Bölüm 42: Beyaz Ölümsüz Lee Cheol Woon Bölüm 1

Gökyüzünü dolduran sayısız fener, Samanyolu gibi bir şekil oluşturuyor gibiydi.

Beyaz Ölümsüz Lee Cheol Woon, Beyaz Ölümsüz Dağı’nın eteklerinde sessizce oturmuş manzarayı seyrediyordu. Piposundan bir nefes çekti ve dumanı gökyüzüne doğru üfledi.

Yoğun duman hızla dağıldı ve iz bırakmadan kayboldu. Bir insanın hayatı gibi hissettirdi.

Genelde çok yüksek görünen gece gökyüzü, bugün daha yakın hissediliyordu.

Gökyüzüne doğru yükselen fenerlerin görüntüsü… Sanki genç halinin gökyüzüne uzanışını izliyor gibiydi.

Bir gün oraya ulaşacağına inanarak, sürekli tırmanışla geçen bir hayat yaşadı.

Bu, bir gün göklerin kanunlarını anlayacağı, insan dünyasının gerçeklerine uyanacağı ve aydınlanmaya ulaşacağı bir gelecek hayal eden genç halinin bir versiyonu muydu?

Eski dostu olan önceki imparatorla, Cennet İmparatoru’nun iradesi üzerine yaptığı tartışmalar artık uzak anılardan ibaretti. Anılar solmuş ve tozla kaplanmıştı.

“Elbette, göklerin iradesini anlayamamamız çok doğal…”

Derin kırışıklıklar ağzının köşelerini aşağı doğru çekiyordu.

Bulunduğu yerden Cheongdo Sarayı’nı ve içindeki Gök Ejderhası Salonu’nu görebiliyordu. Salon, sarayın iç kısmının ortasında, yin enerjisinin en güçlü olduğu yerde bulunuyordu. Gök ejderhasının iradesini almak için adanmış bir tapınak gibiydi.

“İnsanlar, başka bir insanın iradesini bile anlayamayan acınası yaratıklardır.”

Aniden… Beyaz Ölümsüz’ün arkasında şeytani ruhlar belirdi, vücutlarını bükerek ürkütücü sesler çıkarıyorlardı. Sayıları birkaç düzineden çok daha fazlaydı.

“Ben de bu acınası yaratıkların kanunlarından muaf değilim.”

Beyaz Ölümsüz ayağa kalkarken düşüncelere daldı.

Göksel Ejderha Festivali’ni kutlayan havai fişekler gece gökyüzünü doldurdu.

Ve bu fenerlerin altında, önünde yüzlerce şeytani ruh bulunan Beyaz Ölümsüz, ellerini arkasında tutarak piposunun ucunu silkeledi.

Vın! Pat! Pat!

Vuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu

Gürültülü Göksel Ejderha Festivali sona yaklaşıyordu.

Büyük sahnede, Inbong klanının başı Ha Gang Seok ve Beyaz Kaplan Sarayı’nın hanımı Beyaz Prenses Ha Wol, gece gökyüzüne gökyüzü fenerleri uçurmak için sahneye çıktı.

Onların öncülüğünde, Hakikat Terası’nda toplanan sayısız vatandaş da kendi fenerlerini gökyüzüne bıraktı.

Bang! Bang!

Vuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu

Kırmızı fenerler, siyah gece gökyüzüne yükselerek onu güzelce süslerken, arkalarında havai fişekler patladı. Tüm bunlar gerçekten muhteşem bir manzara oluşturdu.

Gerçeklik Terası’nın arkasından ana saraya doğru yürürken, gece gökyüzüne baktım.

Gök Kızının sağlık durumunun kötü olması nedeniyle Hakikat Terası’ndaki sahneye çıkamadığını duydum. İmparator bizzat onun durumunu kontrol etmeye gitmiş olsa da, kız ayağa kalkacak gücü bulamamıştı.

