Bölüm 257 Gençler.

Bölüm 257: Gençler.
“Özür dilerim, sadece bir dil sürçmesiydi…”
“Ne demek dil sürçmesi? Engizisyon’daki o aptallar kendi araştırmamı ne kadar geciktirdi biliyor musun! Şeytani emanetler hakkında neden bir şey bileyim ki?”
“…”
Roland kristal kürenin içinden kendisine bağıran kızgın görünümlü kedi suratına cevap vermeden öylece oturuyordu. Altın rütbe görevinden döneli birkaç ay olmuştu. Orada, ondan yardım istemek yerine belli bir rünik büyücüyü aramanın faydalı olabileceğini ağzından kaçırmıştı. O anda, bunu sadece incelenmekten kaçınmak için yaptı ama bu aynı zamanda ortağının bir süreliğine ortadan kaybolmasına neden oldu.
“O aptallar beni sözde yadigarlarının lanet olası bir gravürünü incelemeye zorlamaya çalıştılar, o lanet olası aptallar onu iyi hazırlamadılar bile, bu yüzden runik yapıların çoğu bu süreçte kayboldu… hepsini eski haline getirmek haftalarımı aldı ve o zaman bile…”
Kedi profesör, yaşadığı süreci anlatırken ona söylenmeye devam etti. Görünüşe göre kutsal emanet gerçekten de kaybolmuştu. Geriye kalan tek şey, engizisyon tarafındaki büyücü her kimse onun tarafından ya hasar görmüş ya da yanlış üretilmiş büyülü bir gravürdü.
Bu büyülü baskı runik yapıları kopyalayabilir ya da runik olmayan çeşitli büyüleri çıkarabilirdi. Eğer doğru yapılırsa, büyülü cihazın ayrıntılı bir planına benzer bir şey üretebilirdi. Bu onun hata ayıklama becerisine benziyordu ama çok daha fazla hazırlık gerektiriyordu ve çok hassastı.
“Profesör, böyle hassas bilgileri bağırarak söylemeniz gerektiğinden emin misiniz? Ya Akademi’de tarikatçı bir casus varsa?”
“Casus mu? Şimdi siz söyleyince aklıma geldi, aslında burada onlardan biri vardı ama onların bağlılıklarını anlayabilecek en az bir tane yetkin sorgulayıcıları vardı. Oldukça kullanışlı bir yeteneği vardı, tüm gizlenme büyülerimin arkasını görebilmesi çok zahmetliydi ….”
‘Bekle, o adam olabilir mi…’
Roland kediye köyden kaçtıktan sonra karşılaştığı engizisyoncuyla aynı kişi olup olmadığını sormak istedi ama bundan vazgeçti. İnsanların yaşlı engizitörün Arden malikânesiyle ve özellikle de babasıyla bir ilişkisi olduğunu bilmemesi daha iyi olurdu. Ya kedicik kökenlerini sormaya başlarsa ve bu sırada sırrı ortaya çıkarsa?
“Peki… araştırmanızda başarılı oldunuz mu? Bu kalıntıların illüzyon büyüsüne karşı koymanın bir yolu var mı?”
“Hah, bir şey bulsam bile sana hiçbir şey söyleyemem!”
“Seni bir sözleşme imzalamaya zorladılar mı?”
“Sözleşme mi? Hayır. Engizisyoncuların farklı kısıtlama yöntemleri var ama her halükarda ağzım mühürlü…. yani buraya gelmek istemediğiniz sürece.”
“Ne demek istiyorsun?”
“Hah, benim asistanım olabilirsin! O küçük köyde sıkılmadın mı? Yeteneklerin orada boşa gidiyor, hiç gerçek bir bilgin olmayı düşündün mü?”
“Âlim mi?”
Roland büyü akademisinde çalışma teklifi karşısında şaşkına dönmüştü. Kedi profesörün çalıştığı akademi oldukça prestijliydi ve orada çalışan pek çok 3. kademe büyücü vardı. Çoğu standart öğretileri takip ediyordu ama bu Roland’ın bir iki şey öğrenemeyeceği anlamına gelmiyordu. Muhtemelen kütüphanelerinde özel büyülerle birlikte mühürlenmiş mana ile ilgili bazı üstün beceri kitapları vardı. Bunların hepsi kendi becerisinin yardımıyla runik versiyonlara dönüştürülebilirdi ki bu da teklifi oldukça cazip kılıyordu.
