Bölüm 327 Kendini şövalye mi ilan ediyorsun

Bölüm 327: Kendini şövalye mi ilan ediyorsun?
“Teğmen… onu öldürdü…”
“Ne yapmalıyız?”
Bir grup zırhlı şövalye yanlarındaki ağaca gömülü kafaya baktı. Az önce liderlerinin kafası aldığı yumruk darbesinin ardından ağacın içine uçmuştu. Bu başarıyı hazmedemiyorlardı çünkü kimse buradan bu kadar büyük bir direniş beklemiyordu. Casus ağları onları daha önce hiç yanıltmamıştı ve bu adamın gücü hakkında yanlış bilgilendirilmişlerdi. Onun sadece basit bir 2. kademe rün ustası değil, tamamen başka bir şey olduğu anlaşılıyordu.
“Yerinizde kalın, biz Valerian Hanesi’nin Şövalyeleriyiz! Şövalye Komutan yanımızda olduğu sürece zafer bizim olacaktır! Davamız haklı olduğu için tereddüt etmemeliyiz”
Yaşlı şövalyelerden biri durumu devralmak için öne çıktı. Görünüşe göre sırada o vardı ve şimdi onların lideri olmuştu. Ancak tam burada kalan adamlara bağırırken, vücudu ileri doğru çekildi. Teğmenlerini kafasına aldığı bir darbeyle öldüren adama doğru uçtu.
“Sizler gevezelik etmeyi gerçekten seviyorsunuz, gerçekten haklı olanın siz olduğunuzu mu sanıyorsunuz?
“Bana yardım edin, durumun ciddiyetini anlıyor musunuz? Biz Valerian Hanesi’ni temsil ediyoruz, yaptıklarınız cezasız kalmayacak!”
“Yaptıklarım mı? Ne yaptığının farkında mısın?”
Adam havada süzülürken mavi bir sise benzeyen bir şey tarafından tutuluyordu. Bu şövalyeler kullanılan büyüyü görecek mana hissine sahip değildi, tüm durumu kavrayabilen tek kişi arkadaki büyücüydü. Diğer şövalyeler rakiplerine karşı bir kez daha denemek için gaza gelirken bile o kaçmaktan başka bir şey yapmak istemiyordu.
Mana duyusu güç farkını görmesini sağlıyordu. Hiç kimse karşısındaki adamın gerçek büyüklüğünü göremiyordu ama o bunu diğer büyücülerle ya da canavarlarla kıyaslayabiliyordu. Bu kişinin 3. kademe bir sınıf sahibi olduğu ve o noktaya yeni ulaşmış biri olmadığı açıktı. Manası çok büyüktü ve iki yüzüncü seviyenin çok üzerindeki büyücülerle kıyaslanabilirdi.
Bu, adamın kullandığı basit büyücü eli büyüsüyle ölçebileceği bir şeydi. Bu büyü birinci seviye bir büyücünün bile yapabileceği bir şeydi. Genellikle yavaş olduğu ve hız ya da güçten ziyade hassas el hareketlerine odaklandığı için savaş için kullanılan bir büyü değildi.
Bu büyücünün elinin, yüz elli seviyesine ulaşmaya yakın biri olan Teğmenlerini nasıl yakaladığını canlı bir şekilde hatırlıyordu. Adam kendi sınıf değişimine ulaşmaya çok yakındı ama birkaç saniye içinde kafası vücudundan ayrılmıştı. Bu kendi başlarına yüzleşebilecekleri biri değildi, sadece komutanları bir şey yapabilirdi. Büyücü, ortada bir tür aldatmaca olduğundan emindi.
Casuslarının böyle bir gaf yapabileceğine inanmak zordu. Eğer burada 3. kademe bir sınıf sahibinin beklediğini bilselerdi, komutanları onunla buluşmak için burada olurdu. Büyücünün gözünde, bu kişi muhtemelen yıllardır gerçek statüsünü büyülü yollarla saklıyordu. Böyle bir kişiye hiçbir bilgileri olmadan saldırmışlardı ve muhtemelen buradan canlı çıkmanın tek bir yolu vardı.
