Bölüm 155 Karaborsa misafirperverliği.

Bölüm 155 Karaborsa misafirperverliği.
Roland kendini Fare Halkı ırkının bir üyesiyle yüz yüze buldu. Duyarlı sıçan insanlarından oluşan bu ırk yeraltında yaşamaları ve güneşten uzak durmalarıyla tanınıyordu. Etrafta pek fazla bulunmazlardı ama ne zaman karaborsa söz konusu olsa orada olurlardı.
Çoğunlukla gizli tüccarlardan oluşan bir ırktı. İnsanlarının çoğu saklanmakta ustaydı, bu da geceleri fark edilmeden gizlice geçmelerini sağlıyordu. Vücutları en iyi savaşçılar olmalarına izin vermese de kurnazlık ve casusluk konusunda iyiydiler.
Casuslukta oldukça iyi oldukları için birçok bilgi loncasının onlarla iyi bir ilişkisi vardı. Gelişmiş işitme becerileri sayesinde gece boyunca fark edilmeden çeşitli konuşmaları dinleyebiliyorlardı. Roland’ın burada onlardan birini bulmayı başarması şaşırtıcı değildi ama iyi bir fiyat alıp alamayacağı hâlâ tartışmaya açıktı.
“Evet, şu derin gümüş külçe ve şu durium… ne kadar?”
“İnsanın kaliteden anlayan bir gözü var! Skeek ona iyi bir fiyat verecektir!”
Bu dünyada yaşadığı yıllar boyunca Roland da birkaç dükkândan geçmişti. Bu karaborsa olsa da takas pek farklı değildi.
Bir ileri bir geri gittikten sonra külçenin fiyatını normal piyasa değerinin sadece %10’u kadar aşağı çekmeyi başardı. Normalde hiçbir malzemeyi piyasa fiyatının üzerinde almayacak olsa da başka seçeneği yoktu.
Şimdi yapabileceği şey ya el sıkışıp ödemek ya da başka tüccarların daha iyi bir fiyat verip vermediğini görmek için biraz daha etrafa bakmaktı. Yine de bu onu arkadan ısırabilirdi, eğer metal külçe satan başka tüccar yoksa, bu fare fiyatı daha da artırabilirdi.
Bu, tüm tüccarların kullandığı temel bir taktikti. Ne kadar ödemek istediklerini görmek için potansiyel müşterileri izlemek yaptıkları bir şeydi. Buradaki pazar o kadar büyük değildi, bu yüzden onun zanaat malzemeleri için burada olduğunu anlamak zor olmazdı.
“Skeez’in gidebileceği yere kadar, alıyor musun?”
“Tamam, anlaştık.”
Roland bu kez cüzdanına küçük bir darbe indirmeye karar verdi. Kaynakların bir kısmını alırken bir yandan da bazı sorular sormaya başladı. Sadece birkaç külçe ve birkaç cevher alıyordu ama bunlar onun ve Bernir’in fazla bir şey üretmesine yetmeyecekti. İhtiyacı olan şey bu metallerin sürekli tedarik edilmesiydi, sadece orada burada rastgele bir külçe değil.
İş yaptığı ilk kişiyle uzun süreli bir anlaşma yapmak için henüz çok erkendi. Burayı gözüne kestirip fiyatların nasıl dalgalandığını görmek onun için daha iyi olacaktı. Bugün elde ettikleriyle iyi bir fiyat getirebilecek birkaç eşya yapabilirdi.
Cüceler birliği onun satış yapmasını engellemeye çalışsa da, herkese rüşvet ya da şantaj yapabileceklerinden emin değildi.
Stoklarının bir kısmını alıp başka bir şehirde satabilecek düzgün bir tüccar bulabilirse hiç de tuhaf olmazdı. Elindeki diğer seçenekler ise bunu burada karaborsada yapmak ve daha sonra en çok kazanabileceği kendi dükkânını kullanmaktı.
Bir dükkân açmak için gereken tek şey, üzerinde bulunduğu araziye sahip olmak ya da kiralamaktı. Söyleyebildiği kadarıyla sendika işlerini yasal bir şekilde yapıyordu. Muhaliflerini fiyatlandırarak yasal kabul edilen taktikler kullanıyorlardı.
Bu Bernir’in de doğruladığı bir şeydi. Cüceler biraz gururluydu ve rakiplerinden kurtulmak için güç kullanmazlardı. Bu yüzden dükkânına gelip ortalığı karıştıracak kiralık serseriler görmemeliydi. En fazla, zanaatını gözden düşürmeye çalışarak imajını lekelemeye çalışırlardı.
Şansına, runik silahları Albrook’ta çoktan yayıldığı için bu o kadar kolay olmayacaktı. Tamir için kendisine verilen silah ve zırhların bir kısmı onun tarafından yapılmıştı.
