Bölüm 29 En Ünlü General

Bölüm 29: En Ünlü General

[Çevirmen: Bilgiç]

________________________________________

“Kızıl General mi?” He baba ve oğlu birbirlerine baktılar. “Bu Kızıl General, Zhong Shengguang’dan önce mi öldü?”

“Zhong Shengguang birçok cesur generali komuta etti, ancak savaş alanında en güçlü adamdan bahsediyorsak, hiçbiri Kızıl General’e rakip olamazdı,” dedi Sun Fuping, geçmişin büyük generallerini hatırlayarak sesinde bir parça hüzünle. “Son yirmi yılda, Panlong Şehrinin çelik ordusu esasen onun kendi elleriyle dövüldü. Panlong Şehrinin bazı sakinlerinin geride bıraktığı son mektuplara göre, onun komutası neredeyse ilahi düzeydeydi. Savaş alanını domine etti ve bir zamanlar Zhong Shengguang’ın omuzlarında olan yükün çoğunu üstlendi. Görüyorsunuz, Zhong Shengguang şehri savunmak için on ikinci yılında zaten yaralar ve hastalıklarla doluydu. Sadece çelik gibi bir iradeye sahip olmak yetmezdi; çelik gibi bir vücuda da ihtiyacı vardı. Ne demişler, ‘bir general yüz savaştan sonra ölür.'”

“Bunu duymuştum. Kızıl General’in bir keresinde düşman hatlarının arkasında keşif görevine sadece birkaç düzine adamla çıktığını, ancak iki bin Xianyou askeriyle karşı karşıya geldiğini söylüyorlar. Ardından, birkaç kişi binlerce kişiye karşı bir savaş başladı. Adamlarının neredeyse tamamı savaşta öldü, ama Kızıl General daha da vahşileşti. Sonunda, savaşın gidişatını değiştirdi ve düşmanı bozguna uğrattı. Neredeyse tek başına onları kovaladı ve bir adamın iki bin kişiyi bozguna uğrattığı efsanevi hikayeyi yarattı. Bir tür çılgınlık durumuna girdi mi bilmiyorum…” Garip ifade birkaç kişinin kaşlarını çatmasına neden oldu ve He Lingchuan hızla boğazını temizledi. “Her neyse, takviye kuvvetler zamanında geldi ve Panlong Şehri büyük bir zafer kazandı. Heishui Şehrinde Kızıl General hakkında o kadar çok hikaye vardı ki, üç gün boyunca konuşsanız bile bitiremezdiniz.”

Elbette bu abartılı bir anlatımdı, ama insanlar tam da bu tür kanlı, dramatik hikayeleri duymayı severlerdi.

“Bu, Heisong Geçidi Savaşı’ydı,” diye başını salladı Sun Fuping. “Ne zaman gerçekleştiğini biliyor musun?”

“Tam olarak bilmiyorum.” He Chunhua bir an düşündü, sonra şöyle dedi: “Aslında, Batı Luo ile Xianyou arasındaki barış görüşmelerinin bozulduğu ve Panlong Şehri’nin tekrar kuşatıldığı zamanlar mıydı?”

“Aynen öyle. Xianyou’nun Batı Luo ile yeniden savaşa girdiği ve Panlong Çorak Arazisini bir kez daha çekişmeli bir bölge haline getirerek Panlong Şehrini tek başına bir kaleye dönüştürdüğü sonbahar tam da o sonbahardı.” Sun Fuping’in sesi ciddi bir hal aldı. “Okuduğum mektuplarda çok ilginç bir ifade vardı. Kırmızı General’in ‘yukarıdaki göklerden dünyaya geldiğini’, her yönden gelen düşmanlara karşı durduğunu ve Panlong Ordusu’nun kalbini sabitlediğini söylüyorlardı.”

Anlatmaya başlar başlamaz, He Lingchuan iyi bir dinleyici gibi ona eşlik etti. “Doğru. Panlong Şehrinin kurtarıcısı olan böyle bir adam, birdenbire ortaya çıkıyor mu? Bu dramatik ‘göklerden dünyaya gelme’ olayından önce neden ondan hiç bahsedilmiyordu?”

