Bölüm 390 Tarikat Yaklaşıyor.

Bölüm 390: Tarikat Yaklaşıyor.
“Durun!”
Bir grup pelerinli figür zanaatkârın bölgesine yaklaşırken karanlıkta bir ses yankılandı. Grup, yakın zamanda yadigârlarıyla ilgili olan olaya karışan herkesi yakalamak ve ortadan kaldırmak için burada toplanmıştı. Önde Kovak vardı ve varlıklarını gizleyen örtüyü kaldırdığında diğerleri de ortaya çıktı.
İlk olarak, tüm vücudu siyah bir cübbeyle gizlenmiş iri bir adam vardı. Önlerindeki duvara yaklaştıkça boyu ve biçimi sürekli değişiyordu, sanki rünik büyü onun uçsuz bucaksız biçimini daha da asi yapıyordu. Ondan çok uzakta olmayan ortağı, ölmüş bir elfi andıran solgun bir kadın duruyordu. Üzerini örten cübbeyi çıkardığında, yaklaşan katliama hazır ve heyecanını zar zor kontrol edebilen çekici figürü ortaya çıktı.
Orada bulunanlar sadece onlar değildi, bu bölgeden birkaç yetkin üye daha yardım için çağrılmıştı. Abisal rahipler ve suikastçılar kendilerini gizleyen büyüden çıkmaya başladılar. Bu kişilerin hepsi tarikatın seçkinleriydi ve burada tek bir amaçla toplanmışlardı: Kutsal emanetlerinin başarısızlığının ardındaki gizemi çözmek.
“Bu yerin etrafındaki mana değişiyor…”
Kovak önündeki alanı incelerken cevap verdi. Bir büyücü olarak mana duyusu burada en gelişmiş olanıydı ve bir değişimin gerçekleştiğini hissedebiliyordu. Tüm alan gizli tuzaklar ve harekete geçmeye başlayan büyülü cihazlarla doluydu.
“Gizli kalıntı işe yaramadı mı?”
“Bu olamaz!”
Necromancer’ın müttefikleri durumu değerlendirmeye çalışırken konuşmaya başladı. Bu ikisinin varlığına tahammül etmek onun için zordu ama emirlere itaat etmesi gerektiğini biliyordu. Vücudunun yapısı sürekli değişen iri adam, zorlu bir müttefik ve tanrılarının sadık bir takipçisi olduğunu kanıtladı. Bu aşırı bir derecedeydi ve hatta efendilerinin adını boş yere söylediklerinde müttefiklerine saldıracak kadar ileri gidebiliyordu.
Ancak, ikinci kişi tüm plan için önemli bir tehdit oluşturuyordu. Eğer sadece ona kalsaydı, kadın bu karşılaşmanın tamamen dışında bırakılırdı. Emirlere uyma konusunda ısrarcı bir yetersizlik sergiledi ve onları planı tahmin ettiklerinden daha hızlı ilerletmeye itti.
Durumun kontrolü tamamen kendisinde olsaydı, buranın hâkimiyetini ele geçirmek için lanetli ritüeller gerçekleştirmeye başvururdu. Zorlu düşmanlara lanetler yağdırmak kendine özgü taktiklerinden biriydi, ancak ciddi bir zaman ve hazırlık gerektiriyordu. Bu mekândan duyduğu rahatsızlık haklıydı ve duvara yaklaştıkça daha önceki varsayımından giderek daha emin olmaya başladı – ilahi olanın varlığı bu mekâna nüfuz etmişti. Bir büyücü olarak, kendisine karşı olan güçlere karşı yüksek bir duyarlılığa sahipti ve bu alandaki bir şey kötü bir kutsallık aurası yayıyordu.
“En azından biraz eğlence umuyordum… Artık içeri girebilir miyiz? Hançerlerim biraz kan için kaşınıyor!” Solgun kadın elindeki iki simsiyah hançeri sıkıca kavrarken sırıttı. Hevesli olduğu her halinden belliydi; duvarın üzerinden atlamaya ve ötesindeki bilinçsiz bireyleri hızla katletmeye hazır görünüyordu. Kovak ise daha metodik bir yaklaşımı tercih ediyordu. Öncelikli hedefleri kutsal emanetlerinin nasıl yok edildiğini belirlemekti ve faili ortadan kaldırmak sorunu çözecek olsa da, sorgulamak için onu canlı yakalamak daha akıllıcaydı. Bunun arkasındaki nedeni ortaya çıkarabilirlerse, gelecekte bu tür eylemlere karşı koymak için daha donanımlı olacaklardı – liderleri muhtemelen bunun için onları ödüllendirecekti.
