Bölüm 129 Sis 2

Kötünün Hayatta Kalma Arzusu Bölüm 129: Sis (2)
Gözlerimi açtığımda ilk gördüğüm şey, yere uzanmış, salya akıtan ve karnını kaşıyarak Epherene’di. Uyku Sis onu da etkilemiş olmalıydı. İç çekerek, gevşek bedenini kaldırıp yatağa yatırdım.
“Allen de mi uyuyor?” diye mırıldandım.
Odanın diğer ucunda, Allen diğer yatakta yatmış, hafifçe horluyordu. Sandalyeye oturup ikisini izledim. Kabus görmüyor gibiydiler, ama Keskin Gözlerim bir şey yakaladı: bir durum etkisi.
[Durum Etkisi: Komada]
Komada. Bu kelime, başka hiçbir kelimenin sahip olmadığı bir ağırlığa sahipti. Saate baktı: sabah saat 6:06, daha doğrusu 6. günün 6. saati 6 dakikasıydı.
“… Ne garip.”
Goreth Adası Dosyaları’nı tekrar elime aldım ve henüz bitirmemiş olduğum bölümleri okumaya devam ettim.
Goreth Adası sakinleri aniden ortadan kaybolmuştu. Olay sırasında denizde balık tutan bir tanığa göre, o anda adanın tamamı yoğun bir sisle kaplanmıştı.
Sis hakkında bahsediliyordu. Şu anda bile ayaklarımın etrafında yoğun sisin dolandığını görebiliyordum.
Goreth Adası’nda zamanın akışı dış dünyadan farklıdır. Adaya ayak basan kişi, henüz bilinmeyen bir nedenden dolayı bir ayı 36 gün olarak algılar.
Hetrog’un daha önceki sözleri hızla aklıma geldi.
“… 6., 16., 26. ve 36. günlerin saat 18:06’da açılır.”
Bu oyun dünyasındaki takvim, dünyamızdakiyle aynıydı: 365 gün. 36 günlük ay diye bir şey yoktu.
Goreth Adası’nın, rüyalar ve gerçekliğin birbirine karıştığı bir alem olan Coma’nın bir parçası olduğuna inanılıyor. Buraya girenlerin bilinçaltını tükettiği bilinen tuhaf bir yer.
“… Goreth.” diye mırıldandım, isim havada asılı kaldı. Sonra, neredeyse içgüdüsel olarak, zihnimde çözülmeye başladı ve yavaşça farklı bir isme dönüştü.
“Hetrog.”
Ayağa kalktım ve Hetrog’un ekibinin genellikle toplandığı birinci kata indim. Kalın bir sis alanı kaplamıştı ve sadece üç kişi kalmıştı: Ihelm ve iki çırağı. Diğer on beş üye, sis tarafından yutulan gölgeler gibi ortadan kaybolmuştu.
“Ne zahmetli.”
Telekinezi kullanarak Ihelm ve çıraklarını kaldırıp ikinci kata taşıdım. Onları dikkatsizce yataklara yatırdıktan sonra Epherene’ye döndüm ve sakin nefes alıp verişini izledim. Bir an durup eldivenlerimi çıkardım. Elimi alnına koyup Anlama yeteneğimi etkinleştirerek rüyasına girmeye çalıştım.
[Rüya Anlama: %2]
Ancak bu biraz zaman alacaktı, muhtemelen beşinin tamamı, hatta belki de kaledeki herkes aynı rüyaya hapsolmuş olduğu için…
***
Bir anda Epherene uyandı ve tuhaf bir his onu sardı.
Nasıl buraya geldim? Ne yapmam gerekiyordu? Epherene etrafına bakınarak kafasını şaşkınlıkla eğdi.
“Lütfen hazırlıklarınızı yapın, yakında yola çıkacağız.” diye talimat verdi Hetrog’un takım arkadaşlarından biri.
“Ah, tamam.”
Bir görevin ortasındaydılar. Toplantı odasında, Hetrog ve ekibi, Yardımcı Profesör Allen, Ihelm ve iki öğrencisiyle birlikte duruyorlardı. Her birinin bileğinde, belinden bir ip ile birbirine bağlı bir bileklik vardı.
“Hmm…”
Ama bir şeyler ters gidiyordu. Nedenini tam olarak açıklayamıyor ya da anlayamıyordu, ama içinde bir boşluk hissi vardı.
