Bölüm 48 Gale Ordusunun Girişi

Bölüm 48: Gale Ordusunun Girişi

[Çevirmen: Bilgiç]

________________________________________

On altı gözlü iğrenç yaratık da bakışlarını Ruh Sessizleştiren Bayrağa dikmişti. Sanki hipnotize olmuş gibi başını hafifçe eğdi ve bayrağın dalgalanmasını büyük bir dikkatle izledi.

Güçlerine rağmen, Beyaz Dağ ve Mavi Su, bayrağı sallamaya başladıktan kısa bir süre sonra terden sırılsıklam olmuştu.

Ancak, on altı gözlü iğrenç yaratık artık ilerlemiyordu. Başlangıçtaki saldırganlığı ve şüpheciliği yavaş yavaş yerini kafa karışıklığına bıraktı. Bayrak, diğer tüm yaşam sinyallerini bastırmış ve kışkırtmak yerine yatıştırıcı bir rezonans yayıyordu. Dikkatini tamamen bayrağa odakladığı için ruh enerjisi tükenmiş ve zaten parçalanmış zihni daha da körelmişti.

Bayrak, ona sakinleştirici gibi etki ederek onu bir tür sersemlik haline soktu.

Bir süre sonra, o şey elini uzatıp şaşırtıcı bir şekilde insan gibi kafasının arkasını kaşıdı, sonra yavaşça arkasını döndü ve uzaklaştı.

Sonunda siyah bir duman haline dönüşerek yukarı doğru süzülüp, ayrılan öfkeli ruhların geniş akıntısına katıldı.

Bunu gören kalabalık topluca nefes verdi.

Beyaz Dağ ve Mavi Su, bayrağı indirdiler ve ter içinde kalmış, nefes nefese kalmış bir halde oldukları yerde yere yığıldılar. O kısa gösteri bile onları fiziksel ve ruhsal olarak bitkin düşürmüştü.

Artık havuzdan çıkan öfkeli ruhların hepsi devasa boyutlardaydı, sayıları azalmış ve aralarında daha fazla boşluk vardı. Bu, daha önce karışık, sınırsız kitleler halinde ortaya çıkan sürülerin hiçbirine benzemiyordu.

Bazıları arkalarında daha az öfkeli ruhları takip eden, onların hizmetkarları gibi görünen daha az öfkeli ruhlara sahipti.

Bunu gören He Lingchuan, bunların ölülerin üst kademesi olduğunu hemen anladı. Tıpkı yaşayanlar arasında olduğu gibi, güçlüler asla yalnız seyahat etmezlerdi; her zaman altlarında hizmetkarları vardı.

Neyse ki, hiçbiri on altı gözlü iğrenç yaratığın duyarlılığına sahip değildi, ya da belki de aşağıya bakmakla ilgilenmiyorlardı. Birer birer, maiyetleriyle birlikte gökyüzüne yükseldiler.

Sonuncusu da kaybolduğunda, havuz sonunda sessizleşti. Artık öfkeli ruhlar ortaya çıkmıyordu.

Ve tam o anda, hayali bariyerin ışığı sönmeye başladı. Sun Fuping, bunun uzun sürmeyeceğini söylerken abartmamış.

Sessizliği fırsat bilen Nian Songyu, Sun Fuping’e doğru eğildi ve fısıldadı: “Görünüşe göre hepsi gitti.”

Ancak her zaman temkinli olan Sun Fuping başını salladı ve “Biraz daha bekle” dedi.

Onlar bariyerin altında güvendeyken, Panlong Şehri’nin dışındaki dünya hiç de öyle değildi. Çöl, rüzgâr ve kumdan oluşan bir girdap haline gelmişti. Hiçbir yerde sükûnet kalmamıştı.

Ruh maskeleme tozu hala etkisini sürdürüyordu ve bu perdenin arkasından grup, sayısız öfkeli ruhtan oluşan devasa bir sütunun gökyüzüne yükseldiğini açıkça görebiliyordu. Sütun zirveye ulaştığında, gökyüzünde yayılan bir mantar bulutu gibi her yöne doğru parçalanıp dağıldı.

Her bir siyah nokta öfkeli bir ruhtu. Ve milyonlarca ruh, fırtına rüzgarlarına binip Panlong Çölü’nün her köşesine dağılmıştı.

Çılgın kum mevsimi resmen başlamıştı. Grup, ilk kez onun gerçek doğuşuna tanık olmuştu.

Yarım gün içinde, bu fırtına tüm çölü kaplayacak ve önümüzdeki aylarda güneşi ve gökyüzünü karartacaktı.

Tüm keşif ekibi sessizce başlarını eğdi.

He Lingchuan döndü ve He Chunhua’nın yüzündeki ağır ifadeyi gördü.

Dokuzuncu aya sadece birkaç gün kalmıştı. Hongya Rotası’nı kullanan çoğu deneyimli gezgin, çölün değişken havasını önlemek için kaçmak gerektiğini bilirdi ve çoktan kaçmışlardı, ancak yine de çılgın kum mevsiminin erken başlaması kesinlikle can kaybına yol açacaktı.

En azından, henüz geri çekilmemiş olan aktarma istasyonları kesinlikle yok olacaktı.

Ancak Sun Fuping’in planını Panlong Şehrine girdikten sonra öğrenmişlerdi. Ve onun statüsü onlarınkinden çok daha yüksekken, buna nasıl karşı çıkabilirlerdi?

