Bölüm 35 Arkana Bakma

Bölüm 35: Arkana Bakma

[Çevirmen: Bilgiç]

________________________________________

Elbette, He Lingchuan da tüm bunları duyabiliyordu. Nefesini tuttu, gözlerini burnuna, burnunu da göğsüne sabitledi — ayakta dururken derin bir içsel odaklanma ve farkındalık durumuna giren bir keşiş gibi — ve fısıltıları tamamen görmezden geldi.

Ses yanıt alamayınca, değişti. Artık on altı ya da on yedi yaşında, yumuşak sesli, nefes nefese ve tatlı, utangaç ve sevimli bir kız gibi geliyordu. He Lingchuan dinledikçe, ses, okul günlerinde bir zamanlar aşık olduğu kıza ürkütücü bir şekilde benzemeye başladı.

Bu Üç Ceset Solucanı açıkça ödevini yapmamıştı. Dün seni terk edenlerin çoktan gittiğini ve en iyisi onları geride bırakmak olduğunu bilmiyordu.

Tam o sırada, tekne ayaklarının altında şiddetli bir şekilde sallandı, sanki devasa bir şey tekneye binmiş gibi. Geminin arkasından çığlıklar yükseldi, askerler alarm vererek bağırdı, kum haydutları küfretti ve kılıçların çekildiğine dair şüpheye yer bırakmayan sesler duyuldu.

Bir kavga çıkmıştı.

En yakın çığlık, He Lingchuan’ın hemen arkasından geldi. O askerle daha önce konuştuğundan emindi.

Şimdi bir şey doğrudan ona doğru hücum ediyordu. Adımları o kadar ağırdı ki göğsünde yankılanıyordu. Sanki canavar kalbinin üzerinde tepiniyor gibiydi.

Arkasındaki baskı artıyordu ve He Lingchuan’ın sırtındaki tüm tüyler diken diken olmuştu.

Babasına bir bakış attı. He Chunhua ona doğru bakıyordu, bu yüzden arkasında ne olduğunu görebilmeliydi.

He Chunhua’nın yüzü buruşmuş, hafifçe seğiriyordu. Gözleri iri ve boş bakıyordu. Garip bir bakıştı. He Lingchuan daha önce böyle bir bakış gördüğünü hatırlamıyordu. Babasının ne duyduğunu merak etti.

İkisi de konuşmadı; Üç Ceset Solucanı etraflarında dolaşırken konuşmaya cesaret edemediler. Ama o zaman, sadece gözleriyle nasıl iletişim kuracaklardı?

Sonra, aniden, He Chunhua sersemliğinden sıyrıldı, gözlerini oğluna dikti ve sanki He Lingchuan’ın söylemediği soruyu duymuş gibi, sağ gözünü kırptı.

Her zaman ağırbaşlı olan komutanlık yöneticisi ona göz kırpmıştı. Bu, onun karakterine hiç uymayan bir hareketti, ama bir anda ağır ve baskıcı atmosferi parçaladı.

He Lingchuan rahat bir nefes aldı ve kendini topladı.

Babası, duyduğu her şeye inanmaması gerektiğini, hepsinin sahte olduğunu söylüyordu.

Nitekim, canavarın ayak sesleri kafatasının arkasında gürledi, o kadar yakındı ki canavarın düzensiz nefesini duyabiliyordu, sonra da kayboldu.

Geriye sadece rüzgârın sesi kalmıştı.

Onu çevreleyen dumanlar, sanki sıkılmış gibi, yeni hedefler bulmak için uzaklaşmaya başladı.

Testi geçmişti.

Babasına hızlıca göz kırptı.

Daha önce, herkes kırmızı hapı yuttuğunda, bu sıradan bir ilaç değildi. Bu, Devlet Öğretmeni Sun’ın bu sefer için kişisel olarak hazırladığı özel bir karışımdı. Hap, sadece en derin, en yin doymuş bölgelerde yetişen nadir çürümüş çekirdek otundan yapılan ruh maskeleme tozu içeriyordu. İnsanlar tarafından tüketildiğinde, toz onlara “kirli” alemi geçici olarak görme yeteneği kazandırıyordu. Aynı zamanda, yaşam aurasını gizleyerek, yaşam ateşinin canlı özünü açığa çıkarmadan yanmasına neden oluyordu. Üç Ceset Solucanı, bir kişinin dokuz deliğine fiziksel olarak girmedikçe, onu ölü sanıyordu.

Ancak, bu yöntemin en büyük zayıflığı, kesinlikle arkanı dönmemen gerektiğiydi.

Bir kişinin üst vücudu üç alevle korunuyordu: biri başının üstünde, ikisi omuzlarında. Bu alevler hayati organlarını koruyor, ruhu istiladan koruyordu. Ancak, Üç Ceset Solucanı tarafından hedef alınırken geri döndükleri anda, bu alevler titrer, illüzyon bozulur ve ruhları açığa çıkar.

Sun Fuping bu yöntemi kendisi icat etmemişti. Bu yöntem, uzun zaman önce yıkılmış olan Xianyou Devleti’nden bir büyücü tarafından kaydedilmişti. Xianyou Devleti, Panlong Şehri ile otuz yıldan fazla bir süre savaşmıştı. Üç Ceset Solucanına karşı önlemler konusunda, yeminli bir düşmandan daha iyi kim takıntılı olabilir ki?

Aslında, bu tür karşılaşmalar sadece antik kalıntılarda yaşanmazdı. Geceleri kırsal bölgelerde, yalnız seyahat edenler sık sık arkalarından isimlerini çağıran sesler duyarlardı. Dikkatsizce arkaya bir bakış attıklarında, yaşam lambaları sönükleşir ve ele geçirilmeye açık hale gelirlerdi.

