Bölüm 43: Beyaz Ölümsüz Lee Cheol Woon 2. Bölüm

İç odaya girdiğimde, yemeğini çoktan bitirmiş olan Beyaz Ölümsüz, sırtını bir sandığa dayamış oturuyordu.

Nadiren gösterdiği halde yaşlı bir adam olmasına rağmen, çok yorgun görünüyordu. Belli ki geceyi bir yerlerde şeytani ruhlarla uğraşarak geçirmişti.

Odanın bir köşesinde Yeon Ri yatak takımlarını seriyordu.

Aceleyle getirilmiş olmasına rağmen, yatak takımları temiz ve kuru görünüyordu, bu da Yeon Ri’nin işlerini ne kadar kusursuz hazırladığını gösteriyordu.

“Büyükbaba, iç odaya giriyorum.”

“Evet, Tae Pyeong-ah, gel ve otur.”

Beyaz Ölümsüz, sadece Beyaz Ölümsüz Sarayı üyeleri varken resmiyete önem vermezdi. Benim gibi üçüncü sınıf bir muhafızla yemek paylaşması bile yeterince sıra dışı bir durumdu.

İç odaya girip onun önünde diz çöktüğümde, Beyaz Ölümsüz eğri bir bambu çubukla sırtını kaşıyordu.

Beyaz Ölümsüz Sarayı’na kanlar içinde geldiği zamanki resmi tavrını düşünürsek, şimdi neredeyse bambaşka bir insan gibi görünüyordu.

“……”

Ben sessiz kaldığımda, Beyaz Ölümsüz sanki doğrulamak istercesine sordu.

“Göksel Ejderha Festivali gecesi birçok olay yaşandığını duydum.”

“Ah, evet… Gerçekten utanıyorum. Beyaz Kaplan Sarayı ile olan ilişkilerim yüzünden…”

“Peki, amacına ulaşabildin mi?”

Her zamanki gibi, Beyaz Ölümsüz ayrıntılı açıklamalar istemedi.

Onun merak ettiği şey her zaman aynıydı.

Ben çocukluğumdan beri, her büyük zorlukların üstesinden gelip geri döndüğümde, aynı soruyu tekrar tekrar sorardı.

Hedefine ulaşabildin mi?

İnançlarını korudun mu?

“…Başardım, ama mükemmel değildi.”

“Peki, inançlarına sadık kaldın mı?”

“… O da belirsiz.”

“Ah, tsk tsk…”

Beyaz Ölümsüz, bu kadar yeter dercesine dilini şaklattı, yatak takımlarını hızlıca sermeye çalışan Yeon Ri’ye bir göz attı ve tekrar konuştu.

“Başka bir şey var mıydı?”

“Başka bir şey mi?”

Soğuk Demir Ağır Kılıcı mutlaka yanında bulundur.

Beyaz Ölümsüz’ün bana söylediği şeyi hatırladım.

Biraz düşündükten sonra, bu emrin arkasındaki niyetini kabaca tahmin edebildim.

“…Hiçbir şeytani ruh görünmedi.”

Tahminime dayanarak bu cevabı verdiğimde, Beyaz Ölümsüz alaycı bir şekilde burnunu çektirdi.

Yüzündeki ifade, “Bu adam inatçıların en inatçısı” diyor gibiydi. Beyaz Ölümsüz’ün muhafızı olarak uzun yıllar geçirdikten sonra, onun düşüncelerini kabaca tahmin edebiliyordum.

Bir an tereddüt ettikten sonra tekrar sordum.

“Beyaz Ölümsüz Dağı’ndan şeytani ruhların İmparatorluk Başkenti’ne inmesinden mi endişelendiniz?”

Evet.

Fenerlerin uçtuğu ve havai fişeklerin patladığı bir festival gecesiydi.

Ancak, Göksel Bakire’nin durumu alışılmadık derecede kötüydü ve bu da göksel ejderhanın enerjisinin önemli ölçüde zayıflamasına neden oldu, bu da Beyaz Ölümsüz Dağı’nda şeytani ruhların yeniden ortaya çıkmasına yol açtı.

