Bölüm 3: Mavi Prenses Bölüm 1

Beyaz Ölümsüz Sarayı’nın yakınında bir canavar yaşıyor.

Bu tür söylentiler haremdeki saray hanımları arasında dolaşıyordu.

“Beyaz Ölümsüz Sarayı…?”

Çamaşırhanede bir bezi sıkarken, diğer tarafta toplanan saray hanımlarının konuşmalarını duyan Seol Ran.

Prenses eşleri için dış saraya işlerini halletmeye giden hizmetçiler arasında çeşitli görgü tanığı ifadeleri vardı.

Son zamanlarda, sarayın içinde yaban domuzu kanıyla kaplı bir şekilde dolaştığına dair bir söylenti vardı.

Ondan önce de pek çok rahatsız edici olay görülmüştü.

– Heheh… Kukukuk…. Çok fazla soya sosu ve soya ezmesi yapabilirim…

Bir keresinde, hadımların yemeklerinin hazırlandığı mutfağın yakınında görülmüş ve yüzünde hoş olmayan bir gülümsemeyle, bir düzine kötü kokulu soya tuğlasını taşıyarak sokakta yürüdüğü söyleniyor.

– Kukkuk… Geyik boynuzu ve kırmızı adaçayı, bukalemun bitkisinden Kudzu’ya… Değerli bir ilacın değeri budur… Ucuz bitkisel ürünlerden çok farklıdır…

Başka bir sefer, dış sarayın eczanesinin yakınında otururken, çeşitli otları bitkisel ilaç haline getirirken görüldü.

Duvarın köşesinde tek başına ateş yakarkenki hali, insanları öldürmek için zehir hazırlıyormuş gibi görünüyordu.

– Kuhayaaa… Ferahlatıcı!!!!

– Aşk!!!! Kaprisli!!! Bir kelebek!!!!!!

Şafak vakti sarayın önündeki Jung-hyeon deresinde, üst giysilerini çıkardıktan sonra kuru bir bezle vücudunu ovarken görüldüğü bile oldu.

Hatta anlaşılmaz bir ilahi gibi bir şeyleri büyük bir neşeyle söylüyordu.

“Tae Pyeong, lütfen…”

Bandajlar için pamuklu bezleri yıkayan Seol Ran, yüzünü elleriyle kapattı.

İç sarayda tek değerli kardeşi için uygun bir eş bulma konusundaki uzun zamandır beslediği arzusu, çok uzak bir rüya gibi görünüyordu.

***

“Sarayın içindeki koruyucu tılsımları kontrol etmem gerekiyor. Tae Pyeong, sen gidip kontrol et.”

“Beni mi kastediyorsun?”

“Evet. Yalnız gitmek istemiyorsan Yeon Ri’yi de yanına al. Ahh… Bu yaşlı bir adam için çok tuzlu. Bir dahaki sefere daha az tuzlu yap.”

“Ama geçen sefer bunun mükemmel bir baharat miktarı olduğunu söylemiştin…”

“Çok konuşuyorsun. Yaşlı bir adamın kaprislerine uyum sağlayamıyor musun? Sen genç ve enerjiksin…”

Yıpranmış yemek masasının karşısında oturan Beyaz Ölümsüz Yaşlı, pirinç çiğniyor ve kızarmış domuz eti yiyordu.

Derin kırışıklıkları ve küçük bedeni vardı. Kambur sırtı onu daha da küçük gösteriyordu.

Cheongdo Sarayı’ndan Beyaz Ölümsüz Lee Cheol-woon.

Bunu söylemek bana düşmez ama Cheongdo Sarayı’nda gördüğüm tüm insanlar arasında en eksantrik kişilerden biriydi.

Ölmüş İmparator’un yakın arkadaşı olduğunu duymuştum. Savaş alanında tanıştıklarını mı söylemişti?