Allen ekipmanını ayarlarken ona bakıp sordu, “Bayan Epherene, her şey yolunda mı?”
“Pardon? Oh, hayır… bir şey yok.” dedi Epherene çabucak.
“Herkes hazır mı?” diye sordu Hetrog, odayı gözden geçirerek.
Epherene neredeyse refleks olarak başını salladı.
“Tamam, devam edelim.” dedi Ihelm.
“Evet.” dedi Hetrog, kol saatine bakarak. Tam altı dakika altı saniye geçtikten sonra kapıyı açtı. “6. gün, 6 dakika, 6 saniye. Keşif başlıyor.”
“Devam edelim mi?” Hetrog, kristal kürede kaydı bitirerek sordu.
“Evet, içeri girelim.” Allen neşeli bir gülümsemeyle cevap verdi.
Birlikte, birkaç adım ötesini bile görmeyi engelleyen yoğun sisle kaplı geniş, karanlık bir tünele girdiler.
“Herkes ipe sıkı sıkı tutunsun.” Hetrog uyardı.
Epherene, ilerlerken ipi sıkıca tuttu, her adımda gergin, her an bir hayalet çıkacakmış gibi hazırdı.
“Leaf.” diye bağırdı Ihelm.
Epherene ona dönüp sordu, “Ne?”
“Sana da biraz garip gelmiyor mu?”
Hışırtı
Aniden duyulan ayak sesleri sessizliği bozdu.
Epherene sakin bir şekilde cevap verdi “Emin değilim. Ne demek istiyorsun?”
“Başka ne olabilir ki? Sadece çok garip geliyor…”
“Orada.” Hetrog, Ihelm’in sözünü keserek onu durdurdu ve ileriyi işaret etti.
“Hmm.”
“Oh?”
Ihelm ve Epherene, Hetrog’un işaret ettiği yere bakmak için başlarını çevirdiler.
“Bu, Hayalet Kalesi’nin iç odalarına açılan giriş.” diye açıkladı Hetrog.
Geçidin sonunda, sisin inceldiği yerde, uzakta devasa bir kapı beliriyordu. Onu görmek bile tüylerini diken diken etti; kapı, damar ya da tentakül gibi görünen şeylerle kaplıydı.
“Sayısız keşiften sonra, uzamsal süreksizliğin merkezinin bu bölgede olduğuna inanıyoruz.” diye açıkladı Hetrog.
“Hmm. Nedenini anlayabiliyorum. İçeride muazzam bir mana akışı var.” dedi Ihelm.
Epherene de aynı fikirde olduğunu belirtmek için başını salladı, ancak zihninin derinliklerinde unutulmuş bir şeyin izleri hâlâ vardı.
“Şimdi yaklaşmaya başlayalım.”
Hetrog kapıyı açmak için harekete geçtiği anda…
“Durun! Durun!”
Aniden karanlığı yırtan bir ses duyuldu ve hepsi durdu. Sesin geldiği yöne döndüler, gözleri ihtiyatla parlıyordu. Yavaşça, dört gölgeli figür ortaya çıktı ve yaklaşmaya başladı.
“Kim… Oh?!”
Epherene, olası bir kavgaya hazırlık yaparken, onları görür görmez donakaldı. Tanıdığı için gözleri fal taşı gibi açıldı. Kızıl saçlı kadın ve yanındaki iki çocuk… Epherene hepsini çok iyi tanıyordu.
“Kızıl Garnet Macera Ekibi mi?!”
***
Epherene’nin rüyasını anlamaya çalışırken, Wood Steel’i kalenin koridorlarında keşfe gönderdim. Başlangıçta amacım basitti: o iblisi bulup öldürmek. Onu bulamasam da, kalenin yerleşimini iyi bir şekilde kavradım.
Her odadaki mana yoğunluğunu ölçerek, Hayalet Kalesi’nin farklı alanlarını haritalandırdım. Yapı kesintisiz değildi; her alanın kendine özgü mana yoğunluğu vardı. Örneğin, bir odada %3,1503, başka bir odada %2,9825 varsa, bunlar açıkça ayrı alanlardı.
Wood Steel’imi kullanarak mana yoğunluğunu ölçmeye devam ettim ve 3.663 oda sayana kadar bu işlemi tekrarladım. Bu sayı bana garip bir şekilde tanıdık geldi. The Case Files’tan bir satıra göz attım.
