaca hatırlarken, Evan başka bir soru sordu.

“Peki, bu hoş olmayan yeri kim yaptı?”

“Palaon adında bir adam yaptı.”

Fısıldayan Labirent.

Gizlilik Ayarları

Alon, bazı çevrimiçi topluluklarda buraya Palaon’un Su Roket Labirenti de dendiğini hatırladı.

“Palaon mu dedin?”

“Hadi girelim.”

Evan’ın sorularına daha fazla cevap vermeden Alon labirentin girişine doğru yürüdü ve Evan, gergin ve temkinli bir şekilde onu takip etti.

Kısa süre sonra labirentin girişinde kimse kalmadı.

***

Gıcırtı~!!!!

Çat! Çatır! Çıtır!

Psychedelia’nın hikayesinin ortalarında yenilebilen bir Cehennem Gargoyle’u, sanki tavandan düşen devasa bir taş presine sıkışmış gibi yavaşça ezilerek ölüyordu.

Evan solgun bir yüzle izliyordu.

“O…”

Tek başına asla yenemeyeceği böylesine güçlü bir canavarın bu kadar anlamsız ve korkunç bir şekilde ölmesini izlemek, yıllarca paralı askerlik yaparak bilenen normalde stoik mizacında iz bırakmaya yetti.

Ancak Evan’ın kalbini daha da hızlı attıran şey, şu anda Cehennem Gargoyle’unu ezmekte olan devasa taşın, onların başlarının üzerinde de asılı olduğu gerçeğiydi.

“Genç efendi bu durumda nasıl bu kadar sakin olabilir…?”

Evan, Alon’a baktı.

Bu labirentte tek bir bulmacayı bile çözememek Gargoyle gibi acımasız bir ölüme yol açacak olmasına rağmen, Alon’un yüzü ifadesiz kalmıştı.

Durumdan hiç etkilenmemiş gibi, kapının açılmasını bekliyor gibiydi.

Alon’u bu halde görmek, Evan’ın ona olan merakını daha da artırdı.

Genellikle, bir büyücü ne kadar anlaşılmaz olursa olsun, dört yıl birlikte geçirdikten sonra en azından biraz gerçek doğası ortaya çıkar.

Dahası, Evan son dört yıl boyunca Alon’a birçok konuda yardım etmişti.

Bazen yetimleri kurtarmıştı.

Bazen kötü örgütleri çökertti.

Bazen bir köle kıza yardım eder, bazen yaşlı bir adamın borcunu öderdi. Ya da tanıdıklarına görünürde hiçbir anlamı olmayan mesajlar iletirdi. Her türlü görevi yerine getirirdi.

Ancak, tüm bu görevleri yerine getirmesine rağmen, Evan hala Alon’u tanımıyordur.

Bunun nedeni, Alon’un verdiği görevlerin hiçbirinin onun gerçek niyetleri hakkında ipucu vermemesiydi.

Ortak bir nokta olarak görülebilecek tek şey, Alon’un kurtardığı bazı çocuklara sürekli ilgi gösterip onları yetimhanelere göndermesiydi.

Bunun dışında, Evan’ın Alon hakkında bilmediği çok şey vardı.

Gizlilik Ayarları

Örneğin, Alon Palatio malikanesinden hiç ayrılmamış olmasına rağmen böyle bir yeri nasıl biliyordu?

Ya da bu ürkütücü labirentin işleyişini nasıl anladığı ve sorularını güvenle cevaplayabildiği.

Yine de, şüphelerine rağmen Evan, Alon’a tuhaf bir güven duymaya başlamıştı. Bu güven, Alon’un üstlendiği tüm görevlerin sonuçta iyi sonuçlar doğurması nedeniyle, Evan’ın Alon’u bu şüpheli yere kadar takip etmesine yetecek kadar güçlüydü.

“Tam olarak ne hazırlıyor?”

Ancak bu güvene rağmen, merakı azalmıyordu. Evan, Alon’un kayıtsız bir ifadeyle çevresini incelerken, hayranlık ve merak karışımı bir bakışla ona baktı.

“… Sanırım kusacağım.”

Aslında Alon, gargoylenin korkunç bir şekilde ezilmesini izlememek için zorla bakışlarını başka yöne çeviriyordu.

