Bölüm 223 Şehir turu.

Bölüm 223: Şehir turu.
“Dikkat et, eğer onu düşürürsen bedelini ödemek zorunda kalacaksın.”
“Bağırmayı kes ve bana yardım et!”
Roland uzaktan denizci gibi giyinmiş insanların içlerinde çeşitli eşyalar olan büyük sandıklar taşıdığını görebiliyordu. Anlayabildiği kadarıyla tüm mallar ambalajlarının görünüşüne göre ölçülebilecek değerlere göre ayrılmıştı. Eğer ucuz bir şeyse, normal ahşap kasalar yeterli oluyordu.
Öte yandan, eğer çok para değerinde bir şeyse, kasalar büyülü ahşaptan ve etrafında büyülü bir bariyer oluşturan birkaç kağıt mühürden yapılıyordu. Birisi böyle bir sandığa balyozla vursa bile sandıkta en ufak bir çentik bile oluşmazdı. Ancak bu, dış kabuğun dikkatsiz kullanılması halinde içindeki eşyaların zarar görmeyeceği anlamına gelmiyordu.
‘Demek burası tersane…’
Çeşitli denizcilik gemileriyle dolu büyük bir binaya girmişti. Onların ve insan yığınlarının yanı sıra, yapım aşamasında olan bazı gemileri de görebiliyordu. Bu durum ilgisini çekti çünkü bazı inşaat golemlerinin kullanıldığını görebiliyordu. Bazıları ağır kütükleri ve gemi parçalarını taşıyor, hatta bazıları vincin bu dünyadaki versiyonu üzerinde çalışıyordu.
Golemin kendisi vincin tamamı değildi, onun yerine çeşitli makara sistemlerine bağlı uzun halatları çekmek için işçilerin yerine kullanılıyorlardı. Roland kendi dünyasında mekanik vinçler yaratılmadan önce insanların bunları kendilerinin çekmesi ya da çiftlik hayvanları kullanması gerektiğine dair bazı tarih derslerini hatırladı.
‘Büyük bir vinç golemi yapmak yerine golemlerin bu halatları çekmesini sağlamak daha ucuza gelebilir…’
Roland aslında normal bir vinç gibi çalışabilecek bir golem yaratmakta bir sorun görmüyordu. Rünik yapı o kadar zor olmayacaktı ve her şey bir operatörün bir tür konsol yardımıyla onu hareket ettirmesine izin verecek şekilde yapılandırılabilirdi. Tek sorun, rünleri bozmadan yıllarca dayanacak malzemeleri temin etmek için gereken para olacaktı.
“Yeraltı cüce şehrinde ağır makinelere benzer bir şey kullanıldığı söyleniyordu, sanırım bir insan tersanesi için bu zaten yeterli.
Burada çalışan golemler dört ayak üzerinde ağır ağır ilerliyordu ve açıkça seri üretim ürünlerdi. Onların yardımıyla inşaat çalışmaları muhtemelen çok daha sorunsuz ilerledi ve maliyetler de o kadar yüksek değildi. Daha iyi bir etki yaratmak için büyük bir yatırım gerekecektir.
‘Valerian arması da burada, eğer doğru hatırlıyorsam Arthur’un kardeşlerinden biri bu şehirde konuşlanmış olmalı…’
Roland armaya bir göz attıktan sonra Valerian ailesiyle ilgili yaptığı araştırmayı hatırladı. Üyelerinden birinin kendi evine yürüme mesafesinde olduğu düşünülürse, bu bir veriydi. Kılıç ustalıklarıyla tanınan bir aileydiler, görünüşe göre birçoğu en azından ruh kılıç ustasıydı.
‘Sanırım bu yüzden Krallık’ın kılıcı lakabına sahipler. Kralcıların değil de aristokratların safında yer almaları ironik bir durum.
