Bölüm 244 Parçalanacak bir şey.

Bölüm 244: Parçalanacak bir şey.
“İçeri gel.”
“Lord Arthur.”
Mary adında gülümseyen bir kedi hizmetçi şehir lordunun ofisine girdi. Kapı her zamanki gibi aşina olduğu zırhlı bir adam tarafından açıldı. İçeride onu her zamanki gibi Arthur Valerian’ın kâğıt yığınlarının altına gömülmüş görüntüsü karşıladı. Mary, önünü tıkayan bir yığın kâğıda doğru ilerlerken sadece iç geçirebildi.
“Mary, lütfen o belgelerin yerini değiştirme. Onlarla işim bitmedi.”
Yığını tekrar yerine koyarken sadece iç çekebildi. Neyse ki bu odaya ondan başka pek kimse girmemişti, eğer bazıları şehir lordunun dağınık odasını görürse dedikodu yaymaya başlayabilirlerdi. Runesmith ortaya çıktığında defterleri ve kayıtları bir kenara itmek zaten zahmetliydi.
“Lord Arthur, belki de biraz ara vermelisiniz, bir süredir ofisten çıkmıyorsunuz…”
“Mary, bunu yapamayacağımı iyi biliyorsun, bu biraz destek almak için bir şans, neyse ki aptal kardeşim sakinlerinin büyük bir bölümünü yabancılaştırdı. Onların buraya göç etmesini sağlayabilirsem, önümüzdeki yıl için bütçeyi artırabileceğiz.”
Hizmetçi, efendisi için bir çay fincanı hazırladı ve biraz da yiyecek koydu. Tarikatla ilgili tüm bu fiyaskoyu büyümek için bir fırsat olarak görmüştü. Arthur’un ağabeyi önceliği soylulara ve şehrin çok daha az vatandaşı olan zengin tüccar kesimine vermişti. Bu hata nedeniyle Reeka şehri, işgücü azaldıktan sonra toparlanmakta zorlanacaktı.
“Bir dahaki karşılaşmamızda ona teşekkür etmeliyim ama belki de babam yaptıklarından sonra onu malikaneye geri gönderir… ama o zaman da diğerlerinden biri onun yerine şehri alır…”
Arthur aniden depresyona girmeye başlayınca kıkırdadı. Diğer Valerian kardeşlerden birinin Reeka’yı kendi taraflarına çekme ihtimali vardı ama bu olasılık çok düşüktü. Şehir büyük zarar görmüş olsa da, patronların çoğu hayatta kalmıştı ve yeni işçiler muhtemelen daha iyi ücretlerle ikna edilebilirdi. Ancak bu onun da düşüş yaşamayacağı anlamına gelmiyordu.
“Lord Arthur, raporumu sunmaya geldim.”
“Ah evet… Lütfen devam edin.”
Nihayet buraya gelme sebebini açıklayabilecekti. Casusluk eğitimi almıştı ve zaten şehirde birden fazla ‘yüzü’ vardı. Kılık değiştirmesi sayesinde şehirdeki insanların arasına karışabiliyor ve sansürsüz haber alabiliyordu.
“İlk olarak, arkadaşımızın bu işe bulaşmak gibi bir huyu var.”
“Wayland mı yaptı?”
“Evet, onun küçük hikâyesinden sonra her şeyi doğrulamak için kiliseye gittim. Abisal larvalara yakalanan kişi hırsızlar loncasından geliyordu ve onun tanıdıklarından biriyle arkadaştı.”
“Öyle mi? Yeraltı dünyasıyla uğraştığını zaten biliyorduk ama o sadece bir karaborsa tüccarı değil mi?”
“Evet ama ortaklarından birinin kimliğini tespit etmeyi başardım, yeraltı loncasının bir üyesi ve muhtemelen bu sayede içeri girebildi.”
“Karaborsada aşırıya kaçmadığı sürece sorun çıkmayacaktır…”
Arthur biraz omuz silkti, çünkü birlikte çalıştığı rün ustasının bir yeraltı tüccarı olması pek de umurunda değildi. İzin vereceği şeylerin bir sınırı vardı, eğer rünik eşyaların hepsi karaborsada satılırsa müzayede evinden para kazanamazdı.
“Sizinle çalışmaya başladığından beri Lordum, karaborsaya sık sık uğramıyor, bunun yerine herhangi bir kaynak için benimle iletişime geçiyor.”
Mary’nin elinde kesin bir şey yoktu, yeraltı dünyası insanların fazla soru sormasından hoşlanmazdı. Çeşitli yollardan ve söylentilerden yola çıkarak Wayland’ın sendikayla olan kan davasında nasıl hayatta kalmayı başardığına dair bir tahminde bulunmak için birkaç şeyi bir araya getirdi. Artık tüccar bağlantılarına erişebildiğine göre eşyalarını karaborsada satmasının bir faydası yoktu.