“Dur aptal, buranın etrafındaki büyü zaten hareket ediyor! Senin aptallığın için zamanımız yok!”
“Oh, Bay Necromancer çıldırdı mı? Ne yapmak istiyorsun o zaman~?”
“Pis fahişe, sadece sessiz ol ve izle. Dışarıdan kimsenin izinsiz girişi fark etmesine izin vermemeliyiz, ben zaten bir büyü hazırladım.”
Elf kadın Kovak’ı adımlarını hızlandırması için teşvik ederken, Kovak soğukkanlılığını korumaya çalıştı. Kafatasları ve ezoterik sembollerle süslü asasını havaya kaldırarak enerji toplamaya başladı. Büyülü silahtan yeşilimsi bir sis yayılmaya başladı, girdap gibi dönerek tüm çevreyi sardı. Sadece birkaç dakika içinde, yoğun bir koyu yeşil sis örtüsü tüm yerleşkeyi kapladı.
“Vay canına~”
Kadının gülümsemesi genişledi ve sanki bir sihirbazın büyüleyici gösterisine tanık oluyormuş gibi ellerini çırpmaya başladı. Ancak Kovak bu yaygın büyünün gerçek önemini anlamıştı çünkü bu sayede gizlenebileceklerdi. İçeridekiler uyandırılsa ya da büyülü patlamalar meydana gelse bile dışarıdan kimse göremeyecekti. Bu, yardım çağırmak için kullanılabilecek kristal küre gibi cihazları bozabilecek kadar geniş etkileri olan güçlü bir büyüydü. Büyüyü yapmak ona mana havuzunun yaklaşık yüzde on beşine mal olmuştu ama bu onların güvenliğini sağlamak için ödenecek küçük bir bedeldi. Yenilmezliğini sürdürdüğü sürece koruyucu büyü de devam edecekti.
“Oh? Bir şey hareket ediyor!”
Kovak büyüsünü başarıyla yapmıştı ama yanlışlıkla tüm alanın büyülü savunmasını tetiklemişti. Yarattığı karanlık örtünün bu savunmaları da bozacağını ummuştu ama canını sıkan şey, savunmaların tamamen çalışır durumda kalmasıydı. Yadigârlarının gücü yadsınamazdı ama etkisi yaşayan canlılarla sınırlıydı ve golemler ve runik ekipmanlar gibi yapıları etkileyemiyordu.
Karşılarında, varlıklarının farkında olan ve büyülü etkiler yaratma yeteneğine sahip gibi görünen tuhaf bir büyülü cihaz vardı. Bu esrarengiz cihazlar duvarlara sabitlenmiş haldeyken gruplarına odaklandı. Tuhaf eklemlere ve rünlerle bezenmiş uzuvlara sahipti ve üzerlerine amansız bir büyü saldırısı yağdırmadan önce derhal mavimsi bir renkte parlamaya başladılar.
Tarikatçılar, rünik aygıtlar canlandığında kendilerini ani ve yoğun bir saldırı altında buldular. Duvarlardan fırlayan esrarlı enerji oklarının her biri davetsiz misafirlere isabet ediyordu. Ruh çağıran Kovak tepki vermekte gecikmedi ve kafataslarıyla süslü asasını kaldırarak etrafında karanlık enerjiden koruyucu bir bariyer oluşturdu. Hançerleri olan elf kadın esrarengiz bir çabuklukla hareket ediyor, havada sıçrayıp dönerken büyülü mermileri bıçaklarıyla savuşturuyordu.
Fakat sürekli şekil değiştiren adam tepkisiz kaldı. Orada öylece durdu ve büyülü patlamaların amansız saldırısının vücuduna çarpmasına izin verdi. Mavi enerji koyu renkli cübbesini yırtarak altındaki kötücül formu ortaya çıkardı. Kafası, onu tamamen tüketmeye çalışıyor gibi görünen karanlık, et benzeri bir maddeyle sarılmıştı. En çarpıcı özelliği, sağ omzunda, merkezinde tek bir göz barındıran devasa bir çıkıntıydı. Bu göz, her biri hançer kadar uzun ve keskin dört parmakla donatılmış devasa bir kola bağlıydı.
