Bölüm 61 Kararlılık 1

Kötünün Hayatta Kalma Arzusu Bölüm 61: Kararlılık (1)
Ayın ışığının ince bir sis tabakasına yayıldığı berrak gece gökyüzünün altında, Sylvia malikanenin arka bahçesinde sessizce düşüncelere dalmıştı. Bugün, baş profesör olmasına rağmen Deculein’in neden teoride bu kadar başarılı ve başkalarına öğretmede bu kadar yetenekli olduğunu nihayet anlamıştı.
“Ancak bir düşün. Dahi çocuk olarak övülen bir çocuk büyüdüğünde kendini sıradan biri olarak bulur.
Doğal yeteneği olmayan bu çocuk, herkesten daha çok çalışarak titiz teorinin yolunu seçti. Sezgileri zayıfladıkça, karmaşık mantığa kendini kaptırdı.
“Bir zamanlar kendilerinden aşağı gördükleri insanların kendilerini geçmelerini görmek onlara nasıl hissettirir?”
Aniden, Sylvia yeteneğinden şüphe duymanın acısını, aşılmaz bir engelle karşılaşma korkusunu ve bir zamanlar daha yetersiz gördüğü kişiler tarafından geçilme korkusunu hatırladı. Bunların hepsini aşıp aşamayacağını merak etti.
“Ya aşağı gördükleri kişilerin sonunda kendileriyle alay ettiğini hayal ederlerse?”
Epherene’nin kendisinden daha iyi bir büyücü olmasının nasıl bir şey olacağını hayal etti. Sylvia dişlerini sıktı ve yanaklarını şişirdi.
“… Kibirli Epherene.”
Olasılığı düşük olsa da, bu düşünce bile başını döndürdü. Deculein’in bu duyguları sırf çabasıyla yenmiş olması daha da şaşırtıcıydı. Düşüncelerini bitiren Sylvia, meditasyonuna geri döndü, sakin bir şekilde nefes alıp iç gücünü topladı. Odaklandığında, renklerin oluşturduğu bir kaleydoskop görüşünü doldurdu.
Kısa süre sonra, Origin ortaya çıktı. Işık yerini alırken gecenin karanlığı çekildi. Çiçekler açtı, kelebekler uçtu, ılık bir esinti esti ve çimenler hafifçe sallandı. Bu manzara, onun Ana Renkleri tarafından şekillendirilmişti. İç görüşü, renklerinin doğa kanunu haline geldiği bahçeyi resmetti.
Bu büyülü alanda Sylvia gözlerini kapattı. Bir zamanlar Büyücü Şansı hakkında bir şey duymuştu: Birincisi doğuştan gelen yetenek, ikincisi gayretli çaba ve üçüncüsü ilham perisiydi.
Yeteneği olduğunu ve tembel olmadığını biliyordu, ama üçüncüsünün gerekli olmadığını düşünmüştü. Bir ilham perisi, bir büyücü için ilham kaynağı veya teşvik edici. Şimdi Sylvia, biraz geç de olsa üçüncü şansının geldiğini fark etti.
***
Şafak vakti, Karanlık Dağ’ın girişinde oturmuş, bir Eşya Kataloğu’nu karıştırıyordum.
───────
[Başlangıç Seviyesi Eşya Kataloğu]
1. Kayıt Defteri.
2. Karakter Büyüteç.
3. Kuluçka Makinesi…
───────
Adından da anlaşılacağı gibi, katalogda eşyalar listelenmişti. Bunlardan birini alabilirdim, ama hiçbiri oyuna büyük bir etkisi olmayacaktı. Başlangıç Seviyesi Kataloğu sadece biraz kullanışlı veya sıra dışı eşyalar sunuyordu.
? 2. Karakter Büyüteç.
