Bölüm 22 Komutanın Hatırası

Bölüm 22: Komutanın Hatırası

[Çevirmen: Bilgiç]

________________________________________

He Yue geri çekildi ve sertçe, “Komutan Nian, lütfen davranışlarınıza dikkat edin!” dedi.

Ancak Nian Songyu kendini dizginlemeye niyetli değildi. Elini uzattı ve açıkça He Yue’yi yakalamak niyetindeydi.

He Yue’nin yüzü hayalet gibi soldu.

Neyse ki, birisi yan taraftan fırlayarak Nian Songyu’nun yüzüne şiddetli bir yumruk attı!

Yumruk büyük bir güçle geldi. Eğer isabet etseydi, Nian Songyu kanlı bir burun ve şişmiş bir yüzle üç metreden fazla uçacaktı.

Ancak, tepkileri çok hızlıydı. Vücudunu geriye çekip yumruğu yumrukla karşıladı ve aynı anda rakibinin göğsüne sert bir tekme attı. Tekmenin gücü, onun çok öfkeli olduğunu açıkça gösteriyordu.

Yine de bu hareket, He Yue’yi yakalamasını engelledi.

Yumruk, aslında sadece bir aldatmacaydı. Asıl darbe, saldırganın sol elindeki kısa bıçaktan geldi ve sessizce Nian Songyu’nun kaburgalarına doğru kaydı.

Ancak Nian Songyu bunu hissetmişti. İki hızlı adım geri atarak saldırıyı ve gelen tekmeyi kıl payı kaçırdı.

Ancak o zaman He Yue’nin sesi onlara ulaştı: “Durun! Kavga etmeyin!”

Saldırgan, elbette He Lingchuan’dı.

Nian Songyu bir şey söylemeden önce, He Lingchuan başını eğdi ve gerçekten şaşırmış gibi göründü. “Komutan Nian? Bu siz olamazsınız? Ben, utanmaz bir pisliğin malikaneye gizlice girip Küçük İkinci’yi taciz etmeye çalıştığını sanmıştım. Komutan Nian, bu saatte onun tuvaletinin önünde ne yapıyordunuz?”

“Yabancı yataklarda uyumakta zorluk çekiyorum,” diye cevapladı Nian Songyu, kollarını silkelerek. “Sadece yürüyüş yapıyordum, sonra İkinci Genç Efendi He ile karşılaştım ve biraz sohbet ettik. Başkent karmaşık bir yer, burasıdan çok daha karmaşık. İkinize de sizi kollayacak biri olması iyi olur.”

Sonra gülümseyerek He Yue’ye döndü ve “Anlaşılıyor ki iyi anlaşıyoruz. Yarın akşam bir içki daha içmeye ne dersin?” dedi.

He Yue kağıt kadar solgundu ve tek kelime bile edemedi.

He Lingchuan araya girdi: “Harika fikir! Küçük İkinci ve ben de orada olacağız! Düşene kadar içeceğiz! Ama şimdiden uyarayım, ben parti yapınca kendimi tamamen bırakırım. Umarım ayak uydurabilirsin, Komutan Nian.”

Nian Songyu kuru bir kahkaha attı. He Lingchuan’da her zaman ona yağcı ve kurnaz bir izlenim veren bir şey vardı. Daha fazla sohbet etmek istemiyordu.

Ama He Lingchuan henüz bitirmemişti. “Ah, doğru, benim yaralanmamı ifşa eden ispiyoncu hakkında bir haber var mı? O kişi bir hain olmalı.”

Nian Songyu’nun gülümsemesi kayboldu. “Henüz yok,” dedi soğuk bir sesle, sonra dönüp yavaş adımlarla uzaklaştı.

Nian Songyu gözden kaybolur kaybolmaz, He Yue hemen göle koşarak ellerini yıkadı, sanki kuyruğuna isabet eden bir oku kıl payı kaçırmış bir tavşan gibi hareket ediyordu.

He Lingchuan, onun nadiren kullandığı bir küfür mırıldandığını duydu ve sonra ellerini defalarca ovuşturarak, sanki derisini soyacakmış gibi göründüğünü izledi. “Ağabey, iyi ki buradaydın.”

