Bölüm 335 Aile İşi.

Bölüm 335: Aile İşi.
“Vay vay, demek sonunda kendini göstermeye karar verdin, küçük kardeşim…”
“Selamlar, Theodore Ağabey, son görüşmemizden bu yana belki de ilk kez konuşma şerefine nail oluyoruz.”
“Son toplantı mı? Hatırladığımdan emin değilim ama buraya boş muhabbet için gelmedik, ne istiyorsunuz?”
“Doğrudan konuya giriyorsun, bu yönünü hep sevmişimdir Ağabey.”
Arthur sakin kalmaya çalışırken yapabileceği en sahte gülümsemelerden birini gösteriyordu. Karşısındaki, potansiyel olarak bir sonraki dük olacak olan ağabeyiydi. Veraset savaşında yer alsa da, gerçekten zirveye çıkmasının hiçbir yolu yoktu. Ancak amacına ulaşmak için babasına yeterliliğini kanıtlaması gerekiyordu. Bunu başarabilirse, ağabeyleri bile intikam peşinde koşamazdı.
“O halde kısa keseceğim, Şövalyeniz yasadışı bir şekilde Baş Şövalyemin mülküne zarar verdi. Bildiğiniz gibi ikisi arasında onaylanmış bir düello gerçekleşti ve benim adamım kazandı. Dolayısıyla bunun ne anlama geldiğini bildiğinizi düşünüyorum…”
“Kimdi o?”
“Hm? Anladığımdan emin değilim, ağabey, kim neydi?”
“Oyun oynamayı bırak Arthur, bunu sana kim yaptırdı? Julius mu yoksa Tybalt mı? Yoksa o salak Ivan mı umutsuzluğa kapıldı?”
“Oh, seni temin ederim, diğer ağabeylerin hiçbirinin bu işle bir ilgisi yok.”
“Buna inanmamı mı istiyorsun? Yine de, eğer konuşmak istemiyorsanız, sorun değil. Gerçek her zaman olduğu gibi eninde sonunda ortaya çıkacaktır ama benden bir gümüş para alacağını sanma.”
Arthur bir yandan gülümsemeye devam ederken bir yandan da olası bir öfke patlamasına karşı kendini tutmaya çalışıyordu. Kardeşi garip bir şekilde atıp tutmaya başlamıştı. Görünüşe göre hafife alınıyordu. Theodore onun arkasında diğer kardeşlerden birinin olduğuna ve gerçek failin o olduğuna oldukça emindi.
“Seni soylular sarayına götürdüğümde her şey ortaya çıkacak.”
“Soylular mahkemesinin bu işe karışmasını mı istiyorsun?”
Soylular bile ancak diğer soylular tarafından dava edilebilir ve mahkemeye çıkarılabilirdi. Soyluların statüsüne bağlı olarak iki mahkemeden birine götürülebilirlerdi. Birincisi, dükler gibi en yüksek derecedeki soyluları içeren ve kralı da mahkemeye çıkmaya zorlayabilen Kraliyet mahkemesiydi.
Arthur gibi bir dükün gayrimeşru oğlu olan biri için Theodore’un onu zorlayacağı yer burası değildi. Bunun yerine, Kont rütbesine kadar olan soylulardan oluşan daha küçük soylulara yönelik bir mahkemeydi. Herkes davasını, yargıç olarak görev yapan bu resmi olarak atanmış soylunun önünde sunabilirdi. Bu kişi tarafsızlığı göz önünde bulundurularak rastgele seçilirdi.
Eğer bu gerçekleşirse Arthur’un muhtemelen Valerian hanedanıyla ilgisi olmayan farklı bir dükalığa gitmesi gerekecekti. Dışarıdan bakıldığında bu adil gibi görünse de aslında hiç de öyle değildi. Çoğu soylu daha önde gelen oğlunun tarafını tutacağı için gerçek tarafsızlık diye bir şey yoktu. Rüşvet de bir olasılıktı ve bu da Arthur’u büyük bir dezavantaja sokuyordu ve kardeşinin hedeflediği bir şeydi.
“Neden yapmayayım ki? Senin gibi biri bile orada ne olacağını bilmeli.”
“Yani amacın bu mu?”
“Ne demek istediğini anlamıyorum, adalet galip gelecek.”