Kayıp kişilerin ilk sayısı 3.535 idi ve o zamandan beri yaklaşık 100 kişi daha kaybolmuştu.
3.535 kişi ve 3.663 oda. Sayılar garip bir şekilde benzerdi, tesadüf olamayacak kadar kesin. Elimi duvara dayadım ve basit bir sonuca vardım.
“Onlar sadece kaybolmamışlardı.” diye fısıldadım.
Uzamsal süreksizliğin nedeni açıktı. Bütün yer canlıydı, her bölüm yaşayan, nefes alan bir varlıktı.
“Onlar kalenin bir parçası oldular.”
“Deculein.” diye yumuşak bir ses duyuldu ve ben kim olduğunu görmek için döndüm. “Son görüşmemizden bu yana epey zaman geçti.”
Carla’ydı, Authority adında bir karakter. Beklendiği gibi, o da rüyaya hapsolmamıştı.
“Bana meydan okumaya mı geldin?”
“Sanmıyorum.” dedi Carla, yavaşça başını sallayarak. “Deculein, çocuğu gördün mü?”
Her zaman bir parça belirsizlik içeren o nazik ses tonu… Carla’nın özelliğiydi. Onun bir parçasıydı.
“… İblisten mi bahsediyorsun?”
“Hayır, bence o daha çok yarı insan, yarı iblis.“
Yarı insan, yarı iblis. Bunu duyar duymaz aklıma bir isim geldi.
”Carlos mu?“
”Evet. Bu ismi nereden biliyorsun acaba?”
Carlos karmaşık bir karakterdi. Adı geçen bir karakter olarak, görevin gidişatına göre kötü adam, deli ya da sıradan bir insan haline gelebilirdi. Her zamanki gibi tahmin edilemezdi. Yine de bu kadar genç olmasını beklemiyordum.
“Çocuğa ne yapmayı planlıyorsun?” diye sordu Carla.
Daha fazla düşünmeme gerek yoktu.
“Hiç tereddüt etmeden yok et.”
Carlos’un iblis olma ihtimali yüksekti, bu yüzden onu şimdi öldürmem gerekiyordu. Kim onun yanında durursa dursun, kim yoluma çıkarsa çıksın fark etmezdi. Onlara bir şans daha vermeyecektim. Artık tereddüt ya da kararlılığımda çatlaklar yoktu. Kız bana birini hatırlatıyor olabilir, ama o garip çocuk Yoo Ah-Ra değildi.
***
Kırmızı Garnet Macera Ekibi, İmparatorluk destek ekibine içeri girmemeleri için ısrar etti.
“Bekleyin. Şu anda içeri girmek akıllıca değil. İçeride güçlü bir iblis enerjisi var gibi görünüyor~ Beklemeliyiz.” diye uyardı Ganesha.
“Öyle mi?” Epherene tereddüt etmeden kabul etti. Sonuçta Ganesha’ydı.
“Hmph. Uzun zaman oldu, Ganesha.” dedi Ihelm, ona bakarken dudaklarında bir gülümseme belirdi.
“Kesinlikle~” diye cevapladı Ganesha otururken. “Beklerken neden bir şeyler yemiyoruz? Yanımızda bolca yiyecek var~”
“Evet! Evet!“ Epherene haykırarak hızla oturdu. Allen, Ihelm, Hetrog ve ekibin geri kalanı da onu takip etti.
”Tamam, yemekler hazır.” dedi Ganesha, sırt çantasından domuz eti çıkararak.
Ria, tecrübeli elleriyle eti şişlere geçirirken, Epherene ateşi yaktı. Domuz eti ateşe değince cızırdamaya başladı.
“Hadi, daha hızlı pişir…”
“Sessiz ol ve sabırlı ol, Leaf.” diye mırıldandı Ihelm.
Epherene, cızırdayan eti izleyerek yutkundu. Domuz eti piştikten sonra, önce dalıp yemek mi yoksa önce dilimlemek mi gerektiğine karar veremedi.
“Ssam da var.” dedi Ria, bir avuç yeşil yapraklı sebze çıkararak.
Ihelm, Epherene’ye baktı ve Epherene onun bakışını yakaladı. Yapraklı sebzeler ona Epherene’yi hatırlatmış olmalıydı.
“Neden bana bakıyorsun?” diye tersledi Epherene.
