Bölüm 237 Esneklik mi

Bölüm 237: Esneklik mi?
“Neden vazgeçmiyorsun? Gerçek duyguların hakkında utanmana gerek yok, sana iyi bakacağımdan emin olabilirsin~”
Armand antrenman sahasının diğer tarafında duran kadına göz kırptı. Kadın pek onun tipi olmasa da, onu harekete geçirmek için fazla bir şey gerekmiyordu. İkinci kademe 2 sınıfına ulaştığından beri büyüyen kaslarını göstermek için cesur bir poz verdiğinden emindi.
“Senin kafanın nesi var, bunca zamandır saçmalayıp duruyorsun! Ve sen bu şeylere kas mı diyorsun? Bunlar kas!”
Barbar Grisalde karşı taraftaydı, rakibinin fiziğini göstermek için esnediğini gördüğü anda o da aynı şekilde karşılık verdi. Vücudu Armand’ınkinden hiçbir şekilde geri değildi ve ayrıca daha uzundu. O çift pazı pozunu verirken diğer maceracılar ıslık çalmaya başladı.
“Kahretsin, bu kadın kocaman, Armand’dan daha büyük değil mi?”
“Erkek olduğu için biraz daha hacimli… ama kadın da ondan geri kalmıyor…”
İkili mallarını sergilerken fıstık galerisinde bulunan bazı poz meraklıları fikirlerini beyan etmeye başladı. Dövüş izlemek için burada olan diğer insanlar şikâyet etmeye başladı ama bu iki kas beyinlinin umurunda değildi. Sanki bu bir tür vücut geliştirme yarışmasıymış gibi poz vermeye devam ettiler.
Yine de belli bir lonca liderinin dikkatini çektiler. Farklı bir ağırlık kategorisinde olan kel adam iki genç maceracıya bakarken çenesini ovuşturmaya başladı. Gözleri eskiden loncanın öğretim kadrosunda yer alan Armand’a takıldı.
“Kendini çok geliştirdi ama hala öğrenmesi gereken çok şey var…”
“Lonca ustası, ne yapıyorsun…”
“Oh, bana aldırmayın…”
Ofiste bulunan Solana patronuna bakarken başını yana eğdi. Goliath ırkından olan Aurdhan pencereden dışarı bakarken aniden pazularını esnetmeye başladı. Diğer maceracıların bağırışları gözden kaçmadı ama bu alışık olmadıkları bir şey değildi.
“Lütfen dikkatini ver ve şunu yapmayı kes.”
“Hah, buralarda hiç eğlenemiyorum… belki de o velede pozisyonunu geri vermeliyim…”
Lonca yöneticisi sekreteri tarafından azarlanırken başka bir grup insan da şaşkın şaşkın ‘kavgaya’ bakıyordu. Roland çitlere doğru koştu ve tartışmayı durdurmak için neredeyse üzerinden atlayacaktı ama ikisi de yumruklaşmaya devam etti.
“İkinizin kan bağı olmamasına gerçekten çok sevindim…”
“Evet…”
Elodia başını iki yana salladı, Armand’ın kendini aptal yerine koymasını dinledikten sonra yüzü biraz kızarmıştı.
“…Ama şimdi zamanı değil, onu Kilise’ye götürelim.”
Herkesin pişmanlığına rağmen gerçek bir eylem gerçekleşemeden Roland, Elodia ile birlikte iki kas beyinlinin yanına koştu. Elodia Armand ve onun maskaralıklarıyla uğraşırken Roland Grisalde’ın yanına gitti.
“Wayland? Burada ne yapıyorsun?”
“Seni yapmaktan alıkoyuyorum… Sanırım bunun için çok geç, benimle gel ve o adamı görmezden gel…”
“Ama önce o başlattı, onun kasıklarını ikiye ayırmadan tatmin olmayacağım!”
“Bunu onunla mı yapmak istiyorsun?”
