Bölüm 21 Hem Görünüş Hem Yetenek

Bölüm 21: Hem Görünüş Hem Yetenek

[Çevirmen: Bilgiç]

________________________________________

Nian Songyu’nun giderek daha fazla sinirlendiği açıkça belli olmasına rağmen, burada harekete geçmeye cesaret edip etmeyeceği hala belirsizdi.

Nian Songyu ve He Lingchuan, kavga eden iki horoz gibi göz göze geldiler ve ikisi de geri adım atmaya niyetli değildi. He Yue onlara aldırış etmedi. Sonunda Sun Fuping araya girerek durumu yatıştırdı. “Komutan Nian’ın astlarının her şeyini bilmesi nasıl beklenebilir? Eğer gerçekten bir cevap istiyorsanız, geri döndüğümüzde onlara sorabilir. Daha da önemlisi, Genç Efendi He, tam olarak nasıl yaralandınız? Bu konu çok önemli olabilir, lütfen açıkça konuşun.”

He Lingchuan iç geçirdi. “Yaklaşık elli gün önce, Hulu Dağı’nda avlanmaya gittim ve bir kum leoparı saldırısına uğradım. Sonunda, leoparla birlikte bir uçurumdan düştüm. Beni geri getirdiklerinde, birkaç gün baygın kaldım ve sonunda uyandım.”

Nian Songyu’nun gözleri adeta alevler saçıyordu. “Neden bunu dün söylemedin?” Bu piç kurusu bilmiyormuş gibi mi davranıyordu?

Ancak Sun Fuping konuya sadık kaldı. “Peki ya kum leoparı?”

He Lingchuan omuz silkti ve “Öldü. Benimle birlikte geri getirildi. Uyandıktan sonra onu parçalattım. Ne de olsa o şey beni neredeyse öldürüyordu. Onu bütün olarak bırakmayacaktım. Onu yerinde dörde böldük ve parçalarını pazarlarda sattık.” Sonra doğuyu işaret ederek devam etti, “Bu şehir tüccarlarla dolu. Canavar derileri, pençeleri, dilleri, gözbebekleri ve hatta iç organları için iyi para öderler.”

“İkinizin ne aradığını biliyoruz,” diye He Yue tam da doğru anda araya girdi. “Dün, kardeşime pusu kuran kum leoparının daha önce sizin yaraladığınız leopar olduğunu öğrenince, babam fazla bir şey söylemedi, ama hemen leoparın kalıntılarının araştırılmasını emretti.”

Bu nezaketin altında yatan niyeti anlamamak imkansızdı. He Yue’nin sözleri, resmiyet içinde kesin bir kararlılıkla doluydu. Ne yazık ki, bu sözler diğer ikisine hiç etki etmedi. Sun Fuping yarı kapalı gözlerle bir bakış attı ve “Komutan He gerçekten ihtiyacımız olan şeyi bulabilir mi?” diye sordu.

He Yue hafifçe gülümsedi. “Elinden geleni yapacaktır.”

Bir süre sonra Sun Fuping, “Yola çıkmadan önce Savaş Bakanı bir mektup gönderdi. Komutan He’nin başkenti rahatsız eden bu sorunu çözebilirse, yeteneklerinin bu ücra yerde boşa harcanmasına gerek kalmayacağını yazdı.” dedi.

He kardeşler ikisi de dikleşti. “Yani Savaş Bakanı dedi ki…”

“Başkente tayin edileceğini. Denetleyici yazman olarak atanacağını.”

Bu yaşlı tilkiler nadiren bu kadar açık sözlü konuşurlar. He Lingchuan ayağa fırladı. “Savaş Bakanı bilge ve anlayışlı bir adamdır! Her sözü altın ve yeşim kadar değerlidir!” Konuşurken, heyecanla elini uzattı.

Sun Fuping ona mühürlenmiş, üzerinde hala mum damgası bulunan bir mektup uzattı.

