Bölüm 212 Karanlık ayin.

Bölüm 212: Karanlık ayin.
Bir adam büyük, çift sarmal bir kuleye doğru bakarken anlaşılmaz bir şekilde bir şeyler okudu. Kuleden anlaşılması zor garip bir uğultu çıkıyordu ve ses her çıktığında parlayan kırmızı rünler titreşiyordu. Belki de kişi daha dikkatli olsaydı arkadan birinin yaklaştığını fark edebilirdi.
Çok geçmeden, saniyeden çok kısa bir süre içinde arkasından iki zırhlı eldiven belirdi. Biri ağzına yönelirken diğeri bükülmeye başladı. Cüppeli figürün boynu bükülüyor ve omurgası oldukça şiddetli bir şekilde kırılıyordu.
Ancak elindeki silahla karşılık verebilirdi. Arkasında kimin olduğunu görmek için arkasını dönemese de, son bir çabayla bıçağı saplamaya çalıştı. Ancak etin yırtılması yerine bir kazıma sesi duyuldu. Hançer zırhlı saldırgandan kayarak çıktı ve sert alaşımı delip geçemedi.
“Bu filmlerde daha kolay görünüyordu…
Roland’ın popüler medyadaki gizlice öldürme olayını yeniden yaratmaya yönelik kötü girişimi, ses engelleme büyüsü sayesinde fark edilmedi. Ağır bir zırh giymesine rağmen kendisini karanlığa gömecek rünik büyüleri vardı. Öldürdüğü adam, gelişmiş gücü sayesinde boynunu kırmayı başardıktan sonra bile etrafta çırpınmaya devam etti.
“İkisini de hakladım ama şimdi ne olacak?
Uykusundan uyandıktan sonra, bulunduğu yerin yakınında sadece iki muhafız tespit etti. Diğer herkes bu büyük anıtın diğer tarafındaydı. Şu anda bile herkesi kapana kısılmış ve karşı koyamaz halde tutan hayali büyüyü serbest bırakıyordu. Bu tarikatçıların ne yaptığı konusunda kafası karıştığından aklında pek çok soru vardı.
Her şeyden önce, hayali tuzağın etkinleştirilmesinden bu yana biraz zaman geçmişti. Bu sefer tuzaktan kurtulması öncekinden daha uzun sürmüştü. Zaman bu hayali tuzaklarda farklı işliyor gibiydi, belki de bu kalıntının büyüklüğü nedeniyle, çekirdek rünü yok ederek çıkarken bile uyandırmak daha zordu.
Zihne yönelik saldırılara karşı ona yardımcı olması gereken irade gücü statüsü, bu garip rünik nesne söz konusu olduğunda o kadar da iyi çalışmıyor gibiydi. Bir tür şeytani tanrı tarikatına aitti, bu yüzden burada normal büyüden başka bir şey olduğunu tahmin edebilirdi.
Uzun süre soğukta kaldığı için tarikatçılar onu diğer insanlarla birlikte vagondan çıkarmak için yeterli zamana sahipti. Ancak radara baktığında herkes hâlâ hayatta görünüyordu.
‘Bir sebepten dolayı herkesi tek bir yere götürdüler…’
Roland düşünürken gizlice bulunduğu vagona doğru geri döndü. Garip bir şekilde sırt çantası, Grisalde’nin baltası ve silahlarıyla birlikte hâlâ oradaydı. Vagonun içine giden yol açıktı ama bu insanlar eşyalarıyla ilgileniyor gibi görünmüyordu.
“Hiçbir şey almamışlar mı?
Bu tarikatçılar haydut gibi davranmıyordu, insanlar hayattaydı ve hiçbir şey yerinden oynatılmamış gibi görünüyordu. Askerlerin sahip olduğu tüm silahlar hâlâ oradaydı, hatta bu insanlar hiçbir şeyin yerini değiştirmekten bilerek kaçınmış gibi görünüyordu. Bu Roland’ın kafasını çok karıştırmıştı çünkü ne yapmaya çalıştıklarını bilmiyordu. Daha sonra geri gelip her şeyi alacaklar mıydı?
