Bölüm 47: Göksel Bakire 4. Bölüm

Beyaz Ölümsüz’ün cenazesi sona ermek üzereydi.

Yaşlı hadımın yönettiği cenaze töreni ne aşırı görkemli ne de aşırı sadeydi. Dengeli bir şekilde sona erdi.

Hayatın sevinçleri ve üzüntüleri her zaman çeşitli şekillerde karşımıza çıkar ve herkesin en az bir kez deneyimlediği bir şeydir ki, ömür boyu sürecek gibi görünen mutluluk veya üzüntü, şaşırtıcı bir şekilde bir anda yok olabilir.

Yaşamak gerçekten garip bir şey.

Sonsuz mutluluk getirecek gibi görünen kutlamalar, bir gece uykusundan sonra dünün haberi haline gelir.

Kalbinde sonsuza kadar kalacak gibi görünen keskin üzüntü de, kendine geldiğinde geçer.

Gökyüzü başınıza yıkılmış gibi hissettiğinizde ve başınızı kaldıramadığınızda bile, ertesi gün yemek vakti gelir, acıkırsınız ve gece uykunuz gelir.

Temizlik zamanı geldiğinde odanızı temizlersiniz, iş zamanı geldiğinde dışarı çıkmaya hazırlanırsınız.

Hayatımız, sevinçleri ve üzüntüleri silip atarak devam etmekten ibarettir.

Geçmişteki mutluluğa tutunmanın ne anlamı var ve şimdiki hüznün altında ezilmekle ne değişecek?

Sadece Beyaz Ölümsüz Sarayı’nda saygılarını sunan yüksek rütbeli yetkililerin geçit törenini izlerken böyle düşündüm.

Herkes böyle yaşıyor.

Böyle yaşamışlardır.

“Oh, Ran-noonim.”

Seol Ran, cenaze töreninin neredeyse tamamlandığı sırada Beyaz Ölümsüz Sarayı’nı ziyaret etti.

Gelmesi gereken neredeyse herkes oradaydı ve bu gecenin sonunda Wang Han ve ben tüm çelenkleri kaldırmayı planladık.

Bütün gün ağlayan Yeon Ri, hiçbir iş için pratikte işe yaramaz durumdaydı.

Genelde Beyaz Ölümsüz Yaşlı ile iyi geçinmesine rağmen, ne ben ne de Wang Han onun bu kadar yas tutacağını beklemiyorduk, bu da bizi çok şaşırttı.

Yine de Wang Han çabucak kendini topladı ve cenaze törenini tamamlamak için gereken işlerde çok yardımcı oldu.

“Göksel Ejderha Salonu’nun baş hizmetçisinden izin almak çok uzun sürdü.”

“Önemli değil. Beyaz Ölümsüz bunu anlayacaktır. Saygılarını sundun mu?”

“Evet. Birkaç çiçekten başka sunacak pek bir şeyim yoktu…”

Bunu söyledikten sonra Seol Ran yüzüme baktı.

Benim için oldukça endişeli görünüyordu.

Beyaz Ölümsüz’ün cenaze töreninde insanlar bana endişeyle bakıyordu, ama aslında ben pek de üzgün hissetmiyordum.

Aksine, Beyaz Ölümsüz’ün Sarayı’nı ziyaret edenlerle pirinç çorbası hakkında uzun uzun konuştum ve hiç değişmediğimi söyleyerek sık sık garip gülüşler aldım.

“Meşgul görünüyorsun, Tae Pyeong-ah. Yardımcı olabileceğim başka bir şey var mı?”

“İşlerin çoğu zaten bitti. Gitmeden önce bir fincan çay iç, noonim.”

Beyaz Ölümsüz Sarayı’nın verandasında yan yana oturup çayımızı yudumlarken, Seol Ran derin bir nefes aldı.

“Moralinin bozuk olacağından çok endişelenmiştim, Tae Pyeong-ah, ama iyi göründüğüne sevindim.”

