Bölüm 163 Kaygısız Dövüş Okulu Büyük Şeytanın Konutu Yan Munun Mektubu ve İmparatorun Tutulmayan Sözü 1. Bölüm

Bölüm 163 – Kaygısız Dövüş Okulu, Büyük Şeytan’ın Konutu, Yan Mu’nun Mektubu ve İmparatorun Tutulmayan Sözü – 1. Bölüm
Bluepond’un ilçe hapishanesinin derinliklerinde, soğuk tuğla duvarlar keskin bir soğukluk yayıyordu ve dar çatlaklardan koyu kırmızı kan lekeleri belli belirsiz görünüyordu.
Bir mangalda kırmızı alevler çılgınca dans ederken, birkaç damgalama demiri etrafa dağılmıştı ve uçlarındaki kan çoktan kömürleşerek siyahlaşmıştı.
Bu yalnız ateş ışığı, çok uzak olmayan duvara değişen bir siluet yansıtıyordu.
Bu siluet, kanla kaplı, havada sarkık bir şekilde asılı duran zayıf bir gence aitti. Kırmızı ve siyahla karışmış kirli saçları, gözleri sıkıca kapalı olan genç yüzünü gizliyordu. Saçlarında pıhtılaşmış kan bile damlamıyordu.
Aniden bir kovada soğuk su yüzüne döküldü.
Sıska çocuk gözlerini açtı; bakışları, avını takip eden bir leopar gibi sert ve kararlıydı, önündeki icra memuruna kilitlenmişti.
“Görünüşe göre hâlâ savaşacak gücün var, evlat.” dedi icra memuru gülerek.
Kemerinden bir bıçak çekerek gencin yanağına dokundu ve bağırdı, “Konuş! Lord Ma’yı öldürmeni kim emretti?”
Bu çocuk, daha önce bir demir parçası kapıp duvara tırmanarak bir kapıdan içeri girip birini kurtarmıştı.
“Xu Sheng, itiraf et! Lord Ma’nın evinden hizmetçiyi kim kaçırdı?” diye sordu başka bir icra memuru soğuk bir sesle.
O anda Xu Sheng başını hafifçe kaldırdı ve boğuk bir sesle, “O… biri tarafından kaçırıldı mı?” diye sordu.
“Aynen öyle, gri giysili bir adam! Şimdi konuş: o gri cüppeli adam kim?” diye baskı yaptı memur.
Onlar, önemli birini gücendirmekten korktukları için değil, üstlerinden gelen emir üzerine sorguya çekiyorlardı. Bu paçavra giysili sokak çocukları ne bilebilir ki?
Bunun yerine, hem üstler hem de Lord Ma’nın fraksiyonu, bu karışık çeteyi ve gizemli gri cüppeli adamı ortaya çıkarmak ve sonra hepsini toplayıp kanlı hesaplaşmalarını yapmak istiyorlardı.
Bunu duyan Xu Sheng, çılgınca gülmeye başladı, sonra başını eğdi ve nefes nefese, “Bir falcı bir keresinde Xu ailesinden büyük bir adam çıkacağını söylemişti. Kız kardeşim çocukluğundan beri olağanüstüydü. Kaderin onu seçtiğini hep biliyordum. Ve gerçekten de biri onu kurtardı. O adama bulaşmasanız iyi edersiniz… çünkü bu hepsi cennetin iradesi, cennetin iradesi!”
Gerçekte, sözde falcı, boş övgüler savuran bir şarlatandan başka bir şey değildi, ailesi bunu uzun zaman önce anlamıştı.
Ancak Xu Sheng, onun sözlerine sarılmıştı. Patlaması, icra memurlarını korkutmak ve kafalarını karıştırmak için hesaplanmış bir taktikti; ne kadar tedirgin olurlarsa, o kadar az araştırma yaparlar ve kız kardeşi güvende kalırdı.
Onun tiyatrosundan etkilenmeyen icra memurları kahkahalara boğuldu, ardından biri kırbacını kırıp Xu Sheng’in vücuduna sertçe vurdu.
Yırtık bir çuval gibi, darbeyle titredi ama ağlamadan sadece homurdandı, gözleri saldırganına sabitlenmişti.
O şiddetli bakıştan sinirleri bozulan icra memuru, bir gözünü oymak için kılıcını çekmeyi bile düşündü, ama o anda hücreden dışarıdan bir ses duyuldu.