Karanlık et onu ele geçirdikçe vücudu tüketilmeye devam etti ve gittikçe büyümesine neden oldu. Bu arada, büyülü patlamaların çok az etkisi olduğu, karanlık dönüşümün amansız ilerleyişini durdurmak için hiçbir şey yapmadığı görülüyordu. Dokularının bir kısmını parçalamış ve kan akışı sağlamış gibi görünseler de, hasar kendini daha hızlı onarıyordu.
Büyük bedeninin büyülü kulelerin odağı olması sayesinde diğer tarikat üyeleri rahatlayabilmişti. Liderlerinin gizemli rünik cihazlara karşı artan bir hassasiyetle gerçekleştirdiği saldırıları izlediler. Elf kadın hançerleriyle dans edip savuşturuyor, esrarlı enerji oklarını ustalıkla taretlere geri gönderiyordu. Kovak ise büyülü sözler söylüyor ve asasından alevli kafatasları şeklini alan ve duvarlara çarparak onları havaya uçuran karanlık büyüler salıyordu.
Kulelerdeki hasarın fark edilmesi uzun sürmedi. Bir grup güçlü 3. kademe sınıf sahibine karşı hiç şansları yoktu ve onlar için hiçbir tehdit oluşturmuyorlardı. Rünik cihazların sonuncusu da parçalara ayrılırken, zanaatkârın bölgesindeki hava durgunlaşmaya başladı. Bunu takip eden sessizlik ürkütücüydü, sadece iri adamın devam eden dönüşümünün sesiyle noktalanıyordu.
“Daha bitmedi, bak…”
Şekil değiştiren adam, pençeli parmaklarıyla yıkılan kuleleri işaret ederken haykırdı. Çoktan parçalanmış olan bu tuhaf cihazlar kendilerini yeniden bir araya getirmeye başladı. Sanki zamanın kendisi geri sarılıyor, eksik parçalar tekrar yerine oturuyordu. Ancak, küçük bir ayrıntı dikkatlerinden kaçmadı: runik ekipman restore edilirken, duvarlardaki ve zemindeki delikler doldurulmamış olarak kaldı.
“Kendi kendini onarabiliyorsa ne olmuş yani? Hurda hâlâ hurdadır!”
Dedi elf kadın, alanın etrafında zarif bir şekilde dans ederken, tüm büyülü patlamalardan zahmetsizce kaçtı. Hareketleri o kadar akıcıydı ki sanki buz üzerinde süzülüyormuş gibi görünüyordu. Hızla büyülü kulelerin bulunduğu duvarın üzerine çıktı. Şaşırtıcı bir şekilde, kafasını kaldırdığı anda bir şey ona doğru fırladı ve hançerlerini hızla kullanarak onu kesmesini sağladı.
“Beni yakalamak mı istiyorsun?”
Tamamen metalden yapılmış ağ, lanetli siyah hançerlerinin kesme gücüyle boy ölçüşemedi. Ağın kaynağının, dış görünüşleri örümcekleri andıran bir grup tuhaf görünümlü golem olduğunu hemen fark etti. Yerden yeni yükselmiş tuhaf metalik bir kutudan büyükçe bir küme çıkmıştı ve ona ve diğer davetsiz misafirlere saldırmaya kararlıydılar.
“Bu iş gittikçe eğlenceli bir hal alıyor!”
Kadın heyecanla haykırırken, Kovak onu dizginlemek istese de golemik ordusuyla çatışmaya devam etmesine izin vermeyi seçti. Bunun yerine golemlerle kendi köleleriyle yüzleşmeyi tercih etti. Bir büyücü olarak, gerçek gücünün ölümsüz varlıklara komuta etmekte ve arka cephede bir general gibi hareket etmekte yattığını anlamıştı. Büyüleri engelleyen diğer kültistler sayesinde kendi güvenliğine ve ilahilerine odaklanmak için yeterli zamanı oldu.
