Bölüm 218 Geri dönme zamanı.

Bölüm 218: Geri dönme zamanı.
“Al bakalım.”
“Teşekkür ederim, yani gerçekten geride mi kalacaksınız?”
“Evet, bu runik kule kötü kâfirlere karşı bize yardımcı olacak! Runik uzmanlığınızı bana ödünç verdiğiniz için size teşekkür etmeliyim.”
“Öyle mi…”
Roland şimdi çok daha iyi görünen altın saçlı kadının önünde eğildi. Kadın boşuna 3. kademe sınıf sahibi olmamıştı çünkü yarım gün içinde kaybettiği tüm sağlığını ve dayanıklılığını geri kazanmıştı.
Ertesi güne kadar köyde kaldılar. Çok sayıda yaralı vardı ve bu da hala kalan tüm iyileştirici iksirlerini kullanmalarını gerektirdi. Neyse ki bir sonraki şehir çok uzakta değildi ve topraklar artık Valerian soylu hanedanı tarafından korunuyordu. Haydutlarla karşılaşma ihtimali, başka bir tarikatçıyla karşılaşma ihtimalinden bile daha düşüktü.
Bu süre zarfında garip rünik cihaz hakkında elinden geldiğince açıklama yapmıştı. Tuhaf hayali dünyadan uyanabilmesinin rünle ilgili sınıfı sayesinde olduğunu ima etti. Şaşırtıcı bir şekilde, bu Loreena’nın onayını almak için yeterliydi. Görünüşe göre sahte köyü bir şekilde keşfedebilmişti.
Yine de çekirdek rünü bulmanın herhangi bir yolu olmadan kendini kurtaramadı. Bunun yerine savunma mekanizmasını harekete geçirdi ve kendini garip canavarların saldırısına uğrarken buldu. Ancak Roland kulenin sinyallerini devre dışı bırakmayı başardıktan sonra uyanabildi.
“Bu mektup yeterli olacak mı?”
Roland, Loreena’nın kendisi için yazdığı mühürlü mektuba baktı. Gizli görevi nedeniyle burada kalması gerekiyordu. Hâlâ altın rütbe görevini geçmek istediği için bu durum bir sorunu da beraberinde getiriyordu. Eğer eşlik etmesi gereken kişi şehre varmazsa kesinlikle başarısız olacaktı. Ancak, Loreena ona son durağı olan Reeka’nın lonca ustasına iletmesi gereken bir mektup yazacak kadar müteşekkirdi.
“Evet, eğer benim adımı söyler ve bunu ona verirseniz her şey halledilecektir.”
“Teşekkür ederim ve daha önce konuştuğumuz gibi…”
“Tuhaf birisin Wayland, başka biri kilise tarafından ödüllendirilmekten onur duyardı, senin bu olaydaki rolün önemsiz değildi, tekrar düşünmek istemediğine emin misin?”
“Evet, en iyisi bu olur. Tarikatın benim bu olaya karıştığımı bilmemesi daha iyi olur.”
Ondan istediği tek şey buydu. O her şeyi üstlenirken, kendisi isimsiz kalacaktı. Tarikatın resmi raporu ele geçirebileceğine ve bunun da onları doğrudan atölyesine yönlendireceğine inanıyordu.
“Nasıl isterseniz, bu aramızda kalsın ama şunu bilin. Yardımınız için sonsuza dek minnettar kalacağım.”
Mektubu uzaysal çantasına koyarken başını salladı. Kendisi ve diğerleri ayrılırken bu kadın burada kalacaktı. Birkaç saat önce onun büyü akademisindeki kedi profesörünkine benzer bir mektup taşıma büyüsü kullandığını görmüştü. Her yöne doğru uçan birkaç mavi kırlangıç vardı.
Önceki konuşmalarında, rünik büyücülerle birlikte rünik ustalarının bu kalıntıyı incelemek için vazgeçilmez olacağını ima etmişti. Kendisi de bu işe girişmek istiyordu ama 3. kademe rünler konusundaki becerisi henüz o seviyede değildi. Buna rağmen Roland eli boş dönmeyecekti.
