Bölüm 23: Kara Prenses 2. Bölüm

Zaman akıp gitti.

Depoda bir süre boş boş sohbet ettikten sonra, sonunda gitme zamanının geldiğine karar verdiler ve kapıyı tıkayan eşyaları kaldırdılar.

“Sen gerçekten inanılmaz birisin.”

“Ha?”

Pirinç deposundan çıktıklarında, Kara Prenses etrafına bakındı.

Muhafızların bir dereceye kadar gevşediğini gördükten sonra, yavaşça kalabalığa karışarak kasabaya doğru yöneldi.

“Sen tereddüt etmeden pervasızca hareketler yaparken, ben seninle birlikteyken kendimi güvende hissediyorum.”

“Öyle mi?”

Kara Prenses canlı adımlarla ilerledi. Sokağın sonunda, kalabalık bir kasaba meydanı vardı.

Parlak bir ışık karanlık bir sokağa sızdı. Kara Prenses kendinden emin adımlarla yürüdü ve neşeyle konuştu.

“Bundan eminim. Hedefimize kısa sürede ulaşacak ve mutlu kalplerle saraya döneceğiz.”

“Bunu duyduğuma çok sevindim.”

“Doğru. Beni kurtaran yaşlı kadını da aynı hızla bulalım! Eminim başarabiliriz!”

Bu temelsiz bir güvendi.

Yine de, sanki bu çok da önemli değilmiş gibi, Kara Prenses gözlerini kısarak Seol Tae Pyeong’a döndü ve neşeli konuşmasına devam etti.

“Sen yanımda olduğun için böyle bir güvenim var. Sanki yarın her şeyi bitirebilirmişiz gibi hissediyorum.”

“…Öyle mi?”

“Sezgilerim sandığından daha keskindir. Sen, hedeflerine ulaşmada olağanüstü başarılı bir adamsın. İçgüdülerim bunu garanti ediyor.”

Ve parlak bir gülümsemeyle Kara Prenses ekledi

“Senin yanımda olduğunda, beni kurtaran o yaşlı kadını çabucak bulacağımıza inanıyorum!”

.……

…..

…

.

Bir hafta böyle geçti.

“Onu bulamıyoruz!”

Kara Prenses pazar caddesinin bir köşesine oturup hayal kırıklığıyla haykırdı.

Sadece doğru hissettiriyor diye, dünyadaki her şeyin istediğiniz gibi gideceği anlamına gelmez.

***

Vermilion Bird Sarayı’nın çay salonu lüks ve ihtişamlıysa, White Tiger Sarayı’nın çay salonu temiz ve sofistikeydi.

Sedir dolabının üzerinde, göksel ejderhanın lüks deseniyle oyulmuş porselen parçalar vardı. Koyu ve beyaz renklerin mükemmel bir uyum içinde bir araya geldiği bir sergide düzgünce düzenlenmişlerdi ve Beyaz Kaplan Sarayı’nın hanımı Beyaz Prenses kadar saf bir atmosfer yaratıyorlardı.

Beyaz Kaplan Sarayı’nın hizmetçileri tarafından özenle hazırlanan çay, Duvar Bulutu Güzelliği olarak adlandırılıyordu. Bu çay, Cheongdo İmparatorluğu’nun en uzak bölgelerinde yetiştirilebilen, çok değerli ve nadir bir çaydı. Beyaz Prenses, bir yudumda bile bu çayın keskin tadına hayran kalmıştı.

Dört sarayın hanımlarının hoş sohbetler etmek için düzenli olarak çay toplantıları düzenlenmesinin üzerinden epey zaman geçmişti, ancak Kara Prenses’in koltuğu hala boştu.

Kara Kaplumbağa Sarayı’nın baş hizmetçisi An Rim, Kara Prenses’in boş koltuğunun arkasında başı eğik duruyordu, ancak sadece bir hizmetçinin varlığıyla Kara Kaplumbağa Sarayı’nın otoritesi yeniden canlanamazdı.

Ancak baş hizmetçi An Rim, sanki bir güven duygusu besliyormuşçasına rahatça başını eğip nazikçe gülümsüyordu.

