Bölüm 111 Göksel Göz Ölümlülerin Mücadelesini Gördüğünde Her Kalp Dünyevi Kurnazlığı Gizler 2. Bölüm

Bölüm 111 – Göksel Göz Ölümlülerin Mücadelesini Gördüğünde, Her Kalp Dünyevi Kurnazlığı Gizler – 2. Bölüm
Ertesi gün
Öğle vakti, Ayı Gemhill İlçesinin dışına vardı. Bir mülteci kalabalığının arasına karışarak kuzey kapısından içeri süzüldü, sonra Küçük Mürekkep Köyü’ne doğru aceleyle ilerledi. Öğleden sonra nihayet köyüne ulaştı.
İlk başta köylüler onu tanımadılar, ama tanıdıklarında şaşkınlıkla etrafına toplandılar ve ona sorular yağdırdılar. Sonuçta, erkeklerinin çoğu askere alınmıştı ve şimdi kayıptı, kaderleri bilinmiyordu. Bear’ın dönüşünü görmek onlara haber umudu verdi.
O çoktan bir yalan hazırlamıştı. Büyük bir savaşta baygınlık geçirmişti. Uyandığında savaş bitmişti ve uzak bir yerde ceset yığınlarının arasından sürünerek çıkmıştı. Uzun süre dolaştı, gezgin bir tüccara katıldı, biraz para kazandı ve kervan yakınlardan geçerken ancak geri dönmeyi başardı. Diğerleri ise… muhtemelen ölmüşlerdi.
Hikayesini anlattıktan sonra Bear evdeki durumu sordu.
“Karın kışı atlatamadı.” diye cevapladı yaşlı bir köylü iç çekerek. “Hastalandı ve öldü. Onu köyün dışındaki küçük bir mezara gömdük.”
“Öyle mi…?” Bear solgun yüzlü karısını düşündü ama pek üzülmedi. Ölmüşse ne olmuştu ki? Kokulu General’in ordusu arkasında olduğu için, yakında şöhret ve servet kazanacağını düşünüyordu, karısı için neden endişelensin ki?
“Peki ya Feng’er?” diye sordu, ciddi bir ifade takınarak. “İkisine de iyi bir hayat vermek istiyordum, ama karım şanssızdı ve öldü. Feng’er’i de kaybedemem.”
Bunu söyler söylemez, birçok köylü, özellikle de geride kalan genç erkekler, birbirlerine garip bakışlar attılar. Birkaç tanesi Feng’er’i çok yakından tanıyordu.
“Ne… Feng’er’e ne oldu?” diye sordu Bear, endişeli gibi davranarak.
Kalabalıktan yaşlı bir adam cevap verdi: “Ailesinin evinde, ama… bu aralar kafası pek yerinde değil. Görmek istersen git.”
Bear kaşlarını çattı. “Olamaz. Yan Yu’ya çok yakındı, şimdi ise Yan Yu Li’nin karısı…”
Yaşlı adam sessiz kaldı ve başka biri durumu ayrıntılı olarak açıklamaya başladı.
Ayı şaşkın bir şekilde dinledikten sonra kendini toparlayıp Feng’er’in evine doğru yola çıktı. Kapıyı çaldı ve kapı sonunda açıldığında, saçları dağınık ve bakımsız, yüzü solgun ama hala belli belirsiz bir güzelliği olan bir kız ortaya çıktı.
Ayı, Feng’er’i hala tanıyabiliyordu; zayıf ve bitkin görünüyordu, ama kesinlikle oydu.
Feng’er onu görünce donakaldı. İkisi palet üzerinde yatarken onun kaçırıldığı günü hala hatırlıyordu.
“Öldüm mü?” diye sordu Feng’er.
“Feng’er, Feng’er!” Bear’ın gözleri etrafta dolaştı. Koşarak ona sarılmaya çalıştı. Feng’er uyuşmuş bir şekilde durdu ve onun kollarını kendine dolamasını izin verdi.
“Çok özür dilerim.” dedi sevgi dolu bir sesle. “Bundan sonra sana iyi davranacağım. Biraz para kazandım. Kasabaya taşıyım ve birlikte güzel bir hayat kuralım.”
Feng’er uzun bir süre dudaklarını ısırdıktan sonra sonunda sordu: “Neden geri geldin ki?”
“Çünkü seni özledim.” diye cevapladı Bear, her kelimesinde daha da içtenlikle.