Valerian hanesi konumlarını, daha güçlü ve daha güçlü kılıç ustaları kazanma umuduyla çocuklarını birbirlerine düşürerek kazanmıştı. Şu anki konumları geçmişte kanlı fetihlerle kazanılmıştı. Diğer kardeşlerle kıyaslanmaktan ibaret zorlu bir hayattı, kendilerini büyüklerine kanıtlamak isteyen bu tür soylular arasında düellolar oldukça yaygındı.
‘Arthur’u Albrook gibi huzurlu bir bölgeye göndermek onu zor bir duruma sokar…’
Arthur hâlâ bir soylunun oğluydu ve soyluların yaşam sebebi rütbelerini yükseltmekti. Albrook’a gönderilmekle ona çalışabileceği pek bir şey verilmemişti. Orada onun için herhangi bir fırsat yoktu, kardeşleri muhtemelen güç kazanmak için değerli seferlerin çoğuna gönderilirken, onun çalışmak için sadece zindanı vardı.
‘Zaman aleyhine işliyor, eğer bir sonuç elde edemezse ya da zindan aniden bir kademe yükselirse işi zor olacak…’
Roland şehirdeki soylu hakkında ne düşüneceğinden emin değildi. Ona işinde yardım etmişti, bu yüzden genç adama biraz borçluydu. Ama daha fazla para kazanmasına yardım ederek bu borcu azaltabilirdi. Bunu da müzayede evinde çeşitli runik eserler satarak başarabilirdi. Bu Arthur’un cebine fazladan para girmesini sağlasa da şehrin dikkatini çekecek bir şey değildi.
‘Muhtemelen onun için endişelenmeyi bırakıp buradan gitmeliyim. Görünüşe göre şehri şimdilik kapatmayacaklar…’
Buraya geldiğinden beri fazla zaman geçmemişti ki, güncellenmiş maceracı kartını aldıktan sonra doğruca rıhtıma gitti. Gemiler denizde belirli bir zaman çizelgesine göre hareket ediyordu ve buna bağlı olarak sorununa daha hızlı bir çözüm olabilirlerdi.
Eğer bir gemi bulamazsa, o zaman geri dönmenin tek yolu o geniş ormandan geçmek olacaktı. Bu da kaçınmak istediği bir şeydi. Kervanlar engellenmiş olsa bile kendine her zaman bir at satın alabilir ve tek başına seyahat edebilirdi. Tek sorun, kilise şövalyelerinin yanı sıra ormandaki potansiyel tarikat varlığıydı.
Orada her iki tarafın da birbiriyle çatışması ihtimali vardı ve bu da hayatını tehlikeye atabilirdi. Dış mahallelerde kalsa bile bazı dar geçitlerin aşılması gerekiyordu. Tarikat, haydutlarla karşılaştıkları köprüde olduğu gibi ormanın diğer tarafından da gelebilirdi.
Eğer tarikatçılar gerçekten de büyük kalıntılarını geri almak için ortaya çıkmışlarsa muhtemelen çevredeki gemileri görmezden geleceklerdi. En sıkıntılı bölge, ele geçirdikleri köyün bulunduğu ormanlık alan olacaktı. Karadan gidebileceği başka bir yol daha vardı ama bu yol çeşitli canavarlarla dolu sıkıntılı bir dağ yolundan geçiyordu.
“Tersane personeli ile teyit ettikten sonra bir karar vereceğim.
Aklındaki her şeyi gözden geçirdikten sonra nihayet resepsiyon görevlisine benzeyen bir şey buldu. Bu, maceracı loncasında karşılaştıklarına benzeyen başka bir genç bayandı. Oturduğu kabinin yanında, üzerinde anlamadığı çeşitli karalamaların olduğu büyük bir duyuru panosu vardı.
“Affedersiniz, Albrook yakınlarındaki limana gidecek bir sonraki gemi hakkında bana biraz bilgi verebilir misiniz?”
“Albrook mu? Lütfen bir dakika bekleyin efendim.”