Festivali düzenleyen Inbong klanının üyeleri işleri yeterince iyi idare ediyor gibi görünüyordu, bu yüzden endişelenecek bir durum yoktu, ancak Ah Hyun’un durumu beklenenden daha kötüydü.

Göksel Bakire Ah Hyun’un “Göksel Ejderha Aşk Hikayesi”nde yer aldığını hatırladım, ancak okuduğum kısma kadar önemli bir rol oynamamıştı.

Sonunda olağanüstü bir şey yapacağına dair bir hava vardı, ama tam olarak ne yapacağına dair bir doğrulama yapmamıştım.

O, Göksel Ejderha Salonu’nun hanımıydı.

Seol Ran, Göksel Bakire pozisyonunu almadan önce, göksel ejderhanın iradesine hizmet eden kişi oydu.

Onun sağlığının bu kadar kötü olduğunu ilk kez öğrendim.

En azından Göksel Ejderha Festivali sırasında sahneye çıkmasını bekliyordum, ama bu önemli etkinliğe bile katılamayacak kadar hasta olduğu anlaşılıyordu.

Lady Ah Hyun’un sağlığı önemli bir bilgi gibi görünüyor, öyleyse neden bu bilgi ‘Göksel Ejderha Aşk Hikayesi’nde bahsedilmedi?

Göksel Ejderhanın enerjisinin zayıfladığına dair söylentiler artık açık bir sırdı.

İmparatorluk başkentinde şeytani ruhlar bile ortaya çıktığına göre, kesinlikle bir şeyler ters gidiyordu.

En azından… “Göksel Ejderha Aşk Hikayesi” başlayana kadar önemli bir şey olmayacak…

Her neyse, “Göksel Ejderha Aşk Hikayesi”nin ana hikayesi başladığında, Göksel Bakire Ah Hyun hala görevini sürdürüyordu ve hayattaydı.

O zamana kadar önemli bir şey olmayacağına göre… çok fazla endişelenmeme gerek yoktu.

Şimdilik, sona eren festivalin yankılarını keyifle dinlemek daha iyiydi.

Vın! Vın!

Bang!

Gecenin gökyüzünü süsleyen havai fişekleri ve gökyüzü fenerlerini izlerken… o çalkantılı zamanları düşündüm.

Böyle zorluklar yaşadıktan sonra, sonunda aklıma gelen şey ailemdi.

Ran-noonim de zor zamanlar geçiriyor olmalı…

Seol Ran, imparatorluk başkentine bir iş için gitmiş ve kendini Beyaz Taoist rahip olarak tanıtan An Cheon ile tanışmıştı.

Ünlü dağlarda dolaşarak Taoist büyüler yapan bu adam, suikastçı grubu Kara Ay Tarikatı’nın gizli tekniklerine dokunduğu için kaçak durumuna düşmüştü.

Sonra ağır yaralı An Cheon’u yakındaki bir binada sakladıktan sonra, onu takip eden Kara Ay Tarikatı üyelerini orada kimse olmadığını söyleyerek kandırdı ve hatta yaralarını tedavi etti.

Bu, daha sonra Göksel Bakire Seol Ran’ın büyük bir müttefiki olacak olan An Cheon ile ilişkilerinin filizlenmeye başladığı andı.

Beyaz Kaplan Sarayı’nın yanması olayından dolayı ana saray kaos içindeyken, Seol Ran festival gününde başkentte heyecan verici bir macera yaşıyordu.

An Cheon ile olan bu karışıklığın ardından, “Göksel Ejderha Aşk Hikayesi”nin ana hikayesi başlamadan önce Seol Ran’ın yaşamak zorunda kaldığı tüm geçmiş hikayeleri sona erecekti.

Bu, tüm yakışıklı erkekleri büyüleyen şeytani kadın Seol Ran’ın çılgın ve çalkantılı hikayesinin başlangıcı mıydı?