An Rim’in tavrını gözlemleyen Hyeon Dang ve Hui Yin içten içe şaşkındılar. Hanımları Kara Kaplumbağa Sarayı’na dönmemişti; nasıl bu kadar kaygısız ve rahat görünebilirdi?

“Bugün, bir savaşçının Kara Prenses tarafından ikna edilip özel birimden kaçtığını duydum. Görünüşe göre Beyaz Ölümsüz Sarayı’na bağlıymış, bu gerçekten endişe verici.”

Bugünkü toplantıyı düzenleyen Beyaz Prenses bu konuyu gündeme getirdi.

Kara Prenses’in uzun süredir ortalarda görünmemesi nedeniyle, onun nerede olduğu konusunun tartışma konusu olması kaçınılmazdı.

Sonra, çayını yudumlayıp bardağını masaya koyan Mavi Prenses endişeli bir ses tonuyla konuştu.

“Gerçekten de öyle. Bu çok endişe verici. Neden tüm özel birimi düşman edinmek istesin ki? Bu konu konsey toplantısında gündeme gelirse, öylece göz ardı edilmeyecektir.”

“Haklısın. Önce konseydeki üst düzey yetkililer arasında ne konuşulduğunu kontrol edeceğim, ama bu mesele daha da büyürse, ana sarayın Hayalet Elleri müdahale etmek zorunda kalabilir…”

İki prenses eşleri endişeyle derin bir nefes aldılar.

Seol Tae Pyeong ana saraydan ayrılalı epey zaman olmuştu. Onun yüzünü görmemek bir şeydi, ama onlara ulaşan haberler çok rahatsız ediciydi.

“Şey…”

Konuşmalarının ortasında, Beyaz Prenses Hwa Wol dikkatlice sözlerine ekledi.

“Sana endişelendiğimi söylediğim kişi Kara Prenses’ti.”

İrkildiler!

Hwa Wol’un biraz garip ve temkinli sözleri üzerine, hem Kızıl Prenses hem de Mavi Prenses gözle görülür şekilde irkildi.

Aslında bu tepki oldukça beklenen bir şeydi.

Böyle bir konu bu ortamda gündeme getirildiyse, bunun nedeni doğal olarak sarayın dışında dolaşan Kara Prenses için duyulan endişeydi. Adını bile zorlukla hatırladığı üçüncü sınıf bir savaşçı için değil.

Beyaz Prenses, onların rahatsızlıklarına ince bir gülümsemeyle başını eğdi, ama Kızıl Prenses ve Mavi Prenses başlarını sallamak zorunda kaldılar.

“Gerçekten. Kara Prenses’in ne düşündüğünü bilmiyorum, ama Kara Kaplumbağa Sarayı’nın hizmetçileri için, gerçekten yakında geri dönmesi gerekiyor…”

“H-Haklısınız… Mavi Ejderha Sarayı’ndaki hizmetçilerimiz de Kara Kaplumbağa Sarayı’ndakiler için çok endişeleniyorlar. Baş hizmetçi An Rim’in kalbi çok ağır olmalı.”

Azure Prenses, konuşmayı hızla Kara Prenses’in boş koltuğunun arkasında sessizce eğilen Baş Hizmetçi An Rim’e yönlendirdiğinde, Kara Prenses saygıyla konuştu.

“Prenseslerin endişeleri altın kadar değerlidir, ancak ben hanımımı şüpheye düşürmemeyi tercih ettim. Kesinlikle geri döneceğine dair bir mesaj bıraktı ve ben buna güveniyorum.”

Sadece bu sözlerle, Kara Kaplumbağa Sarayı’nın baş hizmetçisi gereksiz bir şey eklemekten kaçındı.

Hui Yin sadık ve Hyeon Dang narin ise, An Rim de açık sözlüydü.

Davranışları Kara Kaplumbağa’nınkine benziyordu, ayakları yere sağlam basıyordu ve her şeyi gözlemliyordu, ancak hizmet etmesi gereken hanımı orada değildi.

“Kara Prenses’in zihninin o kadar keskin ve parlak olduğunu duydum ki, bir şeyi gördüğünde asla unutmaz.”

O sırada, Mavi Prenses konuşurken ifadesini koluyla gizledi.