Maceracı loncasındaki gibi bir sıra yoktu, bu yüzden bu sefer oldukça hızlı bir şekilde cevap verildi. Kız, bir muhasebe bürosunda bulunan bir deftere benzeyen büyük bir defter çıkardı. Çeşitli isimler, tarihler ve hatta boylamlar içeren birçok kayıt görebiliyordu. Kadın bir süre sayfaları çevirdi, bu da onu tedirgin etmeye başladı ama sonunda olumlu bir tepki gördü.
“Ah, işte burada… bir ticaret gemisi yarın yükünü boşaltmak üzere gelecek, daha sonra Vita’ya doğru yola çıkacak.”
“Vita…”
Roland coğrafi hafızasını zorladı ve bu orta büyüklükteki limanın daha önce ziyaret ettiği liman olmadığını hatırladı. Adanın daha gerisindeydi ama buradan yolculuk yürüyerek yaklaşık üç gün sürecekti. Beklediği yer burası olmasa da, hemen daha fazla bilgi istemesi için yeterliydi.
“Gemi yolcu kabul ediyor mu?”
“Elbette, parayı öderseniz gelmenize kesinlikle izin verirler ama…”
“Ama?”
“Geminin kalkması bir hafta sürer.”
“Bir hafta mı?”
“Evet, eğer bilet almak istiyorsanız lütfen yarın gelin.”
Bu kısa görüşmeden sonra bilgiyi almış ve neler olduğu hakkında bir fikir sahibi olmuştu. Gemilerin yükü boşalttıktan sonra bir günden fazla kalması garip değildi. Denizcilerin burada aileleri olabilir ve bir kez daha denize açılmadan önce onlarla birlikte dinlenmeleri için biraz zaman verilebilirdi. Burada bir hafta kalması gerektiğini düşünse bile, gemiye binmek muhtemelen en hızlı ve en güvenli ulaşım şekli olacaktı.
Belki 3. kademe bir sınıf sahibi olsaydı sıradağları tek başına geçmeyi deneyebilirdi. Ancak öyle değildi, eşyaları tükenmişti ve her iki golemi de itiş kakış sırasında yok olmuştu. Hurda metale dönüşmüşlerdi ve şimdilik yedek bir uzaysal çantaya tıkıştırmıştı.
“Bu geminin yerini ve yarın ne zaman geleceğini sorabilir miyim?”
“Elbette!”
Bayan ona gülümsedi ve bilgileri çabucak açıkladı. Resepsiyon görevlisi ona bu bilgileri verebilecek olsa da, her şeyi teyit etmek için gemi kaptanına veya ikinci kaptana gitmesi gerekecekti. Eğer önceden rezervasyon yaptırmışlarsa, yine de gemiye girişine izin vermeyebilirlerdi. Geminin zengin bir tüccar ya da soylu tarafından satın alınması ve başka hiçbir yolcuya izin verilmemesi mümkündü.
“Size minnettarım.”
“Lütfen tekrar gelin.”
İskele numarasını aldıktan ve yerleşim planı hakkında biraz daha bilgi edindikten sonra, aradığı şeyi bulmuştu. Şimdi her zaman olduğu gibi kendine dinlenebileceği bir han bulması gerekiyordu. Neyse ki bu büyük şehirde aktif bir maceracı loncası ve bir zindan vardı. Bu göz önüne alındığında, önceki kasabada olduğu gibi parası karşılığında daha iyi bir oda bulmakta sorun yaşamayacaktı.
Şehir rıhtımlarına yaptığı ziyaret sona erdiğinde, ticaret bölgesine doğru yöneldi. Orada çeşitli neon tabelaları ve hayat dolu bir şehirle karşılaşınca şaşırdı. Bu, Edelgard ve hatta Albrook gibi gece olduğunda çoğu insanın evlerine döndüğü şehirlerle tam bir tezat oluşturuyordu.
“Anlıyorum, büyük maceracı nüfusundan ve eğlenmek için gelen insanlardan en üst düzeyde yararlanmaya çalışıyorlar.