“Sorgulamayı bırakın! Lord Ma’nın evinden kaliteli şarap gönderildi. Oyalanırsanız, fırsatı kaçıracaksınız!”
Mübaşir isteksizce kılıcını bir kenara bıraktı ve bağırdı: “Zencefil Tavernası’nın şarabı değilse, sulandırılmış saçmalık!”
Dışarıdan başka bir mübaşir cevap verdi: “Hey, çok haklısın, bu yıl Zencefil Tavernası’nın Springdream Brew’u!”
“Ne bira?”
“Springdream Brew. En iyisidir, Springwater Brew’dan bile daha iyidir!”
“Tamam, tamam, geliyorum!” Coşkuyla, icra memuru işkence aletlerini bir kenara attı ve dışarı koştu.
Ginger Tavern’ın şarabı bu bölgede çok ünlüydü, özellikle de mekanın sahibi, kötü şöhretli Kanlı Kılıç Patriği’nin karısı olduğu için, mekanın prestijli bir havası vardı.
Peki, bu Kanlı Kılıç Patriği kimdi? Bluepond County’de bile adı duyulmuştu!
Onun küçük kardeşi, Bay Wood, bir keresinde tek başına Autumnlake’e gitmiş, Zhao Xiantong’u öldürmüş ve onun arkasında duran General Mammoth’u yenmişti.
Bu, komşu ilçelerdeki herkese bu toprakların kimin tarafından yönetildiğini göstermeye yetmişti.
Ayrıca, Ginger Tavern’ın şarabı sadece olağanüstü değildi, aynı zamanda bulması da neredeyse imkansızdı.
Bu yüzden, Springdream Brew’un vaadi kulaklarına ulaşır ulaşmaz, icra memurları her şeyi bırakıp kaçtılar.
Bağlarıyla asılı, başı eğik ve havada asılı duran Xu Sheng, bardağın tıkırtısını ve uzaktaki kahkahaları uyuşmuş bir şekilde dinledi.
Uzun, acı verici bir an boyunca, önündeki boşluğa boş boş baktıktan sonra, acı içinde yavaşça gözlerini kapattı.
Belirsiz bir süre sonra, dışarıdaki gürültülü sesler sessizliğe büründüğünde, Xu Sheng şaşkınlıkla gözlerini açtı ve başını hafifçe çevirdi.
Karanlık koridordan yaklaşan ölçülü ayak sesleri duydu; o anki gerginliği yansıtmayan sakin, neredeyse huzurlu bir adımlar.
Kısa süre sonra, mangalın titrek ışığı altında uzun boylu bir siluet belirdi. Gri bir pelerinle örtünmüş ve tahta bir maske takmıştı.
Gizemli yabancı kapıya ulaştı, bir anahtar çıkardı ve gıcırdayan sesle demir kelepçeleri açtı.
İçeri girerek Xu Sheng’in bağlarını çözdü. Çocuk yere düşerken, adam onu kolaylıkla yakaladı ve omzuna attı.
“Teşekkür ederim.” diye fısıldadı Xu Sheng, kurtarıcısının kim olduğunu bilmeden.
“Kim olduğumu merak etmiyor musun?” Gri pelerinli adam eğlenerek sordu.
Xu Sheng, “Önce buradan gitmemiz gerekmez mi?” diye sordu.
“Ne? Muhafızların dikkatini dağıttım ve anahtarla kapıyı açtım diye bana tepeden mi bakıyorsun?” Yabancı gülerek sordu.
Şaşkına dönen Xu Sheng, “Hiç de değil” diye cevap verdi.
Göz açıp kapayıncaya kadar, gizemli adam onu hapishaneden dışarı taşıdı.
Zarif adımlarla geceyi yararak, kısa sürede karanlıkta kayboldular ve geride hiçbir iz bırakmadılar.
˙·٠✧🐗➶➴🏹✧٠·˙
Birkaç gün sonra.
Büyük bir konakta, on iki yırtık pırtık sokak çocuğu birbirine sokulmuş, gergin ama tetikte oturuyordu. Hepsinin birkaç ortak özelliği vardı.
Birincisi, zorluklara rağmen şaşırtıcı derecede sağlam olmaları, doğal olarak güçlü bir yapıya sahip olduklarını gösteriyordu.
İkincisi, her birinin kanlı ve acı kinlerle dolu bir geçmişi vardı.
Üçüncüsü, dilenmeye zorlandıktan sonra, onları vahşi hayvanlar kadar vahşi hale getirecek kadar aşağılanmaya katlanmışlardı. Yine de, henüz küçük oldukları için, yetişkin avcıların metaforik pençelerine sahip değillerdi.