He Lingchuan kırmızı hapı ilk aldığında, zihninde bir şey tıklamıştı.

Xianyou Devleti yüz yıldan fazla bir süre önce yıkılmıştı ve o döneme ait büyücülerin günlüklerine ulaşmak kolay değildi. Ayrıca, çürümüş çekirdek otları sadece çok özel koşullar altında yetişebildiğinden, yetiştirilemez veya seri üretilemezdi. Üç yüz kişinin kullanması için yeterli miktarda ruh maskeleme tozu elde etmek için yeterli hammaddeyi toplamak, muazzam bir çaba gerektirmiş olmalıydı.

Bu düşünce He Lingchuan’ın zihninden geçti. Ancak, üzerinde fazla durmadı.

Bunun yerine, dikkati babasına yöneldi. He Chunhua’nın yüzü her zamanki sakinliğine kavuşmuştu ve yanındaki Üç Ceset Solucanı dağılmıştı. Bu, onun da sınavı geçtiği anlamına geliyordu.

Ama sonra He Lingchuan’ın gözleri onun üzerinden geçip alarmla durdu. He Chunhua’nın kişisel muhafızlarından biri tam arkasında duruyordu, gözleri kızarmış, yaşlarla parlıyordu.

“Hey, yapma!” He Lingchuan, “Hey, yapma!” diye bağırdı, ama çok geçti.

Adam başını çevirdi.

Gözlerinin önünde, muhafızın sol omzunun üzerindeki alev sessiz bir patlama ile söndü.

Diğer iki alev de anında söndü.

Yakındaki bir Üç Ceset Solucanı, kan kokusunu alan bir köpekbalığı gibi zayıflığı hissederek kıvrıldı ve saldırdı. Kuyruğunu bir kez salladı ve adamın kulaklarına ve burun deliklerine daldı.

Muhafızın gözleri odaklanma yeteneğini kaybetti.

He Chunhua, oğlunun dehşet dolu bakışını yakaladı ve arkasında bir sorun olduğunu fark etti, gözle görülür şekilde gerildi. Boynundaki damarlar şişti. Dönmesini söyleyen içgüdülerine karşı koymaya çalışıyordu.

Dönmedi. Bunun yerine, iki adım öne atıldı.

Bu karar onun hayatını kurtardı.

Çünkü tam o anda, ele geçirilmiş gardiyan changdao’sunu çekti ve tereddüt etmeden, He Chunhua’nın kafatasının arkasına, sanki bir karpuzu ikiye bölüyormuş gibi, ölümcül bir yay çizerek indirdi.

Aralarında sadece bir metreden biraz fazla mesafe vardı ve kılıç hızla hareket etti.

Kılıç düştüğünde, kafasına yedi santimetre kadar yaklaşmıştı.

Ama tam o anda, babasının yanından koşarak geçen He Lingchuan, kendini muhafızın göğsüne attı ve hem adamı hem de kılıcı güverteye devirdi.

Saldırı durdu.

Bir an sonra, kan sıçradı. Çelik, muhafızın sırtını delmiş, kılıcın ucu tamamen dışarı çıkmıştı.

Hala hayatta olan He Chunhua, nefes nefeseydi. Kendini toparladı, sonra keskin bir bakış attı. “Chuan’er, yavaşça, çok yavaşça dön. Ben kuklalarla ilgilenirim.”

He Lingchuan cesedi kenara itti. Ölü adamın yedi deliğinden bir duman tütüsü yükseldi, sanki artık ilgilenmiyormuş gibi tembelce havaya karışıp kayboldu.

Adam ölmüştü. Artık Üç Ceset Solucanı’na ev sahipliği yapamazdı. Solucan gitmek zorundaydı.

He Lingchuan boynunu hareket ettirmedi. Omuzlarındaki titreyen alevleri bozmamaya dikkat ederek, belini ve bacaklarını hareket ettirerek döndü. Nefesinin alevleri söndürmesinden korkuyordu. Ancak, döndüğünde gördüğü şey tam bir kaosdu.

Tekne çılgına dönmüştü.

O muhafız tek değildi. Tekrar tekrar yapılan uyarılara ve titiz hazırlıklara rağmen, yedi ya da sekiz kişi daha kulaklarına fısıldanan seslere boyun eğmişti. Her biri kendi yaşam ateşini söndürmüş ve Üç Ceset Solucanının bedenlerine dönüşmüştü.

Ve bir kez ele geçirildikten sonra, dostlarına ve yoldaşlarına saldırdılar, gözlerinde hiçbir tanıma belirtisi olmadan kılıçlarını salladılar.

Birkaç saniye içinde güverte kanla kaplandı. Dört ya da beş kişi yaralandı. Zavallı bir adamın kafasının yarısı kesilmişti.

He Chunhua, saldırganlardan birine, solucanlardan biri tarafından ele geçirilmiş bir kum haydutuna doğru hücum etti. Adam hala çevik bir şekilde hareket ediyor, panik içindeki kalabalığın arasında kaçıyor ve dolanıyor, biri çok yaklaşınca ayrım gözetmeksizin kılıcını sallıyordu.

Onu durdurmak zordu.

Sürekli başını çevirmemeyi kendine hatırlatmak zorunda kaldığında, hareket kabiliyetin önemli ölçüde azalır. He Chunhua, her hareketinde üç vuruş geç kalmış gibi, vücudu alçıya alınmış gibi savaşıyormuş gibi hissediyordu.

Tam bir büyü yapmaya hazırlanırken, arkasından bir bıçak havada ıslık çalarak geldi.

Bıçak, ele geçirilmiş adamın sağ gözüne saplandı.

Bıçak kafatasını delip arkasından fırladı ve kanın çiçek şeklinde fışkırmasına neden oldu.