Bunu düşünürken, gerçekten zor bir hayat süren bir kız kardeşim varmış gibi hissettim.

…

Şimdi başkalarından bahsetmenin sırası değil…

“Her neyse… Sonunda, Soğuk Demir Ağır Kılıcı hiç kullanmadım…”

Geriye dönüp baktığımda, Göksel Ejderha Festivali başlamadan önce, Beyaz Ölümsüz bana bunu tesadüfen söylemişti.

Her ihtimale karşı Soğuk Demir Ağır Kılıcı yakınımda tutmamı söylemişti.

O zamanlar, beklenmedik ve önemli bir şey olabileceğinden biraz endişelenmiştim, ama hiçbir şey olmadı.

Son zamanlarda Göksel Ejderha’nın enerjisi zayıflamış olsa da, şeytani ruhların Beyaz Ölümsüz Dağı’nın ötesinde ortaya çıkıp imparatorluk sarayının ortasına kadar gelmesi imkansızdı.

Ancak, bu biraz garipti. Beyaz Ölümsüz sık sık anlamsız yorumlar yapardı, ama böyle ciddi bir konu hakkında konuştuğunda, genellikle bunun arkasında bir neden vardı. Durumun bu kadar kolay çözüleceğini düşünmüyordum.

Düşüncelerimi bu şekilde düzenlerken… Ana saraya doğru ağır adımlarla yürüdüm.

Hareketli festival sona eriyordu ve içimi ısıtan bir geceydi.

Sonunda ana saraya ulaştım, ama beni çağıran İmparatorla görüşemedim.

İmparatorun benimle görüşmeden önce Gök Ejderhası Salonu’na uğradığını söylediler, yani orada bir şey olmuş olmalıydı.

“Tae Pyeong-ah, tebrikler. Bir kez daha muhteşem bir şekilde hayatta kaldın.”

Ertesi sabah.

Önceki gün ana sarayı ziyaretimden dolayı kendimi tamamen bitkin hissediyordum. Beyaz Ölümsüz Sarayı’nın verandasına gittiğimde, Wang Han’ın çok fazla alkol getirip hepsini yere döktüğünü gördüm.

Gözlerini ovuşturarak verandaya çıkan Yeon Ri, yere bol miktarda alkol döken Wang Han’ı görünce acınacak bir hal aldı.

“Hey… Wang Han kardeş dün tüm bu değerli içkileri Hakikat Terası’ndan getirdi…! Şuna bak… Odong Eyaleti’nin pirincinden yapılan Baekhyeongju, meyveli Gamro ve hatta ay ışığı içerdiği söylenen Cheongju…!”

“Bu ne böyle, Han-ah…”

“Bu kardeşin şansı yaver gidiyor galiba; cepleri dolu.”

“…Yine kumarhaneye mi gittin?”

Kumarhanede sık sık para kaybeden Wang Han, bugün alışılmadık bir şekilde neşeli görünüyordu.

Bahçenin köşesindeki kaynak suyuyla yüzünü yıkadıktan sonra, Yeon Ri kollarını sıvadı ve nefes nefese verandaya geri döndü. Sonra Wang Han’a küçümseyen bir bakışla konuştu.

“Kazandığında biriktirmezsen, tekrar kaybettiğinde aç kalırsın, değil mi?”

“Merak etme Yeon Ri. Kazandıklarımı mal olarak değerlendirmek benim için aslında daha karlı…! Sonuçta, çok para biriktirirsem, bir sonraki kumarhanede hepsini kaybederim…!”

“Bunu biliyorsan, neden böyle yapıyorsun…?”

Yeon Ri inanamıyormuş gibi başını salladı, sonra memnun bir gülümsemeyle kollarını kavuşturdu.