Erkeklerin kadınlardan çok daha fazla olduğu bir haydut kampından yeni çıkmıştı, bu yüzden oraya düşen her kadın nadir bir ganimetti. Ama Bear’ın sırası geldiğinde, genellikle yarı ölü haldeydiler.
Şimdi, dağınık saçlı ama hala genç ve yumuşak vücutlu Feng’er’i görünce, uzun süredir bastırdığı arzusu uyandı. Savaşçı kanı ve uzak kaldığı süre boyunca biriken hayal kırıklığıyla daha da güçlenen Bear, onu elde etmek için can atıyordu.
Kapıyı kapattıktan sonra, Feng’er’e tatlı sözler söyleyerek onu ikna etti ve kıyafetlerini çıkardı. Yatağa yuvarlandılar ve öğlen saatlerinden akşam karanlığına kadar ateşli bir kavuşma yaşadı.
Sonunda sakinleştiklerinde, Feng’er Bear’ın kollarında yatıyordu, kalbindeki karışık kin anlık olarak hafiflemişti. Gözlerine hafif bir ışık geri döndü. “Beni yine terk edemezsin.” dedi yumuşak bir sesle.
“Etmem, etmem.” diye söz verdi Bear. “Yarın ilk iş, Silver Creek’e taşınacağız. Zaten araştırdım. Biraz para bağışlayıp, burada bir iş kurmak için geldiğimizi söylersek, yerleşmemize izin verirler.“
”Ne işi kuracağız?“ Feng’er, açıkça emin olamadan sordu.
Bear içini çekip sesini alçaltarak.”Sana dürüst olacağım. Patronum, o büyük tüccar, buraya genişlemek istiyor, bu yüzden beni öncü olarak gönderdi. İş mi? Bir taverna. Evet, bir taverna açacağız!”
“Bir taverna…” Feng’er mırıldandı. Dışarıya pek çıkmasa da, Gemhill County’nin en büyük tavernası olan Ginger Tavern’ı duymuştu. Köyünden insanlar bazen orada ufak tefek işler yapmaya, mal taşıyarak veya yabani hayvan satarak para kazanmaya giderlerdi. Kendisi de bir keresinde Silver Creek’in dışında, Ginger Tavern’ın hayır standından bir kase yulaf lapası almak için sıraya girmişti.
Artık, iyi şarap isteyen hemen hemen her han veya taverna, şarabını Zencefil Tavernası’ndan almak zorundaydı. Bir zamanlar ünlü olan Cicada’s Cuisine’i çoktan geride bırakmıştı.
“Ayı.” dedi Feng’er sessizce.”eğer bir taverna açmak istiyorsan, Zencefil Tavernası’nı atlayamazsın. En iyi şarapları ve en güçlü nüfuzları onlarda. Senin zengin tüccarın çok zengin olsa bile, sıfırdan başlamak demek, Ginger Tavern’ın içkisini satın almak zorunda kalacağı anlamına gelir ve bu içki çok talep görüyor. Bizim elimize geçmeyebilir.“
Bear aniden.”Dönüş yolunda Ginger Tavern’ın Li Yuan’ın ikinci karısına ait olduğunu duydum.” dedi.
Feng’er, onun ne demek istediğini anlayarak durakladı. Başını yana çevirdi. “Yan Yu’nun yüzüne bakamam. Bakmaya çalışsam bile beni görmez.”
Bear yaklaşarak fısıldadı, “Ama Yan Yu sana bir kese para vermedi mi?”
Feng’er soğuk bir bakışla cevap verdi. “Sadece nezaketen verdi. O keseyi verdikten sonra benimle ilgilenmedi.”
Ayı alaycı bir şekilde güldü. “Bir düşün. Eğer seninle gerçekten ilgilenmek istemeseydi, çekip giderdi. Neden sana bir şey versin ki? Hala seni önemsiyor olmalı. Hayatta kalamayacağından endişelenmiştir.”
Feng’er başını salladı. “Onu aramayacağım. Yüzünü görmeye dayanamam, o da beni görmek istemez.”
Oda sessizliğe büründü. Aniden Bear ağlamaya başladı, “O büyük tüccardan bu fırsatı elde etmek için ne kadar çok çalıştım! Eğer bunu mahvedersem, her şeyimi kaybederim! O zaman nasıl birlikte bir gelecek kuracağız, çocuklarımız olacak, bir aile kuracağız? Para olmadan, üçümüz, ben, sen ve gelecekteki çocuklarımız sefalet içinde yaşayacağız. Her yıl koşullar daha da kötüye gidiyor. Açlıktan ölebiliriz bile!”
