Bölüm 285 Rünler Büyülere Karşı

Bölüm 285: Rünler Büyülere Karşı
“Büyülü topları yok etmeye çalışıyor, büyüyü bitirmesine izin vermeyin!”
Bir tür büyü yapmakta olan siyah görünümlü iskelete doğru bir ok yağmuru başladı. Oklar iskeletle çarpışamadan önce önünde büyük bir beyaz iskelet grubu belirdi. Kemikten bir kalkan görevi gören bu iskeletler, çekirdekleri delindikten ya da üzerlerine kutsal su sıçradıktan sonra yıkıma uğrasalar bile mermileri saptırdı.
İlk salvo, sihirli canavarı büyü yapmaktan vazgeçirmeyi başardı ancak kısa süre sonra aynı duruşunu sürdürdü ve devam etti. Ancak bu sefer, kanatları olan büyük bir iskelet canavar okları savurmak için ortaya çıktı. Kemikleri daha sertti ve okun yörüngesini değiştiren güçlü bir rüzgâr üretebiliyordu. Bu da diğer canavarın sessiz ilahisini bitirmesine ve şehrin surlarına doğru bir alev topu göndermesine olanak sağladı.
Bu çarpışma şehrin savunmasını sarstı ama amaçlandığı gibi kapıyı patlatmayı başaramadı. Kırmızı alevler azalırken duvarlarda ince mavi bir parıltı görüldü. İskelet bir sonraki büyüyü durdurarak patlamasının zayıf duvarlarda bir delik açamamasının nedenini aramaya koyuldu. Sahip olduğu mana hissi, büyünün duvarla çarpışmasının ardından yok olmaya başlayan, duvara saplanmış tuhaf nesnelere odaklanmasını sağladı.
“Mana koruyucuları işe yarıyor ama sonsuza dek dayanmayacaklar, savunmaya devam edin ve o canavarların duvarlardan geçmesine izin vermeyin!”
Arthur Valerian askerlere emir veren şövalyelerinden Sör Gareth’a baktı. Muhafız yüzbaşısı onun yanındaydı ama hâlâ deneyimsiz bir askerdi ve askerlerini doğru şekilde yönetmeyi öğrenmesi gerekiyordu. Onun yerine, bir şövalye akademisinde düzgün dersler almış olan şövalye görevi devraldı.
Şehrin surları bir süredir saldırı altındaydı ama henüz düşmemişti. Büyülü kuleleri buraya getirmek, canavarın intihar saldırılarını bastırmada oldukça iyi oldukları için harikalar yarattı. Sahip oldukları tek büyülü savunma aracı onlar değildi.
Genellikle sadece büyük şehirler ya da kaleler duvarlarını büyülü kalkanlarla güçlendirebilirdi. İskelet büyücüsü gibi canavarların olduğu bir dünyada bu bir zorunluluktu çünkü büyüye karşı sadece büyü karşı koyabilirdi. Duvarlar bu ateş patlamalarının çoğuna dayanamazdı ve çeşitli runik tılsımlar ve diğer aletlerle yapılan büyülü kalkanlarla bile sonsuza kadar dayanamazdı.
Kalkan üretebilen çeşitli nesnelerden oluşan bir yama çalışmasıydı. En iyi tür, şehirlerindeki Runesmith’in bulduğu bir şeydi. Rünik parşömen düz bir yüzeye yapıştırılıyor ve bu alan bir şey tarafından saldırıya uğradığında kısa ömürlü bir kalkanı harekete geçiriyordu. Değiştirilmesi gereken tek seferlik bir savunma önlemiydi ama aynı zamanda bir saldırı gerçekleşene kadar boşa gitmeyecekti ve etkinleştirmek için kimseye ihtiyaç duymayacaktı.