İhtiyacı olan malzemelerin bir kısmını aldıktan sonra Roland kalan zamanını karaborsaya bakarak geçirdi. Bu onun analiz ve matematik becerilerinin parlaması için iyi bir zamandı. Onların yardımıyla satılan malları fiyatlarıyla birlikte tanımlamaya başladı.
Yüksek zekâsı sayesinde mevcut piyasa fiyatlarını kolayca hatırlayabiliyor ve bunları bu mallarla karşılaştırabiliyordu. Her şeyin normal fiyatının biraz üzerinde olduğunu görmeyi bekliyordu ancak bunun altında çok sayıda ürün olması onu şaşırttı.
Bu fiyatların muhtemelen çeşitli nedenleri vardı, bunlardan biri de çalıntı olup olmadıklarıydı. Çalıntı bir mal çok daha ucuza satılabilir ve tüccar yine de kâr edebilirdi. Hırsızlar çoğunlukla mallarını buradaki tüccarlara düşük bir fiyata bırakıyor ve anlaşmaya bağlı olarak malın fiyatı buraya yansıyordu.
Roland fare adam dışında kendisine zanaat malzemeleri sağlayabilecek birkaç tüccar daha bulmayı başardı. Buradaki insanlar muhtemelen neyle kurtulabileceklerinin farkında olduklarından fiyatlar çok fazla değişmiyordu.
En büyük sorun kendisine düzenli bir malzeme akışı sağlamaktı. Muhtemelen fiyatları sürekli artıran üç tüccar arasında gidip gelmek baş ağrıtacaktı. Gerçekten düzenli bir tedarikçi bulup bulamayacağı ise hâlâ tartışma konusuydu.
“Sanırım eve gitmeliyim.”
Tüm satıcıları ve mallarını gözden geçirdikten sonra Roland artık bu karaborsa hakkında iyi bir fikre sahipti. Hançer gibi karanlık silahlara odaklanıldığı açıktı ve zehir bile bir paket halinde satılıyordu. Eğer bir tür zehir rünü bulmayı başarırsa muhtemelen burada suikast aletlerini peynir ekmek gibi satabilirdi.
Şimdilik, felç edici sıvıya batırılmış okların bulunduğu okçu tezgâhlarından birine bakıyordu. Rünik oklar yapmak için özel mana iletken ahşap gerekiyordu ama bunu elde etmesi mümkün olabilirdi.
Zindanın aşağısında, kavurucu sıcak ortamda hayatta kalabilen bazı özel ağaçlar vardı. Onlardan büyülü efektler verilebilen oklar yapılabiliyordu.
Önceleri lonca bağlantılarını kullanarak daha pahalıya satılan runik kılıçlar yapabildiği için bunları görmezden geliyordu. Öte yandan, eğer ürününü bu piyasaya sürmeye karar verirse bunu bir yan iş olarak kullanabilirdi.
Yarattıklarından birinin masum insanları öldürmek için kullanılmasını isteyip istemediğinden emin olmadığı için bunu iyice düşünmesi gerekiyordu. Normalde silahları ve zırhları canavarlarla savaşmak amacıyla yapılırdı.
Ancak bunları kullanan insanların bunları sadece amaçlanan amaç için kullanacaklarına inanarak kendini kandırmıyordu. Rünik parşömenlerinden bazılarının masum insanları öldürmek için kullanılmış olması onu şaşırtabilirdi.
Ne yapması gerektiğini düşünürken buradaki insanlara bakmaya başladı. Tüccarlar ve müşteriler birbirleriyle öfkeyle takas yaptıkları için ortalık biraz gürültülüydü.
‘Beklediğimden çok daha huzurlu.
Roland hâlâ biraz gergindi ama bu ‘pazar yerinden’ birkaç kez geçtikten sonra yüzeydekinden pek de farklı olmadığını fark etti. Burada şaşırtıcı bir şekilde yeryüzündekinden daha az hırsız vardı. Görünüşe göre bu insanlar en azından birbirlerinden çalmıyorlardı.
Kimlik belirleme becerisini buradaki insanlar üzerinde de kullandı. Çoğunun üzerinde isimlerini görmesini engelleyen benzer biblolar olsa da bazılarında yoktu. Bu sadece daha fazla parası olanlar arasındaki bir engel miydi yoksa buradaki insanların onları ele vermeyeceğine mi güveniyorlardı.
Bildiği kadarıyla hırsızlar arasında biraz onur vardı ama o sadece diğer maceracıların ona anlattıklarını biliyordu. Görünüşe göre, hırsızlar en azından buradayken birbirlerinden çalmıyor ya da birbirlerini şehir muhafızlarına ihbar etmiyorlardı. Eğer aralarında bir sorun varsa bunu kendi yöntemleriyle hallediyorlardı.
