Bölüm 43 Zhong Shengguang’ın Mezarı

Bölüm 43: Zhong Shengguang’ın Mezarı

[Çevirmen: Bilgiç]

________________________________________

Sun Fuping ayağa kalktı. “Komutan He ve ben benzer düşüncelere sahip olduğumuza göre, bu soruşturmayı buradan başlayalım.”

“Nasıl?” Nian Songyu kaşlarını çattı. “Panlong Harabeleri’nde yağmur duası yapmayı düşünmüyorsun, değil mi?”

“Burada yağmur duası yapmanın başarı oranı yüzde beşin altında ve normalden beş ya da altı kat daha fazla çaba gerektiriyor,” diye cevapladı Sun Fuping alaycı bir gülümsemeyle. “Az önce bir dağ ya da bataklık koruyucu ruhunu çağırmayı denedim, ama en ufak bir tepki bile gelmedi.”

Burada bir dağ veya bataklık koruyucu ruhu çağırmaya mı çalıştın? Bu biraz hayalperestlik. He Lingchuan gülmeden edemedi. “Burası o kadar kuru ki, bu toprağın efendisi bile susuzluktan ölürdü.”

“Yağmur çağıramıyorsak, belki doğrudan su dökebiliriz. Baling Eyaleti’nden gelen ekip de muhtemelen bunu yapmıştır,” diye düşündükten sonra Nian Songyu öneride bulundu. “Tüm şehre yağmur yağdırmak imkansız, gereksiz olduğu da cabası, bu yüzden muhtemelen tam yeri belirlememiz gerekecek.”

Baling ekibinin de Panlong Şehri’nin tamamına yağmur yağdırmayı başardığı pek olası değildi. Sınırlı su kaynaklarını stratejik olarak kullanmış olmalılar. Başarılı bir örnek varken, Eyalet Öğretmeni Sun’un grubunun tek yapması gereken, bu mantığı temel alarak olası bir yer tahmin etmekti.

“Analizime göre, su dökülmesinin çılgın kum mevsimini tetikleyebileceği sadece birkaç nokta var: Mitian Tapınağı, Kızıl General’in anıt salonu, Zhong Shengguang’ın anıt salonu, Zhong Shengguang’ın mezarı ve Panlong Şehrinin toplu mezarı.” Ardından Sun Fuping ekledi: “Bu iki anıt salonu da sahipleri hayattayken inşa edildi. Bunlar son derece nadir görülen yaşayan anıt salonlarıydı.”

Tapınaklarda veya anma salonlarında sadece ölülerin ve tanrıların haklı olarak tütsü sunumları alabileceği bilinen bir gerçektir. Yaşayan bir kişi için anma salonu inşa etmek saygı değil, lanet anlamına gelir. Böyle bir onura layık görülen çoğu kişi bu kaderi kaldıramaz. Bu gibi durumlarda, en iyi ihtimalle ömürleri kısalır, en kötüsü ise hemen hayatlarını kaybederler.

Açıkçası, Zhong Shengguang ve Kızıl General istisnalardı. Onlar, hayattayken tanrılaştırılan kişilerdi.

He Lingchuan merakla sordu: “Kızıl General’in mezarını neden dahil etmediniz?”

He Chunhua cevapladı: “O hiç gömülmedi. En fazla, sadece bir anıt mezar var. Araştırmaya değmez.”

Nian Songyu devam etti: “Bu önemli yerleri tespit etsek bile, hangisinin su için doğru yer olduğunu nasıl belirleyeceğiz?”

“Biz yapamayız, ama Üç Ceset Solucanları yapabilir.” Sun Fuping, bazı adamlara mühürlü birkaç cam kavanoz getirmelerini emretti. Her birinde sis gibi görünen bir şey dönüyordu.

Ancak, herkes yakından baktığında, bunun sis olmadığını fark etti. Cam kavanozların içinde toplam dört veya beş Üç Ceset Solucanı kıvrılıyordu!

Olağandışı bir şekilde hareketliydiler, her biri kafasını cama vuruyordu. O anda, daha çok kavanozda tutulan yılan balıkları gibi görünüyorlardı.