“Tabii ki bir şeyler hissediyorum… ama çoğunlukla onun zamanının geldiğini düşündüm. Her zaman ölümden bahsettiğini hatırlayınca, bu kadar telaşlanacak bir şey gibi gelmedi.”

Seol Ran, birkaç kez ifademi gözlemledikten sonra, sonunda gardını indirebileceğini hissetti ve ifadesini gevşetti.

Seol kardeşler için Beyaz Ölümsüz büyük bir hayırseverdi.

Seol Ran, Beyaz Ölümsüz’ü vefat etmeden önce ziyaret edemediği için derin bir pişmanlık duyuyor gibiydi, bu yüzden her türlü taziye hediyesini getirmeye çalıştı, ancak kıdemli hizmetçiler tarafından sert bir şekilde azarlandı. Bu hikayeyi ayrıntılı olarak anlatması uzun zaman aldı.

Gerçekten de… Seol Ran’ın her şeyi abartma eğilimini bilenler, onun her türlü eşyayı getirdiğini hayal etmekte zorlanmazlardı… Onun ne kadar abartılı davrandığını düşününce gülmekten kendimi alamadım.

“Sonra… baş hizmetçiye gelmeme izin vermesi için yalvardım ve onun bizim kurtarıcımız olduğunu anlattım. Sonunda gelmeme izin verdi…”

“Göksel Ejderha Salonu’nun baş hizmetçisi… Saray kurallarına çok katı olduğunu duydum… Bugün onu ikna etmen şaşırtıcı.”

“Aslında, Cennet Bakiresi bana özel izin verdi.”

“Göksel Bakire’nin kendisi mi?”

“Evet, garip değil mi? Cennet Bakiresinin bir hizmetçinin ziyaretiyle bizzat ilgilenmesi…”

Aynen dediği gibiydi. Bir başkanın bizzat bir hademenin çalışma programını kontrol etmesi kadar tuhaf bir durumdu.

Yine de, tamamen imkansız değildi.

… Belki de Beyaz Ölümsüz’e karşı en çok suçluluk duyan kişi, Cennet Bakiresi’nin kendisiydi. Sonuçta, Beyaz Ölümsüz zayıfladıkça en çok acı çeken oydu.

“Göksel Bakire’nin cenazeye bizzat gelmek istediğini duydum… ama bunun gerçekten gerçekleşip gerçekleşmeyeceğinden emin değilim.”

Göksel Bakire’nin sağlığı o kadar kötüydü ki, hiç dışarı çıkmazdı.

Taht prenseslerinin eşleri bile sadece baş hizmetçilerini göndermişlerdi, bu yüzden Göksel Bakire’nin bizzat gelmesi pek olası görünmüyordu.

Yine de, Cennet Bakiresi Beyaz Ölümsüz’e en derin saygısını göstermek istiyor gibi görünüyordu.

“Gelmeyi düşünüyorsa, bugün gelmesi gerekir… ya da en geç yarın sabah erkenden gelip saygısını göstermesi gerekir… ama bu çok zor olabilir.”

“… Evet, olabilir.”

Seol Ran bir an yüzünde hüzünlü bir ifadeyle durdu, sonra boş boş gece gökyüzüne baktı.

Vefat eden Beyaz Ölümsüz hakkında düşüncelerini yavaşça toparladıktan sonra, derin bir nefes aldı ve endişeli bir ses tonuyla konuştu.

“Şimdi ne yapacaksın, Tae Pyeong-ah?”

“

“İmparator Woon Sung bir sonraki Beyaz Ölümsüz’ü seçmeyi düşünüyor olabilir, ama bu bir iki günde karar verilebilecek bir şey değil.”

Seol Ran bunu biliyordu.

Şimdiye kadar Beyaz Ölümsüz Sarayı’nda kalmamın nedeni, Beyaz Ölümsüz’e saygı göstermekti.

O vefat edene kadar onun yanında kaldım, bu yüzden elimden gelen her şeyi yaptım. Artık Beyaz Ölümsüz Sarayı’nda kalmam için bir neden yoktu.