“Doğru, bu dünyanın barındırdığı sırları öğrenmek istemez misiniz? Yeni büyüler keşfetmek ya da kayıp uygarlıkların uzun süredir kayıp olan sırlarını öğrenmek!”
“Şey… Sanırım bunu pas geçmek zorundayım.”
“Tüm bu gücün parmaklarınızın ucunda olduğunu hayal edin… bekleyin, pas mı geçeceksiniz?”
“Evet, burada hâlâ yapmam gereken çok şey var.”
Hızla kovulan kedinin ağzı bir karış açık kalmıştı. Küçük runik sihirbaz için Roland gibi birinin demirhanesinde bu kadar rahat çalışması garipti. Yine de söz konusu adam bilginlerin geçmesi gereken çalışma kısmından pek hoşlanmıyordu. Bunun yerine bilginin beynine enjekte edilmesini sağlayabilseydi o zaman bu çözümü tercih ederdi.
“Ama kadim rünler üzerinde çalışmak istemiyor musun? Olasılıkları bir düşün!”
“Ben daha çok pratik kullanımlarıyla ilgileniyorum, eğer unutulmuşlarsa belki de verimsiz ya da kullanışsızdırlar.”
O aslında bir araştırmacı değildi, tercih ettiği iş sahadaydı. Yarattığı runik makinelerin, sonunda özgürlük olan hedefine ulaşmasına yardımcı olması gerekiyordu. Bir kütüphaneye tıkılıp kalmak hoşlandığı bir şey değildi. Bunun yerine, runik programlama ile uğraşmayı ve elleriyle çalışmayı eski metinleri incelemeye tercih ediyordu. Yeni teorileri test etmek onun için onları bulmaktan çok daha ilginçti.
“İşe yaramıyor mu?”
Kedinin yüzü ne duyduğundan emin değilmiş gibi buruştu. Onun gibi sert bir araştırmacı için işe yaramaz büyülü alet ya da büyü diye bir şey yoktu. Her şey ilginçti ve bu kayıp büyü tekniklerini keşfetmek onun için çabaladığı şeydi.
“Ama bu tamamen karşı olduğum anlamına gelmiyor, sadece burada birkaç şeyi halletmem gerekiyor… bana birkaç ay verin ve neler yapabileceğimi göreyim.”
“Hah, zoru mu oynuyorsun?”
Roland gözlerini devirip konuşmayı bitirmeye karar vermeden önce ikisi biraz daha konuştu. Bu, kalıntının yok edildiğini ve kilisenin runik kodun bir kısmını çözmeye çalıştığını doğruladı. Burası gittikleri tek büyü akademisi değildi çünkü gravürden geriye kalanlar kopyalanabilirdi.
Gerçekte, bu kodun ne gösterdiğiyle ilgileniyordu ve kedicik arkadaşına araştırmada yardımcı olmak için yola çıkmak istiyordu. Ancak, bu hafta içindeyken böyle bir olaya karışmak akıllıca değildi. Tarikat muhtemelen bu araştırma üzerinde çalışan herkesi ortadan kaldırmak için çoktan harekete geçmişti.
Sadece büyü akademisi gibi bir yerde güvende olabilirdi, çünkü muhtemelen bu illüzyona karşı bile etkili olabilecek çeşitli koruyucu büyüler vardı. Monoliti incelemeden bile ona karşı koyabilecek büyüler vardı. Tek sorun, bu tür büyülerin çok fazla sihirli enerji gerektirmesiydi ki bu da yalnızca belirli yerlerde sağlanabiliyordu. Bu nedenle şimdilik bu konuya karışamazdı ve sadece birilerinin bir buluş yapmasını umabilirdi.
‘Şifreyi kırmayı başarsalar bile kilisenin bunu halka açıklayacağını sanmıyorum. Bilgiyi sadece en güvendikleri şovalyelerine dağıtmaları garip olmaz.