Ağzı hızla hareket ediyor, çoğu insana anlamsız gelebilecek tutarsız bir dizi cümle çıkarıyordu. Ancak yavaşlatıldığında bu sesler gerçek kelimeler ve cümleler oluşturuyordu. Kovak “Hızlandırılmış İlahi” olarak bilinen ve büyü yapanların bir yandan mana kontrolüne odaklanırken bir yandan da konuşmak zorunda kalmaları gibi birincil zayıflıklarının üstesinden gelmelerine yardımcı olmak için tasarlanmış aktif bir beceri kullanıyordu. Etkili olsa da, büyü yapma sürecini daha da kolaylaştırabilecek daha gelişmiş beceriler de mevcuttu.
“Aç, ölülerin kapılarını!
Bu beceri sayesinde büyücünün, normal bir büyücünün tamamlaması birkaç dakika sürecek olan bu uzun büyünün yalnızca son cümlesini seslendirmesi yeterli oluyordu. İşlem tamamlandıktan sonra bölgeye ürkütücü bir ürperti çöktü ve büyücünün arkasında devasa bir kapı belirdi. Kapının ortaya çıkışına, işkence görmüş ruhların acı dolu çığlıklarını andıran korkunç çığlıklar ve feryatlar eşlik etti. İnsanların ve diğer yaratıkların grotesk ve şekli bozulmuş yüzleri vardı ve kapı yavaşça açılırken hepsi acı içinde inlemeye devam etti.
İçeriden oldukça büyük bir grup ölümsüz yaratık çıkmaya başladı. Zırh giymiş sıradan iskeletlerle başlayıp, dört ayak üzerinde sürünen daha korkunç görünümlü dehşetlere doğru ilerledi. Bu kendi başına küçük bir taburdu, büyücü tarafından sayısız yıl boyunca beslenmiş ve kişisel uzaysal alanında saklanmıştı. Ne zaman bir görev başarı garantisi gerektirse, tüm düşmanlarını alt edebilecek bu takviye güçleri çağırırdı.
Kovak’ın zombi sürüsü ürkütücü portaldan dışarı taşarken, bir amaç uğruna hareket ediyorlardı; oyuk yuvaları ürkütücü mavi bir ışıkla doluydu. İskelet savaşçılar paslanmış kılıç ve kalkanlarını sallarken, çürümüş etleri ve sivri dişleriyle grotesk yaratıklar önlerine çıkan her şeyi parçalamaya hazır bir şekilde ileri atıldılar.
Küçük zombi ordusu ileri atıldı ama sert bir muhalefetle karşılaştılar. Saldırdıkları yerleşkenin içinden, girişlerini engellemeye kararlı bir örümcek golem sürüsü çıktı. Bu golemler, daha önce yok ettikleri runik kulelere benzer silahlarla donatılmıştı ve bu da büyücünün kuvvetleri için pek sorun teşkil etmiyordu.
“Yok edin onları!”
Yüzü titiz bir gülümsemeyle bezenmiş olan Kovak emretti. Özlemini duyduğu zafere ulaşmak üzereydi; tek yapması gereken bu büyülü askerleri ortadan kaldırmaktı ve zafer onun olacaktı. Bu alandaki tuhaf manayı elemek zor olsa da, herkesin güçlendirmekte olduğu yadigârdan etkilendiğine ikna olmuştu.
Sahip olduğu kalıntı, kendi nekrotik manasıyla daha da geliştirebileceği geniş bir menzile sahipti. Sorgulama sürecinin nasıl gelişeceğini şimdiden hayal ediyordu. Bu kişilerden bilgi koparamazsa, onları yeniden canlandırmaya başvurabileceklerini ve bilgiyi isteksiz ağızlarından zorla alabileceklerini biliyordu.
Ancak, çok sayıda golemik örümcekle yaklaşan savaş yaklaştıkça, öngörülemeyen bir değişken ortaya çıktı. Grup, koruyucu büyülü bir bariyerin yanı sıra üzerlerine sürekli ateş yağdıran müstahkem duvarı henüz aşmamıştı. Bu tek başına önemli bir zorluk teşkil etmezken, içeriden aniden ortaya çıkan bir mana deseni Kovak’ın tüylerini diken diken etti.
“İğrenç parlak büyü mü? Solaryalı piçler bizi tuzağa mı düşürdü? … Hayır, bu farklı…”
Kutsal enerjinin patlamasını, ölümsüz askerlerin bile yerinde durmasına neden olan canavarca bir uluma izledi. Aralarındaki en zayıf olanlar zaten hasar aldıkları için cızırdamaya başladı. Kemikleri takırdadı ve yaratılan radyan ısıda cızırdarken ölümsüz etleri soyulmaya başladı.
