Bölüm 134 Kardeşlik bağları.

Bölüm 134 Kardeşlik bağları.
İşte oradaydı, yerdeydi. Gözler için küçük açıklıkları ve kolay takılabilmesi için biraz daha geniş bir tabanı olan metalden yapılmış bir miğfer.
Bu Roland’ın yedek miğferiydi ve Bernir’in yaptığı zırha pek uymuyordu. Ayrıca zindanda olduğu gibi Roland’ın yüzüne de takılmamıştı. Kurtarma koşusu sırasında bu kısmı unutmuştu.
Miğferini vücuduna sıkıca tutturması gerektiğini düşünmemişti. Robert ve Lucille ayrılmadan önce bunun yaklaşık on dakika sürmesi gerekiyordu. Rünik hayranının rüzgâr türbinlerinden uyarı işaretlerini görmezden gelecek kadar etkileneceğini tahmin etmemişti.
“Efendim. Wayland… yüzünüz.”
İlk konuşan Lucille oldu. Roland’ın yüzüne baktı ve sonra bakışlarını yavaşça Robert’a doğru kaydırdı. Bu bir ileri bir geri hareketine dönüştü, iki genç adamın benzer yüz hatlarına sahip olduğu açıktı.
Benzer bir çene çizgisi, benzer bir kafa şekli ve saç rengi, hatta burunları bile biraz aynıydı. Onları birbirinden ayırmaya yetecek kadar farklılık vardı ama aynı zamanda birini tanıyanların fark edebileceği kadar da benzerlik vardı. Lucille de böyle biriydi, Robert’ın yüzünü çok iyi tanıyordu ve benzerliği görebiliyordu.
“Roland? Bu gerçekten sen misin?”
Lucille bir soru soramadan Robert sessizliği bozdu. Roland nasıl kardeşini bir bakışta tanıyabiliyorsa, Robert da aynısını yapabiliyordu.
“Roland mı? Wayland değil mi?”
Lucille hâlâ kafası karışmış bir halde sordu.
“Roland mı? Onu hiç duymadım.”
Roland Lucille’den uzaklaştıktan sonra hızla arkasına döndü ve başından düşen miğferi kaptı. Arkasını dönmeden miğferi tekrar başına geçirmeye çalıştı. Belki rol yaparsa Robert’ın onun uzun zamandır kayıp olan kardeşine benzediğini düşünmesini sağlayabilirdi. Ancak miğferi kafasına yerleştiremeden sert bir elin omzunu kavradığını ve onu geri çektiğini hissetti.
“Rol yapmayı bırak, beni aptal mı sanıyorsun? Kendi kardeşimi tanıyabilirim!”
Her şey bitmiş, sır ortaya çıkmış gibiydi. Roland ne diyeceğini bilemedi, donup kaldı. Aklından birçok düşünce geçti, Arden malikânesindeki eski hayatını hatırladı. Geri dönmek istemiyordu, tam da bu şehirde hayatını yeniden kurmak üzereydi.
Bu onun için yeni bir başlangıç olmalıydı, onu bağlayan hiçbir pranga olmamalıydı. Tamamen kendisinin sorumlu olduğu ve istediği şekilde şekillendirebileceği kendi küçük hayatı.
Kaçmak tek yol muydu? Asil unvanından kurtulmak için başka bir ülkeye mi kaçması gerekecekti? Zihni, bütün günlerini başkaları için para kazanmaya çalıştığı işinde köle gibi çalışarak geçirdiği eski hayatına dair anılarla dolup taştı.
Sonra bunların yerini yaklaşık altı yıl önce kendisine saldıran eskrimciyle ilgili daha yeni anılar aldı. Arden malikânesinden kimin kendisini öldürmesi için o adama rüşvet verdiğini hâlâ bilmiyordu. Dışlayabildiği tek kişi babasıydı, geri kalan Robert bile fail olabilirdi.
“Ha?”
O daha tek kelime edemeden Robert garip bir şey yaptı. Roland üvey kardeşinin kızmasını ya da afallamasını bekliyordu ama onun yerine daha da yaklaştı. Saldırıya uğradığını düşündü ama bu sadece Robert’ın sarılma şekliydi.
“Tanrılar adına, yaşıyorsun!”
Herhangi bir darbe yerine, ağabeyinden kocaman bir kucak aldı.