“Ancak, Beyaz Ölümsüz Saray’dan gelen savaşçı en iyi ihtimalle bir yabancıydı… Onu nasıl ikna edebilmiş olabilir? Büyük Yıldız Kılıcı’nın ödül olarak sunulduğunu duydum, herhangi bir savaşçı Kara Prenses’i getirmek için can atardı…”

“……”

“Bu… beni gerçekten rahatsız ediyor…”

Azure Prenses yumuşak ve endişeli bir ses tonuyla konuştu.

Bunu dinleyen Beyaz Prenses tekrar başını eğdi. Yüzündeki ifade, bunun neden ilgi çekici olduğunu sorguluyor gibiydi, ancak bunu yüksek sesle dile getirmedi.

Gerçekten de, toplantının son koltuğunu dolduracak olan bu Kara Prenses’in nasıl bir kişi olduğu gerçekten merak edilebilirdi.

“Baş hizmetçi An Rim, Kara Prenses’i hiç gördü mü?”

“O bilge, erdemli ve güzel biridir.”

An Rim sadece doğru cevapları verdi.

Hanımını gereksiz yere dedikodu eden birinin baş hizmetçi pozisyonuna yükselmesi düşünülemezdi.

Sadece resmi bir cevap olmasına rağmen, Mavi Prenses gözle görülür şekilde tedirgin görünüyordu.

Mavi Prensesin yanı sıra, Kızıl Prenses de memnun görünmüyordu.

“Görünüşe göre ikiniz de Kara Prenses için oldukça endişelisiniz.”

“Ah, ha? E-Evet, doğru… Ama Beyaz Ölümsüz Saray’dan gelen savaşçıyı nasıl ikna etti acaba…”

Vermilion Prenses çenesini okşadı ve düşüncelere daldı.

“Elbette, Kara Prenses’in konumundaki bir kadın bilge, derin düşünce yeteneğine sahip ve insanları samimi bir şekilde ikna edebilen biri olmalıdır. Ama birkaç kelimeyle bir yabancıyı ikna etmek…”

“Vermilion Prenses’in dediği gibi.”

Azure Prenses dramatik bir tepki vererek söze karıştı. Bu, taç prenses eşlerine yakışan derin bir tartışmadan çok, genç kızlar arasındaki bir sohbet gibi geliyordu.

“Yüksek rütbeli yetkililer bu durumu duyarsa, nasıl tepki verecekler acaba… Bu beni gerçekten endişelendiriyor…”

Bu kesinlikle Kara Prenses için duyduğu endişeden kaynaklanıyordu.

“Bu mantıklı. Onlara Vermilion Kuş Sarayı’ndaki hizmetçilere daha fazla bilgi almalarını söylemeliyim.”

Bu da kesinlikle Kara Prenses için endişelenmesinden kaynaklanıyordu.

“Boş boş beklemek doğru gelmiyor, benim yapabileceğim bir şey var mı diye bakmalıyım. Baş hizmetçi Hui Yin, konsey toplantılarından arşivciyi tanıyor, belki daha ayrıntılı bilgi alabiliriz.”

Bu da kesinlikle Kara Prenses içindi.

…Prenses eşleri arasındaki ilişkiler her zaman bu kadar yakın mıydı…?

Beyaz Prenses, konuşmada bir şeylerin tam olarak uymadığını hissetti.

Prenses eşleri arasındaki tartışmalar her zaman bu kadar yüzeysel miydi?

Bu düşünceyle, hizmetçinin getirdiği kaliteli çayı yudumladı.

Çay toplantısından sonra, Dört Saray’ın baş hizmetçileri Beyaz Kaplan Sarayı’nın avlusunda kısa bir süre durdular.

Sayın hanımları ayrılmak için hazırlanmayı bitirmeden önce bir süre sohbet etme fırsatı buldular. Baş hizmetçiler genellikle birbirlerini sık görmedikleri için, bu fırsatı protokolü tartışmak veya bir sonraki çay toplantısı ya da düzenli etkinlik hakkında bilgi alışverişinde bulunmak için değerlendirdiler.

“Dikkatli olmalısın, baş hizmetçi An Rim.”

“Ha?”