Karakter Büyüteç’i seçtim. A4 boyutundaki katalog, çerçevesiz tek bir mercek haline geldi. Biraz rahatsız ediciydi, ama Telekinezi kullanarak merceği gözümün üzerine yerleştirdim ve bir tür tek gözlük haline getirdim.
Hışır, hışır…
Tam o sırada, çimlerde ayak sesleri duydum ve o yöne baktım.
“Ah.” dedi kadın, tanıdık sesi beyaz zırh ve pelerinle birlikte geldi. Büyüteç, onun en önemli özelliğini belirledi.
───────
[Sonsuz Kış]
◆ Sınıf
: Eşsiz
◆ Açıklama
: Sonsuza kadar donmuş bir mevsim.
: Koşullar ne kadar zorlu olursa o kadar parlak çiçek açan bir çiçek.
───────
Kadının eşsiz sınıflandırılmış özelliği Ebedi Kış’tı.
“Profesör, siz de buradasınız.” dedi Yulie.
“Neden? Burada olmamam mı gerekiyor?” diye kasıtlı olarak kısa bir cevap verdim.
Yulie, boynunun arkasını garip bir şekilde kaşıdı ve “Hayır, sadece söylentiler duydum. Rohakan’la savaştığınızı söylediler… Bugün dinleneceğinizi sanmıştım.” dedi.
Başkan, Karanlık Dağ’ı gözetlememi bizzat benden istemişti. Rohakan’ın geri dönebileceğinden endişelenen imparatorluk ailesinin emri olduğunu açıklamıştı.
“… Yulie, Büyük Şövalye genellikle bu tür önemsiz görevleri üstlenir mi?”
“Büyük Şövalye olarak, örnek olmalıyım.
“Eğer öyleyse, savaşta komutanlar ilk ölenler olmalı.”
“Ah! Bu harika bir soru. Cevabı Şövalye El Kitabı’nın üçüncü cildinde var. Sana daha sonra bir kopyasını hediye edeyim.”
Başlangıç Seviyesi Esneklik yeteneğimi kullanarak bir sandalye yaptım. Yulie bana bir bakış attı ve tereddütle oturdu, tek kelime etmeden gizlice bana bakıyordu.
“Söylemek istediğin bir şey var mı?”
“Hayır.”
Karanlıktan esen rüzgâr, mana ve çimenlerin zengin kokusunu taşırken ben başımı salladım.
Sonra Yulie sordu: “İmparatoriçe’nin dersi haftaya mı?”
Ders programı genellikle İmparatoriçe’nin isteğine göre belirlenirdi, ancak ayda bir veya iki ders yapılması gelenekseldi. Bir sonraki ders önümüzdeki Pazartesi günüydü.
“Söyleyecek bir şeyin yok demiştin.”
Yulie sessiz kaldı ve ormana bakarak her sese kulaklarını dikti. Tamamen gözcülük yapmaya odaklanmıştı.
“… Hmm.”
Cep saatime baktım. Saat 1’di ve nöbet değişimi için üç saat kalmıştı.
“Yulie.”
“Evet?”
“Biraz vaktimiz var, satranç oynayalım mı?”
“… Şu anda görevdeyiz.” dedi Yulie, başını sertçe sallayarak.
“Ne görevi bu? Rohakan’ın buraya geri döneceğini düşünen aptal kim?” diye cevap verirken içimi bir öfke kapladı.
Yulie suçlu bir ifadeyle keskin bir nefes aldı ve nefesini tuttu.
Alaycı bir şekilde, “… Demek senmişsin.” dedim.
“Ah, şey, sadece ben değildim…”
“Sen tam bir aptalsın.”
“Bu standart bir uygulamadır. Suçlular genellikle olay yerine geri dönerler…”
“Rohakan bir suçlu, ama sıradan bir suçlu değil. Eğer sorumlu ben olsaydım, girişi korumak yerine tüm dağı didik didik arardım. Buraya neden geldiğini bulmak en önemli öncelik olmalı.”