“Aman Tanrım…”
Lucille elini ağzına doğru götürdü ve ne yapacağını bilemedi. İki zırhlı adamın, en azından birinin birbirini kucaklamasını izledi. Roland, gençlik günlerinde kendisine zorbalık eden üvey kardeşinden bu sevgi gösterisini beklemediği için ellerini garip bir şekilde birbirinden ayırmıştı.
“Robert?”
Bir süre sonra üvey kardeşinin omzuna hafifçe dokundu ve bir şekilde onu kendine getirdi. Uzaklaştı ve ayı gibi sarılma sona erdi.
“Sen hayattaydın…”
“Sanırım…”
“YAŞIYORDUN LAN!”
Robert’ın yüzü sevinçten öfkeye dönüştü. Ne olduğunu anlayamadan Roland büyük bir yumruğun kendisine doğru geldiğini gördü. Bu beklenmedik bir olaydı, bu yüzden sınıf çarpanı ona Robert’tan daha yüksek fiziksel özellikler kazandırmış olsa da bu yumruktan kaçamadı.
“Hey, bu kargaşa da neyin nesi?”
Bernir, patronunun yumruklanışına şahit olmak için atölyeden fırladı. Birkaç metre uçtu ve hatta bu darbenin şiddetiyle bir kez yuvarlandı.
“Orada her şey yolunda mı? O patlama da neydi?”
“Ye? Orada neler oluyor? Bizi içeri alın!”
Armand ve Lobelia’nın sesleri de duyulabiliyordu. Kapıya vurulan darbeler gürültülü gümbürtülere dönüşürken, birinin kapıyı açmaya çalıştığı anlaşılıyordu.
“Efendim. Robert, lütfen sakin ol!”
Lucille bağırmaya çalıştı ama Robert ilk kez onun çağrılarına kulak asmadı ve yavaşça yerden kalkmakta olan Roland’a doğru hücum etti.
“Lanet olsun…”
Roland yediği yumruğun ardından biraz kan tükürdü. Kendini toparlamaya çalışırken dünya hafifçe dönüyordu, üvey kardeşi yine de ona bir şans vermedi. Bu, kendisinin dayak yemesine izin vereceği anlamına gelmiyordu.
Tekrar ayağa kalkarak gardını aldı. Her iki adam da metal zırh giyiyordu, bu yüzden Robert Roland’ın kol korumalarına yumruk attığında bile parmaklarına zarar vermiyordu. Roland birkaç darbe daha aldıktan sonra nihayet Robert’ın yumruğunu eliyle yakaladı.
İkinci yumruk da Roland tarafından yakalanınca yumruk dövüşü bir güç savaşına dönüştü. Bu yarışma, toplam gücü daha yüksek olan küçük kardeşe gidecekti.
Yine de Robert pes etmek istemiyor gibiydi, elleri titrerken ve geriye itilirken kafa atmak için hamle yaptı. Roland’ın burnuna indirdiği temiz bir darbe her yere kan sıçramasına neden oldu.
Roland yine de tereddüt etmedi, Robert’ın yumruklarını kavramaya devam etti. Başı geriye uçtu ama alnını kardeşinin burnuna kendi eliyle çarpınca hemen geri döndü. Robert’ın burnu darbenin etkisinden kurtulurken bir çatlama sesi çıkardı.
İkisi de bir adım geri çekildi, burunları kanıyor ve kaşları kırışıyordu. Kavga bitmiş gibi görünmüyordu ama Roland için ciddileşme vakti gelmişti. İkisi de göğüs göğüse dövüş pozisyonuna geçerek ilerledi.
Kardeş kavgası devam edemeden aralarına büyük bir kar topu düştü. Buz parçalarına dönüşerek patladı ve ikisinin de geri sıçramasına neden oldu.
“Efendim. Robert, Efendim. Wayland, lütfen kendinize gelin!”
Bu Lucille tarafından kullanılan buz tipi bir büyü idi. Çok fazla hasar vermeden hedeflerinin ince bir buz tabakasıyla kaplanmasına neden oluyordu. Hızla ikisinin arasına koştu ve başka bir tartışmanın yaşanmasına izin vermeyeceği açıktı.
“Merak etme patron, sana yardım edeceğim!”
Lucille’in büyüsünün ardından Bernir elinde güvenilir rünik fırlatıcısıyla ortaya çıktı. Silahını hazırlamış ve Roland’a saldıran adama doğrultmuştu.
“Hey, çek şu şeyi üstümden!”