Önlerindeki adam hâlâ sıradan biriydi, sadece platin maceracı seviyesindeydi. Sınıfının bir büyücüyle akraba olması sayesinde, buradaki adam zekâsının ve muhakemesinin ortalamanın üzerinde olması gerektiğini biliyordu. Yaptığı eylemlerin olumsuz yanlarını gösterebilirse, durum kurtarılabilirdi. Yine de hızlı hareket etmesi gerekiyordu, emir subayı büyücünün el büyüsüyle boğulup ölmek üzereydi ve diğer şövalyeler onu zorla kurtarmaya çalışırlarsa kendilerine kötülük etmiş olacaklardı.
“Lütfen bekleyin! Durun!”
“Beklememi mi istiyorsun? Bunu başlatan ben değilim.”
“Evet, lütfen yaptıklarınızın sonuçlarını düşünün, Valerian hanesine düşman mı olmak istiyorsunuz? Eğer burada hepimizi öldürürsen, suçlu olarak damgalanacaksın!”
“Bir suçlu ha?”
Adamın kararlılığının sarsıldığını gören büyücü başını salladı. Soylulara karşı gelmek imkânsızdı ve işin içine bir Dük girdiğinde bu sorun daha da büyüyordu. Bu adamın sonuçlarını bilmemesine imkân yoktu. Kapüşonunun altında olduğu için yüz ifadesini görmek zordu ama sözleri durumu sakinleştirmiş gibi görünüyordu. Şimdi sadece geri çekilmeleri gerekiyordu ve komutanları onlar için bu adamın işini kısa sürede bitirecekti.
“İyi bir noktaya değindiniz ama o zaman size bir soru sorayım.”
“Ah, evet?”
“Bir şövalyenin mülkünü tahrip etmenin ve söz konusu mülkte aile üyelerine saldırmanın cezası nedir?”
“Ha? Bir şövalyenin mi? Bu… demek istemiyorsun değil mi?”
“Evet, bu doğru, eylemlerim başından beri haklıydı…”
…
Roland düşünürken bir an sessiz kaldı. Agni’yi neredeyse kaybettikten sonra ancak şimdi sakinleşmek için biraz zamanı olmuştu. Sorumlu olan adam çoktan ölmüştü ama burada bulunan bu insanlar sorumluluktan yoksun değildi. Hepsi saldırıya katılmış ve onun emirlerini yerine getirmeden önce gözlerini kırpmamışlardı.
Yine de bu insanların tamamen hatalı olmadığını biliyordu. Kademe 3 denemesinden geçtikten sonra, makul bir ordu kurmak için gereken telkin katmanlarının farkına vardı. Her şey şövalye akademisinde başlamıştı ve emirlere uymak onların özüne işlenmişti.
‘Bu büyücü haklı, o adamı öldürerek zaten bir suçlu oldum. Kendimi açıklamaya çalışsam bile fark etmeyecek.
Büyücü el büyüsüyle diğer şövalyeyi boğarak öldürmeden önce diğer kişi konuşmaya başladı. İlk kişiyi öldürdükten sonra öfkesi biraz azalmıştı ve konuşma sırasında giderek azalıyordu. Her ne kadar güçlenmiş olsa da, bu güç soylu bir haneye karşı işine yaramayacaktı.
Yapabileceği birkaç seçenek vardı, bunlardan biri buradaki herkesi öldürüp kaçmaktı. Bir gemiye erişim sağlayabilir ve bu adadan ayrılabilirse başka bir ülkeye kaçmak mümkündü. Hatta tüm suçu üstlenmesi bile mümkün olabilirdi, böylece hem Elodia hem de Bernir içeri alınmaktan kurtulabilirdi. Roland en azından böyle bir planın işe yaraması için kendi becerilerine biraz güveniyordu. Hatta muhtemelen onu buradan kaçırabilecek bağlantıları olan bir kadın bile vardı.