Roland elinde tuttuğu hasarlı baltayı işaret etti, kaçıştan sonra hasar görmüştü ve onarılması gerekiyordu. Grisalde silahına baktı ve nedense ezik kenarını arkasına saklamaya çalıştı. Ağır bir balta olarak muhtemelen künt bir hasar vermek için kullanılabilirdi ama yakın dövüş uzmanı olan Armand’a karşı o kadar da etkili olmazdı.
“Hey kes şunu, acıyor!”
Barbar kadını vazgeçmesi için ikna etmeye çalışırken, arkasından Armand’ın yalvaran sesini duydu. Orada, kendisinden çok daha küçük olan Elodia’nın adamın kulağını çektiği garip bir sahne gördü. Omuzları ve kolları öne doğru çökmüş olan adam gerçekten acınası görünüyordu. Kulağı çeken kişinin fazla gücü olmamasına rağmen, adam hareket etmek zorunda kaldı.
“Neden her zaman bu aptalca durumlara düşmek zorundasın, altın rütbeyi aldıktan sonra olgunlaşacağını düşünmüştüm ama görünüşe göre azarlanmaya ihtiyacın var!”
Elodia onun kulağını çekiştirirken bağırdı, diğer maceracılar yaptıkları bahisleri unuttukları için kahkahalara boğuldular.
“Ha ha, Armand azar işitecek!”
“Elodia, diğer maceracıların önünde beni kötü gösteriyorsun…”
“Bunu daha önce düşünmeliydin, eve dönene kadar bekle Armie.”
“Hey, sana bana öyle hitap etmemeni söylemiştim…”
Elodia’nın geçmişinden bir lakabı gündeme getirmesinin ardından insanlar daha da kahkahaya boğuldu. Bu açıkça bir çocuğa söylenebilecek bir lakaptı ve herkesin adamın kendisine bağırmaya başlamasına neden oldu.
“Sanırım Armie’nin annesinden biraz süt içmeye ihtiyacı var.”
“Hey bakın çocuklar, Armie ağlayacak!”
Bazı maceracılar biraz yakıt aldıktan sonra bağırdı. Armand etrafta birçok kişi tarafından tanınıyordu ve kötü bir üne sahipti. Kadınlar arasında popüler olduğu için ondan hoşlanmayan pek çok erkek vardı ve bu da birkaç laf sokmak için mükemmel bir zamandı. Kalabalığın içinde güvendeydiler ve seslerinin nereden geldiğini anlayamayacağından emindiler.
“Hey, bunu kim söyledi… seni bulduğumda, pataklayacağım…”
“Hiçbir şey yapmayacaksın, şimdi yürümeye başla!”
“…”
Grisalde, Roland’la birlikte ortaya çıkan sahneye sessizce bakmaya devam etti. Önlerindeki bu tuhaf performans sayesinde düşmanlığın azaldığı açıktı. Başını kaşıyıp yan taraftaki çıkışa doğru yürümeye başladığında Roland’ın tekrar etmesine bile gerek kalmadı. Orada Senna iki arkadaşıyla birlikte bekliyordu, hepsinin yüzünde aptalca bir gülümseme vardı.
“Neye bakıyorsun?”
“Hiçbir şeye~”
Buçukluk sadece kıkırdarken Orson kendi kendine bir şeyler mırıldanmaya başladı.
“Hm, büyük kaslar o kadar da kötü değil…”
“Hoh, yeni bir şey mi keşfettin?”
“Belki de keşfettim dostum…”
Roland ikisinin ne konuştuğundan emin değildi ama her zamankinden daha yağlı görünen kaslı barbar kadına bakıyorlardı. Bakışları muhtemelen Armand’ınkinden bile daha kalın olan kalçalarına odaklanmıştı.
Nedense kadın vücuduna her zamankinden daha fazla parlaklık veren bir yağ sürmüş gibiydi. Belki de bir göğüs göğüse dövüş uzmanına karşı daha kaygan olmak için böyle bir plan yapmıştı. Ancak şimdi aptalca sorular sormanın sırası değildi çünkü baş belasını muayene için kiliseye götürmeleri gerekiyordu.