Görünüşe göre krallıklarını yöneten güçlere güvenmiyorlardı ve kendi kral versiyonları da vardı. Bu krallığa ve diğerlerine yayılmış birçok lonca vardı. En tepede gölge kral denilen ve aslında kimsenin kimliğini bilmediği biri vardı.
Görünüşe göre en güçlü hırsız loncası üyesiydi ve görünüşe göre ülkedeki en üst sınıf sahipleriyle karşılaştırılabilirdi. Bunun doğru mu yoksa kabadayı hırsızları kontrol altında tutmak için uydurulmuş bir masal mı olduğunu kimse tahmin edemezdi. Belki burada biraz daha kalırsa cevapları öğrenebilirdi.
Kısa süre sonra, çıkabileceği yerleri gösteren haritaya ulaştı. Çok iyi çizilmemişti ama okuması çok kolaydı. Çıkışlar kırmızı dairelerle, çıkmaz sokaklar ise kırmızı ex’lerle çizildiği için basitlik düşünülerek yapıldığı açıktı.
Burası yeraltının sadece karaborsa kısmı olsa da burada hâlâ hırsızlar loncası vardı. Roland bir yöne giden bir tünel görebiliyordu ve bu tünel birkaç haydut kılıklı insan tarafından korunuyordu. Bazen insanları içeri alıyorlardı ama hiç kimsenin dışarı çıktığını görmemişti ve kendilerine yaklaşıldığında her zaman bir düşmanlık havası yayıyorlardı.
“Hırsız loncasının inşa edildiği yer olabilir… ya da belki de çalıntı malları depoladıkları yerdir?
Kendini öldürtmek için acele etmediği o koridorun ardında ne olduğunu bilmek güzel olurdu. Artık gitme vakti gelmişti, bu yüzden haritayı takip ederek en yakın çıkış noktasına ulaştı. Çıkış yolunu bulması biraz zaman aldı çünkü haritanın okunması kolay olsa da burada ilk kez bulunan birinin kafasını karıştırabilecek çok sayıda dolambaçlı tünel vardı.
Tünele girdikten sonra yürümeye başladı. Yavaş bir tempoyla hedefine doğru ilerlemeye devam etti. Beş dakika yürüdükten sonra endişelendiği bir şeyi fark etti.
‘Biri beni takip ediyor…’
Karaborsaya girdikten sonra başına gelmesinden korktuğu şey buydu. Bu onun için bir ilkti ve herhangi bir gerçek bağlantısı yoktu. Lonca ustası, çok fazla göze çarparsa böyle bir şey olabileceği konusunda onu uyarmıştı.
Muhtemelen tüm karaborsa tüccarlarını incelemek için uzun bir zaman harcamak sırtına güzel bir işaret koydu. Kendi alanının dışında olan birini seçmek zor değildi. Hele etrafındaki insanlar işi insanları soymak olan eğitimli hırsızlarsa daha da zordu.
Roland arkasından birinin geldiğini fark edince hızını artırdı. Yeraltındayken çıkışa ulaşmayı başarırsa savaşmak zorunda kalacaktı ama onu takip eden insanlar hiçbir şey yapamayacaktı. Aynı çıkışa doğru giden biri de olabilirdi.
Bu siyah cübbenin altında bir dizi runik yarım zırh giyiyordu. Yanında da kendi yaptığı büyülü efektler üretebilen bir kılıç vardı. Eksik olan tek şey, buraya getirmek için biraz fazla hantal olan bir kalkandı.
Sonra bir köşeyi geçerken durdu. Önünde ağzı kapalı, cüppeli bir figür duruyordu. Duvardaki bir meşaleden başka hiçbir şey bu koridoru aydınlatmadığı için buradaki ışık oldukça loştu.
“Burada ne varmış? Taze kan mı?”
Kişi konuşmaya başladı ve sesi tanıdığı bir ses değildi. Neredeyse anında geri çekilmeye çalıştı ama arkasındaki yol diğer iki kişi tarafından kapatıldı.
“Nereye gittiğini sanıyorsun sen?”
Başka bir erkek sesiydi ama ses tonundan muhtemelen daha genç birine ait olduğunu fark etti. Bu kişinin yanında biraz daha kısa boylu ve elinde bir yay olan biri duruyordu. Cüppeli figürden bunun muhtemelen bir kadın olduğunu anlayabildi.
“Ne istiyorsunuz?”
Sesini maskeleyen eşyayı kullanırken sordu. Hırsızların inine girdiği için sesinin biraz tehditkâr olduğundan emindi. Buna rağmen karşısındaki kişi ikna olmuş görünmüyordu ve devam etti.