“Fark edilmemeye dikkat ettiniz mi? Bay Wayland’ın sert bir şey yapacağını sanmıyorum ama yeraltı loncalarından gelen bu karakterlere güvenilmez.”
Arthur sonunda Mary’nin gözlerinin içine bakarken elindeki kâğıt parçasını bir kenara bıraktı. Küçük casusunun yaptığı gözetlemeden endişe duyduğu açıktı. Şehir lordunun emrinde çalışsa bile hırsızlar loncasının umurunda olmazdı. Burnunu sokmaması gereken yerlere sokarsa muhtemelen ceset parçalarını malikâneye gönderirlerdi.
“Güvenliğim konusunda endişeli misiniz lordum?”
Mary kıkırdarken bir yandan da küçük bir teşekkür selamlaması yaptı.
“Merak etmeyin, hayatımı riske atmayacağım, yeraltı lonca liderlerini veya onların infazcılarını hafife almanın akıllıca olmayacağının farkındayım.”
“Güzel, o zaman asıl konuya geçelim, Runesmith cihazlarımız nasıl çalışıyor, başka vakalar oldu mu?”
“Evet, şaşırtıcı derecede yardımcı oldular ve muhafızlar için bile kullanımı oldukça kolay. Yine de keşfedilen üç hasta daha var!”
“Üç tane daha mı? Ortak bir noktaları var mıydı?”
Arthur kaşlarını çattı, eğer sadece bir kişi olsaydı bu sadece bir tesadüf olabilirdi. Öte yandan, üç kişinin daha hastalanması bir sorun olduğunu açıkça gösteriyordu. Bu hastalık haberi uzun süre saklanamazdı, sadece Wayland sayesinde bu kadar hızlı tepki verebildi.
“Biri tüccar, diğeri maceracı ve üçüncüsü de eskorttu. İlk bakışta öyle görünmüyorlardı ama tabii ki daha fazla araştırdım!”
“Peki ne keşfettin?”
Mary konuşmasını telaffuz etmek için ellerini sallamaya başladığında Arthur gözlerini hafifçe devirdi. Sanki kalabalığı coşturmaya çalışan bir tür oyun sunucusuydu.
“Maceracı ve eskort bayan temizken, tüccar aslında karaborsanın bir parçasıydı!”
“Öyle mi… Lonca bu konuda bir şey yapıyor mu?”
Bu, hırsızlar loncasını ziyaret eden ve parazitten etkilenen ikinci kişiydi. Kırmızı ışık bölgesi yeraltı örgütleri tarafından kontrol edildiğinden, refakatçinin de yeraltı ticaretiyle ilişkisi olabilirdi. Bu artık bir tesadüf değildi, bir düzen ortaya çıkmıştı ve tarikatçılar yeraltında toplanıyor olabilirdi.
“Evet, lonca liderinin haberi var ve biz konuşurken onlar tünellerde arama yapıyorlar.”
“Bunun gibi küçük bir şehre bile sızmış olabilirler mi?”
Arthur bir anda ciddileşti. Böyle bir tarikatın krallıkta bu kadar hızlı yayılmasının iyi bir şey olmadığını biliyordu. Reeka’daki salgından sonra hiçbir şey güvenli görünmüyordu, düklüğün başkenti bile çoktan düşmüş olabilirdi.
“Emin değilim Lord Arthur ama tehdidi durdurmayı başardık. Bay Wayland’ın yarattığı büyülü cihazları tam da emrettiğiniz gibi kritik noktalara yerleştirdik. Hiç kimse incelenmeden şehre giremeyecek. Aynı şey yeraltı loncaları için de geçerli.”
“Yani bunu onlara ulaştırabildiniz mi?”
“Evet lordum. Gerçi bu kendi kendine çözüldü. ”
Mary başını salladı, çünkü ilahi cihazı içeri kendisinin sokmasına gerek yoktu, onun yerine Wayland’ın Lobelia adındaki arkadaşı bu işi yürüttü. Artık şehir lordunun ne yaptığı hakkında bilgi sahibiydiler ve kendi insanlarını kontrol etmeye başladılar. Enfekte olanlar rünik cihazlar tarafından tedavi edilmeden yeraltından çıkamayacaklardı.
Arthur hırsızlar loncasının kendi başlarının çaresine bakmasını umuyordu çünkü tarikatın üyelerini kontrol etmesini kesinlikle istemiyorlardı. Yeraltı tüccarları Reeka’da olduğu gibi olası bir veba salgınını duyarlarsa hızla şehirden kaçacaklardı. Lonca parasını kaybetmemek için her şeyi yapardı ve tarikatçılarla mücadele de bunlardan biriydi.