“Hiçbir şey, sadece ilginç. Hey, bunlara ne diyorsunuz? Yapraklı bir şey mi getirdin?” diye sordu Ihelm, gülmesini zorlukla bastırarak.
“Buna ssam denir.” diye açıkladı Ria. “Et ve sebzeleri yaprağın içine koyup sarıyorsun, sonra yiyorsun.”
Ria, domuz eti ve sebzeleri yaprağın içine koyup sardı ve ağzına attı. İşlem basit ama büyüleyiciydi ve Epherene merakla izledi.
“Oh~ Yani eti ve sebzeleri yaprağın içine sarıp yiyorsunuz?”
“Mm-hmm, çok lezzetli.” diye mırıldandı Ria, ağzı dolu halde.
Epherene, çocuğun çiğnemesini izledi, sonra ssam’ı kendisi de denemeye karar verdi. Yaprağa üç parça domuz eti ve biraz mantar koydu, üzerine biraz ot ve tuz serpti ve büyük bir ısırık aldı.
“Vay canına!”
“Lezzetli, değil mi?!” dedi Ria gülümseyerek.
“Evet!”
Epherene ve Ria, yanakları yemekle şişmiş halde birbirlerine baktılar ve kahkahalara boğuldular.
Tam o sırada, sessizce etini yiyen Allen sordu, “Merak ettim. Hayaletleri insanlardan nasıl ayırt ediyorsunuz? Kapının arkasında hayaletler mi var, yoksa kaybolan üç bin kişi mi…?”
Bir parça et daha ssam’a sararak Ria, “Hayaletlerin her şeyi tersine yaptıkları söylenir.” dedi.
“Her şeyi tersine mi? Ellerinin üzerinde yürümek gibi mi?” Epherene kendine bir ssam daha yaparken sordu.
Ria hafifçe gülümsedi ve “Hayır, o kadar bariz değil~ Daha çok farkında olmadan her şeyi tersine yapıyorlar, örneğin ellerinin tersiyle alkışlamak gibi…” dedi.
Ria yanındaki çocuk Leo’ya döndü ve yaptığı ssam’ı ona uzattı. Leo onu bir kuş yavrusu gibi hevesle aldı.
Epherene kıkırdadı ve cevap verdi, “Her şeyi tersine yapmak… Gerçekten çok şey biliyorsun. İlginç. Sanırım bu tür hikayeleri genellikle çocukken duyarız.”
Epherene ağzına bir ssam daha tıkıştırdı ve Hetrog’a baktı. Sürpriz bir şekilde, o da ssam yapıyordu. Fark etmemiş gibi davranarak hızla başka yere baktı.
“… Yut.”
Epherene ssam’ı çiğnemeden yuttu, boğazında takıldığını hissetti. Az önce gördüğü şeye gözleri fal taşı gibi açıldı. Hetrog önce eti koymuş, üstüne yaprağı yerleştirmişti. Ssam’ı ters yapmıştı…
“… Şey, Bay West?”
“Evet?”
Epherene kısa bir süre önce olan bir şeyi hatırladı. West en son buzdolabını açtığında, uzamsal süreksizlikten etkilenen kapalı bir alan vardı. Ama kapıyı kapatıp yeniden açtığı anda her şey normale dönmüştü. O zaman pek önemsememişti…
“Ne oldu?” diye sordu West.
Epherene şakağına dokunuyormuş gibi yaptı, alnındaki ter damlasını sildi ve “Yok bir şey” dedi.
“Hadi ama. Belli ki bir şey var.” dedi West nazik bir gülümsemeyle. Epherene’e, yüzü önceki gece gördüğü kabusun hayaleti ile bulanıklaşmıştı. “Söyle bana, ne oldu…”
Cümlesini bitiremeden, yakınlarda yüksek bir kükreme yankılandı.
“Eek!” Ganesha çığlık attı ve savaş moduna geçti, Epherene ise kaynağa doğru döndü, manası çoktan vücudunda dolaşmaya başlamıştı.
“Kim olabilir?” diye mırıldandı Epherene.
Savaş kıyafetleri giymiş, omzuna uzun bir kılıç asılı bir samuray ortaya çıktı.
Ganesha dilini şaklatıp mırıldandı, “Bu Jackal. Galiba bela geldi~”
Jackal sinsi bir gülümsemeyle, “Sorun mu? Hadi ama, bu çok sert. O yiyeceklerden biraz paylaşmaya ne dersin?” dedi.