Bütün gece ağladı, ağladı.
Sabah olunca Feng’er ve Bear kendilerini topladılar. Feng’er aynanın önüne oturdu, saçlarını taradı ve giyindi. Dudaklarına biraz kırmızı kağıt bastırdı, dikkatlice ince bir tabaka allık sürdü ve temiz giysiler giydi. Aynadaki görüntüsüne bir bakış attı, bir kez döndü ve Bear’ın ardından Küçük Mürekkep Köyü’nden çıktı.
Öğle vakti Silver Creek’in dışına vardılar. Burası hareketliydi ve beş büyük yulaf lapası tezgahının önünde uzun mülteci kuyrukları vardı.
Tesadüfen, Yan Yu da bu tezgahlardan birinin arkasında yulaf lapası dağıtıyordu. Her mülteci bir kase almak için öne çıktığında, çekinerek teşekkür ediyordu.
“Teşekkürler, Bayan Yan!”
“Siz bir azizesiniz!”
“Siz gerçekten yeryüzüne inmiş merhametli bir tanrıçasınız!”
“Lütfen bana öyle demeyin.” diye tekrarlıyordu Yan Yu, yanakları kızararak. Böyle bir övgüyü hak etmediğini düşünüyordu.
Ama mültecilerden biri ısrar etti: “Li Efendi’yi zengin aileleri tahıl vergisini azaltmaya ikna edenin siz ve Xue Hanım olduğunu herkes biliyor. Bu yaşayan bir azizeye yakışır bir iş değilse, ne olabilir ki?”
Yan Yu bu övgüye daha da kızardı. Bir sonraki kaseyi doldururken mırıldandı, “Tamam, tamam, yeter artık.”
Yakınlarda, Bear ve Feng’er sessizce durmuş izliyorlardı. Bear, Feng’er’in elini sıkıca tuttu ve alçak sesle konuştu, “Li, Silver Creek’i yönetiyor, buraya yerleşmek istiyorsak, son karar ona ait. Yan Yu ile aranızda en ufak bir yakınlık bile bizim için büyük bir fırsat olur.”
Feng’er, Yan Yu’nun her hareketini izliyordu, herkese ne kadar nazik davrandığına hayran kalmıştı.
O anda, biraz sıcaklık için öne doğru itişen mültecilerden biri gibi hissetti.
Bir kase yulaf lapası almak için öne çıktığını ve Yan Yu’nun nazikçe “Yeterli olmazsa, daha fazla alabilirsin” dediğini hayal etti.
Feng’er aniden titredi, sanki ruhu bedenine geri dönmüş gibiydi. Kalbi, Yan Yu’nun yaydığı sıcaklıkta eriyormuş gibi hissediyordu. Öte yandan, kendisi utanç ve çaresizlik kokan bir karanlığa gömülmüştü.
“Devam et.” dedi Bear, Feng’er’i dürterek.
Feng’er başını eğdi, ağır ağır nefes alıyordu. Sonra birkaç adım hızlıca ileri attı, ama Yan Yu’ya doğru değil.
Ayı paniğe kapıldı. Bu kadının önünde kendini alçaltmasının tek nedeni, Li Yuan ile olan bağlantısını kullanarak bilgi toplamaktı. Tüm geleceği buna bağlıydı.
Onun peşinden koştu ve elini tuttu.
“Bırak beni!” diye bağırdı Feng’er.
Ama Ayı, yükselen öfkesini bastırarak onu sıkıca tuttu. “Buraya kadar geldik. Git onu gör! Seni yemeyeceği belli!”
Bunun üzerine Feng’er’i Yan Yu’nun yanına çekmeye çalıştı. Feng’er birkaç adım sendeledi, sonra kolunu çekerek öfkeyle titrek bir sesle bağırdı. “Bırak beni dedim! Bırak!”
Kargaşa, yulaf lapası tezgahının dikkatini çekti. Yan Yu başını çevirip donakaldı. Uzaktan bile Feng’er’i tanıdı ve Feng’er de onu tanıdı.
Bir an için zaman durmuş gibiydi.
Feng’er hemen başını eğdi, dönüp gitmek üzereydi. Ama Ayı tekrar onu sıkıca tuttu.
“Feng’er?” Yan Yu yumuşak bir sesle seslendi.