“Sadece tek yönde hareket ediyorlar ve bu da Cömert Çömlek’ten uzaklaşmak yönünde,” diye açıkladı Sun Fuping. “Bu, hareketlerinin tersi yönde Cömert Çömlek’in olduğu anlamına geliyor. Bu kavanozları hedef bölgenin etrafında taşıdığımız sürece, konumunu tam olarak belirleyebileceğiz.”

Grup kavanozları aldı ve ayrıldı.

Doğal olarak, He baba ve oğlu birlikte gittiler ve Zhong Shengguang’ın mezarına yöneldiler.

Soğuk ve ıssız bir geceydi. Terk edilmiş bir şehrin kalıntıları arasında yürürken, Zhong Shengguang’ın mezarına vardıklarında çürüme ve yalnızlık hissi en güçlü şekilde hissediliyordu.

Mezar, güney kapısındaki meydanın kuzeybatı köşesinde bulunuyordu. Bu, daha önce geçtikleri meydanın aynısıydı. Şaşırtıcı derecede büyük ve heybetli olan mezar, tamamen yeşil granitten yapılmıştı ve yaklaşık bir kilometrekarelik bir alanı kaplıyordu. Çevresine bakıldığında, bu görkemli mezar için yer açmak amacıyla birçok binanın yıkıldığı açıktı.

Yine de mezar yazıtında sadece şu basit ifade yer alıyordu: Batı Luo Komutanı Zhong Shengguang’ın Mezarı.

Yanında doğum ve ölüm tarihleri yazıyordu.

Bir asırdan fazla zaman geçmişti. Geçmişte yağmalandığının açık işaretleri dışında, mezar oldukça iyi korunmuştu ve höyüğü kaplayan taş levhaların köşelerinde bile hiçbir çizik yoktu.

He baba ve oğlu mezarın önünde durdular ve ikisi de derin bir nefes aldılar.

Panlong Şehri ve Gale Ordusu’nun hikayesi yıllardan yıllara aktarılmış, Heishui Şehri’nde hala şarkılarla ve hikayelerle anlatılmaya devam ediyordu. Ama devleti için canını veren bu efsanevi komutana saygılarını sunmak için kaç kişi gelmişti?

He Lingchuan sessizce duygulandı. “Düşmanın ona bu kadar görkemli bir mezar verdiğine inanmak zor.”

Panlong Şehri düştüğünde, Zhong Shengguang kendi boğazını kesti ve “Şehir ayakta olduğu sürece yaşarım. Şehir düşerse ölürüm” yemini yerine getirdi. Panlong Şehri yenildikten sonra, onu gömecek Batı Luo’dan kimse kalmamıştı. Bu mezarı inşa edebilecek tek kişiler düşmanlarıydı.

“Xianyou’nun başka seçeneği yoktu. Zhong Shengguang’ın ölümünden sonra, kafası kesilip zaferin kanıtı olarak Xianyou’nun başkentine gönderildi. Tüm eyalet bunu kutladı ve kraliyet sarayı bile bunu bir ganimet olarak sakladı. Ancak o andan itibaren Panlong Çölü’nde garip şeyler olmaya başladı. İnsanlar ve hayvanlar öldü, hiçbir bitki yetişemedi. Xianyou’nun istediği, mineral bakımından zengin bir sınır bölgesi idi, hiçbir canlıya izin vermeyen lanetli bir çöl değil. Bu yüzden, Zhong Shengguang’ın öfkeli ruhunu yatıştırmak umuduyla, insanları Panlong Şehrine geri gönderip ona uygun bir cenaze töreni düzenlediler.”

“Ama başaramadılar.” Xianyou’ya daha sonra ne olduğu ve Panlong Çölü’nün akıbeti hakkında daha fazla açıklamaya gerek yoktu.

Kim bilir nereden, He Chunhua iki demet tütsü çıkardı, yakıp birini He Lingchuan’a uzattı. “Buraya kadar geldik.”