***
Bu sırada, Carla’nın karşısında oturuyordum, ikimiz de yarım saat boyunca sessiz kaldık. Sanki bir çatışma gibiydi. Sonunda, otuz yedinci dakikaya yaklaşırken, Carla konuştu.
“Idnik ile tanıştığını duydum.”
Ona bir bakış attım, içimde zaferin tadı vardı. Sonunda sessizliği bozdu, bir fincan çay çıkardı ve kahve doldurdu.
“Evet, tanıştım.” diye cevap verdim.
“Acaba ne dedi?” diye düşündü Carla, yavaşça bir yudum aldı.
Ben sessiz kaldım.
Carla devam etti: “Idnik son zamanlarda Sylvia’ya bakıyormuş.”
“Biliyorum.” dedim.
Carla başını salladı, gözlerinde bir şaşkınlık belirdi ve “Acaba bu Deculein için rahatsız edici bir durum mu?” dedi.
“… Hmm.”
Orijinal Deculein hakkında ne kadar bilgisi olduğunu bilmiyordum, ama sözlerinden ve davranışlarından, birbirimizi tanıdığımız belliydi.
“Neden rahatsız edici olsun ki?” diye sordum.
“Sylvia büyüdüğünde, Deculein’in en büyük tehdidi haline gelebilir.”
Sessiz kaldım.
“Onu senin için öldürsem mi acaba?” diye ekledi Carla.
Başımı kaldırıp Carla’ya baktım. Yüzü kapüşonunun gölgesinde gizliydi, gözlerini görmek imkansızdı.
“Bu hayır demek için bir yol mu?” diye sordu Carla, başını eğerek.
“… Sylvia’dan uzak dur.” emrettim, sesim istemeden daha ağır çıkmıştı.
“Neden? Suçluluk mu? Yoksa onu kendin öldürmeyi mi planlıyorsun?”
Gözlerimi kapattım, şakaklarımda soğuk, zonklayan bir ağrı hissettim. O günün anıları parçalar halinde geri geldi.
“… Hayır.”
Deculein’in Cielia’yı boğduğu an bulanık ve uzak, sanki başka birinden ödünç alınmış bir anı gibiydi. Yine de, masum boynunu sımsıkı kavrayan ellerimin hissi acı verici bir şekilde canlıydı.
“Lütfen… Sylvia’yı bağışla… Yalvarıyorum…”
Gözlerimi açtım. Carla başını eğdi, açıkça bir cevap bekliyordu.
“… Onu öldürmek bana düşmez.” dedim.
Sylvia. İçimde zayıf bir şefkat izi uyandıran çocuk.
“Ama o bunu hak ediyor.” diye ekledim.
Belki de Deculein’in kalbinin derinliklerinde bir parça pişmanlık vardı. Belki de bir parça pişmanlık bile duyuyordu.
“Ne hak ediyor, tam olarak?”
“Beni öldürmeyi hak ediyor.” diye kısa bir cevap verdim.
“… Anlıyorum.”
Sonra garip bir olay meydana geldi. Bir rüzgâr esintisi bir girdap haline geldi ve bir mana dalgası yaydı.
“O da neydi acaba? Bizi izleyen biri mi var?” Carla, dudaklarında hafif bir gülümsemeyle mırıldandı.
Gözlerimi kısarak garip enerjinin akışını takip ettim.
“… Deculein, sanırım bir iblis yaklaşıyor.”
Ancak, Carla’ya döndüm ve öfkeli bir sesle, “Hangi iblis?” diye sordum.
“Ses.”
Ses. Adının anılması bile yeterliydi. Bu hiç de sürpriz değildi. Bu görevin gidişatı ve Yukline soyuyla olan bağlantısı göz önüne alındığında, er ya da geç o iblisle yüzleşmem gerekeceğini biliyordum.
“İblislerin olduğu her yerde Yukline ailesi de vardır. Öyleyse, bununla başa çıkmak için Yukline kanı taşıyan birine ihtiyacımız var, değil mi?” Carla yüksek sesle düşündü.
“Yeterince konuştuk.” dedim ve telekinezi kullanarak Carla’nın içtiği çay fincanını masaya koydum. “Şu anda tüm dikkatim, çırağımı benden alan bu lanetli adada.”