Hata ayıklama becerisinin yardımıyla, şu anda Loreena’nın elinde bulunan kontrol madalyonunun şemasını kopyalamıştı. Dükkânlardan şema kopyalamayı o kadar çok denemişti ki, artık işi öğrenmişti. Hem bu hem de kutsal emanetin ana şeması not edilmişti ama daha önemli olan kısım içerideki runik yapıydı.
Bunu araştırmak ve daha büyük kalıntıdan kopyalamak için gerçekten zamanı yoktu. Şifresini rahatça çözebileceği tek öğe uzaktan kumanda gibi çalışan madalyondu. Bu, ana runik öğenin gönderdiği ‘sinyale’ karşı önlemler tasarlamasına yardımcı olabileceği için zaten doğru yönde atılmış büyük bir adımdı.
Çıkarabildiği kadarıyla ilk büyü sesle etkinleştiriliyordu. Yine de görme ve ses kombinasyonu olasılığı henüz göz ardı edilemezdi. Titreşen sinyal oradaydı ve illüzyona yakalanmaktan korunmak için onu engellemek yeterli olabilirdi.
“Ayrıca beni değerli bir uzmana yönlendirdiğiniz için teşekkür etmeliyim, sizin gibi büyü akademisiyle bağlantıları olan birinin burada olması gerçekten tanrıçanın bir lütfu.”
“Ah evet, eğer onları buraya getirmeyi başarabilirseniz, o kişi runik yapıyı deşifre edebilmelidir…”
Roland küçük bir kumar oynamaya karar verdi. Bu ikili sarmalın içine yerleştirilmiş olan karmaşık evlilik büyüsünün üstesinden gelememişti. Ondan daha deneyimli yüksek seviyeli runik büyücüler vardı ve bunlardan biri de akıl hocasıydı. Dolayısıyla, eğer Loreena kediyi biraz araştırma yapması için buraya çekmeyi başarabilirse, daha sonra ondan bilgi alabilirdi.
“Vay be, bir an için beni geride kalıp buradaki her şeyi deşifre etmesine yardım etmeye zorlayacağını düşündüm.
Uzaklaşırken hızı artmaya başladı. Karşısındaki kadın onu bir tarikat üyesi olarak görse muhtemelen tek hamlede kafasını uçurabilirdi. Neyse ki ona garip dokunaçlı canavar konusunda yardım ettikten sonra güvenini kazanmıştı.
Abyssal Tarikatı’yla bu ikinci karşılaşmasında hayatta kalmayı başarmış olsa da bu yine başka bir kişi sayesinde olmuştu. Loreena birdenbire ortaya çıkmasaydı şimdiye kadar ya ölmüş ya da diğer kaçaklar gibi ormanda canını kurtarmak için koşuyor olurdu.
Zırhı yüksek seviye 3. kademe bir canavarı delip geçebiliyordu ama sadece hareketsiz bir düşman üzerinde işe yarıyordu. Hızlı hareket eden ya da bunun gibi kendini yenileyebilen bir düşmana karşı tekrar tekrar kullanabileceği bir şey değildi.
Bir de zırhının rünlerinin aşırı yüklenme ve güçlenme nedeniyle bozulması sorunu vardı. İki atıştan sonra bazıları en yüksek dereceden orta dereceye düşmüştü bile. Onları hızla onarma yeteneği olmasaydı, muhtemelen ikinci patlamadan sonra işlevlerini yerine getiremezlerdi.
‘Düşmanlarımı hareketsiz hale getirmeye mi yoksa daha sürdürülebilir bir savaş biçimine mi odaklanmalıyım…’
Roland bir savaş uzmanı değildi ve çoğunlukla zindanda canavarlarla karşılaşmakla sınırlıydı. Çocukluğunda soyluların evinde aldığı eğitim sayesinde temel bilgileri öğrenmişti. Yine de kıvrak zekâsı ve savaş farkındalığıyla bile korkunç yeteneklere sahip insanlarla mücadele etmesi mümkün değildi.