İkili büyülü araçlar ve kristal kürelerin yardımıyla konuşuyordu. Her ikisi de bu cihazlar aracılığıyla konuşmaları kaydetmenin mümkün olduğunu biliyordu. Theodore bu nedenle ona açıkça şantaj yapamıyor ya da onu tehdit edemiyordu. Bunun yerine, konunun etrafından dolanabilirdi. Arthur bu tehdidin, yakalanan şövalyelerin kendisine tazminat olarak fazla bir şey vermeden gitmelerine izin verilerek bertaraf edilebileceğini düşündü. Theodore’dan tek bir altın bile alsa, şövalyelerinin Arthur’a haksızlık ettiğini kabul etmiş gibi olacaktı.
“Anlıyorum ama sevgili ağabeyim, adalet benim tarafımda ve bunu kanıtlayabilirim.”
“Kanıtlamak mı? Nasıl, birilerinin benimkine değil de senin Baş Şövalyene inanacağını mı sanıyorsun? Bu Wayland’ın soylu olmadığını ve krallıktaki herhangi bir Şövalye akademisine katılmadığını biliyorum. Onun sözü burada değersizdir.”
“Peki ya bu sözler kendi Şövalye Komutanınızın ağzından çıkmışsa?”
“Emmerson’ın ağzından mı? Onun bana ihanet edeceğini mi ima ediyorsun? Delirdin mi sen?”
“Öyle mi sevgili kardeşim? Şuna bir göz atmaya ne dersin?”
Theodore’a tek gerçek kozunu sunmanın zamanı gelmişti. Roland’dan sadece bu durum için önceden büyülü bir cihaz almıştı. Yeni müttefiki bunu konuşma sırasında kendisi sunmak istemişti ama Arthur kardeşiyle konuşmasını gizli tutmayı tercih etti.
“Ne yapıyorsun?”
“Bana bir dakika ver… işte başlıyoruz…”
Theodore’un kristal küresi büyük olduğu için Arthur’u belden yukarısını bile görebiliyordu. Şimdi ise onun yerine, arkasında kardeşinin durduğu düz bir yüzeye bakıyordu. Bu yüzeyde bir tür hayali görüntü belirmeye başladı.
“Düello başlasın!”
“Bu mu?”
“Evet, Düello’nun büyülü bir hatırası.”
Theodore gözlerini kısarak baktı ama bu kayıttan Emmerson’ı net bir şekilde seçebiliyordu. Arthur’un Baş Şövalyesi olduğunu tahmin ettiği başka bir kişiyle dövüşüyordu. Bu büyünün amacının ne olduğunu anlaması uzun sürmedi.
“Bunu önemli kısma doğru biraz ileri saracağım.”
“Hızlı ileri mi?”
“Evet, bazı büyücülerin buna böyle dediğini duymuştum…”
Arthur, Roland’ın duraklatma ve geri sarma gibi garip ifadeleri bu büyülü cihaza bağlayan açıklamasını papağan gibi tekrarladı. Kısa süre sonra Emmerson’ın teslim olduğu düellonun son kısmına geldi. Bunu en önemli cümle takip etti.
“Çok safsın!”
Şövalye Komutan teslim olmuş ve kısa bir süre sonra savunması düşmüş olan rakibinin üzerine saldırmıştı. Bu, onursuz bir davranışın açık bir göstergesiydi ve herhangi bir Şövalye tarafından hoş karşılanmayan bir şeydi.
“Kuralları çiğnedi mi?”
“Şaşırdın mı?”
“Bu numaraya inanmamı istiyorsun, bu büyü sahte olmalı!”
“Sahte mi? Mahkeme incelemesi sırasında bunu test edebileceklerini biliyorsunuz.”
“Bu hiçbir şeyi kanıtlamaz…”
“Gerçekten böyle mi düşünüyorsun? Bu, diğer şövalyeleri gerçek bir itirafta bulunmaya zorlamak için yeterli olacaktır ve o gün neler olduğunu zaten biliyorsunuz…”
“Sen…”
Arthur kardeşinin yüzünün çirkin bir ifadeye büründüğünü görebiliyordu. Kardeşi sakinliği ve tavırlarıyla tanınırdı. Bu davayı kazanmanın kolay olmayacağı açıktı. Eklenen büyülü kanıtlar ona iyi bir dayanak noktası sağlamıştı. Theodore, Emmerson’ın ne yaptığını biliyordu ve Arthur da bunun farkındaydı. Casus ağı çok genişti ve bu olaya karışmış olan küçük Şövalyeleri itirafa zorlamanın yolları vardı.