Babasının suçluluk duygusuyla yük altında kalmasından korkan He Lingchuan, “Baba, iyi misin?” diye fısıldadı.

“Mm.” He Chunhua, artık sessiz olan havuza boş boş bakıyordu. Bilinçaltında ekledi: “Yakınımda kal. Bu sadece başlangıç.”

“Oh. Anladım.”

Şimdilik, havuzdan öfkeli ruhlar yükselmiyordu.

Herkes talimat almak için Devlet Öğretmeni Sun’a döndü. Onlar havuzu izlerken, Sun Fuping boş durmamıştı. Zaten yere çömelmiş, bir ağaç dalıyla yere bir tılsım dizisi çiziyordu.

Dizi, tüm grubu çevreleyebilecek kadar büyüktü ve tasarımı şaşırtıcı derecede basitti.

Çizgiler sade görünüyordu, ama He Chunhua ne kadar uzun süre bakarsa, o kadar meraklandı. Soramadan edemedi: “Devlet Öğretmeni, bu bir çağırma dizisi mi?”

“Mm-hm. Her ihtimale karşı.” Sun Fuping ayağa kalktı, yeterince beklediklerine karar vermiş gibi görünüyordu. “Pekala, başka bir şey çıkmayacağına göre…”

Sözleri, uyarı vermeden sakin havuzun tekrar patlamasıyla kesildi. Bir başka öfkeli ruh dalgası daha patladı.

Ama bu sefer, açıkça bir askeri güçtü. Kılıç ve kalkanları tutan piyadeler vardı. Hayalet savaş atlarına binen, ellerinde mızrakları olan süvariler. Mükemmel bir düzen içinde ortaya çıktılar ve birkaç adım öteden bile He Lingchuan onların ezici öldürme niyetini hissedebiliyordu. Sırtından bir ürperti geçti, istemeden tüyleri diken diken oldu.

Acı dolu feryatlar, zehirli bakışlar, hepsi öncekilerle aynıydı. Yine de, onlarda farklı bir şey vardı.

Önceki ruh ordularından daha güçlü veya daha iyi donanımlı görünmüyorlardı. Aslında, bu askerlerin çoğu zayıf görünüyordu. Bazılarının okları, bulabildikleri tüylerle boyanmış, uyumsuz ve pürüzlü tüylerle donatılmıştı. Süvariler, yeni kesilmiş fidanlara benzeyen, pürüzlü, kıymıklarla dolu ve cilalanmamış ahşaptan yapılmış mızraklar taşıyorlardı. Zırhlarının çoğu eski ve düzensizdi, açıkça yamalanmış ve birleştirilmiş, muhtemelen topladıkları veya başka amaçlarla kullandıkları ekipmanlardan yapılmış, birbirine uymayan zırh plakaları vardı.

Yine de, gözlerinde dağ kurtlarının sarsılmaz kararlılığı vardı. Boyun eğmez ve acımasız görünüyorlardı.

Aralarındaki en zayıf olanlar bile, ölümüne koşan, pes etmeyen bir ivmeyle koşuyorlardı.

Heishui Şehrinden gelen adamlar onlarla karşı karşıya geldiklerinde, neredeyse hepsi içgüdüsel olarak bakışlarını kaçırıp gözlerini kapattılar, bu manzaraya dayanamıyorlardı.

Bu korku değil, saygıydı, kanla dövülmüş çelikten doğan hayranlıktı. Yıllardır çölü uzak tutan tecrübeli askerler ve bıçak yalayan acımasız haydutlar bile bu öfkeli ruhların bakışlarına karşılık veremedi.

Bunlar diğerlerine hiç benzemiyordu.

He Lingchuan bilinçsizce yumruklarını sıktı.

Bir sancaktar ortaya çıktığında tahminleri doğrulandı.

Koyu kırmızı bir savaş atının üzerinde öfkeli bir ruh, parlak kırmızı bir bayrak kaldırdı. Üzerinde, kalın, ejderha benzeri vuruşlarla tek bir kelime yazıyordu: Zhong (钟)!

He Lingchuan’ın kalbi bir anda kabardı ve burkuldu.

Kendi birimi de bir Zhong bayrağı taşıyordu, ama bu koruma amaçlıydı. Onların Zhong bayrağı sadece talihsizliğe karşı bir tılsımdı.

Öte yandan, bu adamlar onu savaşa taşımışlardı.

Bu gerçek Gale Ordusu’ydu — efsanevi ölüler.

Etrafındakilerin nefeslerinin ağırlaştığını duyabiliyordu. Herkes derinden etkilenmişti.

He Lingchuan, o iki efsanevi figürü görebilmek umuduyla içgüdüsel olarak gözlerini genişletti.

Sıralar arasında generalleri görebiliyordu. Bu, Zhong Shengguang ve Kızıl General’in de ortaya çıkabileceği anlamına mı geliyordu?

Ancak, gözleri sonsuz hayalet akıntısı arasında bir o yana bir bu yana dolaşırken, hala onların izini bulamadı.

Tam o anda, Sun Fuping’in sesi havayı yırttı: “Bariyer çöküyor!”

Nian Songyu ve diğerleri irkildi. Bakınca, hayali bariyerin çılgınca titrediğini gördüler. Sarı ışığı, He Lingchuan’ın bir zamanlar kiraladığı yerdeki gibi, eski, karamsar bir tavan lambası[1] gibi titriyordu.

He Lingchuan, “Biraz daha dayanamaz mı?!” diye bağırmaktan kendini alamadı.

1. Bu arada, bunlar asılı lambalardır.