Açıkça, bu mektup önceden hazırlanmıştı ve sadece He Chunhua’ya yönelikti.

Personel atamaları teknik olarak Savaş Bakanı’nın yetki alanı dışında olsa da, onun gibi nüfuzlu bir adam isterse bunu kolayca gerçekleştirebilirdi.

Sun Fuping sakin bir şekilde, “Komutan He’nin Savaş Bakanı’nın yüksek beklentilerini boşa çıkarmayacağına inanıyoruz,” dedi.

He Lingchuan kulaklarından kulaklarına kadar sırıttı. “Elbette.”

He Yue ekledi: “O kum leoparının kalıntılarını bulmak için elimizden gelen her şeyi yapacağız. Yakında tam olarak istediğiniz şeyi size sağlayabileceğimize inanıyorum.”

İkisi kalkıp gitmek üzereydi. “O halde Komutan He’den iyi haberler bekliyoruz.”

Sun Fuping çoktan çıkışa yönelmişken, Nian Songyu aniden He Yue’ye dönüp sordu: “İkinci Genç Efendi He, kaç yaşındasınız?”

“On dört.”

“Wangjin’de, Qiansong Komutanlığı Büyük Yöneticisi He’nin ikinci oğlunun zeki ve sakin olduğunu duymuştum. Böyle bir zarafet ve tavır beklemiyordum, gerçekten, görmek inanmaktır.”

Ne yapıyor bu? Neden birdenbire Küçük İkinci’yi değerlendirmeye başladı? He Lingchuan kendini işaret ederek araya girdi: “Peki ya ben? Hakkımda ne söyleniyor?”

Nian Songyu güldü. “Oh, senin altın ve yeşim gibi parladığını söylüyorlar.”

Herkes asıl esprinin sonra geleceğini biliyordu, ama o bunu söylemedi. He Lingchuan yine de memnun oldu, başını salladı ve “Hah, keskin gözleri var” dedi.

He Yue hafifçe öksürdü. “Ağabey, onları dışarı çıkar.”

Ama He Lingchuan dönünce, Nian Songyu rahatça şöyle dedi: “Devlet Öğretmeni Sun ve benim kaldığımız konukevi oldukça dar ve eski. Komutan He’nin buradaki malikanesinin belirgin bir metropol cazibesi olduğunu ve yer sıkıntısı çekmediğini fark ettim. Size yük olmak istemem ama burada kalabilir miyiz?”

He kardeşler ve Sun Fuping donakaldılar.

“…Tabii ki,” dediler sonunda.

Malikanede boş konuk evleri bolca vardı. He Yue hemen Madam Ying’e haber gönderdi ve Madam Ying iki onur konuğu için odalar ayarladı.

Hizmetçiler önceki konaklama yerlerine koşarak eşyalarını getirdiler. Ve böylece, iki adam resmi olarak taşındılar.

Koşuşturma sona erip hizmetçiler dağıldıktan sonra, Nian Songyu sıkıca kapalı avlu kapılarına bakarak, “Leopar kesinlikle hala onların elinde. O He piçi tek bir gerçek bile söylemedi. Ceset hala bu malikanede olabilir,” dedi.

“Öyle olsa bile, şimdiye kadar iyi saklanmış olmalı,” dedi Sun Fuping, onun soğuk bakışlarına karşılık verdi. “Duvarlardan tırmanıp, hatırayı almak için öldürmeyi düşünüyorsun, değil mi? Bu planın başarılı olmasını istiyorsak, bu işe yaramaz. Savaş Bakanı haklıydı. He Chunhua bunu pazarlık yapmak için koz olarak kullanacak.”

He Chunhua kolayca işbirliği yapmayı kabul etseydi, Sun Fuping Savaş Bakanı’nın mühürlü mektubunu bu kadar erken sunmak zorunda kalmazdı.