“Demek sonunda cesaretini topladın, bu oyunları oynamak istediğinden emin misin Arthur?”
“Öyle mi? Bu hissettiğim bir tehdit mi? Suikastçılarını benim bölgeme gönderecek misin? Senin küçük Şövalye Komutanın gibi başarısız olmayacaklarından emin misin? Yeterince temiz bir iş çıkaracaklar mı yoksa babam fark edecek mi?”
“Kibirlenme seni lanet piç kurusu.”
“Hoho, yani rol yapmayı bıraktık mı? Benim hakkımda ne düşündüğünü çok iyi biliyorum.”
Hem Arthur hem de Theodore kardeşçe saygı gösterilerini yavaş yavaş bırakmaya başladılar. Hiçbiri birbirinden gerçekten hoşlanmıyordu ve tüm bu konuşma doruk noktasına ulaşıyordu. Arthur, kardeşinin sahip olduğu gücün yardımıyla kendisini kolayca öldürebileceğinin farkındaydı. Ayrıca onun çok bilgiç ve dikkatli olduğunu da biliyordu. Roland şeklinde gizli bir değişkenin ortaya çıkmasıyla harekete geçmeyecekti.
“Theodore Valerian’ın şövalyelik kurallarını çiğneyen ve küçük bir piçle bile başa çıkamayan Şövalyeler çalıştırdığının tüm dünya tarafından bilinmesini istemiyorsan, o zaman taleplerimi kabul edeceksin.”
“Lanet taleplerin mi? O aptalı geri almak için para ödeyeceğimi mi sanıyorsun?”
“Ödeyeceksin, ismine ne kadar önem verdiğini biliyorum. Kendisine yemin eden insanları terk eden bir asil olarak mı bilinmek istiyorsun?”
“…”
Arthur, Theodore’un yüzünün kızardığını görebiliyordu ama kısa süre sonra kardeşi kendini sakinleştirmeyi başardı. Bu durum prestijine darbe vursa da, bu işi çözmek için ödeyeceği para o kadar da astronomik değildi. Theodore bunu soylular sarayına taşırsa gizli kalmasını istediği bazı şeylerin ortaya çıkabileceği açıktı.
Bu aynı zamanda diğer kardeşlere onun adını çamura bulamak için bir fırsat verecekti. Diğer kardeşlerin bu işe karışması da bilinmeyen bir faktördü ve Arthur bu kadar kendinden emin davranıyorsa, gizli bir destekçisi olmalıydı. Böylece artıları ve eksileri düşündükten sonra nihayet bir karar verildi.
“Peki, ne kadar istiyorsun?”
“Bir anlaşmaya varabileceğimizi biliyordum.”
Ağabeyinin bir karara vardığını gören Arthur’un kaşları hızla çatıldı. Şimdi tek mesele ikisi için de yeterince iyi bir anlaşma yapmaktı. Bu tür olaylarda istenen normal ücretleri biliyordu, böylece dolandırılmamış olacaktı.
“Düşünüyordum da…”
…
“Uh…”
“Lord Arthur, iyi misiniz?”
“Bir kova.”
“Evet?”
“Çabuk, bana bir kova falan bulun!”
Mary büyülü cihazın kapatıldığını duyduktan sonra Arthur’un ofisine girmişti. Önünde, içinde çay ve biraz kek olan küçük bir el arabasını itiyordu. Lordunun ağabeyiyle stresli bir konuşma yaptığını biliyordu. Kadın içeri girdiğinde adam oldukça solgun görünüyordu ve bir elini ağzının önünde tutuyordu.
“Hizmetçilerden birine gidip bir tane getirmesini söyleyeceğim…”
“Urp… hayır… bu işe yarar…”
Arthur’un çay setine hücum ettiğini görünce gözleri fal taşı gibi açıldı. Çay fincanını ya da pastayı almak yerine demliğe yöneldi. Hemen açıp içindeki sıcak içeceği yere döktü. Ne yaptığını sormaya fırsat bulamadan onun kusma sesini duydu.
“Blargh”
Tencerenin içi yaklaşık bir litre sıvı alabiliyordu ve hızla doldu. Bu çirkin görüntü, bu odaya girerken görmeyi beklediği bir şey değildi.
“Lordum, iyi değil misiniz? Doktoru mu yoksa rahibi mi çağırayım?”
“Ah… hayır, sorun değil, şimdi iyiyim, işte.”
