Bölüm 33 Ara 1

Kötünün Hayatta Kalma Arzusu Bölüm 33: Ara (1)
Berhert toplantısının gündemindeki ilk konu, Mage Tower bölgesinde öldürdüğüm iblis olayıydı. Drjekdan önce benim ifademi istedi.
“Karanlık Dağ her zaman kirli bir yer olmuştur. Orada her şey olabilir, ama o gün bir iblis vardı, ben de onu öldürdüm.” dedim nefes nefese.
Benim belirsiz açıklamamı Bran ailesinin genç reisi Essensil tamamladı.
“Başkentte bir iblisin ortaya çıkması ciddi bir mesele. Ayrıca Kuzey Bölgesi’nin sınırları, özellikle de Yıkım Ülkesi, iblis canavarlarla dolup taşıyor. Şüpheli bölgeleri araştırmak ve gerekirse katedral ile işbirliği yapmak için büyücüler göndermeliyiz.”
Çarpıcı yeşil saçlı Essensil, saygın bir ailenin güvenilir ve ilkeli lideriydi. O anki durumumda, durumu yorumlayacak veya yargılayacak enerjim yoktu, bu yüzden ona hak vererek “Doğru” dedim.
Essensil’in gözleri şaşkınlıkla açıldı. Deculein, doğru ifadeleri bile eleştirmekle tanınıyordu. Diğer büyücüler bu konuya itiraz etmedi.
Önce katedral şüpheli bölgeleri tespit edecek, ardından her büyücü tarikatından gönderilecek büyücüler seçilecek.
İlk konu onaylandı.
“Yıkıcı büyüye adanmışlığıyla tanınan Linnel tarikatı, iblislerin yok edilmesinde öncülük edecek…”
İlk olarak hangi tarikatın gönderileceği, ödüller, iblis canavarlarının istila ettiği madenlerin yönetimi, zindanlar ve iblis avcılığına ilişkin büyü kanunlarının revizyonu ve daha birçok konu tartışıldı…
Neredeyse dört saat boyunca yuvarlak masa tartışmalarla çınladı. Ben sessiz kaldım, üç konuşma hakkımı sonraya sakladım.
“Şimdi kısa bir ara verelim.”
Neredeyse beş saat sonra, nihayet yuvarlak masadan ayrıldım. Kafamı dinlemek için dışarı çıktığımda, çıkışın yanında, yaşlılardan birinin yanında endişeyle volta atan kahverengi saçlı küçük bir siluet gördüm. Allen’dı.
“… Oh, Profesör!” Allen bağırarak bana doğru koştu. “İyi misiniz? Geç kaldığım için çok üzgünüm! Toplantı başladıktan sonra katılamayacağımı söylediler, ben de burada bekledim. Gerçekten çok üzgünüm…”
Onun telaşlı özürlerini yatıştırmak için başımı salladım ve “Önemli değil” dedim.
Aslında hiç de iyi değildim. Bugün birçok kez mana tükenmesi yaşamıştım. Sıradan bir büyücü bu durumda yatakta yatıyor ya da ölmüş olurdu. Etkisi hala devam ettiği için beş saatlik toplantı boyunca mana seviyem ancak 300’e çıkabilmişti.
“B-bana sizi kurtardığınızı söylediler, Profesör…”
“Ağlama demiştim.” diye sözünü kestim.
Allen gözyaşlarını tutmaya çalışarak başını eğdi ve “… Hıç!” dedi.
Ama artık bu çocuğu masum olarak göremezdim. Bir zamanlar samimi ve içten olan yüzü şimdi garip bir şekilde yabancı gelmişti.
“Bundan sonra sessizce yanımda kal.”
“Uh… pardon? Oh… evet, efendim…”
Her şeyi gizli tutmam gerekiyordu. Şüphelerim doğruysa, onun yakınımda olması gerekiyordu. Hiçbir şüphe veya kuşku gösteremezdim.
… Kendi güvenliğim için, hayatta kalmak için bunu yapmak zorundaydım.