“Ne istiyoruz diye soruyor.”
Arkasındaki kişi, konuşan kişiyle birlikte gülmeye başladı. Elinde yay olan kız kılını bile kıpırdatmadan yayı doğrultmaya devam etti. Ta ki gözlerini kıza dikip hafifçe seğirdiğini görene kadar. Bu tür şeylere alışık olmadığını hissetti.
Etrafı sarılmış olmasına rağmen o kadar da korkmamıştı çünkü bu üç kişinin de kendi seviyesinin altında olduğunu bir şekilde anlayabiliyordu. İsimleri bir şey tarafından gizlenmişti ama buradaki en yüksek seviyeli kişinin okçu olduğunu ve onun sadece 2. kademe bir sınıf sahibi olduğunu görebiliyordu.
“Bize çantanızı verirseniz geçebilirsiniz, vermezseniz zorla almak zorunda kalacağız.”
Kapüşonlu kişi bir yandan da güzel görünümlü bir hançer çıkardığını ilan etti. Şimdi Roland’ın vermesi gereken bir karar vardı, savaşacak ya da bu insanlara eşyalarını verecekti. Çatışmadan kaçan biri değildi ve ayrıca kendi yaptığı zırhlardan bir set giyiyordu.
“Bunun yerine size bir teklifte bulunmama ne dersiniz?”
Muhtemelen lider olan kişiye bakarken cevap verdi.
“Öyle mi?”
“Bu olanları unutacağız ve siz de hayatınıza devam edeceksiniz.”
“Hah, burada sert bir adamımız var!”
Karşısındaki kişi Roland’ın cevabından pek etkilenmişe benzemiyordu, sadece gülüyordu. Roland, o elini göstermeden geri çekilmeyeceklerini biliyordu. Bu yüzden adam hâlâ konuşurken elini ona doğru kaldırdı.
Avucu yukarı kalkarken cüppesinin altından yeşil bir parıltı fışkırdı. Öndeki hırsız bunu gördü ve hızla yana çekilmeye çalıştı ama Roland’ın kullandığı büyü böyle bir şeye izin vermiyordu.
Kullanılan büyü yeşil bir rüzgâr enerjisi patlamasının hançeri sallayan kişiye doğru uçmasına neden oldu. Bu koridordaki alan yetersizliği nedeniyle hırsızın kaçacak yeri yoktu ve ters yöne doğru uçmaya başladı.
“Kahretsin…”
Önündeki adam havaya uçarken arkasındaki diğer erkek bağırmaya başladı.
“Kahretsin, yakalayın onu!”
Okçu kadın bir an durakladı ama sonra hızla yayından oku bıraktı. Doğruca adamın kalçasına giden iyi bir atıştı. Okun ucu bacağına değmeden önce bir ateş enerjisi patlaması onu oracıkta yaktı.
Bu, göğüs plakasına kazınmış basit bir 2. kademe ateş kalkanı büyüsüydü. Rünik becerileri çalıştığında, büyü yapmasına gerek kalmadan büyülerin arasında geçiş yapabiliyordu. Normal bir büyücü buradaki üç hırsız tarafından çabucak ezilirdi ama Roland basit bir büyücü değildi.
Bir başka yeşil enerji patlamasıyla arkasındaki iki kişi uçarak arkalarındaki duvara çarptı. Bu 2. kademe rüzgâr patlaması büyüsünde ikisinin de rüzgârını kesmeye yetecek kadar güç vardı.
Bu ona daha ölümcül bir büyü için mana toplamaya yetecek kadar zaman kazandırdı. Elinin önünde kırmızı bir ışık küresi oluşmaya başladı ve bu küre genişleyerek büyük bir ateş topuna dönüştü. Burada kimseyi öldürmek niyetinde olmasa da, hırsızlar loncasına kendisine saldırmamaları için bir mesaj göndermesi yerinde olacaktı.
Bu insanların onu ancak hafife alınamayacağını bilirlerse ciddiye alacakları açıktı. Ancak, alev topunu iki kişiye doğru fırlatmadan önce bir şey fark etti.
Çıkardığı rüzgârın etkisiyle kadının başındaki kukuleta uçup gitmişti. Yüzü ve biraz uzamış kulakları ortaya çıktı. Roland bu ateş topunu tanıdığı bu kıza üflememek için kendini durdurmak zorunda kaldı. Bu büyüyü tamamen iptal ettiği anlamına gelmiyordu çünkü Roland’ın onu bu işten sıyırabilmesi için kızın kendini açıklaması gerekecekti.
“Lobelia? Ne yaptığını sanıyorsun sen?”