Eskiden, yüksek ve geniş bir Taoist rahip olduğu söylenirdi, ama şimdi kendini arka odadaki yaşlı bir adam olarak tanıtıyordu.

Beyaz Ölümsüz Yaşlı, Cheongdo Sarayı’nda Taoist büyüyle ilgili tüm konularda danışmanlık yapan bir yaşlıydı.

Görevi o kadar önemliydi ki, Beyaz Ölümsüz Sarayı olarak bilinen bütün bir bina ona konut olarak tahsis edilmişti.

Her zaman en az altı koruma ve beş hizmetçi eşlik ediyordu. Gerekirse bu sayı 15 kişiye kadar çıkabiliyordu. Ona gösterilen muamele, neredeyse üçüncü derece veya daha üstü bir yüksek memurun muamelesine eşdeğerdi.

Ancak Beyaz Ölümsüz Yaşlı, tüm bu lüks ilgiyi reddetti ve bunun yerine, kendisi tarafından özenle seçilmiş bir hizmetçi, bir savaşçı çırağı, bir hadım ve bir kâtip ile mütevazı bir şekilde yaşamayı tercih etti.

“Pirinç gerçekten lezzetli. Yemek pişirme konusunda Yeon Ri’den daha iyisin, Tae Pyeong.”

“Aman Tanrım, beni övüyorsunuz Yaşlı. Ama biraz daha devam ederseniz, bu bir azarlama haline gelir.”

Her ay saray hanımları tarafından dokunan onurlu Taoist cüppeleri kendisine verilmiş olmasına rağmen, onları çok rahatsız edici bulduğunu söyleyerek her zaman dağınık bir halde dolaşırdı.

Onun için hazırlanan yemekler imparatora servis edilenler kadar özenli olmasa da, yine de masayı ağırlığı altında ezip geçecek kadar boldu. Ancak o bu ziyafetleri reddeder, bunun yerine sarayın içinde ve çevresinde otlar ve ağaç kabukları toplamayı tercih ederdi.

Yine de, hazırlanan yemeklerin tadını özlediği zamanlar da olurdu… Mutfağa gelip yemeğimi kapardı. Bugün de öyle bir gündü.

Onu bu şekilde gördüğünüzde, zihninin işleyişini anlamak neredeyse imkansızdı.

Yine de, Taoist rahip olarak becerileri en azından gerçekti.

“Son zamanlarda sarayın etrafına yerleştirilen koruyucu tılsımlar bozulmuş gibi görünüyor. Yaban domuzu gibi vahşi hayvanlar etrafta dolaşıyor… Mavi Prenses’in hastalığından bahsetmiyorum bile…”

“Sarayın içinde ve çevresinde gerçekten biraz huzursuzluk hissettim. Ama koruyucu tılsımlarla ilgili bir sorun varsa, sorumluluk size ait değil mi, Büyükbaba? Bu oldukça endişe verici…”

Çorbamı bitirdim.

İlk başta, Beyaz Ölümsüz Yaşlı gibi yüksek rütbeli bir yetkiliyle yemek yemekten oldukça rahatsız hissettim, ama onun rahat tavırlarına bir şekilde alışmıştım.

“Beyaz Ölümsüz Yaşlı olarak, benim yerime bizzat sizin ilgilenmeniz daha iyi olmaz mı? Taoist büyü veya Zen sanatlarında neredeyse hiç yeteneğim yok.”

“Yine de, sana Taoist büyünün temel ilkelerini öğrettim, değil mi? Bu yeterli olmalı. Etrafına hızlıca bir göz atıp koruyucu tılsımların durumunu değerlendirmelisin.”

“……”

Benden Beyaz Ölümsüz Yaşlı’nın yerine geçmemi istemek, nasıl bakarsan bak, biraz abartılı görünüyor.

Üstelik söz konusu yer iç saray. Prenses Consort’un konutundaki koruyucu tılsımlarla ilgili herhangi bir sorun olursa, bu ciddi sorunlara yol açabilir.

