Bölüm 313- 3. Kademe Deneme 9. Kısım

Bölüm 313- 3. Kademe Deneme 9. Kısım
“Ne kadar zamandır buradayım… ilk denemede bu kadar ilerleyebildim mi?”
Roland artık zaman diliminden emin değildi. Burada zaman garip işliyordu ve geçirdiği uykusuz geceler yüzünden zihni yorgun düşmeye başlamıştı. Demirci NPC’nin otomatikleştirebileceği pek çok şey olmasına rağmen Roland her şeyin üzerine rünler yazmaya devam ediyordu. Rün gücüyle çalışan bir ordu hayali, demircilik binasını rün gücüyle çalışan bir binaya dönüştürmenin imkansız olduğu anlaşıldıktan sonra kapıdan dışarı çıktı.
Bu aksilik nedeniyle, zamanını kullanmanın artılarını ve eksilerini tartmak zorunda kaldı. Emrindeki yüz adamla, silahlarına bazı temel rünleri yazmak için birkaç gece boyunca çalışabilirdi. Ancak orduları büyümeye ve binlere ulaşmaya başladığında bu başarıyı sürdüremedi. Böylece daha çok komutanları için golemler ve teçhizat yaratmaya odaklandı. Onlar en önemli birimlerdi ve büyülü ekipmanlarla savaşın gidişatını değiştirebilirlerdi.
Şu anda bu konuda değil ama geldiğinden beri birkaç ay geçtiği için bu testin uzunluğu konusunda endişeliydi. İşler o kadar da kötü gitmiyordu ama son derece iyi de gitmiyordu. Taş kalesinin etrafına büyük bir hendek inşa etmeyi, duvarları genişletmeyi ve tüm muhafız kulelerini bitirmeyi başardı. Runesmith yardımının olmaması nedeniyle, yalnızca savunma kulelerine güç sağlamak için yeterli jeneratör oluşturmaya ve ardından savaş birimleri için biraz zırh üretmeye odaklandı.
Yine de bir lordun hayatı o kadar kolay değildi, sadece kendisinin karar verebileceği pek çok şey vardı. Eğer o bir karar vermezse bu dünyadaki ahşap insanlar kendi seçimlerini yapmaya başlayacaklardı. Bu NPC’lerin kendi hayatları olduğu için tüm bunlarda bir tür rastgele faktör vardı. Onları canlı tutmak için tavernalar ve barlar gibi şeylere ihtiyaçları vardı. Ayrıca hırsızları kontrol altında tutmak için muhafızlara ve hastaları iyileştirmek için din adamlarının bulunduğu manastırlara da ihtiyaçları vardı.
Tüm bunlar şehirlerini birçok yönden etkiliyordu. Eğer sokaklarda devriye gezen yeterli sayıda muhafız yoksa er ya da geç bir hırsız ini ortaya çıkabilirdi. Böyle bir şehir genel olarak daha az altın getirecek ve bazı işlevler sınırlandırılacaktı. Hastalandıklarında ya da hoşnutsuz olduklarında da benzer şeyler olurdu.
Yönetmesi gereken çok şey olsa da her şeyi tam olarak kendisinin yapması gerekmiyordu. Tıpkı gerçek hayatta olduğu gibi, şehirleri daha küçük bir lord veya daha üst düzey bir asker gibi hizmetlilere verebilirdi. Eğer bir şehir verimli toprakların yanında bulunuyorsa, toprağı işlemeyi bilen birini göndermek iyi olurdu. Eğer saldırıya uğrama tehlikesi varsa, savaşa daha yatkın bir birlik doğru seçim olurdu.
O zaman tüm doğru seçimleri yapsa bile her zaman işe yaramıyordu ama tersi de mümkündü, bu rastgelelik faktörü her zaman mevcuttu. Sanki deneme ona aşırı hazırlık gibisi olmadığını ve ne pahasına olursa olsun en kötü senaryoya hazırlıklı olması gerektiğini söylüyordu. Bunu aklının bir köşesinde tutuyordu ama sadece en stratejik değeri olan yerler için. Roland, fazla gelir getirmeyen küçük yerleşimlerin çoğunu görmezden gelerek krallıktaki soyluların yaptığının aynısını yaptığını fark etti. Orada yaşayanlar canavarlar tarafından istila edilse bile bu onun kâr hanesini hiç etkilemiyordu.