Şu anda bile bu şehirde maceracı tipler arasında nadir bulunan gerçek bir büyücü yoktu. Genellikle, bu sınıftan insanlar yüksek zekâ statülerini kullanmak için büyü akademilerine katılırlardı. Bu sayede başkalarının başını ağrıtacak derslerden kolayca geçebiliyorlardı. Bu sayede çeşitli alanlarda istihdam edilmek için her zaman aranırlardı. Sıradan maceracılar gibi kendilerini tehlikeye atmalarına gerek yoktu.
Bir partiye katılmaya karar verdiklerinde, diğer maceracılar tarafından peşlerine düşülüyordu. Roland bile gençken seviyesi diğerlerine kıyasla düşük olmasına rağmen bir partiye katılabilmişti. İnsanlar bir büyücüye yatırım yapmaya istekliydi çünkü taşınabilir bir büyülü tarete sahip olmak canavarları yenmeyi çok daha kolay hale getiriyordu.
Çok az büyücünün bu tür bir yaşam tarzını seçmesinin ikinci bir nedeni daha vardı. Bu barbarca bir şey olarak görülüyordu ve bir büyücünün uğraşması gereken bir şey olarak görülmüyordu. Pek çok büyücü kendilerini sıradan insanlardan daha iyi görüyordu; onlar gerçeği arayanlardı ve büyü bu dünyayı daha da ilerletmek için bir araçtı. Çoğu yenilik, tüm ırkları bir sonraki adıma doğru aydınlatması beklenen büyülü araştırmalar tarafından yönlendiriliyordu.
Albrook’a kalan ise çok daha yaygın olan büyülü eşyalar ve silahlardı. Büyülü mermiler fırlatabilenlerin hepsi burada toplanmıştı. Oklarla yapılan savunma bombardımanı sonluydu, bu yüzden birkaç salvodan sonra büyülü eşyalar devreye girdi. Farklı elementlere sahip çeşitli mana okları beyaz iskeletlerin duvara ulaşmasını engellemek için onlara doğru uçtu. Bu, şu an için çalışan kulelerle birlikte hareket etmek için destekleyici bir önlemdi.
“Şu siyah olanlarla ilgili bir şey yapabilir miyiz?”
Arthur savaş alanına bakarken Mary’ye doğru döndü. Orada kara büyücünün başka bir büyü hazırladığını gördü, sadece menzilli saldırılar sayesinde o şeyin duvarlarına zarar vermesini engelleyebildiler. Adamlarına duvarlar yıkılmadan önce savaşa girmelerini emretmek henüz yapmak istediği bir şey değildi. Duvarlar ve büyülü eşyalar değiştirilebilirdi ama getirdiği askerler değiştirilemezdi.
“Birkaç altın rütbeli maceracı ekibi topladık ama onları beyazlardan ayıramayabiliriz.”
“… Hm… şimdilik devam edin, belki bize bir fırsat çıkar.”
Sayıca az oldukları açıktı ama duvarlar henüz aşılmadığı için avantajlıydılar. Şimdilik bir çıkmazdaydılar ama er ya da geç mana korumaları tükenecek ve büyülü eşyalar şarjlarını kaybedecekti. Kuleler hâlâ aşırı ısınmaya meyilliydi ve o büyücüye ulaşamazlarsa bir gedik açılacaktı.
“Lord Arthur, bir sorunumuz olabilir!”
“Sorun nedir?”
“Kanatlı siyah iskelet… kapıların arkasına geçmeye çalışıyor!”
Tam savunmada rahatlamaya başlamışken bir sorun ortaya çıktı. Daha önce büyücüyü oklardan korumak için kanatlarını kullanan büyük çirkin görünümlü ölümsüz canavar hareket etmeye başladı.
“Büyücü bir çeşit koruma büyüsü kullandı.”
“Taktiklerini mi değiştiriyorlar?”
Bu biraz şaşırtıcıydı, bu tür canavarların çok fazla zekâsı ya da stratejik yeteneği yoktu. Basit hareketleri takip edebilir veya insan yaratıklarını taklit ederek onlara saldırabilirlerdi. Normalde tüm kuşatma boyunca tek bir taktiğe bağlı kalırlardı ve bunun için çoğunlukla hazırlıklıydılar. Uçabilen yaratığın tıpkı zindanda olduğu gibi büyücünün etrafında dolanacağı gerçeğini kullanıyorlardı.