Son doğum günü töreninde onlarla zamanında başa çıkamamış olsak da, bu sefer Beyaz Ölümsüz bizzat müdahale etti ve tüm şeytani ruhları önceden ortadan kaldırdı.

Ancak, bazı şeytani ruhların insanların yoğun olarak toplandığı Cheongdo Sarayı yakınlarında ortaya çıkabileceğinden endişeliydi.

Bu nedenle, önlem olarak bana Soğuk Demir Ağır Kılıcı hazır tutmamı söyledi. Elbette, saraydaki diğer kişilere de uyanık olmaları konusunda uyarıda bulunmuştu.

Her neyse, Göksel Ejderha Festivali’nin iyi sonuçlandığını düşünürsek, Beyaz Ölümsüz tüm şeytani ruhlarla başa çıkmayı başarmış gibi görünüyordu.

Ancak… Beyaz Ölümsüz’ün bu kadar çok şeytani ruhla sonsuza kadar tek başına başa çıkması mümkün değildi.

“Tae Pyeong-ah.”

Beyaz Ölümsüz sırtını kuvvetlice kaşıdı ve sonra dürüstçe konuştu.

“Bunu saklamanın ne yararı var? Muhtemelen… göklerin bana bahşettiği hayatım sona yaklaşıyor.”

Kulaklarını kaşıyıp, burnunu karıştırıp, sırtını kuvvetlice kaşırken, onda hiç bir haysiyet izi yoktu.

Ancak, Beyaz Ölümsüz’ün sesi beklediğimden daha ciddi hale gelmişti.

“Büyükbaba.”

“Ben bu dünyadan ayrıldığımda, şahsen seçtiğim Beyaz Ölümsüz Sarayı’nın insanları oraya buraya dağılacak. Yeon Ri, Wang Han ve hatta Eunuch Young Seok hayatta kalmak için kendi yollarını bulacaklar… ama sen ne yapacaksın, Tae Pyeong?”

Beyaz Ölümsüz’ün sorusu ağır basıyordu.

Kıdemli hizmetçi olan Yeon Ri, olağanüstü yetenekliydi ve hangi saraya ait olursa olsun iyi performans gösterecekti.

Zeki ve strateji konusunda usta olan Wang Han, memur olarak yüksek bir mevkiye yükselebilirdi.

Dünyevi arzularından yoksun ve zaten oldukça yaşlı olan yaşlı Eunuch’un zaten büyük hırsları olmayacaktı.

Ama… peki ya ben?

Gerçek şu ki, Cheongdo Sarayı’nda kalmamın sebebi, Beyaz Ölümsüz’ün son anlarını izlemekti.

Beyaz Ölümsüz vefat ederse… Cheongdo Sarayı’nda kalmam için pek bir neden kalmazdı.

Tabii ki, istersem kalmak için nedenler bulabilirdim.

İmparatorluk sarayında yaşamak ve iyi bir maaş almak rahattı ve kız kardeşim Seol Ran da Cheongdo Sarayı’nda kalmaya devam edecekti.

Biraz kibirli bir laf olabilir ama gelecekte Cennet Bakiresi olursa, küçük kardeşinin de bir şekilde bazı avantajlar elde etmesi muhtemeldi…

Ancak, son zamanlardaki koşullar göz önüne alındığında, imparatorluk sarayını tamamen terk etmenin en iyisi olup olmadığını düşünüyordum.

Seol Ran beni durdurmak için elinden geleni yapardı, ama hayatım gerçekten tehlikede olsaydı, muhtemelen beni engelleyemezdi.

Ayrıca, ona bakarken, başına gelen tüm zorluklara ve değişkenlere rağmen, romantik bir fantezi kahramanı olarak doğal cazibesi sayesinde erkek başrol oyuncularını tek tek kazanmaya devam ettiğini gördüm… benim yardımıma hiç ihtiyacı yokmuş gibi görünüyordu.