‘Bana daha acımasız olmamı mı söylemeye çalışıyor? İnsanlar gerçek olsaydı bu kararları bu kadar kolay alabilir miydim?
Roland çekicini bir zırh parçasının üzerine indirirken kendi kendine sordu. Son eserini bitirdiğinde gözleri hafifçe kan çanağına dönmüştü. Bu zırh, zindan öğütmede kullandığı zırhın biraz geliştirilmiş bir versiyonuydu. Bu zırh iki adet geri çekilebilir omuz topuyla donatılmıştı. Güncellenmiş bir kodla, o hareket halindeyken bile savaş alanındaki düşmanları hızla yakalayabiliyorlardı. Hızlı hareket sırasında kendi vücudunu kırpmamak ve müttefiklerini hedef almamak onlar için zordu. Neyse ki bu denemedeki her fraksiyonun kolayca kalibre edilebilen benzersiz bir mana modeli vardı.
Bu noktada ağır zırhlı düşmanlarla karşı karşıya geleceğini düşünerek eski güvenilir çekiç asa tasarımını kullanmaya karar verdi. Daha çok bir sırık çekicin daha hantal bir versiyonuna benziyordu. Ön tarafında delmek için kullanılabilecek uzun bir ucu ve çekicin diğer tarafında hafifçe bükülmüş bir ucu vardı. Bu sayede ağır zırhları delip geçebilirken, aynı zamanda kesmekten daha hassas olduğu künt bir hasar da verebiliyordu.
Kılıç ve hançer gibi kesici silahlar ağır zırhlara karşı o kadar da iyi olmasalar da işe yaramaz da değillerdi. Zırhlı bir savaşçıyı ağır bir savaş çekiciyle yumuşattıktan sonra, son darbeyi kısa bir kılıç veya hançerle vurmak mümkündü. Yakın mesafeden bir siperliği delmek o kadar da nadir değildi ve genellikle korumanın daha ince olduğu eklemlere de nişan alabilirdi.
Yine de bu silah ilk başta menzilli büyülü savaşları desteklemek için tasarlanmıştı. Kalınlığı ve daha egzotik metallerin kullanılmasıyla birkaç savaş boyunca dayanabilir ve rünler bozulmayabilirdi. Aynı şey, gerçek hayattaki muadiline göre gerçek bir gelişme olan zırhı için de söylenebilirdi.
“Bunu çok yakında test edeceğim, ben kendi nüfuzumu genişletmeye çalışırken o grup çoktan düşmüştü. Muhtemelen buraya gelmeden önce diğer tüm ulusları fethetmeye başlayacaklar…”
Woodlander’lar kuzeyde kabadayılığa başlamış ve batı ulusunu fethetmişlerdi. Ortadaki iki ülke bir güç mücadelesi içindeydi ama şimdi kuzey de işin içine girince muhtemelen baskı altında boyun eğmeye başlayacaklardı. Tüm bunlar olurken pasif kalmamıştı çünkü bir önceki denemede dersini çoktan almıştı.
Ormanlılar batıdaki komşularına saldırırken Roland’ın toprakları güneydoğu fraksiyonu tarafından işgal edilmişti. Roland’ı şaşırtan şey, ilk deneme denemesinde rekabet etmek zorunda kaldığı Kindlingler’in aynısıydı. Yeni topraklar kazanmışlardı ve geçen seferkinden çok daha iyi donanımlıydılar. İlk hamleleri, kolayca ele geçirebilecekleri küçük yerleşim yerlerinden birine yönelikti.
Onlar gelmeden önce askerlerinin çoğunu geri çektiğinden emindi ve daha sonra ilk başladığı kaleye sığındı. Oradayken bazı runik kulelerle donatılmıştı ve ilk kuşatma girişimine dayanacak kadar ateş gücüne sahipti. Kısa süre sonra kendi ordusuyla gelip onları geri püskürtmeyi başardı. Tıpkı tüm savaşlardan sonra olduğu gibi, tüm düşman askerlerini ele geçirdiğinden ve dönüşüm taktiklerine başladığından emindi.