Mavi Ejderha Sarayı’nın baş hizmetçisi Hui Yin, An Rim ile konuşurken sesini dikkatlice alçaltmıştı.

An Rim, ellerini kollarının altında birleştirdi ve kibarca durduktan sonra bunun ne anlama geldiğini sordu.

“Şey… Kara Prenses tarafından ikna edilen Seol Tae Pyeong adlı savaşçı hakkında…”

“Adı Seol Tae Pyeong mu? Daha önce adını fark etmemiştim… ilk kez duyuyorum.”

“Ah… evet… Öyle mi…”

Baş hizmetçi Hui Yin, Vermilion Bird Sarayı’ndan gelen baş hizmetçi Hyeon Dang’a dikkatlice baktı.

Hyeon Dang da etrafına bakındıktan sonra, diğer hizmetçilerin duymaması için sesini alçaltarak şöyle dedi

“Kişisel nedenlerden dolayı kesin nedenleri açıklayamam, ama Kara Kaplumbağa Sarayı’nın geleceği için bu savaşçı Seol Tae Pyeong’a karşı dikkatli olmak önemlidir.”

“… Suikastçı olabilir mi? Yoksa ciddi bir suç mu işledi? Özel birimini ihanet ettiğini duydum ve yetkililer onu bulmaya çok kararlı…”

“Hayır, öyle değil… Aslında saygın biridir… ama… daha sonra pişman olmak istemiyorsanız, dikkatli olmalısınız. Kara Prenses’i duyduğumda hemen bunu düşündüm.”

“…Durumu anlamıyorum.”

“Her neyse, sadece dikkatli ol. Çok dikkatli olmalısın.”

An Rim kalbini sertleştirdi ve ağzını kapattı.

Kara Kaplumbağa Sarayı’nın baş hizmetçisi olarak atandığından beri, kararını çoktan vermişti.

Dört Saray’ın veliaht prensesleri arasında hiçbir zaman uyum olmadığı gibi, bu prenseslerin baş hizmetçileri de sık sık kendi aralarında sinir savaşları yaparlardı.

Hizmetçi olduğu günlerden beri, An Rim baş hizmetçilerin birbirlerine keskin bakışlar attıklarını, birbirlerine tek kelime bile etmediklerini veya birbirlerini utandırmak için önemsiz konuları abarttıklarını sık sık görmüştü.

Gözetlemek, uyarıda bulunmak ve ince bir şekilde etkilemek işin bir parçası olduğunu duymuştu… ama bu tür çatışmaların henüz görevine tam olarak alışmamış bir baş hizmetçiye bile uzanacağını beklemiyordu.

Baş hizmetçi pozisyonu herkese uygun değildi. Rollerinin önemini bilen bu ikisinin bu kadar önemsiz davranması utanç vericiydi.

“Dört Saray’ın baş hizmetçisi olarak, kendimizi tamamen hanımımıza adamak ve elimizden gelenin en iyisini yapmak en iyisi olacaktır.”

“Ha?”

“Elbette, bu zihin savaşlarını sadakatin bir ifadesi olarak görebiliriz… ama ben, bu tür anlamsız savaşlara girmek yerine, hanımımıza olan bağlılığımızda rekabet etmeyi tercih ederim.”

Gereksiz kavgalara girmeyin. Baş hizmetçinin temel görevlerine sadık kalın.

Bu tür bir anlam taşıyan bir açıklamaydı. Hui Yin ve Hyeon Dang şaşkına dönmüşlerdi, ama kısa sürede An Rim’in durumun ciddiyetini henüz kavrayamadığını fark ettiler.

“Demek istediğimiz o değil. Biz… belirli bir konumdayız… ayrıntıları konuşamayız ama…”

“Yeter.”

“……”

An Rim’in kararlı tavrı, gerçekten sadık bir hizmetçinin tavrıydı.

Ancak, Hui Yin ve Hyeon Dang’ın da hanımlarına sadık hizmetkarlar olduğunu bilmiyordu. Onlar, gereksiz çatışmalara enerjilerini harcayacak türden insanlar değildi.

An Rim için içten endişe duydukları için konuşmuşlardı.

Elbette, An Rim’in bunu bilmesinin imkanı yoktu.