Seol Ran, ben Cheongdo Sarayı’nda olsam da olmasam da… Cennet Ejderhası Aşk Hikayesi’nin kahramanı olarak yoluna devam edecekti. Dürüst olmak gerekirse, varlığımın yardımdan çok engel olduğunu hissettiğim birçok an oldu.

“… Cheongdo Sarayı’ndan ayrılıp birkaç yıl boyunca dünyayı gezebilirim diye düşünüyorum.”

Bu sözlerin ardından bir an sessizlik oldu.

Battaniyeyi toplayan Yeon Ri, pişmanlık dolu bir gülümsemeyle başını salladı.

“……

Gururumu incitse de, gerçeği kabul etmek zorundaydım.

Beyaz Ölümsüz Lee Cheol Woon benim için bir baba gibiydi.

Ben amaçsızca dolaşırken beni yanına aldı, Beyaz Ölümsüz Sarayı’nda bana bir savaşçı üniforması verdi ve sarayda yerleşmem için gerekli koşulları yarattı.

Onun son anlarına kadar yanında kalmak en azından yapabileceğim bir şeydi.

Saygılarımı sunduktan sonra nasıl yaşayacağıma karar vermek, zamanı geldiğinde düşünebileceğim bir şeydi.

“Tamam. Böyle şeyler hakkında tartışacak enerjim yok. Ancak… Cennet Bakiresinin durumu beni endişelendiriyor.”

Göksel Ejderhanın enerjisi şu anda biraz zayıflamış olsa da, Beyaz Ölümsüzün gücü onu bir dereceye kadar bastırabilirdi.

Ancak Beyaz Ölümsüz artık bu rolü yerine getiremezse ve Göksel Bakire’nin gücü zayıf kalırsa, imparatorluk başkentinde büyük bir felaket meydana gelebilir.

Sivil bölgede ortaya çıkan birkaç düşük seviyeli şeytani ruh, birkaç güçlü adam tarafından kolayca yok edilebilirdi.

Ancak, doğum günü töreninde olduğu gibi bir gece geçit töreni gerçekleşirse veya orta veya üst düzey bir şeytani ruh ortaya çıkarsa, kayıp sayısı tamamen değişecekti.

Beyaz Ölümsüz, böyle bir durumdan endişe duyuyor gibiydi.

“Majesteleri’nin henüz Cennet Bakiresi ile düzgün bir şekilde tanışmadığını duydum. O kadar ağır hasta ki, neredeyse hiç iç odasından çıkmıyor.”

“O kadar ciddi mi?”

“Evet… İlahi Ateş veya Çiçek Ateşi olabileceğini düşündük, ama Cennet Ejderhası Salonu’nun baş hizmetçisinin söylediğine göre, öyle de değilmiş. Basit bir hastalık olsaydı, onu tedavi etmek için bir doktor çağırırlardı, ama çağırmadıklarına göre, bir nedeni olmalı.”

Duruma bağlı olarak, onun kritik durumu hakkındaki hikaye sadece bir bahane olabilir ve o tamamen farklı bir durumda olabilir.

Beyaz Ölümsüz bu sözleri ekledikten sonra bana şöyle dedi.

“Gidip Cennet Bakiresini kontrol etmelisin.”

“… Ben mi?”

Neden birdenbire benim adım geçti?

Beyaz Ölümsüz, ben sormadan önce cevap verdi, bu çok beklenen bir tepkiydi.

“Hayatında bir kez bile olsa Göksel Bakire ile görüşmüş müydün, Tae Pyeong-ah?”

“Bir kez bile.”

“Doğru. Ancak, bazen Cennet Bakiresinin seni garip bir şekilde koruduğunu hissediyorum. Bunun bir nedeni olmalı.”

Bunu söyledikten sonra, Beyaz Ölümsüz birkaç kez hapşırdı ve keskin gözlerle bana baktı.

“Git ve nedenini kendin öğren. Belki onunla görüşebilirsin.”

Gerçekten de, bu konuda her zaman tuhaf bir hisse kapılmıştım.

Aslında, Huayongseol klanından olan Seol Ran ve ben, Cennet Bakiresi Ah Hyun saraya girdiğimizde bize merhamet gösterdiği için Cheongdo Sarayı’nda kalabilmiştik.