Nian Songyu alaycı bir şekilde güldü. “O sadece bir sınır komutanlığının yöneticisi, önemsiz bir memur, ama aslan ağzını açıp taleplerini dile getirmeye cesaret ediyor mu?”

“Böyle bir zamanda, cesaret edebilir,” diye homurdandı Nian Songyu. “Savaş Bakanı onu birden fazla kez övdü. O, tipik bir omurgasız memur değil.”

Nian Songyu acı bir şekilde ekledi, “Ne yazık ki burası Wangjin Şehri değil.”

Xun Eyaletinin başkenti Wangjin Şehri, onun bölgesi idi.

Sun Fuping başını salladı. “Önemli olan şeylere odaklanalım. Bu küçük memurlar… tek istedikleri terfi ve zenginlik. Bunu yönetmek zor değil.”

“Denetleyici yazmanlık pozisyonu sadece beşinci dereceden bir pozisyon olabilir, ama diğer memurları denetleme yetkisi veriyor. Rahat ve herkesin imrendiği bir pozisyon. Birkaç yıl önce, ben de kıskanabilirdim.” Nian Songyu alaycı bir şekilde güldü. “Ama şimdi…”

“Sözlerine dikkat et!” Sun Fuping’in yüzü karardı.

Farkına varmadan gece çökmüştü.

He Chunhua hala dönmemişti. Ancak, tembellik ettiği veya zaman kazanmaya çalıştığı için değil, gerçekten meşguldü.

Baling’den gelen heyet Heishui Şehrine yeni varmıştı ve yerel otorite olarak, heyetin karşılanmasından sorumluydu.

Bu sırada He Lingchuan, babasının ofisine[1] giderek Savaş Bakanı’nın mektubunu bizzat teslim etti.

Her zaman yumuşak başlı ve ölçülü olan He Chunhua, masayı tokatladı ve üç kez gürültülü bir kahkaha attı.

Yirmi yılı aşkın bir süredir sınırda rüzgara ve kuma göğüs geren He Chunhua, sonunda evine dönüyordu.

Başkente, onu yetiştiren yere, He Ailesinin bir zamanlar en zengin olduğu yere geri dönüyordu.

He Chunhua özel şarap stoğunu bile çıkardı, iki kadeh getirdi ve en büyük oğluyla üç tur içti. Yüzü ışıl ışıl parlıyordu.

He Lingchuan, babasının ofisinde şarap sakladığını ve bu şarabın şimdiye kadar tattığı en iyi şarap olduğunu ancak o zaman öğrendi.

Masum gibi davranarak, şaşkın bir ifade takındı. “Baba, Heishui şehrinde yaşamak da fena değil. Neden bu kadar gitmek istiyorsun?”

Bu, eski He Lingchuan’ın da soracağı bir soruydu.

He Chunhua ona baktı ve aniden gülümsemesini sakladı.

Gülümsemesi olmadan yüzü tuhaf bir şekilde gölgeli, neredeyse sert görünüyordu.

“Seni aptal çocuk. Burada kalamayız,” dedi yumuşak bir sesle, her kelimeyi yavaş ve dikkatli bir şekilde. “Sınırda yirmi yıl boyunca aşağılanmaya katlandım, hepsi bu an için, geri dönme şansı, yükselme şansı için.”

Gözleri garip bir şekilde parıldıyordu, ne olduğunu tam olarak tarif etmek zordu, ama yine de rahatsız ediciydi. He Lingchuan’ın kalbi bir an durdu.

“He Ailesi sınır bölgelerinde kalırsa, çocuklarımız ve torunlarımız sınır bölgesi sakinleri olacak, daha fazlası değil.” Sonra, bir göz açıp kapayıncaya kadar, He Chunhua her zamanki sakinliğine geri döndü. “Sadece başkente geri dönerek bir şansımız olabilir.”

He Lingchuan, yarı anlayan bir “Oh” dedi.