“Ana saraydaki o şeytan tilkiyle ilgilenmem gerekiyor.”

“…Anlıyorum.”

Ancak o zaman beni neden gönderdiğini anlamaya başladım. Ana saraydaki bir memur olan Hwaan’ı ziyaret etmek içindi.

Hwaan, kurnaz ve sinsi doğasıyla tanınıyordu ve bu yüzden “ana sarayın şeytan tilkisi” lakabını almıştı.

O, işleri kaygısız bir şekilde halletme eğiliminde olan ve eylemleri tamamen öngörülemez olan Beyaz Ölümsüz Yaşlı’nın tam zıttıydı.

Hwaan gibi birinin Beyaz Ölümsüz Yaşlı’yı şahsen araması için ana sarayda bir sorun olmalıydı.

“Hastalanan Mavi Prenses’in durumunu düşünürsek… Belki de benden daha fazla yardımcı olabilirsin.”

“…Ha?”

“Eh, bu sadece bir tahmin, ama oraya gittiğinde öğreneceksin.”

Bunu söyledikten sonra, Beyaz Ölümsüz Yaşlı, birkaç parça eti ağzına attı ve düşünceli bir şekilde çiğnedi.

Hışırtı—

“Aman Tanrım, Beyaz Ölümsüz Yaşlı, sarayda mısınız! Keşke önceden söyleseydiniz!”

Çamaşırları bitirdikten sonra Yeon Ri, çeşitli ev eşyalarıyla dolu küçük bir sepeti taşıyarak mutfağa girdi.

“Çamaşırları bitirdiğime göre odayı temizlemeli miyim?”

“Gerek yok, yemeğimi bitirdikten sonra Beyaz Ölümsüz Dağı’na yürüyüşe çıkacağım.”

Beyaz Ölümsüz Dağı, Cheongdo Sarayı’nın arkasında büyük bir siluet oluşturuyordu.

Bu dağ, güçlü bir adamın bile tırmanması yarım gün süren büyük bir dağdı.

Ancak bu Taoist usta, sanki sadece bir yürüyüş yoluymuş gibi etrafında dolaşıyordu.

Sonuç olarak, onun öngörülemez gelip gidişleri nedeniyle, temizlikten sorumlu Yeon Ri sık sık ona yetişmekte zorlanıyordu.

“Yeon Ri, sen de şimdi yemeğini ye. Güneş batmadan önce Tae Pyeong ile iç sarayı ziyaret etmen gerekecek.”

“İç saray mı? O koruyucu tılsımlarla mı ilgili?”

“Evet, genç bir çocuğu hareme tek başına göndermek çok acımasız olmaz mı?”

Yeon Ri onaylayarak başını salladı ve sepeti ocağın yanına koydu.

Sonra tahta masanın üzerindeki yiyecekleri görünce yüzünü buruşturdu.

“…Aç kalmayı tercih ederim.”

“Yine yemek konusunda huysuzlanmaya mı başladın? Ah, bu çocuk.”

“Kaç aydır sadece dilimlenmiş et, pirinç çorbası ve ara sıra kızarmış domuz eti yediğimizi hatırlıyor musun?”

Beyaz Ölümsüz Sarayı’nın erkekleri, lezzetli yemeklerden hiç anlamıyorlardı.

Bu, Yeon Ri’nin sürekli yakındığı bir konuydu.

Beyaz Ölümsüz Saray’daki tek kadın olan Yeon Ri için buradaki yemek sistemi oldukça baskıcı görünüyordu.

Beyaz Ölümsüz Yaşlı’nın isteklerine uyarak, genellikle dilimlenmiş et, pirinç çorbası veya kızarmış domuz etinden oluşan yemekleri özel bir ikram olarak hazırlıyorum.