Asıl planıma göre, Cheongdo Sarayı’ndan ayrılıp dünyayı dolaşmam gerekiyordu.

Ancak, artık bunu yapmamam için bir neden vardı. Hoşuma gitse de gitmese de, Cheongdo Sarayı’nda biraz daha kalmak zorundaydım.

Peki o zaman… ne yapmalıyım?

“Kızıl Saray’a gitmek istersen, Jang Rae-nim sana bir görev verecek. Tae Pyeong-ah, bunun bir savaşçı için ne kadar büyük bir onur olduğunu biliyorsun, değil mi?”

“Bu doğru, ama…”

“Ayrıca, bunun yanı sıra… Jang Rae-nim’den, hayalet ellerin komutanı Woon Baek-nim’in de aynı şeyi aradığını duydum…”

Kısacası, Beyaz Ölümsüz Saray’dan ayrıldıktan sonra transfer piyasasında serbest oyuncu haline gelmiş gibiydim.

Birinci sınıf savaşçıları eğiten Kızıl Saray, İmparatorun emirlerini yerine getiren hayalet eller ve yüksek rütbeli memurların kişisel muhafızları gibi yerler hepsi beni gözlüyordu.

Sadece görevimi yaparak yaşamış olmama rağmen, görünüşe göre ünüm yayılmıştı.

“Cenaze törenleri bittikten sonra bunu düşünmeliyim. Ayrıca Beyaz Ölümsüz Saray’ın diğer üyelerinin nereye gideceklerini de sormak istiyorum.”

“Mhmm. Geleceği düşünüyorsun galiba. Kalbin kırılacağından ve cesaretin kırılacağından çok endişelenmiştim.”

“Haha, beni sadece bir iki gündür mü tanıyorsun? Noonim, defalarca söylediğim gibi… Yaşlı bir adam zamanı geldiğinde gitti diye üzülmüyorum. O huysuz yaşlı adama sevgi duymuş olsam da, kalbim kırık değil.”

Bunu söyledikten sonra çayımı yudumladım.

Çayın aroması her zamanki gibiydi, ama uzun bir aradan sonra bir fincan içmek şaşırtıcı bir şekilde özel hissettirdi.

“Ancak… beni rahatsız eden bir şey varsa…”

Cheongdo Sarayı’nın gece gökyüzü her zamanki gibi güzeldi.

Gece havası yumuşak ve sakindi. Böceklerin sesleriyle karışarak ruhumu nazikçe gıdıklıyordu.

“Çok şey aldım, ama karşılığında hiçbir şey vermedim.”

“…”

“Bu, aklımı kurcalayan şey…”

Bunu söyledikten sonra, bir süre başımı eğdim.

Böceklerin hafif sesi Beyaz Ölümsüz Sarayı’nın verandasında yankılandı.

Seol Ran sessizce yanıma oturdu ve omzumu nazikçe kucakladı.

“Oh, Tae Pyeong-ah. Cenaze hazırlıklarını bitirdin mi?”

“Evet, biraz ara verelim.”

Ertesi sabah, Wang Han evrak işlerini bitirdikten sonra iç odaya girdi.

Bununla birlikte, tüm resmi cenaze işlemleri tamamlanmış ve geriye sadece benim gelecekteki yolumu belirlemek kalmıştı.

Wang Han muhtemelen bu konulara meraklı olduğu için beni görmeye gelmişti.

“Jeonghwan Sarayı’nda acil durum malzemelerini yöneten bir sekreterlik pozisyonuna geçeceğim sanırım. Orada iyi performans gösterirsem, daha yüksek bir resmi pozisyon bile elde edebilirim… Güç oyunlarını oynamayı seviyorum, bu yüzden benim için mükemmel bir iş.”

“Öyle mi…”

“Peki ya sen, Tae Pyeong? Kızıl Saray’a mı gideceksin? Orada başarı garantili, ama senin doğana uygun görünmüyor…”

“Hmmm… dürüst olmak gerekirse, hala düşünüyorum.”