O sadece on dört yaşındaydı. Normalde ne kadar olgun görünürse görünsün, böyle bir anda yine de ağabeyinin desteğine ihtiyaç duyuyordu.

“Ugh, o kendini beğenmiş yüzüne bakınca ona vurmak istedim,” dedi He Lingchuan, omzuna hafifçe vurarak. “Ama ben gelmemiş olsaydım bile, o kadar ileri gitmeye cesaret edemezdi.”

“Numara mı yapıyordu?” He Yue kaşlarını çattı. “Nian Songyu’yu araştırdım. Bu tür davranışlar onun karakterine uygun.”

Birkaç nesildir Yuan imparatorları erkek sevgililere düşkünlük göstermişlerdi ve bu yüzden başkentte aristokratların yakışıklı genç erkekleri oyuncak olarak tutmaları moda olmuştu. Zarif yüz hatları ve bilgili zarafeti ile He Yue, tam da bazılarının peşinde olduğu türden bir ganimetti.

“Rol yapıp yapmadığını kim bilebilir ki?” He Lingchuan karanlık bir kahkaha attı. “Ama seni böyle korkutması, artık hızımızı artırmamız gerektiği anlamına geliyor. Öğleden sonra baştan çıkarma, gece tehditler, buna iki yönlü saldırı denir.”

He Lingchuan küçük kardeşinin yanağını çimdikledi. “Bu kadar açık ve narin bir cilde sahip olunca, insanların aklına fikirler gelmesi şaşırtıcı değil. Benimle antrenman yapmanı söyledim, ama sen istemedin.”

He Yue elini itti. “Çaresiz kalıyorlar. Panlong Çölü değişmek üzere olduğu için mi?”

“Muhtemelen.” He Lingchuan dönüp gitmek üzereydi. “Yatağa git. Ben bir şeyler yemeye gidiyorum.”

“Mutfak dolaplarında her zaman saklı bir şeyler vardır.”

“Bugünün ikramı ne?”

“Bir tepsi cevizli kek.” He Yue öksürdü. “Ama sadece yarısı kaldı.”

“Elmalı börek değil mi?” He Lingchuan’ın gözleri fal taşı gibi açıldı. “Demek bu yüzden cevizli kekleri bulamadım! Onları çalmışsın!”

He Lingchuan küçük kardeşiyle biraz daha sohbet ettikten sonra ayrıldı. Sessiz, boş bir yere vardığında, sonunda sol yumruğunu sertçe salladı.

“Hss. Kahretsin, acıyor.” Kızarmış parmak eklemlerine baktı. Derisi yarılmamıştı, ama eklemleri şişmişti. “O piç Nian Songyu… Fena değil.”

Bu, yıllar boyunca demir kum ve çakmaktaşıyla sertleştirilmiş, kase kalınlığında kütükleri kırabilecek kadar güçlü bir yumrukdu. Ancak Nian Songyu’ya vurduğunda, geri tepme onu iliklerine kadar sarsmıştı. Parmakları hala şoktan ağrıyordu.

Ertesi sabah erkenden, iki misafir ana salona davet edildi ve He Chunhua onlara bizzat iyi haberleri iletti.

“Leoparın cesedi tamamen bulundu.” Komutan He, gece geç saatlere kadar meşgul olmuş ve neredeyse bir saat bile uyumamıştı, ancak iki oğlundan da daha enerjik görünüyordu. “Ama asıl istediğiniz şeyin bu leopar dişi olduğuna inanıyorum.”

Avuç içini açarak dişi gösterdi.

Nian Songyu heyecanla eğildi. “Bir bakayım!”

Kimse cesedin nasıl kurtarıldığını sormadı. Herkes bu hikayenin sadece gösteriş için olduğunu biliyordu.