Arabanın tepsisindeki peçetelerden birini alan lordu ona kusmuk dolu çaydanlığı verdi. Mary kokuyu önlemek için kapağı kapatmanın dışında bu şeyle ne yapacağından emin değildi.
“Emin misiniz?”
“Evet… Sadece bu küçük kazadan kimseye bahsetmediğinden emin ol.”
“Elbette.”
“Whew, bu farklı bir şeydi… bunun için de üzgünüm…”
“Sorun değil Lordum, ben temizlerim.”
Bu küçük olaydan sonra Arthur’un yüzüne renk gelmeye başlamıştı. Mary kusmuk dolu çaydanlığı kendisi atarken, çay lekesiyle ilgilenmeleri için başka hizmetçileri çağırmakta gecikmedi. Odadan çıkarken genç lord nedense memnun görünüyordu, sanki yolunu kapatan duvarlardan birini itmeyi başarmış gibiydi.
Ofise döndükten sonra onu yine masanın arkasında otururken buldu. Bazı yeni belgeler yazmakla meşguldü. Bir kez daha baktıktan sonra, bu belgelerin topraklarını işgal eden ve yakalanan Şövalyelerle ilgili olduğu anlaşıldı. Anlaşmanın ne olduğundan henüz emin değildi ama son saldırı için bir miktar tazminat alacakları açıktı.
…
“Kahretsin… bir tane daha olmasın…”
“Merak etme patron, üzerinde çalışabileceğin iki tane daha var.”
“Eminim onları da gözden geçiriyorsundur, demek usta bir demirci işleri böyle yapıyor.”
Roland, karısı Dyana ile birlikte büyük, derin bir çelik örs getirmekte olan Bernir’e başıyla onay verdi. Daha önceki iki örs korkunç bir şekilde parçalanmıştı. Bernir’in istatistiklerindeki yükselme beraberinde çok daha fazla güç getirmiş, yeni mitril çekiç ve büyülü enerjiyle birleşince örsleri dize getirmişti.
Eldivenleri gerçeğe dönüşürken bu onun için bir son değildi. Sağ elini kaplayacak olanı yan tarafa monte edilmişti bile, şimdi ikincisini tamamlıyordu. Yeni metali işlemek için uygun aletler olmadığından Roland’ın biraz daha yaratıcı olması gerekiyordu.
Yeni demirci ateşi becerisi ve mana kapasitesindeki artış sayesinde külçeleri ısıtmak o kadar da zor değildi. Şu anki sınıfıyla, yarattığı herhangi bir rünik büyü için mana gereksinimi de azalmıştı. Tek sorun, manayı kaldırabilecek araçlardan hâlâ yoksun olmasıydı. Derin çelikten yapılmış kalın örsler bile sürekli dövmeyi kaldıramıyordu.
Tasarım, yaptığı eski eldivenlerden çok farklı değildi ama eklenen hacmi hesaba katması gerekiyordu. Kalınlık, silahlarını tutabilmesi gerektiği için ellerini hareket ettirmesine engel olmamalıydı. Genellikle bu tür zırhlarda taban olarak deri bir eldiven kullanılırdı ama o tamamen myrthilden yapılmış ve içindeki derinin yerini esnek bir zincir zırhın aldığı bir eldiven kullanmaya karar verdi.
Bunu yapmasının bir nedeni vardı, rünik eserlerini onarmak için kullandığı beceri organik maddeler üzerinde işe yaramıyordu. Önceki tasarımlarından bazılarında büyülü gerilmelere dayanıklı canavar derisi kullanmıştı ancak becerilerini kullanmaya devam etmesi sonunda bu tür malzemeyi yakıp kül edecekti. Bu nedenle, en yeni becerisini geri kalanıyla birlikte kullanabilecek bir malzeme kullanmaya karar verdi.
Her şeyi inşa etmek aslında doğru tasarımı yapmak kadar zor değildi. Bu ona geçmiş yaşamında mobilya monte ederken talimatları takip etmesini hatırlattı. Tüm parçaları birbirine bağlamanın yollarını bulması gerektiği için o kılavuzu hazırlayan kişi olmuştu. Neyse ki ondan önce gelen insanlar zaten birkaç şeyi test etmişti, kendi yeteneğini katarak sadece bazı değişiklikler yapması gerekiyordu.