***
Otuz dakikalık bir ara verdik. Aile reisleri bekleme odalarına dönerek fikir alışverişinde bulunup anlaşmaya çalışırken, ben Allen’ın yanında hiçbir şey yapmadan kaldım. Ara bittiğinde yuvarlak masaya döndük ve Allen yanıma oturdu.
Drjekdan sonra bir sonraki gündem maddesini açıkladı: “Büyücüler, Kızıl Doğumlular konusunda nasıl bir tutum sergilemeli?”
Konu açıklanır açıklanmaz, yuvarlak masadaki atmosfer birdenbire değişti. Kimseye resmi olarak söz hakkı verilmedi, ama ateşli bir tartışma başladı. Kızıl Doğumlular, büyücüler topluluğunun gerçekten de Achilles’in topuğu gibiydi.
Beorad’lı Bethan zehirli sözlerini tükürdü: “Scarletborn, kontrolsüz bir şekilde üreyen ve toplumumuzun temellerini aşındıran zararlı böcekler gibidir.”
Essensil rahatsız bir şekilde kıpırdadı ve “Ama Scarletborn’ları diğerlerinden nasıl ayırt edebiliriz?” dedi.
“Bir yolunu bulabiliriz. Cevap kan büyüsünde yatıyor. İmparatorluk ve Krallık Üniversitelerinin Büyücü Kuleleri işbirliği yaparsa, her şeyi başarabiliriz.” dedi Bethan sertçe.
İzleyen Ihelm araya girmeye çalıştı, ama Bethan devam etti: “Dahası, onlar bir şekilde birbirlerini tanıyor ve bir araya geliyorlar. Scarletborn’ların onları bir araya getiren bir lideri olmalı.”
Scarletborn, sayıca az ama özel yetenekleri zengin, eşsiz bir halkdı. Aralarında onları birleştiren ve yönlendiren bir lider vardı. Bethan’ın dediği doğruydu, ama bu lider ölmemeliydi. Oyunun kurgusuna göre, o lider Buda veya İsa gibi kutsal bir figürdü.
“O lider yeraltında saklanıyor ve Scarletborn’ları topluyor olmalı. Orada ne planladıkları düşüncesi bile iğrenç. Bu insanlık dışı bir şey!“
”Bethan, sen sadece spekülasyon yapıyorsun.“
”Altmış yıl önce, onlara çok hoşgörülü davrandığımız için birçok büyücü öldü!” Bethan öfkesinden boğulurcasına karşılık verdi. Essensil tartışmayı daha fazla uzatmadı.
Tartışmanın yatıştığı sırada, beni izleyen Glitheon sonunda konuştu: “Yukline’den Deculein ne düşünüyor?”
Tüm gözler bana çevrildi. Yukline ailesi, tarih boyunca şeytan çıkarma ustaları olarak şeytanlarla savaşın öncülüğünü yapmıştı. Bu, önemli bir nüfuz ve sorumluluk gerektiren bir konumdu. Modern çağdan gelen biri olarak, Scarletborn’ları baskı altında tutmanın altında yatan nedenleri anlıyordum.
Bu bilgi olmasa bile, baskılarını geciktirmek doğru bir seçimdi. Scarletborn bu dünyanın nihai düşmanı değildi ve onların baskıdan kaçınmak, gelecekteki ana görevleri önemli ölçüde kolaylaştıracaktı.
“Geçmişte, Scarletborn düşmanlarımız olarak görülüyordu.” diye sakin bir şekilde başladım. “Ama kayıtlara dikkatlice bakarsak, bunların hepsinin yanlış anlaşılmalardan kaynaklandığı açıktır.”
“Yanlış anlaşılmalar mı?” Bethan, şüpheci bir sesle sözümü kesti.
“Her şey bir yanlış anlaşılma ile başladı. 237 yıl önce Lodran Cadı olayı sırasında, Lodran cadı olmakla suçlandı, ancak aslında masumdu.” dedim ve belirli bir tarihi olaya atıfta bulunarak ona sert bir bakış attım. Sonra devam ettim.