Lumberling grubunun yenilgisi ilk adımsa, kendi komşularına saldırmak büyük bir sıçramaydı. Bu ilk mücadelenin başlangıcıydı ve Kindlinglerle birkaç ileri geri karşılaşmanın üzerinden aylar geçmişti bile. Bunların hiçbirine katılmamış, bunun yerine komutanları ve kaptanına bırakmıştı. Bazı savaşlar kaybedilmiş ama çoğu kazanılmıştı. Şimdi yapması gereken son bir şey vardı ve nihayet zaman ayırmaya değerdi.
“Sanırım Derebeyi asla son ana kadar ortaya çıkmamalı, bu işler böyle mi yürümeli?
Yeni runik zırhını tamamlamak sadece ilk adımdı, şimdi onu savaş alanında test etmesi gerekiyordu. En büyük grup çoktan güney komşularına saldırmayı düşünürken, onun hâlâ son rötuşları yapması gerekiyordu. Kendi hedefi de dağlarda, kendisininkine benzer bir kalede barikat kurmuştu. Artık bir hendek ve savunmacıları olan gerçek kuleler vardı.
“Her şey hazır mı?”
“Evet lordum.”
“Güzel, burayı sana bırakıyorum, iyi idare et ve verdiğim talimatlara uy.”
Önünde farklı bir yardımcı eğildi, bu yüz seviyenin üzerindeydi ve aslında ‘Lordun Eli’ adı verilen bir prestij sınıfına yükselmişti. Bu tahta adam yüksek sınıf bir soylu ve ikinci dereceden bir komutan gibiydi. Eğer kurduğu bu kale saldırıya uğrarsa, savunmacılara neredeyse kendisiyle aynı moral desteğini verebilecekti.
Yaptığı zırh zaten kendisi tarafından giyiliyordu ve oldukça doğal hissettiriyordu. Rünik semboller parıldamaya başladı ve omuzlarındaki iki taret ihtiyaç duyulacakları zaman için geri çekildi. Dışarıda zırhla kaplı tahta bir at onu bekliyordu. Ata bindikten sonra lideri olduğu büyük atlı şövalye grubuna baktı. Yarım yıla yakın bir süre burada kaldıktan sonra onlara komuta etmek o kadar da uzak gelmiyordu ama buranın ruhsal durumunu etkileyip etkilemediğinden emin değildi.
‘Olabildiğince çabuk geri dönmeliyim ama acele de edemem…’
Kafasını boşaltmasını sağlayan çeşitli yetenekleri sayesinde, çok fazla zorlarsa başarısız olacağını biliyordu. Neyse ki bu yerde her şeyin gerçek zamanlı olarak yapılması gerekmiyordu. Harekete geçen ordusunun varış noktasına ulaşması için normalde birkaç haftaya ihtiyacı vardı. Denemenin hızlı seyahat sisteminin yardımıyla, kendisi varana kadar tüm yolu atlayacaktı. Genellikle bu yöntemi kullanmazdı çünkü atlanan zaman her zaman yeni öğeler üretmek için kullanılabilirdi.
Önünde bir komut istemi belirdi, ona düşman kalesine hızlı seyahat etmek isteyip istemediğini soruyordu. Yavaşça parmak uçlarını hareket ettirerek seçimini onayladı ve anında görüşü bulanıklaşmaya başladı. Ordusunun topraklarda artan bir hızla ilerlediğini görebiliyordu. Sağ üst tarafta ordunun ilerleyişini gösteren bir pencere vardı.
İlerlemelerini manuel olarak durdurması ve beklenmedik bir olayın meydana gelmesi de mümkündü. Daha önce daha küçük bir birlikle dünyayı dolaşırken bazı canavarlarla karşılaşmıştı. Bu gibi şeyleri atlamak ve tahta adamlarının onun için halletmesine izin vermek de mümkündü.