Sebep, daha sonra Göksel Ejderha Aşk Hikayesi’nde bir şekilde açıklanmış olabilir, ama şu anda sebebi anlayamıyordum.

“Ama Üstad, Cennet Bakiresi’nin o kadar asil bir şaman olduğunu duydum ki, Majesteleri bile onunla görüşmeden önce kendini arındırmak zorunda kalıyormuş. Sebep ne kadar resmi olursa olsun, benim gibi üçüncü sınıf bir savaşçı onunla görüşme isteğinde bulunamaz.”

“… Haklısın. Bu yüzden dört sarayın hanımlarından izin alman gerekecek. Bu kolay olmayacak.”

Göksel Kız’ın ikamet ettiği Göksel Ejderha Salonu.

O bina neden iç sarayın tam ortasındaydı?

Çünkü o yer saraydaki en güçlü yin enerjisine sahip ve dört ilahi canavarın koruması altında Gök Ejderha’nın enerjisinin en güçlü şekilde kullanılabildiği yer.

Hikayeye göre, taç prenses eşlerinin Dört İlahi Canavarın enerjisini alıp kuzey, güney, doğu ve batıda saraylarını inşa etmelerinin nedeni… Cennet Ejderhasının enerjisini daha güçlü bir şekilde almak içindi.

Doğu’daki Azure Dragon Sarayı’nın hanımı, Prenses Jin Cheong Lang.

Taoizm ve ruhani tekniklerde yetenekli, bir kişinin enerjisini görebilen gözlere sahip genç bir peri.

Güneydeki Kızıl Kuş Sarayı’nın hanımı, Prenses In Ha Yeon.

En asil soy ve liderlik yeteneği ile doğmuş bir hükümdar.

Batı Beyaz Kaplan Sarayı’nın hanımı, Prenses Ha Wol.

Entrika ve manipülasyonda yetenekli, sıradan insanların düşüncelerini görebilen bir politikacı.

Kuzeydeki Kara Kaplumbağa Sarayı’nın hanımı, Prenses Po Hwa Ryeong.

Kurallara ve geleneklere bağlı kalmadan dünyayı özgürce gözlemleyen bir filozof.

Bu dört prenses, Göksel Ejderha Aşk Hikayesi’nin kahramanlarıydı.

Her biri, Göksel Ejderha’nın enerjisini kullanarak saraylarını yönetti ve birçok hizmetkarı komuta etti.

Normalde, üçüncü sınıf bir savaşçının Göksel Ejderha Salonu’nun Göksel Bakiresiyle görüşmesi imkansızdır…

“Ama Göksel Ejderha Salonu’nun etrafında birbirine bağlı dört sarayın hanımlarının takdirini kazanırsan, hikaye tamamen farklı olur.”

Doğru.

Dört sarayın hanımları, takdirlerini kazananlara vermek üzere kollarında kendi tahta tabletlerini taşıyorlardı.

Vermilion Kuş Tableti, Azure Ejderha Tableti, Kara Kaplumbağa Tableti, Beyaz Kaplan Tableti.

Eğer biri dört tableti de gösterirse, Cennet Ejderha Salonunun Baş Hizmetçisi bile yolunu engelleyemezdi.

Beyaz Ölümsüz birkaç kez hapşırdı ve konuşmaya devam etti.

“Haah… Evet… Bunun ne kadar saçma geldiğini biliyorum, Tae Pyeong-ah. Üçüncü sınıf bir savaşçı, dört prenses eşinden tabletleri nasıl alabilir ki?”

“………”

“Yine de elimizden gelen her şeyi yapmalıyız. Neyse ki, Mavi Prenses bana bir iyilik borçlu. Ona bazı Taoist tekniklerinde yardım ettim, karşılığında bize Mavi Ejderha Tabletini verebilir mi diye soracağım.”

Beyaz Ölümsüz, hayatı sona ermeden önce Cennet Bakiresinin durumunu kontrol etmek için sabırsızlanıyor gibiydi.