Ne garip…

Beyaz Ölümsüz Yaşlı ve yaşlı Eunuch her zaman şikayet etmeden yemek yiyor gibi görünüyorlardı…

“Yemek pişirmenin zorluğundan şikayet edip verilen her şeyi yemek bir iki gün işe yarayabilir, ama neredeyse dört aydır aynı menüyü tekrarlıyoruz! Malzemeleri bırakırsanız kendim yemek pişirmeyi bile teklif ettim!”

“Oh, yine başlıyoruz. Bu kadar sık et yemenin ne kadar lüks olduğunu biliyorsun, neden şikayet ediyorsun? İyi besleniyorsun, değil mi?”

Yemekleri pirinç ve domuz eti çorbasıyla doldururken karşılık verdim.

“Menü hep aynı ne demek? Fasulye filizi pirinç çorbası, turp pirinç çorbası, patates pirinç çorbası, ıspanak pirinç çorbası, su dropwort pirinç çorbası, melek otu filizi pirinç çorbası, frenk soğanı pirinç çorbası, kabak pirinç çorbası, çoban çantası pirinç çorbası, bambu filizi pirinç çorbası ve şimdi de domuz eti pirinç çorbası… Ana saraydaki yüksek rütbeli memurlar bile bu kadar çeşitlilikte yemek yiyemiyor, lütfen seçici olmayı bırak.”

“Tüm bunları farklı menüler olarak görmek senin düşünce tarzın Tae Pyeong, bu gerçekten korkutucu.”

***

Bir erkeğin, sadece kadınlara ayrılmış olan iç saraya girebileceği sadece üç durum vardı.

Birincisi, erkek imparatorluk ailesinin bir üyesi ise.

İkincisi, erkek iç sarayda özel bir görevle görevlendirilmişse. Bu durumda, erkekler genellikle hadım edilmiş hadımlardır.

Üçüncüsü, bir memurun güvenlik amacıyla sarayı ziyaret etmekten başka seçeneği olmadığında.

Kısırlaştırma, yang enerjisinin azalmasına ve kişinin mizacının daha uysal hale gelmesine neden oluyordu. Ayrıca iştahlarını artırarak kolay kilo almalarına yol açıyordu.

Savaş ve güvenlik konularıyla ilgilenmesi gereken memurlar böyle bir işleme tabi tutulamazdı, ancak iç sarayın güvenliği de ihmal edilemezdi… Bu kaçınılmaz bir durumdu.

Sonuç olarak, iç sarayın saray hanımlarıyla ilgili romantik bir olay olduğunda, bu olaylara karışan erkekler genellikle bu memurlardı.

Sırf iş amaçlı olsa bile, bu durum subayların iç saraya girerken biraz gergin hissetmelerine neden oluyordu.

Dikkatsiz bir yanlış anlaşılma, Cheongdo Sarayı’ndaki yükselen kariyer yolunu felaketle sonuçlanacak şekilde rayından çıkarabilirdi.

Bu nedenle, subayların içeri girerken, tek başlarına çok fazla dikkat çekmemek için dış saraydan bir veya iki kadının eşlik etmesi geleneksel bir uygulamaydı.

Beyaz Ölümsüz Yaşlı, Yeon Ri’yi bana eşlik etmesi için bu nedenle görevlendirmişti.

“İç saraydaki Saray Hanımı Seol sizi görmekten mutluluk duyacaktır.”

“Sanmıyorum. Yollarımız kesişeceğini sanmıyorum.”

İç saray, kız kardeşim Seol Ran’ın ikamet ettiği yerdi.

Başlangıçta, romantik fantastik roman “Göksel Ejderha Aşk Hikayesi”nin ilk bölümleri, iç sarayın cariyeleri arasındaki çatışmalara ve bunların arasında filizlenen aşk hikayelerine odaklanıyordu.

Beyaz Ölümsüz Sarayı’nın bir savaşçısı olarak, durumu yakından gözlemlemem zordu. Sonuçta, haremden çok uzakta yaşıyordum.