“Hey abla, bunu neden yaptın, tüm bahis parasını vermek zorundaydım…”
Şanslı günleriydi, aniden kalabalığın içinden Lobelia ile birlikte hırsızlar loncasından iki genç adam çıktı. Yarı köpek yarı canavar olan Renny ve tilki gibi kulakları olan Jasper. Bahisleri alan onlardı ve maç gerçekleşmeyince payları verilmedi.
“Elf gözlerim ünlü bir Runesmith mi görüyor?”
“Seni gördüğüme sevindim Lobelia, şu salağı yakala, konuşmamız gerek.”
Pek de içten olmayan bir selamlaşmanın ardından diğer maceracılardan bazılarına yumruk sallayan deli Armand’ı işaret etti. Çoğu muhtemelen önümüzdeki birkaç ay boyunca bu kazayı gündeme getirecekti. Çok geçmeden hepsi Agni’yi kaydettirmesi gereken loncanın terbiyeci tarafına doğru uzaklaştı. Bunu yapmadan önce Elodia’nın iki kardeşine bir açıklama yapması gerekiyordu.
“Ne?”
“Hey, sesini alçalt yoksa sana Armie demeye devam edeceğim.”
“Hey, bu haksızlık.”
Daha tenha bir yere gittikten sonra Elodia hem Armand’a hem de Lobelia’ya hızlı bir açıklama yaptı. Her ikisi de garip bir tür hastalığa yakalanma düşüncesi karşısında şok oldu.
“Doğru, bu bilgiyi loncaya iyi bir kâr payı karşılığında satabiliriz…”
“Hey, bu kim, ondan hoşlandım.”
Senna kafasını uzatıp bilgiyi satmaktan bahseden Lobelia’ya baktı. Bu durumda lonca aslında maceracı değil, hırsızlarla yeraltında çalışan bir loncaydı. İkisi birbirini fark ettiğinde benzer bir geçmişten geldiklerini hemen anlayabildiler.
“Wayland, kim bu insanlar?”
“Doğru, sizi tanıştırmam gerek, bu dördü benimle aynı görevdeydi ve sonra Reeka’dan kaçmama yardım ettiler.”
“Hah, daha çok Wayland tüm işi yaparken biz de ona sarıldık, o büyüleri nasıl savurduğunu görmeliydin.”
“Kendi adına konuş tıfıl, ben üzerime düşeni yaptım.”
Grisalde çıkarken birkaç canavar öldürdüğünü hatırlayınca pek de eğlenmiş gibi görünmedi. Diğerleri sadece kıkırdadı ve bu küçük patlamayı görmezden geldi.
“Size minnettarım.”
Elodia dördüne doğru ilerledi ve önlerinde küçük bir resmi selamlama yaptı. Dörtlü bu jest karşısında şaşkına döndü. Hepsi de yıpranmış maceracılardı, bu yüzden yürekten gelen bir minnettarlık selamı alışık oldukları bir şey değildi.
“Bu Wayland’ın karısı mı?”
Teşekkür selamından sonra Grisalde sordu. İri kadın sadece başını salladı ama diğer yandan hem Orson hem de Dalrak sessiz kaldı.
“Karısı mı? Hayır, ben sadece…”
Elodia’nın yüzü bu açıklamadan sonra biraz kızardı ve nedense omuzlarında büyük bir ağırlık hisseden Roland’a doğru baktı. Kızın bakışı onu terletmeye başlamıştı ama neyse ki konuşmayı farklı bir yöne çekecek birileri vardı.
“Demek Wayland’ın tipi bu… bu kıyafetler aldatıcı… bu bir E… hayır sanırım F…”
“Mmm, delikanlının keskin bir gözü var…”
“Siz ikiniz ne halt ediyorsunuz?”
Senna’dan tekmeyi yedikten sonra iki aptal da geri çekildi. Roland, Orson’ın kadın figürleri konusunda sahip olduğu keskin gözlere şaşırmıştı.
“Fena değil…”
Armand karşılaştığı iki yeni maceracıyı bir nedenden ötürü onaylarcasına başını salladı. Üçü de kahkahayı patlatmadan önce gözlerinde belli bir parıltıyla birbirlerine bakmaya başladılar. Bu kahkaha, üçlüden uzaklaşmaya başlayan sohbetin kadın üyelerinin kaşlarını çatmasına neden oldu.