İnsanları çekmeye çalışan restoran ve hanların girişlerinden bağıran insanlar vardı. Büyülü enerji yayan renkli tabelalar, ziyarete gelen insanların gözlerini çekmek için bilerek oluşturulmuştu. Uzaktan müzik ve insanların tezahüratlarını bile duyabiliyordu. Görünüşe göre açık alanda bir tür gösteri yapılıyordu ki bu oldukça nadir rastlanan bir durumdu.
“Sokak sanatçıları ya da belki sirk gibi bir şey?
Roland müziğin çekici seslerine doğru gitmekten kendini alıkoydu. Şu anda ihtiyacı olan şey eğlenmek değil, eve dönüş yolculuğuna hazırlanmaktı. Ayrılmadan önce rıhtımdaki kıza olası alternatifleri sordu ve bu gemiyi kaçırırsa bir sonraki geminin üç hafta içinde geleceğini duyunca şok oldu.
Buradaki gemilerin çoğu anakaraya bağlıydı, dolayısıyla kendisini Albrook’a götürecek bir gemi bulmadan önce oraya dönmesi gerekecekti. Kızın elinde gemi yollarının ayrıntılı bir haritası yoktu, bu yüzden ona bu konuda yardımcı olamadı. Eğer bu rotadan gitmeye karar verirse, potansiyel olarak tehlikeli olan dağ silsilesinden geçmesi daha da uzun sürebilirdi.
“Efendim, şehrimizin spesiyalitesi olan kavrulmuş Ruh Sazanı ile ilgilenebilir misiniz?”
“Bu inci kolye ilginizi çekebilir mi, eminim her bayanın kalbini fethedebileceksiniz!”
“Satın almakla ilgilenir misiniz…”
Hepsini görmezden gelirken seyyar satıcıların bağırışları devam etti. Yiyecekten gerçek silaha kadar neredeyse her şeyi satıyorlardı. Sanki yollar, bu insanların mallarını satabilecekleri küçük tezgâhları barındırmak için inşa edilmiş gibiydi. Tanımlama becerisi sayesinde her şeyi kolayca tanımlayabiliyordu.
Bu insanların bir grup dolandırıcı olduğu açıktı çünkü reklamını yaptıkları ürünler çoğunlukla farklıydı. Yiyecekler bile sahteydi, çünkü balık aslında sadece bir çamur sazanıydı ve seyyar satıcının almaya çalıştığının üçte biri değerindeydi. Nedense iktidardakilerin de bunu sorun etmemesini bekliyordu.
‘Eminim bu insanların vergilerini ödedikleri sürece gezginleri ve maceracıları dolandırmalarına izin veriyorlardır. Mallarını ne kadar çok satabilirlerse şehre o kadar çok para akar.
Lord bu dolandırıcıların sahte mal satmasını kolayca yasaklayabilirdi ama bundan ne kazanacaktı? Roland bazı soyluların nasıl çalıştığını biliyordu, halktan biri gelip parasının dolandırıldığından şikâyet etse bile umurlarında olmazdı. Şehrin yüksek sınıftan insanların yaşadığı tarafında işler yolunda olduğu sürece bu tarafta olanlar onların sorunu değildi.
“Hiçbir şey istemiyorum, bırakın geçeyim.”
Neyse ki görünüşü bir şövalyeye ya da yüksek seviyeli bir maceracıya benziyordu. Yolunu kesen insanlara doğru sesini yükselterek hızla kenara çekilmelerini sağladı. Tepki şaşırtıcıydı ama ona bu mekânın sorunlardan payına düşeni aldığı konusunda bir fikir verdi. Zaman zaman bir aylık malları yok edebilecek serseri müşteriler ortaya çıkıyordu.
‘Muhafızlar şehirleri düzenli tutmak için devriye geziyor…’
Geçerken kenarda duran çeşitli zırhlı muhafızları görebiliyordu. O ilerledikten sonra ona doğru bakmış olsalar da hemen görmezden geldiler. Görünüşe göre lord burada kazanabileceği paranın farkındaydı. Tüccarları kendileri güvende tutarak herhangi bir suç örgütünden yardım istemelerine gerek kalmayacaktı. Onları korumaktan kazanılacak her para Valerian soylusunun cebine girecekti.