Bu bir seçenekti ama başka seçenekler de vardı, bunlardan biri onu burada tutarken yaptıklarına geçerlilik kazandıracaktı. Albrook’tan uzaklaşmasına gerek kalmadan bu karmaşadan canlı çıkmanın başka bir yolu daha vardı. Ancak bu yolu seçmeye karar verirse kendi hayatını önemli ölçüde kısıtlamış olacaktı.
Bu yola girmesi onu şimdikinden çok daha fazla göz önüne çıkaracaktı. Ayrıca babasını da varlığından haberdar edebilirdi. Tabii eğer gerçek soylu adını açıklarsa ki bunun işe yaraması için gerçekten gerekli değildi. Bir karar verilmesi gerekiyordu ve bu şimdi olmalıydı. Artık her şeyi düşünecek zamanı yoktu. Bu, eski evinden kaçtığı on yılı aşkın süre boyunca kaçınmayı başardığı bir şeydi.
Yine de bu kararı vermezse buradaki hayatı muhtemelen sona erecekti. Dükün oğlunun tarafındaki şövalyeler muhtemelen onun için gelecekti. Halktan birinin bir şövalyeyi öldürmesi için haklı bir neden olamazdı, hele ki bu şövalye önde gelen bir soylu haneye mensupsa. Valerialılar vatandaşlarının karşı koymasına tahammül edememeleriyle tanınırlardı ve Arthur onu bu durumdan kurtaramayacaktı.
Bu insanlara soyadını vermeden gidebileceği tek bir yol vardı. Bu yol, en azından Dük hanedanı için uygun bir varis belirlenene kadar onu Arthur’un kaderine bağlayacaktı. Yine de bu Teğmen’i öldürmek için ona bir sebep verecek ve hayatını kurduğu bu yerde kalmasına izin verecekti.
Belki de eski Roland olsaydı daha kolay yolu seçmeye meyilli olurdu. Kaçmak her zaman hayatta kalmasını sağlamıştı ve mevcut becerileriyle yeni bir operasyon üssü kurmak o kadar da zor olmazdı. Belki ortalık biraz sakinleştikten sonra burayı tekrar ziyaret bile edebilirdi.
Hayır, artık bu onun için doğru yol değildi. Tahta adamlarla savaşarak bir yıldan fazla zaman geçirdikten sonra, bazen en iyi savunmanın güçlü bir hücum olduğunu fark etti. Eğer burada işleri kendi eline almazsa, o zaman zaten inşa ettiği her şeyi kaybedecekti.
Saygı duymadığı insanlar tarafından sürekli istismar edilmekten bıkmıştı. Burada ayak diremezse hiçbir şey değişmeyecekti. Başka bir zaman benzer bir durum ortaya çıkacak ve belki de o zaman arkadaşlarını ve sevdiklerini kurtarmak için orada olamayacaktı. İnsanlara artık ondan yararlanamayacaklarını göstermek önemliydi. Bu nedenle Şövalye Komutan Emmerson gibi birini örnek alması gerekiyordu.
O adamla konuşup gitmesini sağlaması hâlâ mümkündü. Mesele bu değildi, asıl sorun bundan sonra olacaklardan kaynaklanacaktı. Onunla uğraşılamayacağını göstermeden, muhtemelen pek bir değişiklik olmayacaktı. Bir hafta sonra Valerian’ın oğlunun taraflarından birinden başka bir grubun ortaya çıkması bile garip olmazdı. Burayı güvende tutmak için sadece bir kalkan değil, aynı zamanda bir kılıç da olması gerekiyordu.
“Bilmiyorduk, lütfen mantıklı olun, hepimiz aynı taraftayız.”
“Ne demek istiyor?”