“Vay canına! Bu büyük bir köpek~”
Duvara tırmanmayı başarmış ve şu anda yıkılmış rünik kulelerden birinde ikamet eden elf kadın bağırdı. Gözleri, hırlayarak gökyüzüne doğru ilerleyen büyük bir alevli kurda odaklanmıştı. Kovak’ın yarattığı örtünün üzerine zıplamadı, bunun yerine daha iyi bir görüş noktası için manadan garip platformlar oluşturdu.
“Bu garip yaratık da ne? Abisal uykusundan nasıl uyanabildi?”
Gördükleri karşısında kafasının karıştığı belli olan Kovak sordu. Büyülü yaratık Solaria’nın ruhbanlarına benzer kutsal enerjiler yayıyordu. Alevli kürkü uhrevi bir cehennem gibi titreşen ve dans eden alevli kurt tekrar uludu. Sesi tüm yerleşkede yankılanarak tarikatçılar ve onların ölümsüz köleleri arasında paniğe yol açtı. Dövüşmek için çok hevesli olan elf kadın bile, lanetli hançerleri üretilen garip kutsal enerjilere tepki verince bir adım geri çekildi.
Herkesin dikkati ışıltılı bir platformun üzerinde duran canavara kayınca bu garip his çabucak yatıştı. Bu yaratıkta tekinsiz bir şeyler vardı ve yaydığı yoğun ışık Abyssal üyeleri için bakması zor bir şeydi. Solaria kilisesiyle ilgili her şeye karşı derin bir küçümseme besleyen Kovak öfkeyle doldu. Canavarı hedef alan uçan kafatasları yaratmak için hızla nekrotik manasını çağırdı. Daha büyüyü tam olarak yapamadan, mana patlamalarından oluşan bir yaylım ateşi kendisine doğru savrulunca aklı hafifçe kaydı.
“Lanet olası arcane otomatları… ve siz neye bakıyorsunuz, orada öylece duracak mısınız?”
Kovak kendisiyle birlikte gelen diğer tarikat üyelerine, özellikle de şekil değiştiren büyücüye seslendi. Kendisini müthiş bir büyücü olarak görse de, çoğunlukla sessiz olan büyücü korktuğu bir kişiydi. Şüphesiz, büyücü grup içindeki en güçlü kişiydi ve muhtemelen onun emirlerine kulak asmayacaktı. Sadece rahibe tarafından kendisine ödünç verilen daha küçük kültistlerin onun emirlerine uyma ve onu liderleri olarak kabul etme olasılığı daha yüksekti.
“Benim için daha eğlenceli~! Gel buraya küçük köpekçik!”
Kovak bağırırken, hor gördüğü kadın havaya sıçradı. Alev alev yanan köpek yaratığına doğru süzülürken gözleri kararlılıkla parlıyordu. Ona doğru alev topları fırlatıldı ama kadın bıçaklarını hızla savurarak onları ustalıkla bertaraf etti. Kadın, ateşli kurda yaklaşmasını sağlayan bir beceriyle havada süzüldü. Ancak, tam rün ustasının yerleşkesinin tepesine ulaşmak üzereyken, aniden gözünün önünde tuhaf bir nesne belirdi.
“Ha?”
Vücudunu son derece rahatsız edici bir şekilde bükmek zorunda kaldı; sıradan bir insanın omurgasını zedeleyecek bir manevraydı bu. Cismi geri itmeye çalışırken, değerli siyah hançerleri ilk kez sendeledi. Cisim öyle bir güçle fırlatılmıştı ki onu geri çekilmeye zorladı ve geriye doğru zıplattı. Havada kavis çizen ve ardından onu kendisine fırlatan kişinin iri eline inen nesneye dik dik baktı.
“Buraya sarhoş olmaya geldim, lanet tarikatçılarla dövüşmeye değil!”
Ses, kafası alevli kurdun yaydığı parlak ışıkta parıldayan iri bir adama aitti. Elinde, tek başına yetişkin bir adamdan daha ağırmış gibi görünen devasa bir balta vardı. Nedense bu kişi kalıntının yarattığı illüzyondan uyanmış ve bakışlarını ona doğru sabitlemişti. Tarikatçı kısa süre sonra uyanan tek kişinin kendisi olmadığını fark edecekti.