Yulie’nin yüzü kızardı. Ben hafifçe güldüm ve kitap okumakla vakit geçirdim. Saat sonunda 4’ü gösterdiğinde
“Freyhem Şövalyeleri Tarikatı’nın Büyük Şövalyesi Yulie, görevine son verebilirsin. Rohakan başkentten kaçtı.” Isaac’ın sesi Yulie’nin iletişim kristalinden geldi.
“Evet, efendim.” diye cevapladı Yulie kibarca, sonra bana baktı.
Sırt çantasından bir satranç tahtası çıkardı, ama ben fark etmemiş gibi yaptım.
“Şey… ah…”
Yulie benden bir cevap bekleyerek bana baktı. Ben cevap vermeyince, tek başına oynamaya başladı.
Tık, tık, tık…
Parçaları tek başına hareket ettirmesinin sesi beni eğlendirdi. İsteksizce satranç tahtasına baktım. O, benim hediyemdi.
“Böyle oynamaya devam edersen kaybedersin.”
“… Gerçekten mi~?” Yulie masum bir ifadeyle cevap verdi.
Kitabımı kapattım, sandalyemi ona doğru çevirdim ve “İyi dinle. Sana en baştan öğreteceğim, ama tekrarlamayacağım…” dedim.
Yulie ellerini birleştirip ciddiyetle başını salladı. “Tabii ki!” dedi.
Yüzü gerçek bir coşkuyla doluydu. Gerçekten satranç ustası olmak için can atıyor gibiydi.
***
Ertesi gün, Başkan sabahın erken saatlerinde beni çağırdı. 99. kattaki özel ofisine gelmemi söyledi.
“Profesör! İşte posta kutunuz!”
Ama önce Allen, 39953 numaralı sponsorun posta kutusunu bana uzattı. Gerçek bir posta kutusu ve içinde sponsor olduğum büyücülerden gelen mektuplarla doluydu.
“Aferin.”
“Evet, efendim!”
Posta kutusunu alıp, tamamen başkanın ofisi olan 99. kata çıktım. Asansör kapısı açılır açılmaz, devasa bir masa gördüm. Başkan, masanın üzerinde uyuyordu, sadece başını dinlenmek için değil, tüm vücudu karides gibi kıvrılmış, büyük koni şeklinde bir şapkayı battaniye olarak kullanıyordu.
“Hor… hor…”
Onu bu halde görünce, aniden Başkan’ın soyunu hatırladım.
“Hor… hor…”
Bu, o anda sadece benim bildiğim bir gerçekti: Başkan yarı peri, yarı insandı. Devler kadar nadir görülen bu soy, onu muhtemelen kıtadaki tek kişi yapıyordu.
“Hor… hor…”
Periler yüksek yerleri sevdiği için masada uyumayı tercih etmişti.
“Hor… hor…”
“… Hayret.”
Yüksek sesle horlaması, nefes alma sorunu olup olmadığını merak etmeme neden oldu, ama sessizce yakındaki bir sandalyeye oturup bekledim. Zaten yapmam gereken işler vardı. Posta kutusunu açtım ve içinde mektup var mı diye baktım. Sadece bir tane vardı. Şaşkınlıkla, ne olur ne olmaz diye posta kutusunu salladım.
Çınlama… çınlama…
Posta kutusu tozla doluydu. Kesinlikle en az otuz büyücüye sponsor olmuştum. Anonim sponsorluklarda bile teşekkür mektubu göndermeleri gerekirdi. Ama büyücüler böyledir, sponsorluğu daha sonra geri ödemek niyetiyle kabul ederler. Tek mektubu açtım.
Anonim sponsorum,
Merhaba. Ben Luna ailesinden Epherene, yeteneğini fark ettiğin önemsiz bir acemi büyücü…
Tanıdık isim beni kuru bir kahkaha attırdı….