Hmph… Dört Saray’ın baş hizmetçileri… Onurları gerçekten düşmüş.

Bunun üzerine An Rim keskin bir dönüş yaptı ve Kara Kaplumbağa Sarayı’nın hizmetçilerini uzaklaştırdı.

“Aklımı başımda tutup Kara Prenses’e yardım etmeliyim. Geri döneceğine söz verdi, o yüzden mutlaka dönecektir. Tek yapabileceğim ona güvenmek ve onu beklemek.

Onun bağlılığı gerçekten saygı değerdi.

***

“Şimdi bize ne olacak…”

“Kara Prenses… lütfen, gücünü topla…”

Pazar yerinin bir köşesinde Seol Tae Pyeong, toprak zemine sertçe bastırarak yere yatan Kara Prenses’i teselli ediyordu.

Seol Tae Pyeong ve Kara Prenses için zaman bir şimşek çakması gibi geçti.

İlk gün, Beyaz Ölümsüz Dağı’nın yamaçlarını tekrar ziyaret ettiler.

Orada, bölgeye sık sık gelen şifalı bitki uzmanlarıyla konuştular; çoğu, çocukken Beyaz Ölümsüz Dağı’nın eteklerinde dolaşan Kara Prenses’i tanıyordu.

Yaşlı kadını sorduklarında, birkaç kişi onu tanıyordu.

Ancak, son zamanlarda Beyaz Ölümsüz Dağı’nda görülmediğini, bu da başka bir dağa şifalı ot toplamaya gitmiş olabileceğini söylediler.

Dağ yollarında sık sık görülen bir şifalı bitki toplayıcısının bir gün aniden ortadan kaybolması sık sık olur. Çoğu zaman bunun nedeni, sağlıklarının kötü olması ve çalışmayı bırakmaları ya da daha iyi şifalı bitkilerin yetiştiği söylentisi olan başka bir dağa gitmiş olmalarıdır.

Kısacası, Beyaz Ölümsüz Dağı çevresinde yaşlı kadını aramanın artık bir anlamı yoktu.

Olan biten her şeyi özetlemek gerekirse, Kara Prenses ve Seol Tae Pyeong, Vermilion Bird Market’teki bir handa pirinç çorbası satın aldılar ve gece için iki oda kiraladılar.

Ertesi gün, görgü tanıklarının ifadesini dinledikten sonra, hanı basan özel birimden kaçtılar.

Kara Prenses’i tanıyan han sahibi, gizlice onlar için bir kaçış yolu hazırladı ve alakasız sohbetlerle zaman kazandı.

Onun çabaları sayesinde kolayca kaçtılar, ancak kısa süre sonra Vermilion Bird Market’in dışında bir kovalamacaya girdiler ve bu da zamanın hızla geçmesini sağladı.

Ancak gün batımından sonra özel birim üyelerini nihayet atlatabildiler. Şehir dışındaki küçük bir restoranda birlikte pirinç çorbası yediler ve bir ara sokaktaki hasır matta uykuya daldılar.

Üçüncü gün, “Zehirli Bezesi Bölgesi”nde suikastçıları aradılar. Burası imparatorluk başkentinin en kasvetli ve karanlık bölgelerinden biriydi. Güvenlik o kadar kötüydü ki, tek başına gelen bir kadın başını belaya sokabilirdi. Ancak Seol Tae Pyeong’un koruması altında, önemli bir tehlike olması pek olası değildi.

İmparatorluk Başkenti’nin en dış mahallesinde olduğu için oraya varmaları uzun zaman aldı, ama orada yaşlı kadın hakkında bilgi alabildiler.

Biraz para verdikten sonra, bir muhbir yaşlı kadının son bilinen yerini bulmaya söz verdi ve birkaç gün sonra geri gelmelerini istedi.

Bölge, eski püskü evler ve terk edilmiş ahşap binalarla doluydu ve ürkütücü bir atmosfer yaratıyordu, ancak Kara Prenses zorlu koşullara alışkındı ve Seol Tae Pyeong çocukken bu tür harabelerde yaşamıştı, bu yüzden özellikle rahatsız olmadılar.

Poison Gland Bölgesi’nin dışındaki küçük bir tavernada pirinç çorbası satın aldılar ve uyumak için terk edilmiş bir binaya girdiler.