He Chunhua bile fazla konuşmuş olduğunu fark etmiş gibiydi. Üç kadeh içtikten sonra oğlunu gönderdi ve eve gitmesini söyledi.

O gece sokaklar alışılmadık bir şekilde sessizdi. He Lingchuan, yolun kenarındaki bir çakıl taşını tekmeledi ve şu anki durumunu düşündü.

Geriye dönüp baktığında, He Chunhua’nın onu kasten şımartmış gibi hissetti.

Bu… garipti.

Ancak, Nian Songyu ve Sun Fuping ile ilgili meselede, baba ve oğulun kesinlikle aynı tarafta oldukları şüphe götürmezdi.

Aslında, babası onun işe yaramaz ve kibirli bir genç efendi rolünü oynamaya devam etmesini istiyor gibiydi.

Şimdiye kadar, gökyüzü tamamen kararmıştı ve akşam yemeği saati çoktan geçmişti. He Malikanesi her zamanki gibi sessizdi.

He Lingchuan, kimsenin akşam yemeği için onu beklemeyeceğini biliyordu, bu yüzden arka mutfağa gidip atıştırmalık bir şeyler bulabilir mi diye bakmaya karar verdi. Aşçılar genellikle düşük dolaplara atıştırmalıklar saklardı ve bugünün atıştırmalıkları bal kaplı elma kızartması olmalıydı. Gizlice girip onları yerse, kimse şikayet etmeyecekti.

Küçük kardeşinin odasının önünden geçerken durdu.

Bu saatte He Yue genellikle gece yarısına kadar kitap okuyarak, yazarak veya ders çalışarak geçirdi. O, amaçsızca malikanede dolaşan biri değildi.

Ancak, yakındaki bambu korusundan He Lingchuan sesler duydu.

İki adamdı.

Biri He Yue’ydi. “… Bunun gerekli olduğunu sanmıyorum, Komutan Nian.”

Komutan Nian mı? He Lingchuan hafif adımlarla yaklaştı.

Tahmin ettiği gibi, Nian Songyu’ydu. Yanakları kızarmıştı ve açıkça sarhoştu. Nian Songyu sırıtarak yaklaşarak sordu: “Neden olmasın? Başkent asil aileler ve gururlu aristokratlarla dolu. Baban terfi ile dönse bile, yine de sadece beşinci dereceden bir memur olacak. Kendine bir isim yapman ne kadar sürer?”

Nian Songyu sonra eğilip gülümsedi, sesi alçak ve yumuşaktı: “Hem yakışıklısın hem de yeteneklisin. Babam seni tavsiye ederse…”

1. Ham metindeki ifadeler, buranın ev ofisinden tamamen ayrı bir bina/yer olduğunu ima etmektedir.

Çevirmenin Notu:

“Altın ve yeşim gibi parlıyorsun” cümlesinin orijinal ifadesi “金玉其外”dir. 金玉其外 genellikle 败絮其中 ile birlikte kullanılır ve birlikte “parlayan her şey altın değildir” anlamına gelir.

Ayrıca, sansürcü yazarın gerçek bir pozisyon olup olmadığından tam olarak emin değilim, ancak sansür kurumunda belgeleri ve benzeri şeyleri yönetmekten sorumlu bir pozisyon gibi göründüğü için bu şekilde ifade ettim. Ham metinde kullanılan kelime 治书侍御史 idi ve 御史 özellikle imparatorluk sansürcüsü anlamına gelir. Ancak, He Chunhua’ya teklif edilen pozisyon açıkça imparatorluk sansürcüsü pozisyonu değildir, çünkü bu üçüncü dereceden bir pozisyon olurdu. Burada kullanılan derecelendirme sistemi muhtemelen Çin İmparatorluğu’nda kullanılan dokuz dereceli sistemdir; bu sistemde sayı ne kadar düşükse, derece o kadar yüksektir.