“Bu olay yaygın bir zulmü tetikledi ve Scarletborn’un çok kan dökmesine neden oldu. Doğal olarak, onlar da karşılık verdiler ve bu da daha fazla kan dökülmesine yol açtı. Şiddet, geçici bir ateşkes sağlanana kadar devam etti.”
Bunu tarih belgelerinde görmüştüm ve benzer tarihi kayıtları okumuştum. Ana noktalar zihnimde zaten netleşmişti.
“Altmış yıl önce, Scarletborn topraklarında bir mana taşı madeni keşfedildiğinde bu olay siyasi bir meseleye dönüştü.”
Bu dünyada, mana taşı madenleri modern çağdaki petrol ve doğal gazın toplam değerinden çok daha değerliydi.
“Siyasi mesele mi? Buna siyasi mesele mi diyorsun?” Bethan, öfkesini hissedilir bir şekilde masaya vurarak dedi.
Bu, hikayenin ortasından sonuna kadar çok önemli bir kısım olduğu için çok şey biliyordum, ama başkalarını ikna etmek tamamen farklı bir zorluktu.
“Onlar şeytani etkilerle lekelenmiş bir soyun devamı! Bunu anlaması gerekenler, şeytan avcıları Yukline’lardır!” Bethan neredeyse kontrolünü kaybederek bağırdı.
“Yukline’ın geleneği iblisleri avlamaktır, Scarletborn’ları yok etmek değil.” dedim, başımı sallayarak.
“Scarletborn’lar iblisler!” diye bağırdı Bethan, sesi Elder Gate’te yankılandı.
Bethan’ın aşırı sonucu, Scarletborn’ların toplu katliamına yol açabilirdi. Patlamasının ardından, odada ağır bir sessizlik çöktü. Bir an önce hararetli bir tartışma, ürkütücü bir sessizliğe dönüştü ve bu sessizlikte gerginlik daha da arttı.
Gözlerimi Bethan’a dikip sordum, “Az önce söylediklerinin sorumluluğunu alabilir misin?”
Bütün bir ırkı iblis olarak nitelemek, onları tüm insanlığın düşmanı yapardı. Bethan, diğer herkes gibi sessiz kaldı.
“İnsanları hemen iblis olarak nitelemeyin. Bunu yapanlar, kendileri iblis olabilir.” diye bitirdim.
Aile reisleri bana şaşkınlıkla baktılar.
Sonunda Drjekdan’ın sesi odada yankılandı: “Bethan, sözlerini yumuşat. Böyle devam edersek, hiçbir sonuca varamayız. Bugünkü toplantı sona ermiştir.”
***
İlk toplantı net bir sonuca varamadan sona erdi, ama bu önemli değildi. Başından beri dört günlük bir toplantıya hazırlıklıydılar. Sylvia, Dördüncü Kapı’daki Rosary Inn’deki odasına indi.
Gece çoktan çökmüştü ve kendini yalnız buldu. Bu hanede, her konuğun özel bir odası olması gelenekti. Sylvia, hanın yaşlısı tarafından kendisine verilen kağıda göz attı.
Dördüncü Kapı’daki Rosary Hotel’in Gece Kuralları
Bu kurallar sadece geceleri geçerlidir.
1. Koridorda yürürken açık bir kapı görürseniz, odaya girmeyin veya içeriye bakmayın.
2. Biri kapınızı çalarsa, cevap vermeyin veya ses çıkarmayın.
3. Bazen banyoda bir ceset bulunabilir; panik yapmayın, sadece kapıyı kapatın.
4. Rosary Oteli tek katlı bir binadır. Görünürde merdiven varsa, merdivenlere çıkmayın veya inmeyin.
5. Yatağa uzandıktan sonra sabaha kadar uyanmayın, aksi takdirde kendinizi başka bir yerde bulabilirsiniz.
6. Koridorda konuşmayın veya büyü yapmayın.
Sylvia, tedirgin edici kuralları okuduktan sonra gözlerini kırptı. Babası bu kuralların önemini ona iyice öğretmişti. Ayrıca, o da pervasızca keşfe çıkan biri değildi. Yorgunluktan bitkin düşen Sylvia hemen yatmaya karar verdi. Sylvia, yatağının kenarına tünemiş şahini Swifty ile birlikte uzandı.