Savaş sırasında, paralel düşünme becerisi sayesinde canavarın bazı hareketlerine ayak uydurabildi. Ancak zihni ayak uydurabilse bile vücudu için aynı şey geçerli değildi. İstatistiklerini artırmak için zırha mana enjekte etmesi ve ardından tepki vermesi biraz zaman aldı. Sadece çeşitli büyülerle kendini güçlendirerek Loreena’nın kılıç hareketlerinin bir kısmını bile görebildi.
Bu kadınla karşılaştığında birkaç saniyeden fazla dayanabileceğini düşünmüyordu. Kendisiyle 3. kademe bir sınıf sahibi arasındaki fark biraz azalmış olabilirdi ama teke tek bir düelloyu kazanacak kadar güçlü değildi. Kendini kazanırken görmesinin tek yolu rakibini golemler, menzilli büyüler ve patlayıcılar kullandığı uzun süreli bir savaşa çekmekti.
Silahları canavarın vücudunu delip geçebiliyordu ama bu canavar kendini yenileme konusunda uzmanlaşmıştı. Vücudu ağır zırhlı değildi ancak yine de yüksek seviye 2. kademe maceracılar için sorun teşkil ediyordu. Canavarlar şekil ve uzmanlık açısından çeşitlilik gösteriyordu ve buna bağlı olarak taktiklerini değiştirmesi gerekecekti.
“Kız arkadaşına veda etmeyi bitirdin mi?”
“Evet, bitirdik, artık gidebiliriz.”
“… hiç eğlenceli değilsin.”
Senna’nın Roland’a takılma girişimi Roland’ın yorumlarını duymazdan gelmesiyle başarısız olmuştu. Loreena’dan tarikat hakkında biraz bilgi koparmaya çalışırken rünik cihazı açıklamak için epey zaman harcamıştı. Loreena, Roland’ın burada tanık olduğu bazı yapıları dışında pek bir şey söylemek istememişti. Dalrak, Orson ve Senna’yla birlikte yeni vagonuna çıkarken tekrar düşünmeye başladı.
Abyssal Tarikatı, bir tür boşluk boyutunda yaşadığı varsayılan önemli bir kötü tanrıya tapıyordu. Taptıkları şeyin cinsiyeti yoktu ve Solaria’ya benzer diğer tanrılar gibi belirli bir fiziksel formu da yoktu. Herkesin hemfikir olduğu tek bir şey vardı, yaratığın vücudundan çıkan bir tür çift sarmal çıkıntısı vardı ve tarikatçılar bunu kendi kartvizitleri haline getirmişlerdi.
Loreena ona yaratığın boşluk tanrısının tanrısallığı tarafından bozulmuş olduğunu düşündüklerini söyledi. Bozulma, bozulan kişinin iradesini elinden alıyor ve onu dönüşümden önce ortaya çıkan bir arzuya sahip bir yaratığa dönüştürüyordu. Canavarın formu efendisine benzemesi gereken bir şeydi. Aynı şey Abyssal Warlock’lar için de geçerliydi, daha önce onlardan birini görmüştü ve dokunaçlarla birlikte büyüyen gözler paylaştıkları benzer bir özellikti.
Yeni tanıdığı fazla ayrıntıya girmedi ama bu 3. kademe büyücülerin kendisinin de bir parçası olduğu Altın Düzen Şövalyeleri seviyesinde olduğu anlaşılıyordu. Bu tarikatın amacından ya da beyin parazitlerinin ne işe yaradığından bahsetmedi. Diğer boyutlardan gelen kötü tanrıların ve canavarların çeşitli garip amaçları vardı ama çoğunlukla inananlar için bir savaştı.