Kilisenin karşı önlemlerini düşmanlarına göstermesi akıllıca olmaz. Tarikat, kutsal emanetlerini çabucak değiştirebilir ve boşluğu kapatabilir. O zaman her şey başa döner ve iki dini grup arasındaki dans yeniden devam ederdi.
‘Tarikat sadece izlerini yok etmek için nükleer seçeneği kullanmaya karar verdi. Yine sert bir şey yaparlarsa garip olmaz… ama bu, o gravürlerin varlığından gerçekten haberdarlarsa olur.
Belki de kilise hatasından ders almış ve elindeki tek ipucunu korumak için doğru adımları atmıştır. Eğer o korkunç engizisyoncu büyü akademisine geldiyse bu onların işleri ciddiye aldığının bir işaretiydi. Roland daha önce iki kez illüzyondan kaçmayı başarmıştı ve muhtemelen bu iş için en uygun kişiydi. Kazıma ve hata ayıklama becerisi sayesinde gördüğü orijinal kodun hafızasıyla birlikte gizemi çözebilirdi.
“Yani, 3. seviyeye ulaştıktan ve daha büyük rünleri tam olarak anladıktan sonra.
Konuşma bittikten sonra atölyesini ziyaret etmeye karar verdi. Orada hem işine hem de eğitimine devam etti. Üzerinde çalışması gereken tek şey seviyelerindeki artış değildi. Tüm becerileri hızla geride kalıyordu ve ayak uydurması gerekiyordu. En azından, tekrar sınıf değiştirmeye kalkışmadan önce Runik Hakikat Gözü’nün en üst düzeye çıkarılması gerekiyordu. En yüksek seviyeye ulaşmadan, Runesmith Lord’unun rütbesinde bir prestij sınıfı almayı beklemiyordu.
Böylece saatler ilerledi ve Roland tam dört saat uyuyabilmişken ertesi gün geldi çattı. Yetimlerden bazıları bu ay içinde on yaşına girdiği için bu gün biraz özeldi. İçlerinden üçü ilk sınıflarını almaya hazırdı ve Roland da onların sponsoru olacaktı.
Rahibe Kassia ve yerel kiliseyle yaptığı çalışmalar sayesinde sınıf değiştirme kristallerini satın alırken kendisine indirim yapılmıştı. Bunu bir şekilde alıştığı çocukları yüceltmek için kullanacaktı. Yetimhaneyi birkaç kez ziyaret ettikten sonra küçük çocuklar ona daha da yakınlaşmaya başlamıştı. Para artık onun için bir sorun değildi ve eğer bu çocuklar ona borçlu hissederlerse, o zaman yatırımının karşılığını gerçekten alabilirdi.
“Günaydın.”
“Günaydın…”
“GÜNAYDIN!”
“Günaydın”
Elodia’nın yanında gördüğü üç çocuk ona cevap verdi. İlki yeşil saçlı, biraz utangaç görünümlü bir kızdı. Grubun en kısasıydı ve kulakları biraz sivriydi ama bunun dışında normal bir insan gibi görünüyordu.
Sonra grubun en gürültücüsü kendini duyurmak için bağırdı. Çocuk içlerinde en uzun olanıydı ve daha iyi bir fiziğe sahipti. Kendini taşıma biçimine bakılırsa, daha büyük boyuna uygun bir sınıf alması garip olmazdı. Yine de bu onun bir savaşçı olacağı anlamına gelmiyordu, zira marangoz ya da demirci olması da bir o kadar olasıydı.
Sonuncusu da on yaşlarında, çenesinin etrafında biraz kirli sakalı olan bir çocuktu. Bernir gibi o da yarı cüceydi ve daha bu yaşta sakal bırakmaya başlamıştı. Muhtemelen iki yıl sonra sakalları çenesinin büyük kısmını kaplamaya başlayacak ve çok genç bir cüce olduğu anlaşılacaktı.
“Fin etrafta koşuşturmayı bırak ve hiçbir şeye dokunma!”
“Hah, kesinlikle heyecanlı görünüyor.”