Xu Sheng onların arasında oturuyordu. Ancak yanında kız kardeşi Xu Lan değil, yanında çok daha küçük, erkek mi kız mı olduğu anlaşılmayacak kadar zayıf bir sokak çocuğu oturuyordu.
Yeni giysiler ve yiyecek dağıtılıyordu.
Li Yuan’ın evine aldığı ilk kız olan Xu Lan, yüksek bir sandalyede asil bir şekilde oturuyordu. Yeni kıyafetlerini giydikten sonra güzelliği daha da ortaya çıkmış, neredeyse inanılmaz derecede çarpıcı hale gelmişti.
Aristokratik bir havayla, “Efendimiz bize kalacak yer, yiyecek ve giyecek verdi, hatta bize dövüş sanatları öğretecek! Hepiniz öğrenmeye hazır mısınız?” diye sordu.
Bazıları yüksek ve kendinden emin, bazıları fısıltı kadar yumuşak seslerle, “Evet!” diye cevap verdiler.
Sonra Xu Lan, “Şimdi gidin su ısıtın, banyo yapın, yeni kıyafetlerinizi giyin ve gelin pratik yapın!” diye emretti.
Herkes bir ağızdan, “Evet!” diye cevap verdi.
Xu Sheng, kız kardeşini izlerken gülümsemeden edemedi. İşlerin bu şekilde gelişeceğini hiç tahmin etmemişti.
Onu ilçe hapishanesinden kurtaran adam onu buraya getirmişti. Ve burada kız kardeşi Xu Lan’ı bulmuştu.
O adam, “Bundan böyle bu ev senin evin” diye söz vermişti.
Daha sonra, Xu Sheng ve Xu Lan’ın daha önceki karşılaşmalarından ve hatta geçmişteki husumetlerinden tanıdıkları birkaç sokak çocuğu daha getirdi.
Bu çocukların hiçbiri kolay lokma değildi; her biri sert bir kişiliğe sahipti.
Aralarında Xu Lan güzelliğiyle ünlüydü. Ezilenler arasında nadir bulunan bir mücevherdi. Artıklarla büyümüş bir kızın, narin, zarif bir beli olan, açık tenli, iri gözlü bir güzelliğe dönüşmesi dikkat çekiciydi.
Çıplak ayakları, sanki narin ayakları değerli hazinelermişçesine kalpleri çarptıran bir çekicilik yayıyordu.
Daha küçük sokak çocuklarının ona sevgiyle seslenmesi, bazı büyüklerin ise gizli, yasak arzularını yansıtan açgözlü bakışlarla ona bakması şaşırtıcı değildi.
Ancak Xu Lan sadece güzel değildi; cesur ve atılgandı.
Bir zamanlar birini öldürdüğü bilinen kardeşi Xu Sheng de ondan aşağı kalır değildi.
Gençliğinde kör bir kahinin gizemli kehanetine inanmış ve kız kardeşinin açan güzelliğine hayran kalmış olan Xu Sheng, tüm umutlarını Xu Lan’a bağlamıştı.
Artık geleneksel anlamda bir ağabey gibi davranmayan Xu Sheng, onun ateşli bir takipçisi, sadık, hatta fanatik bir koruyucusu haline gelmişti ve onun için ölmeye hazırdı.
Kardeşler, özellikle de kendinden emin tavırlarıyla saygı uyandıran Xu Lan, sokak çocukları arasında ünlüydü. Lord Ma’nın adamları tarafından yakalanmasalardı, Xu Lan sokaklarda yaşamaya devam edecekti.
Diğer çocuklar dağıldıktan sonra Xu Lan zarifçe ayağa kalktı. Sandalyesinin yanındaki katlanır paravanın arkasına geçti ve mütevazı kökenine yakışmayan bir zarafetle, orada oturan gri giysili adama selam verdi. “Efendim, iyi miydim?”
Gri giysili adam Li Yuan’dı. Xu Lan, onun seçtiği çocuktu, ancak henüz onun tam potansiyelinden emin değildi.
Xu Lan ve Xu Sheng aracılığıyla, birçok yerel sokak çocuğu tanımış, kararlı ruhlu ve sağlam vücutlu olanları seçip buraya getirmişti.