“Neyse! Dün Kızıl Saray’da Beyaz Prenses’i kontrol ettiğimde, beyaz kaplan avının orijinal planı başarılı olmuş gibi görünüyordu…! Yüzündeki ifadeden bunu anlayabiliyorum! Beyaz Prenses senin için o kadar endişeliydi ki, Tae Pyeong, seni yakından izliyordu…! Kızarmış yüzünü görmek bile bunu anlamak için yeterliydi!”

“G-Gerçekten mi…?”

“Evet! Tae Pyeong-ah! Noonim’ine güven! Uyumadan önce bunu birçok kez düşündüm. Nasıl bakarsam bakayım, Beyaz Prenses’in durumu hiç de sıradan değildi. Onun duygularının ne kadar derin olduğunu henüz bilmiyorum, ama sana kesinlikle zarar vermeyecektir…!”

“Kadın sezgisi nedir sence?” Yeon Ri, dünyadaki en memnun gülümsemeyle ekledi.

“Artık Beyaz Prenses’in planına kapılıp öldürülme konusunda daha az endişelenebilirsin…! Durum daha sonra değişebilir, ama şimdilik sorun yok…!”

“Öyle mi…!”

“Evet! İyi iş çıkardın! Gerçekten iyi iş çıkardın, Tae Pyeong-ah…!”

“Tamam… Tae Pyeong, seni piç kurusu. Çok korkmuş olmalısın…! Artık bitti! Beyaz Prenses’in planına kapılıp öldürülmekten endişelenmeyi bırakabilirsin…!”

Wang Han da kolunu omzuma attı ve sevinçle dans etti.

“Evet! Başardık!”

“Evet! Karar verdiğimizde her şeyi yapabiliriz! Lanet olsun!”

“Evet…! Anlıyorum…! Wang Han! Yeon Ri! Sayenizde… Hayati tehlike arz eden bu krizden kurtuldum…!”

Berrak mavi gökyüzüne bakarken, gözlerimizde yaşlarla birbirimize sarıldık ve bu duygusal anın tadını çıkardık.

Cennet Ejderhası Festivali’nin tehlikeli gecesinden kurtuldum ve hayatımı bu krizden korudum!

Sevinç gözyaşları dökerek üç kez tezahürat yaptık ve hatta kutlama şarabı bile içtik.

“──Evet… Tae Pyeong-ah…! Şimdi… Mavi Prenses, Kızıl Prenses, Kara Prenses ve Beyaz Prenses’in dahil olduğu diğer durumu bir şekilde çözebilirsek…! Hayatını kurtarabiliriz…!”

Wang Han büyük bir duygu ile bunu ekledi.

Bundan sonra, sanki üzerine soğuk su dökülmüş gibi ortam tekrar soğudu.

“…….”

“…….”

“…….”

Acil krizi atlatmak için acele ettiğimizden, bundan sonra ne olacağını düşünmemiştik.

Elbette, bu çok bariz bir durumdu.

Aslında hiçbir şey değişmemişti.

Hayır.

Hatta… durum daha da kötüye gitmişti.

“Aslında… tüm durumları çözebilecek mucizevi bir hamle var.”

Öğle yemeğinden sonra, Beyaz Ölümsüz Sarayı üyeleri bir kez daha bir çözüm bulmak için verandada toplandılar.

Yeon Ri, kadın sezgileri ve benzeri konularda en keskin olanıydı, ama objektif olarak bakıldığında, entrikalarda en becerikli olan kişi Wang Han’dı.

Ve bizi toplayan, tüm sorunları çözebilecek mucizevi bir hamle bulduğunu iddia eden Wang Han’dı.

“O kadar kesin ve temiz bir yöntem ki, onu kullandığınız anda tüm endişeleriniz bir anda ortadan kalkabilir.”

“Ne?! Böyle bir yöntem mi vardı?! Neden şimdiye kadar bundan bahsetmedin, Han-ah?!”

Yeon Ri şaşkınlıkla haykırdı, ama Wang Han başını eğdi ve ciddi bir ifadeyle konuştu.

Aynı zamanda sesi daha da karardı.