‘Sanırım bu üçü sapıklıkta eşitler, Elodia’yı hiçbiriyle yalnız bırakmamak en iyisi. ‘
Roland kadınını bu üç mankafadan uzak tutmayı aklına not etti. İşleri yoluna koyduktan kısa bir süre sonra üçü birlikte kırmızı ışık bölgesine gitmeye başlarsa hiç şaşırmayacaktı.
“Her neyse… herkes on beş dakika içinde kilisede buluşsun…”
“Zorunda mıyız?”
Armand, kasabaya yeni gelen Grisalde’ye bakışlar fırlatırken sordu. Neyse ki ablasından gelen bir uyarıdan sonra başını sallamakla yetindi. Agni’nin evraklarının halledilmesi gerekiyordu ve bu biraz zaman alacaktı. Neyse ki Elodia’nın yardımıyla bunları yaklaşık on dakika içinde halledebildiler.
…
“İşte burada, evcilleştirilmiş canavarınızı şehre her getirdiğinizde lütfen bunu şehir muhafızlarına gösterin. Ayrıca, hayvanınızın ağzını her zaman kapalı tutmayı unutmayın, eğer bir vatandaşa zarar verirse, yaptıklarından siz sorumlu tutulacaksınız.”
“Teşekkür ederim.”
Roland kart boyutunun biraz üzerindeki küçük bir kâğıt parçasında beliren damgayı gördükten sonra başını salladı. Bu şey bir kimlik kartına benziyordu, ön yüzünde bilgileri yazıyordu, arka yüzünde ise damga için altı kare vardı.
Kolayca yok edilemeyen maceracı kartından daha az karmaşık olduğu açıktı. Her yeni evcilleştirilmiş canavar kazandığında ya da eski canavarı evrim geçirdiğinde yeni bir onay damgası alması gerekiyordu. Bu küçük belge parçasının tek büyülü kısmı, zayıf bir mana parmak izi yayan bu damgaydı.
“Muhtemelen lonca içinde damgayı tanımlayacak bir şeyleri vardır, bunu tahrif etmek kolay olmayacaktır.
Belgenin kendisini taklit etmek kolay olsa da damgayı taklit etmek kolay değildi. Belki de hırsızlar loncasında, kayıtlarda yer almasını istemedikleri evcilleştirilmiş bir yaratık için sahte bir kart oluşturabilecek birileri vardır. Örneğin, zehirli bir yaratık suikastla ilişkilendirilebilir ancak sahte bir evcilleştirici kartının arkasına gizlenebilirdi.
Bazı yaratıklar birbirine benziyordu ve benzersiz evrim seçeneklerine de sahip olabiliyordu. Agni gibi kurt tipi canavarlar bile zehirli bir ortamda yetişmişlerse dişlerinde zehir bezleri olacak şekilde evrimleşebilir. Mana taşlarını yemeyi seven yakut kurdunda olduğu gibi yiyecek seçimleri de bunu etkileyebilir.
“Seni artık hiç göremiyorum, tavernaya gitmek ister misin?”
“Hm?”
İşini bitirdikten sonra geri kalanını da çabucak halletmeyi umuyordu. Ancak Elodia’nın bulunduğu yere döndüğünde güzel bir elf kadını tarafından arkadan kucaklanıyordu.
“Taverna mı? Reddetmek zorundayım, hâlâ halletmem gereken birkaç iş var… şimdi gitmeme izin ver.”
“Gitmeli miyim?”
Eski iş arkadaşına sarılan ve olay çıkaran Solana’ydı. Ellerinde fazla zamanları yoktu, bu yüzden sosyal etkileşimlerden nefret etmesine rağmen Elodia’ya yardım etmek için yanına gitmeye karar verdi.
“Beklediğiniz için teşekkürler, artık gidebiliriz.”
“Bu meşhur Wayland değil mi, tam da aradığım adam.”
“Hm?”