He, Heishui Şehrindeki çoğu kişi gibi, Kızıl General’in efsanelerine aşinaydı. Ama efsaneler sadece efsaneydi. Güvenilir kayıtlar olmadan, kim bir asır önce gerçekleşmiş bir savaşın tarihsel ayrıntılarını titizlikle incelerdi ki?

Nian Songyu sohbete katıldı: “Savaş Bakanı, Zhong Shengguang’ın ilahi ödül töreninin önce geldiğine ve Kızıl General’in göklerden dünyaya gelişinin sonra geldiğine inanıyor. İkisi birbiriyle bağlantılı olmalı.”

He Chunhua düşünceli bir şekilde şöyle dedi: “Öyleyse, Cömert Çömlek’in yanı sıra, ilahi yardım Kızıl General’in şeklinde de mi ortaya çıktı?”

Tek bir savaşta iki mucize. O tanrı kesinlikle cömertti.

“En azından bunun önemli bir parçasıydı,” diye onayladı Sun Fuping. “Son mektubunu bırakan muhafızlardan biri, Kızıl General’in Panlong Şehrinden iki kez ayrıldığını yazdı: bir kez Batı Luo’ya, bir kez de Xianyou’ya. Ona eşlik etmediği için derin pişmanlık duyduğunu, böylece çorak arazide ölmek yerine memleketine dönme şansı olabileceğini söyledi.”

He baba ve oğlu şaşkına döndü. “Kızıl General gerçekten Batı Luo’ya mı döndü?”

“Ama Panlong Şehri tamamen kuşatılmamış mıydı?” dedi He Lingchuan, dilini şaklatarak. “Buna rağmen, yine de Xianyou’ya ulaşmayı başardı mı? Bir dakika, Xianyou’ya ne için gitti?”

“O kısmı bilmiyoruz,” dedi Nian Songyu omuz silkerek. “Ne zaman gittiği, ne zaman döndüğü veya ne yaptığına dair hiçbir kaydımız yok.”

“Son üç yüzyılın en ünlü generali olsa bile, eylemleri sıradan bir insanın başarabileceğinin ötesindeydi. Belki de Panlong Çoraklığı’nın kaderini kendi kaderine bağlamış güçlü bir büyücüydü.” Sun Fuping derin bir nefes verdi. “Ama ben başka bir teoriye daha meyilliyim, Kızıl General artık insan değildi ve yarı tanrı bedenine sahip olmuştu.”

“Yarı tanrının bedeni mi?” He Chunhua inanamadan haykırdı. “Yani… ilahi soy mu demek istiyorsun?!”

“Aynen öyle, ilahi soy!”

Genelde sakin ve istikrarlı olan Komutanlık İdaresi He bile, belirsizlikle karışık bir şaşkınlık belirtisi gösterdi. Ancak, çabucak kendini topladı ve “Tüm kayıtlı tarih boyunca ilahi soyun sadece üç vakası belgelenmiştir.” dedi. Yine de, Kızıl General’in ezici savaş başarıları göz önüne alındığında, bunları ilahi yardıma atfetmek bir şekilde inanmayı kolaylaştırıyordu. “İlahi soyun gerekliliklerinin son derece katı olduğu söylenir. Aksi takdirde, bunun başarılı bir şekilde gerçekleştiği örnekler bu kadar az olmazdı.”

He Lingchuan, eski He Lingchuan’ın anılarında “ilahi soy” ile ilgili herhangi bir şey olup olmadığını hemen araştırdı, ancak bulduğu tek şey belirsiz izlenimlerdi. İnsanlar genellikle başınızın bir metre yukarısında tanrılar olduğunu söylerlerdi, ancak gerçek tanrılar ölümlülerin dünyasının ötesinde varlardı ve bu dünyaya doğrudan inemezlerdi.

