Bölüm 91 Yer Açmak 1. Kısım

Bölüm 91 – Yer Açmak – 1. Kısım
Soluk ay ışığının, rüzgarda sallanan söğüt dallarını aydınlattığı gece, Li Yuan, Tang Qiu’nun yanında, göl kıyısında geç saatlere kadar yürüyüş yaptı. Orada, samimi ve içten bir konuşma yapmak için bulunmaktaydılar.
”Yaşlı Tang, daha ne kadar yaşayabilirsin?“
”İki yıl.”
“Yaraların için bir çare yok mu?”
“İhtiyacım olan ilaç düşmanlarımın elinde, He Ailesi adında bir suikastçı ailesi. Bana satmıyorlar.” Tang Qiu cevapladı.
Sonra adam uzaklara baktı, yüzünde hüzünlü bir ifade vardı. “He Ailesi… Kukla yapımcı ailemi hedef aldılar, kendi güçlerini artırmak için becerilerimizi ve tekniklerimizi ele geçirmek istediler. Başaramadılar, ama ailem de bu olaydan zarar görmeden kurtulamadı; tüm Tang Ailesi yok oldu.
“Öyleyse, genç efendi Li, intikam almaktan endişelenmenize gerek yok. Birincisi, He Ailesi çok uzakta; ikincisi, artık kimseyi takip edecek durumda değiller. Şu anda, kendi düşmanları tarafından yok edilme endişesi içinde olmalılar.”
Li Yuan ona düşünceli bir bakış attı. “O zaman neden kızını satıp tek başına gitmek istedin?”
Tang Qiu bir an sessiz kaldı, sonra tekrar konuştu: “Karım ve kardeşlerim He Ailesi’nin elinde öldü. Benim de fazla ömrüm kalmadı, o piçleri de cehenneme sürükleyebilirim diye düşündüm. Başaramazsam, en azından öbür dünyada karım ve kardeşlerimle karşılaştığımda denedim diyebilirim.”
Li Yuan kaşlarını kaldırdı. “Ama şimdi fikrini değiştirdin.”
“Çünkü ben hala bir babayım. Evet, kalbim nefret ve pişmanlıkla dolu, ama bir de kızım Nian Nian var. Küçük kızın gözleri yaşlar içinde, seni terk etmemeni, ölmene izin vermeyeceğini söyleyerek yalvarırken… bir baba buna nasıl hayır diyebilir?”
Hayatının zorluklarından yorgun düşen gözleri kırmızıya döndü. Dudaklarında ne acı ne de sadece neşe dolu, birçok duygunun karışımı olan hafif bir gülümseme belirdi.
“Bu yüzden burada kalıp sana hizmet etmek istiyorum. Ben öldükten sonra Nian Nian daha iyi bir hayat sürecek.
Tang Ailesi’nin kukla yapım sanatını ise ona öğrettim. Bu sanatı aktaracak bir hayat öyküsü olmadan, ancak yedinci seviyeye ulaşabilir.
Senin yeteneklerine bakılırsa, bu öğretilere ihtiyacın olmayacak. Yine de beni anladığını umuyorum. Büyüdüğünde sana sadık kalacak ve sana büyük yardımları dokunacak.
“Gerçek bir potansiyeli var. Karakteri de güçlü. Ailem yok edildiği gece, o ve ben daracık bir gizli odada saklandık ve her şeyi gördük. Gözyaşları döküldü ama tek bir ses bile çıkarmadı.“
Li Yuan başını salladı. ”Neden bizi seçtiniz?“
”Çünkü hayırseverlik için çorba dağıttınız. Çorbaya et koyuyordunuz ve çorbayı dağıtan insanlar inanılmaz derecede nazikti. Bir kız bana ikinci kase ister miyim diye bile sordu.
Sonra birkaç ay boyunca ilçede kalarak, senin ve Zencefil Tavernası hakkında bulabildiğim tüm bilgileri topladım. Sonunda, Nian Nian için en güvenli yerin burası olduğuna emin oldum.”
Li Yuan, bunu sindirmek için kısa bir süre gözlerini kapattı. Tang Qiu’nun samimiyeti içten geliyordu. Hikayesi doğruysa, bu, iyi işler ve iyi şöhretin beklenmedik ödüller getirdiğinin mükemmel bir örneğiydi.
“Gerçekten kukla yapmayı biliyor musun?” diye sordu Li Yuan.
“Evet, ama bunun için her türlü hassas kalıp ve ekipman gerekiyor, artık bunları yapabilecek imkânım yok.”
“O zaman en azından zamanın olduğunda bana nasıl kullanıldığını öğret, olur mu?”
Tang Qiu şaşırmış görünüyordu. “Ustalaşmaya değer her beceri çok zaman gerektirir. Sen…”
“Hadi ama, Yaşlı Tang.” dedi Li Yuan hafifçe. “Seni ve kızını evime alıyorum. En azından karşılığında ilginç bir şey öğrenebilirim, değil mi?”
Tang Qiu acı bir gülümsemeyle, “Anladım. Öğrenmek istersen sorman yeter. Tang Ailesi’nin tamamı öldü, sanatımızı daha fazla insana aktarmak beni mutlu eder.” dedi.
Li Yuan omzuna hafifçe vurdu. “İlaç otu veya tonik ihtiyacın olursa, Müdür Wu’ya söyle. Ben onunla konuşurum.” Sonra yolun çatallanma yerini işaret etti. “Şimdilik geri dönseniz iyi olur. Nian Nian bekliyor. Kendinizi evinizde hissedin. Artık burası sizin eviniz. Resmiyet yapmayın.”
“Çok teşekkürler, Genç Efendi Li.”