‘Burada neler oluyor? Bu adamların amacı bu kervanı soymak gibi görünmüyor. Bir tür ayin için canlı insanlara mı ihtiyaçları var?
Yıllar önce Abyssal tarikatıyla karşılaştıktan sonra araştırma yapmaya başladı. Bu tarikat çoğunlukla gizemle örtülü olduğu için bulabileceği pek bir şey yoktu. İsimleri ve cüppeli figürlerin görülmesi dışında haklarında bilinen pek bir şey yoktu.
Diğer kötü tanrılara tapanlara benzer şekilde çalışıyor gibi görünüyorlardı ama bir şekilde izlerinin çoğunu silebiliyorlardı. Ani halüsinasyonlara neden olan bu kalıntı muhtemelen bunun sebebiydi. Kademe 3 sınıf sahipleri bile bunlardan etkileniyor ve kolay av oluyordu.
Açık olan bir şey vardı ki, bu köy bir süredir onların elindeydi. Bu kalıntı durup dururken ortaya çıkmamıştı. Binalar bakımsız görünüyordu ve bitki örtüsü aşırı büyümüştü. Yine de bu dünyada bitkilerin hızlı büyümesine neden olabilecek büyüler vardı, bu da burada geçirdikleri süreye bir sayı koymayı zorlaştırıyordu.
‘Bu adamlar nasıl bu kadar uzun süre fark edilmeden kalabildiler? Bu köyün birçok tüccar kervanı için bir geçiş noktası olması gerekmiyor mu?
En büyük soru buydu, eğer tüccarlar mallarıyla birlikte ortadan kaybolmaya başlasaydı, bu tarikat çabucak keşfedilirdi. Bu hayali kalıntının bile bir sınırı olması gerekiyordu, eğer çok fazla insan gelirse muhtemelen herkesi etkileyemeyecekti. Bunun yerine muhtemelen daha küçük tüccar grupları düşünülerek yapılmıştı.
Roland keşfedilmekten kurtulabilecekleri sadece birkaç senaryo hayal edebiliyordu. Bu senaryolardan biri, güçlü birinin varlıklarını silmelerine yardım etmesi olabilirdi. Bir diğeri ise kitlesel hipnozu içeren daha zorlama bir senaryoydu ama tüccarların buradan canlı çıkmalarını içeren senaryo en akla yatkın görünendi.
“Bu, arabalara neden hiç dokunmadıklarını açıklıyor ama neden tüm bunları sonunda esirleri serbest bırakmak için yapsınlar ki?
Bu insanların ne düşündüğü hakkında hiçbir fikri yoktu ve şu anda sorun bu değildi. Bir karar verilmesi gerekiyordu, tarikatçılar diğerleriyle meşgulken oradan ayrılabilirdi. Bu insanlar kalıntılarının etkisinin kırılamayacağından kesinlikle emindiler. Yoluna bile bakmayan iki düşük seviyeli yardımcı dışında onu izlemek için herhangi bir nöbetçi yerleştirme zahmetine bile girmediler.
Kendi güvenliğini düşündüğünde ayrılmak en bariz seçenek olsa da bununla ilgili bir sorun vardı. İhbar etse bile tarikatçılar onu Albrook’a kadar takip edeceklerdi. Bu insanlarla kimin işbirliği içinde olduğunu ve kendisine inanıp inanmayacaklarını bilmiyordu. Teorisi doğruysa ve bu insanlar daha sonra gerçekten canlı olarak ortaya çıkarsa, ifadeleri sorgulanacaktı.
‘Kahretsin…’
En büyük sorun, aldığı bu lonca göreviydi. Sınava giren bir Runik Büyücü olarak not edilmişti. Buradan kaçanın o olduğunu anlamak için dahi olmaya gerek yoktu. Dolayısıyla, birkaç ay içinde eve döndüğünde bile eski 3. kademe tanıdıklarından bir ziyaret alabilirdi.
