Bölüm 114 Büyücü Kulesinin Bekarı 2

Kötünün Hayatta Kalma Arzusu Bölüm 114: Büyücü Kulesi’nin Bekarı (2)
Ihelm, Berhert’te gördüğümden beri görünüşü belirgin şekilde değişmişti. Artık daha zayıftı, yüzü solgun ve çökmüştü.
“Yemeyi mi kısıtladın?” diye sordum.
“… Başkalarının başarısını kabullenmek zordur derler. Senin başarılı olmanı görmek hayatımı çekilmez hale getiriyor. Dünya boğucu geliyor, her nefesimde boğuluyormuşum gibi hissediyorum.“ Ihelm alaycı bir gülümsemeyle, yüzünde acı bir ifadeyle dedi.
Keskin Görüşümle etrafında titreyen büyülü enerjiyi gözlemledim ve ”Her şeye rağmen ilerleme kaydetmişsin.” dedim.
“… Beni anladığını sanma. Sen ne bilirsin ki?”
Bir zamanlar tanıdığım Ihelm, hiç de olağanüstü bir büyücü değildi. Elbette, ham yeteneği Deculein’inkinden üstündü, ama diğer güçlü büyücülerle karşılaştırıldığında her zaman yetersiz kalmıştı. Oysa şimdi, manasının saflığı tahminlerimin ötesindeydi.
“Hmph. Ne ilginç. Bir zamanlar viski, brendi, votka, tekila… adalardan bulabildiğim her şeyi içerek yaşıyordum. Ama nedense, büyülü sezgilerim hiç olmadığı kadar keskin.” diye devam etti Ihelm, başını hafifçe eğerek, kırmızı gözlerini bana dikti. “Bu da senin eser mi, Deculein, saygıdeğer Baş Profesör?”
“Elbette. Görünüşe göre başkalarının büyülü potansiyelini uyandırma yeteneğim var.”
“… Ha.” dedi Ihelm, kuru bir kahkaha atarak, ama yüzü hızla öfkeyle buruştu. “Deculein, o çarpık zihninde neler döndüğünü hâlâ anlayamıyorum. Luna’nın kızına ne yapmayı planlıyorsun?”
Sessiz kaldım.
“Onu Büyücü Kulesi’nden kovmadın. Onu kovmak için her türlü fırsatın varken, onu asistanın olarak kabul ettin.”
Sessizce sandığıma geri yaslandım.
Ancak Ihelm öne eğilerek benim alanıma girerek devam etti: “Bunu çok düşündüm. Eğer Decalane’e birazcık benzeseydin, onu tutma nedenini anlayabilirdim. Ama sen ona hiç benzemiyorsun.”
Tam o anda, zihnimde bir uyarı çanı gibi bir ses çaldı. Idnik’in sesi.
“… Onu şimdiye kadar öldürmüş olabileceğini düşündüm. Çünkü onu ilk keşfeden Decalane’di.”
“Ha!” Ihelm alaycı bir şekilde güldü. “Ne oldu? Ona acımaya mı başladın?”
Ona aldırış etmedim, sözleri kulaklarımdan geçip gitti. Düşüncelerim Decalane’e ve günlüğüne yazdığı sözlere geri döndü.
“… Ben, Decalane Efendi tarafından yaratılmış bir yapay zeka, ailenin en uygun varisini değerlendirmekle görevlendirildim.”
Yukline ailesinin eski reisi Decalane, Yeriel ve Deculein’den de memnun değildi. Onun gözünde ikisi de başarısız olmuştu. Eğer bu doğruysa, Decalane yeni bir varis arıyordu; Deculein ve Yeriel’den başka, Yukline adını tüm ihtişamıyla sürdürebilecek biri. Epherene bu aday olabilirdi.
“Luna’nın kızına acımaya mı başladın? Bunca zaman sonra, sonunda ona acımaya mı başladın? O sefil kızı her gün izlemek, onun babası olmak istemene neden oldu mu? Ya da belki.” Ihelm alaycı bir şekilde, “ona başka niyetlerle bakıyordun, belki de vücuduna?”