“Korkunç olduğunu biliyordum, ama bu kadarını değil…”

Gıcırrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrr

Alon, gargoyle’un infazı biter bitmez kapının açıldığını doğruladı ve bir nefes verdi.

Uygun bir şekilde savaşma yeteneği olmasa da, oyunun ortalarında erişilebilen Whispering Labyrinth’e güvenle girmesinin nedeni, bu labirenti biliyor olmasıydı.

“Bu sayede kolayca geçebildim.”

Bu labirent sekiz odadan oluşuyordu ve her odada bir bulmaca çözmesi gerekiyordu.

Bu labirentteki tüm bulmacaları bilmek, herhangi bir düşmanla savaşmasına gerek kalmayacağı anlamına geliyordu ve Alon her bulmacayı tam olarak hatırlıyordu.

Hayır, Psychedelia oyuncusu açısından bu labirentteki bulmacalar unutulmazdı.

Bu, ödülleri toplamadan tekrar tekrar girebileceğiniz birkaç labirentten biriydi ve seviye atlamak için idealdi.

Doğal olarak, sayısız oyunda burayı her zaman oyun ortasında seviye atlamak için kullanan Alon, tüm bulmacaları ezberlemiş ve labirentin sonuna kolaylıkla ulaşmıştı.

Hiçbir savaş olmamasına rağmen tamamen bitkin düşen Evan’ı sürükleyerek, Alon labirentin sonundaki küçük bir odaya girdi ve ortadaki eski masanın üzerinde duran bir yüzüğü aldı.

Sade görünümlü bir yüzüktü, o kadar sıradan ki, bazıları ondan hiçbir güç hissetmedikleri için açıkça hayal kırıklıklarını dile getirebilirdi.

Ancak Alon gülümsedi.

Elindeki nesnenin aradığı “Kısıtlama” olduğundan emindi.

Yüzüğün gösterişli bir görünümü olmaması da onu rahatsız etmiyordu.

“…Ha? Genç Efendi, elinizdeki yüzük az önce…”

Öncelikle, bu eşya bir artefakt olarak işlev görmüyordu; daha çok, kullanıldığı anda kullanıcının vücuduna emilen bir iksir gibiydi.

Gizlilik Ayarları

“İhtiyacımız olan şeyi aldığımıza göre, gidelim.”

Yüzük Alon’un elinden kaybolduğunda, şaşkın olan Evan, Alon’un yapması gereken her şeyi bitirmiş gibi arkasını döndüğünü gördü. Hâlâ şaşkın bir ifadeyle bakan Evan, hızla Alon’un ardından odadan çıktı.

Ve çıkışa ulaşır ulaşmaz, labirent sanki her şey bitmiş gibi tamamen kapandı.

Güvenli bir şekilde kaçan Alon ve Evan, kendilerini beklenmedik bir durumla karşı karşıya buldular.

“…Bunu da önceden gördün mü?”

Labirentten çıkar çıkmaz, silahlı, insan şekilli golemler ile karşılaştılar. Birkaç dakika önce orada değillerdi.

“Bu golemler, daha önce gördüğümüz taş yığınları…”

Bu golemlerin daha önce geçtikleri sayısız taş yığınları olduğunu fark eden Evan, gergin bir şekilde kılıcını çekti.

“Ben hallederim.”

“Ha?”

Evan, Alon’un sözlerine şaşkın bir ifadeyle yanıt verdi.

Henüz bir soru soramadan…

“Kısıtlama şu anda yürürlükte.”

Bu açıklama Alon’un dudaklarından çıktı.

***

Altia Dükü’nün malikanesine dönen arabada oturan Roria, derin bir iç çekerek, uzaktaki malikaneye bakarken yüzünde derin bir umutsuzluk ifadesiyle gülümsedi. Kendini küçümseyen bir gülümsemeyle.

“Beklediğim gibi, aptalın tekiymişim.”

Roria baloda tanıştığı adamı düşündü.

Palatio ailesinin üçüncü oğlu Alon.