Bunun yerine, ikisi birbirinden ayrılarak büyücüyü yalnız bıraktı. Üzerinde kutsanmış su bulunan oklar bu uğursuz görünümlü kalkanı geçememiş gibi görünüyordu ve bu son değildi. Biri dört ayak üzerinde yürüyen bir tür canavara benzeyen üç siyah iskelet vardı. Daha önce bu canavarların üçü de birbirine yapışıp beyaz iskeletlerin saldırmasına izin veriyordu ama şimdi hepsi aynı anda hareket ediyordu.
Büyücü ok yağmuruyla ilgilenirken, uçan canavar okların ve büyülerin menzilinden çıktı. Havada süzüldü ve mesafesini koruyarak ana kapıya doğru yöneldi. Sonra içlerinden en büyüğü, canavara benzeyeni aynı yöne doğru ilerledi.
“Oklar canavara ulaşamayacak ve eğer sihirli silahları savaş alanından uzaklaştırırsak diğer canavar…”
Arthur neler olduğuna bakmak için duvarın kenarına doğru ilerledi. Uzaktan, şövalyesinin hedefi uçan canavara çevirmesi için bağırdığını duyabiliyordu. Canavarlar yaklaşmadan önce onu indirebilirlerse her şey yoluna girecekti ama görünen o ki düşman aksini düşünüyordu. Canavara benzeyen canavarın geçide ulaşmasını sağlamak ya da büyücüye yapılan saldırıyı azaltmak için bir şaşırtma taktiği gibi görünüyordu.
Canavar türü büyüktü ve aynı zamanda 3. seviyeydi. Bu onu 2. kademe sınıf sahiplerinin üstüne çıkarıyordu ama bu düşük kademeli büyülü saldırılara dayanabileceği anlamına gelmiyordu. Arthur’un bakış açısına göre, bu taktiği anlamak kolaydı. Eğer yukarıdaki gargoyle’a odaklanırlarsa, büyücü ve canavar türü bir sorun haline gelebilirdi.
Büyücü büyüsüne devam edebilirken, diğeri giriş kapısını parçalamaya çalışabilirdi. Öte yandan, büyücü ve canavar tipine odaklanırlarsa, çirkin yaratık kapıyı aşabilirdi. Canavarları yöneten her kimse, öyle ya da böyle canavarların kapıdan geçeceğine ikna olmuştu. Ya içeriden ya da dışarıdan. Şehrin savunucuları onları durduracak kadar ateş gücüne sahip değildi, en azından doğrudan çatışmaya girmeden.
“Sör Gareth, dikkatinizi büyücüye ve ana kapıya hücum eden siyah iskelete verin, uçanın geçmesine izin verin.”
“Lordum?… Anlaşıldı, lordu duydunuz, nişan alın.”
“Lord Arthur?”
“Merak etme, o şey duvarı geçse bile pek bir şey yapamaz.”
Mary, lordunun bildiklerinin farkında olduğu için daha fazla ısrar etmedi. Şehir muhafızları uçan canavara odaklanmak yerine diğer canavarları menzilli cephanelikleriyle vurmaya devam etti. Büyülü kulelerin yanı sıra daha geleneksel toplar da yerleştirilmişti. Aydınlatma mekanizması büyülü yollarla yapılıyordu ama sonuç eski model toplara çok benziyordu.
Hücum eden canavarın yaklaşması, top güllelerinden birinin iskelet formuna çarpmasıyla durduruldu. Her ne kadar 3. kademe bir yaratık olsa da bu tür saldırılardan öylece sıyrılamazdı, en azından çok fazla değil, çünkü birkaç tane aldıktan sonra bile siyah kemiklerde sadece birkaç kırık görüldü. Bu kırık kemikler kısa sürede kendilerini garip bir yeşil parıltıyla çevreleyerek eski sağlıklarına kavuşmaya başladı.