Yine de He Chunhua derin bir nefes aldı. “Gizlice çalışan bir düşman olduğundan şüpheleniyordum. Sonuçta, Heishui Şehri sınırda yer alıyor ve düşman güçlerle çevriliyiz. Ancak, gerçeğin bu kadar gizli katmanları olduğunu beklemiyordum. Devlet öğretmeni’nin işlerini geciktirdiğim için, sizden affınızı rica ediyorum.”

Devlet Öğretmeni Sun başka ne diyebilirdi ki? Cömertçe cevap vermekten başka seçeneği yoktu: “Önemli değil. Gerçeği bilmeyenleri suçlayamazsınız. Ayrıca, Genç Efendi He de ağır yaralandı.”

Bunun üzerine He Chunhua leopar dişini çıkardı ve içindekileri brokar tepsiye boşalttı. “Her şey burada. Devlet Öğretmeni Sun, lütfen.”

Herkes etrafında toplandı ve Sun Fuping’in bir bardak su isteyip içine tek bir çim tohumu attığını izledi.

Sadece birkaç hafif dönüşle, tohum kökler, sonra yapraklar çıkarmaya başladı. Gözlerinin önünde hızla büyüdü.

On saniyeden biraz fazla bir sürede, tek bir çiçek açtı, altı yapraklı, her biri tırnak kadar büyük, yumuşak beyaz bir çiçek.

Sun Fuping, tepsideki eşyaları tek tek çiçeğin yanına getirdi.

Hiçbir tepki yoktu, ta ki…

He Lingchuan kırık bir tarak yarısını kaldırıncaya kadar.

Yanaştığı anda, çiçek anında soldu. Yaprakları ve sapı kurudu ve saniyeler içinde toza dönüştü ve suya dağıldı.

“Bu olmalı,” dedi Sun Fuping, tarağı almak için uzanırken.

Ancak He Chunhua onu önce kapıp yakından inceledi. “Yüzyıldan fazla zaman geçmesine rağmen, ona yapışan kin hala çok yoğun.”

Nian Songyu şaşkınlıkla gözlerini kırptı. “Bir tarak mı? Bu, Panlong Şehrinin saygın komutanının kişisel hatırası mı?”

He Lingchuan omuz silkti. “Bir karısı ve kızı vardı, değil mi?”

He Yue bir soru daha sordu: “Anlamadığım bir şey var. Xianyou Devleti, Panlong Şehrini fethetmek için onca zahmete girdikten sonra, neden Cömert Çömleği almadılar? Ağır kayıplar verdiler, bu yüzden onun değerini bilmeleri gerekirdi.”

Devlet Öğretmeni Sun bir yudum çay içtikten sonra şöyle dedi: “Xianyou’nun tarih kayıtlarına göre, şehir düştükten ve katliam sona erdikten üç gün sonra nehir kuyuları kurudu ve hatta hendek bir gecede yok oldu. Beşinci gün, tüm bitki örtüsü karardı ve öldü, ekinler ve otlar da dahil. Yedinci gün, tüm çiftlik hayvanları öldü. Xianyou’nun askerleri bu işaretleri çok uğursuz buldu ve mümkün olduğunca çabuk geri çekildi. Su ve yiyecek olmadan şehri tutamazlardı. Dahası, kuvvetleri hemen kuzeye yeniden konuşlandırıldı, bu yüzden Cömert Çömlek hiç kullanılmadı. Xianyou’nun tüm savaş kayıtlarını araştırdım ve zihinleri büyüleyen solucanların dahil olduğu herhangi bir savaşın izine rastlamadım. Bu kalibrede bir hazineyi gerçekten ele geçirmiş olsalardı, onu savaş alanında kullanmamaları için hiçbir neden yoktu.

Çevirmenin Notu:

Bu bölümde birkaç nesil Yuan imparatorundan bahsediliyordu, ancak Yuan Devleti’nin aslında bir imparatorluk olduğunu düşünmüyorum, çünkü kraliyet sarayı tarafından yönetiliyor. Her neyse, Yuan’ın gerçekte ne olduğu sizin için de benim için olduğu kadar kafa karıştırıcı, ancak benim için biraz daha kafa karıştırıcı olabilir, çünkü ben çok daha titiz olmak zorundayım.