Ancak, atlanan zaman asla geri alınamayacağından, mümkünse bu tür şeylere dahil olmak her zaman daha iyiydi. Bu bir yaşam kalitesi iyileştirmesiydi ama tembel insanlar için bariz bir tuzaktı. Onca sıkı çalışmayı atlayan hiç kimse Derebeyi olmayı umut edemezdi ve bu işlevi hızlı seyahat için kullanmak bu konudaki tek iyi şeydi.
“Demek buradayız… Biraz kasvetli görünüyor.
Manzara hızla yanından geçerken durdu ve küçük bir dağın tepesinde büyük siyah bir kale belirdi. Güneş yeni batmıştı, bu yüzden her yer meşalelerle aydınlatılmıştı. Saldırdığı ilk taş kaleye kıyasla, bu kaleyi aşmak daha zor olacaktı. Her şeyden önce, bir koçbaşıyla duvarları yıkma olasılığı yoktu. Büyük bir hendek yolu kapatıyordu ve ana kapıya giden köprü yükseltilebilen türdendi.
‘Bu duruşmada herhangi bir sızma birimi yok, en iyi hamle kuşatma sırasında bir suikastçının içeri girip köprüyü indirmesi olacaktır.
Gözcülerinin neden bu tür birimlere dönüşemediğinden emin değildi ama görünüşe göre burası onun el altından yöntemler kullanmasını istemiyordu. Bunun yerine, yalnızca stratejik yaklaşımlara veya saf güce izin veriliyordu. Onun durumunda, ikisini bir araya getirmeye çalışıyordu. Sınıfı istihbarat için hazırdı ama zanaat becerileri sayesinde savaş sırasında eksikliklerini telafi edebiliyordu.
Genellikle, savaş becerileri ve tüm bunları geliştiren pasifler olmadan, bir zanaatkarın ayakta kalması imkansızdı. İlk başta, daha yüksek çarpan bir oyun değiştirici gibi görünebilirdi ama bunun da sınırları vardı. Bir güç savaşında, savaşçı sınıfına sahip birine karşı potansiyel olarak kazanabilirdi, ancak bu sınıfın güçlerini artıracak herhangi bir becerisi varsa, o zaman imkansız olurdu.
Kademelere karşı gelebilecek gizli çarpanlara sahip bu beceri uçurumu ancak rünleri sayesinde aşılabilirdi. Zırhı üzerindeyken güçlendirici büyüleri taklit edebilir ve aynı zamanda uygun becerilerin seviyesinin üzerinde olmasa bile üzerinde olan büyülü saldırılar üretebilirdi. Rün bataryaları ve golemler gibi dış etkenlerle birleştiğinde potansiyel olarak tek kişilik bir orduya dönüşebilirdi.
Bu golemler çoktan harekete geçmeye hazırlanıyordu. Her ne kadar elde etmesi zorlu bir iş olsa da örümcek dronlarının şasisini büyütmeyi başardı. Bunlar orta boy bir köpek büyüklüğünde olmak yerine bir ata daha yakındı. Küçük muadilleri kadar hareketli değillerdi ama topları çok daha büyüktü. Görevleri kaçmak değil, hasar vermekti ve yakında bu kaleyi fethetmek için kullanılacaklardı. Normalde bu duvarları yıkmak için birden fazla mancınık ya da trebuche yaratması gerekirdi. Tabii eğer burası normal kuralları olan sıradan bir dünya olsaydı. Büyü de bunun bir parçası olduğuna göre, farklı bir şey kullanmak varken devasa kuşatma silahları üretmeye gerek yoktu. Bu durumda, büyütülmüş örümcek golemler toplarını ve runik batarya rezervuarını kullanarak bu işi halledebilirdi.
Roland çoğu şeyi kitabına göre yapıyordu, bu durumda yapmaması için hiçbir neden yoktu. Öncelikle okçuların ve balistaların menzilinden uzak durmaya dikkat etti. Örümcek golemler kendi ölçümlerini yapan bir programa sahip otomatlardı. Deneme atışlarına ihtiyaç duymuyorlardı ve kendilerini sürekli ateş için en iyi noktaya çabucak yerleştirebiliyorlardı. Bir bakıma, çeşitli büyülü mermileri ateşleyebilen mini tanklar gibiydiler.