Yaptığı geliştirmeler sayesinde bir torna tezgahının hassasiyetiyle bile çalışabiliyordu. Deneme alanı, olası tüm demircilik tekniklerini öğrenmesini sağlamış ve ayrıca ölçüm yapmak için çeşitli beceriler kazandırmıştı. Şema aklında olduğu sürece, tam olarak nereyi kesmesi ya da çekiçlemesi gerektiğini biliyordu. Nereye vuracağını ve ne kadar güç uygulayacağını düşünmesine bile gerek kalmıyordu. Sanki bu dünyanın sistemi elini yönlendiriyor ve bu görevleri onun için yerine getiriyordu.
“Bu insanların sistemin onlara sağladıklarının ötesinde yenilik yapmalarının zor olmasına şaşmamalı.
Diğerleri muhtemelen fazla düşünmeden kolayca bir şeyler inşa edebilmeyi severken, o süreci daha da kolaylaştırmanın bir yolunu arıyordu. Doğru ekipmana sahip olsaydı, asistanlarının işlerin daha hızlı ilerlemesini sağlamak için bazı parçalar yaratması zor olmazdı. Bir dahaki sefere yeterince zamanı olduğunda, muhtemelen bu parçaları kendi kendine üretebilecek golemler tasarlamaya başlayacaktı.
Şu anki haliyle her şeyle tek başına uğraşması gerekecekti. Bazı ince metal parçalarını kesmek için titreşimli bir bıçak yaratmasını sağlayan runik büyülerde birkaç ayarlama yapsa bile, her şey için büyük miktarda zaman harcaması gerekiyordu. Yanında bilinmeyen miktarda zaman varken işleri hızlandırması gerekiyordu.
Çok geçmeden üçüncü örs de gitmişti ama nihayet ikinci zırh parçası yaratılmıştı. Normalde her şeye parlak kırmızı bir renk veren kırmızı mitrilden oluşuyorlardı. Ancak normal gümüş mitril çeşidi ve eteryum eklendiğinde, eteryumun alaşımdaki varlığı nedeniyle aslında daha koyu bir renk alıyordu. Bu alaşımı ilk kez yaratıyordu ve sonunda daha koyu bir kızıl oldu. Bu beklediği bir şey değildi ama hoş bir kazaydı. Daha koyu bir renk tonuna sahip olmak, herkes tarafından bir mil öteden görülebilecek bir renk tonundan çok daha iyiydi.
Roland’ın eli yeni yarattığı eldivenlerin içine girdi. Ön kolunun ortasına kadar uzanıyordu ve yine de bir vambrace ve dirseğini korumak için couter gibi bir şey gerekiyordu. Doğru olan mükemmel bir şekilde oturdu ve şu anki gelişmiş özellikleriyle hareketlerini o kadar da kısıtlamadı.
“Patron, dengeyi doğru ayarladığına emin misin? Bu kadar ağır mı olmalı?”
“Evet, gayet iyi.”
Bernir, kaslı ellerinin bile kaldırmakta zorlandığı soldakini ona uzattı. İkisi birbirine bağlandıktan sonra, daha önce küçük parçalara entegre edilmiş olan mana yollarını teker teker aktive etti. Büyük rünler parlamaya ve metalin içinden görünür hale gelmeye başladı ama izler o kadar fazla değildi. Bunun önceki tasarımdan çok daha kalın olması ve eteryum sayesinde parıltı çok daha hafifti. Sadece rünlerin odak noktalarını oluşturan daha büyük toplulukların aydınlandığı görülebiliyordu.
Avucunu ön tarafa doğru uzattı. Aşağıda, daha büyük bir daire görülebiliyordu. Kökleşmiş rünik büyüye konsantre olduğunda bu alan parlak bir şekilde parlamaya başladı. Kısa süre sonra yeşil bir enerji girdabı yukarı doğru esmeye başladı ve hem Bernir’in hem de karısının duvarlara tutunmasına neden oldu.
“Woah Patron, ne yapıyorsun!”
“Ah bunun için üzgünüm, bunu test alanında yapmalıydım.”
Yaratılmakta olan küçük yeşil kasırga, çalışma arkadaşları havaya uçmadan önce hızla kapatıldı. Daha büyük bir rüzgâr büyüsünün gücü şaka yapılacak bir şey değildi. Bununla birlikte devam etmesi gerekiyordu, iki parça yapılmıştı ama daha zorlu düşmanlarla mücadele etmesini sağlayacak bu giysiyi tamamlamak için daha fazlası gerekiyordu.