‘Belki de larvalar beyni değiştirmek ve herhangi birini başka bir Abyssal tapıcısına dönüştürmek için oradaydı? Ya da belki de güçlerini artırmak için onları akılsız canavarlara dönüştürüyorlardı…’
Roland nedeni o kadar önemli olmadığı için daha fazla kurcalamadı. Bunu bilmese bile tarikatın durdurulması gerektiğini biliyordu. Kafalarında bu larvalar olan insanlar onların varlığından haberdar olamazlardı. Bunu fark etmek gerçekten dehşet vericiydi, tanıdığı herhangi birine bulaşmış olabilirdi.
Bu küçük haşereleri iyileştirmenin tek yolu, yüksek seviyeli rahiplerin sahip olduğu ilahi enerjiydi. Yine de bulaşma sürecinin gerçekleştiğinin farkına varmadan, hiç kimse bu lanetli yaratığı ortadan kaldırmak için bir rahip aramazdı. Bu yaratık kim bilir ne kadar süre kafalarının içinde dolaşıp durur, belki de konağı ele geçirmek için doğru zamanı beklerdi.
Neyse ki, bu küçük canavarların ilahi kılıç ustasının eliyle ortadan kaldırıldığına tanık olmuştu. Prosedür beklediğinden çok daha kolaydı çünkü uygun bir iyileştirme büyüsü olmadan da yapılabiliyordu. Loreena’nın tek yapması gereken kutsal enerjiler yayan ilahi aura kılıcını kullanmaktı. Onu etkilenen bölgeye yakın tuttuktan sonra larva bozulacaktı.
Bu gerçekten de yüreği zayıf olanlar için değildi. İşlem sırasında larva paniğe kapılır ve konağın deliklerinden birinden dışarı çıkar. Bu ya burun, ya kulaklar ya da göz çukurunun arkası olurdu. Bu zamana kadar beş santimetre boyutundan yarı yarıya küçülmüş ve ardından doğrudan bir duman bulutuna dönüşmüş olacaktı.
‘Rahibe gidip enerjilerini kafaya odaklamalarını söylemek yeterli olmalı…’
Bu manzaraya tanık olduktan sonra bir kontrol yaptırmaya karar vermişti. Bunun bu kadar yaygın bir hastalık olduğunu düşünmese de bunu asla bilemezdi. Bu keşif ona kimsenin güvende olmadığını, Armand ve Lobelia gibi bazı tanıdıklarının düzenli olarak şehri terk ettiğini gösterdi. Seyahatleri sırasında bu bölgeden geçmiş ve Abyssal parazitleri tarafından istila edilmiş olabilirlerdi.
“Bu insanlara ne olacağını düşünüyorsun?”
“Bilmiyorum, bunu kiliseye bırakın.”
Köyden yavaşça uzaklaşırlarken Senna Orson’a bir soru yöneltti ve Orson omuz silkti. Yaralılardan abisal larvaları çıkarmış olmalarına rağmen köyde kalmışlardı. Loreena onlara abisal bozulmadan doğrudan etkilenen insanların daha fazla incelenmesi gerektiğini söyledi.
Geriye kalanların hepsinin gitmesine izin vermesi aslında şaşırtıcıydı. İktidardaki diğer bazı insanlar gibi olayın gerçekleştiğini saklamaya çalışıyor gibi görünmüyordu. Valerian hanesinin, durdurabilecek olsalar bile bu bilginin köyden ayrılmasına izin vereceğini düşünemiyordu. Kötü tarikatçıların ana bölgelerindeki köylerden birini işgal etmesine izin vermeleri onları kötü gösterecekti.
“Sanırım kilisenin umurunda değil, yoksa bu kadın sadece tuhaf bir vaka mı?
Bu yeni dünyada uzun yıllar geçirdikten sonra, iktidardaki insanların nasıl çalıştığına dair bazı bilgiler edinmişti. Çoğunlukla bu tür rahatsız edici bilgileri saklıyorlar ve her şeyi halının altına süpürmeye çalışıyorlardı. Yozlaşmış soylular ortaya çıkarıldığında bile bilginin yayılmasını engellemek için her şey yapılırdı. Halkın kendi güç yapılarından memnun hissetmesini istiyorlardı, eğer yöneticilerin beceriksiz olduğu anlaşılırsa o zaman bir isyan çıkması daha olasıydı.