Önden saldırı başarısız olurken ve büyücü büyü yapamamaya devam ederken, uçan canavar şehre doğru yol aldı. Kemiklerden yapılmış olmasına rağmen, bazı evlerin camlarını kırmaya başlayan bir çığlık sesi çıkarabiliyordu. Hedefi vatandaşlar ya da içeride panik yaratmak değildi, hedeflemesi gereken şey arkadaşlarının içeri girebileceği kapıydı ve asıl savaş o zaman başlayacaktı.
Ancak yere inip çevresini inceledikten sonra canavar bir şeylerin ters gittiğini hissetti. Burada daha fazla küçük asker olmasını bekliyordu ama onun yerine sadece bir tanesi önünde duruyordu. Bu farklıydı, diğerleri gibi korku yaymıyordu.
“Üç kişi için bir şeyler yapmaktan nefret ediyorum… kemikleriniz bu zahmete değse iyi olur.”
İri yarı kel bir adam yaklaştı, omzunun üzerinde koyu metalden yapılmış devasa görünümlü bir balta duruyordu. Adamın yüzünde belli belirsiz bir gülümseme oluşurken, az önceki büyük canavardan rahatsız olmadığı anlaşılıyordu.
“Bunun tadını çıkarabilirim, bir süredir kendimi serbest bırakamadım…”
İskelet çirkin yaratık, düşmanına gözdağı vermek için kanatlarını genişçe açtı ama bu herhangi bir ürkmeye neden olmuş gibi görünmüyordu. Bunun yerine, benzer boyutlardaki kel adam ileri atıldı, başladığı noktada çatlaklar belirdi ve o devasa balta canavarın kafasına doğru temiz bir yay çizdi…
…
“Eğer normal mana işe yaramazsa o zaman belki…”
Duman dağıldıktan sonra canavar hâlâ ayakta dururken Roland’ın saldırısı devam etti. Genellikle bir canavarın zayıf noktasını seçer ve bunu ona karşı kullanırdı. Yaşadığı zindanda bu elementin yanında buz ya da su vardı. Ancak bu tür bir ölümsüz yaratıkla ilgili bir sorun vardı çünkü doğası gereği soğuk etkilere karşı bağışıklığı vardı.
Bu element etkili olmadığından, küt hasar vermede daha iyi olan toprak dışındaki diğer element büyülerini kullanmanın gerçek bir avantajı yoktu. Ancak bu çok daha fazla mana gerektiriyordu, bu yüzden ilk olarak canavarın gizli çekirdeğine potansiyel olarak zarar verebilecek elementsiz bir yaklaşım denedi.
Normalde bir büyü ustası savaşında daha fazla mana ve zekâya sahip olan kazanırdı. Ancak bu durumda Roland’ın karşısındaki büyülü varlığa göre bir avantajı vardı: hız. Lich sessizce ilahi söyleyebiliyor ve hatta belki de büyü kesintilerine karşı koyabiliyordu ama bu etkileri Runik silahlar kullanan bir insanla aynı hızda üretemezdi.
Tam o anda Lich’in alt çenesi genişçe açıldı ve takırdamaya başladı. Sanki canavar mana taşlarıyla kaplı kemiksi asasını ileri doğru hareket ettirirken gülümsüyordu. Bu eşya Roland’ı biraz şaşırtmıştı, çeşitli mana taşlarını ve diğer mücevherleri kafatasına kaynaştırmak için bir araya getirmiş gibi görünüyordu. Süreci tam olarak anlamamıştı ama canavarın büyüsünü daha da güçlendirdiğini söyleyebilirdi.
Roland düşmanının sessiz bir ilahi söylemesini beklemedi. Duyamasa da kendi mana duyusu sayesinde canavarların etrafında dönen küçük mana parçacıklarını görebiliyordu. Bu tür bir süreç bir büyü yapanın etrafında her zaman gerçekleşirdi, büyüyü duyamasa bile bir büyü yapıldığını anlaması mümkündü.