Ihelm’e bir bakış attım ve onun yüzünü o anda ezip geçmeyi düşündüm.
“… Hmph. Ne olursa olsun, yeni başkanın açıklaması muhtemelen bu hafta yapılacak.” dedi Ihelm, ses tonu keskinleşerek. “Resmi duruşmada her şeyi ifşa edeceğim: geçmişimizi, Luna’nın kızını ve Yukline ailesi ile Luna arasındaki tüm ilişkileri. Her şeyi ortaya çıkaracağım.”
Ihelm, benim bile bilmediğim şeylerden bahsederek konuşmaya devam etti. Sırıtarak ekledi: “Birlikte düşelim, Deculein.”
Koltuktan kalkmaya başladı, ama ben Telekinezi’yi etkinleştirdim. Sandalyenin demir kolunu tutan eli zorla aşağı bastırıldı.
“Bırak.” diye bağırdı Ihelm, güce karşı direnmeye çalışarak, ama Telekinezi’m onun gibi sıradan bir büyücünün gücünün çok ötesindeydi.
Çınlama… Çarpma…!
Ihelm, sandalyesini sallayarak çırpındı ve sonunda tekrar sandalyeye çöktü.
“Böyle devam edersen, Ihelm, duruşmayı göremeyeceksin.” diye uyardım.
“Pfft. Öyle mi?” Ihelm alaycı bir sırıtışla cevap verdi. “Farkında olmayabilirsin, ama sen benden her şeyimi aldığın günden beri ben ölüyüm.”
“O zaman bir kez daha ölmeni sağlayacağım.”
“Dene bakalım.” dedi Ihelm ayağa kalkarken.
Hala sandalyeye bağlı halde kapıya doğru sendeleyerek yürüdüğünü görmek beni eğlendirdi, bu yüzden Telekinezi gücümü bıraktım. Sandalyeyi kenara itti ve çıkarken bileğini ovuşturdu.
Bang!
Kapı çarparak kapandı ve ofise sessizlik çöktü. Yalnız kaldığımda, zihnimde dolaşan düşünceleri sıralamaya başladım: Epherene, Luna, Yukline, Decalane, Ihelm. Karmaşık geçmişleri, örümcek ağları gibi her yöne uzanıyordu.
Bu bağlantıları düşünürken pencereye döndüm. Tanımadığım yansımam karanlık camdan bana bakıyordu. Alnımı çatmıştım, bu benim için alışılmadık bir öfke göstergesiydi.
“Epherene’i yanıma aldığım neden.” diye mırıldandım, Ihelm’in sorusunu tekrar düşündüm. Cevap açıktı, ikinci kez düşünmeye gerek yoktu….
Şimdi ya da uzak gelecekte, o her zaman benim korumam olacak.
***
Güm!
Asistanın araştırma laboratuvarına geri dönen Epherene, masa üzerine bir yığın belgeyi bıraktı. Yüz sayfa — çok zor değildi. Sakin bir kararlılıkla kollarını sıvadı ve işe koyulmaya hazırlandı.
Ding!
Wizard Board’undaki alarm çaldı. Epherene irkildi ve hemen ekrana baktı. Dudaklarından sessiz bir haykırış kaçtı.
“10 ila 15 yıl önceki Mage Tower’ın tarihi hakkında bilgi aranıyor” başlıklı gönderi silinmişti.
Sebep: Süre aşıldı.
Epherene, 10 ila 15 yıl önce Deculein ve babasının Mage Tower’da birlikte geçirdikleri yılların tarihini araştırıyordu. Hatta bu konuda bilgi verebilecek kişilere ödül bile vaat etmişti.
“Yüz elne çok az olmuş olabilir.” diye mırıldandı Epherene.
Temel ders notlarının bile beş yüz elne’den fazla satıldığı düşünülürse, yüz elne açıkça yetersizdi. Titreyen ellerle fiyatı ayarladı ve yazıyı yeniden yazdı.
10 ila 15 yıl önceki Mage Tower’ın tarihi hakkında bilgi aranıyor. Ödül verilecektir.