Elodia’nın yumruğu, sabit duran örümcek golemlerden birine dokunmaya çalışan Fin’in kafasına çarptı. Bu, gruptaki en enerjik çocuktu ve Roland’ın yerleşkesine ilk kez geliyordu. Genç delikanlı neye bakacağına karar vermekte zorlanıyordu, gözleri şekerle dolu bir dükkândaymış gibi her yöne dalıyordu.
“Fin’i zaten gördün…”
“Öyle yaptım.”
“Bu Marcie ve bu da Jorg.”
Elodia Fin’i gruba geri çekmeye çalışırken başını salladı. Kız oldukça utangaçtı ve Fin ona doğru baktığı anda bakışlarından kaçmak için başını öne eğdi. Yetimhanedeki diğer çocukların çoğu gibi o da bir şekilde melezdi. Bu dünyada kan bağının saflığı hala bir sorundu, bu yüzden farklı ırklardan ebeveynleri olan terk edilmiş bir çocuk görmek garip değildi.
“Merak etmeyin, Bay Wayland sadece dışarıdan korkutucu görünüyor ama çok nazik biri.”
“Bekle… Ben mi korkutucuyum?”
“Awoo!”
Kimse onun sorusuna cevap veremeden Agni, Elodia’nın iddiasına katılmak istercesine bir uluma sesi çıkardı. Roland çoğu zaman başkalarını rahatsız edebilecek yüz ifadesine pek dikkat etmedi. Onun delici bakışlarına aldırmayan tek kişi, sınıf kristallerinden çok büyülü eşyalarla ilgilenen Fin’di.
“Birazcık, daha fazla gülümsemeye ne dersin?”
Elodia, Agni’nin ulumasını duyduktan sonra arkasına atlayan Marcie’ye baktı. Gülümsemesi söylenen Roland’a doğru bakarken gülümsemeye benzemesi gereken garip yüz ifadesi karşısında panikle irkildi.
“Böyle mi?”
“Uh… Sanırım bunun üzerinde çalışmamız gerekiyor, normal davran.”
“Ha ha, patron, çocukları korkutmayı bırak!”
Bernir bir yandan çekicini sallarken bir yandan da uzaktan seslendi. Hepsi bahçede toplanmıştı ve çocuklar için üç sandalye hazırlanmıştı. Asistanı tarafından gülünen kız rahatlamaya başlamıştı ama sonunda işleri yoluna koymaya karar verdi.
“Onlara her şeyi açıkladın mı?”
“Mhm ama herkesin dinlediğinden emin değilim.”
Elodia, üzerinde üç taş bulunan masaya bakan Fin’e doğru döndü. Aldığı taşlar biraz sarımsı bir tonu olan kuvarsa benziyordu. Bu rengin üretildiği kiliseye bağlı olarak değişmesi gerekiyordu. Eğer dinin farklı olduğu ay elfi bölgesine giderlerse, bu taş daha koyu bir renge sahip olacaktı.
“Bu kristal ilk 1. kademe sınıfınızı kazanmanızı sağlayacak. Eğer ona odaklanırsanız etkisi aktifleşecek ve ayrı bir alana götürüleceksiniz. Merak etmeyin, orada ne zarar görebilirsiniz ne de hayatınızı kaybedebilirsiniz.”
Bu kısmen doğruydu çünkü çocukların orada girecekleri herhangi bir sınav oldukça acı verici olabilirdi. Yine de o boşlukta ölseler bile hiçbir şey olmamış gibi bu dünyaya geri dönüyorlardı. Roland bu denemeler konusunda en deneyimli kişiydi ama ürettiği sınıf atlama alanı çok eşsizdi. Bunu on yaşındaki bu çocuklara açıklamak için kitaplardan edindiği bilgileri aktarması gerekecekti.
“Varacağınız yerin pek çok adı var, bazıları rüya alanı, bazıları tanrılar alemi diyor, yine de çoğunlukla kendi anılarınızdan oluşuyor ve pek çok şeyin şeklini alabiliyor.”
Tıpkı sınıf testlerinin eski dairesinde sanal gerçeklikte gerçekleşmesi gibi, bu çocuklar için de benzer bir şey olmalıydı. Çoğu zaman kendilerini anılarındaki bir yerde buluyorlardı, bu kendi evleri, bir zamanlar ziyaret ettikleri bir kütüphane ya da bir kale bile olabilirdi.