Feng’er derin bir nefes aldı, şaşkın ve acı dolu bir ifadeyle başını kaldırdı, utanç ve suçluluk duygusuyla doluydu, geçmişinden gelen bu kişiye nasıl bakacağını bilemiyordu.
“Yulaf lapası mı almaya geldiniz?” Yan Yu nazikçe sordu.
O anda, Feng’er’in yanaklarından gözyaşları kırık boncuklar gibi yere döküldü.
Ayı bu fırsatı kaçırmadı, bir kase kaldırdı ve “Evet, yulaf lapası için geldik” dedi.
Feng’er’i öne çekti. Yan Yu, Ayı’ya hızlıca bir bakış attı ama hiçbir şey söylemedi, sadece kaseyi ağzına kadar doldurdu. Sonra, “Feng’er, ikiniz varsa, iki kase almalısınız” dedi.
“Evet, iki kase, iki kase.” diye tekrarladı Ayı, aceleyle bir tane daha çıkardı.
Yan Yu ikinci kaseyi de doldurdu ve nazik bir gülümsemeyle uzattı. “Yetmezse, tekrar gelebilirsiniz.”
Feng’er sessizce ağladı, sesi titreyerek mırıldandı, “Yan Yu, özür dilerim.”
Yan Yu sadece nazikçe gülümsedi ve sıradaki kişiye geçti. “Sıradaki, lütfen.”
Yukarıda, karlı gökyüzünde neredeyse görünmez olan küçük beyaz bir ispinoz, kasabanın tabelasına sessizce konmuştu. Parlak, insan benzeri gözleriyle aşağıdaki manzarayı izliyordu.
Ayı ve Feng’er yulaf lapasını bitirip Silver Creek’e girdikten sonra, küçük kuş havalandı ve sessizce onları takip etmeye başladı.
Kısa süre sonra, ilçe hükümet binasına vardılar. Ayı, sözde büyük tüccar destekçisi için bir taverna açma bahanesiyle para bağışında bulunup kayıt yaptırarak Silver Creek’te kalma izni almayı planlıyordu.
“Evet, evet, Küçük Mürekkep Köyü’nden geliyoruz.” dedi Ayı, görevli Kanlı Kılıç Tarikatı müridine. “Bayan Yan az önce karımın adını seslendi. Birçok kişi duydu. Eskiden çok iyi tanışırdık. Hatta bir keresinde Li Efendi ile ava bile çıkmıştım!“
Bağlantı kurmak için çaresizce konuşmaya devam etti. Çırak etkilenmemiş görünüyordu ve sadece ”Daha sonra haber için gelin“ dedi.
O akşam, endişeli Ayı geri döndü. Bu sefer Kanlı Kılıç Tarikatı’nın çırağı ona tahta bir jeton attı. ”Tamam, gecekonduda bir ev satın alabilirsin.”
Sevinçten havaya uçan Ayı, “Yani, Li Usta ya da Bayan Yan bizim için iyi şeyler mi söyledi?” diye sordu.
Öğrenci burnunu çekerek, “Li Usta önemsiz şeylerle uğraşmaz. Son zamanlarda tarikat yeni işlere teşvik ediyor, kendini şanslı say” dedi.
Ayı derin bir reverans yapıp Feng’er’le birlikte aceleyle uzaklaştı. O gece, gecekondu mahallesinde küçük bir ev satın aldılar.
Feng’er çok sevindi. “Artık bir evimiz var! Arka bahçeye çiçek ekeceğim.”
Daracık evlerinde dönüp duruyor, gözleri gelecek hayalleriyle parıldıyordu.
Ayı ise pek dikkatini vermiyordu. “Biraz dışarı çıkacağım, bir şeyler alacağım.” diye mırıldandı.
“Dikkatli ol.” diye Feng’er arkasından yumuşak bir sesle seslendi.
Ayı, karanlık bir sokağa girdi, etrafta kimse olup olmadığını kontrol etti. Açıkta bir toprak parçası buldu ve bir tuğla ile bir şekil çizdi, bu, Kokulu General’in adamları için gizli bir işaretti. İki gün sonra burada buluşun.
Bu, ikisinin önceden kararlaştırdığı gibi, Silver Creek’te bulunan başka birine yönelik bir mesajdı.
İşini bitiren Ayı, aceleyle oradan ayrıldı.
Yukarıda, beyaz serçe yıkık bir çatının üzerine indi ve birkaç saniye boyunca toprağın üzerindeki tuğlayı izledi. Sonra kanatlarını açtı ve bir kez daha uçup gitti.