: Bilgisi olan veya bilgisi olan biriyle beni görüştürebilecek olanlara altı yüz elne ödeyeceğim.
“Altı yüz elne yeterli olmalı.” diye mırıldandı Epherene. Bunun üzerine dikkatini tekrar derslerine verdi. “Şimdi… bakalım.”
İlk sayfayı açtı. Giriş bölümünde, yeni bir Saf Element icat etmenin önemi ayrıntılı olarak anlatılıyor ve dört kategoriye dayalı yeni bir element büyüsü serisi geliştirme potansiyeli araştırılıyordu. Göz gezdirdikten sonra bir sonraki sayfaya geçti.
“Huh?”
İçerik akıcı değildi. İlk ve ikinci sayfalar birbirinden kopuk gibiydi. İkinci sayfadan itibaren, metnin bazı bölümleri atlanmış gibi, karmaşık büyüler aniden ortaya çıkıyordu.
“Profesör sırayı karıştırmış mı?” diye düşündü Epherene, dalgın dalgın parmaklarını ilk sayfanın üzerinde gezdirerek. Bunu yaparken sayfa kendiliğinden çevrildi.
“… Ah.”
Ancak o zaman bunların sıradan kağıtlar olmadığını fark etti — bunlar son teknoloji ürünü sihirli kağıtlardı. Her sayfa 300 sayfa içeriğe eşdeğerdi. Başka bir deyişle, 100 sayfa ile artık elinde…
“… 30.000 sayfaya sahipti.”
Görevi tamamlamak için yaklaşık bir ayı vardı, ama incelemesi gereken 30.000 sayfa vardı.
“Olamaz…” Epherene, boynunun arkasında ani bir gerginlik hissederek mırıldandı.
Sanki alnına bir çekiç vurmuş gibi, kafatasında keskin bir ağrı hissetti. Etrafındaki dünya uzaklaşmaya ve onu boğmaya başladı.
***
Bu sırada, İstihbarat Teşkilatı’nın yeraltı odalarının derinliklerinde…
“… Hmm.”
Oda milyonlarca kağıt, belge, tahnit edilmiş ve korunmuş garip yaratıklar ve Ashes tarafından yazılmış yasadışı büyü kitaplarıyla doluydu. Mor duvar kağıtlarından dolayı Mor Oda olarak bilinen İstihbarat Teşkilatı’nın Kayıt ve Kanıt Deposu, sayısız eseri barındırıyordu. Ortada, Primien Cielia ile ilgili bilgileri inceliyordu.
“Siktir.”
Birinin hayatını araştırmak her zaman sıkıcı bir işti, özellikle de kişinin kendi hesabından tam olarak izini sürmek imkansız olduğunda.
“Ah, siktir, bu da değil.”
Bir insanın hayatı, çevresindeki insanlar tarafından şekillenirdi. İnsanlık, başkalarıyla olan etkileşimler ve bağlantılarla tanımlanırdı. Bu ilişkiler olmadan, başkalarının varlığı olmadan, bir kişi artık gerçek anlamda insan olarak kabul edilemezdi.
“Lanet olsun.”
Bu nedenle Primien, Cielia ile bağlantılı herkesi inceledi. Birinin zaman çizelgesini bir araya getirmek sıkıcı bir işti, ajansa ilk başladığı günlerden beri uğraşmadığı bir görevdi.
“Hepsi o lanet profesör yüzünden.” diye mırıldandı Primien. Kanıt yığınını karıştırırken, yanmış bir mektup parçası buldu. “Bu mektup da ne?”
Kendi kendine mırıldanmasına rağmen, sorusuna İstihbarat Teşkilatı üniformalı bir ajan cevap verdi: “Ah, o mu? Resmi adı Şans Mektubu, bir tür zincir mektup.”
Primien mektuba göz attı ve içeriğini okumaya başladı.
Bu mektubu okuyan herkes üç gün içinde lanetlenirdi. Lanet, mektubun içeriğinin aynen en az üç kişiye iletilmesi ile bozulabilirdi. Beş kişiden fazla kişiye iletilirse, ertesi gün büyük bir şans gelirdi…
“Saçmalık.”