Şimdilik, ordusu hazırlanırken arkada beklemesi gerekiyordu. Düşman komutanı büyük golemlerin kuşatmanın bir parçası olmasını kesinlikle beklemiyordu. Roland’ın ahşap kuvvetleriyle girdikleri birçok çatışmayı kaybettikleri için kendilerini içeride barikat kurmuşlardı. Görünürde iki ahşap krallık çoğu açıdan eşitti, tek değişken liderleriydi. Çeşitli golemler ve runik pillerle çalışan büyülü silahlar sayesinde çoğu savaş hızla onun lehine değişebiliyordu.
Bu, bu tür şeylerin sonsuza kadar süreceği anlamına gelmiyordu. Karşı karşıya olduğu düşmanların yaklaşık bin askeri vardı ve kendisi de aynıydı. Savaş devam eder ve asker sayısı artmaya devam ederse, runik silahlara ayak uydurmak oldukça yorucu hale gelecekti. Şu anda bir kalenin duvarlarını aşmak için birkaç örümcek-cannoneer yeterliydi ama on kat fazla askere karşı koyarken bu yeterli olmayacaktı.
‘Bunlara karşı gerçekten savunacak hiçbir şeyleri yok, iyi ki onları saklamışım…’
Elinin altında bir koz bulundurmak iyi bir liderin sahip olması gereken bir şeydi. Bu deneme her gün değişiyordu ve bazen düşman komutanlarının zekice numaralar yaptığını görüyordu. Gelecekte, örümcek birliklerine karşı koyacak bir yol keşfedilmesi hiç de garip olmazdı.
Gözcülerinin toplamaya başladığı bilgilere göre Woodlander’lar bazı büyülü birliklere sahipti. Eğer bu Kindlingler duvarlarını güçlendirmek için büyülü kalkan gibi bir şeye sahip olsalardı, büyülü top ateşi ciddi şekilde azalırdı. Hatta bir karşı saldırı başlatmaları bile mümkün olabilirdi. Şu anki haliyle bir katliama dönüşüyordu, fraksiyonu çok hızlı ilerlemişti.
‘Kesinlikle eski silah çağında takılıp kalmışlar, sadece fiziksel birlikler yerine büyüye daha fazla yatırım yapmaları gerekirdi…’
Düşmanlarının çok sayıda askeri olduğu ve duvarların oldukça sağlam olduğu belliydi. Düzenekleri sağlamdı ama aynı zamanda modası geçmişti. Hantal örümcekler toprağı kazdıktan sonra bombardımana başladılar. Düşman okçuları çeşitli büyülü patlamalarla dört bir yana savrulurken, bu oldukça tek taraflı bir gösteriydi.
Büyük balista oklarını ve okları uzaktan fırlatmak için kullanılan muhafız kulelerini kızıl alevler doldurdu. Duvarlar, toprak büyüsünden yapılmış ağır kayalar tarafından bombardımana tutulduktan sonra basınç altında bükülmeye başlıyordu. Tüm savunmalar yok edilene kadar kıpırdamak, ilerlemek için hiçbir neden yoktu. Ancak golemleri duvarda yeterince büyük bir delik açtıktan sonra askerlerini riske atmaya karar verdi.
‘İşe yarıyor ama bu golemler çok fazla mana harcıyor, eğer duvarlar çok daha kalın olsaydı ya da içeride ikinci bir katman olsaydı…’
Kuşatma daha yeni başlamışken Roland bir sonraki büyük hamleyi düşünmeye başlamıştı bile. Kaleye ve içindeki askerlere verilen zarar en az seviyede tutulmalıydı çünkü gelecek savaşlar için bu askerlere ihtiyacı vardı. Golemleri sahada test ettikten sonra kuzeydeki gerçek rakibiyle gelecekte yapacağı karşılaşmalar için daha fazla birim üretmeye karar verebilirdi. Bu sadece, başarısız olmayı göze alamayacağı test sonuçlarına göre karar verecek olan gelecekteki karşılaşmalar için daha fazla koz elde etmek için küçük bir yan görevdi.