İmparatorun bile kolayca göremeyeceği Cennet Bakiresiyle tanışmak için böyle bir hazırlık gerekliydi.

“Diğer tabletlere gelince… onları nasıl elde edeceğimizi yavaş yavaş düşüneceğiz.”

Bu tabletlerin her biri altın kadar değerliydi… Hepsini elde etmek çok zor bir görev gibi görünüyordu.

Ömrü uzun olmayan Beyaz Ölümsüz, endişelenmeden edemiyordu. Yine de… hedef ne kadar uzak olursa olsun, mümkün olan her çabayı göstermeye inanıyordu.

“… Şey… Büyükbaba.”

“Ne var?”

Tereddütle bakışlarımı indirdim ve zorlukla konuştum.

“Acaba… bir sonraki çay toplantısına kadar bekleyebilir misiniz?”

Güm.

Çay toplantısı bittikten sonraki gün.

Beyaz Ölümsüz’ün talimatlarını bahane olarak kullanarak iç saraya girdim ve Beyaz Ölümsüz Yaşlı’nın önüne dört prenses eşinin tabletlerini koydum.

Vermilion Kuş Tableti, Azure Ejderha Tableti, Kara Kaplumbağa Tableti, Beyaz Kaplan Tableti.

Bu tahta tabletlerin her biri, değerli bir hazine gibi özenle süslenmişti… Bu yüzden, onları gören herkes için bunların gerçek olduğu şüphe götürmezdi.

“……

“

Beyaz Ölümsüz bana uzun bir süre inanamayan gözlerle baktı.

“Sen nesin, Tae Pyeong-ah?”

“

Sadece orada garip bir şekilde durup başımı eğik tuttum.

“S-Sen Cennet Ejderhası Salonuna mı geliyorsun?”

Seol Ran’la görüşmeyeli uzun zaman olmuştu.

İkimiz de çok meşguldük. Özellikle Cennet Ejderhası Festivali sırasında, hizmetçi olarak işlerini yapmakla ve An Cheon ile büyük bir maceraya atılmakla meşgul olmalıydı.

Seol Ran’ın eteğinin arkasına saklanmış siyah inci süsü görünce, Göksel Ejderha Festivali gecesindeki olayların tam da bildiğim gibi geliştiği anlaşılıyordu.

An Cheon’un ona hediye ettiği Jangrim’in siyah incisi, sahibini çoğu illüzyondan koruyabilen nadir bir hazineydi. Seol Ran’ın bu gücün farkında olduğunu sanmıyorum, ama onu takması bile onu çoğu illüzyona karşı bağışık hale getirmeliydi.

“Evet, Noonim. Bir sonraki konsey toplantısından sonra ziyaret etmek için vaktim olacak sanırım.”

“Tae Pyeong-ah işyerime mi geliyor?! Neden üç ay sonra gelemedin!”

“…Ne?”

“Üç ay sonra resmi olarak genç hizmetçi olacağım! Aah! Yeni hizmetçi üniformamı ve etkileyici çalışmamı göstermek için mükemmel bir fırsat olacaktı!”

Seol Ran tüm zamanını sarayda hizmetçi olarak geçirdiği için, resmi hizmetçilerin kıyafetlerini özlemesi doğaldı.

Düşününce, Seol Ran gerçekten de normal bir hizmetçi pozisyonuna gelebileceği yaşa gelmişti.

Yeon Ri’nin bu genç yaşta kıdemli hizmetçi rütbesine ulaşmış olması şaşırtıcıydı. Genellikle, Seol Ran’ın yaşında, genç hizmetçi olmak zaten önemli bir becerinin göstergesiydi.

“Bu arada, neden Cennet Ejderhası Salonuna geliyorsun? Orası Beyaz Ölümsüz Sarayının bir savaşçısının ziyaret edebileceği bir yer değil! Oradaki koruyucu tılsımlarla bir sorun mu var?”

“Hayır, öyle değil… Sanırım doğrudan Cennet Bakiresiyle görüşeceğim.”