Ancak, kararlı Seol Ran’ın bir şekilde kendi tarafındaki işleri halledeceğine inanıyordum.

Yeon Ri öncülük etti ve ilerlerken merakla başını eğdi.

“Bu arada, Azure Dragon Sarayı’nın Prenses Eşi’nin bir hastalık nedeniyle acı çektiğini duydum… Bu, koruyucu tılsımlarla ilgili bir sorun olabilir mi?”

“……”

Ne yapacağımı bilemedim.

Eğer Prenses Consort’un hastalığı gerçekten iç sarayı çevreleyen koruyucu tılsımların enerjisindeki bir sorundan kaynaklanıyorsa, Beyaz Ölümsüz Yaşlı’nın bizzat gelmesi uygun olurdu.

Öyleyse neden beni, sadece bir savaşçı çırağı olan beni gönderdi?

Endişelenmeden edemedim. Yaşlı adam bazen hafifmeşrep görünebilirdi, ama önemli konularda her zaman keskin zekalıydı.

Başımı kaldırdığımda, iç sarayın girişini gördüm.

Nöbet tutan asker, Yaşlı tarafından önceden bilgilendirilmiş olmalıydı, çünkü bizi görür görmez selamladı.

“Prenses Consort’un durumunu kontrol etmeye mi geldiniz?”

“Ha? Ben Beyaz Ölümsüz Sarayından bir savaşçıyım, koruyucu tılsımları incelemek için buradayım.”

“Ah, evet… Duydum… ama aynı zamanda Azure Prenses’in durumunu da kontrol edeceğinizi duydum.”

Bu Mavi Prenses kimdi? Kesinlikle, Beyaz Ölümsüz Saray’dan gelen sıradan bir savaşçı çırağının “kontrol etmesi” gereken biri değildi.

Cheongdo Sarayı krallığında, veliaht prensin genellikle cariyeler dışında dört resmi eşi olurdu.

Bu eşlerin seçim süreci genellikle çocukluklarından başlar ve inanılmaz derecede uzun ve karmaşıktır. Tek bir eş seçmek bile genellikle yarım yıldan fazla sürer.

Böylece dört eş, geniş iç saray duvarları içindeki büyük iç evlerden birinin başına geçer ve veliaht prensin eşleri olarak eğitimlerine başlarlardı.

İç saraydaki kuzeydeki Kara Kaplumbağa Sarayı’nın eşi. Kara Prenses.

İç saraydaki güneydeki Kızıl Kuş Sarayı’nın eşi. Kızıl Prenses.

İç sarayın doğusundaki Mavi Ejderha Sarayı’nın eşi. Mavi Prenses.

İç sarayın batısındaki Beyaz Kaplan Sarayı’nın eşi. Beyaz Prenses.

Ve Göksel Bakire… İç sarayın ortasındaki Göksel Ejderha Salonu’nu yöneten kişi.

Doğru, sarayın kadınları arasında en saygı duyulan ve yüce olanı seçmek gerekirse, bu şüphesiz iç sarayı yöneten Göksel Bakire olurdu.

İmparator bile, göksel ejderhanın iradesine hizmet eden bakirenin ikametgahı olan Göksel Ejderha Salonu’na girmeden önce vücudunu arındırırdı.

Onun otoritesi İmparator’unkinden daha zayıf görünse de, İmparator’un bile iç sarayın hanımının huzurunda saygı göstermesi gerektiği bilinen bir gerçektir.

Bu, daha basit ve rustik bir benzetme olsa da, bir alay komutanı ile bir başçavuş arasındaki ilişkiye biraz benziyordu.

İmparator hariç, saraydaki herkesin saygı ve itibar gördüğü konum, Göksel Bakire’nin konumuydu.

Evet.

Bu, Seol Ran’ın gelecekte üstleneceği bir pozisyondu.