“Tae Pyeong-ah… Ama… etkili taktikler her zaman büyük fedakarlıklar gerektirir. Bu, kraliyet prenseslerinin duyguları nedeniyle ölümün eşiğinde olduğun şu anki durumu mükemmel bir şekilde çözecektir, ama… sen… çok fazla şey kaybetmek zorunda kalacaksın…”

“Neden bahsediyorsun, Han-ah?! Tae Pyeong-ah’ın hayatı şu anda pamuk ipliğine bağlı; onun hayatından daha önemli ne olabilir ki?!”

“Evet, Wang Han… Bize söyle… Bu plan tam olarak nedir ve ben neyi kaybedeceğim…?”

Wang Han, Yeon Ri ile benim aramda bakışlarını gezdirdi, sonra sonunda derin bir nefes aldı. Ardından, bu stratejiyi asla kullanmak zorunda kalmamızı umduğunu ciddi bir sesle mırıldandı.

Sonra Wang Han bir kez boğazını temizledi.

“……”

Herkesin acı çektiği ve sıkıntı yaşadığı bu durumda…

Parlak stratejist Wang Han’ın tüm bu koşulları aşabilecek mükemmel hamlesi!

“Muhtemelen… gelecek ay başka bir çay toplantısı olacak. Bu sefer, tılsımları kontrol etme bahanesiyle, kraliyet prenseslerinin toplandığı yere gitmelisin…”

“… Çay toplantısına gitmek mi…?”

“… oraya git… ve…?”

“…ve tek yapman gereken pantolonuna sıçmak…”

“……

“…”

Sessizlik.

Ve daha fazla sessizlik.

O uzun sessizlikte sanki bir sonsuzluk geçmişti.

“Kaybettiğin şey… insan olarak onurun… Tae Pyeong-ah…”

Sonuçta, durumun özü, veliaht prenseslerin benden tamamen tiksinmesini sağlamaktı. Ama gerçek bir suç işlersem, ceza alacaktım, bu yüzden bu bir seçenek değildi.

Dahası, Yeon Ri’nin dediği gibi, nefret edilme niyetim çok bariz olursa, bunun bir anlamı olmazdı. Veliaht prenses eşleri, bu tür niyetleri anlayacak kadar zekiydiler ve doğal olmayan davranışlar muhtemelen sonuç vermezdi.

Taç prenses eşleri, “Seol Tae Pyeong”un ne tür bir insan olduğunu zaten kabaca anlamışlardı.

Ancak, Wang Han’ın dediği gibi, niyetimi bilseler bile, bu o kadar utanç verici bir davranış olurdu ki, insan olarak onlardan tiksinirlerdi. Bu, tüm varsayımları alt üst edecek düzeyde bir utançtı.

Bu durumu mükemmel bir şekilde çözmenin tek yolu gerçekten bu muydu…?

“Bu… Han-ah… bu… çok acımasız… Tae Pyeong-ah… Tae Pyeong-ah da bir insan…!!!”

“

“Tae Pyeong-ah’ın da bir kalbi var! Ve kalpler… sandığından daha kolay kırılır…!! Kırık bir kalbin acısını çok iyi bilirsin!!”

“Ama… Tae Pyeong-ah… senin hayatın… senin hayatın tehlikede…!!!”

“Ugh…”

Acı içinde inledim ve yumruğumu dizime bastırdım.

Hayatta kalmak için her şeyi yapmam gerekse de… bu… bu çok acımasızdı…

Her zaman benden daha fazla endişelenen Yeon Ri bu sefer öne çıktı ve omzumu sıkıca tuttu.