“Hmm… bu zor olmaz mı? Cennet Ejderhası Salonu’nun bir üyesi olan ben bile Cennet Bakiresini uzun zamandır görmedim… Son zamanlarda durumu gerçekten çok kötü…”

Göksel Ejderha Salonu’ndaki durumu herkesten daha iyi bilen Seol Ran’ın sözleri inandırıcıydı.

Yine de, dört sarayın tüm tahta tabletlerini topladığımı ve Cennet Bakiresinin bana garip bir şekilde ilgi gösterdiğini düşünürsek, onun yüzünü kısaca görebilmek mümkün olabilir.

O zaman bu fırsatı değerlendirip ona söyleyecektim. Beyaz Ölümsüz’ün onun durumu hakkında çok endişeli olduğunu.

Beyaz Ölümsüz’ün çok az zamanı kalmıştı ve son endişesi Cennet Bakiresinin hastalığıydı.

Artık imparatorluk başkentini şeytani ruhlardan koruyamayacağı zaman, Cennet Bakiresinin bu yükün altında ezileceğinden korkuyordu.

Bununla birlikte… Umarım bir cevap alabilirim.

Aslında, benim açımdan bu biraz anlamsız geliyordu.

Tekrar tekrar söylediğim gibi, Göksel Bakire Ah Hyun yerinde kalacak ve Göksel Ejderha Aşk Hikayesi’nin ana hikayesi başlayana kadar hayatta kalacaktı. Bu gerçeği önceden biliyordum, bu yüzden Beyaz Ölümsüz’ün endişesinin yersiz olduğunu da biliyordum.

Yine de, buradaki amacım Beyaz Ölümsüz’ün endişelerini gidermekti.

Son anlarını olabildiğince rahat geçirmelerini istedim, bu yüzden elimden gelen her şeyi yapmanın en iyisi olduğunu düşündüm.

“Her neyse…! Göksel Ejderha Festivali sırasında ağır yaralandığını duyduğumda endişelendim, ama görünüşe göre tamamen iyileşmişsin!”

“İyileşme yeteneğim olmasaydı, çoktan ceset olmuştum, noonim.”

“Yine de, yaralanmayı hafife almamalısın! Sağlığının ne kadar önemli olduğunu biliyorsun!”

Seol Ran verandadan atladı, gözlerimle temas kurdu ve homurdanarak beni azarlamaya başladı.

Her zamanki gibi, güçlü vücuduma fazla güvendiğimi ve inançlarımı korurken kendime de dikkat etmem gerektiğini söyleyerek dırdır etti.

Gerçekten de Seol Ran her durumda kendinden emin ve enerjikti.

Cheongdo Sarayı’ndan ayrılsam bile, kendi başına iyi idare edeceğini biliyordum.

Evet, bu doğruydu.

Beyaz Ölümsüz öldükten sonra, Cheongdo Sarayı’nda kalmam için hiçbir neden kalmayacaktı.

Bir süre dünyayı dolaşmak, kraliyet prenseslerinin sevgisini unutmak ve ufkumu genişletmek için zaman harcamak… bu hem benim hem de Cheongdo Sarayı için daha iyi olurdu.

Evet, kararımı vermiştim.

Her şeye rağmen, Dört Saray’ın taç prenses eşlerinden çok yardım almıştım. En azından onlara teşekkür etmeliyim.

Göksel Bakire meselesi çözüldükten ve Beyaz Ölümsüz’e son saygılar sunulduktan sonra, Cheongdo Sarayı’ndan ayrılacaktım.

Bu kararlılıkla Beyaz Ölümsüz Sarayı’ndan ayrıldım.

Yüksek gökyüzüne baktığımda, yazın sona erdiğini gördüm.

Farkına varmadan, geriye sadece sonbahar ve kış kalmıştı.

Savaşçı Seol Tae Pyeong. On altıncı yaş günümün olduğu yıl, bir anda uçup gitmişti.

Ve… çok geçmeden… Cheongdo Sarayı’ndan ayrılma planımı tamamen terk edecektim.

Her şey benim kontrolüm dışındaydı.