“Hayır, Agni’ye zarar verme, o iyi bir çocuk!”
Arkada, Agni’yi bıraktığı kapıda Armand bağırmaya başladı. Yakut Kurt, efendisinin verdiği talimatları uyguladı. Boksör kendini kapıdan içeri zorladıktan sonra Armand’ın ayak bileğini çiğneme aşamasındaydı.
Lobelia ise Armand’ın kollarından birine yapışmış, Agni’yi yumruklamasını engellemeye çalışıyordu. Protestoları işe yarıyor gibi görünüyordu çünkü Armand kendini muhafız kurda herhangi bir darbe indirmezken buldu.
Roland kendini toparlamadan önce bir iç çekti. Elini kan damlayan burnuna götürdü. Aynı şeyi yapan Robert’a baktı, tek fark Robert’ınkini kırmayı başarmışken kendisininkinin hâlâ büyük ölçüde tek parça olmasıydı.
“Konuşmalıyız.”
“Katılıyorum…”
Lucille rahat bir nefes alırken iki kardeş birbirlerine başlarını salladı.
“Kaldır şu şeyi Bernir, Agni bırak şu salağın bacağını.”
Roland emrine uyan iki müttefikine seslendi, konuşmayı meraklı lonca üyelerinin duyamayacağı bir yere, hortumun içine taşımanın zamanı gelmişti.
…
“Buyurun.”
“Teşekkür ederim.”
“Bana ihtiyacınız olursa dışarıda olacağım patron.”
Bernir, Roland ve Robert’a çay uzatırken ikisi karşılıklı oturdu. Lucille ikisinin arasına baktı ve yarı cüceyi dışarı kadar takip etti. Evin kapısı kapandı ve iki üvey kardeş sonunda yalnız kaldı.
“Robert…”
“Roland…”
İki adam konuşmadan birbirlerine baktılar. Duygusal patlamadan sonra, hiçbiri bunu nasıl takip edeceğini bilmiyor gibiydi. Yaraları bazı iyileştirici iksirlerle iyileştirilmişti, bu yüzden konuşmak sorun değildi.
“Bu güzel bir sağ kroşeydi.”
“Sen de oldukça güçlenmişsin.”
“Şey uh.”
“Bunu neden yaptın?”
Robert sordu.
“Neyi neden yaptım?”
“Evet, neden malikâneye geri dönmedin. Herkes senin öldüğünü düşünüyor, babam seni aramaya gitti.”
“O yaşlı adam mı? İmkânsız, benim gibi birini neden umursasın ki?”
Roland alaycı bir ses tonuyla cevap verdi, pek çok şeye inanabilirdi ama ‘babasının’ kendisiyle bu kadar ilgilendiğine inanamazdı.
“Ne demek istiyorsun? Baba…”
“O yaşlı adam sadece kendisinin ve Arden malikânesinin nasıl göründüğüyle ilgileniyor, onun hakkında konuşmayalım.”
Konu babasına geldiğinde Roland sinirlenmeye başlamıştı. Nedenini bilmiyordu ama o adamdan hiç hoşlanmıyordu. Onu gerçek bir baba figürü olarak değil, daha çok soyadını korumakla ilgilenen bir zorba olarak görüyordu. Ayrıca orijinal Roland’ın ölümüne de o sebep olmuştu.
“Ne yapmak niyetindesin?”
“Ne demek istiyorsun? Benimle birlikte eve dönmelisin, aileye hayatta olduğunu haber vermeliyiz!”
Robert bağırırken avucunu masaya vurdu.
“Bunun iyi bir fikir olduğunu sanmıyorum…”
“Neden? Neden Arden ismini reddediyorsun? Hayatınızı halktan biri olarak mı geçirmek istiyorsunuz?”
“Evet, niyetim bu. Sizin ya da o mülkten herhangi birinin bana sunabileceği hiçbir şey yok.”
Robert biraz şaşkın görünüyordu, sanki bir insanın neden bir soylunun unvanını reddedeceğini anlayamıyordu. Hayattaki asıl amacı asil unvanına layık olduğunu kanıtlamak olan biri için bu yutulması zor bir haptı. Sanki Roland, Robert’ın kendisi için seçtiği yolu inkâr ediyordu.
“Sana hiçbir şey sunamaz mı? Şaka yapıyorsun. Dinle Roland, gençliğimizde sana karşı nazik olmadığımı biliyorum ama aile bağları bu kadar kolay koparılamaz, benimle dön, eminim babam anlayışla karşılayacaktır.”