Loreena tuhaf bir vakaydı, Altın Düzen denen şeyin bir parçasıyken bile kendini gerçek bir şövalye gibi hissetmiyordu. Sınıf dağılımı onu bir maceracı gibi gösteriyordu, çünkü onun konumundaki biri normalde şovalye sınıfına sahip olurdu. Bu sınıflara sahip insanlar genellikle tanrıya olan inançları konusunda çok daha fanatik olurlardı.
Enfekte olanları ele alış şekli de oldukça ılımlıydı. Kültistler ve kilise bağnazları arasındaki savaşlarla ilgili yaptığı araştırmaya göre, sonuçlar çoğunlukla daha kanlıydı. Şovalyeler genellikle kötü tanrılarla potansiyel bağı olan herkesi ortadan kaldırmak için daha aşırı yollara başvuruyordu. Yol arkadaşları konuşmaya başladığında bunu düşünen tek kişi o değilmiş gibi görünüyordu.
“Evet, o kız beni bir an için korkuttu, gerçi o kızın kellesini alabilirdi.”
Darlak, küçük kervanları nihayet köyden ayrıldıktan ve yola koyulduktan sonra konuştu.
“Evet, o parlayan kılıcı çıkardığında hepsini katledeceğini sandım.”
“Evet, bu garip miydi? Gerçekten Altın Tarikat’tan mıydı? O adamların tarikatçılardan pek de farklı olmadığını duymuştum.”
Bu dünyanın sakinleri onun düşüncelerini doğruladı, çünkü yüksek seviyeli bir kilise üyesinin köyü acı çekenlerle birlikte yakması, onlara doğrudan yardım etmesinden daha olasıydı. Yine de onları geride bıraktı, engizisyoncuların geri kalanı saraya vardığında bu insanların hayatta kalıp kalmayacağı tartışmaya açıktı.
“Kilise müttefikleri bizi ormanda pusuya düşürsün diye bizi gönderdiğini düşünmüyorsunuz değil mi? Hepiniz o kadının iletişim büyüsünü kullandığını gördünüz.”
Dini temizlikten bahsettikten sonra Senna gergin görünmeye başladı. Bu durum diğerlerinin de dikkatini çekmiş olacak ki kendilerini korumak için hemen silahlarını kaptılar.
“Bunu neden yapsın ki? Sanki köyde bizi tek başına öldürebilecekmiş gibi.”
Roland komplo teorisine henüz inanmamakla birlikte yorum yaptı ama diğerleri ikna olmamıştı.
“Hepimizi öldüremez ama etrafımızı saran daha büyük bir güç varsa o zaman belki…”
Senna biraz mantıklı bir şekilde cevap verdi. Köyde hayatta kalan pek çok kişi vardı ve ormana yayılırlarsa Loreena herkesi öldüremeyebilirdi.
“Biz ayrılmadan önce kaçan başkaları da vardı, bu noktada ne yapabilirler ki? Bir şeyler uydurmayı bırakın sizi aptallar”
Grisalde şu anda hepsinin üzerinde bulunduğu arabanın tepesinden seslendi. Maceracıların bir kısmı ve tüccarın sahibi canavar öldürülmeden önce çoktan kaçmıştı. Kilise şimdi hepsini öldürse bile bilgi çoktan burayı terk etmiş olacaktı.
Neyse ki cinayet Altın Tarikat üyesine atfedilecekti, gezintiye çıkan gezgin rün büyücüsüne değil. Suçu üzerine atabileceği iyi bir kalkan elde etmişti ama yeni tanıdığının bu işe karıştığını saklayıp saklayamayacağını bilmiyordu.
Yine de emin olduğu bir şey vardı, kadın sözlerinde samimi görünüyordu, bu yüzden herhangi bir şovalyenin bu küçük kervanı temizlemesini beklemiyordu. Böylece macera arkadaşları bu konuda stres yapmaya devam ederken o sadece arkasına yaslandı ve eve döndüğünde ne yapabileceğini düşünmeye başladı.