Ajan, “Bu mektubu alanlar gerçekten lanet yüzünden öldü. Sonunda yüzlerce kişi öldü” diye cevap verdi.
“Ah.” diye mırıldandı Primien, mektubu hızla bir kenara atıp ellerini silkeledi, sanki kötü şansı kendinden uzaklaştırmak istercesine.
“O olay, Büyü Alemi tarafından sessizce örtbas edildi. On yıldan fazla bir süre önce oldu, muhtemelen duymamışsınızdır, Müdür Yardımcısı.”
“… Büyü gerçekten garip… ve tamamen absürt.”
“O mektup büyü değil. O bir iblis.”
“İblis mi? Bu kağıt parçası mı?“
”Evet. Fiziksel olarak var olan iblisler, fenomen olarak ortaya çıkan iblisler ve kavramlar olarak var olan iblisler vardır. Bu mektup, fenomen olarak ortaya çıkan türden.“
Primien, ajanın açıklamasına başını sallayarak.”Hmm. O pislik… yani, profesörün altında çalışarak iyi öğrenmişsin,“ dedi.
”Evet, bu doğal bir şey. Profesörün çalışma odasındaki kitapların hepsi öyle.”
Primien, Yanlış Oda’nın içindekileri karıştıran yanındaki ajana bir bakış attı.
“Burada Cielia ve Sylvia’nın hastane kayıtları da var. Geçmişte burayı sık sık ziyaret etmişler.” diye devam etti ajan.
Yanlış Oda, ne gözetleme ne de dinleme yapılabilen bir yerdi. Tavandan kristal bir küre sarkıyordu, ancak sadece görüntü kaydediyordu, ses kaydetmiyordu. Oda gizli toplantılar için idealdi.
“On yıl önce o mektup yüzünden 358 kişi öldü… Ve buna son veren, Yukline ailesinin eski reisi Decalane’di.” diye mırıldandı Primien, Şans Mektubu’ndaki kayıtları incelerken. “Oldukça yüksek bir ölü sayısı.”
“Evet.”
“Cielia bu davayla bağlantılıysa, 358 kurbanın hepsini araştırmam gerekecek.”
“Muhtemelen öyledir.”
“Lanet olsun. Artık çaylak değilim.” diye mırıldandı Primien. Yanındaki ajan, onun hayal kırıklığına gülmemeye çalıştı. “Sanki işler yeterince kötü değilmiş gibi, bir de piyasa çökmüş, ben de angarya işlerle uğraşıyorum. O profesörü işe almak hataydı. Keşke yarın dünya sona erseydi.”
“Oh, merak etme~ Öyle olsa bile, Profesör Deculein Sylvia’yı sorunsuzca halleder.”
Primien, kılık değiştirmiş ajana soğuk bir bakış attı ve buz gibi bir bakışla, “… Kendi halkına karşı toplu katliam yapan birini hayranlıkla izliyorsun galiba.” dedi.
“Henüz o noktaya gelmedik. Ayrıca, ben bunun asla gerçekleşmemesi için buradayım.” Allen—hayır, Ellie—sakin bir şekilde cevap verdi.
Primien, çok da uzak olmayan bir anıyı hatırlayarak dilini şaklattı.
“Ellie.”
“Evet?”
Bu olay, Bethan’ın Hadecaine restoranında Rotaili çorbasını tavsiye ettiği sırada olmuştu. Mantar sevmediği için çorbayı reddetmişti ve Deculein daha sonra ona bir şey söylemişti.
“Primien, bir şey mi biliyorsun?”
“Ne demek istiyorsun?”
“Daha önce Berhert’te tanışmıştık, değil mi? Orada bir restoranda birlikte yemek yemiştik.”
“Berhert’te daha önce tanışmıştık.” dedi Primien, gözleri Ellie’nin üzerinde.
Ellie başını salladı ve “Evet. Sen tatil için Berhert’teydin ve Profesör Deculein ile bir restoranda yemek yemiştik.” diye cevapladı.