Roland, Robert’ın küçükken biraz boktan davrandığı için kendisinden gerçekten özür dilemesine biraz şaşırmıştı. Yine de onu eve getirmeye niyetli olduğu ikinci kısım onu hâlâ rahatsız ediyordu. Robert bu işin peşini bırakacak gibi görünmüyordu ve Roland’ın onu durdurmak için yapabileceği pek bir şey yoktu.
Onu öldürmek bir kenara atılmıştı, Roland’ın böyle bir şey yapmasına imkân yoktu. Yalvarmak ve onu ikna etmek de işe yaramayacaktı.
Roland’ın zihninde Lucille’i rehin tutmanın ve Robert’a sessizlik sözleşmesi imzalatmanın iyi bir fikir olacağını düşündüğü bir zayıflık anı vardı. Lucille’in tarafındaki soylularla daha fazla düşman kazanmak büyük bir sorundu. Bir de son seçenek vardı, ona gerçeği söylemek.
“Dur, malikâneye dönemem, en azından yeterince güçlenmeden dönemem.”
“Dönemez misin? Yeterince güçlenmeden mi? Ne demek istiyorsun?”
Roland sandalyesinde arkasına yaslanmadan önce bir iç çekti.
“Peki, sana gerçeği söyleyeceğim. Her şey babamın ben on yaşındayken malikâneden ayrılmama izin vermesiyle başladı…”
Robert, Roland’ın eve dönme konusunda şüpheci olmasının gerçek nedenini öğrendi. Onu öldürmeye çalışan biri vardı ve bu kişi muhtemelen Arden malikânesindeydi. Ona üç maceracıyla birlikte öldürdüğü adamı ve daha sonra gerçek kimliklerini açıklamadan şehirden nasıl kaçtığını anlattı.
“Olan buydu… Hiç bilmiyordum… ama Arden malikanesinin bir üyesine kim böyle bir şey yapmak ister ki…”
“Annen Francine? Reyner, Edwin… Tüm aileyi sayayım mı? Şu anda konuşmuyor olsaydık, yine de seni de düşünürdüm.”
“Annem mi? O asla yapmaz!”
Robert yumruğunu bir kez daha masaya vurdu ama kısa süre sonra düşünmeye başladı.
“O yapmaz…”
“Yapmaz mıydı?”
Robert biraz daha arkasına yaslanırken Roland sordu, oğlunun bile annesinin böyle bir numara yapmayacağından emin olmadığı anlaşılıyordu.
“Beni hiç sevmedi, hiç kimse sevmedi, sen bile. Hepsinin nasıl olduğunu bilirsin, halktan birinin oğlu olmak yeterli bir sebeptir ama sen bunu şimdiye kadar fark etmiş gibisin.”
Roland omuz silkti, Robert’ın diğer soylular tarafından ayrımcılığa uğradığını ve bunun nasıl işlediğini bildiğini zaten anlayabiliyordu. Statüsünün safkan soylularla eşit seviyeye gelebilmesi için birçok erdem kazanması gerekecekti.
“Bunun arkasında ağabeylerimizin olduğunu düşünemiyorum…”
“Yapamaz mısın?”
“I…”
Robert başını eğip düşünmeye başlarken ellerini birbirinin üzerinde kavuşturdu. Ağabeyleri farklıydı, onlar gerçek birer soyluydu. Arkalarında halktan bir anneden doğmuş olmanın damgası yoktu.
Reyner ilk doğan, Edwin ise ikincisiydi. Aynı anneden doğmuş olsalar da birbirlerinden pek hoşlanmadıkları biliniyordu.
Babaları Wentworth yaş gibi bir şeyi önemsemediği için hangisinin varis olacağı açık bir yarıştı. Roland ve Robert bile onların başarısı için potansiyel tehdit olarak görülebilirdi. Bu yüzden Roland, içlerinden birinin kendisini ortadan kaldırma riskini göze almasının o kadar da garip olmayacağını düşündü.
Roland ayrıca bu ikilinin kendisine olduğu kadar Robert’a karşı da soğuk olduğunu biliyordu. İkisi de yaşça büyüktü, bu yüzden o daha gençken bile çoktan yaver ya da eğitimli şövalye olarak çalışmaya başlamışlardı. Ne o ne de Robert muhtemelen bu ikisinin ne yaptığını ya da ne düşündüğünü biliyordu.