Yine de, nadir ve özel koşullar altında, tanrılar tarafından “ilahi iniş” gerçekleştirilebilirdi. Bu, tanrının bizzat gelmesi değil, ilahi iradesinin bir parçasını bir insan konağa yansıtması anlamına geliyordu. Bu, dolaylı bir varlık biçimi olarak kabul ediliyordu.

Böyle bir inişi kabul etmek üzere seçilenler yarı tanrılar olarak biliniyordu.

Sun Fuping, “Normalde tanrılar ölümlülerin işlerine karışmazlar, ancak her kuralın istisnaları vardır” dedi. “Panlong Şehrinin direnişinin otuz ikinci yılında, Xianyou ve Baling güçlerini birleştirerek beş vasal devleti bir araya getirdiler. Hatta kuzeydeki canavar devletinden yardım talep ederek altı yüz canavardan oluşan bir ordu getirdiler. Birlikte, Panlong Şehrine eşi görülmemiş bir saldırı başlattılar. Savaşın o kadar şiddetli olduğu söylenir ki, ‘dağlar bile yerle bir oldu’. Yindou Dağı’nın kuzey kısmı tamamen yerle bir oldu.”

Bu savaşta, altı yüz canavarın tamamı ve iki önde gelen canavar generali öldürüldü. Yedi ulusun beş devlet öğretmeni arasından üçü öldü ve biri ağır yaralandı. Düzenli birliklerin kayıplarına gelince, ayrıntılara girmeye gerek yok. Beş yıl boyunca, Xianyou’da her on tarım arazisinden sekizi terk edilmiş durumda olduğu ve tarlaları işleyecek yeterince sağlıklı erkek kalmadığı söyleniyor. Nian Songyu içini çekerek devam etti: “Ve bu, galip gelen taraftı. Xianyou bu savaşı kazandı, ancak bedelini bile ödeyemedi. Birkaç yıl içinde, devlet iç savaşa sürüklendi, birkaç küçük devlete bölündü ve o zamandan beri savaşların pençesinde kaldı.”

“Son mektuba göre,” diye devam etti Sun Fuping, “Kızıl General o yıkıcı savaşta öldü. Ölümünden üç gün sonra Panlong Şehri düştü ve Zhong Shengguang intihar etti.”

“Anlıyorum.” He Chunhua sessizce iç geçirdi. “Ne yazık.”

Panlong Çorak Arazisi’nin altında gömülü pek çok sadık kemik var, ama yine de kadere karşı gelmek için yeterli değil.

“Acıdan da öte, korkunç bir durum,” diye mırıldandı He Lingchuan. “Yedi eyaleti zorlukla yenilgiye uğratan bir ordu… ve şimdi onların kahraman ruhlarıyla karşı karşıyayız. Ama yine de, Gale Ordusu ne kadar güçlü olursa olsun, başarıları Cömert Çömlek’e bağlıydı. Yine de Panlong Şehri sonunda düştü. Cömert Çömlek işlevini yitirdi mi?”

“Bunu bilmiyoruz,” dedi Sun Fuping, ellerini açarak. “Bununla ilgili hiçbir yerde kayıt yok. Dürüst olmak gerekirse, elimizdeki parçalardan bu kadarını bir araya getirebilmiş olmamız bile küçük bir mucize. Bir leoparı tüpün içinden izliyoruz. Sadece bir lekeyi görüyoruz, bütün hayvanı değil. Gerçek… belki de asla bilinmeyecek.”

Nian Songyu ayağa kalktı ve gerindi. “Biraz dinlensek iyi olur. Yarın itibarıyla, bir daha iyi bir gece uykusu çekemeyebiliriz.”

Böylece toplantı sona erdi.

He baba ve oğlu küçük bir kulübeyi paylaşıyordu.

Oda küçüktü. İki dar yatağı sığdıracak kadar büyüktü. İkisi de uzandığında, hiçbiri bacaklarını tam olarak uzatamıyordu.

Yine de, muhtemelen çölün kuru havası sayesinde, yataklar şaşırtıcı derecede kuru ve temizdi. Yerde biraz kum ve toz vardı, ama en azından sinir bozucu küçük böcekler yoktu.