“Güzel, sanırım konuşmamı hazırlamam gerekiyor, fazla uzun sürmeyecek…”
…
“Sonunda çıktı mı? Sanırım bu sadece bir zaman meselesiydi…”
“Evet, insanların garip yaratıklar hakkında fısıldaştıklarını duydum, şehir lordunun da bir açıklama yapması gerekiyordu! Ben orada değildim ama birlik beraberlikle ilgili iç açıcı bir konuşma yaptı, en azından karım öyle söyledi.”
Bernir, Roland ile konuşurken alkol dolu kupasından bir yudum aldı. Her ikisi de işlerine ara vermiş, güncel olayları tartışıyorlardı. Kötü tarikatçılar hakkındaki bilgiler artık yaygınlaşmıştı, dükalığın öcüleri haline gelmişlerdi. Reeka’daki salgın yaygın bir haber haline gelmişti. O günden bu yana çeşitli mülteciler ve hayatta kalanlar tarafından yayılmıştı. O da onlardan biriydi ve şehir lordunun her şeyi bu kadar hızlı kontrol altına alabilmesinin ana sebebiydi.
‘Ben kötü haberi verdikten sonra mı hazırlanmaya başladı?
“Hey patron, izabe fırınını çalıştırdığını gördüm, bununla uğraşmana gerek yok, ne istersen yapabilirim!”
“Hah, teşekkürler ama bunu kendim yapmak istiyorum ama sen devam edip kuyuyu hazırlayabilirsin.”
Yeni silahı için büyük külçenin üretilmesi epey zaman aldı. Bunun en büyük nedeni karışıma dahil ettiği kırmızı mitrilin erime noktasının yüksek olmasıydı. Gerçekten de dökümhaneyi çalıştırması ve kendi manasıyla güçlendirmesi gerekiyordu. Ancak karışımıyla birlikte saatler geçirdikten sonra ürünü son haline getirebildi.
“Mitril kullanıyorsan döküm kullansan daha iyi olmaz mıydı? Bu şeyi şekillendirmek o kadar da kolay olmayacak…”
“İyi olmalı, tüm hesaplamaları yaptım.”
Eritilmiş metali bir kalıba dökmek daha kolay bir işlem olsa da bazı sorunları da beraberinde getirebilirdi. Her şeyden önce, çoğu durumda silahı dövmek daha sert bir ürün ortaya çıkaracaktır. Çekiçle şekillendirirken daha fazla hareket alanı vardı ve bazı demircilik becerileri üretilen eşyanın kalitesini artırabilirdi.
“Madem öyle diyorsun, sakın burayı yakma!”
“Yakmamaya çalışacağım.” Moladan sonra ikisi yollarını ayırdı, çekiç başını bitirmek için günün geri kalanı vardı ve belki de acele ederse Elodia’yı kızdırmayacaktı. Şehre döndüğünden beri üç-dört saat uyuyor ve günün geri kalanında ayakta kalıyordu. Şaşırtıcı bir şekilde hiç yorgun hissetmiyordu, vücudu genç ve güçlüydü. Tek sorun sürekli endişelenen kız arkadaşıydı.
Neyse ki atölyesinde olduğu için şikayet edemeyecekti. Demirci ocağı ve demirhanenin ürettiği ısı nedeniyle, demirci bünyesine sahip olmayan biri onunla aynı odada beş dakika dayanmakta zorlanırdı. Yan taraftan kalın bir deri demirci önlüğü kaptı ve daha fazla koruma için vücuduna yerleştirdi. Demirci eldivenleri ve çekiciyle birlikte, Warhammer’ının temelini oluşturacak büyük külçeyle uğraşmaya hazırdı.
Metal levha şimdi kenarlarında bazı keskin kenarlar olan dikdörtgen bir şekle sahipti. Rengi gümüşi bir maviydi. Kırmızı mitrili karıştırmış olsa da, diğer çeşitli metallerle birlikte bu rengi üretmişti. Rünler bu gümüşi yüzeyde hoş bir etki yaratmak için oldukça güzel bir şekilde yanacak ve belki de düşmanının dikkatini dövüşten uzaklaştıracaktı.
Sonunda maşasının yardımıyla büyük parçayı fırının içine yerleştirdi. Altta ayakları için bir nokta vardı, onlar aracılığıyla alevleri artırmak için içine daha fazla mana yönlendirebilirdi. Bu runik fırın olmadan çalışmak imkânsızdı, odun ya da kömürle gereken sıcaklığa ulaşmak neredeyse imkânsızdı.
Duvarda, çeşitli demircilik çekiçlerinden oluşan bir set vardı. Kavisli yüzeyler üretmek için iyi olan kubbeli yüzlere sahip çeşitli Şekillendirme Çekiçleri. Yuvarlak ve kare yüzlü, kavisli ve düz yüzeyli planya çekiçleri. Bunlar daha çok son rötuşlar içindi, bu yüzden şimdilik onları görmezden geldi. Bunun yerine, kendisine bu iş için en iyisini bulmak üzere çapraz pein çekiç bölümüne baktı.