Bu nedenle, gelecekteki herhangi bir tarikat saçmalığından kurtulmak istiyorsa, diğer maceracıları büyüden kurtarmak zorunda kalacaktı. Ancak hikâyesini doğrularlarsa herkes ona inanabilirdi. O zaman hepsini öldürmeyi başarırlarsa, bu olayla ilgisi önemsiz gösterilebilirdi. Tarikatçılar olayın iç yüzünü öğrenmeye çalışacak mıydı? Elbette deneyeceklerdi ama işin içinde bu kadar çok kişi olunca bir sonraki adımına karar vermek için daha fazla zamanı olacaktı.
Roland uzaysal sırt çantasından iki örümcek dronu çıkarırken bir iç çekti. Onlarla birlikte içinde büyük renkli bilyelere benzeyen iki kese de çıkardı. Bunlar derhal golemin daha önce radar menzil arttırıcısının bulunduğu bölmelerine yerleştirildi.
Burada neler olup bittiğini görmeye karar vermiş olsa da bu aceleci davranacağı anlamına gelmiyordu. Düşmanlarının savaşma kabiliyetlerini tam olarak bilmediği için belki de geriye kalan tek seçenek kaçmak olacaktı. Yine de kesin olan bir şey vardı, burada 3. kademe sınıf sahibi yoktu.
Radarının en önemli özelliklerinden biri tehlike değerlendirmesiydi. Bu köyün çevresinde sadece yüksek seviye 2. kademe düşmanlar tespit etti. Bir yerlerde 3. sınıf bir düşmanın saklanıyor olması mümkündü ama bu pek muhtemel değildi. Albrook’a döndüğünde, tarama sistemini lonca ustası ve bazı platin maceracılar üzerinde test etmişti.
Kademe 3 kişilerin diğerlerinin üzerinde olan ve tespit edilmelerini kolaylaştıran belirli bir mana parmak izi vardı. Bu bir güç ölçüsü değildi, sadece kiminle karşı karşıya olduğundan emin olmanın bir yoluydu. En güçlü savaşçılar büyük kulenin arkasındaki tek bir yerde toplanmış gibi görünüyordu.
İki golem misketlerle doldurulduktan sonra onlara gizli kalmaları için özel talimatlar verildi. Neyse ki sesleri yok eden büyüleri bulmak o kadar da zor değildi. Bu haritalama özelliği sayesinde golemler bu alandan fark edilmeden geçebileceklerdi.
Tıpkı emredildiği gibi örümcek dronlar gecenin karanlığında hızla uzaklaşırken, içine bilye bıraktıkları çukurları kazmaya başladılar. Renkli küreler yere düştükleri anda, ince bir toprak tabakası tarafından hızla gizlenen zayıf bir parıltı yaymaya başladılar.
Otomatları harıl harıl çalışırken Roland da hazırlanmaya başladı. Sırt çantasının içinde düşmanları için daha fazla ganimetle dolu birkaç kese vardı. Bir de en büyük engel vardı ki o da köyün ortasındaki bu devasa rünik yapıydı.
Ona çok yaklaşırsa tarikatçıların muhtemelen varlığından haberdar olacağına inanıyordu. Yine de onu yok etmek başarısı için önemliydi çünkü mevcut ateş gücü ve hazırlık süresiyle bile zaferinin garantisi yoktu. Ama burada yalnız değildi, diğer maceracıların ve muhafızların yardımıyla kazanma şansı artmıştı.
“O küçük olanı yok etmek kolaydı ama bu o kadar kolay olmayacak.
Mana duyusu olmadan muhtemelen onu göremeyecekti ama orada bir tür koruyucu büyü iş başındaydı. Tüm büyülerini bu büyük çift sarmalın üzerine boşaltırsa muhtemelen savunma önlemini tetikleyecekti. Yeterli ateş gücüne sahip olup olmadığı tartışılırdı ama onu etkisiz hale getirmenin başka bir yolu daha vardı.
Bu, kendisininkine benzer başka bir rünik yaratımdan başka bir şey değildi. Aynı şekilde çalışıyordu ve bir tür ilahi enerji kullansa bile, kapatılabilecek runik yazılımın bir parçası değildi.
Şimdi bu runik yapıya erişebilmesinin iki yolu vardı. Birincisi doğrudan ona gitmek ve dokunmak olabilirdi. Bu, bu seçeneği zorlaştıran koruyucu önlemi aktive edecekti. Bir de daha kolay bir yöntem vardı ki muhtemelen onu seçmesi gerekecekti.