Dördüncü gün, özel birim onları tekrar takip etti.

Zehirli Bez Bölgesi’nden kaçtıktan sonra, Kızıl Saray’ın komutan yardımcısı savaşçı Han Cheon Seon ile karşılaştılar; Seol Tae Pyeong onu tahta bir kılıçla etkisiz hale getirdi.

Gerçek bir kılıçla değil, kaba bir tahta kılıçla etkisiz hale getirilen Han Cheon Seon’un gözleri titriyordu. Seol Tae Pyeong özür diledi ve olay yerinden kaçarken Kara Prenses’i mutlaka geri getireceğini haykırdı.

Daha sonra, takipçilerinden kaçarak Beyaz Ölümsüz Dağı’nın yamaçlarına çıktılar.

Orada kamp için ateş yaktılar, gün içinde yakaladıkları tavşanı derisini yüzüp kızarttılar ve yaprak yığınını battaniye olarak kullanarak uykuya daldılar.

Beşinci gün, Azure Dragon City’deki çeşitli tavernaları ziyaret ederek yaşlı kadını sordular. Ama yine kimse onu tanımıyordu.

Altıncı gün, İmparatorluk Başkenti’ndeki çeşitli eczaneleri dolaştılar ve ot satan yaşlı bir kadını tanıyan var mı diye sordular, ama sonuç alamadılar.

Yedinci gün…

Sekizinci gün…

“……”

“Gökyüzüne mi kayboldu, yoksa toprağa mı gömüldü? Bir kişiyi bulmak nasıl bu kadar zor olabilir?”

“Kalabalık başkentte birini bulmak hiç kolay değildir. Bu kadar zor olacağını düşünmemiştim.”

Pazar yerinde yan yana oturmuş, kısa bir mola veriyorlardı.

Seol Tae Pyeong, Beyaz Ölümsüz Sarayı’na giremeyeli neredeyse bir buçuk ay olmuştu ve oradaki arkadaşlarının ve ailesinin yüzlerini özlemeye başlamıştı.

“…….”

“

“Şey… belki de bu kadarı yeterlidir.”

Kara Prenses kirli zemine bakarak zorlukla konuştu.

“Kara Prenses?”

“Benim kaprislerime uyduğun için, senden daha fazla yardım isteyemem. Ve… Kara Kaplumbağa Sarayı’nın hizmetçileri de hanımları olmadan sarayı idare etmekte zorlanıyor olmalılar…”

Sessiz Siyah Prenses sonunda bu sözleri söyledi.

Son bir ay on gün boyunca çeşitli insanlarla görüşüp şikayetlerini dile getirmişti.

Ancak en derin üzüntüsünün kaynağı olan yaşlı kadını görememişti. Bu nedenle Kara Prenses, Seol Tae Pyeong’dan daha fazla yardım isteyemedi.

“Yine de, pişmanlık duymadan elimden gelenin en iyisini yaptım.”

“……”

“Sen de benim kadar iyi biliyorsun… Hiçbir şey yapmamakla denemek ama başaramamak tamamen farklı şeylerdir. En azından denememe yardım ettin.”

Moral bozuk Siyah Prenses’i izleyen Seol Tae Pyeong da biraz rahatsız hissetti.

“Zehir Bezi Bölgesi’nden gelen muhbir henüz somut bir bilgi getirmedi. Belki bugün orayı ziyaret edersek, yeni bilgiler elde edebiliriz.”

“Bu doğru olabilir… ama özel birimden kaçmak ve onlarla temas kurmak gittikçe zorlaşıyor.”

“Önce oraya gidelim, sonra ne yapacağımıza karar veririz.”

Eğer hiçbir şey yapmazlarsa, Kara Prenses özel birim tarafından yakalanana kadar yaşlı kadını aramaya devam edecekti.

İç saraya girdikten sonra, Zehir Bezi Bölgesi’ndeki suikastçılar ve imparatorluk başkentinin dışındaki pazar sokaklarında dedikodu yapanlar gibi gölgeli muhbirleri kullanması çok zor olacaktır. Kim imparatorluğun prenses eşinin bu kadar tehlikeli kişilerle ilişki kurmasına izin verir ki?