Yollarını ayırdılar. Li Yuan, Tang Qiu’nun siluetinin gecenin karanlığında kaybolmasını izlerken, zihninde birkaç not aldı. Adamın anlattıkları yarı gerçek, yarı kurgu gibiydi.
Belki de He Ailesi gerçekten o kadar zayıf değildi, ama kesinlikle çok uzaktaydılar ve Nian Nian muhtemelen Gemhill İlçesinde güvendeydi.
Tang Qiu bir takma ad olabilirdi. Küçük kıza sorular sorup tepkisini görmek kolay olurdu, ama bunun da pek bir anlamı yoktu.
Baba-kız ikilisi muhtemelen kukla sanatında gizli bir şey saklıyordu.
Tang Qiu, tüm ailesinin katledilmesine tanık olduklarını itiraf etmişti, bu da Tang Ailesi içinde önemli bir konuma sahip olduklarını ima ediyordu.
Sonuç olarak, bunların hiçbir önemi yoktu. Yaşam öyküsü kaybolmuştu ve o olmadan, kukla sanatında saklı olan sır, Nian Nian ile birlikte ölecekti.
Li Yuan kendi gücünü oluşturmak istiyordu. Biraz hoşgörü gösterip yavaş yavaş güven inşa etmek bunun bir parçasıydı.
˙·٠✧🐗➶➴🏹✧٠·˙
Gecenin karanlığı Silver Creek’i kapladı.
Şu anda sokağa çıkma yasağı yürürlükteydi ve iç bölge tamamen kapatılmıştı. Ancak Li Yuan’ın kalacak bir yeri vardı, Xue Ning’in satın aldığı White Cloud Alley’de iki katlı bir ev.
Sokağa çıkma yasağı nedeniyle Li Yuan, Yan Yu ve Xue Ning gecelerini burada geçirdiler. Başka bir yere gitmek istediklerinde, iki kadın Li Yuan’ı gerektiği gibi takip etti.
Bu gece, Tang Qiu ile konuşmasının ardından Li Yuan eve döndüğünde, Xue Ning hizmetçilere banyosunu hazırlamalarını emrediyordu. Bu sırada Yan Yu, üzerine kızarmış yumurta koyduğu bir kase erişte hazırlamıştı. Li Yuan içeri girer girmez kaseyi önüne koydu.
“Tang Qiu, onu tutmaya devam edecek miyiz?” Yan Yu, kocasının erişteyi höpürdeterek yemesini izlerken sordu.
Li Yuan bir lokma daha aldı ve sıcak, rahatlatıcı tadı tadını çıkardı. Eve geç döndükten sonra, onu bekleyen sıcak bir kase erişte, kalbini sıcaklıkla doldurdu. Karısına baktı.
“Evet, bence de öyle. Onu ve kızını bir süre arka bahçede kalmalarına izin verelim. Her şey yolunda giderse, o küçük kız, Nian Nian, Wang Teyze’nin iki çocuğu Xiao Sheng ve Niu Niu ile oynayabilir. Üçü de yaklaşık aynı yaşta ve çocukların arkadaşlara ihtiyacı var, özellikle de Nian Nian gibi, çok acı ve yalnızlık çekmiş bir kız. Bu acısı hafiflemezse, zor bir yetişkinlik dönemi geçirebilir. Etrafında sıcaklığa ihtiyacı var.“
”Sevgili kocam, ne kadar nazik ve düşünceli,“ diye alay etti Yan Yu, elini çenesine dayayarak onu yemek yerken izledi.
Li Yuan çubuklarını bir anlığına bıraktı. ”Nazik ve düşünceli mi? Ben sadece gelecekte etrafımda daha güvenilir insanlar istiyorum, hepsi bu.”
Yan Yu sadece kıkırdadı.
Birkaç dakika sonra, arka bahçeden Xue Ning’in sesini duydular. “Kocam, banyo hazır! Yemeğinizi bitirince gelin yıkanın.”
Li Yuan hızlıca “Tamam!” diye cevap verdi.
Sonra Yan Yu’nun ona şakacı ve anlamlı bir bakış attığını fark etti.
“Ne?” diye sordu.
Yan Yu masanın altından iki küçük bambu çubuk çıkardı, masanın üzerine koydu ve ona göz kırptı. “Bir tane seç.”
Çubukları defalarca çevirdi, üzerinde hiçbir işaret olmadığını görünce şaşırdı. Bunun, hangi eşinin ona eşlik edeceğini belirlemek için çekiliş yapılan oyunlardan biri olduğunu sanmıştı — evli çiftler arasında yapılan eğlenceli bir oyun. Ama üzerinde hiçbir yazı olmadığı için ne yapacağını bilemedi.
“Boş çubuklarla ne yapacağım?” diye sordu.
Kızın gözleri parladı. “Bunlar gizemli çubuklar. Biri beni, diğeri ablamı temsil ediyor. Ama hangisinin hangisi olduğunu bilmiyorsun. Birini çek, hangisini seçersen o gece seninle birlikte olacak. Battaniyeleri kaldırmadan hangimizin olduğunu öğrenemeyeceksin.”
Li Yuan gözlerini kırptı. Gerçekten yaratıcı fikirler üretiyorlar, diye düşündü. “Ya biz üçümüz…”
“Oh hayır.” diye onu şakacı bir şekilde keserek sözünü kesti. “İşini çok kolaylaştırmayalım. Yoksa sıkılır ve kısa sürede başka kadınlara göz dikersin.”
“Tamam, tamam.” Çubuklardan birini rastgele seçti ve kızın yüzüne gizlice baktı. Yüzünde hiçbir şey belli olmuyordu. Belli ki sır saklamakta ustaydı. O gece hangi karısıyla birlikte olacağı konusunda garip bir merak duydu.