Ailemizin evi, güvenecek hiçbir şeyi olmayan küçük bir kulübe. Böylesine küçük bir yerde yaşamamıza rağmen, borç batağına batmış durumdayız ve borç tahsildarları sık sık bizi ziyaret ediyor.
Sözde bir asilzadenin kızı olarak, doğada büyüdüm ve kendi kendimin geçimini sağlayacak hale geldim. Kurbağa ve tavşan yakalayıp yerdim, balık tutmak ve avlanmak uzmanlık alanlarımdan bazıları oldu…
Mektubun tonu ciddiydi ve yazısı zarifti. Dudaklarıma sakin bir gülümseme yayıldı….
Bir zamanlar, sıkı çalışmanın her şeyi düzelteceğini düşünmüştüm. Ama dünya, hayal ettiğim sakin deniz değildi. Bunun yerine, beni uzaklara iten ve parçalayan dalgalara dönüştü.
Babam intihar etti. Haberi duyduğumda, açıkça ağlayamadım. Büyükannem ve büyükbabam, benden çok daha fazla ağladılar…
Epherene’nin sesi mektuptan canlanmış gibiydi….
Babamın hayalini gerçekleştirmek ve dedemlerin beklentilerini karşılamak için Büyücü Kulesi’ne gittim. Ama her gün ince buz üzerinde yürümek gibiydi. Bu umutsuzluğun ortasında, sponsorluğunuz geldi. Desteğiniz, başkentin soğuk gökyüzünün altında hayatıma sıcaklık getirdi.
Sponsorum, güney ovalarında Roahawk adında yaban domuzları var. Serbestçe dolaşıyorlar ve üç öğün Euphrain perilla yaprakları yiyorlar…
“Roahawk?” diye mırıldandım.
Başkan, bulanık gözlerini açtı ve uykulu bir ifadeyle bana baktı. İnleyerek mırıldandı, “Ah… sen buradasın… ne zaman geldin… ben uyurken neden geldin…”
Tembel sesi, her zamanki halinden çok farklıydı.
Mektubu cebime koyup cevap verdim, “Beni çağırdınız, ben de hemen geldim.”
“… Ah, evet… yaaaaaaaaawn…”
Esnemesi neredeyse bir dakika sürdü. Sonra yavaşça gözlerini sildi.
“Benden ne istiyordunuz?” diye sordum.
“Esnemek… Sempozyum sorunuyla ilgili gelişmeleri sormak istemiştim…”
“Neredeyse bitti. Bugün bitirmeyi planlıyorum. Sadece son gözden geçirme kaldı.”
“İyi… Bu harika bir haber…”
Yine uykuya dalmak üzere gibi görünen Başkan, “Oh, bu arada, dışardan konuk profesörün Louina olarak belirlendiğini biliyorsun, değil mi? Karşılama töreni bugün…”
“Evet, biliyorum. Beni ilgilendirmez.”
Başkanın gözleri büyüdü ve göz bebekleri bir kedinki gibi genişledi.
“Seni ilgilendirmiyor mu? Ne demek istiyorsun? Siz ikiniz ezeli düşmanlardınız!”
Başkan, dedikoduları, özellikle de ilginç dedikoduları çok severdi. Meraklı kişiliği ile tanınırdı.
“O zamanlar sadece bir yanlış anlaşılmaydı. Artık her şey yolunda.” dedim.
“Dalga mı geçiyorsun! Olamaz!”
“Beni bu yüzden mi çağırdınız?”
“Hayır! Sadece o değil!” Başkan, masadan inip sandalyesine çökerek haykırdı. Çekmeceden bir parşömen çıkardı. “Al!”
Yüzen Ada’dan Ses: Terfi Sınavı Denetçisi Deculein
Yüzen Ada’dan bir mektuptu. Mektupta, Monarch rütbeli bir büyücü olan Deculein’in terfi sınavını denetlemek ve tasarlamakla görevlendirildiği yazıyordu.
“Denetçi.” dedim.