Bu nedenle, dışarıdayken mevcut olan tüm kaynakları kullanmak akıllıca olacaktır.

“Parayı biz verdik, bu yüzden bazı bilgiler getirmeleri gerekirdi. Sonuçta onlar kendi alanlarında uzmanlar; bir şeyler bulmuş olabilirler.”

***

“O kadın öldü.”

“… Ha?”

“Bu yüzden onu sonuna kadar bulamadım.”

Yüzünü bez maskeyle kapatan muhbir kısaca konuştu.

Kara Prenses ve Seol Tae Pyeong şok içinde gözlerini genişletip donakaldılar.

“Yaşlı kadının adı Nam Bo Yeon. Bir zamanlar Cheongdo İmparatorluğu’nun doğusundaki Anhwa Eyaleti’nde büyük bir çay plantasyonu işletiyordu, ancak doğal bir afetle ailesini ve çiftliğini kaybettikten sonra imparatorluk başkentine taşındı. Beyaz Ölümsüz Dağı yakınlarındaki terk edilmiş eski bir evde ot toplayıp satarak geçimini sağlıyordu… Ancak, yaklaşık altı ya da yedi yıl önce, başkentin çevresinde yayılan bir vebadan çok acı çekti ve öldü. Cesedini taşıyan Cheongdo İmparatorluğu’na bağlı silahlı kuvvetlerin ifadelerini dinledim.”

Bunu söyledikten sonra, birkaç bambu parçası çıkardı. Adamın dediği gibi, parçalar o zaman savaşçı tarafından bulunan cesedin görünüşü ve giysileriyle ilgili tanıklıkları içeriyordu.

“Bu… gerçekten doğru mu?”

“Bambu parçalarında ayrıntıları görebilirsiniz.”

Kara Prenses titrek ellerini uzattığında, bilgi kaynağı bambu parçalarını onun avuçlarına koydu.

“Hepsi bu kadar.”

Bunun üzerine, adam sokak aralarında kayboldu ve gölgelerin arasında kayboldu.

Kara Prenses, titrek ellerinde bambu parçalarını tutarak bir süre hareketsiz kaldı.

Yağmur her zaman beklenmedik bir anda yağar, tıpkı hayattaki zorluklar gibi.

Zehirli Bezesi Bölgesi’nin bakımsız sokaklarından ayrıldıktan sonra, ikili terk edilmiş bir evin harap çatısı altında yağmurdan korunacak bir yer buldu.

Genelde neşeli ve enerjik olan Kara Prenses, muhbirin verdiği bambu parçalarını okudu ve sonra sessizce başını eğdi.

Savaşçının tarifinin, kafasındaki belirsiz hatıralarla aynı olmaması için dua etti.

Ancak, bir süre sonra hiçbir şey söylemediğini görünce, karşılaştırmanın sonucunu ona sormaya gerek yoktu.

“……”

Damla damla damla damla.

Yağmur damlaları saçaklara vuruyordu.

Yağmurun sürekli sesi eşliğinde, kız sessizce başını eğdi.

Yanında oturan Seol Tae Pyeong, birkaç kez sırtını okşamayı düşündü, ama sonra sessizce yanında oturmanın daha iyi olacağına karar verdi.

Sadece terk edilmiş evin duvarına sırtını dayadı ve sessizce yağmurlu gökyüzüne baktı.

O anda kız fark etti.

Yaşlı kadının o gün onu terk etmesinin nedeni, hayatın çok zor olması değildi.

Kızın hayatı ilahi ateş nedeniyle pamuk ipliğine bağlıyken, yaşlı kadın veba kadar bulaşıcı bir şeyi ona bulaştırma riskini göze alamazdı.

O, dağlık bölgelerde dolaşıp yalnız bir hayat süren yaşlı bir kadındı, bu yüzden yaşlı kadının ölmek üzere olan bir kıza bakacak birini bulması pek olası değildi.

“……”

Yağmur, ısrarla yere vurmaya devam ediyordu.

Hayat parlak ve değerli olabilir. Aynı zamanda ani ve boş da olabilir.

Başını eğmiş kızın bunu anlaması gerekiyordu.

Bu acı gerçeği.