Ellie’nin hafızası her zaman güvenilirdi, özellikle de uzayla ilgili konularda. Sanki uzayı bedeninde taşıyor gibiydi.
“O gün menüde ne vardı, hatırlıyor musun?” diye sordu Primien, sanki önemsiz bir şey gibi.
“Matsutake mantarlı biftek vardı.” diye cevapladı Ellie.
“O günkü yemek mantarlı biftekmiş.”
Kısa bir an için Ellie’nin ve Deculein’in sesleri birbirine karıştı. Belgeleri düzenlemekle meşgul olan Primien’in eli aniden dondu.
“… Öyle miydi?”
Deculein’in o akşamki veda sözleri zihninde yankılandı.
“Sadece şaka yapıyorum. Sanki o kadar yıl önce ne yediğimizi hatırlayabilirmişim gibi…
Primien, Cielia ile ilgili tüm kayıtları bir kutuya koydu.
Güm! Güm! Güm!
Yararlı olabilecek her şeyi kutunun içine tıkıştırdı ve “Ellie, sonsuza kadar profesörün yanında kalamazsın. Ne kadar uzun kalırsan, Altar’ın seni yakalama ihtimali o kadar artar” dedi.
“Evet, çok iyi biliyorum. Sanki bilmiyorum mu sanıyorsun? Ne de olsa ben üçlü ajanım.”
“Madem biliyorsun, git o zaman.”
“Gideceğim! Hoşça kal, Lilia Primien!” Allen sırıtarak şapkasını aşağı çekerek dedi. Kendinden emin adımlarla Mor Oda’nın ana kapısını açtı ve dışarı çıktı.
“… Hedefe karşı gereksiz duygular beslemeye gerek yok.” diye mırıldandı Primien, kutuyu yere bırakıp bir sandalyeye çökerek. “Lanet olası borsa…”
Şakakları keskin, delici bir ağrıyla zonkluyordu. Deculein’in sesi kulaklarında yankılanırken, düşen borsa düşünceleri zihninde parladı.
“Mantarları sevmediğini bilmiyordum.”
Primien hareketsizce durdu, onun sözlerini hatırlayarak düşüncelere daldı.
“O gün yemek mantarlı biftekti.”
Onun sonraki sözlerini sessizce tekrar hatırladı.
“Sadece şaka yapıyorum. Sanki o kadar yıl önce ne yediğimizi hatırlayabilirmişim gibi.”
Yüzünde hiçbir ifade olmadan, ayaklarının önündeki kutuyu tekmeledi ve “Lanet mantarlar” diye mırıldandı.
***
Bugün, Sophien’in Eğitmen Büyücüsü olarak onu ziyaret ettim, ancak ortam her zamankinden farklıydı. Öğrenim Salonu yerine, İmparatorluk Sarayı’nın bahçelerinde buluştuk.
“Deculein, buraya gel.” diye seslendi Sophien.
Kuzeydoğu bahçesinde, manzara sonsuz bir kışa hapsolmuştu. Çıplak ağaçlar dikenler gibi birbirine yapışmış, zemini ise sonsuz bir kar örtüsü kaplamıştı. Uzakta, Sophien yalnız bir ahşap kulübenin yanında duruyordu.
“Buraya, bu tarafa.”
Kürk mantosu ve şapkasıyla İmparatoriçe her zamanki zarafetiyle el salladı. Bugün yüzü biraz daha iyi görünüyordu. Ona doğru ilerledim.
Gıcır, gıcır…
Karın altında botlarımın çıkardığı ses, ikinci ve yedinci döngüler arasındaki farkı ve ona tutamadığım sözleri düşünürken, düşüncelerimle aynı ritimde yankılanıyordu.
“İçeri gel.”
“Sizi gördüğüme sevindim, Majesteleri. Bugün iyi görünüyorsunuz.” diye cevap verdim.
“Öyleyim.” diye cevapladı Sophien, hafif bir gülümsemeyle. “Ama bugün bir misafirim var, senin de iyi tanıdığın biri.”
Yulie parmaklarını şıklattı ve kulübeden çıktı. Daha önce beni İmparatorluk Sarayı’na kadar eşlik etmişti, ama bir şekilde benden önce bahçeye varmıştı.