“Haklısınız, bunun üzerinde olduklarını söyleyemem. Reyner ve Edwin kardeşler her zaman eğitimleriyle meşguldü…”
Görünüşe göre Robert da onunla aynı fikirdeydi, o da bu ikisi arasındaki gerçek karakteri gerçekten bilmiyordu.
“İşte bu yüzden… Sizden ricam bunları aile üyelerimizden hiçbirine anlatmamanız.”
“Ama babamıza güvenebileceğimize eminim, eğer bu konuyu ona açarsak, suçluyu bulmamıza yardım edecektir!”
“Babamıza gerçekten güveniyorsun, değil mi?”
Roland alaycı bir tonda cevap verirken arkasına yaslandı. Robert’ın babalarının gözüne girmeye çalıştığını ve onu el üstünde tuttuğunu biliyordu.
“Ya Edwin’se? Ya annen olursa? Onları bana tercih eder miydi?”
Soylular arasında açık bir hiyerarşi vardı ve Roland en altta yer alıyordu. Suçlulardan biri ortaya çıksa bile cezalandırılmayabilirdi. Roland bir tokattan fazlasını beklemiyordu, belki de ev hapsi ve Robert da bunu biliyordu.
“Ayrıca neden ayrılmak isteyeyim ki, burayı seviyorum.”
“Hiçliğin ortasındaki bu küçük kasabada basit bir demirci olarak mı kalmak istiyorsun?”
“Basit bir demirci mi? Basit bir demirci kendisinden yaşça büyük eğitimli bir şövalyeyi alt edebilir mi?”
“Aşırı güç mü? Eğer devam etseydik…”
“Neye sahip olacaktın? Bunları unuttun mu?”
Roland elini yukarı kaldırırken cevap verdi. Hâlâ runik eldivenlerini takıyordu ve onlara mana enjekte ettikçe runik izler parlıyordu. Dövüş sırasında kardeşini öldürmeye çalışmıyordu, ki runik saldırı büyülerini etkinleştirirse bunu yapması oldukça kolay olacaktı.
“Değişmişsin…”
Robert parlayan sihirli eldiveni gördükten sonra sakinleşti. Zindandaki önceki deneyimlerinden Roland’la topyekûn bir dövüşte hiç şansı olmayacağını biliyordu. Hatta tam takım bir rünik teçhizat giyiyorsa daha da az.
“Sırrımı saklayacağın konusunda sana güvenebilir miyim?”
“Gerçekten eve dönmek istemiyor musun?”
“Şimdi değil… belki ileride dönerim.”
Roland ağabeyine güvenmek zorunda olduğunu söyledi. Onunla zindanlarda maceraya atıldığından beri kötü bir insan olmadığını anlayabiliyordu. Ona söz verirse büyük ihtimalle yerine getirirdi.
“Bu sözü verebilirim ama bir şartla. İrtibatta kalmak zorundasın.”
“İrtibatta kalmak mı?”
“Evet, Leydi Lucille’in kristalini kullanabiliriz, sen de kullanabilirsin, değil mi?”
“Evet, bunun için gerekli büyücü becerilerine sahibim…”
Roland biraz şaşırmıştı, ağabeyi onun iyiliğiyle daha önce düşündüğünden daha fazla ilgileniyor gibiydi. Buraya geldiğinde daha çok kendini beğenmiş bir hıyar gibi görünüyordu ama bir aile üyesi için açıkça endişe gösteriyordu.
“Eğer sadece buysa…”
Roland bu istek karşısında başını salladı, eğer istediği buysa sorun yoktu.
“Yani… sen ve Lucille? Evlenmeyi mi planlıyorsunuz?”
“Ha, ne? Ben ve hanımefendi mi? Bu çok saçma!”
Robert konunun bu kadar çabuk değişmesine o kadar şaşırmıştı ki neredeyse sandalyesinden düşecekti.
“Gerçekten mi? Senden hoşlanıyor gibi görünüyor.”
“Öyle mi?”
Roland gözlerini ağabeyine dikti. Sadece kalın kafalı olduğundan mı yoksa statü engelinin onu bu işe girişmekten alıkoyduğundan mı emin değildi.
“İkinize de şans diliyorum, muhtemelen ihtiyacınız olacak…”
İki kardeş bir süre daha konuşmaya devam etti. Bu da dört kişi ve bir kurttan oluşan grubu karanlıkta bıraktı.