“İyi geceler.” dedi Sylvia Swifty’ye ve gözlerini kapattı. Kısa sürede huzurlu bir uykuya daldı…
…
Birkaç saat sonra susamış olarak uyandı. Saate baktı ve yaklaşık üç saat uyuduğunu gördü. Swifty’nin yataktan onu izlediğini görünce içini rahatladı.
“Biraz uyu.” diye fısıldadı Swifty’ye, o da gözlerini kapattı.
Sylvia gülümseyerek kalktı ve rafta duran su ve bardağı aldı. Bir bardak su içtikten sonra arkasını döndü. Odasında değil, bir koridorda bulunuyordu ve koridorun sonu görünmüyordu. Sırtından bir ürperti geçti ve boynunun arkası korkuyla karıncalandı. Aniden gece kurallarının beşinci kuralını hatırladı.
5. Yatağa uzandıktan sonra sabaha kadar uyanma, yoksa kendini başka bir yerde bulabilirsin.
Sylvia ayaklarına baktı. Çıplaktı ve yer soğuktu. Bir yerden esinti geliyordu. Etrafına bakındı ve yakınlarda bir merdiven gördü, ama onu kullanmaması gerektiğini hatırladı.
4. Rosary Hotel tek katlı bir binadır. Görünürde merdiven varsa, çıkma veya inme.
Sakin ol, diye kendi kendine söyledi. Sadece hafif bir esinti, ciddi bir şey yok. Kararlı adımlarla ilerlerken, kapısı açık bir odaya rastladı. Sylvia tereddüt etti.
1. Koridorda yürürken açık bir kapı görürsen, odaya girme veya içeri bakma.
Odaya bakmadan, Sylvia endişeyle kalbinin çarpıntısını hissederek yürümeye devam etti ve kapalı bir kapıya ulaştı.
Tık, tık…
Kapıyı çaldı ama cevap yoktu. Bir yerden rüzgar esti. Başka bir kapıya gidip tekrar kapıyı çaldı.
Tık, tık…
Yine cevap yoktu. Kapı kolunu denedi ama kapı açılmadı. Çaresizce bir sonraki kapıya gitti.
Tık, tık…
Ve bir sonrakine.
Tık, tık…
Sylvia, geçtiği her kapıyı hızla vurarak dolaştı. İçeridekiler onu kesinlikle hayalet sandılar.
Howwwwwwl…
Koridordaki rüzgar, korkunç bir çığlığa, tüyler ürpertici bir iniltiye dönüştü. Korkudan donakalan Sylvia, daha da sert vurdu.
Tık, tık…!
Ama kimse cevap vermedi.
Howwwwwwwwwwwwwl…
Ürkütücü ses daha yüksek ve daha net hale geldi.
Tık, tık—
Son vuruşu.
Whooooosh…
Soğuk bir nefes kulağını okşadı ve o anda kapı sonunda açıldı. Ürkütücü his anında kayboldu. Gücü tükenmiş bir şekilde yere yığıldı. Odanın sıcaklığı onu sardı. Nefes nefese, Sylvia yavaşça başını kaldırdı.
“Sylvia.”
Onu çağıran ses Deculein’e aitti.
“Yolunu mu kaybettin?” Deculein, kapıyı daha fazla açmadan ona kayıtsızca bakarak sordu. “İçeri gir.”
Sylvia, koridordan esen soğuk rüzgârla bir an tereddüt etti. Tereddüt etmesine gerek olmadığını anlayarak içeri koştu.
“… Teşekkür ederim.” dedi Sylvia, odaya bakarak başını eğdi. Beklendiği gibi, müdürün odası geniş ve rahattı.