Wang Han ve ben, birlikte bir bardak Cheongju doldurup içerken kısa bir sessizliğe büründük.

Şimdilik Cheongdo Sarayı’nda kalmak zorundaydım, ama daha az zorlu görevlerde çalışmayı tercih eden biri olarak, her pozisyonun oldukça fazla iş gerektireceği için muhtemelen zorlanacaktım.

Göksel Ejderha Aşk Hikayesi’nin ana hikayesi başladığında, durum beklenenden daha hızlı değişecekti ve çok fazla işle boğulmak pek yararlı görünmüyordu.

Göksel Bakire Ah Hyun’a göre, hayatta kalabilmek için bir dereceye kadar başarıya ulaşmam gerekecekti…

“Başarı, ha…”

Ben bunu düşünürken, Wang Han ilk olarak konuştu.

“Yaşlı hadım emeklilik planlarını çoktan yaptı. Her şey bittiğinde, Anyang Eyaletine çekilip çay yetiştirecek… Bu sarayda hizmet etmiş birinin kırsalda çay yetiştirmeye başlayacağını hayal etmek zor…”

“Sarayın yüksek rütbeli yetkilileri bunu onayladı mı?”

“Evet. Evrakları kendim işledim ve yaşını göz önüne alarak, fazla sorun çıkmadan onay almış gibi görünüyor.”

Her mevsim çay göndereceğini söyledi, o yüzden bunu beklemeliyiz. Kesinlikle çok sevecen bir insandı.

“Tae Pyeong-ah, planlarını netleştirmezsen sarayda büyük bir kargaşa çıkacak. Duyduğuma göre, seni yakalamak isteyen birçok subay var. Endişelenmen gereken sadece General Jeong veya Komutan Woon Baek değil.”

“Ne düşünüyorsun, Han-ah?”

“Şey… bu senin kararın. Sadece… sarayın iç kısmına yaklaşma. Ve kesinlikle Dört Büyük Saray ile ilgili güvenlik meselelerine karışma…”

“……”

Daha önce de açıkladığım gibi… Bir erkeğin iç saraya girebilmesi için sadece üç neden vardır.

Eğer imparatorluk ailesinin bir üyesi, bir hadım… ya da güvenlikten sorumlu bir subaysa.

“… Peki ya Yeon Ri?”

Aniden aklıma bir düşünce geldi ve Yeon Ri’nin nerede olduğunu sordum.

Aslında Yeon Ri, nereye gitse de hiç yabancılık çekmeyecek biriydi.

Düşündüm de, Yeon Ri, Beyaz Ölümsüz’ün ölümünü duyduğundan beri neredeyse hiç ortalarda görünmemişti.

Her şeye rağmen, o duygusal bir insandı ve sadece kederden yıkılmış ve bütün gün ağladığını duymuştum.

Zaman zaman iç odada dolaşıyordu ve sadece birkaç kez, kağıt kapıların arkasında başını eğip sessizce ağlarken gördüm.

Onu her zaman kendinden emin ve enerjik bir şekilde görürdüm, bu yüzden günlerce keder içinde olduğunu görünce duygularım karmaşıklaştı.

“Düşündüm de, Yeon Ri’nin durumunu da kontrol etmeliyiz… İç odada değil; nereye gitmiş olabilir…”

“Tae Pyeong-ah, belgeleri düzenlerken Yeon Ri’nin nerede olduğunu kontrol ettim… Oldukça şaşırtıcı.”

“Gerçekten mi? Neden? Nereye gidiyor?”

Düşündüğümde.

Yeon Ri’nin geçmişi hakkında hiçbir şey bilmediğimi fark ettim.

Ne olursa olsun, Beyaz Ölümsüz onun potansiyelini bizzat fark etti, onu içeri aldı ve Beyaz Ölümsüz Sarayı’nın bir üyesi olarak tuttu.

Yaşlı Eunuch deneyimliydi, Wang Han stratejik zekalıydı ve ben de güçlüydüm.