Büyücü bunu buradaki herkesten önce fark etmişti. Birkaç kelime konuştuktan sonra vardığı sonuç kolay oldu. Roland’ın Teğmen’i öldürmek için tek bir mazereti olabilirdi, o da ya bir soylu ya da bir şövalye olmasıydı. Gerçek adını açıklamak hâlâ bir olasılık olsa da farklı bir yaklaşım benimsemeye karar verdi.
Alexander Valerian’ın oğullarını unvan için yarışmaya zorladığı bilinen bir gerçekti. Her birine yeteneklerini göstermeleri için yönetmeleri gereken topraklar verilmişti. Arthur gibi uygun bir aday olarak görülmeyen biri bile aynı kurallara bağlıydı.
Roland’ın bu karmaşadan çıkış bileti özellikle bir ferman oldu. Varis adayları kendileri için şövalye atayabiliyordu. Genelde bu işlem uygun soylular tarafından yapılırdı ama bir Dük hanesi en tepedeydi ve biraz esneklik payı vardı. Baba, oğullarının soylu bir aileden ya da akademiden gelmesine bile gerek olmayan bir baş şövalye atamasına izin veriyordu.
Kardeşlerin her biri yıllar önce böyle bir kişiyi zaten atamıştı, hatta sonunda bu rolü dolduracak güçlü adamlar bile verilmişti. Öte yandan Arthur böyle bir kişiyi atayamıyordu zira böyle bir göreve hak kazanmak için bile 3. kademe bir sınıf sahibi olmak gerekiyordu. Ayrıca diğer şövalyelerle karşı karşıya gelip hayatlarını kaybedebilecekleri için bu görevi üstlenmeye gerçekten istekli kimse yoktu.
Roland’ın Arthur ile ilişkisi çoğunlukla tarafsızdı. Onun bakış açısına göre, bu şehrin sahipliğinden vazgeçmek büyük bir mesele değildi. Hayatı bir liderlik değişiminden etkilenmeyecekti, sadece farklı bir kişi için donanım yapmak zorunda kalacaktı. Öte yandan, o potansiyel patronlardan biri ailesine bıçak doğrultmuştu, bu artık görmezden gelebileceği bir şey değildi.
“Muhtemelen koşup komutanınıza onu yakında göreceğimi söylemeniz gerektiğini kastediyor…”
Daha önce statüsüyle gözünü korkutmaya çalışan adam kendini boynu bükük bir halde buldu. Bir büyü ona doğru yönelirken vücudu yana savruldu. Bir saniye önce onu ikna etmeye çalışan büyücü çoktan kaçmak için arkasını dönmüştü. Bu adamın neler olup bittiğini bildiği ve buradaki şövalyelere sadakati olmadığı açıktı.
Muhtemelen kaçışını hızlandırmak için vücudu çeşitli büyü efektleriyle güçlendiriliyordu ama Roland bunu umursamıyordu. Amacı buradaki herkesi yok etmek değildi, aslında bu adamlardan bazılarının bu itiş kakıştan sağ kurtulması daha iyiydi. Acımasızlığına dair söylentilerin yayılmasını istiyordu, böylece herkes bir daha böyle bir şey yapmadan önce iki kez düşünecekti.
Herkes bu durumda mantık yürütemeyeceklerini çabucak anladı. Roland ayrıca şövalyelerden bazılarının hâlâ oldukça genç olduğunu gördü, özellikle de biri altmışıncı seviyenin biraz üzerindeydi ve muhtemelen akademiden yeni mezun olmuştu. Yine de zırhındaki rünler aracılığıyla vücudunun önünde birçok ışık küresi oluştururken kimin hayatta kalacağına sadece kader karar verecekti.
Bu mana topları her yöne doğru uçarken, kaçmakta olan asker grubunu hedef aldı. Bazıları askerlerin vücutlarına saplanırken, diğerleri sadece uzuvlarını ya da zırh parçalarını sıyırıp geçti. Yetişkin adamların acı içinde haykırışlarını dinlemek ona hiç keyif vermiyordu ama bir mesajın gönderilmesi gerekiyordu.