“Evet! Solda sınavının bir haftadan bir aya kadar sürebileceğini biliyorsun, değil mi?” dedi Başkan. “Yüzen Ada talep ettiğinde, Monarch rütbesindeki personel katılmak zorundadır!”
“Evet, bunu biliyorum.”
“Gerçekten yükselmişsin! Terfi sınavlarını denetlemek falan. Neyse, harika! Hadi profesörün karşılama törenine gidelim!
Başkan ayağa fırladı ve asansör düğmesine bastı.
Ding—!
Asansöre girer girmez, “Sizi her gördüğümde, Profesör Deculein, gereksiz yere ne kadar uzun olduğunuzu fark ediyorum!” dedi.
Bana bakmak için boynunu uzattığı için ona baktım.
“Başkanım, siz kısasınız.”
Başkanın boyu muhtemelen 1,5 metre civarındaydı. Yarı peri olduğu için gerçek periler kadar küçük değildi.
“Ne dedin? Ben boyumda var!”
“Kont Freyden’i görsen bayılırsın.”
“O ayı insan değil, bir canavar!”
“Şşş. Sessiz ol.” dedim, sanki önemli bir şey söyleyecekmiş gibi parmağımı dudaklarıma koydum.
Başkan sessiz kaldı ve “… Neden? O ayıya ne oldu?” dedi.
“Hiçbir şey. Her zamanki gibi.”
“O zaman ne? Söyle! Sırrını saklayacağım…”
“… Peki, madem ısrar ediyorsun.”
“Çabuk…”
Başımı salladım ve Başkan gergin bir şekilde yutkundu.
“Başkan, sesin çok yüksek. Daha yumuşak konuşmayı öğrenmelisin.”
“… Ne dedin? Şaka mı yapıyorsun?”
***
İmparatorluk Üniversitesi’nin Büyücü Kulesi, yılda iki veya üç kez dışardan profesörler davet eder. Bu davetliler, Krallık’ın Büyücü Kulesi’nden, Yüzen Ada’dan veya bazen maceracılardan olabilir.
“Herkes! Dışarıdan gelen misafir profesörlerimiz geldi! Onları alkışlayalım!” Başkan, 40. kattaki parti salonunda onları tanıtırken duyurdu.
Zarif giyimli kadın Louina’ydı ve yanında duran uzun, dalgalı saçlı yakışıklı adam Bargan’dı. Bargan’ın dalgalı buklelerden oluşan saç modeli, modern zamanlarda tanrıça saç modeli olarak adlandırılan şeye benziyordu.
“Ben Louina. Araştırma yapmak ve deneyim kazanmak için bir süre bu Büyücü Kulesi’nde kalacağım. Hepinizle tanıştığıma memnun oldum.”
“Ben Bargan. Bu fırsatı sabırsızlıkla bekliyordum.”
Bargan’a dikkatle baktım, çünkü onun yakında Baron of Ashes olarak bilinen orta düzey patron olabileceğini biliyordum. Ancak bu kesin değildi. Bargan sıradan bir profesör ya da gerçek Baron of Ashes olabilirdi.
“İkisi de yurtdışında olağanüstü başarılar elde ettikten sonra geri döndüler. Onlar aslen İmparatorluğumuzdan oldukları için lütfen onlara sıcak bir karşılama yapın.” dedi Başkan.
Bu oyunda, her orta patronun kendine özgü özellikleri vardır ve Baron of Ashes rastgele zorluk derecesiyle bilinir. Baron of Ashes, mana derecesi dört veya daha düşük olan isimlendirilmiş bireyleri parazitleyen, külden oluşan şekilsiz bir varlıktır. Muhtemelen burada toplanan profesörlerden birini çoktan parazitlemişti ya da bunu yapmaya hazırlanıyordu.
“Harika! Şimdi, herkes ziyafetin tadını çıkarsın! Profesör Louina, yeriniz şurada!”