Ancak Li Yuan’ın tam zamanlı bir koruyucu olarak görev yapma niyeti yoktu. Onları yetiştirmek, şımartmak ya da onların yerine savaşmak için orada değildi. Planı, sadece bir platform, periyodik olarak kontrol edeceği bir üs sağlamakti.
Dövüş sanatlarını kavrayabilenlere öğretmeye devam edecek, kaynakları olmayanlara ise yardım edecekti. Ama ondan sonrası tamamen çocukların kendilerine kalmıştı.
Onlar için erzak tedarik edebilir veya para kazanmaları için yollar açabilirdi, ama hayatta kendi yollarını kendileri çizmek zorundaydı.
Bu yüzden Li Yuan, Lord Ma’nın ev halkıyla veya icra memurlarıyla hiç uğraşmamıştı.
Hatta, cesurca içeri dalmak yerine, hafif bir sakinleştirici kullanarak icra memurlarını bayılttı ve Xu Sheng’i hapisten kurtardı.
Li Yuan, onlara sadece tekniklerini öğrenmeleri için korunaklı bir ortam yaratmayı amaçlamıyordu; onlara umut ve hayatta kalmak için gerekli araçları vermek istiyordu, olağanüstü durumlar ortaya çıkmadıkça, hayat ve ölümün kendi eylemlerine bağlı olmasını istiyordu.
“Aferin.” dedi Li Yuan, sessizce onaylayarak. Sonra ekledi: “Ama burada kalıcı olarak yaşamayacağım.”
Xu Lan’ın yüzünde hayal kırıklığı yoktu. “Anlıyorum, efendim. Siz çok yetenekli birisiniz, elbette burada sonsuza kadar kalamazsınız. O zaman… bizden ne yapmamızı istiyorsunuz?”
Li Yuan, “Ben sadece dövüş sanatımı öğretiyorum. Bunun ötesinde, kendinizi korumak sizin göreviniz. Ne yaptığınız beni ilgilendirmez.” dedi.
“Teşekkür ederim, efendim.” diye cevapladı Xu Lan.
Kısa bir duraksamadan sonra, büyük gözleri hafifçe indi ve tatlı yüz hatları daha alçakgönüllü bir ifadeye büründü.
Sonra sordu, “Ama sorabilir miyim, neden beni seçtiniz? Sadece güzel olduğum için mi?”
Li Yuan güldü. “Tabii ki hayır. Çünkü sen gerçekten özelsin.”
“Gerçekten özel mi?” diye sordu Xu Lan, yüzünde şaşkınlık ve belirsizlik karışımı bir ifadeyle.
Li Yuan başını salladı. “Davranışların asilliği yansıtıyor. Ne kadar zorluklarla karşılaşırsan karşılaş, büyük işler başarmaya yazgılısın.”
Xu Lan’ın ifadesi değişti ve tereddüt ettikten sonra sordu: “Kardeşimin falcılıkla ilgili sözlerini duydunuz mu?”
“Falcılık mı? Ne demek istiyorsun?” diye sordu Li Yuan, sesinde şaşkınlık vardı.
Xu Lan, küçükken bir falcının evlerine geldiğini anlattı.
Li Yuan güldü ve “Ne tesadüf. Falcının sözleri benim görüşümle aynı.” dedi.
O anda Xu Lan’ın içinde bir duygu fırtınası koptu.
Yeni keşfedilmiş, sarsılmaz bir güven filizlenmeye başladı. Kendine, “Ben büyük işler başarmak için yaratılmışım. Olağanüstü olmak için doğmuşum!” dedi.
Ama gerçekte, Li Yuan’ın sözleri bir hileydi; tam da bu etkiyi yaratmak istiyordu. Birisi kader tarafından seçildiğine inandığında, başarıları kendini sokak çocuğu olarak gören birinin başarılarının çok ötesine geçebilirdi.
İlçe hapishanesinde Xu Sheng’den falcılık olayını duymuştu ve şimdi Xu Lan’ın kararlılığını daha da güçlendirmeye karar verdi.
Bununla birlikte, Li Yuan, Xu Lan’ın Güney Dağları’nın Hayalet Yağmuru’nu ustalıkla kullanabileceğine veya Hayalet Kılıcı’nı kullanabileceğine tam olarak ikna olmamıştı; bu sadece ek bir bahisti.
Buradaki her çocuk ve sonunda buraya gelecek her çocuk, potansiyelin kıvılcımını taşıyordu. Ancak tohumlar ekildikten sonra, hangisinin güçlü bir ağaç olarak filizleneceğini sadece zaman gösterecekti.