Bu hiç hoşuna gitmemişti, Roland Elodia’ya erkenden gitmesi için bir bahane vermeyi planlıyordu ama bunun yerine bu oyunun odak noktası kendisi gibi görünüyordu. Solana hızlı bir sorgulama için hemen ona doğru ilerledi.
“Görevin Reeka’yı içermiyor muydu? Muhtemelen haberleri duymuşsunuzdur, buraya bu kadar hızlı gelmeyi nasıl başardınız?”
“Sadece şanslıydım ve olaydan önce ayrıldım…”
“Ne kadar da şanslısınız. Dönüş yolu kapalı olmalı, gemi mi kullandınız?”
Roland köydeki olaya karışması ya da şehirdeki canavarlar hakkında konuşmak istemiyordu. Muhtemelen Reeka’daki loncaya girdiğine dair kayıtlar vardı ama Solana saldırı yüzünden bunu doğrulayamamıştı. Tek gerçek kanıt geldiği gemiydi ama her zaman canavar saldırmadan hemen önce şehri terk ettiğini iddia edebilirdi.
“Evet? Şimdi bize izin verirseniz.”
Solana onun düşmanı olmasa da zamanı yoktu. En yakın yoldaşları önce gelirdi, herkes kontrol edildikten sonra müttefiklerinden bazılarını orada gerçekten ne olduğu hakkında bilgilendirmekten çekinmedi. Şehirdeki herkesin incelenmesi yapılması gereken bir şeydi, Arthur muhtemelen şehir lordu olarak bile karanlıkta bırakılmıştı. Yeni patronu olarak, eldeki sorun hakkında onu bilgilendirmek muhtemelen iyi olacaktır.
“Bekle…”
Yine de gitmek üzereyken Elodia’nın cüppesini çekiştirdiğini hissetti. Yüzü her şeyi anlatıyordu, Solana’ya her şeyi açıklamak istediği ama onun rızası olmadan devam etmek istemediği açıktı. Roland bir an durdu, elf kızı bu görevi çabucak halletmesinde ona yardımcı olmuştu. Neredeyse ölüyor olsa da sonuçta bu onun seçimiydi.
“Ben diğerleriyle gideceğim, işin bittikten sonra bizimle orada buluşabilirsin ama bir şartla, şimdilik Agni’yi al.”
“Awoo?”
Agni’nin canavar avcılarıyla dolu loncaya girmesine, yanında onu izleyen biri olduğu sürece izin verilmişti. Elodia ona eşlik etmezse Roland yakut kurduyla birlikte kiliseye giremezdi.
“Pekâlâ, dikkatli ol.”
Elodia gülümseyerek başını salladı ve kafası karışmış ama ilgisini çekmiş olan Solana’ya döndü. İkili Abyssal Tarikatı’nın gerçek hareketleri hakkında uzun bir konuşma yapacakken, Armand ve Lobelia’yı kontrol ettirmesi gerekiyordu. Maceracı dörtlüsünün bir kontrole ihtiyacı olmasa da hâlâ yeni grupla takılıyorlardı.
Yanında Agni olmadan kiliseye vardığında iki grubun oluştuğunu gördü. Bir tarafta muhtemelen kadınlar hakkında konuşan üç sülükçü vardı. Diğer tarafta ise Lobelia’nın etrafında takılan iki genç adamla birlikte kadınlar vardı.
“Hey, Wayland… Ablam nerede?”
Biraz kafası karışmış olan Lobelia sordu.
“Birkaç işi halletmek için loncada kaldı, burada bekleyin ben gidip Rahibe Kassia’yı getireyim, o hepinizi muayene edecek.”
Neyse ki Kassia’nın onları arka kapıdan içeri almasını sağlaması uzun sürmedi. Roland daha önce olduğu gibi gözlerini içeri giren herkesin üzerinde tuttu. Bu sefer tuhaf bir şey fark etti, birlikte geldikleri insanlardan biri tuhaf görünüyordu. Gözleri seğirmeye ve terlemeye başlamıştı, sanki tapınağın ortamına maruz kaldıkları için kendilerini rahatsız hissediyorlardı…