‘Birkaçı canlı çıkmayı başardı…’
Sensörler ve mana dağıtıcı tozun eksikliği sayesinde beş kişinin hayatta kaldığını söyleyebildi. Son darbeyi indirmek için onları kolayca takip edebilirdi ama bu kadarı yeterliydi. Odaklanması gereken şey, Emmerson’dan sonraki kısımdı.
“Bu kesinlikle işe yaramayacak…”
Kolunu yukarı kaldırdıktan sonra eldiveninin toza dönüştüğünü gördü. Kullandığı beceri ve mana sayısı rünik izleri yakıp geçmişti. Metal onun yeni keşfettiği gücü tolere edememiş ve parçalanmaya başlamıştı. Sadece rünleri onarmak için becerilerini sürekli kullanması sayesinde bu kadar dayanabilmişti.
Neyse ki giydiği zırh parçası karaborsa işlerinde kullandığı yedek bir versiyondu. İnsanların giydiği normal zırh tasarımlarını tanımasını istemiyordu. Ancak bu, daha iyi giysisinin de aynı kaderi paylaşmayacağı anlamına gelmiyordu.
“Ne yapacağız… şehri terk mi etmeliyiz? Ama çocuklar ne olacak, öylece…”
“Sorun değil, sen burada kal, ben her şeyi hallederim.”
“Ne demek istiyorsun? Şövalyeleri nasıl öldürebilirsin, anlamıyorum.”
Elodia sakinleşmeyi başarmıştı ve Roland’ın başının büyük belada olduğunu da fark etmişti. Açıkça görülüyordu ki kaçmaktan başka bir çıkış yolu göremiyordu.
“Gerçekte kim olduğumu unuttun mu?”
“Gerçekte kim olduğunu mu?”
Roland’ın neyi ima ettiğini anlaması bir an sürdü ama bu endişelerini tamamen ortadan kaldırmadı. Roland’ın bir şeylerden saklanan gerçek bir soylu olduğunu bilse de bu o kadar kolay olmayacaktı.
“Emin misin? Bu kadar uzun zamandır saklanıyorsun, başka seçeneğin yok mu… Bunların hepsi benim yüzümden olduğu için üzgünüm.”
“Bu senin hatan değil ve şu anda endişelenecek daha önemli şeyler var, o şövalyelerin burada olmaya hakları yoktu ve benim eylemlerim haklıydı, şimdi geriye kalan tek sorun…”
“Şimdi geriye kalan tek sorun ne?”
“… Hey…”
“Ha?”
Roland ve Elodia tüm bu durum hakkında konuşurken yukarıdan gelen bir ses duydular. Bu ses bu karmaşaya dâhil olan üçüncü kişiye, Bernir’e aitti.
“Bana yardım edebilir misiniz patron, bu sihirli sarmaşıklar gerçekten çok sıkı.”
Adam kaçan büyücü tarafından dolanmış ve dövüşün tamamı boyunca o noktaya bağlı kalmıştı. Roland’ın büyü yeteneklerinin yardımıyla sarmaşıklar çözüldü.
“O şövalyeler bana gerçekten de hızlı davrandılar… ama Agni nasıl? İyileşti mi?”
“O iyi, ben dönene kadar onu korumanı istemek zorundayım, muhtemelen birkaç saat kendine gelemeyecek.”
“Onu korumak mı? İyi ama sen ne yapacaksın patron?”
“Ben de bunu bilmek istiyorum.”
“Pek bir şey yok, sadece bir düello yapacağım.”
“Düello mu?”
Hem Elodia hem de Bernir ne olup bittiğini anlamadan birbirlerine baktılar. Konuşmayı gerçekten takip etmemişlerdi ve Roland’ın az önce Arthur’un baş şövalyesi olmaya karar verdiğinden haberleri yoktu. Tüm bunlar soyluların burada neler olup bittiğinden haberi bile olmadan gerçekleşmişti.