“Otur.” dedi Deculein, şöminenin yanındaki sallanan sandalyeye oturarak. Sylvia, yatağın yanındaki küçük sandalyeye oturdu.
“Özür dilerim.”
“Önemli değil.”
“Yataktan kalktım ve birden kendimi koridorda buldum.”
Deculein masadan bir kitap aldı ve sayfalar üzerinde gözlerini gezdirerek konuştu: “Berhert’in havasındaki mana yoğunluğu düz zemine göre çok daha yüksek, bazen yüzlerce kat daha fazla. Bu, açıklanamayan olaylara ve hayalet olarak bilinen varlıkların oluşmasına neden oluyor. Bu otelde bunlardan çok var. Kurallara dikkatli bir şekilde uymalısın.”
Deculein, neredeyse tüm zihinsel müdahalelere karşı bağışık olduğu için kapıyı açabilecek tek kişiydi.
“Ah.” dedi Sylvia başını sallayarak. Etrafına bakındı, kendini çok utangaç hissediyordu. Dudaklarını ısırarak sordu, “Bugün neden geç kaldın?”
Deculein, okumaya devam ederken cevap verdi, “Seni ilgilendirmez.”
Parmaklarıyla oynayan Sylvia sordu, “Okumayı sever misin?”
Deculein kitabından başını kaldırmadan cevap verdi, “İkinci tercihimdir.”
Kitapları hiç sevmemişti, ama okumak, kişiliğinden dolayı onu sakinleştiren bir hobiydi. Bu, üstesinden gelmesi gerektiğini düşünmediği bir karakter özelliğiydi.
Sylvia yine sessiz kaldı ve şömineye bakakaldı. Sonra ellerini ovuşturmaya başladı ve sihir ortaya çıktı.
“Bu, Kavurucu Ateş.” dedi Sylvia, gururla göstererek. Sessiz, renksiz alevler şömineye yapışarak ateşi şiddetlendirdi.
Deculein alevlere bir göz attı, başını salladı ve “Aferin.” dedi.
“Renk de ekleyebilirim.”
İki çizgi daha ekleyince Kavurucu Ateş maviye döndü.
Deculein memnuniyetle başını salladı ve “Daha da iyi.” dedi.
Sylvia, Deculein’in yüzüne bir bakış attıktan sonra başka bir büyü yaptı. Bu sefer bir bulut oluşturdu.
“Bu Gök Gürültüsü Bulutu.”
“Aferin.”
“Daha da büyütebilirim.” dedi Sylvia. Gök Gürültüsü Bulutu genişleyerek tavanın yarısını kapladı.
“Daha da iyi.” dedi Deculein.
Sylvia sonra başka bir büyü yaptı. Yapraklar bıçak gibi filizlendi ve “Bunlar Metal Yapraklar.” dedi.
“Aferin.”
“Yıkıcı büyüyle birleştirildiğinde, bu yapraklar uçup düşmanlara saldırabilir.”
“İyi öğrenmişsin.”
Sylvia, Deculein’in derslerinde öğrendiği çeşitli büyüler yaptı. Deculein sadece övgü dolu sözler söylediği için, Sylvia başlangıçta onun sadece nazik davrandığını düşündü. Ancak, bazı acemi büyülerini gösterdiğinde…
“Devre akışı bozuk. Bir şeyi yanlış anlamışsın. Devreyi yeniden yap,“ diye talimat verdi Deculein. ”Özellikler uyumlu değil. Ateş ve su dengede olmalı, biri diğerine üstün olmamalı. Dengeyi sağlamalısın.“
Onu ciddiyetle düzeltti. Tavsiyeleri Sylvia’nın birkaç büyüyü geliştirmelerine yardımcı oldu, ama aynı zamanda onu hırslı da yaptı.
”O zaman sence benim zayıf yönlerim neler?“
”Bunu kendin bulmalısın.“
Sylvia dudaklarını bükerek.”Epherene’e söyledin.” dedi.