“Son zamanlarda kendimi uykulu, halsiz ve derslerime konsantre olamayacak kadar tembel hissediyorum. Bu yüzden kılıç ve büyü eğitimine aynı anda devam etmeye karar verdim.”
“…Önceden haber vermediğim için özür dilerim. Dönüş yolunda da bu işle uğraşıyordum.” dedi Yulie, artık eskort şövalyesi değil, eğitmen şövalye olarak, biraz sert bir ifadeyle orada duruyordu.
Bunu biraz sinir bozucu bulsam da, onaylayarak başımı salladım.
Yulie ilk konuşan oldu: “Majesteleri, kılıç antrenmanına başlayalım mı?”
“Hayır. Önce oturun.” dedi Sophien, kabinin yanındaki küçük çay masasını işaret ederek. Masa ve sandalyeler ahşaptan yapılmıştı. Çay fincanlarını masanın üzerine koydu. “Son zamanlarda can sıkıntısı ve uyuşukluğum dayanılmaz hale geldi… Bunun sebebi benim içimde değil, dışarıda bir şeyde olduğunu düşünmeye başladım.”
Konuşurken, kulübenin yanında sessizce duran Keiron’a bir bakış attı.
“Şu şövalye Keiron hiç konuşmuyor… Deculein, bir fikrin var mı? Senin bir fikrin olabilir gibi hissediyorum.”
Sophien cebinden bir ayna çıkardı ve masanın üzerine koydu. İnkar etmenin yalan olacağını bildiğimden sessiz kaldım.
“Konuş, Deculein. Ne biliyorsun?” Sophien, keskin bakışlarını bana dikerek, kaşlarını hafifçe çatarak sordu.
Yulie, aramızda kalmış, gergin bir şekilde bizi izlerken, ben de onun keskin bakışlarına karşılık verdim. Sonra, hiç uyarı olmadan, Yulie’nin gözleri fal taşı gibi açıldı ve vücudu sarsıldı.
Çın!
Bir çay fincanı devrilerek karla kaplı yere döküldü.
“… Profesör? Majesteleri?” Yulie, Sophien ile benim aramda bakışlarını değiştirerek şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. Tepkisi ani ve tuhaftı, ama bunun nedenini tahmin edebiliyordum.
“Yulie.” diye seslendim ona.
“… Evet?”
“Az önce ne gördün?”
Yulie tekrar gözlerini kırptı, saçları hafifçe havalanmaya ve havada statik elektrik çatırdamaya başlarken, açıkça şaşkın bir şekilde etrafına bakındı ve “Oh, sanırım… uyuyakalmış olmalıyım. Neyse ki, sadece bir rüyaydı…” dedi.
Endişeli gözleri benimkilere takıldı ve ben onu kesin bir şekilde keserek, “Hayır, Yulie. Rüya görmedin. Bir an bile uyumadın.” dedim.
Sophien, merakla bizi izlerken, düşen çay fincanını aldı ve bir yudum içti.
“Anlat bana, Yulie. Ne gördün? Buraya dönmeden önce ne oldu? Ya da daha doğrusu, nasıl bir rüyaydı?”
“Ah… o…” Yulie, uyluklarındaki zırhı sıkıca kavrayarak zorlukla yutkundu. “Senin ölümünü gördüm, Profesör.”
Sophien, Yulie’nin cevabı üzerine gülümsemesi genişledi. Bu sırada Yulie, sanki bunun gerçek olduğunu doğrulamak istercesine, elini göğsüne koydu ve kalbinin düzenli atışlarını hissetti.
“Çok rahatladım…”
Yulie’nin rahatlama içeren iç çekişi güven vericiydi, ama ben başımı sallayıp “Hayır. Rahatlayacak bir şey yok. O bir rüya değildi.” dedim.
“… Anlamadım?”
O anda Yulie, benim öldüğüm ve Néscĭus’u öldürdüğü gelecekten geri dönmüştü.
“Her şeyi açıklamazsan, aynı kaderi tekrar yaşayacağım.”