“Tae Pyeong-ah… Han’ın sözlerinde bir parça doğruluk var, ama… bu… bu son çaremiz olmalı…”

“Yeon Ri-ya…”

“Bu noonim’ine güven. Şimdilik… bir sonraki toplantıda bir şeyler yapmamız gerekiyor, bu kesin. Evet… bir sonraki toplantıda… gerçekten bir şeyler yapmalıyız…”

Yeon Ri konuşurken yine derin düşüncelere daldı. Başka akıllıca bir çözüm yoksa, gerçekten böyle çirkin bir eyleme başvurmak zorunda kalacaktık.

Tam da bu artan umutsuzluk duygusuyla mücadele ederken…

Gıcırtı

O anda oldu.

Beyaz Ölümsüz Sarayı’nın orta kapısından bir kapının açılma sesi duyduk.

Her zamanki gibi saraya rahatça giren Beyaz Ölümsüz’dü. Onun sürünerek yaklaşan ayak seslerini duyar duymaz, hepimiz aceleyle eşyalarımızı topladık ve verandadan kalktık.

Sonuçta, Beyaz Ölümsüz Sarayı’nın üyeleri olarak, Beyaz Ölümsüz’e yardım etmek bizim en önemli görevimizdi.

Hızla görünüşümüzü düzelttik ve merkezi kapıya doğru yöneldik.

“Sanırım büyükbaba dün gece saraya gelmedi? Az önce gelmiş olmalı.”

“Mhmm, Büyük Beyaz Ölümsüz çok sık gelip giden biridir. Saraya ne zaman gireceğini asla bilemezsin… Henüz odasına battaniyeleri bile sermedim. Doğrudan odasına mı gideceğini sormalıyım.”

“Ben yerdeki içkileri düzenleyeceğim ve Beyaz Ölümsüz’e rapor etmek için belgeleri getireceğim. Tae Pyeong-ah, büyük babaya haber ver.”

İş söz konusu olduğunda, hepimiz bir aradaydık.

Güvenlikten sorumlu kişi olarak, ev işlerini yöneten Yeon Ri ve Beyaz Ölümsüz Sarayı’nın tüm evrak işlerini yürüten Wang Han ile birlikte yola çıktım. Her birimiz görevlerimizi hazırlayarak merkez kapıya doğru ilerledik.

Her zamanki gibi, Beyaz Ölümsüz’ün kapıdan girerken, kurnaz sesiyle homurdanarak ve muhtemelen bir parça saman çiğneyerek hayal etmek kolaydı. O yaşlı adam hep böyleydi.

Muhtemelen son Gök Ejderha Festivali gecesini dağın eteklerinde bir yerde, havai fişekleri ve fenerleri izleyerek geçirmişti.

Bunu düşünürken… Beyaz Ölümsüz’ü merkezi kapıdan girerken selamlamaya gittik.

“……

Ancak, Beyaz Ölümsüz Sarayı’na giren Beyaz Ölümsüz Lee Cheol Woon kanlar içindeydi. Görünüşü eskisinden çok daha sefil durumdaydı.

Bu manzarayı görünce titredik.

“Neye bakıyorsunuz?”

“Büyükbaba…”

“Acıktım. Bana biraz yemek getirin.”

Bunu söyledikten sonra, Beyaz Ölümsüz, Beyaz Ölümsüz Sarayı’nın iç odasına topallayarak girdi.

Sanki bütün gece bir yerde savaşmış gibi görünüyordu.

“Büyükbaba.”

Yüzümün sertleştiğini hissettim.

Her zamanki gibi, Beyaz Ölümsüz hiçbir şey açıklamaya niyetli değildi.

Ama ne olursa olsun, bu noktada bunu görmezden gelemezdim.

“Büyükbaba, dün gece tam olarak ne oldu…”

“Tae Pyeong-ah.”

Ama Beyaz Ölümsüz sözümü kesti.

“Banyo ve yemekten sonra iç odaya gel.”

Bana söyleyecek bir şeyi olduğunu söyleyen bu Beyaz Ölümsüz’e… Daha fazla bir şey söyleyemedim.

Görünüşe göre bir şeyin gelmesine hazırlanıyordu.