Deculein başını salladı ve “Epherene kendi başına anladı” dedi.
Sylvia farkında olmadan yumruğunu sıktı ve alt dudağını ısırdı. Deculein bakışlarını kitaba sabit tuttu, ama gözleri bir an durakladı.
“Acele etmene gerek yok.”
Sylvia’nın omuzları titredi.
“Zamanın var, Sylvia. Zaman senin lehine ve büyümen, adanmışlığınla orantılı olacak.”
Artan mana ve gelişmiş büyü. Sistemin yardımı olmasa bile, Sylvia yeteneği sayesinde bu dünyanın en başarılı büyücüsü olacaktı.
“… Bu kıtadaki en iyi üç büyücüden biri olacak yeteneğin var.” dedi Deculein, sistemin bilgilerine dayanarak. Bu, neredeyse kaçınılmaz bir gelecek gibi görünüyordu.
Sözleri o kadar ikna ediciydi ki, Sylvia biraz sersemlemiş bir halde sadece başını salladı.
Tam o sırada…
“Şşş.” dedi Deculein, parmağını aniden kaldırarak. “Kıpırdama.”
Deculein’in yatağının yanındaki keskin metal hareket etti. Neredeyse aynı anda, tavandan grotesk bir figür ortaya çıktı. Mana enerjisiyle yüzü acımasız ve korkunç bir şekilde deforme olmuş bir hayaletdi. Sylvia bir an için büyük bir korku hissetti, ama bu geçiciydi. Deculein’in büyüsü hayaleti bir anda parçalayıp deldi.
Durumu sona erdirdikten sonra, sakin bir şekilde mırıldandı, “Kapıyı açtığım için içeri girmiş olmalı.”
Sylvia, göğsünü sıkarak, bakışlarını Deculein’e çevirdi. Daha doğrusu, masasındaki metal parçaya bakıyordu.
“Hayaleti bununla mı öldürdün?”
“Evet.”
“Bu inanılmaz.”
Deculein, onun masum hayranlığına gülerek, “Özel bir şey değil. Bu silah ve büyü, öldürmek için özel olarak tasarlandı.” dedi.
Ana Görev, oyuncunun eşit şekilde gelişmesini beklemez. Bu nedenle, Deculein’in büyüsü tamamen pratikti ve sadece savaş ve ölümcül güce odaklanmıştı. Yine de Veron’a yenilmişti.
“Bu dünyada gerçekten değerli olan şey, Sylvia, bir büyücü olarak yeteneğin. Büyü sadece öldürmek için değildir.”
Sylvia, ancak o zaman toplantı sırasında yuvarlak masadaki Deculein’in davranışını anladı. Artık onun neden Scarletborn’ları zulüm etmediğini açıkça görüyordu.
“Şimdi soru sormayı bırak ve biraz dinlen.”
Sylvia, Deculein’e şaşkın gözlerle baktı ve “Gece nöbetini sırayla mi tutacağız?” diye sordu.
“Gerek yok. Burada zaman akışı zaten garip.”
“Biliyorum. Mana fenomeni…”
“Yüksek rakımlarda geceler tahmin edilemez. Mana seviyelerine bağlı olarak on saat gibi gelen bir süre, iki, on iki, hatta yirmi dört saat olabilir. Şimdi konuşmayı bırak ve uyu.”
Deculein’in sesi sert ama nazikti. Sylvia, onu Iliade’nin asistanı, Büyücü Kulesi’nden sıradan bir öğrenci mi, yoksa gece kurallarına uymayan aptal bir kız mı olarak gördüğünü merak etti. Kafası karışmış bir şekilde yatağa uzandı….
Sayfaların hafif hışırtısı ve çıtır çıtır yanan ateşin sıcaklığı odayı doldurdu.
Bu sesleri dinleyerek yavaş yavaş uykuya daldı. Rahatlatıcıydı. Sylvia uykulu gözlerle pencereden dışarı baktı. Karanlık gökyüzünde bir yıldız kaydı.
Çok güzeldi.