Bununla tanıtımlar sona erdi ve Louina benim yanımdaki koltuğa oturdu.
“Herkes, çok endişelenmeyin! Profesör Deculein ve Profesör Louina barıştı!” Başkan, muhtemelen hala asansördeki şakayı düşünerek aniden bağırdı.
Bir an için profesörlerin dikkati bize yöneldi, ama Louina soğukkanlılığını koruyarak sordu: “Bu sefer Sempozyum sorununu ele alıyormuşsunuz duydum.”
“Doğru.”
“Başarabilir misin? Hakemler çok katı olacak. Eğer gerçekten kendi fikrin değilse… kanıtlayamazsın.”
Louina’ya dönüp baktım, ama o benimle göz göze gelemedi.
“Louina.”
“… Neden? Senin için gerçekten endişeleniyorum, patron.”
“Bana karşı ne hissettiğini biliyorum.”
Louina’nın ifadesi belirsizdi, küçümseme, alay ve eleştiri karışımıydı. Göğsüme baktı, gözleri çelişkili duygularla doluydu.
“Ancak, ben artık eskiden tanıdığın Deculein değilim.”
“… Hmph. Yani, gerçekten yapabileceğini mi düşünüyorsun?”
“Bugün ya da en geç yarın bitmiş olacak.”
“Bugün mü?”
“Evet, geriye sadece son kontrol kaldı.”
Orta patronun ne zaman ortaya çıkacağını bilmediğimden, kalan işleri olabildiğince çabuk bitirmeyi planladım. Çözümün %97’si zaten tamamlanmıştı.
“Hmph… son kontrol.” diye mırıldandı Louina, sonra bir karar vermiş gibi başını salladı. “Tamam. Elinden geleni yap, patron.”
***
Karşılama töreni biter bitmez, 77. kattaki araştırma laboratuvarıma çıktım. Büyük masanın üzerine rün çevirilerini, neredeyse tamamlanmış büyüyü ve 100.000 elne değerinde birinci sınıf bir mana taşı koydum.
6. Eski bir yazıtta aşağıdaki büyü ve runeler yer almaktadır. Tarihsel olarak, bu runeler devre görevi de görmüştür. Eski büyüyü çıkarın.
Altıncı soruyu çözmenin anahtarı runelerin kullanımındaydı. Ancak, tek başına runeler devre görevi görecek kadar güçlü değildi. Zorluk, runeleri birleştirmede yatıyordu.
Bahsedildiği gibi, Sempozyum’un altıncı probleminde toplam on dört rune kullanılmıştı. Bunların arasında sadece üçü devre olarak kullanılabilirdi. Bu nedenle, bu üç runu diğerleriyle birleştirmem, eksik manayı mana taşı ile tamamlamam ve büyüyü tamamlamak için yüksek derecede Anlama yeteneği kullanmam gerekiyordu…
Rezonans. Titreşim. Titreme.
Runelerin uğultusu çözümü işaret ediyordu.
“… Hmm.”
Uzun süredir üzerinde çalıştığım problem nihayet çözülmüştü, daha doğrusu son gözden geçirme tamamlanmıştı. Çözümü bir sihirli parşömene yazdım, çantama koydum ve Mage Tower’ın otoparkına indim.
Ren ve Enen aracın önünde bekliyorlardı. Önceki şoförüm Jeff, genel idari pozisyona terfi etmişti.
“Geldiniz efendim.”
“Yüzen Ada’ya git.”
“Peki, efendim.”
Wizard Academic’in genel merkezi, cevap kağıdını şahsen teslim etmeyi planladığım Yüzen Ada’da bulunuyordu. Oraya vardığımda, Sempozyum jüri üyelerinin listesini inceledim ve sonunda Louina’nın belirsiz tepkisini anladım.
Sempozyum Jüri Üyeleri: Monarch rütbesinden Louina, Addict Astal, Ethereal rütbesinden Rogerio ve dört kişi daha.