Ama bu sadece onun kamuoyundaki kimliğiydi. Soylular arasında dolaşan söylentilere göre, yeraltı dünyasının önemli isimleri olan iki ağabeyini öldürmüş ve bir gecede doğu bölgesini neredeyse tamamen ele geçirmiş olan Avalon’u yok etmişti.

O, Palatio ailesinin gerçek beyniydi, gücünü gizliyor ve pençelerini ortaya çıkarmak için doğru zamanı bekliyordu.

“Hayır, bunlar sadece söylentiler değil.”

Alon ile tanıştıktan sonra, Roria bu söylentilerin doğru olduğunu kesin olarak biliyordu.

Baloda sergilediği duygusal kısıtlama, sıradan bir insandan gelmiş olamazdı.

“Sanki babamı izliyormuşum gibiydi…”

Roria babasını düşündü.

Altia Dükü, krallık içindeki hem Kraliyetçiler hem de Soylular fraksiyonlarını istediği gibi yönlendirebildiği için aristokrasi arasında “Asilzade” olarak biliniyordu ve asla karşı çıkılmaması gereken biriydi.

Gizlilik Ayarları

Duygularını asla dikkatsizce ortaya koymayan ve kararlarında her zaman soğukkanlılığını koruyan babası.

Babasının gözleri, beş gün önce gördüğü Alon’unkilere benziyordu.

Bu yüzden Roria, Alon’un son umudu olduğunu fark ederek ona sarılmıştı, ama başarısız olmuştu.

Dürüst olmak gerekirse, sonuç onu şaşırtmamıştı.

Alon’un gözlerini gördüğü anda, Roria onun önemsiz bir sempati veya acıma duygusuyla etkilenebilecek biri olmadığını anlamıştı.

Yine de, Roria sempati ve acıma için yalvardı.

Çünkü sunabileceği başka bir şeyi yoktu.

Sahip olduğu tek şey, Dük’ün merhameti ve sevgisiyle sürdürülen bir güç görüntüsüydü.

Ne kadar çok daha fazlasını elde etmeye çalışsa da, çabaları her zaman ona akraba denilemeyecek kişiler, yani aşağılık akrabaları tarafından engelleniyordu.

Başka bir deyişle, güçsüzdü ve bu nedenle son can simidini yakalayamıyordu.

Ya da daha doğrusu, bunun bir can simidi olduğunu düşünen tek kişi oydu.

Risklerin faydalarından daha belirgin olduğu bir anlaşmaya girmek isteyecek kimse olmazdı.

“Ha.”

Aslında, bunu bilmediğini söylemek yalan olurdu.

Sadece bir güç görüntüsü olsa bile, her şeye sahip olan aşağılık akrabalarıyla savaşarak konumunu korumaya çalışırken sayısız durumdan geçmişti.

Bu yüzden, henüz yetişkinliğe erişmemiş olsa da, zihni dünyanın mantığını çok iyi biliyordu.

Her ilişkinin ve hikayenin hem kazançları hem de kayıpları olduğunu çok iyi anlıyordu.

“İyi şeyler olacak.”

Roria pencereden malikanenin manzarasına bakarken, Alon’un sonunda söylediği o anlamsız gibi görünen sözleri hatırladı.

Yaklaşık 30 dakika sonra, malikaneye döndüğünde…

“… Ne dedin?”

“Leydi Faylin ve Lord Kigg… vefat etmişler!”

Hizmetçiden, kendisine çok eziyet eden iki kardeşinin intihar ettiğini öğrendi.

Bu haberi duyan Roria, şaşkın bir ifadeyle odasına gitti, onların ölümleri karşısında kafası karışmıştı.

Nefret ettiği aile üyeleri, intihar etmektense birbirlerini sırtından bıçaklamayı tercih ederlerdi.

Diğer bir deyişle, bu ikisinin intihar etmiş olması başından beri mantıksızdı.

Gizlilik Ayarları

“Bu çok saçma.”

Bir komplo olduğundan emin olan Roria, aniden Palatio ailesinin üçüncü oğlu olan adamın sözlerini hatırladı.

Hayır

“İyi şeyler olacak.”

Tüm kardeşlerini öldürüp kontun ailesinin varisi olan gerçek beyin olan adamın sözlerini hatırlayarak

Omurgasından bir ürperti geçti.