“Yine de bu bölgenin fakir tarafında devriye gezdiklerini hayal edemiyorum.
Sonunda varış noktasına ulaştığında çeşitli hanlar, barlar ve restoranlarla dolu uzun bir cadde onu karşıladı. Görünüşe göre tüm bölge, hanlarda kalan insanların yemek ve eğlence yerlerinden çok uzakta olmamaları için dikkatlice tasarlanmıştı. Bu durum, dükkânını şehirden ve birçok potansiyel müşterinin gözünden uzakta tutarak ne kadar para kaybettiğini merak etmesine neden oldu.
Sokaklar çeşitli gezginlerle doluydu, sadece bu şehre gelen maceracılarla değil. Büyük işler yapma potansiyeli gören diğerleri de buradaydı. Birçok tüccar hayatlarının anlaşmasını yapmak istiyordu ve bu yüzden böyle şehirlere akın ediyorlardı. Yine de neredeyse hiçbiri başarılı olamadı ve daha önce gördükleri gibi sıradan bir seyyar satıcı olarak kaldı.
“Merhaba efendim, bu gece kalacak bir yer arıyor olabilir misiniz? Hanımız en rahat yataklara sahiptir!”
Etrafı inceleyip kalacak bir han seçemeden on yaşlarında genç bir kız tarafından sözü kesildi. Elinde siyah bir kedi resmi olan bir tabela tutuyordu. Kızın yakınında durduğu binaya baktığında, aynı kara kedinin neon tabelaya benzeyen bir şeyin üzerinde hareket ettiğini görebiliyordu. Bu ona eski dünyasında şehirler arası yolculuk yaparken kaldığı bazı motelleri hatırlattı.
“Evet benim, bana yolu gösterebilir misiniz?”
“Evet efendim, lütfen beni takip edin!”
Hanı ziyaret etmeyi kabul ettikten sonra kızın yüzü gülüyordu. Roland seçici değildi, dinlenebileceği ve biraz mahremiyete sahip olabileceği bir yer istiyordu. Ayrıca gece dinlenmeden önce almak istediği bazı eşyalar vardı. Buradaki dükkânlar normalden daha uzun süre açık olsa da artık fazla zamanı kalmamıştı.
“Boş odalarınız olduğunu duydum.”
“Var, tek başınıza mı seyahat ediyorsunuz?”
“Evet.”
Çok geçmeden genç kız onu, kızın annesi olduğu anlaşılan hancının yanına getirdi. Benzerlik vardı ve kadın hemen ona kalması için bir oda buldu.
“Bu gece kalacak mısın yoksa dışarı mı çıkacaksın?”
“Sizin için de uygunsa daha sonra döneceğim.”
“Bütün gece boyunca açığız, lütfen ne zaman isterseniz gelin. Döndüğünüzde anahtarınızı benden alabilirsiniz.”
Görünüşe göre buradaki insanlar müşterilerini ağırlamak için büyümüşlerdi. Çoğu zaman han ve barların bile kapılarını kilitlemeden önce bir paydos saati vardı. Zırhlı görüntüsü de burada normal karşılanıyordu. Böylece oda için biraz para bozdurdu ve alet dükkânlarına doğru yola koyuldu.
“Burada demirci çekiçleri olmalı, gece bitmeden bu bozulmuş rünleri tamir etmeliyim.
Roland’ın burada en azından bir hafta daha kalması gerekiyordu. Bu düşünceyle zırhını onarması gerekiyordu. Onarma becerisini kullandıktan sonra rünler bozulmuştu. Ancak uygun bir çekiçle mana rezervlerinin tamamını yakmadan rün işleme becerisini kullanabilirdi. Böylece açgözlülüğün tükettiği kalabalık şehre doğru yola çıktı, istediği eşyalar için iyi bir fiyat alıp alamayacağı tartışmalıydı.