Yadigârın, tıpkı bir golemin kontrol çubuğu gibi bir tür uzaktan kumandaya ihtiyacı vardı. Bu kontrol öğesi kesinlikle birinin elindeydi, muhtemelen liderin elinde. Şifreyi onun aracılığıyla çözmek, bunu doğrudan devasa yapı aracılığıyla yapmaya çalışmaktan çok daha kolay olurdu.
Bu tür eşyalarda her zaman ana runik yapıya gönderilebilecek bir dizi kod basılı olurdu. Golem kontrol çubukları gibi bazılarının hiçbir koruyucu önlemi yoktu ve onları tutan herkes tarafından kullanılabilirdi. Kullanıcının mana parmak izine kilitleyen bir şey olsa da, bunu aşmak için yeterli bilgiye sahipti. Asıl sorun kontrol nesnesini tespit etmekti.
Köyün merkezine yaklaştıkça havadaki titreşimleri daha da fazla fark etmeye devam etti. Manaya duyarlı olduğu için bu şeyin sinyaller yaydığını söyleyebilirdi.
‘Bu kontrol öğesi de buna benzer bir sinyal yayıyor olmalı, belki tarayıcım bunu algılayabilir…’
Radarı beklediğinden çok daha fazla işe yarayacak gibi görünüyordu. Radarı mana parmak izlerini arayacak şekilde ayarladığı için bu uğursuz çift sarmalın mana örüntüsünü radara aktarabilecekti.
Yine de, bunu yaptıktan sonra bile haritalama özelliği istediği kadar hassas değildi. Onu tüm insanların bulunduğu alana doğru yönlendiriyordu, öyle görünüyordu ki onu orada büyük bir grup çılgın tarikatçıyla birlikte bulacaktı.
Sonunda zamanı gelmişti, ana silahı olan demir asa artık elindeydi. Sırtında, onu hasardan korumak için çeşitli koruyucu bariyerlere sahip bir kalkan vardı. Kalçasında da biri yaklaşmayı başardığında kullanmak üzere uzun bir kılıç olan tabancası vardı. En önemlisi de sınıflar ve seviyeler arasındaki kuralları yıkmasını sağlayan runik zırhıydı.
Hepsi bir aradayken bile bunun yapılacak doğru şey olup olmadığından hâlâ emin değildi. Kaçmak hâlâ bir seçenekti ama o zaman şu anki hayatı sona erecekti. Albrook’tan kaçması ve bir yerlerde saklanması gerekecekti. Tarikat artık bir runik sınıfı olduğunu kesinlikle bilecek ve belki de zamanla yeni saklanma yerini keşfedecekti.
Hayatının geri kalanını omzunun üzerinden bakarak geçirecek ya da belki de sığınmak için soyluların malikânesine dönmek zorunda kalacaktı. Bir de Elodia, Bernir ve karşılaştığı diğer insanlar vardı.
Her şeyi açıklarsa onunla birlikte kaçacaklar mıydı yoksa ev dedikleri yerde mi kalacaklardı? Kalmaya karar verirlerse tarikatçılar ona ulaşmak için onları kullanacak mıydı? Abyssal Tarikatı’nın insanlık dışı yöntemlerini bildiği için arkadaşlarının böyle bir şey yaşamasını hiç istemiyordu.
Zihnini daha fazla soruyla bulandırmadan önce durmaya karar verdi. Savaş başlamadan önce kendine varsayımsal sorular sormanın bir faydası yoktu. Elindeki göreve odaklanmazsa kesinlikle başarısız olacaktı. Böylece bir gizlenme büyüsünü etkinleştirirken yavaşça köyün ıssız kısmında dolaşmaya başladı.
Bulunduğu bölge oldukça sessizdi ama o toplanma yerine doğru ilerledikçe kulaklarına garip sesler gelmeye başladı. Bir şeyler söyleyen insanlar vardı, daha önce ortadan kaldırdığı iki muhafızın tutarsız gevezeliklerine çok benziyordu ve o yaklaştıkça daha da yükseldi.