“Telaşlanmayın, götürüldüğünüz yeri yavaşça incelemeye çalışın. Her zaman gideceğiniz yere giden bir yol olacaktır ve oraya vardığınızda ilk sınıfınız ortaya çıkacaktır.”
Çocukların ilk sınıfta seçme şansı yoktu ama çoğu zaman bu onlara hayattan ne bekleyebilecekleri hakkında bir fikir verirdi. Halkı bölen ve çoğunlukla insanların kaçmasına izin vermeyen acımasız bir sistemdi. Birisi ilk kademe 1 sınıfı olarak bir savaş sınıfına ulaşmadıkça, bu kısıtlamadan kurtulmak imkansız olurdu.
Yine de bir şekilde, bir kişinin aldığı şeyin bilinçaltındaki kendi arzuları tarafından yönlendirildiği söyleniyordu. Bunlar her zaman denemelere katılan kişilerin yüzeysel hedefleriyle örtüşmez ve bazen bir kişinin hayatını bir anda altüst edebilecek şok edici sonuçlar doğururdu.
“Buyurun, oturmayı ve konsantre olmayı unutmayın, endişelenmeyin hepimiz buradayız, kötü bir şey olmayacak.”
Elodia, önceden hazırlanmış çim sandalye replikalarına oturan üçlüyü rahatlattı. Çocukların daha yatay bir pozisyonda arkalığa yaslanabilmeleri için arkaya katlanmışlardı. Çocuklara bu konuda endişelenmemelerini söyleseler de bedenlerinin güvenli bir pozisyonda olması gerekiyordu. Büyülü alandan ayrıldıktan sonra muhtemelen kafaları karışacaktı.
“Daha önce kimsenin sınıf değiştirdiğini görmemiştim, bu süreci dışarıdan incelemek için iyi bir fırsat olabilir.
Runik Göz becerisi kısa süre önce yedinci seviyeye ulaşmıştı. Göz kanamasının olumsuz belirtileri yalnızca beceriyi aşırı kullandığında ortaya çıkıyordu ve geçmişte olduğu gibi beceriyi etkinleştirdikten sonra ortaya çıkmıyordu. Bu denemeler sırasında insanlara neler olduğuna dair bir ipucu elde etmeyi umuyordu ve burada üç çocukla birlikte mükemmel bir ortam vardı.
Sonunda ilk çocuk kristali aktive etti, grubun en sessizi Jorg atladı ve kısa süre sonra diğer ikisi de onu takip etti. Aceleyle tüm becerilerini ve çocukların yaydığı mana kalıplarını analiz eden golemlerinden birini aktive etti.
Yine de sadece bir an için başı ağrımaya başladı, bu kristallerin etkisi çok hızlıydı, kafasının alamayacağı kadar hızlıydı. Bir an için havada bazı karmaşık rünik semboller görebildi ama onları analiz edemeden neredeyse anında gözden kayboldular. Kesin olan bir şey vardı ki, bu yapılar daha önce incelediklerinden çok daha karmaşıktı.
“3. seviyenin üzerinde bir şey mi?
“R… Wayland iyi misin? Burnun…”
“Huh?”
Çocuklar gerçek dünyada sadece iki saniye süren sihirli uykularından uyanırken, o elini burnuna doğru götürdü. Parmaklarına baktığında kan geldiğini fark etti ve bunu bir sersemlik nöbeti izledi.
“Ben iyiyim.”
Neyse ki olay çıkarmak için yere yığılmadı. Bunun yerine, taktığı geçici bir bileziğe yazdığı runik bir iyileştirme büyüsünü etkinleştirdi. Bilezik, şifa büyüsünü mümkün kılan küçük bir ilahi kristalle donatılmıştı.
“Rahibe Elodia, başardım, artık bir dersim var!”
Küçük kız dikkatleri kanlı burnundan uzaklaştırmak için bağırdı. Diğer ikisi de hemen onu takip etti ve şimdilik kız arkadaşının delici bakışlarından kurtuldu. Odak noktası çocuklar ve artık hayatlarını şekillendirecek olan yeni sınıflarıydı.