İkisi derin ve ciddi bir şekilde eğildiler. Sonra He Lingchuan cüppesinden bir kese kumis[1] çıkardı ve üç kadehi doldurdu.

Baba ve oğul, mezar taşına kadeh kaldırarak içtiler.

He Lingchuan kalan kumışı mezarın üzerine nazikçe döktü ve alçak sesle şöyle dedi: “Komutan Zhong, Panlong Çölü’nü geçerken bizi koru. Eğer sağ salim çıkarırsak, bir gün geri dönüp sana bir kez daha içki ikram edeceğiz.”

Bunu söyledikten sonra, cam kavanozu çıkardı ve Zhong Shengguang’ın mezarının etrafında tam bir daire çizdi. İçindeki Üç Ceset Solucanı hiç kıpırdamadı. Sadece kavanozun güney duvarına baskı yapmaya devam etti.

Bu, bu mezarın onların hedefi olmadığı anlamına geliyordu.

Geri döndüğünde He Chunhua’yı derin düşüncelere dalmış, hareketsiz dururken buldu. “Baba, ne düşünüyorsun?”

“Eğer gerçekten Cömert Çömleği bulup cepheye gönderirsek, Panlong Çölü’ndeki çılgın kum mevsimi sonsuza kadar ortadan kalkabilir diye düşünüyorum.”

“Elbette, ama bu iyi bir şey değil mi? Panlong Çölü çorak görünebilir, ama aslında kaynaklar açısından zengindir. Aksi takdirde, eski koalisyon neden Panlong Şehri için bu kadar çok savaşmış olsun ki? Yolunu tıkamıyor olsaydı, Qiansong Komutanlığı bu kadar fakir olmazdı.” He Lingchuan, cümlesinin ortasında He Chunhua’nın ifadesine bir göz attı ve hızla durakladı. “Ne, yanlış bir şey mi söyledim?”

“Yanlış bir şey demedin. Ama yine de Panlong Çölü’nün olduğu gibi kalması gerektiğini düşünüyorum.”

“Panlong Çölü bir engeldir. Bir tehlike ve bir belirsizlik faktörüdür, ama aynı zamanda bir koruma da sağlar. Büyük Yuan artık eskisi gibi değil. Bu koruma katmanını ortadan kaldırırsak, sonuçları tahmin edilemez.”

“Panlong Çölü’nü gerçekten bir koruma kalkanı olarak mı görüyorsun?” He Lingchuan, alaycı bir tonla konuşsa da, babasının keskin öngörüsünü içten içe takdir ediyordu. “Cömert Çömlek’i bulursak, tüm ailemiz başkentte yaşayacak. O zaman Panlong Çölü’ne ne olacağı neden bizi ilgilendirsin ki? Burada yağmur ya da fırtına olması bizimle hiçbir ilgisi yok.”

Bu tür bir mantık, eski He Lingchuan’ın karakterine mükemmel bir şekilde uyuyordu. Komutan He ona baktı ve gülümsedi. “Senin resmiyete yatkınlığın var.”

Terfi ne olursa olsun, karışıklık bir sonraki adamın sorunu olacaktı. Tek yapması gereken, sırtını sıvazlamak ve yoluna devam etmekti. Oğlunun dediği gibi, neden başkasının adına endişelenesin ki?

Gökyüzü çökerse, başkası onu tutacaktır.

Ama elbette He Lingchuan, babasının ne demek istediğini çok iyi anlıyordu. Panlong Çölü, güçlü devletler arasındaki bir tampon bölgeydi. Yuan’a saldırmak için bu çölü geçmeye çalışan herkes, özellikle de neredeyse yarım yıl süren çılgın kum mevsimi, herhangi bir işgal gücü için bir kabus olduğu için, büyük zorluklarla karşılaşacaktı. Bir ordu, kendini idame ettirmek için bu topraklardan beslenip yeterince yağma yapamadığı sürece, ikmal hatları tamamen kesilecekti.

1. Bu, esas olarak kısrak sütünden yapılan geleneksel bir fermente süt içeceğidir.