“Çok yavaş!”
Lich muhtemelen ortalama bir büyücüden daha hızlı büyü üretebilse de, rünler gibi bir şeyle başa çıkamazdı. Büyü teknolojisinin bu harikaları benzer etkileri neredeyse anında üretebiliyordu. Rünik yapı hasar görmediği sürece hiçbir kesinti yaşanmıyordu ve kişi istediği zaman onları harekete geçirebiliyordu. Hataların yapılabileceği bir savaşın ortasında böyle bir şeyin ciddi bir avantajı vardı.
Büyü aktivasyonu sadece rünik sisteme mana enjekte etme hızından etkileniyordu. Bu dezavantajla bile Lich, Roland’ın hızına karşı koyamazdı. Canavar bir tür büyü üretmek için asasını kaldırırken rakibi de aynısını yapıyordu.
Roland’ın büyük çekici tutmayan sol eli parlamaya başladı. Renk belirsiz ve maviydi, kendine özgü bir element deseni yoktu. Lich ancak eldivenin dışındaki büyü yapısı yoğunlaşmaya başladığında büyülü yapının etrafındaki toprak elementallerini hissedebildi.
Elinin önünde mermi büyüklüğünde birçok küçük taş belirdi. Neredeyse ortaya çıktıkları anda çoktan gitmiş ve hedeflerine doğru yol almışlardı. Lich’in kaplandığı manto, bir makineli tüfeğe benzeyen bu yüksek hızlı kayalarla mücadele ediyordu. Ancak tüm bunlar Roland’ın hesaplamalarına göreydi, sadece bununla kalkanı delip geçemeyeceğini biliyordu ama kayalar küçük bir bonus etkisi taşıyordu.
Vizöründen mana moleküllerinin yavaşladığını görebiliyordu. Lich’in normalde yoğunlaşması birkaç saniye sürecek olan büyüsü yavaşlamaya başlamıştı. Bir büyücünün büyülerini bozmak, onu silahsızlandırmanın ders kitaplarında yer alan bir yoluydu. Bu, dövüş stillerini güçlendirmek için daha kolay büyü yapan savaş büyücülerinin kullandığı bir taktikti. Büyü yapanı kesintiye uğramaktan koruyacak kimse olmadığında, dövüş yetenekleri azalırdı.
Büyü etkisinin şekillenmesini başarıyla durdurduktan sonra, oyalama taktiğine devam etmek için taretlere ateş etmelerini emretti. Diğer yandan büyülü çekicini iki eliyle kavradı ve yere vurdu. Bu, vurduğu noktanın üzerinde garip kahverengimsi bir auranın belirmesine neden oldu.
Bu ışık lekesi düşman Lich’e doğru fırladı ve arkasında çatlak bir toprak bıraktı. Rastgele yönlerde zig zaglar çizerek oldukça hızlı bir şekilde ilerledi. Kısa süre sonra garip parıltı, incelemek istediği insana karşı bir karşı saldırı başlatmaya çalışan canavarın altında yolunu buldu.
Kahverengi parlaklık, hedeflenen canavarın etrafında yaklaşık dört metreye kadar genişledi. Kısa süre sonra parıltının oluşturduğu alanın kenarlarından bir grup kaya sütunu fırladı. Bunlar hızla sarsılarak canavarın üzerine düştü ve onu sertleşmiş bir toprak kütlesinin altına gömdü. Etkisini tamamlamak üzere büyük bir patlama yeryüzünü sarsarken, hapsolmuş canavara odaklandı.
“Yeterli değil…”
Canavar hâlâ kombine büyüsünün enkazına gömülü olsa da Roland onun hâlâ hayatta olduğundan emindi. Fiziksel travma muhtemelen kemiklerini sarstı ama henüz bitirici darbeyi vurmak için yeterli değildi. Bu yüzden canavar kaya parçalarını silkelemeden önce kendi topraklarına doğru çekilmeye karar verdi. Belki de orada tüm bu çatışmayı sonsuza dek sona erdirebilecekti.