Herkes için Beyaz Ölümsüz’ün onları neden kabul ettiği anlaşılabilirdi.

Ama… Yeon Ri özellikle benzersiz geliyordu.

Herkes hizmetçi olarak kabul edilebilirdi.

Açıkçası, Yeon Ri yaşına göre sadece yetenekliydi. Beyaz Ölümsüz’ün yetenekli bir hizmetçiye ihtiyacı olsaydı, Cheongdo Sarayı’nda daha yaşlı ve daha deneyimli birçok hizmetçi vardı.

Beyaz Ölümsüz’ün Yeon Ri’yi Beyaz Ölümsüz Sarayı’nda tutmasının sebebi neydi? Diğerlerini anlayabiliyordum, ama bu tek şey benim için bir gizem olarak kaldı. Ben de olduğu gibi kabul ettim.

Tabii ki Yeon Ri iyi bir iş arkadaşıydı.

Her zaman güçlüydü, bana değer verirdi ve taç prenses eşleri işin içine girdiğinde hayatta kalmam için yollar bulmama yardım ederdi. Bir insan olarak, daha iyi bir arkadaş isteyemezdim ve aramızdaki güven zamanla oluşmuştu.

Bu noktada, Beyaz Ölümsüz’ün onu Beyaz Ölümsüz Sarayı’na neden getirdiğinin artık önemi kalmamıştı.

“Yeon Ri, Göksel Ejderha Salonu’na gidiyor.”

Ancak, Beyaz Ölümsüz… bir şeylerden şüpheleniyor gibiydi…

Bunu hiç sormamış olmam… beni rahatsız etmeye devam ediyordu.

Beyaz Ölümsüz’ün cenazesinden sonraki gün.

İç odaya girdiğimde Yeon Ri orada değildi.

Masada sadece küçük bir bambu parçası kalmıştı.

– Bu bambu parçayı gördüğünde, tahta tableti al ve Cennet Ejderhası Salonuna gel.

Bambu parçanın yanında, yumruğum kadar büyüklükte bir tahta tablet duruyordu.

Büyük bir ejderha deseniyle özenle oyulmuş olan bu tablet aslında… “Göksel Ejderha Tableti” idi.

O zaman anladım. Dağınık yapboz parçaları bir araya gelmiş gibi hissettim.

Göksel Bakire Ah Hyun’un kağıt kapıların arkasından hiç çıkmamasının nedeni.

Göksel Ejderha Festivali’nin sahnesine bir kez bile çıkmamasının nedeni.

Hastalığını bahane ederek insanların önüne hiç çıkmamasının nedeni.

Azure Prenses saraya geldiği gün pantolonumu yırtıp, yeşim taşlı bir kolye ucu olan bir ip ile bağlamasının nedeni.

Beyaz Ölümsüz Saray’da Kızıl Prenses’in önünde sessizce başını eğmesinin nedeni.

Özel birime katılıp Kara Prenses’i aramaya gitmem için ısrar etmesinin nedeni.

Beyaz Prenses’i hayatta kalmaya ikna etmem için beni şiddetle teşvik etmesinin nedeni.

Kağıt kapıların arkasındaki gölge olarak gördüğüm Cennet Bakiresi Ah Hyun’un gerçekte nasıl bir kadın olduğu.

Söylentilerde olduğu gibi zayıf, nazik ve narin bir kişi olduğunu düşünmüştüm, ama gerçekte──

“………”

– Öyleyse… söyle bana… sana karşı hisler besleyen bu kadın kim?

O gün, Cennet Ejderhası Salonu’nun iç odasının kağıt kapılarının arkasından bu soruyu sorarken Cennet Bakiresinin kolunun nasıl titrediğini hala hatırlıyorum. Sesi, ağır ve gergin olmasına rağmen, titriyordu.

Hastalığı nedeniyle kendini tutmakta zorlandığını düşünmüştüm…

Gerçekte ise, benim önümde kahkahasını tutmaya çalışıyordu.