Tespit edilmekten kaçınmak için yan taraftaki boşaltılmış köy evlerine gitmeye karar verdi. Oradaki uzun otlar ve çalılar ve büyüsünün yardımıyla bu tarikatçıların onu fark etmesi imkânsızdı. Nihayet büyük kulenin diğer tarafında bazı düşmanları gördü.
Yaklaşık on kişilerdi ve daha uzaktaki büyük bir binanın önünde diz çökmüşlerdi. Bu yapı gelişigüzel inşa edilmiş bir tür tapınağa benziyordu. Malzemeler açıkça arka planda görebildiği bazı köy binalarından alınmıştı.
Tüm bu yapı, tepesi düzleştirilmiş, tamamlanmamış bir piramide benziyordu. Birkaç metre yukarı çıkan geniş merdivenler büyük bir açık kapıya açılıyordu. Gece oldukça karanlıktı, bu yüzden içeriden gelen ışık onun yolunu aydınlatıyordu. Tapınak benzeri binadan daha fazla garip ilahiler geliyordu, bu yüzden ön taraftaki tarikatçıdan geçmeden oraya ulaşmanın bir yolu olup olmadığını görmek için daha yakından merak etmeye başladı.
Diğer tarafa geçtikten sonra üst kısımlarda bazı küçük açıklıklar keşfetti. Piramidal şekli sayesinde ağır zırhını giyerken bile duvarı tırmanmak zor olmayacaktı. Görünürde hiç muhafız da yoktu, bu tarikatçıların o emanete duydukları güven kusursuzdu. Belli ki kimsenin illüzyona kapılmadan buraya gelebileceğini beklemiyorlardı.
‘Önce bir kaçış yolu bulmalıyım…’
Etrafını inceledikten sonra iki golemine baktı. Bu ikisi planının önemli bir parçası olacaktı, bu yüzden stratejik olarak hazırda bekletilmeleri gerekiyordu. Ancak o zaman tapınağın neredeyse tepesindeki insan boyundaki açıklığa doğru duvarı tırmanmaya başladı. Anlayabildiği kadarıyla burası muhtemelen havalandırma amacıyla yapılmıştı.
Nihayet giriş noktasına ulaştığında içeriyi de gözetleyebildi. Arada duvarlar olmadığı için ilahiler oldukça gürültülüydü. Ancak onun dikkat ettiği şey bu değildi. İçeride hiç beklemediği, sadece korku filmlerinde görmeyi hayal ettiği bir şey gördü.
Tapınaktaki alan oldukça genişti ve maceracıların ve kervan üyelerinin uyuyan bedenleriyle delik deşik olmuştu. Ortada yükseltilmiş bir platform vardı ve üzerinde kervan muhafızlarından birini görebiliyordu. Kurban sunağına benzeyen bir şeyin üzerinde uyukluyordu, ancak kurban olarak kalbinden bıçaklanmak yerine ona daha kötü bir şey oluyordu.
Üç rahip etrafında toplanmıştı; biri solunda, diğeri karşısında, lidere benzeyen biri ise doğrudan ona bakıyordu. Ellerinde sümüklü böceğe benzer bir yaratık tutarken uğursuz bir şeyler söylüyorlardı.
Yaratık yaklaşık beş santimetre uzunluğundaydı ve üst kısmından garip dallar çıkıyordu. Kafası, çok sayıda dişi olan bir tür sülüğe aitmiş gibi görünüyordu. İlahiler devam ederken, garip bir tiz çığlık atan bu yaratığın etrafını garip bir siyah enerji örtüsü sardı.
‘Bu insanlara ne yapıyorlar…’
Çok geçmeden sülük benzeri yaratık, baygın adamın yüzüne doğru inmeye başlayan baş rahibe geçti. Yan kültistlerden biri adamın kapalı gözlerini açmak için eğildi. Yaratık adamın göz küresine temas ettiği anda birçok filizi ona doğru fırladı.
Roland bu şeyin adamın göz çukurunun içinde hızla kıpırdanıp kaybolduğunu görünce şaşkına döndü. Bu şeyin amacının ne olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu ama burada toplanan insanlar için iyiye işaret olmadığından emindi…