Sahip olduğu aletlerin çeşitliliğini takdir etmek için bir an durdu. Bunlardan bazıları kendisi tarafından, bazıları ise Bernir ya da karısı tarafından elle yapılmıştı. Bazıları ise demircinin başka bir bölümünde bulunan runik aletler tarafından parlatılmıştı. Roland’ın aklına kendi gelişimi ve demirciler arasına katıldığında ilk sınavı olan kepçe geldi. Şimdi bile onu yapmanın ne kadar yorucu olduğunu ve çoğunlukla eğitim eksikliği yüzünden ne kadar zor başardığını hatırlıyordu.
Bir de ona yıllarca dayanmış olan örs vardı. Boynuzlu, yuvarlak kenarlı ve sağlam yüzlü düzgün bir örs olmadan herhangi bir şeyi şekillendirmek imkânsızdı. Bu, bu alet için son test olacaktı. Ancak, uygun şekilde ısıtılmış bir külçe ile bu örs bile şekillendirme sürecinden sağ çıkabilirdi.
‘Bu biraz zaman alıyor…’
Alaşımı fırına yerleştirdiğinden beri çok zaman geçmişti. Normal düşük karbonlu veya orta karbonlu çelikler dakikalar içinde yumuşardı. Ancak bu yığın sonsuza dek sürüyordu, eklediği egzotik metal nedeniyle ısıya direnmekte zorlanıyordu. Yine de sonsuza kadar dayanamayacaktı ve kısa süre sonra biraz dövülmeye hazırdı.
Geçmişteki benliği için şekillendirme süreci zor olsa da şimdiki Roland için sorun olmayacaktı. Yoğun işlerin çoğunu Bernir ve karısına bırakmış olsa da demircilik becerilerini geliştirmeye devam ediyordu. Bu becerilerin seviyesini yükseltirken küçük bir çözüm vardı.
Golemler gibi yapımı zor eserleri bitirdikten sonra kendisine bir bonus veriliyordu, hatta normal demircilik becerileri bile ilerletiliyordu. Birkaç yüksek kaliteli ürün bir araya getirildikten sonra, kendini demircilik becerilerini alıştığından daha hızlı geliştirirken buldu. Her seviye, her zamanki gibi becerilerine ekleniyordu, sanki sadece bir becerinin seviyesini yükselterek aylarca veya yıllarca demircilik deneyimi vücuduna akıyordu.
Bu etki sayesinde bu büyük çekici yaparken kendini harika hissediyordu. Daha kalın olan ön taraf hızla şekilleniyordu. Arka taraf daha silindirikken, yüz kutu benzeri bir şekil almaya başlamıştı.
Ön kısmı dengelemek için arka sivri ucun biraz daha uzun olması gerekiyordu. Daha büyük canavarlarla savaşırken, sertleşmiş deriyi ve pulları delip geçecek kadar delici bir güce sahip olması gerekiyordu. Arka ucu bir baltaya daha çok benzeyecek şekilde şekillendirmeyi düşündü ama bu şekil ona göre bir çekice daha çok uyuyordu.
Çok geçmeden dakikalar saatlere dönüştü ve gün sona ermek üzereydi. Bernir’in çıkış yapmak için kapıyı çaldığını fark etmedi bile. O son rötuşları yapmakla meşgulken herkes gitmişti. Metalin çok fazla soğumasına izin veremezdi, ne kadar çok ısıtması gerekirse o kadar uzun sürerdi.
“İşte…”
Son bir vuruşla, yavaş yavaş soğumaya başlayan eserine baktı. Ön kısmı kendi yumruğundan daha büyüktü ve arka ucu yetişkin bir adamın göğsünü rahatlıkla delip geçebilirdi. Son rötuşlar için üst kısmın biraz cilalanması gerekiyordu ve ardından rünler eklenebilirdi. Kırmızı mitril normalde rünlerin yazılmasını zorlaştırırken, eklenen eteryum sayesinde bu süreç onun için bile idare edilebilir hale gelmişti.
Yeni eseri kısmen tamamlanmıştı ama bu son değildi. Şekline karar vermiş olsa da hangi büyülerin gerekli olduğundan tam olarak emin değildi. Ağırlığı kontrol etmek için bir darbe rünü şarttı ama yeni dövüş stilini güçlendirmek için başka rünlere de bakması gerekiyordu.
“Bunu bitirdikten sonra bir şey üzerinde denemeliyim ve kimin üzerinde deneyeceğimi zaten biliyorum.
Roland yeraltı zindanını düşünürken son rötuşları yapmaya devam etti. Eski dostunu bir süredir görmemişti ve yeni silahı için mükemmel bir test mankeni olacaktı.